连番折腾了一日一夜，叶沉璧浑身骨头像散了架，眼皮重得撑不开。趁天边还糊着一层墨色，她一把扯过布衾，蒙头沉沉睡去。
半日无梦无忧无扰，再醒来时已是午后。
外头天光大亮，明晃晃的光线涌入房中各处。
叶沉璧从混沌中苏醒。
一线天光刺过来，她下意识抬手挡光。
可有人比她更快。
一只手轻覆在她眼前，将刺向她的天光悉数拦在他的掌心之外。
她循着那只手望去，一阵穿堂风倏至，将帷帽的轻纱掀起来，露出一张苍白俊美的死人脸。
又一刹，轻纱重新垂落，人面俱隐。
“你戴帷帽作甚？”叶沉璧不解。
“唇上有伤口，我怕解释不清。”江近楼稍稍低头，好让她看清唇上的暗红伤口。
“你下回再敢伸舌头，我还咬。”叶沉璧恶狠狠地警告。
“不会了。”江近楼一脸正色。
“什么时辰了？”
“走吧，我已查清两具干尸的身份。”
*
一个时辰前，江近楼本欲好心提点苏洄去查骗财骗色的案子。
不料，他从禅房走去主殿的路上，竟与一个从狗洞钻出来的男子撞个正着。男子眼眶浮肿，眼下凝着两团暗青，明显是一夜未合眼又落泪所致。
四目相对，男子拔腿就跑。
他心觉有异，飞起一脚将男子踹翻在地，三两句便撬开了对方的嘴。
叶沉璧随他前往关押男子的静室，边走边问：“你的意思，那具女干尸，是男子的未婚妻？”
江近楼抿唇不语，直至她与自己并肩，才慢慢道出实情：“官府早查清了，他那个未婚妻，其实是个专行燕门术的骗子。这伙人一旦骗光书生的钱财，便会销声匿迹。”
男子名池景。
一年半前，他携半数家资，赴京应试。
行至岐山城外，他从一伙泼皮无赖手中救下一名女子。
女子自称罗妙才，说是被狠心的叔父一家卖到此地，幸得池景搭救。
为答谢救命之恩，她跪地叩首，发誓愿终身侍奉池景左右。
罗妙才容色绝丽，兼通琴棋诗赋。
不消四日，池景便不顾礼法，与她暗许终身。
因罗妙才要在岐山城等舅父送嫁妆，池景便陪她在城中住了下来。
转眼两月枯坐，舅父未至，罗妙才却自言已有身孕。池景原想送她回乡，再北上赴考，可架不住她说嫁妆殷实，劝他来年再考不迟。
待来年，先得弄璋之喜，后获鹿鸣之喜。
届时双喜临门，诚为一桩传世佳话。
经罗妙才几番劝说，池景答应留在城中，等她口中那位送嫁妆的舅父。
有一日，他从一场沉梦中挣扎醒来，却发现罗妙才与他藏在床底的银钱，一并消失得无影无踪。
他不信罗妙才会丢下他，疑心是其舅家人棒打鸳鸯，故意把人劫走了。为了等回妻儿，他只好一边在岐山城谋了一份私塾先生的差事糊口，一边日日苦等，盼着罗妙才回来找他。
昨日，他得知阿兰若寺惊现两具干尸，认定其中一人是罗妙才。
整整一夜，他以泪洗面，悲痛欲绝。
天未亮，他便跌跌撞撞跑到寺门，却被几个衙役横刀拦住。
情急之下，他从墙角一个覆满枯草的狗洞匍匐钻入，执意进寺认尸。
听完这个漫长的故事，叶沉璧只觉好笑：“他还未认清罗妙才的真面目吗？”
江近楼：“色令智昏，美色迷人眼。”
*
阿兰若寺的静室，四四方方。
四壁悬四帖，笔走龙蛇各书一谛：苦、集、灭、道。
池景坐在正中的矮凳上，蓬头垢面。
叶沉璧与江近楼甫一入内，他一个箭步冲上前，声嘶力竭地问：“何时带我去认尸？”
江近楼剑锋一横，封住他的去路，逼得他只能踉跄跌回那张矮凳上。
未及问话，池景便呜呜咽咽地哭起来：“妙才不是骗子……”
江近楼自门外搬来两把椅子，与叶沉璧分坐左右，沉声问道：“你被罗妙才骗光钱财的事，还有谁知晓？”
闻言，池景双目赤红，嘶声吼道：“我都说了，妙才不是骗子！我怎会四处乱说？”
叶沉璧盯着他的眼睛：“一年前，你没来过寺里？”
池景面色如常：“来过，为妙才与大郎祈福。”
叶沉璧半眯着眼打量他：“只为祈福？”
她咄咄逼人，池景火冒三丈：“我入庙不为妻儿祈福，难不成咒他们去死吗？”
叶沉璧听着听着，忽地勾唇一笑，眼底是一片洞彻的寒光：“我明白了，你咒他们去死。”
池景眼神闪躲，梗着脖子反驳：“没有。”
叶沉璧：“可你的眼睛说，你做了这件事。”
“是！”
“我诅咒罗妙才那个负心骗子死无葬身之地！”
*
池景恨透了罗妙才。
恨她骗走了他的真心，又卷走他全部家当一走了之。
她消失当日，他赤脚出门寻她。
碎石硌得脚心生疼，他却顾不得停步，一路跌撞闯进县衙报官。
可惜，他在城外破庙枯等一月，最终等来的，只有衙役的一句讥讽：“瞧，又是一个被燕门女子扒光了皮的蠢书生。”
雁门术，美人计。
罗妙才是假的，腹中孩子也是假的。
一场骗局，从头至尾，独独他捧出的那颗真心与散尽的家财，是真的。
此后，他身败名裂，再也不敢回乡，如同过街老鼠般，苟活在他最痛恨的岐山城。日复一日等待罗妙才出现，等待枕下那把刀捅进她心口的机会。
昨日午后，他路过阿兰若寺，偶然间听见衙役在说：“里头那两具干尸，血都被吸干了。”
仅一瞬，他便断定其中一具干尸必是罗妙才。
无他，一年前，他曾持香入寺，跪在白衣观音像前，一遍遍叩首立下毒誓：“菩萨在上，信男要罗妙才血肉消尽！魂魄无处可依！死无葬身之地！永世不得超生！”
干尸不得入土、不得腐朽、魂魄永世困于枯形之中……
如此死法，一字不差地应验了他的诅咒。
他狂奔回家，抽出枕下的刀。
昨夜，他时哭时笑，一夜未眠，手里的刀始终没有松开过。
池景咬牙切齿地道出原委：“是，我是咒过她死。可她的死，与我无关。”
*
叶沉璧怔怔盯着池景。
他神情怔忡，整个人宛若被抽去了筋骨，眼胞赤肿如桃，眸中白睛遍布红丝。袖口一片深一片浅，全是泪渍晕开的痕迹，想来是反复拭泪所致。
每次嘴唇翕动，喉间只滚出破碎的粗粝沙音，半句半句地往外挤。
叶沉璧猜，他昨夜真心实意地哭过一场。
无关恨，出于爱。
他对着同一尊佛，一面祈福，一面诅咒。
同时，对着同一个人，一面怨恨，一面深爱。
他的哭声断断续续，叶沉璧耳根刺得难受，开口打断他：“你入寺当日，可曾遇见过什么人？”
池景抬起袖口胡乱一抹，“没遇见人。我怕旁人笑话我，专挑人少的日子入寺。我、我去年……只来过五回，前两回祈福，后三回咒她去死。”
他不信罗妙才是骗子，一次次往功德箱里塞钱替她求平安。
最后几回，他实在穷困潦倒，才偷偷翻墙进寺，跪在白衣观音像前，诅咒她去死。
他哪会知晓，这句气话，菩萨偏偏听了去？
池景抽噎着讲完五回进寺的日子，立马眼巴巴望向江近楼：“该说的，我都说了。我能去认尸了吗？”
江近楼不耐地朝他一挥手。
主殿离静室不远，池景匆忙起身跑出几步，又停下来理了理歪斜的幞头与青衫，而后头也不回地走出静室，直奔主殿。
很快，一阵接一阵的悲怆哭声从主殿方向传来。
江近楼捂着耳朵，眉头紧蹙：“他没救了。”
叶沉璧被四壁的墨宝牵引心神，双手环抱于胸前，一张张看过去。最后，她停在那幅笔势雄放潇洒的“灭”字前，再也挪不开眼，迈不动步。
灭谛。
永尽贪嗔痴，了脱生死。
可惜，那位自诩为白衣观音的真凶，既未能断尽池景的爱.欲痴念，亦未能渡罗妙才了脱生死。
江近楼：“另一位遭美男计欺骗的女子，也找到了。”
叶沉璧回过头：“谁？”
“她有些难办。”
方才，苏洄告诉江近楼：衙役今早在寺外，捉到一名蒙面女子。
今日卯正，那女子挎着竹篮出现在阿兰若寺附近，鬼祟地贴着墙根走，从头到脚裹得严严实实。
衙役心生疑窦，便悄悄尾随她至寺外墙角。
只见女子从篮中取出一应祭物，火苗舔上黄纸的刹那，她浑身颤抖着跪地哀哭，手帕紧紧捂住嘴，哭声与呼喊声闷在掌心，不知在喊谁的名字。
等她烧完篮中黄纸，埋伏在暗处的衙役一拥而上。
可当面纱扯落，露出的那张脸，却让所有人僵在原地。
因为女子并非什么寻常妇人。
她是首阳王氏的大儿媳，霍蕴。
首阳王氏，在中容国根深叶茂，世代朱轮华毂，三公之位从未旁落。连县令见了王家人都要低眉绕道，他们几个微末衙役，怎敢抓首阳王氏长房的儿媳？
于是，锁链落地，霍蕴便被放走了。
“首阳王氏？”叶沉璧盯紧江近楼，眼珠子在他身上骨碌碌打转，“我记得，首阳王氏奉太虚宗为尊。江近楼，你可是太虚宗江宗主的亲传弟子与义子，你去找她问问。”
一帘薄纱垂落，纱后那双眼睛里的算计却清晰可见。
江近楼懒懒地摆了摆手，袖风拂动纱帘：“已过百年，没准首阳王氏已转奉万重宗。”
叶沉璧慢悠悠道：“昨日阿笙去过王家。”
江近楼：“……”
这闻笙，整日只知给他找些麻烦事。
眼见差事躲不过去，江近楼闷声闷气道：“你陪我去。”
叶沉璧：“你去王家，我留在寺中查案。”
江近楼笑了：“我不放心你。”
叶沉璧忍了：“好，我陪你去。”
二人并肩步出寺门，原打算边走边问路。
行未半，遇见守直和尚牵着一个圆脸小沙弥正要前往城中西市，便请他代为引路。
*
一行四人穿过长街，脚步停在集贤坊的牌坊下。
坊巷幽深，守直遥指其中一座朱门宅邸，合掌道：“王家主人素来厌佛，小僧不便入内，只能引二位仙长到此了。”
叶沉璧：“王家厌佛？”
圆脸小沙弥撩起袖子，露出胳膊上的一道旧痕：“他们见和尚便打。”
叶沉璧信手捏了下小沙弥的脸颊肉，笑道：“行，你们快走吧。”
守直垂眸低诵一句“阿弥陀佛”，便转身牵着小沙弥离开。
待二人的身影没入熙攘人群，叶沉璧随江近楼走进集贤坊，径直走到第五座宅邸门前。
据守直所言，六年前，首阳王氏长房的主母厉夫人携大儿媳霍蕴，小女儿王荭避居于此。
宅门紧闭，江近楼上前叩门：“太虚宗江近楼，前来拜访厉夫人。”
须臾，朱漆大门从内打开半扇，一个青衣男子闪身而出，先恭敬行礼，再摊开手掌道：“请仙长赐下太虚令，容小人转呈主母过目。”
江近楼：“我，江近楼。难道还需那劳什子令牌证明身份？”
男子上下打量他一番，斜眼一瞪：“得，又来一个要饭的。”
砰——
大门阖紧，叶沉璧与江近楼吃了一鼻子灰。
叶沉璧：“你的令牌呢？”
江近楼：“和你的一样，藏在阵法里。”
叶沉璧：“眼下怎么办？”
江近楼挑眉一笑：“翻墙。”
*
叶沉璧与江近楼猫着腰，做贼似的绕着宅子走了一圈。待摸到后院一段僻静墙下，先后笨拙地翻过墙，狼狈地落入后院荒草中。
倒地时，双双向前滚了一滚。
江近楼揉腰低骂：“这王家的院墙，怎生砌得比太虚宗的山门还高？”
叶沉璧拽他袖子：“别看了，快去找霍蕴问事。”
王宅不大，护卫却多。
二人紧贴墙根，一步接一步，生生挪到了西院。
霍蕴所在的西院已近在眼前，一队护卫突然巡过。
叶沉璧与江近楼急忙就地一滚，躲进身侧的花丛。
原本那丛繁枝开得正盛，茎叶高可及腰，恰是一道天赐的屏障。
偏生江近楼这厮非要戴那顶碍事的帷帽，护卫侧目瞥见一绺晃动的轻纱，快步持刀冲过来，喝道：“谁在那里！”
叶沉璧一把摘下帷帽丢在地上，顺势拽着他钻进另一丛蜀葵后。
花丛外，护卫瞥见地上遗落的帷帽，当即四下散开，搜拿闯入之人。
脚步纷沓擦着耳边来去，时高时低。
叶沉璧与江近楼蜷在浓绿阔叶的花影深处，屏息不敢稍动。
约莫半炷香尽，那阵脚步声渐渐走远。
叶沉璧长长地松了口气，忽觉身下软硬适中。低头一瞧，才知自己正枕着江近楼的胸膛，衣上沉香丝丝入鼻：“色鬼，你抱我做什么？”
江近楼深吸一口气，胸中郁结随气息翻涌起伏，隔着衣料传给她：“叶沉璧，你能否讲点道理？适才是你嫌我人高马大碍眼，把我扑倒了。”
他猝不及防被她推倒在地，一声不敢吭。
她倒好，劈头骂他是“色鬼”。
二人低语争执间，眼前丛丛蜀葵忽地簌簌摇动起来。
再一晃眼，花影骤开，天光涌入，正照见一张陌生女子的脸——
“二位仙长，果真恩爱。”