第81章 第 80 章 世界线真相
祝明璃回答：“一回到府里, 处处都是旧时痕迹，脑海里全是阿翁的身影，便来祠堂看看他。”
祝源朝祝清使了个眼色, 祝清却佯装未见。祝源恨祝清是个木头, 只能小心翼翼开口道：“是想翁翁了吗？”是思念的那种想, 还是越想越气的想呢？
祝明璃没有正面回答：“昨夜阿翁入梦来。”
祝源又靠近一步：“然后呢？”
“和我说了很多话, 我不知是我日有所思夜有所梦，还是他当真托梦而来。”
祝源又近一步，终于靠到她身边，跟着跪了下来。把手背在身后，给祝清摆摆手, 示意祝清也跟着跪下来。
祝清看祝明璃情绪还算稳定, 没有恼怒，也没有悲伤, 才跟着跪到了左边。
祝家三兄妹集齐, 跪成一串。
祝明璃摸不清这两位兄长是怕这个小妹，还是怕刺激她她又做傻事。无论如何, 言多必失, 她尽量克制用词, 不透露出感情色彩。
“翁翁生前最疼爱你, 想必是托梦来吧。”祝源叹气, “他走后，一次也没给我托梦。”
“我也是。”祝清突兀插嘴，终于找到可以接话的地方了。
祝明璃和祝源齐齐转头看他, 他有点懵，讷讷闭嘴。
祝明璃不理他的打岔，继续道：“他说了许多话, 醒来却记不太清了。”
说了这么久，祝源还是没摸准小妹现在是个什么态度。
他微微后倾，在祝明璃身后和祝清使眼色。
祝清摇头，缩回脑袋。
祝源没法子，自己是长兄，让小妹嫁人要顶在前头，承受怒火也要顶在前头。
“小妹，三娘，你梦里和翁翁吵起来了？”试探着问。
祝明璃奇怪地看他一眼，这两人也真是，怎么不接茬，不应该问她梦见什么了吗？她才好说暴雪之事呀。
她摇头：“这么久过去了，早已不像当时那般气在头上了。”
祝源松了口气：“那你来祠堂是想和翁翁说会儿话？”
祝明璃不确定现在气氛烘托到位没，但没法，只能和盘托出：“我想问问阿翁梦中之话为何意？”
“冬至后，朔风起，雪埋帝京，民不聊生。”
刚才还呆呆的祝清一震，睁大了眼，蓦地转头：“你说什么？”
这种神神鬼鬼，还涉及灾害的事，随便放在哪儿说都是危言耸听、妖言惑众。幸而身处祠堂，又是一家人跪一排说话，足够严肃，显得没那么荒唐。
祝清和祝明璃视线对上，她情真意切，不似撒谎，面露苦恼：“许是因前年雪灾心有余悸，正值冬日，才会做这样的梦？可梦中阿翁，为何如此真实？”
祝清蹙眉。他们观测天象，确知长安不久将降雪，但若如前年那般成灾……
祝源不愧是混不上正经官职的人，没有一点敏感性，还在道：“翁翁生前就爱占卜演算天象，梦见他说这些，倒也不怪。”
祝明璃无视了他，暗自观察祝清神色，见他惶惶然，放轻了声音道：“二兄觉得此事是真是假？”
祝清摇头：“但愿是假。前年雪灾不算大，已造成不小损失，若今年再来……官仓须备足存粮，京兆府也要早作准备，方能减少伤亡。”他看向牌位，“阿翁，你为何不来我梦中呢？”他还能问个明白。
祝源这才才反应过来，倒吸一口凉气：“你是说，长安又要暴雪了？”
祝清冷静道：“不可因托梦之说确信，但日后我会谨慎留意，一旦有征兆，立即上禀。若是虚惊一场，受罚也值得。”
祝明璃顿时对这个二兄印象好了不少。
她心想，等天气预报的“小雪”阶段快结束，即将进入“暴雪”，她再来一趟预警也行。
目的达成，比预想中顺利，祝明璃暗暗松了口气。
怎么说呢，有点太容易了，祝家的两位兄长确实……挺简单的。
三人跪在这儿，怪冷的，但祝明璃不知道如何收场，只能沉默地再跪一会儿。
祝清陷入深思中，唯有祝源开口：“小妹，你允翁翁入梦，又信了他的话，还来祠堂找他，可是不那么怨恨阿翁了？”
祝明璃思索了下，还是点头吧，她也演不出愤恨的模样。
祝源立刻肩头一松，眉眼舒展，面带笑意：“太好了。”
他起身来到供桌前，将神灵像捧起，抽出下面的薄信：“阿翁说若有朝一日你怨气散了，愿意来祠堂见他，就让我将这封信给你。”
祝明璃一愣，万万没想到为演戏来祠堂，竟误打误撞促成此事。她是穿越者，不该有什么情绪，可此时看着那封信，心跳竟然如擂鼓，下意识伸手接过。
祝源还在嘀嘀咕咕：“你自幼倔强，主见强，这次决裂，本以为这辈子你都不会踏足祠堂，我也没法将信递到你跟前呢。”
信很薄，应当是祝翁临终前写的，封面字迹歪歪扭扭，只能依稀看出持笔者生前风骨。上写四个大字：璃娘亲启。
祝明璃忽然生出一种类似于近乡情怯的感觉，不敢拆开。
自己一直困惑的“绝食真相”，好像马上就可以得到解答了。甚至她有种预感，穿越真相也能得到解答。
她拿着信发呆，久久不动作，惹得祝源祝清心生忐忑。
“阿妹？”祝清开口唤她。
祝源过来，又跪在了她身边：“你若是还未放下怨恨，便留到日后再看吧。”他不是个聪慧的长孙，向来愚钝，只知道听嘱咐行事最好。祝翁生前是这样的，生后他也这样坚持。只要祝明璃怨气未散，他就会把信要回来。
祝明璃瞧他一眼，他表情难得认真坚定，让她忍不住想，当初冷面拒绝她的悔婚请求时，是不是也是这般模样。
拿都拿到手了，没有退回的道理。
她摇头，拆开了信封。
字迹依旧歪斜，隔几行便洇出墨渍。深深浅浅的，显然祝翁当时已没有力气一口气写完整封信。
“我残灯将尽，然心中千般牵挂，万般不舍。璃娘，你性情模样最是肖我，却也太肖我，性刚而志远，注定前路艰辛。自你尚在襁褓起，我便忧心忡忡，怕你遇人不淑，错付终身；怕你嫁入寻常门户，困于后宅琐事，消磨志气，碌碌一生；又怕你心向山河天地，却无足够家世为你遮风挡雨。纵使你想离家远游，只怕世间“离经叛道”四字，便能将你压得寸步难行。”
祝明璃万万没想到这封信会是这样的口吻。她的身体本能地感到难过，泪盈于睫，酸楚满腹。
“我深知，你大哥二哥皆非栋梁之材，家族不能如皇家般，让你以不嫁之身逍遥自在。”
读到这里，她抬头看向两位兄长。
他们见到一向倔强冷淡的小妹落泪，也忍不住落起泪来，明明一头雾水，却还在擦泪，实属滑稽。
祝明璃无奈，继续往下看。
“莫怨恨翁翁狠心，拆散你与表兄。他才华虽有，野心亦大，而你同样心高气傲，情起时万般皆好，但时日一久，他岂容明珠争辉？若你与他结亲，须得敛尽锋芒，看他施展抱负。
沈家一门，家风敦厚，面冷心软。我那老友如此，教养出的孙儿想必不会太差。他能包容你的脾性，赞你离经叛道之质，兼有功勋在身，能作庇护。你嫁入沈家，虽不免受内宅规矩所限，但总能多得几分自在。以你的聪慧，阿翁相信，你定能寻到出路。
满腹叮嘱，只恨纸短，更恨气力已竭。望你有朝一日见此信，能原谅阿翁之举。惟愿吾孙无灾无难，勿改其志。”
信读完，祝明璃早已不自觉泪流满面。
系统在眼前弹出对话框。
【接触到故事线真相，进入前情交代。】
记忆碎片涌入脑海，祝明璃看见了“自己”。在婚房落泪，回门争吵。
祝源说：“阿翁一片苦心，最疼爱你。”
她问：“那为何你们得到了家业官身，我什么也没有，只有一纸婚约？”
从此不欢而散，再也没有踏入过祝府。困守内宅，郁郁寡欢。与沈绩相见，祝明璃沉默寡言，二人常常相对无言。沈绩行军在外，府中冷冷清清，她愈发郁结在心，身子每况愈下，积忧成疾。
几年光景过去，府中变动，沈令仪出嫁，沈母病逝，沈令姝自缢而亡。
她终于醒悟，操办丧事，支撑起了沈府。但韶光荏苒，病骨支离，即使重拾心气，为时已晚。
最后的记忆是三十六岁的她躺在病床上，气若游丝。
系统突然弹了出来：【您好，检查到您有心愿未结，是否愿意接受系统契约，改变命运，重来一次？】
她在病床上撑着坐起来，惊疑不定：你是何方神仙鬼怪，此言当真？
【您的丈夫沈绩如今已是三镇节度使，权势滔天，你却落得个病逝的下场，是标准的白月光前妻剧情。只要接受攻略系统，我们就可以让你重写人生，一早扭转轨迹，在沈绩黑化前，提早让他爱上你，避免孤寂病逝结局。】
她有很多字眼都听不懂，却能理解大概意思。本来惊喜万分，听到后面越听越不对。此物的意思是，她如今的下场，竟是因为没有与沈绩互生情愫？
她撑在病床上，被笑得呛咳起来：“若我愿重写人生，条件是？”
【我们可以挑选灵魂进入你的身体，帮你完成遗憾。】
“她会了解我的夙愿？”
【我们会给她剧情提要，助力她更好攻略男主哦。】
太荒谬了，她的人生是好是坏和沈绩有何关系？若是换个孤魂上身，重来一次，竟是奔着与沈绩恩爱而去的，那还不如不重来。
“我不要。”
系统晃了无数个世界，改进了许多次，至今未能成功攻略下一个男人就算了，现在居然被遗憾之魂拒绝了，它百思不得其解。
【你不想救自己？】
祝明璃闭目，恹恹道：“在这世间，能救我于困厄的，唯有我自己。”
系统沉默。这是它感受到不甘与遗憾最重的一个灵魂，放弃了太可惜。
最终他选择让步：【你身死魂消后，将再历一世，才能重新轮回此世。条件是不保留此世记忆，也不提供剧情和故事线提要，愿意接受吗？】
她斩钉截铁：“我愿意。”
第82章 第 81 章 兄妹谈心
祝明璃折好信, 心情复杂。
要说祝翁有错，他也只是一个封建时代下尽力为孙女筹划的老人缩影。但也不能说他做了最好的选择，以祝家这般境况, 本就没有万全之策, 连祝明璃自己也很难想出解决办法。
前世的自己更谈不上错, 祝翁带她游历四方, 拓展视野，却无法从女性角度指点立身之道。如今的她是现代活过二十九年回来的人，前世的自己不过十八岁，正是敏感的少女时期。质疑、困惑，难以被驯化, 困在泥潭里脱一层皮实属正常。
祝明璃想到了沈令姝, 自己曾倔强迷茫的模样和她很像。或许在大嫂看来，自己也是令姝那般令人头疼的小辈？
若是前世自己早早看到这封信, 结局也不会有什么改变, 处于困境中的人靠别人的扶掖无用，只能靠自己走出来。
她情绪平复下来, 再看祝源祝清时, 感觉就不一样了, 原来自己一直有的嫌弃感是来自真兄妹情谊啊。
之前生疏, 现在也不会太亲密, 但有些话能自然而然说开了。
“阿兄，你们为何畏惧我？”
祝源还在擦泪，闻言一抖：“说的什么话, 我哪有？”祝明璃年岁最小，气场却强，祝源一直害怕这个有主见的小妹。
祝清也尴尬地放下袖口, 支支吾吾半天。
小妹这般铁性子都落泪了，那是否意味着今日是兄妹袒露真心的好时机，此刻吐露心声，应当无妨？
“你还记得我九岁，你五岁那年，我失足落水，你站在岸上看我挣扎……”祝清叹气，“我才明白，因为阿耶纳妾一事，你一直厌憎我。”祝清的母亲是没落官家女，才情出众，纳妾后二人恩爱非常，远超正妻。祝清和他们一起长大，本以为兄妹之前没有隔阂，直到落水那日看见小妹冰冷的眼神，才知她心中一直有怨。
作为自身轮回的交换条件，祝明璃失去了大部分记忆，对祝清所说之事没有半分印象。
祝源倒是有，他一脸震惊：“可是小妹最后还是用竹竿将你救上来了……怎、怎么会？你怕是看错了。”他知道自己小妹是个爱憎分明的性子，但没想到这么分明。
祝清摇头，叹道：“我明白经此一遭，小妹对我的怨气已散，但我却始终有愧。”
祝明璃估摸了一下自己的性格，祝清所说应当不假，但冤有头债有主，看祝清这样愧疚瑟缩，也很难再恨了。归根结底，都是祝爹的错。
祝明璃看向牌位：“你与其对我愧疚，不如对阿耶憎恨更好。”
话一出口，对面两个男人如遭雷劈，这般大逆不道，是要遭雷劈的！
一息、两息……雷迟迟没有落到祠堂。
祝清下巴哆嗦了两下，忽然又哭了：“自小他便以为我会像阿娘那般才情卓绝，但我不擅诗词，绞尽脑汁也写不出。他竟带我去秦楼楚馆，见我瑟缩，愈发厌弃，我那会儿不过才十岁。”
还在震惊的祝源一愣，露出嫌恶之色：“你为何从未提过？”
祝明璃无奈，难怪祝翁担心成那样。他的儿子是个不成器的，两个孙子既不灵慧，也没被好好养，所以祝明璃一出生，他就把她带到身旁教养。
好不容易养出一个满意的孙女，却因身为女子，举步维艰。
两兄弟已哭成泪人，多年的创伤成吨往外倒。
祝明璃幽幽来一句：“当着阿耶的面数落他？”
两人一怔，脸吓得煞白，讷讷道：“不是小妹你起头的吗？”小妹做什么，他们就跟着做什么，就是这么容易被强势的人带着走。
祝明璃摇头，起身，看着祝清：“二兄，暴雪一事，你要多多留意。”
祝清点头，说正事时还是比较严肃的。祝明璃看他俩这副软趴趴的模样，忍不住多嘴：“若是痛恨他的行事，你二人就不要重蹈覆辙了，对大嫂二嫂好一些，夫妻和睦最为重要。”
祝源和祝清连连点头，犹如听训。
祝明璃转身走向供桌，祝源见状连忙跟着起身追来，生怕她一怒之下把牌位全烧了。
但祝明璃只是静立凝望。祝源忐忑相询：“小妹，你在沈家真的还好吗？”
祝明璃侧头看他，若是不好，他俩又能做点什么呢？
祝源好像也意识到了这点，他嘟嘟囔囔：“我有个御史好友，人还不错。”
祝明璃摇头，叹了口气：“我很好。立足之地、立身之本都要靠自己挣。虽然只是做一些小事，但能略尽绵力，改变点什么，就已足够安慰。”至少救抚了妇孺，栽培了人才，让身边婢子过得更好。事业正在起步，虽然在世人眼里，和有官身的祝源相比算不上什么，但她一直在实实在在做事，不像许多人那般浑浑噩噩，因此心里才有一方平静天地。
祝源和祝清对她所说的感受迷迷糊糊的，但见她与先前大不一样，重回平和，便安慰了许多，祝源道：“小妹，我真心希望你能过得好。”
祝清也道：“我也是。”
今日可真是多番波折，本意为演戏，无意触到前世真相，兄妹三人也敞开心扉。这对克己复礼的书生来说实在难得，但面前人是小妹，哭哭啼啼的她也不会说什么，所以这种感觉别提多好了。
祝源和祝清互相拍了拍对方的肩膀，看着祝家一叠的牌位十分感叹：“列祖列宗在上，你们也可放心了。”
以往是很少来祠堂的，大家也不是什么孝子贤孙，谁知道祠堂这么有用，太适合心贴心说体己话了。
祝清颔首，提议道：“以后我们常来此聚。”
祝源觉得这个提议很好：“我让下人去寻点厚蒲团，以后坐也舒坦些。”
祝明璃有点无语，不过看着两个只会做学问的哥哥，忽然来了想法：“二位可知我嫁妆里有间书肆？”
祝清一脸茫然，祝源颔首：“音娘好像提及过。”嫁妆这些都是主母在整理。
“阿翁的手记，我想再版，放在书肆里卖。一是不想阿翁的心血就此湮没，二是我认为好书于学子有益，许多文宗大儒的著述不传于世，阿翁既愿著书售卖，也是盼学子能得窥门径。”经史子集能买到，经世致用之书却很少。
祝源眼前一亮，又开始感伤：“难怪翁翁最疼你。”他俩没一个想到此事的。
祝清点头表示赞同，不过想了想自己那点俸禄，面上露出拮据的难为情：“雕版昂贵，怕是一时攒不起银钱。”说完这话还往牌位看了眼，生怕祖父介意。
祝明璃又看向祝源，祝源比祝清更不靠谱，诗乐在行，算科极差，瞪着眼道：“要多少呢？”
祝明璃想起嫂嫂说的“吃穿用度不宽裕”，看着两个哥哥，又有个了点子。
按现代的类比来说，祝源属于文科天赋高，有才华，但脑子空，不擅长算计权谋；祝清就属于死读书的学霸类型，理科尤其出彩，文科虽不差，但由于情商低、社交困难，所以进士及第后只能到非核心部门上班。
二人应试能力都不错，很适合搞教培。
“你们缺钱？”祝明璃干脆直接。
祝源和祝清脸一红，本想嘴硬，但支支吾吾半天，想到面前人是小妹，有啥不能说的，便老老实实点头：“是。”
“我想将书肆做起来，缺点书目，你们愿意写书吗？”
这么多书肆，要经营起来，肯定要做出差异化的。市面上书的品类不算少，但唯独没有教辅书，可这确确实实是有需求的。
二人惊诧，迟疑道：“我俩？”在这个时代，写书的高低也得是祝翁严弘正那种水平，这俩人进士排名高，祝源因为脸好看有祝翁加持，得了个探花，但万万够不到写书的水准。
祝明璃道：“又不是让你们写为官经世之道。”见祝源表情意动，提醒道，“也不是让你出诗集。”
祝源垮了肩膀，祝清放下心：“那是什么？”
祝明璃解释道：“你俩读书多年，总归有些心得。做学问没有捷径，科举总有些巧劲儿吧？就写这个。比如二哥在算学上颇有天份，如今又在司天台任职，更是有许多经验，出本算学的书，明算科的学子会需要。”审学问不行，审审内容呈现、改格式她可以。
两人有点犹豫，又有点心动：“真能挣钱？”
“你们先写，成稿后由我过目，若能过，就以赠品的形式附几页上去，试探反响。反响尚可，再正式成本出书；没有水花，也不过浪费些笔墨。”
她张口就是一套销售策略，祝清脑筋开始打结：“小妹是怎么想到这个主意的？”
祝源倒是眼神亮闪闪的，由衷感叹：“难怪甄美味如此火热，小妹于行商上，颇有天赋啊。”
祝清还在云里雾里中：“和甄美味有何关系？”
祝源平地扔出惊雷：“小妹是甄美味的东家，那是她嫁妆里的店肆。”
祝清：“嗯？嗯？！”这么大个事儿，怎么从未提及？他们想去买，经常赶不上趟，还和同僚抱怨过几回，如今你说是小妹的？
眼见着话题马上跑偏，祝明璃一脸淡定地拉回来：“好了，你们做是不做，给我个准信。”
两人连忙停止嘀咕：“哦、哦，做。”有什么理由拒绝？有人愿意带他们，傻子才拒绝。
“那你们先写吧，写完送到沈府上。”
二人点头，祝清问：“若是能行，是要雕版印吗？雕版昂贵，用来印我俩手稿太过可惜。”
祝明璃露出温和的笑意，看得祝清祝源背后一寒：“想什么呢，阿翁的手记印雕版都算破费。你们写的，就自己手抄吧，反正每日上值无事打发时光，早早就下值溜达了，你说是吧大兄？”上次在食肆见面，离下值还早呢，祝源就溜达这么远了。
两人被戳破闲散日常，唯唯诺诺：“好，改日就把手稿写出来。”
祠堂阴冷，再呆下去就不舒服了。祝明璃转身往外走，他们跟上。
祝源道：“此事总不能立刻就定下，来回书信修改手稿，终是不方便。”
这就不是事儿，祝明璃回答：“到时候我回府一趟就好了。”
祝源惊：“哪能成日往娘家来？”哪怕是王音娘这种和他夫妻感情极好，本身并无约束的娘子，也不会老是在外面奔波。
“无事。”祝明璃道，“若家中不便，你们直接来书肆也行。”
祝明璃自小随心所欲，但嫁人了再这样，恐怕惹夫家不喜。祝源发愁：“沈家那边没意见？”
祝明璃笑道：“沈三郎上任后驻守北衙，不常回府。再者，我府中事忙，常在外跑，不碍事。”
也罢，祝明璃说什么便是什么，他们也无甚主见，随她向主院走去。
第83章 第 82 章 回门也要办公
祝家大郎二郎一走, 堂屋只剩女眷小辈。沈绩不便久留，同样以歇息为由离开。
回门日新婚夫妇不可同住，所以他被请到了客院。王音娘准备得颇为周全, 寝具衣物都有备好, 即使有所疏漏, 沈家也带了备用。
来到客院, 祝府婢子先帮他收拾布置。看她们进进出出，沈绩并无不自在之感，他已习惯了这种做客的感……嗯？为什么会觉得习惯？
不过倒是不像自个儿家里那样闲适，沈绩觉得自己得早些适应在外的不便感，免得去北衙后哪哪儿都不习惯, 更别说回朔方喝北风的苦日子了。
祝三娘说困乏需要歇一会儿, 沈绩明白那只是借口。以她的性子，是不可能有事没事闲着睡觉的。所以他在廊下站了会儿, 还是晃到了院外, 思索要不要去找祝家郎君，看看是怎么回事儿。
如果妻子和娘家关系不和睦, 丈夫也是要出面周旋的, 这是一种心照不宣的规矩。
正打算唤婢子引路, 就见小径那边绕过来三人, 正是从祠堂过来的祝家三兄妹。
祝源最先瞧见他, 立刻用胳膊肘碰了碰祝明璃，示意她沈绩在前方站着。
在沈绩心中，祝明璃如今是沈家人, 若和祝家不和，他要站在同一阵营；而在祝源祝清心中，沈绩才是那个外人。虽然是他们逼着嫁出去的, 但也是奉祖父之命，如今同小妹冰释前嫌，面对这位妹婿，既有点别扭又有点底气不足。
尤其是他个高宽肩，往面前一站，自认风流文士的祝源根本不是对手。
两队人走近，沈绩发现祝明璃眼眶微红，显然是哭过的模样，不免惊讶。祝三娘的性子，居然哭了？
他怀疑地看向祝源祝清二人，武将最善于识别人的气场，这俩一个比一个弱，绝对不是能欺负祝三娘的。祝三娘说早已放下前尘，他也不会旧事重提往婚事那边想，所以想不到缘由。
他对祝大祝二颔首，垂头看祝明璃：“三娘？”
祝明璃抬头看他，目光交汇间立刻知晓他心中所想：“我没事，只是思念阿翁。”
沈绩便舒展开眉头，与祝大郎道：“大兄刚才提及的诗作我颇感兴趣，不知可否拜读？”既然无甚龃龉，那关系就要维持客套。
祝源笑道：“正好，咱们聊一会儿，也该用午膳了。府中备了好酒，三郎可莫要推辞。”
他们相携而去，祝清不爱谈诗论画，但礼节不能疏忽，只能跟随而去。
祝明璃落单，干脆回到主院。
她找到王音娘，直言道：“嫂嫂，我已与阿兄化解心结，你不必再忧心了。”
王音娘起先不太相信，毕竟这个小姑可是祝家性子最倔强的，但仔细观察祝明璃神情平和，不似作假，才安心道：“如此便好。”她开了个玩笑活跃气氛，“夜里再也不用听你阿兄絮叨了。”
祝明璃笑了出来，在她身旁坐下。除了在商业场合必要的能说会道，祝明璃本质并不是个八面玲珑的人，所以也没法和不熟的嫂嫂热络攀谈。
不过王音娘倒是有许多话想问：“嫁去沈府，他们家里人如何？”
祝明璃认真回答：“很好，老夫人待我极为宽和，万事都给予支持，我这主母做得很省心。”
王音娘唏嘘：“沈家确实如传闻般仁厚。不过他们家家业大，想来持家不易，郎主又常不在府中，上下都需你操持。”同一个“岗位”，她十分能共情祝明璃的处境。
祝明璃笑道：“尚能应付，不算太累。况且把事情打理得井井有条，我也乐在其中。”
王音娘颇为惊讶，见她说的是真心话，啧啧称奇：“那倒是件好事。”感叹完，她清清嗓子，好奇问，“那小辈们……”
沈令衡的名声，京中女眷人人皆知。小郎君被打了，家里人无处找场子，只能赴宴时诉诉苦，一来二去长安城便都知道了。
祝明璃觉得有点好笑：“他虽不至于是个乖巧郎君，但也没有那么差劲儿。”脾气确实挺臭的，但自从祝明璃多了上一次轮回的记忆后，对二房更宽容了些。心理创伤是很难走出来的，她当时也抑郁成疾，小郎君小娘子性子怪一点，也能理解。
王音娘见她如此宽和，莫名心酸：“三娘真不委屈？”若是以前的性子，早和沈令衡冷眼相对，发生争执了。
祝明璃将掌心覆上她的手背：“当真。他这个性子，我也明白，越激他他越烈，把他晾在那儿，反倒安生。他看着纨绔，其实心头有主意，并非不讲道理。”嫂嫂和她没太深的感情，但嫁去他府，遇到头疼的亲戚关系几乎是所有娘子的噩梦。
王音娘闻言沉默许久，神情复杂：“三娘有心了。”她倒是学了不少争利算计，却没学过如何与晚辈相处，所以当时与祝明璃并不亲近。如今听祝明璃回答，忽然意识到，原来相处很简单，只是真心换真心罢了。
见她神色黯然，祝明璃岔开话题：“对了，再过几日沈府欲设宴，嫂嫂可要携侄女们过来玩一玩？”
王音娘自然应下邀约。此话说完，又无话了。交流管家心得？太奇怪了。
幸而马上到了用午膳的时间，二人相挟移步到正堂。祝府人丁也简单，但祝大祝二都有子女，倒比沈府热闹。
每人一桌案，分食饮酒。祝大和妹妹和好了，心情好，喝了两口酒就开始奏乐，若逢夜宴喝到酒酣耳热，他高低要去宴中手舞足蹈跳上一跳。
一曲毕，气氛彻底活跃起来，连沈绩也放松了坐姿，眉眼带笑。
祝家两位兄长确实算不上出众，但脾性好。这般和乐景象，和沈府截然不同，哪怕沈家两位兄长还在时，府内也是冷清严肃的气氛。他看向笑吟吟的祝明璃，有些艳羡。
他还不了解祝明璃，不知道她这样的笑是又开始盘算了。
祝源文采出众，人缘好，能歌善舞，属于官儿不大但好友遍长安的类型。看他这种习惯宴席的姿态，明显就是没少和文人雅士欢聚。欢聚吃席喝酒，不就是自己卖火锅底料的好去处嘛。
她正在想代理商的事，有了祝大就有调研途径了。
午膳毕，小辈们要回房歇息，祝大思索着要不要继续和妹婿热络关系，却被祝明璃逮住：“阿兄，我有事想问你。”
祝大便把目光从沈绩身上挪走：“何事？”
“书房一叙？”
在一旁听热闹的沈绩：好熟悉，祝三娘要开始办公务了。
祝大还云里雾里的：“去书房干什么，走，内堂说话。”
祝明璃重复：“就去书房。”
祝大立刻调转方向：“好嘞。”
祝清在旁边看着，思考要不要回去午睡，就见祝明璃顿住脚步：“二兄，你也来。”反正都开始办公了，多一个不多。
两兄弟疑惑地同她来到祝大的书房。祝明璃扫了一眼，非常有文人放荡不羁的作派，笔墨乱放、废纸落地，书册成堆，完全不是办公的地方。
她微微蹙眉，来到书桌前，强行给自己腾出一块儿地，找到纸堆和没干涸的毛笔：“大兄、二兄，请坐。”
祝源有些忐忑：“小妹可是有要事交待？”
祝明璃笑了下，温和道：“大兄紧张什么，不过是有些话想问问你。比如你往常聚会，都会和哪些人聚？去哪家酒肆？冬日爱吃哪些菜色佐酒？”
祝源怀疑：“可是你大嫂让你来问的？”
祝明璃无语：“阿兄可还记得我有家杂嚼铺子？我打算给酒肆供点吃食，又不能挨个上门询问，便想选定几个合适的，再派掌柜去接洽。”
祝源当然记得，还猜到她的铺子进项不小。听她这么一说，略带恍然道：“这倒是个好法子。平常小聚时，会有友人买杂嚼过来下酒，才先酒肆还不悦，后面见客人酒也喝得不少，才放心了。”会做买卖的脑子果然灵光，与其让客人自个儿买了带去酒肆，不如和酒肆谈好，分点利，卖得更多。
于是他知无不言，问什么答什么，还给出了他的意见。最后祝明璃选择了三家酒肆，都是没那么风雅、也不会太随意的店肆，祝源也说他们冬日会有暖锅，正适合卖底料。剩下的就要派阿青去商谈了，不过她年岁小，怕压不住场子，还得让泼辣的秀娘跟着去一趟。
两人商谈许久，祝明璃不断动笔记下，祝二在旁边插不上嘴，觉得自己很多余。
他对这些都不太了解，下值就是回府，叫他来做什么呢？午膳吃饱了，喝了几口酒，开始犯困了。
“三娘，若无事找我，我先回房？”
祝明璃放下笔：“当然有事呀。好不容易回门一趟，得抓紧时间办正事。”
祝大祝二对视一眼：“正事？”
祝明璃：“上午同你们说的著书一事呀。我光说写心得，你们就知道如何下笔吗？”教辅书也是有格式的，不是逮着笔开始写某年某月我进士及第心潮澎湃。
祝清有点懵：“还没细想过。”祝源倒是想好了如何发挥自己的才情文笔。
祝明璃摆手：“没事，我问你们答，我给你们理个大纲出来。”
祝源和祝清忽然就感到了一种无形的压力。
好不容易回门一趟，是办这种“正事”吗？别人家都是亲亲热热联络感情诶！
第84章 第 83 章 正式筹备宴会
在书房一坐就是一下午, 到了暮食的点儿，祝明璃终于把大纲理出来了。
诗词歌赋不准有，废话也少说, 越干越好。考点、分析、思路、范例, 每一点都要够简明。祝源本还在为著书而小激动, 被祝明璃通通否决后, 心已凉。这本书没有任何他可以发挥才情的地方，比策论还要费脑。
祝清倒是觉得小妹思路明晰，大有获益，不过坐了一下午，各种动脑, 也是精疲力尽。
到了暮食, 两兄弟蔫蔫地过来吃饭，唯有祝明璃因为又连办两件大事, 神清气爽。
祝源酒也不喝了, 舞也不跳了，吃了暮食, 妹婿也不想交好了, 回房瘫着。祝清见状, 也不想独自谈话, 跟着撤退。
王音娘略微尴尬：“大郎就是这般性子, 妹婿莫怪。”
沈绩反而觉得这样直来直往挺好，摇头道：“不碍事，我也略感疲困, 正好回房歇息。”为显重视，祝家要让新婚小夫妻留宿。
他回房，祝明璃也回房, 把今日写的手稿誊抄一遍后才睡下。虽然婢子们手脚利索，但在祝府住着还是没有沈府居住体验好。
翌日一早，二人就起床动身，早早赶回沈府。
沈绩还有应酬要跑，而祝明璃也要正式进入宴会筹备阶段了。
两夫妻各有任务在身，都不是闲人。
马车上，祝明璃最后确认沈绩需要宴请的宾客名单，又问了他正式上任的日期，心中有数后，二人进府后便分别，全然不似去祝府时的“亲昵”。
先到沈老夫人院子里请安，禀明：“阿娘，我今日就开始筹备宴席，宾客单子若是不再改动，我便要着手下帖了。”
沈老夫人没想到她一回府就开始忙碌，颇为体恤：“诸事不必太过着急，仔细累着身子。”
祝明璃却不这么想，她要快点把宴会办了，火锅底料方能面世。有了“案例”，才好和选定的三家酒肆商谈。待火锅底料打开销路，入账数额又扩大，余钱充足，便能发展畜牧场了。
一环扣一环，都在她的计划内，得踩好时间点。
办宴虽有以前小宴的经验，府内人手也专业了起来，但这次宴会规格不小，仍旧需要费心。再者，她还要从这几日抽出时间和七娘去济慈院，选定孤女送到田庄让阿八教导。最冷的时候马上到来，农学科普手记也要写出来。
很忙，但都是在做实事，祝明璃很开心。
沈老夫人见她精神奕奕，便不再相劝，又将单子拿来细细看了一遍，确认无差错：“就这些了。正逢年关，归京人多，辛苦三娘了。”
祝明璃想到前世自己态度冷淡，凡事不管不顾，整日窝在房中隔绝一切，老夫人依旧宽和相待，她的神情又柔软几分：“谈何辛苦？阿娘不要怕劳烦我，您心情好，身子硬朗起来，我也开心。”
祝明璃大多时候都是公事公办，柔软的时候也很克制，这还是她头一回这般模样。沈老夫人心头一酸，摸摸她的头：“你这孩子，可是回门受委屈了？”
好吧，祝明璃也不知道沈家是怎么回事，沈老夫人一个，沈绩一个，都觉得她会受委屈。实话来讲，除却自己为难自己，还真无人能给她气受。
她笑道：“当然不是，只是回家后想起阿翁，心中酸楚。阿娘定要保重身子。”不要再落得病逝的结局了。
老夫人动容，点头承诺：“好。”
出了主院，祝明璃往三房走，正好和换衣出府的沈绩擦肩而过。
沈绩：“辛苦。”
祝明璃：“共勉。”
到达三房，先拆发髻，再换上舒适的衣裳，最后喝上一口热茶，浑身舒坦，撩起袖子开干。
第一步，打开系统界面，兑换图纸。
第一张，铁铧犁。这是在曲辕犁的基础上改进，加装熟铁钢刃，大大提高犁地效率。虽然看上去只是很小一步，但距今时代还要发展两三百年才会问世。
第二张，长钺钁头。即铁锄的形状上进行改良，用于耕牛缺乏的田地深翻土地，“久旱时，田肉深，独得不旱”，此种工具深翻过的土地粮产比其他田地更高。
第三张，下粪耧种。在现有播种工具耧车上进行改进，耧斗后别置，筛过细粪，开沟、下种、覆粪，一气呵成。
对着系统给的图纸画，全靠描，祝明璃绘画天赋不高，要画的一模一样还是废了会儿功夫。再三确认没有差错后，才把系统给的纸烧毁了。现代的纸和现在的完全不是一种质感，可不能露馅。
然后再将画好的图纸对照着，重复画了几张用作备份。
看着手里的成品，祝明璃心中大为满足。这些制式至少还有两百多年才会出现，此时农书较少，不够全面，《农器谱》这样的农具专著更是没有现世，时人对于土壤、气候、肥料、农具等的认知还不够完善。
只要她做出来了，周边田庄多少也会受到影响，前来打探。再远一点，春播时会视察农事、水渠的京兆也会留意。但要真正推广开来，尚需时日。
好在她有书肆，以后做大做强了，名声有了，买书者众多，自己印点还怕没有渠道推广吗？不过雕版是真贵，若是有钱到直接收购制书坊就好了。
第一件事完成，遣人将图纸送到田庄。
第二件，宴会筹备正式启动。
除了沈老夫人有宾客单，家里小辈也没少写。沈令仪因为小宴和姐妹们重新热络起来，递的单子宾客数量不少；沈令文带饭上学，结交了一众“吃友”；沈令衡打马球的队友因为冬至大胜冰释前嫌，此次也在邀请名单里。唯一一个没写什么宾客的，就是沈令姝。平日玩耍都是泛泛之交，别提请来沈府做客了。
祝明璃叹一声，以后要让人多盯盯沈令姝，注意她的心理状况。
总之，请的客不少，不能她一个人忙碌，大事嘛，全府上下都要参与。
总动员不能少。
由于沈令文在上学，所以动员会安排到了暮食后，这段空白时间，全用作事宜安排的撰写和农书写作。
写一会安排，又总结点科普知识，不能太超前，得拿捏好度。
两边交替进行，还能换换脑子。
热茶不缺，无人打扰，祝明璃效率很高。
中途还抽空给严七娘写了封信，同她约定好去济慈院的时日，顺道把收徒章程拟了出来。阿八是技术型人才，管理上欠佳，她要帮忙考虑。孤女怎么算口粮，能帮着做什么活计，怎么教，都要拟个大概。
下午过了一半时，宴会细则已写好。农书起了大纲，等待填充。
细则已定，分工便可确定了。
祝明璃先把三个小的叫到院子里来。
沈令仪知道是为宴会后，跑得很快。她知道办宴最耗神，尤其是大宴，一心想着帮忙。
沈令姝闲着也是闲着，来得也不慢。叔母整天忙得不见人影，她想正式道谢都寻不着时机。
沈令衡竟然也出奇地利索。木材铺的定制生意开了个头，没人拿章程，他自己和掌柜一起琢磨了个出来，不太像样。之前来找祝明璃，遇见了三叔只能折返，如今叔母唤他，他有求于人，自然跑得快。
沈令仪距离最近，最早来，但到了院门口迟疑不前，直到有一名婢子出来，她连忙将她招过来，低声问：“三叔出府了吗？”
婢子：“郎君一早回来换了身衣裳，便离开了。”
沈令仪松了口气，这才大胆进去，找到祝明璃。
沈令衡第二个到，上次他敏锐察觉到了沈绩想揍他的冲动，因此一直避着沈绩，今日实属“不入虎穴焉得虎子”。
他在院门口探头探脑，沈令姝从身后走近：“你这是做什么？”
沈令衡一抖，转头：“嘘！”
沈令姝不解，正要开口，就听沈令衡道：“三叔万一在呢？”
沈令姝有点懵：“那叔母唤我们来所谓何事？”难道是夫妻二人与小辈们一起会面，谈心说话？太可怕了！
院内，祝明璃估摸着几人的路程，沈令仪到了有一段时间，他们还没到，略微困惑。
走到可以看到院门的地方，果然见到了两个脑袋。
她不由失笑：“你们三叔早走了。”
忽然开口，二人吓了一跳，待听清楚她话中意思后，才讪讪迈进院门：“叔母此言何意？”装傻充愣。
祝明璃无视死要面子的沈令衡，对二人招招手：“过来吧。”
二人进了厢房，在书桌对面坐下，第一次来，不习惯。
沈令仪倒是熟门熟路：“再上两盏茶。”叔母这里的东西总是格外可口，连茶也是用干花闷的花茶，喝完满口留香，等会儿得要讨些带走。
祝明璃翻到任务分工那页：“接下来府内要办宴，宾客众多，我无法事事兼顾。既然是沈府的宴，你们也各有宾客，须得助我一臂之力。”
三人都没啥意见，反正闲着也是闲着。
祝明璃把写着各自分工要点那张纸发给他们，内容详尽，堪称事无巨细：“各自看一下。令仪，你负责女眷接待。”沈令仪性子沉静，行事端方有礼，做此事很合适，也能练练胆量。
“令姝，你负责仆役调度。”当天流程繁琐，从入府车马牵引到入席布菜，各个环节都需要仆役，踩好点不犯错很重要。沈令姝房里留下的下人大多都是先前二房的，她平日不与其他婢女往来，无从比较。经此一宴，就能明白何为有度、有礼、办事合宜。
祝明璃不会伸手到她房里调人贬人。与旧事旧人割舍，是她的课题。学会放手，只能她自己来悟。
“令衡核查布置。”府中及席间陈设皆须精致，不能落了脸面，就连婢子的穿着打扮也须留意。这些事最为繁琐细致，正好磨磨他的性子。
男宾招待自然交给沈令文，他下学回府后再安排。
沈令衡看到手里密密麻麻的要点，眼前一黑，有点晕字。
还好祝明璃开口：“这些事有婢子主责，你们从旁协助，兼负督察之责。”全交给他们祝明璃肯定不会放心。
三人皆松了口气。
祝明璃让他们好好看看，心里估摸一遍，有什么问题现在就问。一问一答，又是半个时辰过去。
剩下的时间，三人和祝明璃一起写帖子，一直写到暮时时分。
沈令仪先行告退，沈令衡早就坐不住了，也跑了，唯有沈令姝磨磨蹭蹭，拖到最后。人走光了，她才挪到跟前：“叔母，先前舅母一事，我还未正式谢过你。”
祝明璃道：“不用客气，本是我分内之事。”
沈令姝心中有愧，她之前对叔母的态度可算不上和善。低头道：“要谢的。”犹豫着，从袖里掏出一个盒子，“这是谢礼，南边儿的款式，只怕如今已不时兴了。”当初阿娘成日伤怀，她跑遍东市特意买了这对耳坠，花光了所有体己钱。可惜阿娘不感兴趣，她就收了回来。
祝明璃打开一看，是一对做工非常精致的镶宝石金耳坠，时兴与否她看不出来，和京城的款式确实不太一样。
“多谢，我很喜欢。”她坦然收下，“以后不要再这般客气了。”
沈令姝见她不推辞，大大方方收下，终于笑了出来：“侄女记下了。”
了却一桩心事，她步履轻快地离开了三房。
第85章 第 84 章 动员会
沈令文下学回沈府, 刚踏入院门，就有婢子上前禀道：“二郎，夫人请您暮食后到演武场一聚, 说要商议宴客事宜。”
“演武场？”沈令文略微疑惑, 但叔母说什么就是什么, 也没细问。
赶紧进房更衣, 焦急地在桌案前坐下等饭来。
用完暮食，下人们开始交接，速度快，夕阳还未开始落山便办妥。然后各房各院陆陆续续往演武场赶，越聚越多, 人声鼎沸。
差不多集合完毕时, 祝明璃就入场了。往木台上一站，正适合讲话。
大型活动前总是要开动员大会, 只是由于沈令文要上学, 时间不好安排，才定在此时。
她也不啰嗦：“耽搁各位一会儿功夫。再过四日就到宴会, 时日紧, 事务繁琐, 但我深信诸位能将此事办得周全。”
动员会就是鼓励、简单安排、画饼。
冬日白昼短, 再过会太阳就要下山了。祝明璃不准备在此时进行细则安排, 只是按任务轻重进行日程安排：“明日起，我将细述章程，请诸位按照我接下来说的时辰, 依次来三房议事。”
府中各处皆需参与，人手众多，若人人都要嘱咐, 四日眨眼就过了。祝明璃只能交待每一处的管事、领队等有管理权的仆役，等他们回去后，再将手下的人拢过来分派具体安排。
“明日辰时，大厨房先来三房听安排；巳时，茶水房。茶水房安排约莫要花半个时辰，其后阍室、马厩领队到正堂听安排；负责接引的婢子我已定下，各房各院都需出力，等会儿焦尾会来知会你们，明日午食过后，被安排到的婢子通通来我院里听交待……”
她说话语速极快，幸而都是干点，没什么废话，大家只需记住自己的安排就行。
安排完了，剩下就是画大饼了。这种大型活动最累最繁琐，办得好，是治家有方，面上有光。不过祝明璃对这点不在意，她在意的是，给客人留下深刻的印象后，她的火锅底料可以卖得好。
一旦有人讨论赴宴的情景，就会扯到饮食。不管口味是不是真的惊艳，有好的赴宴体验，就会给食物味道加成，那么她就更容易签契卖货，酒肆的生意亦能源源不断。
赚钱了，她不会吝啬。
“办宴辛劳，所以犒赏绝不会少。多劳多得自不必提，做得好的人，也会加赏钱。本次阖府上下都参与，办完宴后，我会评出前五的队伍，月钱分别加七成至三成，若做得极好，年底的米粮也会增份。做得好的管事、领队，接下来也会优先考虑提品级，若你们觉得手下谁做有功，也要在办宴后向绿绮禀明，同样有优待……”把待遇奖励说了一大通。
众人听得心潮澎湃，面带红光，连各房晚辈也莫名其妙跟着激动。
祝明璃见大家情绪都提起来了，才把重中之重的事情进行交待：“本次照例由焦尾、绿绮进行统领，各处管事领队有任何不解都可询问她二人；喜娘负责人手调度；索娘负责食饮；虎娘与大娘主责女眷接待，青砚、麦娘与二郎负责男宾迎接……”
沈令文正一头雾水着呢，忽然被点名，吓了一跳，茫然地看向祝明璃，但她没有细讲，而是不带停顿地继续流畅安排。
他环视了一圈，好像只有他一人迷茫，连沈令衡那小子被点到名都淡定地点了点头。
台下站位也不是乱站的，管事们汇报、下人们听训时都已养成了分批站队的习惯，所以各房在最前排站着，而后是大管事们、账房、厨房……
众人都很严肃，他张望起来不免显得突兀。幸好祝明璃开始进入“鼓舞”环节，大伙儿情绪再次高昂，时不时齐声回答“明白”“多谢娘子”，不会在意他的动静。
他才一点一点地往旁边挪，终于挪到了沈令仪身边：“阿姐，叔母让我接待男宾，是何意？”
沈令仪正听得津津有味呢，转头看见二弟，才想起正事，连忙从袖子里掏出属于他的那张细则安排：“叔母让我捎给你，瞧我，都给忘了。她说你为人灵慧，不必讲解也能明白，让你抽空多看几遍，牢记于心。”
沈令文接过一看，惊了，这也写得太细了。
他之前去别府做客时，观察郎君们的言行学到了点儿，待客全靠自个儿摸索，第一次待客就是二房的外家，那次的情形不提也罢。总之，待客一事少有教授，不会有哪府的长辈跟小辈讲以后你成了郎主要如何如何迎接寒暄，全靠跟在屁股后面学。
然而沈绩常年不在府，他很少有这种机会。就算在，也不爱往跟前儿凑，所以在这事儿上是有些茫然的。
把叔母写给他的要点看了几行，心里的大石就落地了。很细，很靠谱，没半句废话，后几页连男宾的喜好、近况都列了出来，方便他寒暄时找话。
他看得入迷了，等到几页都看完后，动员会已近尾声。
祝明璃道：“今日就说这些，耽搁诸位用饭了。”台下人多，她抬手示意，“有序离场。”
沈令文随着人流慢慢往外走，走出演武场后，各自方向不同，人流分散开来。
此时暮色减弱，光线变得昏暗，沈令文忽然想到什么，连忙回头找沈令仪。
刚才阿姐说自己不必讲解也能明白，意思是他们仨都有叔母手把手讲解？！
光顾着读要点了，现在才反应过来！不能厚此薄彼啊叔母。
*
祝明璃是最后一波走的，院里的婢子先到，陆续将廊下、院中的灯笼点亮。
院里许久没有这么安静了，娘子虽然说是阖府上下都有参与，但其实还是有些小婢子们没有活计差遣的。架不住她们好奇，也跟着去凑热闹。
大家有说有笑的回来，还沉浸在动员会的鼓舞中，从廊下依次点灯笼，最后进到厢房。
院里的灯光在厢房映出微弱的光线，婢子抬脚迈进去，一眼瞥见个高大黑影伫立暗中，当即捂着胸口倒吸一口冷气，差点尖叫出声。
回府发现除了阍室马厩留有人手，府里空荡荡的沈绩：……
他才是那个该吓着的吧。
他在三房院里喊了好几声，又去院外再次确认路上也没人，差点以为闹鬼了，忙转向书房，确认亲卫们还在才放下心。
下人都回来后，三房才又开始运作。
小厨房那边把温着的暮食端出来，灶下婢子添柴烧烫热水备浴汤，又有人换热茶、收拾换下来的衣物……沈绩坐在厢房里反思，自己确实是被养刁了，军营里哪有这日子。
他起身，终于见到祝明璃从院外回来，连忙出门在廊下等她。
“刚才府里的下人皆往何处去了？”很难不被吓到。
“因着宴会一事，召他们聚在一处，吩咐了些话。”
这沈绩熟，官署里都是这样做的，从上到下都要到堂里听交待，不过都是一大早的事，祝三娘为何挑暮时？
他问出心中所想，祝明璃回答：“想等到令文下学，一同参与。况且我写安排也要花点时间，便推到暮时了。”
沈绩有些惊讶：“令文？这样说来，小辈们都去了？”
“是。”祝明璃一边喝热水暖身子，一边答，“宴会不是我一人的事，都该参与进来。沈府上下虽已齐心，但仍欠些凝聚，不够热闹。多参与参与府中事务，也能添几分生气，心里安定。”
沈绩闻言，深以为然，心想祝三娘果然精通持家之道。余光见婢子们开始上菜，他便跟祝明璃打声招呼，回自己的厢房用饭。
坐下后，忽然觉得不对劲，合着全府上下，连忙着上学的沈令文都参与了，唯独漏了他一人？
他一边咀嚼着美味的暮食，一边回忆自己和祝三娘的对话。他没说错吧，是五日后到北衙报道，他是要在府里参宴的。
虽然困惑，但手嘴不停，咔咔下去大半碗杂酱面，正想喝汤，祝明璃拐了进来。
“当日我就不给你安排了，你肯定是要待客的。都是同僚，孰轻孰重、如何拿捏分寸，你比我更清楚。”他和祝明璃一样，属于无确切任务，满场跑着做自己事的人，自由度最高。
沈绩并非未想过与祝三娘同席用饭，只是不愿自己大快朵颐时，祝明璃在一边看着。
他今天又跑了一天，确实是饿坏了……倒不是什么男女之隔难为情的，就是作为一个世家子，他很难在女眷面前狼吞虎咽，失掉矜持。场合不对，又不是行军路上啃干粮。沈绩暗示：“三娘，你先忙，我用完暮食马上来找你。”
祝明璃摆摆手：“无事，几句话的功夫，不耽搁。”
沈绩这筷子是拿不起又放不下，犹豫着僵持。
祝明璃还问：“怎么了，不合口味？”
沈绩摇头，见祝三娘专心盯着手里一叠纸，根本不往自己这边看，心一横，埋头继续开干。
祝明璃确实不理解他的顾虑，毕竟现代面馆食堂到处都是嗦面的人，有何丢脸的。
“你给的宾客单子我看了，分量最重的那几位，他们府邸远近不同，来的时间应当不会太撞上。”
沈绩顿了下，祝三娘怎么连这个也清楚？
食肆的专业外卖跑腿团队：你好。
“我这边有两名宾客需要你帮忙接待下，令文不是家主，由他接待，恐显怠慢。崔京兆就在隔壁，但他应当会等严翁一同入府，届时门房会让人及时通传，有劳你亲迎一番。”
“他们也要来？”沈绩再次停箸。他虽然知道祝三娘和二人有来往，但不知道关系这么好，严弘正那个臭脾气居然肯赏脸，不过还是严肃应下，“好。”
“这次下帖的人太多，回帖还未至，但若是有七成来，也能坐满堂屋。老人、郎君、娘子、小辈，都在一块儿不太合适，我想还是各用各的比较好。所以入席后，老翁和郎君们就要靠你应酬了。”
这点理所当然，沈绩一边吃一边道：“你放心。”逐渐开始适应。
祝明璃递给他一张纸：“此乃宴席菜单，你瞧瞧可合郎君们口味？里面这个暖锅，是自选汤底口味，到时会有人介绍，你不必操心。只是若有人详询，还需你提及‘甄美味’，帮我打打名气。”
沈绩左手拿起单子，右手不停。菜单丰富，看得他眼花缭乱。不过宴席嘛，也不是指着吃饱而来的，口味哪能人人合适，所以他并未挑剔，而是好奇问：“新品？”
“是。”
“很合适。趁着年节前推出，正巧赶上年关大聚小聚。”祝三娘确实在行商上很有头脑。
看完菜单放下，推回给祝明璃。祝明璃才接着道：“酒水我还未定下，下午让采买管事去东西市买了些，你若是等会儿无事，就来帮我试试酒？”
无论什么口味的酒，祝明璃都觉得不适口，只能让沈绩这种习惯了的人来尝试。
沈绩应允。二人又针对宴会的细节聊了会儿，在送客方面，祝明璃还根据沈绩的经验改动了安排，确保整套方案万无一失，经得起考验后，才告辞离开。
她一走，沈绩的饭也恰好吃完，竟是半点未耽搁。
他忽然有种学到了的感觉：用膳时谈事好像也挺方便的……
第86章 第 85 章 一天办三项事
夜色降临, 三房却不似以往那般安静。
祝明璃把明日要安排的事再次梳理完毕后，开始试酒。光是买酒，管事就买了二十一坛回来, 品质口味不好的, 是不能呈到宴席上的。除了常温状态下的口感, 还要试一试温酒过后是否依旧可口。
沈绩在厢房看书, 祝明璃又来寻他。
“有空闲吗？”她叩了叩敞开的房门。
沈绩立刻放下书，随她来到隔壁。
廊下摆满了酒坛，煮茶婢子也将家伙什搬到了厢房门口，方便温酒。
沈绩有些意外：“试这么多？”属实上心，看来祝三娘是铁了心要将这场宴会办到完美。以她事必躬亲的性子来讲, 必能万事周到, 京里怕是有一段时日话头都是这场宴会了。
祝明璃想得很好：“这个时辰你都喝一遍，正好助眠。”
沈绩被逗笑了。他的酒量还不至于喝这点就醉倒, 不过也没反驳, 迈入厢房，见桌上摆了一大堆杯盏。
“这是？”他总是在疑惑。
“每坛酒口味不一, 若是用同一杯盏, 容易混味, 失了风味。”不仅如此, 还备了白水, 沈绩试完后要被强制漱口。
沈绩连连称奇：“来赴宴的人真是好福气。”以往去别人府中做客，怎么就没这么舒坦呢？尤其是冬日，菜上来就凉一半, 垫两口后就开始应酬喝酒，滋味寻常，还得一直喝喝到饱。
祝明璃无视了他的酸言酸语, 先对煮茶婢子道：“温好了吗？”
“好了。”婢子将温碗夹出。此时温酒采取的是水浴法，温度加热到四五十度左右，不会烫口，冬日饮下正好暖身子。
长安最普遍的酒是浊酒，主食酿造，过滤不彻底显得浑浊，上面还有漂浮物，称为“绿蚁”。听着有诗性，但祝明璃还是让婢子用葛巾漉酒，保证口感。
本来度数就十度左右，温过以后酒精挥发，更不高了。
酒杯很小，沈绩一口饮下：“平平无奇。”
祝明璃当然知道这算不上什么好酒，但宴会总是要控制成本的，若是浊酒能挑出不错的更好。
“若以十分为顶，你觉得可以给多少分？”她坐回书桌后面，拿起打分表，开始从总体、余韵、口感各方面询问沈绩。
时人好酒，关于饮酒的诗层出不穷，属于雅致爱好。沈绩作为长安一份子，也对品酒颇有心得，一一解答。
祝明璃又让婢子盛了杯常温的给他，这个天儿和冰箱冷藏过差不多，沈绩只小喝了一口，给出评价：“温过更合适。”
接下来依次品鉴清酒、葡萄酒、桂花酒、松花酒、松叶酒……甚至还有龙膏酒，有点像黑啤，祝明璃听沈绩描述得可口，也跟着小酌了两杯。
两个整日忙碌，很少有闲暇的时候。沈绩是家业在身，祝明璃是珍惜机缘，都不肯放慢脚步。眼下虽为筹备宴会试酒，但对坐而饮，探讨口味，颇有种“偷得浮生半日闲”之感。
依照评比选出了三款温酒，两款常温的。最后祝明璃来了兴致，往自己觉得口味较醇厚温润的酒里逐个加入红枣、姜丝、糖霜梅、盐梅等，试了个遍，留下一款话梅煮酒，专供娘子们品尝。
二人平常找不到话头，相顾无言，但一遇到正事公务，便你来我往聊个不停，倒也算消夜了。
婢子在旁好一阵感慨，真是从早到晚忙得不带歇的。要不是分房安寝，怕是熄灯了也要继续聊公务，半夜不睡。当然，不是别家夫妻的那种半夜不睡。
*
翌日，祝明璃醒来时，沈绩已用过早食出府了。他不在，就留给了她足够的办公空间。
按照安排，管事领队们早已在院门处等候，时辰一到，祝明璃就将他们唤了进来。
早晨空气清新，她脑子转得快，比预想中的效率还要高，一上午连轴安排下来，早两炷香完成。
还有点时间，又把单子取来，问对接采买管事的婢子，用具都到齐了吗？
人这么多，碗盘够，杯子却差点。毕竟要把宴席中摔碎的损耗、想同时尝几杯的算上，余量要充足。
再就是重中之重的锅子，此时的器皿由陶土打造，中间有一空心火筒，锅膛内放置炭火，保证锅内汤水能持续加热。祝明璃卖的是底料，一人食，光器皿都得下不少本钱，还好这些都是重复利用的，她到时可以直接转手卖给酒肆。
在研究底料时，她就已经换了图样让人烤制新型暖锅。比市面上的小许多，和现代自助小火锅差不多大，又分做两格，捏成阴阳图状，若不是中间的火筒破坏，高低能编点道经意境来。
两格，底料就切得少些，口味也丰富。反正来的都是母女兄弟一家子，两样尝不过瘾，也可去隔壁桌案试两口。别人碗里的最香，再加上浅尝辄止，美味程度会加倍，到时候酒肆也好卖货。
对接采买管事的婢子掏出随身携带的册叶：“暖锅今上午刚拉进府，娘子可要瞧瞧？”
匠人都做惯了，祝明璃也不担心品质问题，但事无巨细，还是得看看才放心。
于是婢子便让人去库房拿一个过来。
祝明璃确认锅上面的“甄”字很显眼后，算是过关了。
下午继续开会，中途还收到了严七娘的回信。祝明璃问她何时有空，她说她随时都有空，不过择日不如撞日，明日去济慈院如何？
冬日只会越来越冷，祝明璃也想早点去，便回信给严七娘，约定明日晌午坊门口见。
下午的效率怎么都比不过上午，不过还是卡着时间把会开完了。剩下三日，就是演练加纠正答疑，祝明璃的任务算是暂时告一段落。
这次做得细，也是为以后打个样板，下次再不可能这么抓细节了。
用过暮食，她正在粗算成本，沈令仪跑到三房来，难为情地道：“叔母，我今日记了一整日，但还是心中忐忑，怕认错人、说错话。”
“你年岁尚小，出些差错也无妨。你都亲自迎了，若还有人计较，那是她们气量小。”不过这种事情也很难发生，毕竟沈令仪迎的要么门第相当，要么稍差，并不需要像主办方接待宾客那样乙里乙气。
至于地位比较高的，比如一些老封君携晚辈到访，祝明璃作为女主人肯定是要亲自迎的。也不远，就从内院到老夫人院里就行。
“我想把这事办妥当。”她将单子拿出来，问，“若是我记差了，不能根据这些情况寒暄怎么办？”
“若是小娘子，都是同辈人，不寒暄也没事；若是娘子们，你更不必担心了，这种场面她们应对不知多少回了，自不会把话掉到地上。”
沈令仪听罢，还是稍显犹豫。以前由于性子瑟缩，她总是被别人背后说道，过分的还会提及沈家唯有病体堪忧的老夫人，留下小娘子无人教导。她一直为此难过，如今感觉自己改变许多，便想借这次露面让大家刮目相看，所以对自个儿要求极高。
见她这样，祝明璃多少猜到了她心中所想。
想卷还没办法吗？她扯过单子，随便挑了个名字：“萧家大娘子是个什么性子，若是寒暄，你要怎么起话头？”
沈令仪一愣，旋即意识到这是在考察她，她立刻紧张了起来，双拳紧握：“她性情直爽，逢人便笑，长子才取了进士，我该贺喜？”
祝明璃点头：“不错，这不是背得很好吗？”
“可若是到时紧张，忘了，该如何是好？”
祝明璃笑道：“要允许自己出差错，才会游刃有余。”她给沈令仪出主意，“这样，你贴身婢子横竖无事，就让她们陪你练习。不要坐着背，去院子里，将那段路线反反复复走熟，一边走一边想。熟了就不胆怯了。”
沈令仪听来觉得有道理，谢过祝明璃，打算回去练习。
祝明璃又将她叫住，问：“若是有人或有心或无意刺你，你又该如何？”
沈令仪又坐了回来：“这倒是没想过。不至于吧？”
“若不至于，之前传入你耳中的难听话都是谁说的？”
沈令仪哑然，肩膀垮下来，有些难过。
“就算友善，也会有那爱打听的人，说出不好应对的话。比如说你快及笄了，言语中引向婚事之类的，你可会不自在？”
沈令仪惊讶，但想到四娘比自己还小，外家还不是来指手画脚的，顿时苦了脸。一旦家族隐约有败落的迹象，就会有无数人扑着上前分肉，尤其爱打主意到家中小娘子的婚事上。
她想到自己孤女身份，婚事难议，又想到沈令姝当日的情景，差点把自己想气着了。祝明璃无奈笑了笑，叹道：“怎么还生上闷气了？你只要记住，只要有我——”说到这儿，顿了下，好险把男主人记起，“……和你三叔在，你就有人撑腰，任人说什么，你都不惧不怕。”
沈令仪闻言紧皱的五官一松。这句话掷地有声，别说应对难堪局面，便是克服从前的胆怯懦弱，她也有信心了。
她起身：“叔母，那我先回去了。”
祝明璃颔首。却见她走了两步，没忍住，返回，祝明璃正想问她还有什么问题时，她忽然弯下腰，抱了祝明璃一下，这才笑着跑开。
也罢，自打沈令姝月事那回抱过，这拥抱是越来越娴熟了。
*
翌日，祝明璃依旧起了个大早。和严七娘约定的时辰在中午，事情也都安排妥当，本应休息，但架不住今日是郑国公府结亲的日子，她怎么也要去盯盯婚礼蛋糕的制作。
沈绩同样早起，和祝明璃撞上了，不解道：“宴席还需安排？”
“不。”祝明璃摇头，“今日有郑家娘子出阁。”
说到这个，沈绩点头：“你和我一起去还是分头去？若一同去，我回府来接你。”
两人虽然不熟，但偏偏不用客套。祝明璃拒绝：“分头去吧，我晌午跟七娘去趟济慈院，看完后估摸着刚好黄昏，正好去参宴。”
沈绩也不问她去济慈院做什么，只留下一句“好”，眨眼就疾步出了院门。
祝明璃先去小作坊，婢子们早早就开始烤蛋糕坯了，现在已经出炉，正热乎着。另一边打奶油的小厮手抡飞了，一人半炷香，交替进行，现在已经打发了两盆。
祝明璃瞧他们井井有条，索娘也特意过来监督，放心不少。
婚宴要准备的东西太多，郑家小娘子虽然十分心仪蛋糕，但分给蛋糕的心神并不多。沈令仪负责作画沟通，画得极快，时间全耗在等回信了，来回三次，好歹把样式定了下来。
这次宴席缺厨娘，大部分婢子都回府住着，专做蛋糕的厨娘没参与底料制作，带着她们的徒弟全力以赴烤甜品。
之前一直在练习，所以上手很稳，每一步都做得很好。祝明璃反正无事，也把袖子束起来，帮着调色、裱花。
有她的参与，三层大蛋糕完成得更快了。放在定制木抬架上，大竹筐一罩，跑腿团队到位，稳稳当当往外抬。
祝明璃依旧有些不放心，若是单层的还好，这可是三层的。
见她蹙眉，书僮拍拍胸脯道：“娘子，您就放心吧，我们八人轮着抬，保证不手抖。再者这条路成日跑，也熟了，专拣没孩童乱跑、没马匹疾驰的道走，出不了岔子。”
给予手下信任也是至关重要的一项能力，祝明璃见他信心十足，便放下心来。恰好阿青需要和郑府管事对接，和他们一同过去，也能在一旁照应。
时辰差不多了，祝明璃从小作坊回到厢房，简单用过午食，更衣簪发，前往坊门和严七娘汇合。
第87章 第 86 章 婚宴蛋糕
祝明璃到达约定地点时, 严府的马车已在此等候。
她在马车外唤了声“七娘”，严七娘立刻掀帘让她上来。
进了车厢，见严七娘手执书卷, 祝明璃问：“等了很久？”
“不久, 刚来。”留意到祝明璃的眼神, 她扬了扬书卷, “手记整理完毕后，整日闲暇，有大把时间看书了。”
祝明璃笑道：“整日写书看书的，仔细伤眼。”
马车前进，严七娘还想看书, 祝明璃伸手给她挡住：“行车颠簸时看书, 最是伤眼。”她忍不住絮叨道，“你平日多眺远, 看看绿树青山。”
严七娘知道她是为自己好, 乖巧将书合上：“好，都听你的。”她叹道, “其实看书也只为消遣, 不知为何, 总觉得心中空落落的。”
“是习惯写手记时的忙碌了？”
严七娘摇头, 满心愁绪不知与谁诉说。如今祝明璃在侧, 忽然生出有人可以理解的想法，便道：“ 著书虽忙，却无比充实。经世之道、圣人之言, 读得愈多，写得愈多，心中反而愈发沉重。做完这般大事, 只觉往后诸事皆难相比，又不能驻足不前，但也不知接下来该做什么。”
这是一个很宏大的人生难题，祝明璃给不了答案：“你如此喜爱著书，那继续做便是。有没有想过写自己的书？”
“阿翁也是这般劝我的。但我在诗词上并无太高造诣，于经世之道上，也是拾人牙慧。年纪尚轻，未悟得太多真义。况且比起写自己所思所想，我更想从旁记述他人。”
祝明璃见她看似迷惘，实则心里早已捋出了头绪，便道：“不着急，许是累了，好生歇息些时日，灵光自会显现。”
严七娘轻笑：“眼下同你出来，便是歇息。”她喜欢和祝明璃待在一起，说不清缘由，只觉有趣，心头轻快许多。
话头一转，问起祝明璃近况。从回门聊到书肆、食肆生意，连筹备宴席也事无巨细地问了一遍，属实是关于她的一切都很好奇。
两人一直聊，直到马车停稳后才停歇。
崔京兆是位做实事的好官，他在任的这几年，济慈院、悲田院都有被照应到。即使如此，他也难面面俱到，只能尽力而为。
严家与崔家乃世交，因此严七娘也很关注这些，常来周济帮扶，对此处比较了解。
“冬日来临，衣、食、草垫都得紧着用，每年弃婴、孤儿不减，稍大的也不忍心赶出去，人便越来越多。”她简单给祝明璃说明情况，一同入内，“在扬州，倒有富户来济慈院收养孤儿，但长安……”
她摇摇头，未尽之语不言而喻：“这里多是小娘子，哪怕岁数大些，也难谋生计。她们会帮着院里做活，但能留在院里一直干下去的终究是少数，可十一二岁的小娘子，出去又能做什么活计呢？”哪怕是店肆招工，也先紧着招男子，再是妇人，即使她们只需要一顿饭食作为工钱。
她只是说出实情，并非想要因此博同情，开门见山道：“我前些日子过来时想到，如今你的买卖红火，正缺人手，若是能雇上一二，也算解了济慈院的燃眉之急。”
进了内堂，隔绝风，比外面好点儿，但算不上暖和。救济机构自然不会装得太好，能住人就行，若遇到不好的主官，钱粮给截了，漏风破败是常事。
二人一进来，无数双眼睛朝她们看来。一位娘子快步相迎，她年岁与沈令仪相仿，衣衫满是补丁，怀里抱一个，背上还背着个，一眼认出严七娘：“严娘子。”
目光落到祝明璃身上，虽不认识，但总归是位贵人，行礼道："娘子。"
严七娘颔首，继续对祝明璃道：“实因冬日难熬，才想请你相助。”
她向来从容大方，今日反复解释，怕是真觉得难为情了。这些孩子为良籍，不能收做婢子，且严府也不缺。严七娘倒是将体己拿出来了，终究杯水车薪，且授人以鱼不如授人以渔，纯靠接济，她们年岁到了还不是要被赶出去，到时只会走投无路。
祝明璃并未接话，而是问这位应当是“主事”的小娘子：“你对此处很熟？”
小娘子将背上的孩童放下，见她不哭泣，才松手直起身子：“回娘子，我都很熟。”
“有没有心思灵巧，擅手工的孩子？年岁不要太小。”她问。
话音落，无论是面前的小娘子还是严七娘，都生出了希冀的表情。
祝明璃却话锋一转，冷静道：“若与我所求不合，我也不会雇。莫因年岁大了，此处留不得，便随意推人出来。”
小娘子面色一白，连忙道：“不敢。”即使有过这个想法，也打消了。
她道了句“贵人稍候”，便匆匆离开，很快就带着几位小娘子返回。年岁有大有小，最小的不过八九岁。其实年岁小的还能多留几年，但有这个机会，还是将她们先送出去好。
“缝补、烹饪、修缮木件等，都是她们在做。”
祝明璃不吭声，严七娘都跟着紧张起来。
“伶俐口巧的呢？”祝明璃又问。
也不知贵人是看上还是没看上，小娘子行礼，再次去唤人。
严七娘问：“是食肆要招人？”听这种描述，像是待客的。
祝明璃摇头，食肆是她的大本营，她暂时不想招“外人”。但书肆发展起来了，总需要人帮秀娘忙。最重要的一点是：“宴会后，我有一桩大生意与酒肆做。若能红火，他们会缺人手，让喜娘按我所说的教导一番，比那些酒肆掌柜闷头摸索好。”火锅加热情服务，照着海底捞抄呗。
严七娘见她面冷心软，彻底放下心来：“还是你想得周全，我只想着你店中雇人，你却给出更多的路子。”
“成不成还没定论。”祝明璃摇头。看过、问过，确认从这里招人不错，才对紧张的小娘子道，“明日会有位叫喜娘的过来选人，有劳你配合。”
恰好这几天府内在培训传菜婢子、茶水房婢子待客细则，喜娘挑些小娘子到，一起学了，也省得再费心教一趟。
出了济慈院，就该往郑国公府去了。城里马车不能疾行，晃晃悠悠过去，正好踩到时间点。
车上，严七娘一直盯着祝明璃看。
由于她近视眼，不聚焦，所以祝明璃并不会被她的眼神困扰到，神情自在地靠在车壁上放松。
终于，严七娘先憋不住了：“我不明白。”
祝明璃问：“不明白何事？”
严七娘声音放低，满含困惑：“为何只有你能为我解惑。”她问过严弘正，问过崔京兆，问过府里来往的严门学子，他们给不出答案，只能施财。一坛老酒五贯，够济慈院养多少个女童，但四处筹钱终究不是长久之计。
这就是社会问题了，是严弘正那些人该考虑的。祝明璃道：“我只是做我本要做的，我缺人，就雇人，但雇来的人要能好好干活。”干得好了，才有更多的钱，钱多了，才能扩大生产，才能增加就业岗位。精准扶贫从来都不是捐赠就行，都是扶持他们学艺自立。
不过这样说又显得伪善，归根结底，她只是个想着挣钱的商人。有人求职，她雇，就这么简单。
严七娘摇头，仍为此感到郁结。“大庇天下寒士俱欢”是多少人的夙愿，但实现起来很难，祝明璃只能道：“尽力而为便好，慢慢来。”
到达郑国公府时，已有来客在府前下马。
祝明璃扶近视眼严七娘下马车，笑道：“咱们快些进去，今日可是我第一单大买卖。”
严七娘露出疑惑神情：“什么买卖？”
“你见后便明白了。”
有她这句话，严七娘步子比以往都快许多。二人来得早，郑娘子还未被迎走，府内正热闹。
严七娘想了想：“我去瞧瞧她。”
祝明璃和郑娘子没交情，便没跟着去，在坐席上等着。由于祖辈的姻亲关系，坐席靠前，阿青带着小队入内时，她一眼就瞧见了。
蛋糕被置于木桌上，上罩着竹筐，引来无数目光。
竹筐是作坊那边编的，采取合围加盖的方式，边上留了个小门，抬起便能查看内里情况。今日温度在零下，蛋糕被冻得结结实实，本来要被抬入屋内，阿青硬是让停在院外冻着，没敢入内。
如今入堂屋，暖和了起来，她生怕出了岔子，提心吊胆的。
一转身，看到了祝明璃，心便落下了。
很快，宾客陆续入席，王府那边来人迎亲，新娘子出府，这边席就可以开始了。
看新人的严七娘也回来了，跟祝明璃旁边的娘子换了个座，刚坐下，婢子们就开始上菜。
祝明璃摸了摸羹碗，半温不凉的。大宴果然难办。
大多人都不是来吃菜而是来交际的，话题又不能直切，只能聊聊菜色，聊聊喜事，显得随性自在。
既然扯到了宴席，就必然会提到堂众的庞然大物。
“那是何物？”
“难不成是什么木雕？”
阿青与管事耳语几句，便开始唱词：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家……”
最后一句说完，拿下竹盖，解开竹围，一左一右展开，露出巨大的三层蛋糕。
满堂安静，旋即爆发出哄然议论声。
果真是应了“灼灼其华”，三层蛋糕上缀满了深深浅浅的花朵，牡丹、芍药、桃花、并蒂莲、木瓜……吉利的花都来了，管它像不像，反正足够花团锦簇就行。在绚丽多彩的颜色中，侧面端正写的“喜”字格外抢眼。
若是今日弄来满堂的暖房鲜花，也达不到这个效果。蛋糕本就是新鲜物，又做成了花，第一次亲眼所见的震撼很强。
郑娘子梳妆时还特地跑来揭开小门看了一眼，立刻吩咐管事给阿青结了尾钱。
她这十贯砸下去，值了。
议论声不绝于耳，有坐不住的幼童想站起来，近距离观看花叶形状，被其母勉强按下。
效果惊艳，祝明璃很满意，笑了。
严七娘见她笑，也跟着笑了。没别的，见到三娘赚钱就高兴。
阿青任务结束，朝祝明璃这边轻轻点头，绕到一旁屏退。留下管事带婢子给各位分蛋糕，按现代习俗来讲，都是新娘切第一刀，但这里是首创，怎么做都行。
郑娘子图的也不是吉利，是要热闹，要风光，要所有人都记住。
管事婢子听了阿青的交待，对坐席靠前里的小童问：“小娘子，想要哪一块？”尊老爱幼，第一块儿给小孩谁都挑不出错处。大喜之日，也没人仗着身份抢这个。
小童大概四岁模样，站起来也没多高，走近仰着头看蛋糕：“我要最上面一层。”
众人发出善意的笑声，其母道：“你这孩子。”对着管事道，“可否切块‘喜’字，让我家孩儿也沾点喜气。”
管事便用刀切下一块，虽然有花被破坏了，但喜字还在。小童接过，面露震惊，拿起木勺率先把字舀了入嘴。
不管口味如何，在这个情境下，都是好吃的。何况用果酱调色做出来的奶油，本身也不差。
小童吃得开心，咯咯笑出声，大伙儿也都笑了。接下来就是依次分蛋糕，放了一会儿，被冻住的蛋糕化开，挺好切，但几块下去，美感肯定是被破坏了的。
架不住众人新鲜，领到自己那盘，将上面的花看了又看，奇道：“这质地的花儿，倒是头一次见。”
到最后一层，花也只剩木托底上面的一圈，但喜字写满了，也能分到。本是作为装饰物的婚庆蛋糕，半点没浪费，都分给了客人。
有好甜糕的立刻就尝出来：“同‘甄美味’的糕点一个味儿。”
“难怪方才瞧见了她们掌柜，倒是有心了。”
祝明璃也分到了一块儿，上面的芍药还是自己做的，见有小娘子直勾勾地盯着她手里的蛋糕看，她便笑道：“你想吃这朵花？”
对方脸一红，她家大姊看过来，虽认不得祝明璃，却认得严七娘，立刻道：“谢娘子好意，我家六娘就是贪嘴，瞧着好奇。”
“不碍事的。”祝明璃自己早就吃够了，“都是沾喜气。”
严七娘见状附和道：“拿去吧。”
小娘子看大姊点头，才招手让婢子接过来，远远地起身行礼：“多谢娘子。”
蛋糕一亮相，宴席就彻底热闹了起来，比上酒好使多了。又有小童笑闹走动，比寻常宴席松散不少。
严七娘吃了半块蛋糕，探过头来，耳语道：“郑娘子给了多少？”
祝明璃回：“十贯。”
严七娘倒不至于被这个数目惊讶，虚了虚眼，吃了口蛋糕，又把脑袋探过来：“寿宴做吗？”
“做。”
她道：“下月是阿翁大寿，我要一个大的。”
祝明璃挑眉，严七娘放下盘，认真道：“凡与阿翁沾边的，都会在文士间风行。婚宴能卖，生辰更能卖。”
祝明璃本想借着借婚宴推出生日蛋糕，如今严七娘送来扬名良机，她的计划立刻改变，在严翁寿宴上首次亮相最好。
近朱者赤近墨者黑，严七娘也是耳濡目染，学会了“营销手段”和“流量法则”。
祝明璃表示感谢：“我不收你钱。”
“不。”严七娘一幅在商言商的神情，“此乃答谢你收容济慈院孤女之情。日后若还需人手，望你多念着她们。”
祝明璃端起杯盏，探到严七娘桌上，和她碰了碰酒杯：“一言为定。”
严七娘被她动作逗笑，无奈摇头。
第88章 第 87 章 宴席前两日的最后准备
婚宴蛋糕夺走了所有菜品的风头。半块下肚, 食量小的娘子们就饱了，心里惦记着应酬往来，开始攀谈走动。
严七娘素来是人群焦点, 自是应付不过来。祝明璃少了闲聊搭子, 便埋头吃饭, 刚尝了两口还算热和的炖菜, 就有人近前搭话。
一聊，才知道是北衙禁军将领的家眷，虽然沈绩还未上任，但人情往来已经开始走动了。
菜不合口，祝明璃放筷子也放得干脆, 与她们说笑谈天。
应酬了会儿, 陆续有宾客离席，祝明璃和严七娘对了个眼神, 也一同告辞。
回府后洗漱换衣, 今日真是累着了，没再碰公务。
一直到睡下都未见沈绩回府, 想来要么是醉了, 要么是攀谈间起了兴致, 去别人府上做客借宿了。
*
剩下两日她的安排宽松, 只有连焦尾和绿绮都无法解答的细则, 才会报到她跟前，算是起个“坐镇大局”的作用。
一大早，秀娘那边传信来, 详叙书肆上货后的买卖情形。依旧是芋头片、粉丝卖得最好，每日食肆进五包左右新货，下学那段时间都能卖完。
货品陈列有讲究, 买了饱腹解馋的咸口吃食，顺道也会捎点蜜饯甜豆。甜口的买了，见到茶叶品质不错，价钱与东市一样，也会随手捎上一罐。
本来只是来买粉丝的，走的时候连鞋垫都装上了。
进进出出人多，书肆便显得热闹不少，路过的学子见此，也会跟着进来瞧两眼，连着把书肆的主要买卖“售书”也带起来了。
选好书，到柜台结账时，瞥见货架，商品陈列整齐，明码标价，卖的又都是学子起居用品，顿觉此间书肆极尽妥帖。长安风大，清早上学吹得脸生疼，本想唤书僮去香粉铺买一罐面脂，如今见这儿也有，赶紧拿了一盒过来，省得专让书僮跑一趟，就为买盒面脂，显得耐不了苦。
你买点儿，我买点儿，生意一下就起来了。秀娘当机立断，让食肆那边提量送货，反正后院库房搭起来了，理货轻松，不怕堆陈货。
账目还没理出来，但她已迫不及待地写信告诉东家，生意比往常红火太多，怕是两日进账可比半月之数。
有书生与她熟了后，见这里货物繁多，价钱公道，便提出了自身所需。秀娘一一记下，送到祝明璃手里，请她定夺。是单独帮其购买，还是走量进货？若进货，进多少合适？
祝明璃翻到最后一页的单子，都是些零碎杂货，有比较私人化的幞头巾子，也有需求量大的南货，适合南来学子慰藉乡思。祝明璃一一批示，给出意见。等秀娘再做一段时间，她就要放手了，进什么货花多少钱，都需要秀娘自己拿捏。
批完秀娘的信，日程安排也早拟妥，一时无事可做，索性痛痛快快睡了场午觉。
沈绩回府，正准备叫人备水沐浴，就见祝明璃的厢房房门紧闭，立刻放轻声响。
“娘子怎么了？”他问廊下来往的婢子。
婢子停住脚步，什么怎么了？她不解：“郎君是何意？”
申时，房门紧闭，院里静悄悄，一看就是在睡觉，这可不是祝三娘的作风。沈绩猜测：“昨日赴宴，莫不是饮酒后吹风，惹了风寒？”
婢子心中无语，怎么不盼娘子点好呢？
“郎君，娘子身子安好，只是午憩未醒。”说罢恭敬行礼，自去忙碌。
沈绩从回府到现在，一直见到祝明璃连轴转，不似能闲下来的人，一时有些迷茫。转念一想，办宴诸事她早就紧锣密鼓地安排好了，确实也没什么需要操心的。
他回房呆了会儿，隔壁才有了动静。祝明璃起床了。
院里又变得热闹起来，沈绩方才出门让婢子备浴汤。
祝明璃起床后没多久，杨喜娘就带着孤女们回府通禀。
她昨日领了差事，今日一早就赶往济慈院，卡着祝明璃说的最大人数挑。一是这些孤女们皆带股昂扬韧劲，杨喜娘看到了昔日的自己，认为她们能为娘子效力；二是济慈院艰苦，她自己从泥潭中挣扎出来，便想着在权限范围内帮别人一把。
祝明璃并未过问人数，只是大致看了看，训了几句话，便让喜娘安排她们在仆役房挤挤通铺暂住两日。
喜娘松了口气，领着惴惴不安的孤女们离去。
沈绩沐浴更衣完出来正巧见到这幕，问：“新买的婢子？”
祝明璃摇头：“济慈院的可怜人，打算给她们寻些生计。”
沈绩一怔，想起她说要和严七娘去济慈院，原来是为这事儿。
他的神情柔和下来：“三娘仁善。”有本事，心慈好善，很难不让人钦佩。
祝明璃笑道：“也是七娘提议，我才想起这茬。本也是为了生意上的事，经不得这句夸。沈家不也是一直在救济军卒家口吗？”
沈绩见祝明璃得闲，干脆进屋与她叙话：“你从何得知此事？”
祝明璃：“府内账目我都清楚。”
沈绩恍然大悟，道：“只恨力有未逮，抽不出空，难以面面俱到，常有疏忽之处。”说到这儿，郑重地朝祝明璃行了个礼，“若三娘尚有余力，望你代我在抚恤发粮之事上多费心。”
祝明璃未避此礼，非常平淡地抛出惊雷：“你无须忧心，田庄那边我已尽量收容。他们能自谋生计后，省下的米粮便可周济更多阵亡兵士的家眷。”
沈绩愣了下，怀疑自己听错了：“田庄？”
祝明璃这才想起，婢子们知道，亲兵们知道，就连跑腿的书僮在食肆与送货的残兵遇见过，也知道。三房里，就沈绩消息落后，对此事不知。
她解释道：“食肆忙不过来，我便在田庄那边设了作坊，产些竹具、制作吃食。有残兵、妇孺帮忙做活，食肆轻松，他们也能养活自己。”
简简单单两句话，却让沈绩惊愕良久。
见他沉默不语，祝明璃只能道：“此事邬七知晓，你若想细问，可以去问他。”
沈绩忽问：“此事是何时开始的？”
“约摸两三月前。”
沈绩自嘲地笑了笑，自己还是低估了祝三娘。他那会儿尚在剑南道剿匪，祝三娘接手沈府不过两个多月。
他再次行礼。这不是郎君感激妻子代为操持而感激行礼，纯粹是个体与个体间，表达对一名君子的敬重与感佩。
“三娘心中有大义，某惭愧至极。”
祝明璃见他如此这般郑重，难得露出些局促：“不必客气，本也是我想做的。”
房外，婢子叩门：“娘子，有祝府来信。”
祝明璃道：“进来。”转头见沈绩仍望着自己，摇头道，“你去将头发烘了吧。”
沈绩满腹震惊与感慨不知如何吞咽，点点头，转去隔壁厢房，留给祝明璃处置事务的空间。
祝明璃拆开信，两位兄长果然是摸鱼能手，竟已将初稿写了二十多页。
其间还夹着祝清的来信，说是已与同僚商议了暴雪之事，若天象有异，应能及时观测。
祝明璃稍微放下心，这才将他们手稿拿起来批阅。
祝清写得太死板晦涩，祝源写得太风骚跳脱，都不行。
她取来朱墨，一张一张批改备注，结论就是，打回重写。
装信封时，又想到两位兄长心理脆弱，好歹补了封信鼓励了几句，末尾还提醒他们别忘了后日来府上赴宴。
*
最后一日时间充足，祝明璃把所有公务都搁置了，就抵着宴会一事仔细审查。
先是把各府的回帖收拢来统计。长辈这边的客人几乎无人推却，毕竟沈老夫人亲自相邀，沈绩又得了调任势头正猛，都想着热络热络关系。
一府回一帖，将小辈们也囊括在内，所以有些与家里小辈的客人名单重叠了，祝明璃对照勾销。
多出来的小辈回帖，纯是因为友情、同窗情过来凑热闹的，竟无一人婉拒。
所以拢起来一核对，不仅没少人，还多出不少。例如章家，章父有沈绩的相邀，章十二是沈令仪的客，章二是沈令文的客，既然都要来，干脆全家老小都过来了，反正沈绩下的帖子是下给章府的。
幸亏祝明璃留有备案，碗、杯等物皆留有余量，不会承载不起客流。
又把客人席位确认了一遍，能挤下，才定下最终席位落座。有调整的、需知会的，都要紧着今日完成。
不过到了此刻，也没什么大变动，不会慌乱。
她将需要小调整的地方记下，亲自来到各处，一为知会，二也是为宴席前总览各处，最后视察情况。若有不足之处，及时点出，免得明日忙乱。
或许是动员会的激励给足了，大伙儿干劲满满，筹备得很细，没有什么大差错。
茶水房的婢子们不仅把自己的词儿背熟了，连昨日傍晚刚来府的女童们，也能抽出时间教导。
最后祝明璃只是在马厩陈设、厨房碗杯摆放等细节给了些意见，不是挑刺，只是改了更方便省事点儿。
一整日在府里晃下来，十句话有九句都是鼓励和夸赞，对接下来的宴会信心十足。
宴席虽然听着是欢聚热闹，其实主办之家并不轻松。
连沈绩也早早回府，以便养足精神，明日更好交际应酬。
祝明璃和他想的一样，连书都没看，就只是烤着炭盆饮茶放松。他路过，祝明璃唤住道：“回帖的都记下了，最终赴宴名单你可要瞧瞧？”
沈绩暗赞她做事果然妥帖，脚步一拐，进了她的厢房。
然后接过单子，发现真是好厚一叠纸啊。
他不禁怔住，手指摩挲了两下，确认是张数多，并非纸厚。
沈绩心中清楚自己下的帖子里，哪些人要来，哪些人不来。沈家作为忠君党，无论位子上坐的是谁，都会保证绝对忠诚。偏偏太后与圣人离心，朝堂暗流涌动，皇党与太后党分庭抗礼，又因圣上太后表面依旧和睦，所以朝中仍是一团和气、其乐融融，谁都不敢迈出那一步破开局面。
谨慎的太后党婉言推拒，怕赴宴显得与皇党走动密切；位高的皇党也只会让府中儿郎或女眷赴宴，免得圣人疑忌朋党钻营。
但都在朝为官，该下的帖子还是得下。发出的帖子，能有六成回帖都算人缘好。
所以这些人都是哪冒出来的？
沈绩往后翻，发现他的宾客竟然根本不是大头——小辈们何时有这么多友人了？沈令文、沈令仪，连沈令衡那个招猫逗狗的小子也有客人。
这章家是怎么回事啊，章二章三章四……一直到章十二娘，全家都来！
沈绩想了半晌没想明白，名单里甚至还有与沈府素无来往的官员儿女，这是何意？是暗示，还是无心之举？
风云暗涌，他不得不多思量。
却不想在大人眼中的审时度势、权衡利弊，其实在小辈眼里很简单：饭饭，饿饿。
第89章 第 88 章 入府赴宴
赴宴当日, 第一声街鼓刚刚敲响，各府便已热闹起来。
出门赴宴，自要好生梳妆打扮, 无论郎君娘子, 皆拣出最体面的衣裳佩饰穿戴。
宴席是在晌午, 按常理来说, 重在交际应酬，基本吃不了多少。所以清早这一餐便至关重要，不仅要吃府上熬的肉羹，还要遣仆役到坊内买几块羊肉胡饼回来，狠塞几块下肚, 才可以支撑到赴宴回来——这是多年赴宴总结出的经验。
吃过朝食, 撑得难受，正好缓步消食至阍室乘马车。
齐府家主携夫人一同赴宴, 昨夜已絮叨过对方女眷情况, 但路上齐夫人还是不放心，再次确认：“不需刻意交好, 只需维持礼数即可？”
齐府家主颔首, 叮嘱道：“但沈老夫人那边还是要注意些。老封君地位尊崇, 咱们做晚辈的再怎么殷勤都不为过, 谁也挑不出错来。”
这些弯弯绕绕往来关节齐夫人心里也有数, 蹙眉思量：“我明白。”
话音落，侧边忽然蹿出一人影。大清早的，府内可不会有下人敢这般冲撞。
齐家主脸一黑, 当即定住脚步，那人影恍若未觉，脚一拐, 超过他们往府外的方向奔去。
“臭小子，站住！”他大喝一声，将那人喊住。
齐四郎没法子，只能停下急匆匆的脚步，扭头道：“阿耶，阿娘，这么早往哪儿去？”
齐夫人道：“我还想问你呢，着急忙慌干什么去？”家里的儿女一个比一个贪睡，齐四郎尤为懒惰，从未赶上府中朝食，每每都是街边买煎饼凑合，“这么早，球场也没人。”
事出反常必有妖，两人都露出狐疑神色。
齐四郎一脸无奈：“我去赴宴啊！”
齐家主愣了下：“哪家有宴？”一般宴席都会提前下帖子，高门大户很少撞期，今日除沈府外并未听说别家有宴。
齐四郎已经急得开始原地踏脚了：“哎呀，沈府的。不说了不说了，已经很迟了，一会儿肯定人多，我先走了！”
话还没说完，人已经顺着节奏跑远了。
沈府，莫非就是他们要去的那个沈府？
齐家夫妻对视一眼，不是，他们怎么不知道四郎收到了帖子。不对，是这家伙收到帖子后要赴宴，怎么没跟他们说一声，他们回帖时可没带上他。
再看看天色，都要怀疑自己了。迟什么迟？这分明还早得很！
他俩不知道也属实正常。齐四郎并不是沈令衡打马球的队友，甚至不是较劲儿的对手，是平日凑局时偶尔会对战一二的其他马球队队员。
沈令衡这般年岁的小郎君总有种奇怪的心理，就是自家办宴时，人人都来吃喝玩乐尽兴，是极有颜面的事。所以祝明璃来问他宾客名单时，他就把马球场上一起玩儿过的小郎君们都写上了，哪怕互相打过架，也不管三七二十一通通下帖。
每人都有自己的小圈子，你传我我传你，自然知道沈府“美名”。最爱凑热闹的年纪，耐不住一点儿，纷纷应下。
齐四郎出了门，刚翻身上马，就见隔壁府里出来个熟人。
他立刻策马上前：“成木！”
对方听见声音回头：“快走，抓紧些。”他压低声音，“我家两个阿妹也要去，乘两辆马车，到时府门前必定拥挤。”这是沈令文的同窗，重阳登山累得半死不活时遇到沈令文叔母，那一顿饭，啧啧，至今难忘。
这就是齐四郎的“人脉”，他早起慌忙的原因。听他这么说，齐四郎立刻道：“行，快走。你可别蒙我啊，为了早点过去，我连早食都没吃。”
对方信心满满道：“怕什么，去了沈府还愁没吃的吗？”
他们脚程快，到沈府时府门前还没什么人，在门外候着的仆役有些震惊，但职业素养很高，立刻过来牵马，引他们入府，并派人去通传。
另一边，亲爹亲娘还在马车里慢条斯理地晃着。
他们时辰算得正好，属于是稍微早一点，显得有礼数的同时又不会太殷勤。
“四郎方才道‘肯定人多’，为何会这般说？”齐夫人仍然不解儿子今日反常之举。
齐家主摇头，十分严肃：“绝无可能。朝廷眼下光景，那些老滑头一个比一个精明，断不会争先恐后来赴宴，怕是连回帖措辞都字字斟酌，怎会拥堵？”
他信誓旦旦地对夫人保证，然后还没走上沈府那条街，马车就堵了。
齐家主等了会儿，马车不见动弹，干脆下车查看。
这一看，傻了。
好多人。
准确的说，好多马车和骑马小郎君，一堵就开始吵，一吵就更堵，整条宽街水泄不通。
怪事年年有，今日特别多。
齐家主迷茫问车夫：“这边过去是沈府吧？难不成此处修了个球场，今日小娘子小郎君们都赶着来看球了？”
车夫也不明白。前面两个小郎君吵上头了，往路中间一横，死活不让对方过的同时也死活不让后面的人过了。
祝明璃之前赴宴时就发现了这个问题，所以在引路仆役这边加足了人手，就怕遇见拥堵。
但她万万没想到，这么一大早，就陆陆续续有人上门了，因此高峰期比她估计的要早不少。
听到下人来报时，她正在吩咐婢子们把瓜果茶饮小零食往“自助台”上摆，闻言立刻道：“把所有人手派出去。”及时启动预案。
所以齐家夫妇正在犹豫要不要上前劝架时，前面终于开始动了。
前面一动，他们便重新坐回马车，行至府门前方马车才停下。刚一停稳，就有仆役上前询问，立刻安排马车安置。
动作极快，齐家主刚将夫人扶下车，仆役就立刻领着车夫绕至旁侧，为后方车马腾出空地。
齐家主有些惊讶：“沈府的仆役倒是利落，很合沈家家风。”
不管怎么说，先往里面走吧。
和其他府邸没什么区别，都是问询、引路。沈侯当年和高祖一起打江山，家底丰厚，府邸宽敞，景致陈设俱佳，虽不及公主府华贵，却远胜寻常门第。
初冬花草凋零，最难打理。齐夫人细观沈府景致，由衷赞道：“想来此府新主母是位雅致人，竟连花草树木也照料得格外妥帖。”
再走一会儿，就看到了沈三郎沈绩。他正与面前同僚言谈说笑，余光瞥见又有客来，先请对方见谅，又指了个仆役让他引路，才往这边来迎齐家主。
倒也不是这两三句的寒暄能增进多少交情，主要是“家主亲迎”这一步会让宾至如归，这点就足够了。
寒暄后，又有客来，齐家夫妻知情识趣：“三郎且忙。”
然后分头行动，齐夫人转去内院看望老夫人。
一迈入内院，就暼见一位清秀娴静的小娘子，亭亭玉立，正笑吟吟地与客交谈。
齐夫人怔了半晌，才认出这竟是沈令仪。去岁年关她们在宴席上碰过面，小娘子声若蚊蝇，怯懦畏缩，许久不见，判若两人。
她往前走了几步，沈令仪那边正好同面前的一家女眷们分开，转头见到齐夫人，有婢子附耳提醒，她立刻绽放笑颜，快步近前。
“齐夫人，许久不见，蓬荜生辉。”她这副落落大方的模样，倒让齐夫人有些语塞。
不过齐夫人很快就换上娴熟的应酬姿态，笑道：“一年不见，大娘出落得越发标致了。”
沈令仪腼腆地笑了笑，总算是露出曾经的几分影子，但说出口的话却大不相同：“娘子过奖了。重阳在城外见府上二娘，惊鸿一瞥，那才真叫美人呢。”
齐夫人素来为自家女儿容貌自豪，听得夸赞，虽知是客套，心里仍觉受用。又暗想，以沈令仪往日性情，不像那种会预先备好奉承话的圆滑性子，怕是真遇见过小女，一直记得，倒是个心思灵巧的。
她的笑容变得真切起来，体贴道：“好啦，我先去给老夫人请安，许久未见，挂念得紧。外面风大，大娘你也早些进屋。”
沈令仪颔首，目送齐夫人走出一段距离后，才随着婢子往另一处去迎客。
*
齐夫人已经记不得上次是什么时候来沈府的了。似是沈侯战死后，她随郎君上府吊唁，那沉重悲凉的气氛至今都记得。
如今路还是那条路，院子还是那个院子，一切却大不相同。
还未走近，就已经听到堂屋里热闹的笑声。
齐夫人心道奇怪，哪怕是这些人不顾忌朝堂局势，也不至于如此殷勤，聚在堂屋讨巧逗乐。难不成是沈绩下属的女眷？
她满心疑惑，对婢子颔首，低头钻进屋内。
话说沈府婢女个个精神饱满，衣饰整洁，笑容舒展，这一路走来看着心情都好了不少。
这么想着，一抬头，愣在了原地。
本以为见到的画面会是几家女眷围着老夫人讨巧弄乖，场面尴尬。
哪成想，此时此刻，她竟是唯一的妇人，满屋全是小郎君小娘子！
祝明璃知道老人家喜欢小孩，当时收到晚辈们给的名单后，第一反应就是，得让小辈们陪老夫人多玩玩儿，让老人家热闹热闹。
怎么叫热闹？人越多越热闹，那便得设法留住他们。这不难，小辈们贪睡，早食估计也是凑合，那就零嘴饮子准备好。
坐席管够，零嘴到处都放的是。老人家喜欢看小孩吃东西，吃得越香老人越满足。所以只要往堂屋一坐，沈老夫人就会说：“别客气，尝点儿。”
众人一看，嘿，这不是打马球那会儿风靡起来的芋片酥吗？
拆开一吃，不一样，口味变了！
杂嚼铺子卖的芋头片就一个口味，但祝明璃特意让作坊烤了其他口味，量不多，这三日凑过来只够堂屋待客，算是“宴席限定款”。
吃都吃了，喝的也不能少。
茶水房婢子们一早就在这边候着，小郎君小娘子们爱的饮子管够。上次小宴的珍珠牛乳奶茶最受欢迎，这次烤黑糖牛乳茶便设为大头。正巧早上没怎么吃，牛乳可垫垫肚子。
热乎乎的牛乳，黑糖气息浓厚，一到手，小娘子们就乐开了花：“上次来府喝过一回，回去后一直惦记着呢！”
小郎君们芋头片刚吃上，耳朵一立，立刻对身旁询问要不要饮子的婢子道：“我要她那个。”
吃的喝的都有了，可不得在这儿多呆会儿。
老夫人面相和善，人也大方，他们说什么她都笑呵呵接话，于是堂屋里叽叽喳喳就闹开了，欢笑声一片。
齐夫人一看再看，都要怀疑自己没睡醒了。
上首那位气色不错、言谈温柔有力的老夫人，是沈老夫人吗？几年前她来沈府时，老夫人就已经病体消瘦，听说去岁大病了一场，身子更垮了，这一点儿也不像啊。
若是平时有人进屋，怎么也会被注意到。
但今日太热闹了，齐夫人站在这儿震惊了一会儿，竟无人察觉。还是婢子走过去提醒，老夫人才抬头往这边看来。
娘子们的面貌几年不曾有变化，老夫人一眼认出了她，对她招招手，齐夫人立刻回神，换上了爽利大方的笑容，提高嗓门快步上前：“老夫人！”
可是走到跟前，那一肚子客套的寒暄，全被老夫人下面吸溜喝奶茶的小娘子们打断了。
她准备了一堆腹稿，或打探、或笼络，此情此景，还真说不太出口。
半晌，颇为真心地吐出一句：“老夫人，您身子看着硬朗多了。”
沈老夫人其实自己没那么大的感觉，她是好了不少，但今日只要一来人，就要夸这句，夸多了，沈老夫人都要怀疑自己是不是红光满面、容光焕发了，惹得人人惊叹。
她和蔼地笑道：“五月前三郎不是才娶了媳妇儿，那是个能干的好孩子，帮我调理身子，将府内打理得井井有条。今日设宴，也是为让我热闹一番，特地办的。”
齐夫人咋舌，觉得老夫人这是言过其实，但还是忍不住赞道：“真是有心了。”
还想再扯点家常，又觉得自己性子不够讨巧，融不进这个场子。正思忖时，旁边忽然传来一个声音：“再给我来一杯黑糖乳茶，多放点糖，越甜越好，嚼起来很好吃的小团子也多放点。”
好耳熟，齐夫人转头，这不是丢下爹娘一个人跑得飞快的好大儿吗？
食欲正酣的齐四郎坐姿舒坦，怀里抱着袋免费的芋头片，要多美有多美，正在和旁边的人道：“好兄弟，你果然没说错，来了还愁不饱腹么。”
话说完，感觉一道灼灼的目光射过来，抬头才发现是自己亲娘。
他很自在：“阿娘，你来了。喝点吗？”说完就准备抬手吩咐茶饮婢子，活像是已在此长住，十分熟悉的模样。
第90章 第 89 章 宴会（1）
齐夫人恨不得过去揪着齐四郎的耳朵, 一把将他拎起来，好好问问他礼数都学哪儿去了。
但面前坐满了小娘子，她根本挤过不去。总不能跨过去打儿子, 那才真是颜面扫地。
她尴尬地看一眼老夫人, 很希望老夫人年老耳背, 没听清。
老夫人笑得很和善, 打碎了她的希望：“四郎问你喝点什么。”见齐夫人久久不作声，以为她没听清，刻意重复一遍。
齐夫人脸腾地就红了，解释道：“这孩子、这孩子……”算了，实在圆不过来。
不过往好处想, 堂屋里坐着的也不止她家的。章家那边可坐了一溜人呢, 粗粗一看竟有十来人，这是全府都来了？！
她没脸在这儿久呆, 一肚子好话愣是没用上, 行礼后便匆匆离开。
走到一半，拼命使眼色。齐四郎既不傻也不瞎, 自然知道他娘啥意思, 但他根本不挪窝。
我起这么一大早, 不就是为了这顿吗？不走！您自个儿走。
齐夫人没法子, 只能默默离开。心想真是够丢人的, 这幅做派也不知沈家会怎么看咱们齐家。年关的时候得多备些节礼，别让人家以为自家缺两口吃的，上这里蹭饭来了。
出了堂屋, 里面的笑闹声依旧持续着。她无奈地摇摇头，自己这边实在是措手不及，不知丈夫那边儿如何。提早入席, 也能交际应酬一番。
一抬头，恰见有一家女眷过来，看她的神情很奇怪，一看就是和自己刚才的想法一样，以为有什么女眷在里面舍了身段巴结老封君呢。
她朝对方微微颔首，神色镇定自若，嘴角还带着一丝看好戏的笑意。
带了三个孩儿进去，看你能带几个孩儿出来。
她这边被惊得手足无措，齐家主那边也在惊愕。
告别沈绩后，他被仆役领着往宴席方向走。这个点过去，时辰尚早，但本来就不是指着吃饭去的，这种官员聚集的场合，最好攀交情、听风声了。
走到一半，忽然见到另一条道过来好高一个小郎君。
他下意识朝那边看去，半晌没认出来是谁。
对方见到他，倒是快步上前，笑着行礼：“齐伯父。”
齐家主盯着他的五官仔细思索，忽然灵光一现，喊出了他的表字：“尔止？”
沈令文笑容不变，调侃道：“半年未见，伯父认不出晚辈了？”
按常理来说，这种趣味的调侃，后面都会笑骂着反驳两句以显示亲昵。
但，齐家主：不是你觉得我应该认出你来吗？
自认圆滑的他，半晌才挤出一句：“正是长身体的时候啊。”只不过是横着长，以前跟个麻杆一样，风吹过来还晃呢，现在长了些肉，总算能称得上一句清瘦小郎君。
沈令文潜心学习，大多数时候都是书院家中两点一线，偶尔有文人聚会才会露面。半年前他老师设宴，他参加了一回，文采斐然，给齐家主留下了不小的印象——好文采，但身子太单薄了。
他当时回家还和家里娘子感叹，沈家满门忠烈，这一代好不容易出了个能走文臣路的，却偏偏是个身子极差的小郎君。想做文官身子不好可不行，三天两回受气，吐几次血人就没了。
他有点怀疑，上手拍了拍沈令文：“好，很好。”假装鼓励，实则试探手感。
这一试探不得了，原来不仅脸上长了肉，身上是真的结实了不少。
沈令文没有经过叔母的手把手指导，即使把细则翻了又翻，心中还是十分忐忑。万一当日来客太多，昏了头怎么办？万一成日只知谈论诗词歌赋，遇到寒暄应酬时打磕绊怎么办？
到了今日才知道，自己完全多虑了。
因为所有人见到他以后，话题只有一个：你怎么长出肉的？
一而再再而三，沈令文已然麻木，应付自如。这半年吃得好又勤加锻炼，自觉是长了些肉，但一日日长起来的，自己和同窗好友感觉并没有那么强烈，却不想在这些认为他是个“体弱多病短命郎”的外人看来有多震惊。
齐家主甚至开始怀疑，沈家祖祖辈辈都是征战能手，莫不是家里有什么秘法可以调理身子，强壮体魄？
这么想着，胡乱寒暄了几句，神思混乱地准备离开。
刚走几步，就听到后面传来声音：“尔止！”
齐家主回头看了眼，对方对他行了个礼，然后就迫不及待地问：“宴席往哪儿走？”
沈令文有点懵，但还是老老实实给他指路，并问：“没有仆役为你引路吗？”这可不对，按照叔母的安排，是不会出现这种情形的。
对方摆摆手：“那哪儿能啊，是我嫌他走得从容，太慢。”见齐家主正望着自己，他压低声音道，“我没用朝食，饿坏了。”
齐家主顿时生出警觉感：竟如此着急赴宴应酬！
小小年纪，已有如此深沉心思，真是后生可畏呀！也不知自家那个臭小子去哪儿了，一大早跑没影儿，现在都没见着。
听到对方的低语，沈令文微愕：“啊？”
对方见他这般，顿时露出谴责的神色：身在福中不知福，竟然不懂他们为何不吃朝食。
沈令文确实没转过弯儿来，毕竟他以前胃口小，遇到叔母后胃口好了，但整日变着花样来，从未体会半大小子饿死老子的馋劲儿。
见对方听到话就往指路的方向走，连忙道：“可是宴席还未开……”
同窗停住脚步，那种惋惜、错愕、失望，沈令文差点儿以为自己说错话了。
“早知道我多睡会儿了。”睡醒了上街买个饼，晃晃悠悠过来多好。
沈令文懵懵懂懂的：“你若是饿了，想垫垫，可以去祖母那边儿，叔母准备了零嘴饮子——”
“你早说啊！”这一起一伏的，纯折磨人，“哪个方向？我就说这条道怎么一个人也没看到，他们是不是都往那边去了？”
沈令文点头：“正是。今日他们都来得很早，过去好一阵了……”
话没说完，对方就叽叽咕咕地走了：“我就说阿娘收拾太久了，簪子换来换去的又换回最初那支。”
*
另一边，零嘴虽多，但架不住一直吃呀。
祝明璃设想的场景是海底捞等位前那种，稍微吃点解解馋。没想到这个量下去的极快，跟当正餐似的。
零嘴吃饱了，谁吃火锅呢？
婢子来报，她当机立断：限量！不能一直投喂！
“那饮子？”婢子也很无奈，“许多小郎君都说没吃过小团子，一直让多放点多放点，快煮成羹了。”
祝明璃扶额：“那你们就稍加提醒，说眼下吃撑了，等会儿宴席就吃不下了。就说主家精心筹备的，劝小郎君们稍候。”
婢子依言回去传达，这句话果然有用，堂屋里咔嚓咔嚓的声音总算节制了起来。
倒不是他们幡然醒悟，实在是那句“精心筹备”吊足了胃口，芋头片能去甄美味买，宴席能吗？不能！
虽然嘴上停下来了，气氛却没有冷淡下来。
由于沈家丧事连连，所有人都受到了重创，沉浸在悲伤中封闭自我，很难敞开心扉亲昵。即使沈令仪已和沈母关系拉近了，但由于多年以来内敛的性子已养成，很难像没有创伤的寻常家庭那般，厚着脸皮在祖母膝前撒娇。
沈令文学业繁忙，身子又弱，更不像寻常小郎君那般跳脱活泼。二房双子不提，见谁都想推开。
所以沈老夫人已经很多年没有感受这种热闹了。
尤其今日是赴宴，小娘子们打扮得喜庆娇俏，小郎君们也穿戴上阿娘阿姊精心搭配的一套，个个看着赏心悦目。
吃饱喝足，没那么饿得急眼了，脑筋就开始转起来了——得和沈老夫人打好关系。
这些都是家里从阿姊撒娇撒到祖母的熟手，一眼就看出沈老夫人是个特别好说话、极宠小辈的人，一旦熟络了，自然而然就可以常来府中走动。一来，那不得留下用膳？
坐得最近的小娘子放下奶茶，悄悄打了个饱嗝，和小姐妹使了个眼色，极其自然地蹭到老夫人身旁，仰着头看她，大眼睛忽闪忽闪的：“老夫人可乏了？您若是累了，我们就先告退。”
沈老夫人立刻道：“你们热闹着，我看着就欢喜，怎会累？”
果然好说话，旁边的小姐妹立刻接道：“前几个月来府上做客，见您身子不好，我们后来本还想来，都不敢来了，怕打扰到您。”
这是个脸圆圆胖胖的小娘子，沈老夫人可喜欢了，摸摸她的头：“真是好孩子。我如今身子好了不少，你们想来找令仪玩儿，尽管来。沈府人少，你们来了也能多点儿生气。”
这也太顺利了！
大伙儿乐成花了，一个扒拉着沈老夫人的手臂，一个扒拉着沈老夫人的膝盖，还有几个准备站起来给她捏肩：“果然和老夫人一见如故，只盼常来拜望呢！”
沈老夫人何曾见过这般会撒娇、这般自来熟的小娘子，整个人都有些发懵，又无奈又受用，笑着摇头：“好了好了，不用捏肩。”
这伙人也太奸诈了！
堂下坐着的小郎君小娘子们看得目瞪口呆。
尤其是忍痛放下芋头片的齐四郎，正在心疼以后买不到这独特口味，一转眼，好家伙，那边已经亲亲热热上了。
开什么玩笑，他从小到大靠祖母躲过了多少顿打，跟我来这套，关公面前耍大刀！
当即对隔壁府邸的小郎君使了个眼色：兄弟，你主意多，快快想个法子。
对方对这方面不在行，干着急，眼色使回去：不行啊，我不会。再者，我要脸！
齐四郎会心一笑，回眼色：好兄弟，我懂了。
下一刻，唰地站起来，挤开重重人群，冲到了老夫人面前。
他的好兄弟惊呆了，连他衣角都没抓住，就见他声调一变：“你们莫吵着老夫人！我常年侍奉祖母膝下，知道她们受不得这般喧闹。说起祖母，昨日她还念叨老夫人您呢，您如今身子好了，她定然欢喜。您看何时方便，我随祖母一同过府看望您？”
一旁围观的小娘子脸色当即变了：好厚的脸皮，自愧不如——
作者有话说：来了来了你们要的二更
宴会是个大情节，还有几章呢，我争取明天写完，不要着急啊工友们