第271章 第 270 章 棉花与援军
祝明璃随那名士兵来到关押吐蕃人的地方。边关之地, 各族杂处，胡商往来频繁，单凭相貌很难分辨敌我。
何况吐蕃与中原关系时好时坏, 过往也有不少吐蕃人在此定居, 因此并未因外貌随意定罪。真正引起第二道关卡警觉的, 是这些人的行迹诡异, 而祝明璃此前曾再三叮嘱，对吐蕃来的商队要格外留神，因此果断将他们拦下来查验，果真查出了问题。
士卒还未进门，便扬声喊道：“祝娘子来了！”
她虽无官职, 却因整顿伤兵营, 提供军资，救活无数将士, 在军中威望极高, 人人见了都打心眼里敬重。
门内很快出来几名甲胄士兵，一边迎她入内, 一边简单禀报：“已审过一轮, 瞧着不像什么要紧细作, 更像是拿钱卖命的油滑之徒。”
祝明璃点点头, 迈步进去, 适应了昏暗光线后，一抬眼，正撞上沈令衡那张再熟悉不过的脸。
沈令衡显然也很高兴在这里见到叔母, 有些没能收敛住激动。不过旁人只当他是敬重祝娘子，毕竟见到祝娘子，谁脸上不沾点兴奋神色。
沈令衡走近, 用嘴巴比了个“叔母”的口型，才接着道：“瞧他似乎常年偷偷贩卖白叠布，应当有些门道。”
祝明璃应了一声，低声回答：“若此人连贵重的白叠布都能偷贩，想来让他去弄些棉花种子来也不难，只要我们能种，日后便不必再仰仗吐蕃的白叠布了。”
那几名吐蕃人本来正不知死活，见进来的是位娘子，还有些胡疑，待听清旁人对她的称呼，登时恍然。
祝明璃来陇右时日虽不算长，可她大力规划商道、修葺工坊、整顿伤兵营，桩桩件件都是百姓茶余饭后津津乐道的大事。毕竟当初招护理队时阵仗不小，如今家家户户都巴望着能被选上，谁路过都能说两句，
军中的伤亡也比从前少了许多，仗自然更难打了。
这些事，做探子的耳目最灵，多少都有耳闻，此刻真人到了眼前，虽瞧着并非凶神恶煞，反倒让这些人更怕了。能成大事，却眉目慈和的，心都狠。
祝明璃扫了一眼，直接打断他们或真或假的哭求，开门见山：“不必求了，帮我办件事，办成了给你活路。”
在场所有人都一愣。
不等他开口，祝明璃又道：“你往来吐蕃与中原，熟门熟路，两边都能搭上。如今我摆一条路给你，便是去弄白叠布的种子来，越多越好。成了，就不必回吐蕃了。”
那人用蹩脚的汉话问：“不必回吐蕃……是留个全尸么？”
祝明璃笑了，改用吐蕃话回答道：“自然不是。我是说，给你个机会，在此地住下来。”
那人瞪大了眼，连同他身边的吐蕃人，都像听到了天方夜谭。
祝明璃又切回汉话，道：“你来往这些年，边陲的变化你也瞧见了。到了今岁冬日，百姓有了更好的农具，冻硬的土也能翻得动，来年墒情好了，粮食收成便能多些；将士们有伤有药，有护理队照料，即便重伤也能救回来，落了残疾的便去巡防，人手不会因战乱严寒而锐减；还有养马场，从西域来的良马，冬日里有暖棚住着，马只会越养越好。头一年尚且如此，第二年、第三年又是什么光景？良禽择木而栖，想过好日子是人的本分。”
她劈头盖脸就是一顿诱惑：“我陇右的百姓如今循着新修的道路，渐渐往县城聚拢，朝廷给他们发农具，教他们种田，等到开春，还会教他们如何养鸭、养鹅，日子只会越过越好，不需要靠战争才能活命。再往朔方走，那边有座榷场，直通中原，路好走，税又低，只要商队能吃苦，敢远行，光是走那条商路，必定能保衣食无忧。如今路在这儿，就看你自己的选择了。”
祝明璃语气不紧不慢，却句句实在。
那人听着，渐渐心动起来。他是奸猾狡诈，是拿钱卖命，可这不代表喜欢这种生活。刀尖舔血的日子过久了，谁不想要长久的安稳？
这些年来往中原，亲眼看着边陲一天天变好，说他心里没有触动是假的，可他从来没想过，自己竟也能在此地定居。毕竟中原与吐蕃不太平，这边查验身份极其频繁，百姓对吐蕃人多有防范，想定居谈何容易？
短短沉默中，旁边的将士们这才听明白祝明璃的意思，连忙劝阻：“祝娘子，此人不可轻信。他是探子，拿钱办事，万一其心可异，表里不一该当如何？即便带来种子，也可能将这边的情报带回去，不妥。”
祝明璃问：“他此行可收获了什么情报？”
众人一怔。眼下修城防、加固工事，都不是什么机密，来来往往的百姓都看得见。
以商队身份来探，最多只能听见伤兵营、农具这些，明摆着告诉大家“陇右的日子越来越好”的事。想要深入驻军，那是万万不能的。
这种情报，说出去只会让吐蕃人丧气。冷兵器时代，能探到的不过是后勤的强大，却探不到根本。
并非他们狂妄，而是这个游走于中原与吐蕃之间的探子，实在太拙劣了。可偏偏这种拙劣又能为人所用，以商队为幌子，搞到种子却容易得多。况且棉花种子在吐蕃，也并非只有皇家园林才有，还真是一条路子，
而他们也注意到，那人果然心动了。
吐蕃人的眼神犹疑，最后问了一句：“若是我拿来种子，你却没有履行承诺，该如何？”
祝明璃摆摆手，不受旁人劝阻，只问他：“既然要赌，就别只拎一两袋来糊弄，要买的是后半辈子的安稳，就拿出足够的诚意来交易。若是能证明了自己的本事，我又怎会杀鸡取卵？”
祝明璃心中还有另一层盘算。这些年来，吐蕃与中原时战时和，反反复复，陇右这边建设得再好，也经不起这般来回折腾。
与其如此，不如慢慢融合。等这边经济发展起来，百姓日子过得好了，对外族相貌也不那么排斥，他们自然会慢慢融进来，历史上许多民族融合都是这么过来的。
若能陆陆续续有商人愿意前来融合，带来更多货物，经济便能更进一步。
眼前这人吐不出什么要紧情报，也带不走什么值钱消息，杀了浪费，押去当奴隶他又不会心甘情愿出力，不如拿后半辈子定居的可能来换他出力。
大家都觉得这是一步险棋，可那人还是应了。
众人便觉得他大约是想借机逃走，一路押着他直到出了城，到了沙漠边，才将他释放。
押送完回来，在城门出见到祝明璃。
众人赶忙行礼，沈令衡靠过来，压低声音道：“叔母，此人奸猾，若是一去不返，该如何是好？”
祝明璃想了想，说：“不会的。”
沈令衡一怔：“为何？”
祝明璃道：“蝼蚁尚且偷生，愿意在这种时刻来回中原的，必定是胆大的、敢赌的。况且他求饶时的眼泪是真的，想活的人，自然想活得好。这些年亲眼看着这边一点点变好，多半会动心。不过就算他不回来也无所谓，也不过是一试罢了。”
她叹道：“若是没有，那就没有罢，下次就不用这个法子了，本来也只是试一试。”
众人见他们两人说了许久，虽听不清内容，也只当是沈令衡在向祝娘子讨教，并未多心，便各自散去。
祝明璃又嘱咐众人：“往后见着从吐蕃来的商人，不管是不是探子，都留他们喝盏茶，讨些棉花种子。以后保他们在这条商路上走得顺畅些，不会因为两国交战就断了生路。”
她想，这场仗应该也打不了太久了。
等陇右的农业、畜牧业都起来，经济也带动了，吐蕃那边自然会像以往那样求和，送种子的人只会越来越多。
她策马往回走，众人连忙跟上。
沈令衡靠得更近了些，旁人只当他是拍马屁迎合祝娘子，也未多疑。
沈令衡一见到叔母，总是会有各种各样好奇的问题：“往后若是弄到了种子，真能织出白叠布吗？”
祝明璃解释道：“能，两年内应该就能成。”有了棉花，还得有纺织机，这反而是简单的事儿，图纸可以从系统兑换，工匠培训的一大堆，记忆不错，如今万事俱备，只差种子了。
她抬眼望着远方的山脊，慢悠悠地说：“再等等吧，等冬日过去，说不定明年这时候，你就能穿上自个儿地里种出来的棉布衣裳了。”
沈令衡被她逗笑了，扯了扯缰绳，慢慢坠到她身后，与众人一同落在祝明璃身后，送她回城。
＊
两年后，又是一个丰收的秋日。
这一次，不光是朔方大丰收，陇右也迎来了丰年。他们学了推农具、学了堆肥，畜牧场的家畜家禽也多了起来，粪肥充足，还仰仗着朔方沾了不少光。
说起来有点好笑，两个穷得叮当响的难兄难弟，就这么互相拉拔着，一块儿站了起来。
朔方与陇右相距本不算太远，比起中原腹地来说更是近邻。朔方靠着榷场攒了钱，农具在冬日里打得越来越多，来年春耕顺顺当当，粮食收成越来越多。
有粮有钱，无战事，他们便继续往外修路，一路往陇右方向铺，给丝绸之路添了不少便利。
可是这一次，秋日丰收里最惹眼的却不是粮食，而是那些大片大片雪白的棉花田。
棉花吐絮，满满当当，像轻盈云朵坠入了农田。
吐蕃那边仍是三番五次来犯，陇右节度使早已不堪其烦，眼看好不容易农业、商业、畜牧业都起了个头，路也通了，车马也多了，却偏要应付吐蕃作乱。
他思来想去，决心学朔方的法子，狠狠打，打怕了，打退了，打到他再不敢来犯。
趁吐蕃毫无防备，他与朔方节度使密谋，悄悄点兵、悄悄调遣，准备左右包抄，打吐蕃个措手不及。
既然是打个措手不及，这消息就得瞒紧，半点风声不能漏。
消息瞒得太好，陇右自家的军队都不知道。这些年连年征战，谁不是疲于应付？看着百姓好不容易过上几天安生日子，将士们心里也难免松懈，军心多少有些散。
沈令衡察觉到了这一点。这些年他的性子并没有像前世那样倔强孤僻，毕竟祝明璃多半时候都在陇右，他始终都有主心骨。
祝明璃只是偶尔回朔方看看榷场和农耕，顺便与沈绩见见面。夫妻聚少离多，可心里都明白，等这边发展好了，他们便能安心团聚。个人的情谊，总是放在更大的抱负之后的。
见到士气越来越差，沈令衡私下对好友叹道：“再这么拖下去，就算咱们比吐蕃能打，也经不起这样磨。这个冬日之前，必须得做个了断。”
好友苦笑：“你说得轻巧。人家小股小股地来，仗着马多跑得快，一波一波地耗。咱们除非把兵都拢了围剿，可万一这是调虎离山呢？也不是没上过当。”
沈令衡摇摇头，正要再说，斥候来报，敌袭。
他二话没说，提兵布阵。
即使这些年也算得千锤百炼了，战场终究残酷。别说是普通士兵，便是沈令衡自己也有些勉力支撑了。
他侧身避过一刀，将敌将从马上斩落，可自己后背也挨了一下，险些坠马。
好友赶过来急声问：“三郎，还行不行？”
他点点头，嘴里已能尝到血腥味，也不知是内脏伤了还是咬牙忍痛咬出来的，只能麻木地撑下去。
本来就僵持着，却不想忽然刮起了一阵寒风，天色变了。
“可恶狗贼，定是算好了要变天了！”一旦变天，就是吐蕃的主战场了。
不仅是他们能想到这点，在场的将士都意识到了这点，本就疲惫不堪，此刻更是士气大跌。
沈令衡深吸一口气，强令自己提起神，举起刀，正要身先士卒杀出去，忽然听见一阵闷雷的声响传来。
等等，不是惊雷，是马蹄。
铺天盖地的马蹄声，震得大地发抖。
他心头一紧，抬眼去望，只见天际线上涌来一片“乌云”。
连片的精锐骑兵从远方疾驰而来，精神抖擞，装备精良，吃得好穿得暖，根本不像是陇右的疲兵，势如破竹，铁蹄瞬间踏碎吐蕃军队。
场面顿时扭转，这不是吐蕃的援军，而是自己人。
三路骑兵从三面夹击而来，显然是早就算计好的，连沈令衡他们这边都没接到消息，只因怕走漏了风声。他们不知道，吐蕃更是无从得知。
顿时军心溃散，想逃，却发现三面都被封住，正是瓮中捉鳖。
常言道，穷寇莫追，但显然，这不适用于眼下的战场。沈令衡握了握刀把，高喝一声，勒马冲了出去，必要斩尽杀绝。
又斩落一名敌兵后，他才分出心神抬眼望去。
只见精锐骑兵逼近，军旗在风中烈烈作响。离得近了，他才终于看清了上头字，那是他从小便无比熟悉“沈”字。
而冲在最前头的那个人，使的刀法和自己如出一辙。
沈绩一马当先，疾驰而来，眨眼间到了近前，狠狠勒马，将一柄长枪丢给他：“当初教你的长枪，还记得么？”
沈令衡还在怔愣中，只觉眼前寒光一闪，下意识接过，手一沉，是一把极好的兵器。
他面上浮起笑意。叔侄自长安一别，这是头一回重逢，可却并没有生分，不需要任何的寒暄。
当然，这也不是寒暄的场合。
沈令衡手上挽了个枪花，方才耗尽的力气像是一下子全回来了：“三叔瞧好了！”
一夹马腹，冲入了敌阵。
身后的将士们也看见了那面旗，士气大振，随他一起冲了出去。
看着他骁勇的背影，似乎与当年的二兄重叠，沈绩朗声一笑，旋即策马开道，为陇右军杀出一条道来。
第272章 第 271 章 夫妻见面，令文来信
这一场仗打得吐蕃人士气大跌、军心溃散, 陇右至少能安宁两三年。两三年工夫，足够大干一场了。
何况商路一通，各族融合交流便会加深, 往后便是再起战事, 怕也没有这么剧烈冲突了。故此战大胜, 上上下下都觉提气。
从大局看, 这无疑是好事，可落在个人头上，终究残酷。
战后沈绩与沈令衡根本来不及叙旧，只顾着将重伤的士卒拖到后方，交给卫生员转移。等一切忙完, 他才从战场上撤下来, 急着去见心上人。
此番机密行军，为防走漏风声, 他没有告诉任何人, 祝明璃自然也无从得知消息，所以这一次不仅是来救急的, 也是来给祝明璃一个惊喜的。
不料回城时, 远远便见自己心心念念的人站在城墙上, 含笑望着自己。
沈绩恨不得立马翻身下马, 飞奔上楼, 将祝明璃紧紧搂住，奈何身后跟着几千名士卒，只能稳住将军的架子。
待到厚重的城门开启, 祝明璃就这么含笑站在城门后迎他。
沈绩清了清嗓子，这才翻身下马，让副将带着军队先行, 与祝明璃走到一旁。
沈绩反倒是那个接受到惊喜的人，他问：“三娘怎么知道我来了？”
祝明璃道：“看陇右最近的情形便知。节度使定然是要请援军的，我想他也早不耐烦了，谁愿意在自家地盘好好发展的时候，不断有人在旁边骚扰，坏了进程呢？若请援军，自然先找关系最好的朔方。朔方调兵，怎么也该是你来。一是你手下的兵精锐，习惯长途跋涉，二是你的娘子还在陇右帮忙呢。于情于理，都该是你来。”
所以祝明璃便等着这一日，收到此战大胜的讯息后立刻便赶了来。
因有战事，城门这边还算安静，没什么人，却也容不得沈绩给她一个拥抱，毕竟自己身上全是血污，而祝明璃虽穿得朴素，却永远干干净净的。
沈绩只能忍住抱住她的冲动，转而牵起她的手道：“三娘在这边辛苦了。如今情形如何？”
既想问问农事，也想问问后辈们的事，更想问他们夫妻什么时候才能再像从前那样待在同一个地方，时不时还能腻歪上一两下。
祝明璃道：“快了。如今棉花已经有了，纺织机也在批量打造，只是数量还不够，我只需在这边把织坊开便行。铺开织坊甚至比铺开养马场还方便，这些模式江南早有定论，大家对纺织也不陌生。跟建作坊招人一样，招来雇工便是，不费太大功夫，只要一开始把规矩章程定明白，日后就算我离开陇右，这边也能继续扩大，生产布匹。”
交代完自己的事，她又说沈令姝：“令姝在这边帮了我大忙，如今靠着养马场附近的百姓都开始圈地养猪养鸡了。最要紧的是，她培育了大量马匹，也不知是不是这边水土丰饶的缘故，养出来的马总比别处好。你若得闲，也能去看看，说不定挑上一两匹带回朔方作礼。”
沈绩的眼睛根本舍不得离开她，一边听一边想，他最想带回朔方的，还是自家娘子。
可惜自己娘子本事太大，总是不停地在前行建设，他也只能眼巴巴地盼着。他道：“令姝这些年确实成长了不少。等我先去与节度使会面，再去找她。”
祝明璃点头：“你见到令衡了？”他没有率先过问在战场上的令衡，那应是见过了。
果然，沈绩答：“见了。真是大变了个模样，全然看不出当年在长安那股混小子劲儿。”说着，叹了口气，“当初盼着的就是这么一天，可真见他变成这样，心里又难受得慌。”
祝明璃轻笑：“大概便是长辈之心罢。”
两人颇有共鸣，沉默了一瞬，孩子长大了、懂事了，却又让人心疼了，真是难办。
说完孩子，沈绩又问：“令仪给你寄信了吗？”
他这个三叔的地位显然远不如叔母，令仪那个小话痨不停地往祝明璃这边寄信，他自己一封信都没捞着。
祝明璃点头：“令仪一直在给我来信，他们夫妻俩来了这边，一是想来朔方看看，毕竟如今不似从前那般艰苦了，二也是想把各地的植物都画下来。”
这几个孩子里，令文从文，令衡从武，都是功在当代，能马上见出成效；令姝培育马匹，也能很快看到成果，深受学徒和百姓爱戴；唯独令仪做的是不同的事。
或许要等很久才能体现价值，甚至几千年后才有巨大影响。但好在她本就没有什么野心，只把画画当□□好，闲云野鹤地游历，也是一件好事。
令仪离开长安太久，从信里的口吻便能觉出她性子变了许多。她夫婿恰好也是个喜好书法作画之人，夫妻俩志趣相投，这种日子很美好。
第一世他们也是眷侣，只是困在长安，受了政变的波及，受了许多罪。今世出于私心，祝明璃觉得令仪的性子最好是跟在自个儿身边，所以回信时一直让她北上。
如今边关建设起来了，条件肯定比不上长安，但总好过再重蹈覆辙。
两人说着话，慢慢往回走。
沈绩的副将负责把兵队带回营，他负责去节度使那边禀报一番，叙叙旧。不过夫妻俩许久不见，沈绩选择先把祝明璃送回住所再去节度使府。
节度使给祝明璃拨了一处府邸，待她极为厚道。这一点，从第一世沈绩下狱，朔方节度使、陇右节度使联名写信保沈绩便能看出来。
想到此处，祝明璃转头看向沈绩，不知道这一次会怎样。
她并不想让沈绩像第一世那样，得个三镇节度的代价是断了右臂，或是拿受苦受累、惹人猜忌来换功勋。
她觉得，就现在这样，在老将们手下做个茁壮成长的后辈多好。
又想到再过几年，这些老将的身体会慢慢变差，不免有些忧心。可许多时候，身体好坏和心情相关，如今建设得这么好，他们整日见着丰收的光景，心里高兴，祝明璃每次见到他们，他们都是笑脸停不下来，身体应当也会跟着好起来吧。
希望这一世所有人都不再像第一世那样结局唏嘘。
回到住所后，沈绩顺道换了衣裳、简单擦洗，便立刻去找陇右节度使回报。
祝明璃则回到自己院里，让人为沈绩备下饭食和沐浴的热水，夫妻俩配合默契，只有两人共处一个屋檐之下，无论在何方，这里都是他们的家。
没一会儿，下人送信来，说是来了几日了。
照旧有沈令仪的信，信里一如既往汇报自己到了哪儿，又遇到了什么趣事，听说陇右有战事，问叔母可安好，自己正在往朔方去。
祝明璃将信看完，封好，没想到下头还有一封，竟是沈令文写来的。
她将信拆开，上面说，许多人看了徐县令的手稿，都坚定了去边关，去困苦之地建设的决心。
不光是书肆的学子，国子监的学子也受到了这股浪潮的感染。沈令文自己也有过动摇，可最后还是决定留下，特写信来给叔母解释。
他的理由很坚定：京城的风声变了。
一国之君并非忽然溃烂的，而是渐渐暴露本性，大兴土木修行宫，偏宠奸佞，不听忠言。这些事，学子们作为天子门生，都能敏锐地感知到。
与第一世不同的是，这一世他们靠着书肆、靠着文萃墙、靠着研讨交流，提早抱成了一团，自成一股力量，对政事的关切也更加紧密，不再孤立无援。
去岁开始，圣人一意孤行，又是劳民伤财又是强占民宅修宫观，国子监的学子们便鼓起勇气，联名上书进忠言。
圣人虽不愿听，却还是要装样子，勉强停手，但心里是极其憋火的。
有些人见圣人纳谏，便高呼天子圣明，可敏锐如沈令文，已察觉到圣人的忍耐是有限的。在这种时候，有些人投身建设浪潮，有些人却选择了坚守长安。
他们虽是手无缚鸡之力的书生，却觉得这天迟早要变，若离开了，许多事便做不了了。所以他写信来向叔母解释，不是他不愿去朔方、陇右、河东效仿徐县令，而是他想留在长安守着。
何况沈老夫人年事已高，他想看着祖母，免得日后有什么变故，全家人都不在，祖母身子受不住。
看完信，祝明璃面上露出无奈的笑容。
和第一世一样，这些愣头青们不停地东戳西戳，把圣人戳得不厌其烦，可能会提早暴露真面目。这也是好事，总比拖着拖着，等到他完全听不进任何人劝，已造成不可挽回的后果时要好得多。
至于沈令文的选择，她其实早就预料到了。
第一世沈绩入狱时，便是沈令文带着学子们去进谏，结果通通被关进大狱，还是严翁出面才捞出来。
所以别看令文温文尔雅，不像沈家一脉的武将，可骨子里那股倔劲是一样的。
她把信折好，压在桌案上，等沈绩回来再一起就此商量商量。
夫妻俩太久没见了，要絮叨的话可太多了。
她在心里把未来的情况捋了一遍，或许再过三五年，进程推快，京城会提前变天。
可到那时候，什么都准备好了，无论要用暴力手段还是柔和压制，边关都能稳住局面，而靠这些年的基础建设，有了充足物资，若公主需要，她也能及时提供，重写遗憾。
第273章 第 272 章 令仪到来
陇右的战事稍歇, 发展便容易多了，能将大量人力投入基础建设，更快修筑连通西域的路。
因陇右地理位置使然, 祝明璃在此待了不少时日, 沈令姝更是留了下来, 专心经营养马场。
直到来年秋天, 她们才紧赶慢赶地回到朔方。
朔方是他们最初起步的地方，一直都很上心。祝明璃此番回来，是想看看第一阶段走完之后，第二阶段还能不能继续推进。沈令姝则是要把之前的养殖基地做出下一步规划，可她们都不能长久停留。
朔方需要她们, 陇右也需要她们。
如今系统里的钱, 祝明璃都用来谨慎地兑换电子书，一回到朔方便继续钻研水利、农事。此番去陇右, 因修筑攻防费了不少脑筋, 这次便与阿八一同研究守城器具的打造。
普通百姓远离京城，不知未来会有什么变化, 只觉得日子越过越好, 喜不自胜, 可祝明璃心中始终绷着一根弦。
与沈绩见面时, 她也把拉家常的力气转为和他商讨局势。
他们如今离京城太远, 多数信息只能靠快马传递，总是落后半步。
好在这一次，有了书肆那帮年轻学子一直在劝谏帝王, 火上浇油，局势并不是沉默地爆发着。
这些年圣人因陇右和朔方战事平息，觉得自己是天选之君, 开创了一个没有战火的盛世，洋洋自得，愈发昏聩无度，不想再装了。学子们一再劝他要体恤百姓、不要劳民伤财，让国力恢复，惹得他大为光火。
起初他还忍着，后来便直接以“谤讪”的罪名将上书学子抓了起来。
这一下彻底点燃了众怒。一开始因与太后掰腕子，加之先前底子打得好，他看上去是个合格的君王，可如今这番做派便不够看了。京中除了直言者，附庸者也不少，他只想听那些伏低做小、把他当神明崇拜佞臣，矛盾激化是迟早的事。
祝明璃一边担忧事态走向，一边又觉得，趁事态还没到不可挽回的地步提早激化矛盾，说不定就不会像前世那样接连失守、让百姓陷于战乱，这反而是好事。
她与沈绩商议后，给京城写了几封信。
一封写给祝源、祝清，让他们少掺和。这哥俩无论是地位还是处理政务的情商都不够格，可学子们卷入风波，难免会波及书肆，书肆要尽量低调。其实书肆里本就是干货、利国利民的东西，没什么见不得人的，更没煽动什么，但这种时候还是会怕被扣帽子。
幸好祝源娶了个好娘子，出身世家大族的王氏，一荣俱荣一毁俱毁，也能帮着出主意。祝明璃只是让他们近来小心多加小心，不要再出去吃酒交友，免得一顶“结党”的大帽子扣下来。
接着是给沈老夫人的信。从前写给她的信很简单，怕她担心，每次重点都在报平安，说这边过得有多好。可这一次，祝明璃听闻京中之事后，少不得写信让老夫人保重身体，也明里暗里交代了局势的变化，说自己和沈绩在边关波及不到，不必担心。
唯一需要担心的是沈令文撞上去，可那孩子年纪虽轻，却很持重，会把事情掂量清楚。再加上祝明璃这些年与崔京兆、严翁关系好，严七娘又在京城，沈令文若出事，他们也能捞一捞。可她还是担心老夫人的身体，得提前预警。
写给沈令文的信倒是很简单，让他跟着自己的心意去做，他们养不出胆小怕事的孩子。既有沈老夫人坐镇，又有严七娘、严翁、崔京兆在，沈令文便是吃点苦，也危害不到性命。若因害怕惹事便做缩头乌龟，日后也成不了大事。
所以就让他折腾去罢，无论是一时冲动，还是真愿意冒犯圣人来践行自己的道，都随他。
写给严七娘的信倒是比以往都厚实，详细说了自己在朔方做了什么、有什么成就，遇到的人又是怎样的。所有这些，无非是想给严七娘一个底。说农田种得多好，是告诉她这里有多少粮；说军队如今人力省了多少，是告诉她这里有多少兵。
信寄出去后，祝明璃便打算再也不给京城写信了，免得被人拿了把柄扣帽子。毕竟党派之争已开始不加掩饰，总归是要爆发的，如今只能静观其变。
就这样忙于建设，又过了一年。
这一年，祝明璃二十八岁了。距她当年开启系统，已过了十年。
十年看似过得很快，其实走了很长很长的路。度过了最初的急速增长期，如今朔方的发展也渐渐慢了下来。
去岁暴雪，祝明璃靠天气预报系统提前得知，把大部分力气都用在民生保障上。所以总的来说，发展并没有突飞猛进，可和刚到朔方、刚到陇右时相比，已是天翻地覆了。
沈令姝那边的成果倒是不错。她本就是个倔强刻苦的孩子，一头扎进研究中便不管不顾，时常忘了照顾好自己，还得祝明璃忙中抽空去看她，叮嘱她好好吃饭、好好休息。
她的养殖基地如今已颇具规模，像祝明璃当年在长安那样，建了不少养殖场，招雇当地百姓来做工，进一步扩大了规模。陇右那边的养马场，她也会时不时过去看看，住上几个月作指导。
令人担忧的是，秋日快来时，朔方节度使生了一场大病，险些一口气没缓过来。
幸亏如今朔方各方面都好了，节度使生病之外，没有其他太大的担忧。没有战事，不用担心秋收没有成果，也不用担心身边没有可用之人以致心气衰竭走向死亡。
路修通之后，新鲜的、上好的药材一直在市面上流通，又有许多闻名而来的医师路过。节度使性子本就好，又听得进祝明璃的话，便好好将养着，把全部事宜交给底下几位副使，军队任务则分给几位将军和沈绩。
自己放下担子，千难万险地熬过了这一场。
祝明璃这才感到放心。
前世她对朔方节度使何时去世并无太深印象，那时沈绩忙于公务，夫妻俩交流很少，后来他更是直接去了朔方，家信都刻板平淡，不会提及这种大事。只知道后来他去到朔方之后，屡立战功，担起了整个朔方，后来被封为朔方节度使。
所以前世节度使的结局确实是病重，死在了朔方。幸好这一世他的处境改变了，免了前世的结局。
可不好的是，他年岁确实大了，熬过这场病后特别虚弱，再也不能像从前那样事事操心、生龙活虎了。
他也意识到了这一点，逐渐开始放权。
在朔方驻守的这批老将们年岁都大了，都是沈绩的长辈，他们明白，朔方好不容易建设起来，经不起折腾。他们心思淳朴，并没有争权夺势的念头，反而都很看好沈绩这个后辈。
加上他有个善于治理的娘子，这两口子配合起来，定能把朔方打理好，于是便渐渐把重心移向沈绩。
沈绩更忙了，祝明璃的担子也更重了。可夫妻俩都很享受这种感觉，能发挥自己的用处，对他们来说是最大的鼓励。
就在这种时刻，沈令仪慢条斯理地游历了一圈，终于抵达了朔方。
夫妻二人都忙于公务，没能算到这一天。直到沈令仪出现在灵州城，一路闲逛，最后走到沈府门口说来拜见，他们才连忙从各自处理公务的处所赶回沈府。
一下马车，便见沈令仪乖乖站在门口。
她早已出落成得端庄成熟，梳着妇人髻，因主人没在，即便下人们让她进去坐，她也很有规矩地候在门外。无论怎么成长，性格底色始终是不变的。
不过这一次，她身旁有了支持她的郎君。无论是前世还是今生，其夫都非常支持她，两人很是契合。
这也是为什么当初他们成亲时，祝明璃半点考察的意思都没有。如今见他愿意抛下安逸日子，与妻子一路游历山水直到朔方，她更是满意。
沈令仪不会避孕，他们夫妻二人又极度恩爱，说不定哪日便有了孩子，在京城肯定不合适。来朔方这边，条件差一点就差一点，但至少安稳舒适，家人都在身旁，所以祝明璃一直在信里催她来朔方。
如今见她在风暴即将爆发之前来到这边，祝明璃长长松了一口气。
她一下马车，沈令仪便没了大家闺秀的姿态，提起裙子往这边跑，狠狠抱住了她。
一声“叔母”还没喊出口，眼泪已流了下来，湿了祝明璃的肩膀。
秋日里她已穿得厚了，可想而知沈令仪的眼泪该有多少。
她丈夫在后面看得目瞪口呆，一路听妻子说了无数遍她有多喜欢叔母、多想念叔母、叔母对她的成长有多大帮助，可终究没亲眼见过。
如今见了，发现祝明璃和自己想象中格外不一样。
她正在无奈地哄着沈令仪，仿佛面前这个二十四岁的娘子和一个小娘子一般：“别哭了，朔方的风大，哭了脸会皴，会干痛，得赶紧洗脸涂上面脂。”
沈令仪这才收住。
祝明璃牵着她的手，往沈府门口走去。
她的丈夫这才回过神来，连忙拜见：“叔母久闻不如一见，果真是大气。”
祝明璃的眼神很有气魄，毕竟她已不再是当年那个长安贵妇，而是在陇右和朔方能主持大局的人。
即便本意没有想给他下马威，也不想施压，可那眼神再怎么收也收不住。
那位郎君自然感觉到了，没话找话地说：“当年与令仪成亲时叔母便来朔方了，这些年一直没有拜见，是晚辈的不对。”又拍马屁，“令仪一直提及叔母非常有本事……”、
话还没说完，忽然感觉一道火辣辣的目光投来。
抬起头，便见远处一位高大英武的郎君骑着一匹高头大马疾驰而来，在他面前堪堪停下。
还没见面，便已先把他审视上了。这般气魄，不用想也能猜到是谁。
祝明璃那种眉目慈和的，他还能拍拍马屁、套套近乎，做做“妇女之友”，可沈绩这样的，他实在无力招架。
连忙转眼去看沈令仪，就见自家娘子正拉着叔母的手，一点都没有为自己打圆场的意思。
沈令仪许久没见沈绩，再次见他，他身上气势更重了些。没办法，从小藏在基因深处的畏惧还是忍不住觉醒了。
自己娘子不给支持，他只能硬着头皮，对上从马上翻身下来的沈绩，行礼道：“三叔。”
沈绩“嗯”了一声：“原来你就是赵家那小子。”
这话是什么意思？语气意味深长的，他们都已经成亲这么多年了，怎的这个时候倒冒出老丈人考女婿的架势？
赵五郎当场都快要绷不住了。
幸亏远处又传来一阵马蹄声。
几人双双回头，便见一位小麦肤色的明媚少女策马而来，骑的是一匹极好的良马，甚至和沈绩那匹不相上下。
姐妹俩幼时因性子不同，并无多深的情谊，往后祝明璃入府后，关系好了，又因追求不同、理想不同，各奔东西。
如今再次相见，一时有千言万语藏在心上，不免欲语泪先流。
沈令姝翻身下马，走到沈令仪身边。
沈令仪抬手摸了摸她的脸庞，感觉到她的脸上因风吹日晒变得粗糙了些。
而沈令姝也感觉到，她因多年习画、描绘各种物事，那双纤细的手上带着厚厚的茧。
姐妹俩什么都不必说，这些年的经历便能一口道出。
两人相视一笑，紧紧相拥。
一家人又齐了些，祝明璃笑着劝道：“许久未见，定是有许多话想说，外头风大，进去叙话吧。”
第274章 第 273 章 谋逆传闻，舆论战
一行人相携进了沈府。
沈令仪一进门, 便忍不住感慨：“在外游历了这么些年，不曾想来到朔方，倒像是回到了长安沈府一般。”这里的氛围实在与当年被祝明璃接管后的沈府太像了, 一进来便觉着格外亲切。
她的郎君也赞叹不已, 感叹道：“说来也怪, 一直以为朔方是苦寒之地, 来时还担心遇贼匪或缺衣食，却不想这一路沿着商道走，沿途都有邸店住宿，见到的也不是饿殍遍地，许多百姓都在邸店帮忙打理车马食宿, 瞧着并不如传闻中那般困苦。”
这话说得实在, 正夸在祝明璃心上，她脸色明显柔和了些, 道：“朔方这些年确实改变了不少, 全靠大家努力。”
沈令姝接口：“属实日新月异，往后会越来越好。”
说话间, 一行人到了正堂, 入座后便有人端上热水和饱腹的肉脯, 又有管事帮忙安排入住、收拾行李, 利落得很。
沈令仪在路上给叔母寄信方便, 可祝明璃回信却不便，她对此地的了解不算多，只知道叔母很忙, 和当年在长安一样做了许多事。
喝了一口热茶，暖暖身子，沈令仪才把心里的好奇一股脑问了出来：“听巡防署的兵卒说, 这边乃是‘娘子’主持大局的，侄女当时还与五郎猜测，莫非这‘娘子’指的是叔母。”
祝明璃本想谦虚一下，没想到沈绩和沈令姝不约而同答道：“正是。”
沈绩道：“你叔母在这上头费了许多功夫，这一条条道都是她规划打造的。这些年算是太平，兵力、人力和物资尚算充足，日后还得继续往中原修，不过怕是没那么精细了。”
说到“太平”二字，屋里的人都沉默了一下。
赵五郎欲言又止。他是侄女婿，与这家人相处不多，即便沈令仪常与他说家里的事，终究是头一回见面，有些摸不准。
何况这位叔父扎根朔方，手中军力极强，谈及这些话题，多少有些敏感。
却不想这一家子根本无心顾及这些，整个朔方都是他们的地盘，根本不用担心这个女婿会闹出什么来。
沈令仪别看温温柔柔，但总归出生将门，在这方面的敏锐度并不差。她直言道：“实不相瞒，我们一路走来，确实觉着有些奇怪。”
赵五郎的祖籍在范阳，前世谋逆者起兵之地，附近许多城池将领早已与逆贼同流合污，才会大开城门让他直取要塞。
他们从那边离开后，选择从河东走，京城歌舞升平，并不能感到这种微妙的变化，可河东毗邻这个地段，对这些更为敏感。
除了重生而先知的祝明璃外，最早提起戒心的便是河东节度使了，对风吹草动查验得很仔细，他们这些过路的多少有些感觉。
加上祝明璃一直在信里催，沈令仪猜想或许是局势有变，路上便没有耽搁太久，尽快赶了来。
沈绩和祝明璃都无谋逆之心，只想安安稳稳过日子，不可能在京城做什么眼线、刺探，不过如今连路人都能隐约察觉危机感，便知确实有点苗头了。
造反不是那么容易的。兵卒不可能无缘无故誓死效忠将领，若是太平日子过着，谁愿意去打自己人？即便兵卒愿意跟着干，没粮草和兵器也是白搭。
哪怕是个威名赫赫的大将军，朝廷不给粮，这些兵力也都只是个数字。打仗最耗粮，边关一带本就不富庶，因此大家都过得紧巴巴的，便是从京城来的粮饷也要层层克扣，如今朔方的粮食只能供日常温饱罢了。
在这种情况下，第一世逆贼能成功谋反，一是准备得足够充分；二是抱着不成功便成仁的决心，没有退路，从一开始，打的就是有胜无败的算盘；三是朝廷太过溃烂，调兵遣将也好，劝降也好，驿站传信也好，都太迟缓了。
一旦对方攻下要塞，便是节节溃败，士气大胜，给了他先发制人的绝佳机会。
而此时朝中的老将们病的病、残的残，好不容易能上阵的，皇帝却因前车之鉴，觉得武将都不可信，迟迟不敢用人。即使用人，又不敢大方地用，处处提防，不给足粮草兵器。
再加上前些年闹了灾荒，国库已然亏空，皇帝却还要大肆铺张，又只听着佞臣骗哄，听不进一句忠言。连崔京兆那样的人，明明白白地有能力，也因为不会哄圣人开心，最后几度被贬官。
在所有匪夷所思的因素作用下，叛军一路打到长安，便成了必然。
可现在各方还算有准备，他们就可以稍微放心了。河东几年前便引进了护理队，又买药、买图纸，不会像第一世那么被掣肘，定会最先阻拦。
若皇帝不给援兵，祝明璃便去找公主投诚。圣上昏庸无能，导致多城失守，生灵涂炭，国破山河碎，那便顺理成章地让他退位让贤罢。
公主是在女帝膝下长大的孙女，祝明璃相信她这点胆量和魄力还是有的。本来谋逆者的谋算也并非天衣无缝、势不可挡，纯粹是赌一把，在这种情况下，没有什么万无一失。
公主因为有严七娘在旁边提醒，早早便开始注意这边的动向。因此这一世一切来得都比前世更快，没有给对方足够的发展机会。
这一世，因各种机缘巧合，公主心思早已不同。她在朝中多少有了些人，只因第一次举荐的实务官确实做了实事，她尝到了成就感的甜头，便靠着自己的一点势力提拔了不少人，势力逐渐扩大。
但这并非想要结党营私，她只是想选举能臣，提拔中流砥柱罢了。这些人极其忠诚，但好处是忠，坏处也是忠，他们顾及君臣之礼，不敢忤逆圣意。
可这并不代表京城那些愣头青学子们需要效仿他们的做派。他们没入过仕，没见过天高地厚，不懂得什么叫明哲保身，也不懂什么叫退。也没多少深思熟虑，不想着借此事为自己谋利、排除异己，多少有些听风就是雨。
一听到这种风声，顿时炸了锅。
现在日子好不容易一天天好起来，陇右的战事稍歇，粮也养起来了，农具也打起来了，一批又一批的同窗刚步入仕途，正为民奉献、为民做事。结果你说现在有人要谋逆？这真是晴天霹雳！
即便没有铁证，总觉得无风不起浪，一定有问题。一回到家，问家里的长辈，要么缄默不语，要么让他们别掺和，说上面的人自有想法，更有甚者呵斥他们“慎言”。
这可真是捅了马蜂窝，大家一商量，有枣没枣打一杆，先把这事摆到台面上来说。
于是这个窟窿便捅了出来。
等到圣上听到京城沸沸扬扬的传言时，都笑出了声。那胡将一向对他敬重有加，恨不得跪下来舔他的鞋底，认他作祖宗，怎么会有胆子谋反？
既然是传闻，想必是些小人作祟，但终归要平息风声，免得失了面子。他便下诏让胡将进京，本意是把他招来，让大家看看他的态度，好平息风波，给那些吵吵嚷嚷的“圣人门生”一个交代，全了自己的帝王威严。
不想对方被召见入京后，脸都白了，以为事情败露。
他实在想不通，自己这般谨慎，事情还没完全成型，兵马粮草都还不足，怎么就暴露了？可这个时候不入京，怎么说都说不过去，只能谎称有恶疾起不了身。
就这么拖了月余，迟迟没有启程。
对此，京中两拨人各执一词。一拨说他无妄之灾，生了病还要被人揣测怀疑；另一拨则是那些学子，总觉得这事有鬼。
因为从一年前起，书肆就有意无意开始投放一些各地的喜讯，比如哪里的水利又修好了，百姓日子舒坦了些；比如平卢、范阳有多么英勇，抢了多少马匹，又寻到了铁矿、打造兵器以更好地抵御外敌。
这新闻是没错，范阳那边确实在兵力上强了很多。但明明比平卢、范阳基建好得多的陇右与朔方，却从不提这些，从不写让人敏感的东西，仿佛他们只是贫苦之地老老实实种田，还在担忧吃穿的老实人——当然也确实如此。
学子们把这些事一串起来，再联想到这些年时不时无意中接触到关于“若是有人有心谋逆，该怎么应对”的策论题，一想一对，觉得真有鬼。
于是平卢兼范阳节度使不进京这事便越闹越大。
范阳那边急得要命，他若一直这么病着，俩月倒还说得过去。可圣人耐心有限，面子更重，若是再拖，抬也该抬着入京，否则这么重的病，只有病死才能收场了。
无奈之下，只能使缓兵之计，先让儿子去。可儿子却觉得父亲是想把自己推出去做替死鬼，父子二人因此有了不小的嫌隙。
等他儿子到了长安，发现事情比自己想象的还要严肃，在他们那边，不过是有些疑虑，传人去问话；怎么到了长安，这一个二个的眼神仿佛已经拿到了他们谋逆的铁证一般。
吓得他脸色煞白，内心直呼“吾命休矣”。
学子们本来在路上见着人就要打量，一看他这神情，更觉可疑。
那父子俩想不通，也不清楚到底是什么地方泄露了机密。这也实在不是他们愚钝，而是谁也没料到，书肆平时只做些文化人的事，听着毫无害处，可一旦派上用场，便能化作京城里唯一一个“营销号”，大肆操控舆论，煽动的还是最热血沸腾的那批“大学生”。
蛰伏几年不出手，一出手便搞个大的，谁能猜到有这招。
待他真正入了皇城面见圣上，才发现并非自己想的那么严峻。
里头和外头可以说天差地别，无论是圣人本身还是他身边围着的大臣，对他都和颜悦色，甚至因为他千里迢迢而体谅一声“舟车劳顿”，道：“都知晓你们一家最是忠心为国，绝不会做私自养兵的事。”
他这才长松了一口气，仍是那副伏低做小的模样，称圣上是君是父，他们怎么敢谋反？
又说自己阿父在病床上吓得战战兢兢、口不能言，编造表演了一通丑态，将圣人逗得哈哈大笑。
见圣人和往常一样心情大好，他才确信这人真的没有起疑心。
其实在场的除了龙椅上的那位，有些人甚至心知肚明他们在背地的勾当，但他们并不觉得这事会威胁到自身。他们根本不需要操心这些，唯一要做的就是讨圣人欢心，何必去惹他不快？
有这些心眼子过多的大臣在，父子俩本来也不敢动作，如今只是在积攒实力罢了。
有惊无险地逃过这一回，出了城门，才觉得胸口畅快了，能喘息了。冷静下来便开始想，到底是为何传出这风声，又为何满城皆知？
把朝里和他们有过来往、收过贿赂、通过书信的人想了个遍，怀疑了一大圈，怎么也没想到到底是谁这么提防他们。
出了城门，正打算去长安街上逛逛，看看京城的情形，一出门便遇到一座气势很大的车驾。
他当即认出这是公主的仪仗，马上翻身下马，依旧是那副战战兢兢、伏低做小的神态。明明只需行礼，他却将袍子一撩，直直扑通跪在仪仗前，大呼公主名号，仿佛那是自己多年未见的生母，孺慕憧憬。
公主掀开车帘，低垂眼眸瞧了他一眼，神态一如既往地高高在上，淡淡道：“只是一些捕风捉影的事，没想到竟真将你们父子俩吓坏了，出息。”
不等对方回话，便放下了帘子，马车叮叮当当驶过。
胡将之子一如往常地转圈叩首，虔诚得不得了，直到车马消失，他才抬起头，眼里露出无比的阴毒。
他没有起疑。公主表现得一如既往的高傲，皇家人都是这样，这是理所应当了。这也是他们想要谋反的原因，他们痛恨这种高高在上，又迫切想要拥有高高在上。
很快，他将注意力转到其他人身上，带着礼去各家各府拜访，想要探听到底是怎么回事，一副希望这些朝中有权有势的大人为他们这些“血统不正、卑微”的将领做主。
结果发现无论往哪个府上走，想要探听消息或是同流合污，都有不知道从哪里钻出来的闲人盯着。
一瞧见他们去哪里，马上就开始各种大肆宣扬，写诗嘲讽，弄得满街都是风声，搅得整个长安风声鹤唳。
朝中那些老成的官员们都觉得这事很可笑，连公主都觉得完全没必要，太幼稚了。
可奈何这事确实能让有些人暂时避而远之，他吃了好几个闭门羹，又在街上受到许多人议论指指点点，想要上前去吵，又不符合他们那副卑微懦弱的人设，憋屈得要命，只能回到驿馆暂时安分一些。
直到圣人放他离京，他便一无所获地离开了。
可即便专门来了这一趟，没有疑虑的人本就没有疑虑，有疑虑的人还是没有打消，那些流言仍在传。
为什么圣人召见阿耶，阿耶不来，只让儿来，这是藐视圣人吗？
他爹到底有什么重病，若有重病，那军权还能守得住吗？是交给你儿子，还是留给旁人，圣人要不要早做打算？
若你的病不重，能下床、能上战场、能说话指挥，为什么不进京朝拜？
文人的舌头最可怕，怎么说都有道理。
这风声传到公主耳中，她实在觉得有趣，便向后宫熟识的妃子递个口信。
妃子们枕头风一吹，便传到圣人耳中。他本就心眼儿小，又狂妄自大，听了一想，还真有道理。
几个妃子都跟他提，他的自尊心便受了损，于是又下诏，让平卢兼范阳节度速速入京。
对方接到信，当真是气坏了。
自己唯一的儿子都进京了，还不信，这皇帝小儿当真是薄情寡义，还真被气出了病，在床上躺了一个多月才勉强下床。
河东节度使一直战战兢兢地防备着这个有野心的人，结果听到这么一场闹剧，当笑话笑了足足月余，差点笑闪了腰，才终于歇下。
谁也想不到会是这么个滑稽的走向，他窥探了这么久，一直偷偷养兵砺马，备着随时向朔方甚至陇右借兵，结果这事就这么捅到了台面上。
那些准备寄出去的信也就收了回来，心想还是不要惊动他们，毕竟现在没有铁证。
他不知道的是，朔方节度使和陇右节度使早就信了沈绩的猜疑，早早地绷紧了那根弦。
这事虽然笑归笑，终究还是没有爆发矛盾。
好在提前摆上了台面，日后叛军南下时，京中人也不会像第一世那般，觉得这是误传或是不用在意的小打小闹，所以才对他们过于低估，耽误了军情，导致接连失守。
至少边关这一片及京中许多人都会打起精神来应对。
第275章 第 274 章 局势动荡
这一世的谋逆者比第一世仓促许多。
朔方路途遥远, 听不到太多消息，可京城早已暗流涌动。公主见圣人太过信任旁人，哪怕听到这般风声, 竟也没有派御史去查看, 明明只要走进平卢地界, 便知有多不对。
毕竟想要供养谋逆的兵马绝非易事, 举州都要出力。只要进城亲眼见过，便能知道这传闻并非笑话一桩。
可他仍旧麻痹大意，即便对方谎称生病，久久不入京，只写信来请罪, 说万死莫赎, 各种捧他哄他，他便放任自流, 听之任之, 信之任之。
仿佛这天下最得力的大臣，不是有能力、愿为民奉献的, 而是谁能嘴甜、谁能伏低做小、将他哄得服服帖帖的。
失望是一点点积攒起来的, 严七娘先前还叹公主太过心软, 到了这个时候, 见她的面色便知：公主下定决心了。
她身在长安, 并未去封地，不可能闹出什么大动静，只能见缝插针地谋划。
圣人这种性格, 往往一体两面，他既能偏听偏信、固执己见，也会敏感多疑, 随便一点小事都能刺激到他的自尊心。
公主已派人去平卢、范阳查看动静，又接到河东节度使的密信求助，但她明白这些都不能说服圣人，怕是只有等对方真起兵时，他才能从桂殿兰宫中大梦初醒。
但她不愿等，这样百姓难免受战火之苦，她想将这事提前扼杀，只需让对方犯些错，被圣人贬谪便行。
便联合朝中中流砥柱的大臣频频使绊子，即使那逆贼与重臣行贿受贿，多有牵连，可人在千里之外，很难实时掌控这些政治斗争。
屡次三番地下绊子，总算给他惹了不少麻烦，对方因办事不利被圣人责罚，渐渐地，圣人便觉得这个“良臣 ”其实并没有那么好。崇拜自己又如何？只是废物一个罢了。
对他去信的言辞也极不加收敛，极尽侮辱。
那逆贼本就因上回的事气坏了身子，如今见了这信更是恨得咬牙。可偏偏一切都还没准备好，此时动手实在太冒险。
还好只是小事上失误，在大事上，比如周边已投靠自己的将领轮换，他都能把持住。
公主也明白这点，可让她凭自己力量抵御叛军很难，就在天子眼皮子底下，终究会受忌惮，即便这些年只是闲云野鹤、喜诗弄墨。
她头疼，谋逆者也头疼，在这种情况下实在难以壮大。
两方焦灼，京城一直处于一种内里已然困顿，表面依旧歌舞升平的平和之中。而朔方、陇右和河西这边，反而安稳踏实了许多，大家都在老老实实地搞发展搞建设。
沈令姝在朔方、陇右的几个大城里建了养殖基地后，又往河西那边去发展，如今已然有了起色。
沈令仪更是耗子掉进了米缸，这边的植物和长安的区别大，各个地盘上又都是自己人，她可以随心所欲地四处云游作画，且在画的时候连带着地理地貌进行研究，研究方向更深刻了些。
沈绩则是忙着练兵，调度兵卒搞建设。
祝明璃则一直是那个总管，一边关心着局势，一边又因太远而只能专心眼前的日子。
一直到两年后，祝明璃即将三十岁时，京城那边还是出了大事。
圣人非要在冬天下雪时去行宫泡温泉，没想到这一次风寒高热，一直治不好。这消息本不该传出来，可仍旧走漏了风声，闹得长安人心惶惶。
连百姓也开始担忧，虽然他劳民伤财，作风奢靡，频修道观，但总的来说，在他的治理下长安是平和的。
比起期待换一个更好的皇帝，他们还是希望这种安稳的日子能持续下去。
公主倒是忙前跑后，替他寻药治病，费了不少心力。
等他彻底好转后，没想到范阳那边送来了千年人参及诸多名贵药材，还有所谓的为祈求圣人好转而多日叩拜茹素，不吃不喝抄的经文等等，仿佛一个大孝子一般。
虽然他的东西快马加鞭送来时，圣人已经好转，可看到这些，还是感动不已。
之前对他的那些不满，通通消除了。
却不想他身边照顾他的妃子说了一句：“节度使真是好本事，这么远也只有他能打听到这个消息，送来这些珍贵的药材与这般郑重的心意，其他人都没什么表示。”
圣人脸上的笑僵了一瞬。想起之前的传言，难免有些膈应。
本来想嘉奖他的话，便咽在了喉咙里，一边感动提不上去，一边厌恶又下不来，最后烦恼地将东西甩在一旁。
此时公主已将谋逆者在京城的探子连根拔起，长安的风声都能控制，因此谋逆者这些礼物送来后，焦急等着，却没有接到圣人的奖赏与安抚，派去的人空手回来了，且带来一个消息：说皇帝小儿可能重病了，只是消息一直瞒着。
谋逆的事之前被捅破台面，做什么事都掣肘，一直提心吊胆，总觉得多瞒一日危机就更大一分，寝食难安。
如今听到这消息，倒也没有轻举妄动，直到各方传来的消息都确实表明圣人久不上朝，或许真的病重了。当然，最关键的还是以他以往的性格，这种事肯定会哄得圣人龙颜大悦，少不得赏点东西，可如今迟迟没有下文。
而这两年因公主一直在背后使绊子，导致他火气已堆到了极点，觉得不能再这么下去了。
长安那边的兵安养于中年，多年未战，哪比的上他这边死人堆里爬出来的将士们，且那些能将因被圣人忌惮，这些年病的病、老的老、退的退，朝中已经到了无人可用的境地。
——除了边关那一群老东西一直老不死地站着，可他们的地方又穷又破，这些年一直忙着种田，即使想过来救援也鞭长莫及。
对于谋逆者来说，享受的并不是称霸整个江山的快感，而是长安本身所代表的地位，仿佛只要拥有了长安，他们就可以名正言顺地享受无上的待遇，享受天子的荣耀。
想着这些年受的屈辱，皇帝重病时不出手，以后怕更没有好机会了。
靠马背上挣来的军功，从泥泞处混到这个地位的人，往往勇猛而果决。既然决定了，便不再优柔寡断，成者为王，败者为寇。
一不做二不休，起兵。
对他们来说，两年前被捅破台面，是个定时炸弹。可对昏聩无能、盲目自大的人来说，这次起兵又一个误会的重演罢了。
圣人甚至还没有第一次来得认真，只道这里面肯定有什么误会，万万不敢信如此虔诚的人敢做出这种事。
等到叛将打开城门，接连失掉两城，圣人才明白此事竟是真的。
可一想到对方匍匐在自己脚下逗他开心的模样，他就觉得对方做的一切都是笑话，仿佛看到孩童玩泥巴一般，对严肃的军情也只道一句“忧心太甚”，随随便便地将此事处置了，只点了一个年轻将领让他去平叛，就连兵马都没拨太多。
虽然这次叛乱提前了六年，可皇帝的应对始终没有改变，依旧这般轻敌。
果然，他的决策失误导致又损失三城。
他终于感觉到了一丝真实感。
而此时，长安早已变了天。所有理智尚存的人都觉得此事很离谱，明明两年前，长安的孩童都知道他们有造反的心思，竟还真还是沦落到这个地步。
即使他们生活安逸，久未经战乱，根本想象不到叛军是什么样子，可此事太过荒谬，难免引起质疑声不断，书肆的学子们更是愤怒。
即使这样，圣人依旧固执己见。他觉得只是派遣的人不够好，便又派了老将过去。
却不知人家如今已夺了几城，又连胜几场，沿途经过这么多城池，补充了那么多粮草，士气蓬勃。
而那个老将，是早已卸甲归田的将军，所扛压力巨大，身体不一定能支撑得住。
他的轻敌，对京城许多人来说，只要没有危害到他们便无所谓。可也有许多人从中感到了极强的危机感，即使面对天子的怒意也要直言。
长安学子们便是后者。所以当大伙都在关心天下动荡局势，尤其是河东想要出兵剿灭逆贼的时候，长安的皇帝反而最忌讳的，是这些聚众闹事、大胆妄为的学子们。
什么天子门生，明明是想骑在天子头上。
他本就刚刚被自己最信任、最看重的宠臣伤透了心，眼睛里容不得沙子，这些人完全撞到了枪口上。
他期待的学子，并非是来纠正自己言行，为君分忧、共治天下的，他需要的是忠诚的奴才。
和第一世一样，这些学子们又通通下了大狱。
第一批关进去了，反而激起了反效果。
一时间，文人们只觉得他一个高高在上、执掌天下的圣人，连这些小小的学子们都容忍不了，于是这些声浪很大，第二批紧跟着进去了。
第三批愤怒叠加，如葫芦娃救爷爷一般，也进去了。
沈令文作为热血读书人，自然是第一批就进去了。
等这消息快马加鞭送到朔方时，第三批学子已经习惯了牢狱生活。
这个时候越是求情，圣人反而越震怒，可又不能不求情，毕竟这些学子也是各家的宝贝疙瘩。
只是他们这样阵仗浩大的求情，反而将圣人气坏了，直呼“反了”，这到底是他们家的天下，还是这一群世家、这群大臣的天下？
若是之前传他病重是公主放下的鱼饵，那么这里除了钓上鱼以外，也成了一个诅咒。
直到这时，他仍旧不认为逆贼有什么威胁，都是该轻轻松松解决的事，只是几度被气，十分疲倦，便不再上朝，只想快点病好，对战事不闻不问。
而围着他的，全都是他最爱的顺着他的佞臣。
他们只想顾着自己的利益，想从这场战争中获得点什么，并不想让它尽快结束。
各方心思各异，加上国库亏空过多，便延误了军机。还好之前因他重病、公主贴心照顾，他对这个血脉之人还是有信任的，公主也就成功混入了这群人当中，倒也能左右一些事情。
和上一世一样，许多官员都听信了对方的话，开城投降便不杀。
可上一世他们进去之后，确实是奸淫掳掠、无恶不作，屠戮百姓。但这一世，他们并没有像上一次那么猖狂，只想尽快打赢这场仗，百姓们也就免受了上一世之苦。
城池接连失守的消息传来，皇上气得几乎吐血，本来就病着，更是缠绵床榻。
他的愤怒并不是因为这些逆贼有多可恶，而是觉得自己失了面子，觉得那些投降的将领该被五马分尸。
身旁的人不停地哄着他，仿佛他这把年纪的人是一个孩童一般。唯有公主在一旁看着这一切，蹙起了眉头。
她一直有些不一样的想法，只是这种想法总有些缥缈。
虽然手足相残、争夺皇位是传统，可她怎么也没真实地感受过这种野心，也不会把权势放在社稷安稳之前。
但如今看着床榻上这个病弱之人的愤怒，忽然一股深埋于心的野心开始熊熊燃烧。
她问自己：我若是在这个位置上，我会怎么做？我若一开始便在此位，我是否会做得比他更好？
看着外面飘起的大雪，公主有一刹那失神，想起了那句俗语：趁他病，要他命。
名不正言不顺又如何？他的那些儿子没有一个得力的。
谁坐上这个位置，都不会有任何改变。
*
冬日的牢狱最是难熬，但被关押的学子们身份又很特殊，谁也拿不准他们日后会是什么模样，因此那些狱卒也没有过多苛待。
可下起大雪后，再怎么也是难熬的。
幸好这种日子并没有持续太久，大臣们求情会惹怒圣人，换来责罚，可若是满门几乎都为国捐躯的老封君求情，就不一样了。
也幸好这些年沈老夫人将养得还算好，能撑过这场暴雪中的求情，否则沈令文真不知该如何面对列祖列宗了。
等他出来，终于见到外面的阳光时，京城的天早已变了。
一是圣人重病的消息，即便再怎么瞒，也难免走漏风声。二是圣人终于回心转意，看清了对方的威胁，准备打起精神来应对。
可与师父见面后，沈令文才明白真正机密的事不是圣人病重，而是右相遭到了行刺。
右相老奸巨猾，府内多年重重防守，可行刺者仍旧能得手，想必已盯上他多年。他年事已高，这一次受伤元气大伤，无法下床。
于是一切朝政事务便交给了如今已入主内阁的崔京兆。
他自然是选择全力进攻的派别，骑兵就要和骑兵打，于是从河东、朔方这边挑选，在这一群老头武将中终于挑选出了一个年富力强的沈绩。
由圣人下诏，封沈绩为归德大将军，带兵援助平叛。
这一场仗打得并不如想象中那么简单，对方手下的将领一个比一个狡猾善战，全都是胡人血脉，在体格上有天然优势。
而且这些年他们训练有素，粮草充足。
河东只能勉强支撑，朔方倒还行，却抵不住有一个拖后腿的朝廷和各路放他们长驱直入的世家。
对世家来说，谁做皇帝都无所谓，毕竟铁打的世家，流水的皇帝，他们为平叛添了不少麻烦。
就这样僵持着，一直到右相因年迈体弱，受刺又重，撑了半年终于去世。
圣人听到右相去了后，心气大失，本就病根未除，如今彻底没了主心骨，重病不起。
幸有美人常伴，细心安抚，可奈何对方实在愚笨，并未将他好生照料，几次失误导致他的病情加重。
而此时他的几个儿子也跃跃欲试，有什么样的爹，就有什么样的儿子，他们对皇位也一直虎视眈眈。
到这个时候还不动手，更待何时？于是皇城彻底乱了起来。
外面打着仗，里面也在血流成河。
人人都有异心。那逆贼还没杀到京城，这边父子们便先自相残杀起来。
一个接一个地埋伏，一个接一个地送，还没进内城就开始手足相残起来。
等到最后一个终于冲进寝殿，就发现明明谎称已是重病的父皇，此刻正精神奕奕、穿戴整齐地看着自己，脸上的阴鸷浓烈无比，口口声声要将这个亲生血脉千刀万剐。
对方吓得两股战战，但想着自己还有兵，便也阴狠起来。只是他的兵因为忙着手足相残，损了不少，不知道如今禁军能不能及时反应过来。
正想着“禁军”二字时，立刻听到盔甲响动声，一回头，禁军早已将此处包围。
原来他们早已埋伏好，想来个瓮中捉鳖。
圣人能坐上这个皇位，哪怕如今已是昏聩无道，在这方面却还是没有那么无能，至少在猜忌自己的儿子上，他一直是其中好手。
外面兵刃碰撞，发出铮铮响声，里面父子对峙。
还是儿子先动手，想要先杀了父皇再说，反正走到这一步，开弓没有回头箭了。
但他的刺杀并没有那么容易。禁军手起刀落，刀刀见血，根本不会因为他是皇子而手下留情。
他这才明白，从他踏入皇城的那一刻，他父皇下的命令便是即刻斩杀，不留任何情面与活口。
他一方面为此感到恼羞，一方面又为此感到悲凉，神情癫狂。
白刃翻飞，三皇子手臂被斩断，瘫倒在地，他满脸煞白，青筋暴起，看着病重的父皇，小心翼翼张着嘴，想要说些什么。
若是以往，圣人绝不会这般感触，看着地上扭曲的孩子，忽而感到悲凉，不是为了这些儿子，是为了人到中年的自己。
他抬手制止了禁军的动作，摇摇晃晃走到自己儿子面前，居高临下地看着他，道：“我一世英名，怎么生出你这个废物。”
对方在地上咯咯地笑了起来，大口大口喘息，像上岸的鱼。他几度张嘴想说什么，可他的父亲根本没有耐心听他说什么。
起身便要往外走，下一刻，那在地上奄奄一息、无力挣扎的三皇子抓住了他的袍角，让他起身一歪，差点往前仰去。
就在这一瞬间，他突然暴起，抽出腰间藏着的短剑，一刀扎进了自己父皇的胸膛。
＊
祝明璃送别沈绩带领的大军后，便继续投身于冬日的民生保障中。
冬日是个极要紧的节气，一刻也不能停歇。即便是漫天大雪覆盖了整座贺兰山，也丝毫不能耽误。
有时沈令仪会冒着寒雪出去画些雪景图，但雪太大了，她便没法出门远行了。北地的风刮在脸上，刀子一般疼。
她总会在这个时候想起叔父，她光出门都这般冷，叔父在战场上该有多冷。
可无论她怎么担心，叔母依旧忙着自己的公务，没有半点耽搁。
沈令仪忍不住默默嘀咕：“叔母不担心吗？”
倒是她郎君在一旁拨着炭火，笑着应道：“定是忧虑的。可越是忧虑，就越不能停下这些事。”
沈令仪转头看向他，夫妻二人相视一笑，她道：“是我想岔了。”
如今她和郎君已在朔方定居下来。
自从那逆贼起兵后，局势便开始动荡，他们也不可能再像从前那样闲云野鹤地四处游历了。对于一个世家出身的人来说，待在根系最旺的地方是最安稳的。
即便这样显得十分懦弱，可他们两个手无缚鸡之力的，也不可能投身于这场浪潮中。
不过她的弟弟沈令文倒是一直在其中，虽然他早已到了入仕的年纪，但因各种考量，始终没有入仕。如今面临这些事，屡次联合书肆学子们建言，最终因言下狱，当时她收到消息担心得几夜没合眼。
又想着若是祖母知道这事，定然非常担忧。直到第二封急信传来，说沈令文安然无事，她才放心了一些。
来到朔方，与四娘不同的是，她并不能在实务上出太多力。哪怕以前家中最不懂事的令衡也在努力，做了将军手下最得力的人。
她并没意识到她此时的举动功在未来，所以来到朔方后，她便时不时帮叔母做些财务上的琐事，帮忙清账之类的，当年跟在叔母身边学管家，也算是头一个徒弟。
她有时会在这般忙碌中感到恍惚。明明外面已经天下大乱，反倒边关有一种与世隔绝的安稳感，实在是奇怪。
即使是内部乱了，突厥和吐蕃仍没有敢来犯。除了上一次被打得元气大伤的原因外，也因这几年经济融合起来以后，各族交流更频繁，倒也没有之前那么深的摩擦了。
沈令仪叹了口气，摸了摸身上的棉衣，心想等这一切过去，官商道再次通行，布匹就能进一步扩大市场了。
只是不知道这一次战乱，会不会要许多年才能缓过来。
如今不断有人因这边的活计多而北上求生，无论是在作坊、商道做工，还是给官府种官田等等，人口在这些年里急速增长。
除了得力助手徐县令，也有许多学子来到这边参与建设，所以现在人才并不缺。他们可能比较稚嫩，但很多事情没那么难，只要有心就能办好。
加上有徐县令手把手指导，从入门到夯实，上手倒也没有那么困难，着实帮了祝明璃许多忙。
他们本来以为这个冬日不会再有更大的消息了，会像往常一样安稳地度过，没想到竟有比战事更震惊的事，那便是皇上被三皇子刺伤了！
本来这消息不该传出，但公主必须要师出有名，便以“清君侧”的名义将三皇子的部队歼灭，将这事坐实，为自己铺路。
即便圣人命大，这一刀刺中了右胸，并没有危及性命，但他确实受了很重的伤，加上之前的病，再次病根深种，完全下不了床。
如今儿子们因谋反被就地斩杀了好几个，右相又去世了，他自己在床上连口气都喘不过来，只能让公主代理执政。
谁也说不清楚他是怎么决定的，这事的来龙去脉，只有当时殿内的人才知道。
不过后来京中都传圣人与公主感情非常和睦，公主在此次宫变中又极力维护圣人等等，因为亲子谋逆的关系，他对谁也不信任了，只信任公主，所以所有的诏书都由公主来拟。
或许是圣人受了这次大伤，如今下的决定都比从前更果断、也更英明了一点。
朝中自然有人怀疑，也有人不服，说公主不配，想要谏言，都被其他人拦了起来。一如既往，吵吵闹闹，无论怎么结党、怎么反驳，都没有关系。
因为在这种时候，兵握在谁手里，谁就有用。
更别提有那么多能臣的支持，光靠嘴仗，这个位置便能坐得。
等这消息传到朔方时，连很久不参与政务，全身心养生的朔方节度使也感到惊讶。
他们从来没有觉得公主会有这样的野心，可此刻反倒松了口气，换个人也好。
祝明璃更是松了口气，至少公主上位路没有血流成河，比自己想象的更好。
她这些年囤积的干粮，还有这一岁的土豆、极好的兵刃，都给了沈绩去支援他清剿叛军。其他的还是得稳住后方，不能让突厥和吐蕃趁中原内部动乱而来犯。
若是公主想兵变起事，那吐蕃和突厥绝不会放过这个好机会，到时候便是三处战火纷飞。
祝明璃再怎么提前准备，客观条件摆在这里，她也不能气定神闲。因此能这样安稳度过，已是最好的结果。
另一边的战事，有了河东和朔方的入局，局势就被控制住了。
但对方有几个很有本事的将领，能在第一世一路打到长安，多少有些实力。就这样陆陆续续僵持了一年，在朝廷提供兵马的情况下，还是让叛将的残余势力逃脱了。
大军自然要斩草除根，只是这些人丧心病狂，一路往回跑，一路发狂，竟然开始劫掠起世家来——正是当初不管不顾放他们进城，看着他们杀戮百姓、作乱中原而无动于衷的世家。
在这场流窜之战中，世家伤及极其严重，每次都是等到他们杀得差不多了，援军才慢一口气到达。
这些叛军到底在想什么，没有人知道，甚至他们到底是不是流窜的叛军残部，也没有定论。
唯一有定论的事，那些把持城池的世家，在这一场大难中元气大伤。
朝廷的军队也没有讨到太多好处，要追逐他们、斩草除根，也耗了不少兵马粮草。
一直到这一切平息后，还时不时有势力出来作乱，想要效仿，想要打着清君侧的名号，做叛军没有做完的事。
就这样动荡了一段时间，圣人被陈年旧疾折磨，在一个隆冬的时候去了。
去之前竟然下了诏，将皇位传于公主。
公主这些年在他生病时帮忙拟诏，帮他决议政事，能力都是看得见的。
且如今扶持上来的许多官员，有些是受了她的恩惠，有些是根正苗红的学子，他们并不会对传位正统性发表太多意见，只在乎坐上这个位置的人是不是有能力、能不能管好天下事。
毕竟公主在这几年里证明了自己的能力，和之前的圣人一比，简直是天壤之别，全靠队友的衬托。
即便有异议，公主还是在内阁的支持下，登上了帝位。
这一年，祝明璃三十二，来年便该三十三了。
她在朔方待够了时间，也将这个地方发展了起来，并没有辜负光阴。
等到公主即位大典之后，两份诏书快马加鞭地从长安送来。
其中有一份是因沈绩在此次平叛中立了大功，正式授予他朔方节度使旌节。
还有一封，是专门给祝明璃的。诏书上详述了她这些年在朔方、陇右和后来的河西所做的功绩，改良农田、分发农具、兴修水利、推行农牧、组建护理队……
桩桩件件都写得十分清楚，仿佛每一项变化都是她亲眼见证的。
藏了这么久的功勋，终于昭告于天下，公主传她进京觐见。
接到诏书，一向忙得脚不沾地的祝明璃，头一回静了下来。
她在屋内静坐了一整日，旁人都以为她是因为诏书过于震惊，需要消化。
只有她自己明白，这段路走了多久，意味着什么。
等到夜里沈绩从军营回到院中，见她还在静坐，都有些担心了，轻声问她：“三娘，你怎么了？”
祝明璃这才回过神，笑着看看他，说：“没什么，只是感到很欣慰罢了。”
不是欣喜，也不是震惊，只是欣慰。欣慰因自己这只蝴蝶，用微薄力量振翅，掀起了一些连锁反应，终于迎来了一个好的结局。
她从桌案前站起来，回头看着这满满当当的书房。
里面堆满了各种文书档案，还有自己的笔记、资料等等。
她在朔方建设了这么久，一直提心吊胆地为可能的大战做准备，如今终于可以彻底放松了。
这种感觉很陌生，不习惯，可说实话，她很喜欢。
她终于松下了肩膀，多年都没有这种轻松的感觉了，转头对沈绩笑道：“离开长安这么久，咱们也是时候回家了。”——
作者有话说：不擅长写这些，就避短带过了。合一起发，补节前的请假
第276章 第 275 章 离别启程
诏书的到来在意料之中, 祝明璃早有准备，可事到临头，仍觉着有种不真实感。
好在她早已提前规划, 在沈绩出兵之际, 便已在做收尾交接了。
如今朔方后继者众多, 不单是她, 便是沈令姝也培养了许多得力的徒弟，其中大部分都是收留的孤儿。
沈令姝既把他们当后辈养，也作徒弟教，更作继承人栽培，毕竟她不可能长久停留在朔方, 终要走遍山河, 将所学所悟传予更多人。
所以全家上下都有准备，可无论再怎么准备, 都仍觉仓促。
祝明璃心绪平复后, 便开始有条不紊地安排各项事宜。
圣旨已下，他们必须以最快速度回京, 在此耽搁不得。
什么东西都得赶着来, 根本没有时间表达心情, 也没有工夫开个会, 要紧事都留待路上再说。
沈绩也是这般想的。夫妻二人分头行事, 先让天使歇下，再差人去给各方传口信。
沈令衡如今在陇右一带已小有名气，肯定要继续驻守, 不知何时才能回去。全看未来战事如何，以及圣人能不能想起这员将领。
不过祝明璃相信，他将来定会接过老将们的接力棒, 成为陇右不可多得的大将，守护整个河西走廊，继承沈家的风骨。
这是他多年来的抱负所归，也是他的宿命所在。
当年她亲手将这个少年送上北上的投军之路，如今也绝不会干涉他未来的选择，只是让人快马加鞭去军营给他送了消息。
等到沈令衡告别的回信传来，他们一家便不再耽搁，准备启程。
这一夜，连觉都只睡了个囫囵，根本不敢踏实歇息，抓紧一切时间准备，动静自然不小。
尤其是第二天一早，天光乍亮，各处便开始动作。
祝明璃行路素来谨慎，当年离开长安时是何等光景，如今离开朔方，那光景便要翻上数倍。
实在东西太多了，之前虽已在交接，可大家心里一直觉得她是顶梁柱，离不开她，对这事始终没个准头。
如今她要走，便须确认一切都已交接妥当，从手下的政务，到基建民生，从开春要推进的事务，到夏季的水利、秋季的农收、冬日的民生保障……样样都要细致。
三个州，伤兵营要叮嘱，灵州城的试验田、作坊也不能忽视，榷场那边更不可掉以轻心。
长远的计划不能仅凭三五年的规划照本宣科，必须随时根据动向调整。
她多有担忧，这里不像现代，没有电话会议，她走后便鞭长莫及，只能靠这边留下的根脉和得力人手继续做事。
到了黄昏时分，一切终于差不多收拾妥当了。
祝明璃并无归心似箭之感，可她明白必须尽快回去。
她离开长安太久，容不得耽搁。
即便已是黄昏，她还是准备启程，能早走一步便早走一步。
行李浩浩荡荡地收起来、归置好，总归是耽搁不得的。
来时车队浩大，如今若不算沈绩的队伍、沈令姝和沈令仪的队伍，她自己其实并没带太多东西。
可一大家子加起来，便显得浩浩荡荡，派头十足了。
出了沈府，几乎整条街都被车队堵得水泄不通，略有些扰民。
好在已近黄昏，百姓日出而作，日落而息，正是歇息用饭的时候，没被惊扰。这个时辰出城，倒也算合适。
看着这长长一串望不见头的车队，祝明璃叹了口气，拿起阿八做的简易木制扩音筒，吩咐道：“各队务必听从安排，大小队长依令行事，切莫掉队、犯禁。”
吩咐完毕，便到前头去找沈绩，让他号令出城。
沈绩却没接话，只盯着她看。
祝明璃有些心惊胆战的，问：“可还有什么落下的？”
沈绩摇头，犹豫道：“三娘，你当真不最后再看一看这灵州城？”
祝明璃一愣，张了嘴，却没说出一句话。
她从没觉得一个问题竟如此复杂、如此难以作答。
若要说看，那就不是“一眼”的事了。灵州城，鸣沙县，榷场，陇右，还有尚在建设中的河西，甚至这连绵的山脉、奔腾的黄河，她都想一眼又一眼地看。
可没办法，她终究要走的。
她面上挤出笑容，摇了摇头：“走吧。”
旁人反而显得比她还优柔寡断些。
沈绩在这里扎根多年，有他的师友、长辈、袍泽，万般不舍，却还是要走，只能三步一回头，总觉再繁荣的长安，也抵不上这熟悉的朔方好。
沈令姝更是如此，这里是她功业成就的地方，她不仅养了大批牲畜、良马，还收养了许多孤儿，把他们当作亲生血脉一样教育、培养、照顾。
这里是她理解生命延续的地方，也是她化解苦闷，走出新天地的地方。
就连沈令仪，在此作画的日子里也生出了无尽眷恋。她在长安时只是个深闺女子，虽有描花绘草之才，可手帕之交们人人都有各自的人生，终究要散去。
而在这里，她顶过烈日，跨过沙漠，与淳朴的百姓说着不同的方言，亲身体会了脚踩在土地上、生根发芽的力量。
所以车队刚一启动，她便忍不住落下泪来。
沈令姝本想说两句安慰的话，一开口，眼泪也跟着滚了下来。
剩下两位郎君虽心中感动，脸皮薄些，面上却绷得紧紧的。
唯有祝明璃神情不变，仿佛这只是寻常一日出城。
许是去陇右，许是去河西，并非一去不返。
夕阳洒在她脸上，当真寻不出一丝悲伤。
沈绩偷偷瞧了几回，确认她没有闷着情绪，这才释然一笑。
心想，三娘素来比他豁达通透得多。
岂料刚走过几条街，还没到城门，车队的速度忽然慢了下来。
祝明璃没有差人去问，而是自己策马往前头去看，果见并非出了什么事，而是太多人把路堵住了。
这并非拦路，百姓们只是沉默地站在道旁，目送车队离开。
可来的人实在太多，只给路上留出一条窄窄的通道，通行颇为困难。
见到祝明璃，他们不约而同地沉默着，目光里满是不舍。
他们知道，娘子此次离去，怕是再也不会回来了。
可他们不会自私地挽留，娘子从长安的贵妇人，到与他们同甘共苦这些年，对朔方已是恩重如山。
他们不能拖她的后腿，她本该九万里风鹏正举。
所以纵有万般不舍，也说不出一个“留”字，更无法违心做出喜庆的送别模样，只能默默目送车队缓缓远去。
祝明璃着实没想到这等场面。
夕阳西下，正是忙碌过后歇息的时候，灵州城的街上不该有这么多人，寻常此时，小摊小贩们都早已收摊了。
再过不久，城门便要关闭。
她甚至不知这些人是什么时候聚起来的，是那日天使带着诏书进城时，便已走漏了消息么？
她不敢想，也不敢深想。只恐一念至此，便会做出什么冲动的决定。
百姓们见她这般神情，不知是谁先说了一句：“让让道，让祝娘子行路罢！”
大家这才回过神来，连忙努力挤出道来，让车队得以继续前行。
他们望着车队远去，依依不舍。
人群中掺杂着其他部落的，还有归化的胡人，各有各的送别方式，有些奇怪的手势，有些独特的礼仪。
他们一动，旁人也学着用他们的方式为祝明璃送别。
祝明璃面上露出笑意，一一向他们点头致意，却不曾让车队停下道谢。一旦停下，这车队便走不了了。
沈令仪和沈令姝早已哭成泪人，便是赵五郎也偷偷擦了擦眼角，感叹道：“幸好有叔母在。若不是她，以咱们这心软的性子，怕到后日也出不了灵州城。”
这话把哭成泪人的姐妹俩也逗笑了。
车队继续前行，人却越来越多。
不断有人气喘吁吁地赶来，挤进人群，见堵了路，又连忙退后，急急忙忙让出道路。
老成的人没有哭泣，甚至努力收起脸上的不舍，挤出笑意，想让祝明璃离别得更安心些。
倒是孩子们藏不住恐慌，他们知道新来的官员们待人和气，可祝娘子始终是主心骨一般的人物。
她来时，大家还面朝黄土背朝天、食不果腹，冬日里常有饿死冻死的；她来了，建了作坊，招了工，一切都变了。从前的日子和如今的日子，天差地别。
孩子们又怕又不舍，可在父母的叮嘱下，都没有哭闹出声，只是眼泪止不住地往下掉。
这本该是喜庆的离别，女帝登基，祝娘子的功绩终于被看见，她此去是做官，是前程似锦，大家该为她高兴才是。
可这送别的场面，多少有些悲伤。
人群忍不住跟着车队前行，队伍很长，最前头是沈绩率领的军队，中间是祝明璃的车队。
她的车队很简单，还记得她来时是何等石破天惊，带了那么多物资、人手，甚至一路养着牲畜，浩浩荡荡地进了城。
如今离去，却这般简素，仿佛卸下了所有重担。
祝明璃不是没想过带些东西走。她留恋朔方的许多事物，吃惯了的肉干、菜干，如今大面积种植的、适合此地气候的土豆，比长安更肥美的羊肉，还有新养的鸭子、药材等等……
可她既然要赶路，不会沿途交易，走远了些东西也不新鲜了，便没带太多，怕拖累行程。
没想到车队继续前行时，不知是谁先起的头，百姓们或掏出自家冬日晒的肉干、菜干，或拿出家里鸡下的蛋，甚至还有在房前屋后种的土豆。
他们不敢靠近祝明璃，便悄悄塞给车队里的属下、雇工或兵卒。
属下推拒，百姓们便道：“行路千里，运过去不新鲜，都不是朔方的味儿了。”
这话说得实在叫人鼻酸，那些属下本想拒绝，听了便想着这路上也是个念想，便收了下来。
本不是大包小包的东西，只是支撑三五日，不算“鱼肉百姓”。
见他们收了，百姓们便更热情了，有人远远看见，连忙跑回家也想送点东西。
有些人在工坊做工，是纺棉花、羊毛的，便将工坊发的员工福利拿出来，道：“自家人做的放心，回长安后冬日也能用得上，缝缝袜子之类的。”
这么一来，悲伤的送别总算添了几分喜气，可行程也被拖累了。
百姓们急着送东西，来回取拿，往车队里塞。
祝明璃只好让沈绩骑马各处传话，说不能再收了，多谢大伙儿心意，这才止住。
百姓们很朴实，不知如何表达心意，不会写诗作词，只能捧着自己最宝贵的粮食，讷讷对沈绩解释道：“将军，我们送些心意，不碍事的……我们自己有吃的。”
沈绩摇摇头，只能提高音量解释：“行李太多会拖累车马，耗费粮草，乡亲们不要送啦。”
就这样从头到尾，来来回回说了好几遍，总算制止了送物的举动。
这时车队已艰难地快到城门了。
夕阳西下，冬末春初，天仍黑得早。朔方灵州这座古城，城门口从未有过这般热闹。
一传十，十传百，都赶来送祝娘子了。
沈绩在后面传话不如祝明璃管用，祝明璃只要一做动作、一开口，躁动的人群便会自然静下来。
她道：“乡亲们，别送了。留在此处的都是难得的人手，他们会继续治理朔方，让大家过上好日子。如今的这些，也不是我一人之功，莫要高抬我，也莫要留恋。”
大人们听了，当时便红了眼眶，擦着热泪说“劳祝娘子惦记”。孩子们听不懂话里的意思，只茫然地跟着哭泣的父母一起哭。
正值拥堵时，忽然听见敲锣声，重重开道，有人在疏散人群。
祝明璃转头望去，竟是徐县令。不过，他如今已高升知府了，这个称呼不太合适。
徐知府带的人手很少，一点都没知府的派头，显然他也预料到了这拥堵场面。
两人遥遥相望，隔了这么远，根本无法穿过人群，只能让人群疏散些，让出城门。
徐知府没有过来，他怕自己过来了，也会控制不住情绪。
只是遥遥施了一礼，提高声音道：“祝娘子！”顿了顿，他笑道，“莫愁前路无知己。”
祝明璃怔愣，恍惚了一瞬。
这话，是当年送别第一位书肆学子时，她让沈令文转达的。
她不知道那学子如今如何，毕竟后来送别的学子太多太多了，也不知这故事是什么时候流传出去的，更不知徐知府是什么时候知道的。
过了快九年，这句话竟在如此合宜的场景下，转回头来宽慰了自己。
祝明璃释然地笑了出来，对他重重点头。
却见徐知府翻身下马，他身后的年轻官吏们也跟着翻身下马，其中有些，正是当年看了徐县令写的故事后 ，毅然投身艰苦之地建设的书肆学子。
徐知府带着他们，重重一拜，这是谢师礼。
拜完后，他再也忍不住，哽咽道：“祝娘子，愿君保玄曜，壮志无自沉。”
祝明璃只觉此时说什么都太浅了，所以最终什么都没说，只是对他露出一个灿烂的笑容。
她们原是掐着时辰赶路，本打算赶在关城门前出城，可路上耽搁了这么久，此刻早已到了关城门的时候。
守城的兵卒见这么多人涌来，吓了一跳，却见是祝娘子要走了，连忙将城门大敞，恨不得让城门更宽些，让她走得顺利。
即使他们的眼神不舍，心底里甚至盼着她能突然转念留下。
如此矛盾。
祝明璃不会被这种情绪左右。她对周围看着她的百姓、兵卒，还有徐知府等人点点头，扬了扬马鞭，第一个领着队伍走出了城门。
车队里许多人已然开始啜泣，再怎么留恋，娘子走了，他们就得赶紧跟上，决不能拖后腿。
刚走出城门，忽然听见后面有人惊呼：“娘子留步！”
一个传一个，七嘴八舌，轰轰烈烈，都在喊“娘子留步！”
祝明璃已拒绝过百姓送礼，又和众人告了别，长辈那边也打了招呼，该告别的都告别了，留下的、带走的都已安排妥当。
这一声声疾呼，她生怕是出了什么大岔子，连忙回头望去。
只见人群如利刃劈开大海，让出一条宽宽的道路，尾部一点一点展开。
道路的尽头，是许多百姓抬着一把五颜六色的大伞，上面或写或绣着百姓的姓名，以表感谢。
祝明璃要走的消息来得太突然，灵州城中识字的人本就不多，甚至许多是学堂里的匠人，还有后来被聚起来教认字的孩童们。
他们只能满大街找代写书信的人，急急忙忙赶制。
所以直到她离开城门时，才堪堪送来。
这伞做得并不好看，有些歪歪扭扭，做工粗糙，可上面密密麻麻写满了名字。有些末了才听说的百姓，也赶着来添名，生怕来不及。
其实他们根本没有正经名字，不过是石头、大牛之类的称呼。
方才徐知府带着人敲锣开道，都没能给他们让出一条顺畅的路，可这万民伞出现时，百姓们反而紧挨着挤着，恨不得把自己贴成薄片，也要为万民伞开道，生怕破坏了这祝愿。
祝明璃一个无官无职之人，却有全城百姓送出万民伞。
但整个朔方，没有一人会对此感到惊讶。
送伞的人来到祝明璃跟前，结巴解释道：“娘子，赶制得实在太仓促，还有许多百姓想添上姓名，实在来不及，只能留这些了。可我们整个灵州城、整个朔方，都不会忘记娘子。”
说实话，这万民伞虽珍重，也极大，占地方。对无官之人来说，若算不上政绩，它便只是个华而不实的东西。
送伞的人有些忐忑，怕给祝明璃添麻烦。
可祝明璃却翻身下马，让人将伞好生收好，郑重行礼：“多谢乡亲的心意。”她几次张嘴，头一回没能说出体面的漂亮话，只道出四个字：“各位珍重。”
此言一出，百姓、士卒、官员都忍不住红了眼，连忍了许久的沈绩也落下泪来。
夕阳西下，再耽搁下去，今日怕是走不成了。
祝明璃不能再停留。
见车队把万民伞收好放稳，她再次翻身上马。
这一次，再无百姓拦路。
他们自觉退到一旁，目送车队轰轰烈烈地驶过。
沈绩自认是受再重的伤都不会落泪的人，此番却没能忍住，擦擦眼角，夹紧马腹跟上祝明璃的马，想对她说些感叹的话。
却不料侧头一看，见几乎不怎么流泪的三娘，此时早已泪流满面。
泪水如断了线的珠子，划过面颊，从下巴不断滴落，情难自禁。
沈绩愕然不已，想安慰，却不知从何开口，甚至觉得，不会有人相信他亲眼所见的画面。
他下意识想要回头看看后方的车队和送别百姓，祝明璃却抓住他的手臂，拦着，轻声道：“走罢。一看肠一断，好去莫回头。”