第51章 茧女村（八） “这个村子
尸首挂在洞口上方, 若非从洞中往外走很难发现。
他也像石十七一样被白绫紧紧地缠裹成蛹状，只露出一张脸，脸上布满青紫的尸斑，五官比活着时更模糊, 茧女村里的男人除了兰青和阿翳之外, 都仿佛一个模子里刻出来的, 海潮压根不记得石四一长什么样。
但梁夜对见过的人向来过目不忘, 再细微的差别也逃不过他的眼睛, 他确定那是石四一，海潮便不再怀疑。
“要把他放下来么？”海潮观察了一下，崖壁凹凸不平, 还有很多看起来像是人力凿出来的凹坑, 凭她的伸手攀爬上去应该不难。
梁夜摇摇头：“先叫人来。”
正说着, 便听洞外传来两声鸟叫, 一听便是程瀚麟学的。
“有人来了！”海潮道。
“先出去。”
到得洞外, 来人已经到了近处，是三个搜山的村民。
为首的是个中年女人，那张脸有些眼熟，海潮回想了一下, 记起她正是祠庙中行刑的女人，应当是族长的左膀右臂。
女人走上前来, 狐疑地看着他们：“几位为什么在这里？”语气颇有些不客气。
“我们在帮忙找石大叔, ”海潮抱着胳膊，皱起眉头反问, “怎么这里来不得么？”
女人道：“客人有所不知，这洞窟是两族禁地，等闲不得入内, 免得惊扰神明。”
海潮佯装惊讶：“啊，对不住，我们刚才已经进去过了，不知道有没有惊扰到你们的神明。”
女人神色一凛，本就不苟言笑，这会儿显得越发严苛了。她不情不愿道：“几位不知者不罪，不过此事小民得禀报族长。”
海潮点点头：“是得赶紧去找你们族长，我们刚才在洞里看见了石大叔的尸首。”
女人瞠目结舌：“什么？！”
“石大叔被人杀了，尸首绑在石笋上，”海潮道，“不信你自己进去看看吧。”
女人向洞中张望了一眼，却不敢靠近一步：“你们当真看见了？不会看错吧？那是禁地，进去会得罪马头娘娘的，村里没人敢……”
海潮只觉这人迂得可笑：“都敢杀人了，还怕这些？”
女人一脸莫可名状的恐惧和敬畏，喃喃道：“你们不懂，你们不懂……我先去禀报族长……”
消息渐渐传开，散布在山中的村民们都向禁地聚集过来，把洞口围得水泄不通，然而无人敢越雷池一步，胆子最大的也只敢在洞口探头探脑。
忽然人群外围骚动起来，让出一条道，夏绫由兰青搀扶着，踉踉跄跄地走过来。
她显是听闻父亲死讯，哭了一路，眼睛肿得好像胡桃。
看见海潮，她的泪眼便是一亮，紧紧抓住她的胳膊，仿佛溺水之人抓住了一根浮木：“是不是他们传话传错了？”
海潮见她这副模样，心里也不好受，但又不知道怎么安慰她，只能抿着唇不发一言，缓缓地摇摇头。
夏绫恸哭了一声，便要往洞里冲。
人群发出一阵惊呼，许多只手上来拉拽她。
“使不得阿绫！使不得！”
“那可是禁地！”
“拉住她！莫要冲撞了蚕神娘娘！”
夏绫使劲挣扎，声嘶力竭地喊：“那是我阿耶！你们都疯了吗？放开我！让我去找我阿耶！”
然而一个人的力量如何能与几十个人抗衡，那些人仿佛一堵墙，将她严严实实地挡在了外面。
“兰青！兰青帮我——”夏绫伸出手，可兰青早被人潮冲到了另一边。
这也太不近人情了！海潮蹙了蹙眉，正要开口，却有人拉了拉她的衣袖。
她一转头，看见梁夜几不可察地摇了摇头。
海潮也知这种事她一个外人不该插手，但夏绫的样子实在让人揪心，她不禁想起当初看见阿娘湿漉漉的尸首被打捞起来的时候，心脏便似被一只利爪攥紧，穿透，几乎无法呼吸。
她太明白失去亲人是什么滋味了。
就在这时，有人喊道：“莫要吵了，族长来了——”
人群自觉分开一条道来，族长夏罗慢慢走过来，不苟言笑的脸上毫无血色。
“阿娘——”夏绫带着哭腔唤了一声，声音里满是委屈，像受了欺负的孩童求母亲做主，“我要进去找阿耶……”
族长厉声打断她：“那是禁地，我从小到大教你的规矩都忘了？”
夏绫吃惊地睁大眼，泪水溢出来：“可是……”
族长冷冷地瞥了她一眼：“看来是我平日太惯着你了。去祠堂，在蚕神娘娘跟前跪一个时辰，诚心忏悔。”
夏绫一脸难以置信：“至少让我看一眼阿耶……”
族长：“等你跪完一个时辰，自然能看到。”
夏绫盯着母亲的脸，眼中满是失望，原先的孺慕和景仰荡然无存，她咬牙切齿道：“阿耶当牛做马、任劳任怨地伺候你十几年，你连一个正眼都不给他，他们都说你没有心肝我一直不信，原来竟是真的！我和阿耶在你眼里都一文不值，你只知道当你的族长！难怪……难怪那人……要姨母不要你！”
话音未落，只听“啪”一声脆响，族长重重甩了女儿一个耳光。
人群鸦雀无声，只有远处山风拂过林莽，发出一阵阵潮水般的声响。
夏绫捂着脸颊，反而笑起来，她看看母亲，又看看四周：“疯子，你们都是些疯子！这个村子里全是疯子！”
兰青将她拉到一边，捂住她的嘴。
族长双唇抿成一线，脸颊微微抽动，显是在竭力压抑自己。
可不知为什么，海潮从她眼里却看不到多少愤怒，更多的是痛苦和落寞，黯淡的暮色笼罩了群山，也笼罩住了一身黑袍的女人，让她看起来仿佛一道孤寂的影子。
有一瞬间海潮几乎以为她要哭了。
然而她眼中的情绪很快沉了下去，又变得像是石雕般冷酷，她转头向那行刑的女人道：“阿锦，带她去祠庙。”
连那严苛的女人都面露不忍之色：“族长，要不……”
族长睨了她一眼：“谁为夏绫求情，就和她一起受罚。”
女人只得去劝夏绫：“阿绫，莫要再倔了，跟锦姨走吧……”
夏绫仿佛也被方才那番反抗耗尽了力气，两眼直勾勾地望着前方，由那名叫夏锦的女人搀扶着，往桑林中走去。
走到林子中间，夏绫才像是蓦然回了魂，“哇”地一声哭了出来。
夏锦将她搂在怀里，轻轻地拍着她的背：“阿绫乖，阿绫乖……锦姨知道你难过，但你方才真不该那样说你阿娘，你知道她会多伤心么？”
夏绫哭得几乎喘不过气来：“我……我……我不是有意的……我不想那么说她……但她对阿耶，还有阿眠……”
夏锦摸摸她的后脑勺，叹了口气：“你阿娘有她的难处，你是她的女儿，不相信她，却相信外人的闲话，你叫她怎么想？”
夏绫垂下头：“锦姨，我知错了……”
夏锦握住她的手：“知错就好，母女没有隔夜仇，你先去祠庙里乖乖悔罪，回头见了你阿娘，好好同她赔个不是。”
夏绫点点头：“嗯……锦姨能不能陪着我？”
夏锦无奈地一笑：“这么大的人，难道还怕你阿娘？”
两人说着话，不一会儿就到了祠庙前。
夏锦顿住脚步，凑到她耳边，用几不可闻的声音道：“今夜阴蚕祭，要抽签决定你和阿眠谁来当蚕花娘娘，好在按照齿序是你先抽……”
夏绫讶异地睁大眼睛：“这不是由蚕神……”
“傻孩子，”夏锦嗔怪地看了她一眼，“你知道当蚕花娘娘要遭什么罪么？你阿娘吃过这个苦，当然不能再让你生受一遍。”
顿了顿：“锦姨偷偷在签上作了标记，到时候你把手伸进匣子里，记得摸一摸，其中一支签背后有一道刻痕，你挑那支抽出来……”
“可是阿眠……”
“阿眠是个傻子，她什么都不懂，反而不知道害怕，”夏锦脸色冷下来，嘴唇扭曲起来，“何况这是她阿娘作的孽，是你姨母欠阿罗的。”
“不管姨母当年做了什么，可阿眠是无辜的啊……”
“你这傻孩子……”
夏锦话说到一半，眼角余光瞥见个黑影从旁掠过，她猛地一回头：“是谁！”
却听一声刺耳的鸟叫，一只老鸹从她眼前飞过，停在祠庙檐角上。
夏锦拍拍心口，长出了一口气，又叮嘱夏绫：“你听锦姨的话。”
夏绫：“这是我阿娘的意思么？”
夏锦点点头。
夏绫咬了咬嘴唇，垂下头：“我明白了。”
……
族长目送两人走进桑林，方才环视了众人一圈，沉声问道：“大觋在哪里？”
村人们都摇头，七嘴八舌地说蚕神祭后见他往桑林里走，之后就没人见过。
兰青道：“大约是去准备夜里的阴蚕祭了。”
族长微微颔首，向他道：“村中人不便踏入禁地，你随我进去。”
海潮走上前去：“尸首挂在洞顶，你们两个人不一定能……我们也来帮忙吧。”
族长看了她一眼，点点头：“多谢。”
海潮攀到洞顶，将尸首从石笋上解下，兰青和梁夜在下方托着，三人费了不少劲才将尸首放下来，抬出洞外。
人群发出一阵阵惊呼。
洞中昏暗，海潮又不敢细看死尸，此时定睛一看，方才发现异样。
她本以为石四一身上裹着的也是白绫，直至此时才发现那是未经纺织的蚕丝——石四一仿佛被包裹在一个巨大的蚕茧之中。
不止身上，连他脸上也覆着蚕丝，像一层薄膜蒙住他的口鼻，透出脸上青紫的尸斑。
什么样的蚕能一夜之间结出能将整个人包裹起来的茧呢？海潮只觉浑身发冷。
就在这时，她忽然看见覆在死尸脸上的那层丝膜微微动了动。
她一时间以为自己出现了幻觉，诧异地看向梁夜，梁夜朝她轻轻点了点头。
她的心脏重重地一跳。
再次看向死尸青紫的脸庞，不是错觉，她清清楚楚地看见，那层丝膜缓缓地起起伏伏——那死尸仿佛在呼吸。
程瀚麟一直站得远远的，用手捂着眼睛，从指缝里偷偷往外看，此时终于发现了尸首的异常，不由大骇：“他他他他在动！你们有没有看见，他在动啊啊啊啊啊——”
其他人显然也注意到了，都惊惶地看着尸首。
族长面沉似水，双眼一瞬不瞬地看着死尸，眼中不见半点伤心悲痛，仿佛那不是一起生儿育女、在同一屋檐下生活了十几年的枕边人，而是一个棘手的问题。
她俯下身，小心翼翼地揭开蒙在尸首口鼻处的丝膜仍在一旁。
“他死了么？”陆琬璎挽住海潮的胳膊，紧紧贴着她，身子轻轻颤抖。
海潮怔怔地看着那怪异的尸首，实在说不上来。
石四一圆睁的双眼已经浑浊，颧骨和下颌上布满尸斑，有的地方甚至已经开始肿胀。
可是他敦实的胸膛却在缓慢却平稳地起伏，一根根细丝从他微张、发紫的嘴唇间涌出来，很快又结成了一片丝膜，蒙住了他的口鼻。
“天罚……”不知是谁悄悄地说了一声。
这两个字仿佛瘟疫一般迅速扩散，众人像是忘了祠庙中的杀鸡儆猴，每个人口中都喃喃念叨着“天罚”，有人跪了下来，冲着天上看不见的神明磕头告罪。
“别说了！”兰青道，“你们忘记今日祠庙里的事了？”
可是众人显然叫眼前这诡异的情景吓得失了魂，又岂会将一个外人的警告放在眼里。
人群眼看着要乱起来。
“怎么办，蚕神娘娘降下天罚了……”
“这下村子里要遭殃了……”
“不知道下一个死的是谁……”
“够了！”族长厉声喝道。
她显然积威甚重，人群暂时安静了下来。
“今夜举行阴蚕祭，”族长捏了捏眉心，一脸疲惫，“神明若要降罪，就降在我夏罗身上吧！”
一族之长把话说到了这个份上，村民们都无话可说。
“都散了，都散了，”兰青向村民们挥着手，“夜里还有阴蚕祭，都抓紧回去准备祭品吧。”
待人陆陆续续散开，兰青方看向族长，眼中满是忧色：“石大叔的遗骸……怎么办？”
族长看了尸首一眼：“烧了。”
兰青一愕：“可是阿绫还未见到石大叔最后一眼……”
族长冷冷道：“你想让她永远记得她阿耶这副人不人鬼不鬼的样子？”
说罢转过身，缓缓往桑林中走去。
兰青眉头动了动，望着族长背影离去，到底什么也没说。
待族长走后，他便找来两个村民：“先把尸首抬到空地上。”
“慢着。”梁夜道。
兰青觑了觑眼：“贵客有何指教？”
梁夜走到近处，压低声音：“你们不关心他是怎么死的，被谁害死的么？”
兰青抬了抬眉毛，眼中满是诧异：“这岂是人力可为……”
“也对，”梁夜淡淡道，“不过这等奇观稀世罕有，这么一把火烧了着实可惜。”
兰青眼中闪过愤怒：“你……”
梁夜道：“兰兄也是医者，难道不想一探究竟？”
兰青迟疑了一会儿，几不可察地点了点头。
第52章 茧女村（九） “原来那晚
兰青点了头, 随即又蹙起眉：“此地人多眼杂，恐怕不便仔细查验……何况族长吩咐我将尸首焚化，若是让她知道……”
海潮道：“这还不容易，一会儿点火前你找个由头, 把人支开, 我们把尸首抬走藏起来, 晚点再剖验不就好了？”
“山中不时有人进出, 难保不被发现, ”兰青犹豫道，“何况还有野兽，哪里能藏下这么大具尸首……”
梁夜朝洞口看了一眼：“有一个地方村人不敢靠近。”
兰青迟疑片刻, 终于点了点头。
他吩咐那两个村人将尸首抬到不远处的林间空地, 几人拾了枯枝树叶盖在尸首上, 待要点火时, 兰青对那两个村人道：“这几日没落雨, 天干物燥，就这样点火容易烧了林子，你们回村里拿几把铁锹来，挖好壕沟再点火。”
两人便急急忙忙回村去了。
待人走出十来步, 几人扒开枯枝，将尸首从茧壳里剥出来, 又往里面塞了些石块, 按原样盖上树枝和枯叶。
四人将尸首抬进洞窟，藏于隐蔽处, 回到空地时，两个村人已经折返，开始用铁锹挖壕沟。
不一会儿壕沟挖好, 兰青引燃了火堆，向两人道：“你们先回去准备祭品吧，石大叔这里有我照看着。”
两人见火堆燃起来，不疑有他，转身向村子里走去。
待柴堆都烧成了灰烬，几人挖了坑将残灰埋好，天色已擦黑了。
兰青收起铁锹，向梁夜道：“今夜有阴蚕祭，子夜全村女子都会在祠庙，仪式要进行到破晓，半夜悄悄到后山来，当可避人耳目。”
梁夜颔首：“好。”
兰青狐疑地打量了他一番，又看看其他三人：“几位当真是朝廷派来纳贡的？”
梁夜神情自若，不答反问：“兰兄当真是入山采药误入此地的？”
兰青一怔，随即笑起来，狭长的眼睛一弯，越发像只狡黠的狐狸：“看来小民问了不当问之事。”
梁夜乜了他一眼：“你不是已经亲自验过程公公的正身，还怀疑我们身份有假？”
兰青目光动了动，似乎在踌躇要不要矢口否认，程瀚麟却已跳将起来，指着他的鼻子：“噢！噢！原来那晚轻薄杂家的是你！你这，你这，你这龌龊下流，卑鄙无耻……”
程瀚麟气得直发抖，语无伦次地骂着：“你这登徒子什么癖好！半夜三更偷偷摸个大男人！”
一阵心照不宣的沉默。
兰青道：“小民无意冲撞中贵人，多有得罪。”
程瀚麟一听“中贵人”三字，越发悲从中来，“嗷”一声就哭了出来。
梁夜道：“他只是怀疑我们来历。”
程瀚麟抽噎了一声：“过所不是都给你们看过了么？”
梁夜：“文书可以造假，也可能是冒用别人的。”
兰青点点头：“只有这一样造不得假。”
毕竟不会有人为了冒充太监做到这一步。
他饶有兴味地看向梁夜：“贵客怎么知道昨夜那人是我？钥匙不止我有。”
“本来只是猜测，谁知你立刻就承认了。”
兰青愣了愣，笑着摇摇头：“原来你是在诈我……你又怎么知道我不是采药人？莫非也是在诈我？”
“不是，”梁夜道，“我提出要剖验石四一的尸首，你立刻答应下来，我就知道你别有目的。”
兰青觑了觑眼：“为何？”
“你和族长一家朝夕相处两年，和石四一想必也十分熟悉，我对尸首不敬，你露出了愠色，这是人之常情，可你还是立即答应和一群外人一起剖验尸首，可见茧女村的秘密比你和族长一家的情谊更重要。”
兰青意外地看着他：“原来你那时是在试探我……”
梁夜扯了扯嘴角：“礼尚往来罢了。”
兰青大笑起来：“既然已经露了馅，小民再隐瞒下去就有些不自量力了。”
他顿了顿：“正如贵客所料，小民并非山中采药人，小民家中略有薄产，自蜀汉以来便以织造为业，所造绫锦小有名气。”
他看向程瀚麟和陆琬璎：“程公公是绫锦使，这位陆娘子来自尚服局，想必听过御用的蜀州白氏落霞锦与月光绫，便是敝姓所贡。”
陆琬璎和程瀚麟哪里知道什么锦什么绫，两人对视了一眼，都心虚地点点头：“有所耳闻。”
海潮纳闷道：“那你跑到这村子里来做什么？”
兰青脸上闪过尴尬之色：“不瞒诸位，在下是来偷师的。”
“你家织的布不是都进贡到宫里了么？还要偷师？”
“小娘子有所不知。敝姓世世代代织造御贡之物，月光绫更是倾尽父族毕生心血，冠绝天下，有一寸绫一寸金之称。
“然而，数十年前，祖父偶然得到一片绫绢残片，无论色泽还是织工都远胜月光绫，最奇的是在日光下会如云霞般变幻色泽，在月下却如水银一般光华流转，且这片衣料轻若云雾，冬温夏凉，不似世间之物。
“输得这样彻底，祖父自然不甘心，从此便落下了块心病，不久便驾鹤西游了，临终前祖父留下遗言，要子孙务必找出这片绫绢的织造之法。
“家父与伯父、叔父承其遗志，多方寻访，最后终于从一个宫中绫锦坊的老宫人处打听到，这绫绢也许就是传说中的‘冰魄绫’，产自蜀地深山中一座名叫‘茧女村’的村子，可近百年来那村子与外间断了音信，朝廷派去的纳贡使不是一去不返就是一无所获。”
他叹了口气：“为了这块巴掌大的残片，父祖不知耗费了多少心血和物力，单是派人来山间搜寻，便不知有多少次，可始终一无所获。
“眼看着家父这几年身体每况愈下，在下便想亲自来碰碰运气，不管能不能找到茧女村，至少能不留遗憾。”
顿了顿：“在下原本带了几个奴仆手力，意外与他们走散，跌入深谷，伤了腿脚，以为就此丧命山间，谁知却是无心插柳，反倒遇见了阿绫，为她所救。”
说起夏绫，他的眉眼便柔和起来。
“你在这村子里呆了两年，还没找到织出那种绫绢的办法么？”海超问。
兰青无奈地摇了摇头：“村中所产的一般绫绢虽然亦是出类拔萃，但与敝姓之月光绫只在伯仲间，仍是凡品。在下在村中两年，不曾见到过与那残片相类之物。”
“莫非此种绫绢，在此地也已失传？”陆琬璎若有所思道。
兰青摇了摇头：“不会，此地建村之后便与世隔绝，几乎不与外人来往，村中习俗代代相传从未断绝，连那异蚕都生生不息，织造宝绫之法一定传承了下来。”
一时无人说话，过了半晌，梁夜道：“那片残绫，尊祖是从何处得来的？”
兰青神色一黯，脸上仿佛有阴云笼罩，他犹豫了一会儿方道：“是辗转从一个骨董商那里得来的，听说出自一座古墓……”
他顿了顿：“据那商贾说，这古墓是前朝某个帝王的陵寝，那片残绫是贼人从殓衣上扯下来的，最奇的是，那尸身不朽不腐，宛如活人，贼人以为见了鬼，吓得立即奔逃，匆忙间只撕下了这片残绫。”
“所以你们怀疑这种特殊的绫绢，可让尸身千百年不腐？”梁夜问道。
兰青点点头：“那绫锦坊的老宫人说，关于冰魄绫还有一个传说，以此绫裹尸入殓，不但可保尸身不腐，还能让魂魄升仙，只是此绫织造之法是不传之秘，且讲求缘法与时机，若是时机未到，便是以帝王之威逼迫，也无济于事。”
海潮摸了摸下巴：“你这么说我就明白了。我就说呢，再漂亮的绫绢也就是一块布，值得你们祖孙三代这么折腾。”
连天家都求之不得的宝物，要是白家能找到冰魄绫的秘密，把织造之法握在手里，不说千秋万代，保个几世荣华富贵不在话下。
“不过你阿耶身子不好，你不在跟前侍奉，反而跑到山里来找什么冰魄绫，一找就是几年，和外头音信不通……”海潮只觉这双狐狸眼越看越精明，“我说句不中听的，你不怕这几年里你阿耶有个三长两短么？”
这话说得不客气，陆琬璎吃惊地捂住了嘴。
兰青却不以为忤，反而爽朗地笑起来：“小娘子眼光好生毒辣。不瞒你说，在下是家中庶孽，生母身份低微，向来不为家父所就算凑兄长们的热闹，日日挤在床前尽孝，那家产也未必有我一分，倒不如剑走偏锋，以小博大。若能寻出冰魄绫的织法，我便无须将那些兄弟放在眼里了。”
顿了顿：“何况，除了冰魄绫，我留在这里还有别的理由。”
“是因为夏绫么？”海潮脱口而出。
兰青没回答，只是冲她狡黠地一笑，弯了弯眼睛。
说话间他们已经走到了村口。
兰青转头一笑：“小民去祠庙看看有什么要帮手的，贵客们不妨先回去歇息歇息，今夜有得忙。”
说罢他便举步向山坡下走去。
待他走远，海潮道：“你们觉着，他说的话是真的么？”
程瀚麟冷哼了一声：“那登徒子能是什么好东西！不过要在顷刻之间编出那么一篇话出来，似乎也不容易……”
陆琬璎点点头：“这村子里诸多怪异之事，能产出那样妖异的绫绢，似也说得通。”
梁夜：“海潮怎么看？”
海潮抿了抿唇，皱起眉：“冰什么绫的事不像是他胡诌的，但我总觉得他还有别的事没说。而且他看起来不像是那种人……”
梁夜注视着她的双眼：“哪种人？”
海潮对上他的目光，怔了怔，摇摇头：“算了，我看人一向不准。”
谁都知道这个“看不准”指的是谁。
程瀚麟抬头望天，翘着兰花指：“陆娘子你看这云，明日好似要下雨呐……”
陆琬璎却打量着海潮：“海潮你的簪子呢？方才我就想问了。”
海潮这才想起来自己的簪子还在梁夜袖中，本来没什么不可对人言的内情，却莫名心虚起来，含糊道：“刚才在那劳什子山洞里，被只讨厌的蝙蝠一扑把头发弄散了，簪子掉在地上找不到了……”
她说着随手折了一根树枝，将头发胡乱一绾：“这样就行了。”
她用眼梢瞟了梁夜一眼，只见他状似不经意地将右手伸进左边衣袖里，似乎在摩挲着什么。
海潮的脸颊莫名热了起来。
她对着脸扇了扇风，正要扯开话题，忽听身后传来少女银铃般的笑声，那笑声十分悦耳，却隐藏一种莫可名状的癫狂，突然在静夜里响起，令人寒意顿生。
海潮转过头一看，果然是进村时见到的少女夏眠，她手里抓着一根竹竿，上面挂着一串白色的东西，乍一看仿佛手持旌节，仔细看时才发现那上面写着字，竟是石十七的灵幡。
“痴儿！那东西不能拿来玩！”一个女人远远追来。
少女冲那女人用力挥舞着灵幡：“来追呀，来追阿眠呀！虫儿虫儿不睡觉，爬来爬去吃叶儿，叶儿吃不饱，来把孩儿咬……咬死你！咬死你！”
她“咯咯”笑着，摇着灵幡，赤脚飞快地从海潮一行人身旁跑过，扬起一阵阵尘雾。
第53章 茧女村（十） "吃糖糖，
茧女村随山势而建, 村中道路高低起伏，夏眠却是如履平地，疾走如风，女人在后面追出几步便直喘粗气, 高声喊着：“谁帮我将那痴儿拦住！”
便有几个村民闻声过来帮忙, 几人挡住路口, 夏眠无路可逃, 被一个女人拦腰抱住, 另一人从她手中夺过灵幡。
阿眠像头小兽一样扭动挣扎，对着抱住她的女人又踢又打，趁其不备, 低头照着女人的手臂一口咬了下去。
女人吃痛, 啐了一口, 用另一只手揪住阿眠的头发用力拉扯, 夏眠松开了嘴, 那女人将她掼倒在地，骑在她身上，照着她的脸就是狠狠几个巴掌：“野种！叫你咬我！”
夏眠被打出了眼泪，但仍是望着女人“吃吃”地笑：“虫儿咬人, 阿眠咬人……”
女人扬手就要再打，冷不丁叫人抓住了手腕, 她一转头, 却是个陌生的少女，一身短打, 披散着头发，虎着张俏生生的脸，一双眼尾微翘的眼睛青白分明, 格外明亮，此时怒气冲冲地瞪着她，没来由的叫人心虚害怕。
女人愣了愣，想起她是村长家的贵客，心里越发没底。
“你打她做什么？”少女厉声道。
女人反驳：“这女娃是个痴的，野得很，还乱咬人，不打她不行！”
“她什么都不懂，已经松了嘴了，你还打她，打一下不算还要打第二下，”少女气鼓鼓地道，“这么大个人欺负个不晓事的孩子，你很光彩？”
女人还想说什么，旁边有眼色的将她一把拉开，小声劝道：“那些是朝廷来的官差，顶撞了人家小心吃族长的挂落，况且今晚还有阴蚕祭，那痴儿也要去的，怎么说都是族长家的人……”
女人不服气：“一个野种，族长稀罕她么？”
旁边人道：“打狗也看主人，你这不是打族长的脸么？”
女人道：“气狠了，哪想得到那么多！”咕咕哝哝地和同伴走开了。
海潮和陆琬璎将夏眠从地上拉起来，扶她坐在路边的大石头上。
她不止脸颊肿了起来，胳膊、手肘、膝盖等处也有好几处擦伤、划伤，也不知是什么时候弄的。
这时起先追夏眠的女人跑上前来，从地上拾起灵幡，探着头打量了海潮一会儿，方才小心翼翼地道：“贵客，这女娃淘气，族长叫我看着她，我明明将她锁了起来，不知怎的又叫她逃出来了，冲撞了贵客，我这就将她带回去……”
海潮乜了她一眼：“她受伤了，你把她带回去，会给她治么？”
女人道：“她皮实得很，这些算什么伤，自己就好了。”
陆琬璎道：“你先回去吧，我们带她去洗一洗伤口，上点药，一会儿送她回家。”
女人笑起来：“一个痴儿，好药用在她身上也是浪费！”
说着便来拽夏眠的胳膊，又作势要打她，吓唬道：“谁叫你乱跑的，捅出那么大篓子，非把你关上三天三夜没得饭吃！”
夏眠一脸抗拒，像受伤的小兽一样哀嚎着往陆琬璎怀里躲。
陆琬璎涨红了脸，止不住浑身发抖，张了张嘴，到底也骂不出什么难听的话，只憋出一句：“你……你先松开她，勿要将她弄痛了……”
女人悻悻地松开手，仍踟蹰着不肯走：“夜里有阴蚕祭，族长交代了要将她看住的，还要给她洗洗干净换身衣裳，免得冲撞了蚕神娘娘……”
陆琬璎明知不该插手太多，但一想起她方才拉拽少女时那粗暴的模样，怎么也不忍心放手，头脑一热便道：“我帮她洗，洗完送她回去。”
女人大惊失色：“那怎么行……”
程瀚麟走上前来，向她笑了笑：“这位大姊放心，我们一会儿就把这小娘子全须全尾送回去，杂家是奉了皇命来的，难道还有什么信不过的？”
他本就生得眉清目秀，说起话来又和气讨喜，女人立即笑道：“小民怎么敢信不过贵人。”
程瀚麟又道：“这不就结了？这灵幡赶紧给人家送去吧！”
女人拍拍脑门：“啊呀，怎么把这事给忘了！”
自言自语似地道：“这家也是倒霉，儿子昨日刚死，今日又出了事……”
程瀚麟佯装一无所知，好奇道：“这家人出什么事了？”
女人道：“贵人还不知道吧？十七他阿娘也没了。”
程瀚麟高高扬起眉毛：“啊？怎么没的？”
“听兰大夫说，是叫人毒死的。”
“什么人下的毒？”
“那谁知道呢！”女人道，“贵人也要多加小心，夜里仔细门户。”
程瀚麟咧嘴一笑，两排整齐的牙齿白得仿佛能发光：“多谢大姊。对了……”
他指指夏眠：“这孩子平日都是大姊照看么？”
女人道：“说起来这女娃也是造孽，虽说是族长的外甥女，可族长哪有这空闲管她！从前是石四一照料的，可是女娃大了么，哪怕是个傻的，身子也会长么！总是不方便，族长就把她托给我了。
“我是看那女娃可怜，实不是为了那点粮米。我尽心尽力地照料她，隔三岔五烧热水给她擦洗，要不哪有那么干净！你看她，不说不动，和全乎人有什么两样？村里哪个不说我照料得好？”
程瀚麟看了一眼夏眠身上看不出颜色的衣裳，脏得打结的头发，饶是他嘴上抹了蜜也说不出一句好话来，只能干笑了两声，指指灵幡。
女人回过神来：“对了，人家还等着呢！”赶紧拿起灵幡走了。
待那女人离开，陆琬璎方才轻轻拉起夏眠的手，蹲下身：“姊姊带你回去，给你洗香香好不好？”
夏眠侧着头，冲她眨了眨小鹿般清澈懵懂的大眼睛：“阿娘……”
陆琬璎脸颊绯红，摇摇头：“我不是阿娘，是姊姊。”
夏眠把拇指塞进嘴里，含糊道：“阿娘……”
陆琬璎无可奈何道：“不吃手，阿姊回头给你吃糖好不好？”
“糖，糖，”夏眠忽闪着长而卷的睫毛，“甜甜。”
“对，糖很甜，”陆琬璎道，“跟阿姊回去，给你吃甜甜的糖。”
夏眠点点头，咕哝道：“阿眠听话，吃糖糖，甜甜……”
一边说着，涎水就流了下来。
梁夜一直站在不远处冷眼看着，此时忽然开口问道：“谁给你糖吃，叫你听话？”
阿眠看了他一眼，忽然露出畏惧之色，直往陆琬璎怀里缩：“疼，阿娘，疼……”
陆琬璎紧张道：“哪里疼？是伤口疼么？”
梁夜盯着夏眠的双眼：“方才那首歌谣，是谁教你唱的？”
少女尖叫起来：“疼！疼！”
陆琬璎抿了抿唇，鼓起勇气向梁夜道：“梁公子，她好像有些怕你……不如晚些再问吧……”
海潮道：“她刚挨了打，回头再慢慢问吧。”
梁夜蹙了蹙眉，不过还是点点头，往后退了两步。
少女仍然尖叫不止，陆琬璎安抚了半晌，方才消停下来。
待她平静下来，陆琬璎便牵起她的手，将她带到住处。
程瀚麟烧了热水，陆琬璎和海潮替夏眠挽起衣袖和裤腿，将伤处先用清水小心翼翼地洗了一遍，用洁净的布巾掖干，陆琬璎往细绢帕子上倒上药露，轻轻敷在她伤口上：“也许有些疼，忍一忍。”
帕子触到伤口时，夏眠瑟缩了一下，小脸皱成了一团，但却没有躲开，只用乌黑的眼睛看着陆琬璎，嘬着手指，像头温驯的小鹿。
陆琬璎几次试着将她的手指拔出来，可一个不注意她又塞进了嘴里，只好作罢。
夏眠身上有不少伤口和淤青，有几处显然是叫人掐出来的，陆琬璎看得直皱眉头。
“有人打你么？”她问道。
夏眠这回听懂了，点点头。
“是谁打的你？”海潮问。
夏眠一脸茫然，双眼混沌，摇着头。
“怎么打的？”
夏眠愣怔半晌，忽然抬手“啪”地打了自己一个耳光。
海潮和陆琬璎唬了一跳。
夏眠又开始捏自己的胳膊、掐脖子……仿佛觉察不出疼似的，每一下都下了死劲。
海潮忙拉开她的手：“不可以打自己，听得懂么？”
夏眠“咯咯”笑着，也不知有没有把她的话听进去。
陆琬璎从包袱里翻出一个胖肚白瓷瓶，倒出一颗红色的丹丸，托在掌心给她看：“这是山楂红枣丸，姊姊自己做的，虽然不是糖，但也甜，你别打自己，这个就给你吃，懂么？”
夏眠使劲地点点头。
陆琬璎将手伸过去：“真乖。”
夏眠把嘴凑上去，陆琬璎来不及缩手，她已经飞快地将丹丸舔了去，囫囵吞了下去。
海潮怀疑她压根没尝到滋味，问她：“甜不甜？”
夏眠笑着点点头：“甜甜。”
“乖，”陆琬璎摸摸她的头顶，“阿眠记得答应姊姊什么？吃了甜甜不能再打自己了……”
夏眠歪着头看了她一会儿，缓缓站起身，开始解腰带。
陆琬璎道：“阿眠是想沐浴么？真是个乖孩子。”
话音未落，外头忽然响起敲门声。
“是谁？”海潮扬声道。
门外响起个略微有些沙哑的声音：“是我，夏绫——阿眠可在这里？”
“稍等片刻。”陆琬璎答应了一声，替夏眠将衣裳整理好。
海潮打开门，将夏绫让进屋子里。
夏绫显然大哭过一场，双眼肿得好似胡桃，与第一日见时那神采飞扬的模样判若两人。
看见表妹红肿的双颊，她吃了一惊，慌忙奔过去：“阿眠，是谁欺负你了？”
夏眠专心致志地玩着自己的手指，仿佛没听见夏绫的问话。
海潮道：“方才她拔了人家的灵幡，一个女人拦她，她咬了人家一口，就被打成这样了。”
她忍了忍，到底没忍住：“她怎么说都是你家的人，怎么可以任由别人欺负呢？”
夏绫一脸不知所措：“是我不好，没照看好她……实在是这两日出了太多事……”
“不止这两日吧，”海潮打断她，“她身上那么多伤，可不都是这两日的。”
夏绫双颊红得快要滴血，嗫嚅道：“都是我不好……”
海潮见她这副样子，不禁有些后悔，上一辈的恩怨掰扯不清，夏绫夹在母亲和表妹之间，想必也是左右为难，何况她才失去了父亲，这样对她实在有些过分了。
“你……你也节哀顺变……”她道。
她不说还好，一说这话，夏绫的眼泪便像开闸的洪水，瞬间涌了出来。
海潮不知该怎么安慰她，只能递了一方帕子给她。
陆琬璎起身替她倒了一碗水：“我们不是责怪你的意思，只是见这孩子可怜，你别放在心上……”
夏绫点点头，用帕子捂着眼睛抽噎了好一会儿，好不容易止住哭，方才对两人行了个礼：“多谢两位照顾阿眠，我这就带她回去。”
陆琬璎道：“让她留在这里也无妨。”
夏绫摇摇头：“阿娘还在等着，夜里有阴蚕祭，我带她回去沐浴更衣，放心，我会好好照顾她的。”
她说着去牵表妹的手：“阿眠，跟阿姊回家好不好？”
阿眠虽不答话，却不抗拒她的触碰，温驯地站起身，把头轻轻靠在表姊的肩头。
海潮和陆琬璎见她这副模样，便知夏绫平日对她不错。
陆琬璎道：“她的伤口刚敷了药，这两日小心，尽量别沾水。”
夏绫一口答应：“好，我会小心的。”
又偏头对表妹道：“阿眠，和两个姊姊道别。”
夏眠眨巴两下眼睛，指着陆琬璎：“阿娘……”
夏绫摇摇头：“不是阿娘，是阿姊。”
“阿姊……”夏眠摇摇头，“阿娘。”
夏绫一脸歉疚：“她不晓事，只是见娘子温柔和善，这才混叫……”
“无碍的。”陆琬璎道，转身从案头拿起那只大肚小瓷瓶，塞进夏眠手里：“这甜甜阿眠拿着，不过不能多吃，每日只能吃三粒，知道么？”
夏眠掰着手指：“一，二，三……”
“对，三粒，阿眠真聪明。”陆琬璎摸摸她的头。
海潮向夏绫：“今晚阴蚕祭，她这样不要紧么？”
夏绫一听“阴蚕祭”三个字，脸上仿佛笼了层阴云：“我会照看好她的，她不用一直呆在祠庙中，只要抓阄时在就行了，抓阄结束，便让绢姨带她回去。”
“抓阄是什么时候？”海潮试探着问道。
夏绫不疑有他：“阿娘说是子时三刻。”
海潮点点头：“赶紧带她回去吧。”
两姊妹走后，陆琬璎问道：“方才海潮为何问她抽签的时刻？”
海潮从怀里取出鬼面人皮，晃了晃：“这鬼面只能用一刻钟，知道了何时抽签，才能潜进去。”
……
子时一过，海潮便换上一身黑衣，用黑布蒙了脸，悄无声息地溜出门去。
是夜阴云漫天，星月无光，连老天都似在帮她，可惜……
她无可奈何地转过头，看着身后的人，压低声音道：“我一个人去就行了，你为什么非要跟来呀？”
“一起去有照应。”梁夜道。
他没有夜行衣，不知从哪里弄了件黑斗篷来披在身上，遮住了一身白衣，在浓墨般的夜色里，仿佛一道颀长的暗影。
“行吧，”海潮咕哝道，“你腿脚好了么？一会儿要爬树，可别拖我后腿啊。”
“嗯。”
海潮嘴上嫌弃，但她从小怕黑，走夜路总觉身后有鬼怪跟着。在伸手不见五指的暗夜里有人同行，总是多一分慰藉，少一分不安。
她不再说话，两人一前一后默默走着。
全村的女人都已聚集在祠庙中，大多人家都已熄了灯，只有零星几处灯光，两人远远避开，一路上都没遇见什么人，顺顺当当地到了祠庙附近的山坡上。
祠庙后栽着棵枝两人合围、枝繁叶茂的合欢树，海潮早就观察好，合欢树的枝桠几乎延伸到祠庙屋脊上，只要顺着树干爬上去，就能顺着枝桠落到房顶上。
岭南多山，爬树是她从小驾轻就熟的活计，矮一些的树她徒手就能爬上去，但这棵合欢树足有四五丈高，得借助绳索。
她从背上摘下准备好的一捆麻绳，一头系上石块，高高地抛过枝桠，然后将绳索一端紧紧缚在腰上，抓着另一端，慢慢往上爬，用了不到一炷香的时间，便爬到了高高的枝桠上。
她坐在树杈上，解下腰间绳索，抛给梁夜。
梁夜喜静，但从小也是跟着她上山入海，爬棵几丈高的树不在话下。
不到子时两刻，两人已落到了房顶上。
海潮收了绳索，仍旧挂在背后，小心翼翼地顺着屋脊走了几步，算好大致的位置，轻轻掀开两片屋瓦，往里望去。
堂中灯火通明，村里的女人都穿着紧窄的白色长袍，包着白头巾，跪在地上，手中捧着白蜡烛，乍一看像是一地蚕虫。
从屋顶上往下看，只能看见众人的头顶，自然分不清谁是谁。
海潮看着空空的神坛，小声道：“那个黑袍金面的大觋怎么不在？”
梁夜摇了摇头：“祭礼尚未开始，也许还在路上。”
海潮经他一提，才发现众人虽然都跪着，但不时交头接耳，堂中也并非一片寂静，依稀能听见嗡嗡的说话声，像一团云雾盘旋在梁木间。
“可惜听不见他们在说什么……”海潮道。
梁夜从袖中取出两张黄符，递给她一张：“试试这个。”
“这是什么？”海潮接过来，好奇地看着上面的朱砂篆字。
“师旷符，”梁夜道，“师旷是传说中的顺风耳。”
海潮道：“这是新画的？”
梁夜点点头：“上次回到西洲的窟庙，我从帛书上记了一些新字，程瀚麟这几日一直在试写新符，这张符是临出发前新写出来的，差强人意，只是不能久用。”
“为什么？”
“你一试便知。”
“这怎么用？”
“揉成一团，塞入耳中。”他一边说，一边将自己那张揉成团，塞进左耳中。
“这用法倒是新鲜，”海潮纳罕道，依葫芦画瓢，也将符纸塞进耳朵里。
师旷符一入耳，她就明白为什么这劳什子符为什么不能久用。
刹那间，她只觉声音像潮水一样铺天盖地向她袭来，仿佛天地间所有的声音同时经由她的左耳涌入她脑海中。
她一阵头晕目眩，险些从房顶上仰倒下去，好在梁夜早有准备，及时从身后接住了她。
不知怎的脑海中忽然划过程瀚麟的那句话——“男女授受不亲。”
她忙摆摆手：“我没……”
一句话没说完，又是一阵晕眩，仿佛乘着孤舟颠簸在翻涌的浪涛间。
她不敢托大，只能靠在梁夜身上，等身体适应。
“闭上眼睛，仔细分辨你想听的声音，”梁夜对着她的右耳低声道，轻柔的呼吸如羽毛般拂过耳畔，“就像从千丝万缕中找到你想听的那一缕……”
他离开她的右耳，换到左边：“先从我的声音开始，听得见么？”
起先海潮只能依稀听见他的声音混杂在其余声音之间，他重复了几遍，她终于能将这一缕声音剥离出来。
一旦成功，那道声音便如清泉直灌神魂，每一缕气息，每一丝震颤都无比清晰，还是熟悉的声音，又变得十足陌生。
耳边像是有人擂鼓，“咚咚”得响个不停，她只觉吵得紧，半晌才明白过来，那是她自己的脉搏和心跳。
“听得见我的声音么？”梁夜又问了一遍。
再听下去怕是要昏厥，海潮连忙点头：“听得见，我会了，你别再说话了。”
“嗯。”梁夜道。
海潮揉了揉发烫的耳朵，侧耳倾听下方的声音。
掌握了方法，祠庙里的窃窃私语声不再是一团混沌，而是可以随她的心意分出其中一缕。
“阴蚕祭这么要紧的事，族长都不露面么？”她听见一个陌生的声音道。
“她跪了一日，双腿几乎废了，谁知道石四一又出那种事……回去就开始发热，都说起胡话来了，怎么主持祭礼……”
这道声音却有些熟悉，海潮一回想，是那名唤夏锦的严酷女人。
“也好，”第一个人叹了口气，“要亲眼看着自己家的女孩儿走她的老路，那滋味想必很煎熬。”
那人虽然唉声叹气的，但海潮总觉那里面藏着一丝幸灾乐祸，她接着道：“不过她那么多年捏着鼻子把夏纱的女儿养大，如今能替她女儿遭罪，也不算白养。”
“你别胡说，族长刚正不阿，怎么会在阴蚕祭上动手脚。”夏锦道。
第一人轻嗤了一声：“你少跟我装相！族长是刚正不阿，不还有你这个锦姨么？阿绫是你看着长大的，你比她亲娘还疼她，我不信你什么都不干。”
夏锦不语。
第一人又道：“你跟我说说，我保证不告诉别人，省得我抓心挠肝的。”
“当真不说出去？”
“我们从小玩到大的，我口风有多紧，你不知道？”
“我悄悄在阿绫的签子上划了一道，然后叫她抽这支。”夏锦道。
第一人愕然：“那抽出来不是阿绫自己？”
夏锦笑道：“阿绫那孩子，心思浅得像村后那条山溪一样，一眼就看到底。本来公平抓阄，抓到谁就是谁，我这么跟她一说，她一定良心不安，最后故意去抽自己那支签。”
“总有个万一吧，万一你算错，阿绫听了你的话抽了那根做标记的签子，那她岂不是要遭殃？”
“不会的，”夏锦笃定道，“我看大的孩子，我会不知道她？”
第一个人笑道：“我不信有这样傻的人，当蚕花娘娘可不是开玩笑的。不然我和你打个赌。”
“赌就赌，”夏锦爽快道，“你准备好输吧。”
“嘘，”第一人忽然紧张道，“大觋来了……”
第54章 茧女村（十一） “是毒，她
大觋仍旧一身黑袍, 手持神杖，戴着诡异的马头娘娘黄金面具。
不知是不是错觉，海潮总觉和早晨比起来，他似乎又老迈了些, 走得很慢, 脊背也有些佝偻, 黑色的法袍曳着地面, 发出窸窸窣窣的声响。
不过大觋的威严不容置疑, 他一出现，祠庙中瞬间安静下来，所有人端端正正跪着, 将蜡烛举过头顶。
海潮赶紧把耳朵里塞着的符纸掏了出来, 一瞬间万籁俱寂, 过了一会儿耳朵才适应, 耳边重新响起风声和虫鸣。
“什么时辰了？”她问梁夜。
他估算时刻很准, 从前家里没有更漏，海潮一向把他当更漏用。
梁夜道：“快到子时三刻了。”
海潮赶忙从怀里掏出人皮，展开一看那黑黢黢的三个洞，心里还是有些打鼓：“我去了。”
“小心, ”梁夜道，“别超过一炷香时间。”
“万一有什么事我去得久了, 你提醒我一下。”
她说着深吸了一口气, 两眼一闭，将鬼面往脸上一盖。
凉凉的面具触到脸的刹那, 海潮便觉自己仿佛融化成了一滩水，心念一动便“渗”进了墙里。
这时她才想起来，方才忘了和梁夜约定好怎么提醒, 转念一想，他脑筋好使，总能想到办法。
很快，鬼面眼里新奇的世界占据了她的全副心神。
原本她以为鬼面是用两个窟窿眼睛往外看，戴上面具才知道原来她与整栋祠庙融为了一体，她好像同时拥有了好几双眼睛，四堵墙之内的一切都“看”得清清楚楚。
她不费什么力气就在人丛中找到了夏绫和夏眠。
夏眠一边是表姊，另一边是受族长之托照顾她的女人。
海潮方才没听见她的声音还有些纳闷，眼下才知道她压根发不出声音——她的嘴里塞着布，整个人捆得好似只角黍（1），因为双手反绑在身后，不能持蜡烛，便有人用白绫将蜡烛绑在她额前，说不出的怪异。
她显然很不舒服，眼中满是惊恐，使劲扭动着身体。
夏绫也是满脸不安和煎熬，不时用眼角瞟一眼身旁的表妹，轻抚一下她的胳膊，或用眼神安抚她，每回她这么做，夏眠总能平静片刻，随即又挣扎起来。
大觋缓缓地向无头的神像走去，伴随着铜铃的轻响。经过夏眠身边时，他的脚步一顿，海潮几乎能感觉到面具后面灼灼的目光，他在看那绑缚得好似待宰牲口般的少女。
海潮以为他会说什么，但他很快转过头，目视前方，径直走到神像前，扫视了众人一眼，轻轻晃动神杖。
众人将蜡烛高高举过头顶，虔敬地拜了三拜。
接着，夏锦膝行至大觋跟前：“启禀大觋，族长有恙，命奴代行祭礼。”
大觋点了点头，夏锦便将蜡烛供到神台上，接着从神像前拿起一把黄金为鞘，镶嵌着绿宝石的短刀，拔刀出鞘，在额头上深深划了一道。
看见这一幕，祠庙中的年轻人都吃了一惊，上了年纪的却都安之若素，显然不是第一回 经历。
夏锦额上的伤口流出鲜血，她用双手将血涂抹在整张脸上，犹如戴了一个猩红的面具。
大觋摇动神杖绕着她转圈，铃声响彻静夜，面具后传出沉闷的吟唱声，他绕着夏锦又唱又跳，直到海潮等得有些不耐烦时方才停下来。
夏锦用力磕了三下头，磕得满地血迹，这才站起身，从神台上端起一个通体乌黑的匣子，匣子顶上有个开口，可容一只手伸进匣内。
“请蚕花娘娘。”大觋一边晃动着神杖一边道。
夏绫站起身，又将表妹搀扶起来，用几不可闻的声音道：“阿眠，我把你嘴里的布拿出来，你乖乖的别出声，一会儿给你吃糖好么？”
夏眠温驯地点点头。
夏绫便即取出堵在她嘴里的布，夏眠听说有糖吃，果然用力抿紧嘴唇，一声也不吭。
姊妹俩走到大觋面前，夏绫扯着表妹跪下，又按着她的后脑勺让她磕了头。
大觋点点头，看了一眼夏锦。
夏锦便即捧着匣子膝行至夏绫跟前，两人四目相接，夏锦冲她使了个眼色，夏绫垂下眼帘，抿了抿唇，将手伸进匣子里。
所有人都凝神屏息地注视着夏绫，烛光映出她毫无血色的脸，海潮看得出她浑身在轻轻打颤。
仿佛过了一百年那么久，夏绫方才抽出手，她已经不再颤抖了，脸色依旧苍白，但神色中却有一种超然的镇定，嘴角甚至挂着一丝若有似无的笑意。
她将签交给大觋。
大觋接过，低头看了一眼，面具后传出沉闷而苍老的声音：“神明降旨，赐予尔等蚕花娘娘——”
他顿了顿：“夏眠。”
夏绫的笑容僵在脸上，她睁圆了眼睛，夺过大觋手里的签，翻来覆去看了好几遍，仿佛连这两个简单的字都不认得。
“怎么会……”她看向表妹，摇着头，“我明明……”
夏眠什么也不懂，只是看着她吃吃地笑。
大觋重重地用神杖杵了一下地面，铜铃震响，夏绫脸色一白。
夏锦轻斥道：“阿绫，不可对大觋失礼！”却抑制不住脸上的笑意。
夏绫向大觋拜了拜，双手呈上木签。
大觋没有接，只是盯着少女的双眼看，那两道目光如有实质，仿佛要将她洞穿。
良久，他终于接过木签。
夏锦将木匣呈给大觋：“请神使验看。”
大觋伸手摸出另一支签，向众人展示两支木签上的文字：“此乃神明旨意……”
不等他把话说完，一人举着蜡烛膝行上前：“神使，启禀神使，此女痴傻残缺，不能侍奉神明，要是让她当蚕花娘娘，神明一定会降罪整个村子的！”
大觋对她视而不见，充耳不闻，女人待要说什么，夏锦瞪了她一眼：“住嘴！”
女人嗫嚅道：“可是……”
夏锦：“退下去！回头禀明族长再治你的罪！”
女人只得垂下头，膝行着退了下去。
大觋缓缓道：“此乃神明旨意，尔等当勤谨侍奉蚕花娘娘，如侍奉神明，直到神蚕降世，赐福众生。”
一边说着，将两支签用神台上的烛火点燃。
签上不知涂了什么秘药，遇火便熊熊燃烧起来，顷刻之间化成了灰，大觋将烧剩的灰倒入装了液体的银瓶中，混合均匀，向夏锦道：“将神血分赐众人。”
夏绫摊开掌心，夏锦将壶倾斜，一滴碧绿的液滴落在她雪白的掌心，明明混了灰，却清澈澄碧，犹如一颗剔透的绿玉。
她用嘴吮去，忍不住打了个寒颤。
夏锦又走到夏眠跟前，夏眠双手缚在身后，夏绫代她接了，喂到她口中。那“神血”的滋味想必很难喝，夏眠整张脸都皱了起来，龇牙咧嘴，便要往地上吐口水，夏绫眼明手快地捂住了她的嘴。
夏锦又依次将那奇怪的绿汁分给其他人。
海潮估摸着一炷香的时间快到了，既然已经知道了抓阄结果，留在这里也没什么用处。
然而正当她打算回撤时，忽然有人发出一声惊呼，只见一人扼着喉咙“砰”一声倒在地上，整个人开始剧烈抽动，与石十七的阿娘一模一样。
是牵机毒。
海潮认出那人的脸，正是受托照顾夏眠的女人。
惊叫声此起彼伏，夏锦高声道：“都别乱动，神血还未赐完，都回到原位去！”
但她只是代行族长之职，显然没有族长的威势。
“是毒，她中毒了！”有人喊。
“神血里有毒！”
此言一出，祠庙中更是乱作一团，那些已经饮过“神血”的人尤其恐慌，有人呼天抢地，有人抠喉咙催吐，还有人起身便要往门外冲。
直到大觋重重地将神杖一杵，众人方才愣住。
“谁在祭礼上喧哗吵嚷，不敬神明，神明必将降罪于她！”神杖向那仍旧抽搐不已的女人一指，“此人就是明证。”
夏锦瞅准时机，带头匍匐在地：“这是蚕神娘娘显灵啊！是神明显灵啊！神明庇佑茧女村！”
众人面面相觑了一会儿，一个接一个地跪回原地，跟着向那无头的神像跪拜：“神明庇佑茧女村……”
夏绫难以置信地看着夏锦：“锦姨……”
夏锦打断她，声音很轻，但疾言厉色：“别多事！”
夏绫咬了咬唇，“腾”地站起身，跑到那抽搐不止的女人身旁，试图将她扶起来：“阿婶，阿婶你怎么了？你来之前吃过什么……”
女人喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是要说什么。
夏绫俯下身，将耳朵凑上去：“阿婶，你想告诉我什么？”
可是女人说不出一个完整的词。
“你等等，”夏绫道，“我去找兰青！”
旁边有人扯住她：“阿绫，她得罪了蚕神娘娘才受罚的，你别管她了，小心蚕神娘娘把你也恨上！”
夏绫将那人的手一甩，气得发抖：“恨就恨！”
夏锦想去拦她，大觋道：“随她去吧。”
夏绫便即撒开腿奔了出去。
大觋道：“祭礼继续。”
夏锦道了声“遵命”，继续将“神血”分给剩下的人。
眼见有人中毒死在面前，剩下的人自然忐忑，但没有人敢违逆蚕神娘娘的旨意，一个接一个地服下了神血。
没有人再中毒倒下，众人都松了一口气。
大觋点点头，向夏锦道：“叫个人把蚕花娘娘送回去，好生伺候。”
说罢一杵神杖，向门外走去。
大觋走后，祠庙中又响起了“嗡嗡”声。
众人看向地上的女人，她整个身子已经呈现反弓状，抽搐的速度变慢了，口中吐出白沫。
夏锦想了想：“先别动她，等兰大夫来了看看有没有解毒的法子……”
又指了个女人：“你把夏眠送去族长家，把今晚的事禀报给族长知晓，要是她走得动道，就请她来看看。”
女人领了命，走到夏眠跟前，用讨好般的语气道：“蚕花娘娘，奴婢送你回去。”
夏眠歪着头冲她笑了笑：“阿姊，糖……”
女人道：“阿姊有急事，去找兰大夫了，娘娘先跟奴婢走，到了家就有糖吃，好不好？”
夏眠点点头：“糖，糖，甜……”乖顺地跟在女人身后往外走。
就在这时，屋顶上传来一声猫叫。
哪里来的猫儿，海潮心里正纳闷，又是一声“喵呜”，比第一声更响更悠长，似乎还有些无可奈何。
海潮蓦地明白过来，这是梁夜在提醒她，鬼面快失效了。
她连忙“移动”到屋顶上，说时迟那时快，就在她滑到屋脊的刹那，面具忽然从她脸上脱落下来。
眨眼之间她又回到了屋顶上。
一回头便看见一向清冷矜持的梁夜趴在屋顶上，双手放在嘴边，冲着屋瓦的空隙：“喵呜——”
她朝他背上轻拍了一下：“叫得还挺像，我还以为真是哪里来的野猫上了房顶。”
月亮不知什么时候从云后探出了银盘似的大脸，于是海潮将他红得快要滴血的耳朵尖看得清清楚楚。
梁夜双手一撑，转身坐起，清了清嗓子，眉头微蹙：“怎么去了这么久？”
“祭礼上出事了，”海潮道，“记得那个照顾夏眠的女人么？她中了毒，毒发的样子和石十七阿娘一模一样。”
她将祭礼上的事简单说了一遍：“夏绫去找兰青了，但兰青这假大夫，来了也没什么用吧？”
梁夜道：“牵机毒本就无解，何况中毒后又耽误了这么久，等兰青到时，人怕是已经死了。”
他顿了顿：“趁他们还没来，我们先下去。”
海潮忽然想起件事：“今晚还要去禁地剖验尸首么？”
梁夜沉吟片刻道：“去，尸首一直在洞中放着恐怕会生变，不过村里刚出了事，要乱一阵子，我们等下半夜。”
两人回到树上，仍旧绑了绳索，挨个小心翼翼地下了树，走祠庙后的僻静小路，神不知鬼不觉地回到住处。
不出所料，村子里果然乱了好一阵。
兰青赶到祠庙时女人已经断气，夏绫不肯放弃，他只得给女人灌水，塞催吐的草药，折腾了小半个时辰毫无用处，只好去找家属。
女人从年轻时开始守寡，家中只有一个十七岁的儿子和一个与阿眠差不多大的女儿。
兰青拍了半日门，却没有人应门，他直觉不对，翻过院墙一看，有一扇房门虚掩着。
他敲了敲门，仍旧无人回应，便伸手推开门。
一股浓重的血腥气扑面而来。
他提灯一照，骇得直退了两步——兄妹俩都死了，妹妹衣衫齐整倒在地上，喉间一道血口，是被人一刀割喉毙命的。
兄长却是不着.寸.缕，像只刚被宰杀的猪，白条条地挂在梁上的铁钩上，两股之间一片血肉模糊。
第55章 茧女村（十二） “若是放着
丑时三刻, 四人按照约定到了禁地，兰青还未到。
“先进去看看尸首。”梁夜道。
海潮有些不放心程瀚麟：“你白天都不敢进去，三更半夜的倒不怕？”
“怕，怎么不怕, ”程瀚麟捏着嗓子道, “但这样怪异的尸首闻所未闻, 如不能亲眼一观, 杂家怕是要抱憾终身。”
他拍拍衣襟：“况且此次是有备而来, 这第二个秘境，杂家写符的功力见长，一具尸首还不在话下。”
海潮仍旧有些信不过他：“要是有什么不舒服就赶紧出洞。”
“海潮妹妹放心。”程瀚麟道。
四人进了洞, 先将藏在洞窟深处巨岩背后的尸首抬了出来。
洞内有块平整的大石头, 宛如一张天然的大石台, 刚好可以放下石四一的石首。
这几个时辰石四一显然还在吐丝, 他们藏尸时将他从茧壳里剥离了出来, 眼下又已结出了一个薄薄的茧子。
尸首本身却没什么变化，并未继续肿胀腐烂，也没什么尸臭，海潮暗暗松了一口气。尸首她也见了好几回, 不乏比眼前这具可怕许多的，但剖验还是第一次。
他们小心翼翼地将新的茧壳剥除, 剥到一半时, 兰青到了。
他一手提灯，一手拿着铁锹, 背上还背着个大布囊。
“抱歉，来晚了。”他将铁锹靠在石壁上，解下布囊放在石头上, 翻出蜡烛、匕首、剪刀等物。
他看起来十分憔悴，狐狸眼中没了神采，满是疲惫。
“那女人没救回来？”海潮问。
兰青摇摇头，苦笑：“到祠庙时已经没救了，再说我一个假大夫，哪里会解毒啊。”
“你平时怎么冒充大夫给人看病的？”海潮纳闷。
“许是水土的缘故，这村子里极少有人生病，至多偶尔在山里受些外伤，什么草药都不如五色神桑的叶子管用，嚼碎了敷上，再用绢纱包一包，过几日便好了，当初我摔折了腿，便是这么治好的。”
他说着拿起剪刀，将茧壳从中间剪开。蚕丝柔韧，有了趁手的工具，剥起来便简单多了。
“救不回来也不是什么坏事，”兰青突兀地道，“至少不用见到子女的惨状。”
海潮心头一凛：“她的子女怎么了？”
“都死了，尸首是我第一个发现的。”兰青将两人的死状说了一遍，虽尽量克制，仍然止不住声音颤抖。
“一夜之间被灭门……”梁夜若有所思，“他们家可曾与人结怨？”
兰青摇了摇头：“夏绢阿婶守寡多年，说句冒犯亡者的话，她为人有些贪图小利，偶尔会为了钱财小事与人拌几句嘴，但都是不过夜的小龃龉，不见她与谁结怨。且她虽贪财，却是个热心肠，只要无需花费钱财的事，她很愿意搭把手，故此在村中人缘不错。”
他顿了顿：“听说当初族长要找人照顾阿眠，也是她主动请缨，虽说主要是冲着酬金和免除织坊的活计去的，但照顾阿眠那样的孩子也不轻松。”
“她平日待夏眠如何？”梁夜问道。
“我看很不怎么样，”海潮皱了皱鼻子，看向陆琬璎，“对吧，陆姊姊？”
陆琬璎点点头：“阿眠至少有两旬不曾沐浴，身上也有好几处淤青和旧伤。”
兰青正低头剪除石四一身上的衣裳，一张脸笼罩在烛火的光晕里，眼中现出些许痛苦之色。
他叹了口气：“绢婶前两年刚开始照顾阿眠时，也曾尽心竭力过一阵子，不过她或许是低估了照顾这样一个孩子要耗费多少心血，何况阿眠不晓人事，不会念她的好，久而久之便懈怠了。
“有时候阿眠淘气了，比如把饭弄撒了，刚沐浴完就滚一身泥，或者爬神树，绢婶气急了也会掐一下打一下。
“在下并非说她这么做没错，但换成别人，未必能做得有她好，何况她还有两个亲生的孩子要照顾，自己的孩子她也会打骂，村里的人大多如此。”
“她的子女多大？”梁夜又问。
“儿子十七，女儿小些，十五岁。”
“他们为人如何？可曾与人结怨？”
兰青思索片刻：“那女孩儿与绢婶有些像，口舌便给，有些得理不饶人，仇怨是不会有的。她兄长话很少，性子有些闷，与村子里大多男子差不多。”
“母亲将夏眠接回家照顾，他们是何态度？”
“那时候女孩儿正是别扭的年纪，又见母亲对阿眠好，自然不忿，时不时闹出些动静，不过她不敢做得太过火，至多是在饭食中掺点砂石之类，阿绫知道后告诫了她几回，后来便不太听说有这种事了。
“她兄长倒是没什么，听阿绫说，他待阿眠不错，有时候他妹妹会和同伴抱怨，说阿兄……”
话未说完，兰青倒吸了一口凉气，惊愕地看向石四一的尸首：“这是什么？！”
石四一身上的茧壳、衣裳都已尽数除去，尸身的头脸、四肢都是正常的青灰，但躯干从胸肋至腰腹，却呈现出玛瑙般的半透明，依稀能看见里面深红色的内脏。
不过即便海潮从未见过剖开的尸首，也知道常人的脏器绝不长那样——石四一的心肝脾肺中间挤入了一个瓠瓜似的白色囊袋，把脏器挤得紧贴腔壁，变了形。
程瀚麟咽了口口水：“这……这是……杂家还以为有人在他口中塞了一条大蚕……可是看这样子，他肚子里好像生了一个丝囊……”
海潮道：“要结出那么大的茧子，蚕得像人这么大吧。”
程瀚麟：“……有道理。”
“先查验一下他身上有没有外伤。”梁夜道。
众人这才想起除了找出尸首吐丝的原因外，更重要的是查明石四一的死因。
几人将尸首翻过来，在他后枕处发现头骨有凹陷，除此之外没有别的外伤。
“这是致命伤么？”兰青问。
海潮仔细查看了一下伤口：“不太像，这个力道应该只能把人打晕。”
程瀚麟抚了抚下巴：“所以凶手将石四一约出来，埋伏在暗处，等他到了，从背后将他砸晕。”
梁夜颔首：“当是如此。具体死因，等剖验后看。”
兰青从包袱里取出刀和锯子，向梁夜道：“阁下要的工具，在下带来了。事不宜迟，谁来操刀？”
所有人都看着他。
兰青终于意识到什么，一脸惊愕：“在下？”
“这里就你一个大夫，”海潮道，“除了你还有谁？”
兰青抗议：“可我是假大夫啊……何况大夫是医人的，也不是仵作，怎么会剖尸……”
“不管真假，好赖是个大夫，”海潮轮流将几人一一指过去，“我们这边一个太监，一个宫女，一个文官，一个打手，谁会剖尸？矮子里拔将军，只有你上了。”
兰青脸都发青了，哆哆嗦嗦地伸出手，又缩回去：“别的事就罢了，这事在下真不行……”
正僵持着，陆琬璎忽然伸出纤纤素手：“还是我来吧。”
众人都大感意外，海潮怎么也想不出陆琬璎一个世家闺秀操刀剖尸，在一旁看着她都有些不放心，何况是亲自动手。
兰青庆幸不已，但也有些不可置信：“小娘子，你是当真的？”
海潮道：“这种粗活，还是我来吧。”
陆琬璎摇摇头，已从兰青手上接过了刀：“我粗通医理，怎么说都算看过几本医书，对脏腑、骨骼、经脉略知一二。而且这尸首也不十分骇人，看得多了，便与木石无异。”
说着脸颊微微泛起红来：“只是我从未剖验过尸首，心中忐忑，还须诸位从旁相助。”
“陆姊姊，真的不要紧么？”海潮担心地看着她，第二个秘境后，陆琬璎似乎有些不一样了，她早就知道陆琬璎不似看起来那般娇柔怯弱，很有韧性，但如今的她比先前更多了许多坚决和孤勇。
回家那一天一夜到底发生了些什么？她阿耶只是给她说了门糟透的亲事么？海潮总觉陆姊姊还有什么事瞒着她。
正思忖着，陆琬璎已经从兰青手中接过了刀，冲海潮笑了笑：“别担心，我想多学些东西，难得有这样的机会。”
“等等，”兰青从怀中取出一物，“这里有一副羊皮里的手衣，能隔阻一下污血，只是有些大。”
陆琬璎道了谢。
海潮在烛火下一看，这手衣做得十分精巧，外面是石青色的绫绢，内里是羊皮，针脚极为细腻，还在不起眼的地方用同色的丝线绣了兰叶，不但费功夫，而且倾注了很多心思，给她八辈子也缝不出一只来。
从前梁夜替她缝过手衣，不是绫绢之类贵重的料子，也没有绣花，但絮了丝绵，戴上很暖，可她每回出海都舍不得戴，生怕磨坏了，到头来几年过去，在箱底压得料子都泛黄了，最后叫她一把火烧了。
这手衣的绫绢都是簇新的，兰青显然也没舍得用。
“好漂亮的手衣。”海潮道。
兰青有些赧然：“阿绫见我时常入山采药，手上生了冻疮，便做了这副手衣送我。”
陆琬璎便要将手衣还他，兰青忙道：“阿绫不会计较这些……本来该我操刀的，小娘子是替我受过了，一双手衣算什么。”
陆琬璎推拒不过，方才戴在手上。
她握住刀柄，在尸首腹部比划了一下，似乎不知从哪里下刀。
梁夜捏了捏眉心，一手撑着石台，一手指着尸首下颌下缘正中：“从这里下刀……”
他凌空缓缓划出一道线：“从正中切开，绕过肚脐……”
其他人多少都见过他查验尸首，分析死因，兰青却大为惊异：“阁下不是文官么？怎么连仵作如何剖验尸首都知道？”
梁夜摁住太阳穴，蹙着眉道：“见过。”
海潮见他脸色煞白，走到他身旁：“怎么了？”
梁夜摇摇头：“无碍。只是一宿未眠头有些疼。”
海潮不疑有他：“早些剖验完回去睡觉。”
陆琬璎按着梁夜指示的方法割开石四一的皮肉，好在石四一生得瘦，皮肉不算厚，兰青找来的刀子也十分锋利，尽管出了不少状况，费了许多气力，陆琬璎还是成功将石四一的尸首打开了。
那巨大的丝囊彻底呈露出来，越发诡异。
丝囊呈半透明，里面满是满是液体，丝囊周围生了无数白色的细管，似树根，又似触手，延伸至死尸的肌肉中，用烛火一照，可以看见有半透明的液体源源不断地流入丝囊中。
程瀚麟忘了害怕，将脸凑上去仔细端详，甚至忍不住上手戳了一下丝囊：“这物事好生古怪，它好像可以将死尸当作养分，化成丝液，再从口中吐出来，明明是人，却好像变成了一条蚕。”
他忙着感慨的时候，陆琬璎在仔细检查一个个被挤压得变了形的脏腑。
“肺的颜色很深，”她有些犹疑，“似乎是窒息而亡。”
梁夜点点头：“是击晕后再闷死的。”
“为什么要多此一举呢？”海潮纳闷道，“既然要把人杀了，直接砸死不就好了？砸完再闷，多麻烦。”
梁夜道：“有两种可能，一是凶手本想一击毙命但未成功，只将人砸晕，只能事后补救。或者凶手起初并未拿定主意是否要杀他，击晕他只是为了先发制人，让他无力反抗。”
海潮点点头：“这样杀人，凶手不需要很大力气，哪怕是娇小的女子，甚至半大孩子都有可能。要是正面交锋，杀掉石四一这样身强体健的男子可没那么容易。”
死因既已查明，那诡异的私囊不可索解，尸首就算剖验完了。
兰青看着石台上的一片狼藉：“这……石大叔遗体，怎么处置？”
梁夜道：“用茧裹了，找个隐蔽的地方烧化吧。”
兰青有些不忍：“必须烧成灰么？能否入土为安？”
“不可，”梁夜道，“族长毫不犹豫便要焚尸，应当知道些什么。”
兰青只得答应。
几人将尸首抬起，准备重新装入茧壳中。
就在翻动尸首时，程瀚麟纳闷道：“咦，他背后是什么东西？”
他们将尸首侧过来放置，秉烛一照，只见在肩胛骨上方，靠近脖颈的根部，有两个奇怪的凸起，既不像肉又不像骨头。
“刚才有这东西么？”海潮纳闷道。
“我记得方才检查时，他背上并无此物。”陆琬璎道。
程瀚麟反手摸着自己的背：“人身上长这种东西么？”
海潮：“当然没有！”
她脑海中仿佛有电光一闪：“这两个东西大小一样，还是对称的，倒有点像一对肉翅。”
程瀚麟打了个哆嗦，颤声道：“他他他……他还是人么？”
梁夜目光微动：“应该问，若是放着不管，他会变成什么。”
第56章 茧女村（十三） “真是怕什
仿佛突然一阵冷风刮过, 几人都是后背一凉。
海潮看了眼尸首背后那诡异的凸起：“赶紧烧了吧！”
几人七手八脚地将尸首用茧壳包了起来，海潮、梁夜和兰青将尸首抬去白日佯装焚尸的空地，程瀚麟和陆琬璎则去溪边汲水，回来清理石台上的血迹。
三人将尸首抬到空地, 捡了枯枝朽叶架成堆, 程瀚麟和陆琬璎也到了。
兰青往柴堆上浇上油, 用麻纸引了火, 火焰很快熊熊燃烧起来。
梁夜站在海潮对面, 火光映出他毫无血色的脸，额上隐隐看得见虚汗，虽然他神色如常, 但海潮与他一起生活那么久, 怎会看不出他在竭力忍痛。
她迟疑了一下, 还是绕过火堆走到他身边, 低声道：“头疼得厉害？”
海潮不等他开口否认, 便道：“你去旁边石头山坐会儿吧，我在旁边盯着，不会出什么事的。”
梁夜点了点头，走到溪边, 找了块大石头坐下。
很快火烧到了尸身，散发出焦糊的气味。
陆琬璎剖验尸首时全靠心里一根弦绷着, 此时一嗅到那股气味, 后知后觉地恶心害怕起来，低声说了句抱歉, 转过身奔到一棵大树下，便吐了起来。
海潮忙跟上去，将随身带的水囊递给她：“陆姊姊, 漱漱口。”
陆琬璎用袖子掩着嘴，道了谢，接过水囊漱了口，又打湿帕子将嘴角细细擦干净，方才哭笑了一下：“我太不自量力，海潮见笑了。”
“陆姊姊别这么说，”海潮立即道，“你第一回 剖尸就那么镇静，胆子可比我大多了！”
陆琬璎用袖子擦擦因为难受不知不觉淌出来的眼泪，畅快地笑起来：“实不相瞒，我自己也有些难以置信，虽然骇人，但我很……”
话说到一半，她又转头吐了一回，又吐又咳，直到腹中空无一物，吐了些酸水才算作罢。
海潮扶她到一旁坐下，叫来程瀚麟：“程公公，你先陪陆姊姊回去吧。”
她向溪边看了一眼，只见梁夜背对着他们，微微弓着腰，虽看不见表情，但也看得出十分难受。
“还有梁夜，你问问他肯不肯一起走。”
程瀚麟点点头，问海潮：“子明从前有头风之症么？”
海潮不明就里：“没有吧……他小时候有喘疾，长大后好些了，从没听说过他有头风，我也是第一次见他这样。”
程瀚麟皱起眉，喃喃道：“这就怪了……”
“怎么？”海潮立即警觉起来，“你见过？”
程瀚麟挠了挠脸颊：“上一个秘境，有一回在马车里，子明也发作过，疼得冷汗都出来了。”
“是突然发作的？先前没什么征兆？”
“没有啊，一句话的功夫，突然就疼得坐都坐不住……”
海潮心头一动：“你们说了什么？”
程瀚麟回忆了一下，睁大眼睛：“莫非……”
他觑了一眼海潮，满脸心虚。
“莫非什么？”海潮问。
程瀚麟摸了摸后脑勺：“杂家也记不清了……”
海潮冷哼了一声：“少骗我！”
程瀚麟支支吾吾道：“海潮妹妹，杂家说了你可别同子明置气，也别告诉他是杂家说的……”
海潮不耐烦地挑挑眉：“不说算了，怎么当了太监说话也慢摸起来。”
程瀚麟提了提气，一闭眼道：“也没说什么，是子明问杂家，可曾听说过他与侍中女儿结亲的事……”
“那你听过没听过？”
程瀚麟绞着手，低着头不敢瞧她脸色：“杂家有所耳闻……不过也只是传闻罢了，又不曾三媒六证地定下来，子明与海潮妹妹才是打小的情分……”
海潮只觉心脏慢慢往下沉，也不知道要沉到哪里，好像破了个无底洞似的。
明明早就从梁夜恩师的口中得到答案了，程瀚麟的话也只是多了个确证罢了。
她笑了笑：“都是小时候长辈玩笑话，没人当真的。”
“海潮妹妹你别难过，”程瀚麟一脸无措，手脚都不知道往哪里摆，“长眼睛的都看得出来，子明心里……”
陆琬璎也担心地看着她。
海潮摆摆手：“别说这些了，没我什么事。上回头疼是听你说起京城的婚事，这次头疼……大约他当差时见过别人剖尸吧，没准很快就想起来了。”
顿了顿：“你们快走吧，陆姊姊不舒服，回去喝点热汤热水。”
程瀚麟欲言又止半晌，轻轻叹了口气，转身朝梁夜走去，片刻后又折返，向海潮摇摇头：“他不肯先走，不如海潮妹妹劝劝他？”
海潮将手里的树枝扔进火里，拍拍手：“随他去吧，他不肯我还能逼他不成。”
程瀚麟还想说什么，陆琬璎悄悄拉了拉他袖子，他便将话吞了下去。
焚尸比海潮预料的更耗时，待尸骸烧得只剩一些焦黑残骨，东天已经泛起了鱼肚白。
兰青用铁锹挖了坑，把残骸连同黑灰一起埋了。
海潮走到溪边，梁夜似是听见脚步声转过身来，顺势将手中之物收回袖子里。
海潮眼尖，虽只瞥见一眼，已认出是那枚精巧别致的鎏金银香囊。
她别过脸去：“我来说一声，那边差不多了。”
“好。”梁夜缓缓站起身，他的脸色还是不好，唇色比平时更浅淡。
海潮忽然想起什么：“我的簪子呢？”
梁夜怔了怔，仿佛一时没听清她说什么。
“用不着了，可以还我吧？”海潮道。
梁夜将手伸进衣袖，取出簪子：“我替你簪上。”
海潮劈手夺了过来：“不用，我自己来。”
说罢将簪子往发髻上胡乱一插，也不把那绾发的枯枝拔出来，转身道：“走吧。”
梁夜不再说什么，只是默默跟上。
海潮走出几步，问道：“头还疼么？”
“好多了。”
“想起点什么没有？”
身后的人久久不说话，要不是脚下枯叶“喀嚓”作响，海潮几乎要怀疑他还在不在。
“方才的情形有些眼熟，”梁夜道，“我在长安时曾见过仵作验尸，不过只有一些零碎的片段，记不真切。”
海潮心口一紧，竭力稳住呼吸，不让身后的人看出她身体僵硬。
她转过头，冲他笑了笑：“这是好事啊，别着急，说不定很快就能想起来了。”
“嗯。”
两人一时无话，海潮加快脚步走到兰青跟前，接过铁锹：“我来吧。”
兰青填了一半的土，累得气喘吁吁，道了声谢，便坐在树下，靠着树干小憩。
梁夜走过去，兰青睁开眼，冲他点了点头。
“村中的墓地在哪里？”梁夜问道。
“也在后山，离此地不远，”兰青蹙了蹙眉，“怎么了？”
梁夜道：“石十七可下葬了？”
“还未入土，”兰青摇摇头，“按理要在村中停灵的，但他母子两人都是横死，村人忌讳，怕他们给村子招来灾祸，族长便下令让他们在墓地旁的洞窟里停着。”
“那就好，”梁夜道，“不必将尸首掘出来，省下不少时间。”
兰青抬头望了眼天色：“天快亮了，一来一回也要半个时辰，还得开棺，要去须得快些。”
他说着站起身，这时海潮也已经将坑填上，踩实了土，又铲了些枯叶盖上。
海潮听说要去查验石十七的尸首，有些不解，但不想多问，只点了点头，拿起铁锹便走。
兰青在前面带路，两人穿过一片密林，便看见一片缓坡上，错落散布着一些坟包，大多坟墓都没有像样的墓碑。
三人来到兰青所说的洞窟，一踏进去便嗅到了淡淡的臭味，好在洞窟里比外头寒凉不少，也晒不到日头，尸骸腐烂得慢，那股气味还能忍受。
洞窟比禁地小许多，只有一间屋子大小，正中放着两口上了钉的薄棺。
“哪一口是石十七的？”海潮问。
梁夜检查了一下两口棺材角上的钉子，指着其中一口道：“这里。”
海潮一手捂住口鼻，用兰青的短刀将四角的钉子起了出来。
兰青和梁夜抬起棺盖放到一边，海潮举着蜡烛照了照尸身的头脸，见那张砸得变形的脸，便知是石十七。
“咦……”烛光照到尸骸躯干，却见裹身的白绫不知被谁划破扯散了，胡乱堆在棺材里，“好像有人动过尸首。”
梁夜点点头，掀开盖在尸身上的布片，露出尸首的腰腹和双股，用烛火一照。
海潮情不自禁地惊呼了一声——尸身腹部被人划了无数刀，两股之间更是惨不忍睹，几乎被捣成了肉酱。
兰青一张脸登时脱了色，连退了几步，差点撞上石壁：“他怎么也……”
梁夜举烛端详了一会儿，将白绫盖了回去：“可以了。”
兰青恢复了镇定，但脸色仍旧很难看：“将尸首弄成这样的，和杀死绢婶儿子的，是同一个人么？”
梁夜抬抬手，示意他将棺盖放回去：“应当是。”
“那人为何要这么做？石十七封棺那日我在，那时他的尸身还是完好的，那人有什么深仇大恨，不惜撬开棺材，也要损毁尸首？”兰青喃喃道。
梁夜并未回答他，只是与海潮将棺钉敲回去。
三人出了洞窟，在附近的山涧中洗净手，天已快亮了。
“得赶紧回村子里去，”兰青有些着急，“再过不久，早起的村人就要进山了。”
他对后山的路了如指掌，两人跟着他，不出一刻钟便回到了禁地附近的桑林。
“大觋这时候应当还在睡，”兰青压低声音道，“我们悄悄的从桑林中间穿过去，小心别惊动他……”
一边说，一边小心翼翼地拨开面前的枝叶，观察枝桠中间的窝巢，一边往前走。
海潮和梁夜紧随其后。
总算平安无事地走到桑林边缘，晨光熹微，山雾朦胧，沉睡的古老村庄仿佛漂浮在雾气中，宛如仙境。
兰青长舒了一口气：“总算快天亮了，可真是个漫漫长夜。”
海潮同情地看了他一眼：“你也不容易，一晚上都在跟尸首打交道。”
兰青苦笑：“可不是，在下可不想再见到尸首了。”
海潮笑了笑，不经意地回头看了一眼，冷不丁瞥见窝巢边的粗树枝上，好像挂着一个灰白的物事。
“那是什么？”她心头一突，用手一指，脱口而出。
梁夜应声转过头，脸色便是一沉。
兰青也看见了那东西，哀叹了一声：“真是怕什么来什么！”
三人快步穿过林子，走到中间的大桑树前。
只见枝桠上赫然是一具男人苍白的尸骸。
那人看样子也是中牵机毒而死的，身体反弓成不可思议的形状，手脚被人用麻绳捆在一起，整个身体弯成环状，挂在树上，仿佛一条剥了皮的蛇。
男子的脸有些陌生，不是村中男子常见的面貌。
“这是谁？”海潮问。
兰青面色发青：“是大觋。”
第57章 茧女村（十四） “完全符合
兰青慌了神：“大觋被害非同小可……得赶紧告诉族长……”
梁夜瞥了眼他的背囊和铁锹：“若是族长问你为何在此, 怎么回答？”
兰青顿时语塞。
“先去看看尸首。”梁夜道。
那枝桠不算太高，有绳梯挂到树下，海潮三下五除二地爬上去，将麻绳解开, 缓缓地垂下去, 兰青将外袍脱下, 铺在地上承接尸首。
梁夜仔仔细细将尸首从头到脚勘验了一遍：“尸首胸腹有轻微擦伤, 手腕和脚踝绑缚麻绳的擦伤, 都是死后伤。凶手将大觋用牵机毒毒杀之后，将他手脚绑缚，悬吊在树上。”
他站起身, 向兰青道：“村中有谁能接触到马钱子？”
兰青嘴唇哆嗦了一下：“我……”
梁夜挑了挑眉。
兰青接着道：“附近的山中并不出产马钱子, 我进村时身上带了一些药材, 其中就有一瓶马钱子药粉……”
“那瓶药粉还在么？”海潮问。
“石十七母亲出事后, 我回去检查了药瓶, 瓶子还在，但药粉少了一半……”
“你为什么随身带这么毒的药？”海潮纳闷道。
兰青：“……我带了许多药以备不时之需，马钱子少量外用可以通络止痛、散结消肿，没想到却叫人偷去杀人。”
梁夜沉吟片刻道：“你有马钱子的事, 有谁知道？”
兰青眼神闪动，半晌才道：“阿绫……不过不可能是她, 阿绫是我平生所见最善良最纯真的女子, 从不与人结怨，不可能害人。”
“她怎么知道你有药的？”海潮问。
兰青：“阿绫从出生便不曾出过村子, 对我从外面带来的东西很是好奇，我在她家养伤，她常来找我, 看见那些瓶瓶罐罐，觉着新鲜，打开嗅闻，有一回我见她拿起马钱子的瓶子，连忙阻止，告诉她这药有毒，碰不得。”
梁夜若有所思地点点头：“当时可有旁人在？”
兰青回忆了一下，摇摇头：“没有，屋里只有我和阿绫两人。后来我怕别人不小心碰到毒药，便将瓶子收了起来。”
“收在何处？”
“收在衣箱底下，包在冬衣里。”
“你发现药粉遭窃时，瓶子可在原处？”
兰青点点头：“还在原处，看不出有人动过的痕迹。”
“可有人知道你将瓶子藏在何处？”
兰青想了想：“应当没有，我不曾告诉过别人。但我房中物件不多，若是有心翻找，并非难事。”
梁夜：“遗失毒药之事，你可曾告诉别人？”
兰青缓缓摇了摇头。
海潮：“我看族长很信任你，而且你一个外乡人，和那家人无冤无仇，只要好好解释，她不会怀疑你吧？”
兰青苦笑了一下：“我毕竟是外人，这村子里的人避世而居数百年，对外人疑心很重，就算族长信我，若是村人群起攻之，族长也可能息事宁人，将我赶走。
“我蛰伏村中两年多，还未找到一点‘冰魄绫’的线索，要是叫人赶出去，岂不是前功尽弃？我不能冒这个险。”
海潮不得不承认他的话有些道理。
她看了眼枝桠：“这枝桠虽然不算太高，但要把人吊上去也需要不小的气力。而且那凶手好生奇怪，杀人就杀人，为什么要扒了他的衣裳？”
兰青：“绢婶的儿子也是赤.身.露.体悬在房梁上，会否是同一人所为？”
梁夜沉吟片刻，向海潮道：“找找他的住处是否有黄金面具和衣裳。”
窝巢有一大一小两个，大的里面铺着被褥当作床榻，榻边有两个小藤箱，海潮翻了翻被褥，又打开箱子瞧了瞧：“不在这里。”
她又探身进小窝巢，这里面只有一个蒲团，一张小几，似乎是打坐冥思的地方。
海潮很快退了出来：“也没有。”
梁夜颔首：“好，我知道了。”
“难道杀人是为了抢衣裳和面具？面具是黄金的，看起来倒是挺值钱，可衣裳要来做什么？”海潮百思不得其解。
梁夜道：“时候不早了，先将尸首吊回去，尽快离开此地。”
说着将麻绳往上一抛，海潮抓住绳子，将尸首重新吊了回去。大觋不算瘦，饶是她力气大，还有兰青和梁夜在树下托着尸首，也累得沁出了汗。
下了树，她只觉手掌火辣辣的疼，摊开一看，被麻绳勒出了深深的红痕，掌心也磨破了点皮。
梁夜蹙了蹙眉，解下水囊：“冲洗下伤口，我带了伤药。”
海潮没接，无所谓地朝手心吹了两口气，又拍了拍：“这算什么伤，药留着吧，别浪费了。”
梁夜嘴唇动了动，到底没说什么，将东西收了回去。
又折腾了一回，晨雾已快散了。
兰青道：“走原路恐怕会遇见早起进山的村民，我们绕道走小路回去。”
海潮和梁夜自然没什么异议，只叫他在前面带路。
走出不远，他们便依稀听见桑林里传出惊呼，看来是有人发现了尸首。
三人不由加快脚步。
幸而兰青熟悉地形，一路上果然不曾遇见什么人。
回到住处，海潮坐在院子里的井沿上，一边用竹片清理鞋底和鞋帮上的泥土和草茎，一边向梁夜道：“才第二夜就死了这么多人，你有什么头绪没有？”
梁夜望着她道：“你怎么看？”
海潮想了想：“那个凶手力气一定很大。”
她看了看自己手掌，麻绳勒出的痕迹依然在，已经有些发紫，掌心也红肿起来：“我力气算大的，还有你们在下面托着尸首，把他拉上去还是有些吃力，那凶手力气不比我小。”
梁夜摇摇头：“未必。”
海潮有些诧异：“为什么？”
“把人从树下吊上去难，但如果是在大觋的住处杀人，将尸体拖到树杈处，再悬吊下来，并不需要多强的膂力。”
他顿了顿：“尸首胸腹上的擦伤应当就是拖拽时磨蹭到枝干留下的，凶手应该在尸首下垫了衣裳。”
海潮有些泄气，本来凭力气大小，可以将村子里大部分人排除掉，可现在这唯一的线索也没用了。
“这么说谁都有可能了。”
“不是，”梁夜道，“如此一来范围反而很小。”
海潮讶然：“为什么？”
“凶手能进入大觋的住处杀人，必定是大觋熟悉和信任之人，这个范围很小。”
海潮皱起眉头：“村子里的人大觋都认识吧，如果有人找个借口，说有什么事要商量，大觋说不定也让进门呢？”
梁夜颔首：“他不一定将人拒之门外，但是还有毒药。”
顿了顿：“马钱子苦味很明显，若非极熟悉之人，很难令其服下，即便是熟悉之人，恐怕也要掺在其它有苦味的东西里才能得手。”
“苦味的东西……难道是汤药？不过兰青不是说过村里的人很少得病么？对了，你说兰青的话可信么？只有夏绫知道他有药，可他又说下毒的绝不可能是夏绫……我也觉着夏绫不太像，如果她平时的样子是装出来的，这个人也太可怕了。”
梁夜忖道：“也许她无意间告诉过谁，或者他们说话时隔墙有耳，又或者有人信不过兰青，趁他不在，偷偷翻他物件，在衣箱里发现他刻意藏起来的药瓶。”
“可就算找到药瓶，单看药粉也看不出那是毒药吧？”
“单单将这瓶药藏起来足以让人生疑，那人只需找个活物一试便知是不是毒。”
“进出兰青屋子最方便的肯定是族长一家，”海潮道，“不过村里其他人也有可能，我见他们白昼门户都敞着，趁他不在时溜进去翻点东西也不难。”
梁夜点点头。
“说起来……兰青为什么要带瓶毒药在身上？”海潮摸了摸腮帮子，“什么止痛消肿我是不信的，跌打外伤药多的是，为什么要用毒药？而且一带带一瓶，半瓶已经毒死三个了，还不知道偷药的那里剩下多少。你说他是不是有什么歹心？”
梁夜沉吟片刻，摇了摇头：“马钱子苦味明显，下毒杀人其实比别的手段更难。”
“那他带毒药做什么？”
梁夜若有所思道：“也许真如他所言，以备不时之需。”
“怎么说？”
“这村子诡异非常，若他的企图叫人识破，不知会用上什么手段，吞服毒药反而少受许多折磨。”
“所以这毒药是他为了自己准备的？”
“只是我的猜测，”梁夜道，“不过若我猜的不错，他又从何得知村中有这些危险？他对村子的了解一定比他说的更深，或许他与这村子有别的渊源。”
海潮越想越糊涂，脑海中一片混沌，忍不住打了个呵欠。
“先去睡吧，”梁夜道，“睡醒了再查。”
海潮向房门看了一眼：“你先去吧，我再等会儿。陆姊姊昨晚又是剖尸又是吐的，好不容易睡会儿，省得吵醒她。”
梁夜微微蹙了蹙眉，却不走：“我也不困。”
海潮也不劝他，自顾自套上鞋，汲了桶水洗了手，又往脸上扑了点水，冰凉的井水激得她清醒了些。
一个模糊的念头忽然从她脑海中浮了出来：“对了，我总觉得这些死掉的人，除了大觋之外，好像都和夏眠有点关联。”
她掰着手指道：“第一个石十七，常常跟着夏眠，第二个是他阿娘，接着是石四一，夏眠寄养到别家之前，好像是他在照顾，接着是夏绢一家……或多或少都和夏眠有点关联，只有大觋看不出什么。”
“大觋也不能说与她无关，”梁夜道，“阴蚕祭是在两姊妹间选出蚕花娘娘，大觋恰巧死在阴蚕祭之前……”
“等等，”海潮惊诧道，“大觋是在阴蚕祭之后才死的，阴蚕祭他来了呀！”
“你怎么肯定那是本人？”
“还能是谁……”海潮说到一半，忽然想起阴蚕祭上大觋的确有些反常，她记得他佝偻着脊背，袍子拖在地上，身形与第一回 看见时不太一样。
“那人穿着宽大的黑袍，戴着黄金面具，”梁夜道，“我在房顶虽看不清模样，但听得见他的声音。”
“你能听出他的声音和之前不一样？我听着似乎差不多呀……”
梁夜摇摇头：“隔着面具，声音本来就有变化，何况那人刻意模仿大觋的声音，连熟悉他的村民都听不出来，何况你我。”
“那你怎么听出换了人？”
“是那人自己露了怯，他每次说话，都刻意摇动木杖，用铃声遮盖声音，当是害怕被人听出来。”
海潮回想了一下，果然如他所言。
她睁圆了眼睛：“噢！我明白了！难怪大觋的衣裳和面具都不见了，原来是为了这个！可是那人是谁呢？又为什么要装成大觋出现在阴蚕祭上？”
梁夜道：“伪装大觋，大约是为了让人误以为那时大觋还活着，是自阴蚕祭之后回到桑林才遭毒手。”
“之前和之后，有什么区别？”海潮纳闷。
“区别极大，”梁夜道，“若大觋死在阴蚕祭之后，凶手就能摆脱嫌疑。”
海潮皱着眉头思索了一阵，点点头：“我知道了，所以凶手就是阴蚕祭前有机会动手，阴蚕祭后有人证明没离开过村子的人。”
梁夜望着她，眼中满是赞许：“不错。我想那人之所以冒险用牵机毒，又将尸首挂在显眼处，也是为了这个缘故。”
“为什么？”
“牵机毒还有一个特性，中毒而死之人尸首会立即僵硬，”梁夜道，“而其他死法，尸首一般要经过一个半至三个时辰才开始僵硬，用了马钱子，便无法从尸首僵硬与否判断时间。挂在显眼处是为了尽早让人发现尸首。”
他顿了顿：“举凡杀人者，大多尽量藏匿尸首，尸首发现越晚，对凶手越有利，此案中却恰恰相反，若是尸首发现得太晚，凶手处心积虑为了去除自己嫌疑做的那些事便白费了。”
海潮不禁有些不寒而栗，这凶手心思如此细密，一定不好对付。
“村子里这么多人，符合这些条件的人应该不少吧？”她揉了揉眼睛，“该从哪里查起呢？”
“恰恰相反，”梁夜道，“完全符合的，只有一个人。”
他靠近了些，轻轻在她耳边说了一个名字。
海潮大惊，正要追问，只听“吱嘎”一声，房门开了，陆琬璎推门走出来，诧异地看着两人：“海潮，梁公子，你们何时回来的？”
“才回来不久。”海潮道。
陆琬璎走上前来，扶着她肩头，仔细打量她眼睛：“眼睛都熬红了，快去歇息吧。”
梁夜道：“正好有一事要劳烦陆娘子。”
陆琬璎：“梁公子但说无妨，只要我能帮上忙。”
“我怀疑夏眠曾遭人侵害，”梁夜道，“她愿意亲近陆娘子，有劳你试一试，能不能从她口中问出些什么。”
第58章 茧女村（十五） “夏绫就是
海潮一时没听懂, 梁夜所说的“侵害”是什么意思，陆琬璎亦是一脸茫然。
“你的意思是，有人背地里打骂她？”海潮问。
梁夜垂下眼眸，摇摇头：“比打骂严重得多。”
海潮终于明白过来, 惊愕地睁大眼睛：“怎么可能, 阿眠还是个孩子啊！”
“她只是心智如孩童, ”梁夜道, “已经是及笄的年纪。”
海潮不可置信：“谁做出这种事, 简直禽兽不如！”
她蓦地想起薄棺中那具满是刀痕，惨不忍睹的尸首：“难道石十七……他阿娘说他总是跟着夏眠，难道就是因为这个……还有夏绢的儿子, 兰青说过他尸身也残了……”
梁夜眸色深暗, 声音里透着股凉意：“也许不止这两人。”
海潮只觉不寒而栗。
陆琬璎整个人都止不住地轻轻颤抖起来, 喃喃道：“怎么会……怎么会……”
海潮：“陆姊姊你记不记得, 昨日你给夏眠吃了山楂红枣丸, 她就开始解腰带……那时候我们还以为她要沐浴……”
陆琬璎脸上血色尽褪。
“这毕竟只是我的猜测，究竟如何，还需找夏眠本人问清楚。”梁夜道。
然而夏眠心智不全，话都说不清, 还得寻个能安静说话的时机，实在不是易事。
海潮没什么头绪, 梁夜道：“先回房睡一觉, 醒来再从长计议。”
海潮一夜未眠，只是有一股怒气强撑着, 其实早已头昏脑胀，便点点头道“好”。
回房简单洗漱一番，倒在床上, 蒙上被子，便睡了个昏天黑地。
醒来时已是晌午，陆琬璎推门进来，手里抱着个小陶罐。
“这是什么？”海潮问。
“找村里人换了点饴糖，”陆琬璎将罐子搁在窗边，“上回阿眠一吃糖便有反应，说不定可以用糖引她说出真相。”
海潮眼睛一亮：“是个好办法，我们试试看！”
不过说起来容易，实施起来却是困难重重。
他们原本以为大觋尸首发现后，村子里会乱成一团，他们趁此机会去找夏眠问几句话应当不是难事。
谁知因为大觋之死，村民们如临大敌，生怕选出的“蚕花娘娘”再有什么闪失，将她关在了屋子里，又有夏绫时时陪伴左右，没有落单的时候。
眼看着一天快要过去，他们正一筹莫展之时，夏绫却带着表妹来了。
夏绫一脸歉疚：“有件事要劳烦两位娘子。”
“你说便是。”海潮道。
夏绫：“大觋出事的事两位听说了吧？今夜全村人都要去诵经守灵，我怕将她一个人锁在屋子里会出事，只能厚颜来求两位娘子帮忙，你们能否来我家陪陪她……”
顿了顿：“我守到子时就回来，打扰两位歇息着实抱歉……”
这是一瞌睡就有人送枕头，海潮和陆琬璎求之不得。
“这点小事客气什么，”海潮指指窗下的罐子，“陆姊姊换了一罐饴糖，正准备给阿眠呢。”
夏绫连声道谢。
海潮去和梁夜说了一声，两人便跟着夏绫去了族长家的主院。
院子里阒然无声。
“族长不在？”海潮不动声色地问道，“听说她昨晚还病着，眼下怎么样了？”
夏绫叹了口气：“还发着热呢，村子里接二连三地出这种事，事事都得阿娘出面，昨夜为了绢婶一家的事忙了一整夜，刚从祠庙回到家里，合了一会儿眼，又有人跑来说大觋出事了……丧礼又得阿娘安排，我真怕她撑不住……”
她说着眼眶便红起来。
显然她也是一夜没睡好，眼下有明显的青影，原本红润的肌肤也失了血色。
“大觋没了怎么办？”海潮问，“要选新的大觋么？”
夏绫摇了摇头：“每一任大觋在退位前十二年都会从村里的孩童中间选一个合适的，日日带在身边悉心栽培，十二年后传位给他，可是这一任大觋还没来得及收徒，没想到……也不知怎么办，大约要等阿娘去禁地查了法典才知道……”
“法典是什么？”海潮纳闷道。
“是很久很久以前，祖宗传下来的一整套规矩，刻在禁地的石墙上，”夏绫道，“我们村子千百年来都是按着这套规矩行事的，不过如今村子里除了我阿娘，没人进过禁地，我也只是听说有这么一部法典。”
“禁地里有什么？为什么不能进？”
夏绫摇摇头，似乎有些失落：“本来我选上蚕花娘娘，过几日就知道了，谁知……”
说话间三人已到了姊妹俩的屋子前。
夏绫推开门，屋子很整洁，东西很少，但弥漫着一股少女特有的馨香，窗台上放着个奇形怪状的土色陶瓶，插着一束山野间常见的小草花。
地上并排铺着两张床榻。
“阿眠这几日同我住在一处。”夏绫解释道。
她看了眼更漏，从腰间取出一把铜钥匙：“这是屋子的钥匙，若是两位娘子有事要离开，就把她锁在屋子里。”
“我们等你回来再走，”海潮道，“放心吧，我们会照顾好她的。”
夏绫摸摸表妹的发顶：“听两位姊姊的话，知道么？”
夏眠忽闪着懵懂的大眼睛，走到陆琬璎面前，忽然伸手抱住她的腰，用脸蹭蹭她，甜甜道：“阿娘——”
陆琬璎愣了愣。
夏绫连忙将表妹拉开，严肃道：“这是姊姊，不可以乱叫，也不可以蹭人家，知道么？”
夏眠似乎不知道为何突然被数落，嘴一瘪，脖子缩了起来，直往后缩。
“无妨的，别怪她，”陆琬璎连忙上前牵起夏眠的手，“我很喜欢阿眠，阿眠也喜欢姊姊，对不对？姊姊一会儿给你糖吃。”
夏眠一听说有糖吃，什么都忘了，立刻笑逐颜开：“糖，糖……”
说着口水便从嘴角渗出来。
夏绫一脸无奈，拿出帕子替她擦：“乖一些，别搅扰了姊姊。”
连着叮嘱了好几声，方才向两人道别。
夏绫走后，海潮和陆琬璎对视了一眼，都不知道该如何开口。
夏眠倒是不见外，坐在床榻上哼了一会儿歌，冲着陆琬璎道：“阿娘，糖糖……”
“有糖，”陆琬璎这才想起怀里的糖罐，从柜子里拿出一根竹箸，用茶壶里的水洗净了，伸进罐子里卷了一些饴糖，递给她，“还有很多，慢慢吃。”
夏眠接过便舔了起来，口水混着糖水淌了一下巴。
陆琬璎将帕子打湿，不厌其烦地替她擦。
夏眠吃完继续讨，陆琬璎没有半分不耐，将竹箸细细洗净，再替她卷糖丝，如是反复了好几次，方才道：“今日不能再吃了，不然牙要坏了，肚子也会疼。”
夏眠一脸意犹未尽，显然还没过瘾，但她似乎格外听陆琬璎的话，虽然眼中满是不情愿，还是点了点头，只是嘬着已经没了糖的竹箸，不舍得放手。
陆琬璎哄着将竹箸从她手中抽了出来，放在一边，然后将她拉到身前，扶着她双肩，注视着她的眼睛：“阿眠，糖也吃了，眼下该做什么？”
她的声音很轻柔，但明显在微微颤抖。
海潮想起那可怕的猜测，心口亦是一阵发紧。
夏眠嘟了嘟嘴，低下头，用手指绕着腰带上的结。
选为蚕花娘娘之后，她已换上了干净的衣裳，白练衫子青罗裙，原本脏得打绺的头发也洗净了，梳了发髻，不过叫她扯松了，有些蓬乱，像只毛茸茸的小兽。
她专心玩着腰带，没有下一步动作。
陆琬璎看了看海潮，脸色发白，试探着问道：“阿眠，吃了糖应该做什么？”
夏眠懵懵懂懂地抬起头，像是忽然想起了什么，弯下腰，将罗裙和亵衣一起捞了起来，提到腰际。
陆琬璎忍不住抽噎了一声，连忙用手捂住嘴。
海潮面沉似水，走过去将夏眠的衣裙放下来，整理好：“你告诉姊姊，还有谁给过你糖吃？”
夏眠似乎听不懂她的话，只是歪着头，吮着手指。
“是不是石十七？还有夏绢的儿子？”海潮咬了咬嘴唇，“他们是不是给你吃塘了？”
夏眠似乎只听得见一个糖字，眼睛直往窗口的陶罐上飘。
海潮叹了口气，用竹箸卷了些糖，递到她面前，不等她碰到，又收回手：“姊姊问你话，你好好答，就给你吃糖。”
她指指糖罐子：“那一罐子都给你，好不好？”
夏眠双眼倏地一亮，使劲点头。
“平时谁常常给你糖吃？”海潮问。
夏眠眨了眨眼，看向陆琬璎：“阿娘。”
两人都有些哭笑不得。
陆琬璎：“除了我还有谁？”
夏眠吮着手指想了想：“阿姊。”
“是阿绫么？”海潮问。
夏眠点点头：“阿绫。”
海潮将糖凑到她嘴边，等她舔了一口，又收回来：“还有谁？说一个，让你吃一口。”
夏眠：“四一，四一。”
海潮心脏像是被人紧紧攫住：“是你姨父石四一？”
夏眠点点头，指着她手里的糖。
海潮将糖凑到她嘴边，说时迟那时快，她忽然张开嘴，飞快地咬下一口糖，然后像是奸计得逞，掩着嘴“吃吃”笑起来。
“不乖！”海潮虎着脸，屈指轻轻弹了一下她的额角，“还有谁？十七是不是？”
“十七，”夏眠忽然生起气来，“十七坏，打阿眠！”
说着又要去撩裙子，海潮忙拦住她：“下回不管谁给你吃糖，都不可以让他们碰你，知道么？”
夏眠敷衍地点点头，也不知有没有听进去。
海潮和陆琬璎面面相觑，都不知道该怎么问。
“石四一……”海潮咬了咬牙，问道，“他有没有碰过你那里？”
夏眠一脸困惑：“那里？哪里？”
海潮指指她的裙子：“阿眠裙子底下。”
夏眠一听，便弯下腰，撩起裙子，自言自语似地哼唱起来：“阿眠裙子底下有宝贝，让姨父找找小阿眠的宝贝在哪里……”
她的声音轻柔又甜蜜，几乎称得上婉转悠扬，两人却听得毛骨悚然。
陆琬璎浑身颤抖，根本没办法开口，海潮喉咙里也似堵了块石头，不知怎么问下去。
话未说完，夏眠忽然道：“阿翳！”
海潮：“阿翳怎么了？”
夏眠使劲摇头，指着窗户：“阿翳!”
海潮往窗户看去，只见有道人影一闪。
“是谁？”
她刚站起身，门便被人一脚从外面踹开。
狼崽一样的少年阴沉着脸，大步走进屋里，一把握住阿眠的手腕便往外扯：“跟我走！”
夏眠尖叫起来：“疼！疼！”
少年吼道：“说过多少次，不准馋嘴，不准贪别人的糖，就是不听！就是不听！”
陆琬璎上前阻拦：“你别凶她，会把她吓坏的！”
海潮斥道：“松开！”
少年仿佛直到此时才发现他们的存在，转过脸，死死地盯着她，漂亮红润的嘴唇扭曲成一个狞笑：“你们以为自己是谁？”
他将夏眠的手一扔，忽然冲过去，用完好的左手抄起糖罐，冷不丁地朝海潮面门砸来。
这一下又快又准，幸而海潮反应比常人快，敏捷地躲开，陶罐砸在墙上，“哐”一声四分五裂，粘稠的饴糖顺着墙流了下来。
夏眠“哇”地一声坐在地上大哭起来，像孩童一样撒泼：“阿翳坏！打死阿翳！打死坏阿翳！”
少年默然走到她身旁，用左手去拉拽她。
夏眠赖在地上不肯起来，扭个不停。
少年便伸出那只蜷缩的右手，吃力地将她从地上抱起来。
夏眠瞅准机会，往他胳膊上重重咬了下去。
少年吃痛，痛苦地皱起眉，但却没松手，也不骂她，只是咬牙忍着，脖颈青筋凸起。
夏眠不知是咬累了还是觉着无趣，松开嘴，伸出双臂挂在少年的脖颈上，嘴里还咕哝着：“阿翳坏。”
那一下咬得极狠，血从伤口流出来，滴在地上。
少年却浑不在意，只是低声道：“莫要再贪别人的糖吃，要吃我给你去弄……”
夏眠：“不好吃，苦。”
少年抿了抿唇：“有不苦的，下次找不苦的。”
他将夏眠放到地上，紧紧握住她的手：“我们走。”
夏眠不再挣扎，由他牵着往外走。
“等等，”海潮上前拦住他们，“夏绫托我们照顾她，你不能把她带走。”
阿翳冷笑：“夏绫算什么东西！面上一套，背地里又是一套。你们还真把她当好人！”
说着便拉起夏眠往外走。
海潮听他似乎知道什么内情，连忙挡在门口，反手闩上门：“什么面上一套背地里一套，你说说清楚。”
少年的笑容里满是讥嘲的意味：“她装得很像，我也差点叫她骗了，也不怪你们把她当好人。”
“你怎么知道她不是好人了？”海潮问。
阿翳道：“她要是好人，怎么抽中阿眠当蚕花娘娘？”
“原来是这件事，”海潮略微松了一口气，“巧合罢了，夏绫事先又不知道自己会抽中哪支签。”
阿翳嗤笑了一声：“他们当然动过手脚，夏绫就是要阿眠当她的替死鬼。”
他脸上挂着笑容，眼里却是刻毒的恨意。
海潮不禁有些心惊，想了想，还是将她所知的实情说了出来：“是夏锦算准她会故意抽自己，所以动了手脚。夏绫想抽的自己，她是叫人算计了。”
阿翳一哂：“这些都是夏绫告诉你们的？”
“你别管是谁告诉我们的，”海潮挑了挑眉，“反正是真的，你不知道而已。”
没想到阿翳却道：“我怎么不知道？夏锦那女人和夏绫在庙门口商量的时候，我就在树上听得一清二楚。我知道那女人从小看着夏绫长大，比她亲娘还亲，只会帮着她坑害阿眠。所以我把原来的记号磨平了，换到了另一支签上。”
他眼中满是仇怨，咬牙切齿道：“夏绫是故意抽中阿眠的。”
第59章 茧女村（十六） “我就算死
“会不会弄错了？”海潮想起那夜祠庙中, 夏绫得知抽签结果时一瞬间的惊愕，如果那是伪装的话，未免也装得太像了。
而且装给谁看呢？海潮回想了一下当时的情形，夏绫背对人群, 能看见她表情的除了夏锦就只有大觋。
阿翳不耐烦道：“我亲手改的记号, 怎么会弄错。”
“你识字么？”海潮问。
少年眼中闪过一丝恼怒：“不识字怎么了？不识字就连那么简单的事都记不得了？”
海潮：“所以你不知道哪支签是夏眠, 哪支签是夏绫。”
“我知道夏锦那女人鬼心思多, 她要算计阿眠, 我就把签换掉。最后抽出来还是阿眠，你说是因为谁？”
海潮一时无言以对。
阿翳将她肩膀重重一推：“让开，别挡着门！”
海潮没顾上痛, 摘下刀横在身前, 拦住他的去路：“你不能把阿眠带走。”
少年冷笑：“我不带她走, 三天后他们就要把她送进山洞喂妖怪了！”
“山洞里有什么妖怪？”海潮道, “你还知道些什么？”
少年掀起眼皮：“我知道什么, 凭什么告诉你们？”
陆琬璎走上前来，心平气和道：“我们也想帮阿眠，小郎君不妨将知道的事告诉我们，如此才能从长计议。”
少年狐疑地打量着她, 嗤笑了一声：“刚戳破一个夏绫，又来一个夏绫, 你这种人我见得多了, 自以为是救苦救难的菩萨，帮这个, 帮那个，不就是为了显自己心善么？真遇上事的时候，只知道自保, 一个比一个跑得快。”
陆琬璎脸皮薄，叫他呛得涨红了脸，眼泪在眼眶里打转，却不为自己辩解。
海潮看不过去，沉下脸道：“你别欺负陆姊姊人好心善不跟你计较，我却没她那么大气量。你倒是站着说话不腰疼，夏眠被人欺负的时候，你又在哪里？你帮她出头了么？”
这话似乎触到了少年的逆鳞，他俊秀的脸上瞬间没了表情，阴沉得快要滴下水来：“这是我们的事，不用你们假好心，你们离她远点！”
海潮抱着臂：“我们受人之托照顾她，就不可能让你带她走。”
“我偏要带她走，有本事你杀了我。”
海潮嗤笑了一声：“你要带她去哪里？”
少年向窗外看了一眼：“去哪里都行，只要出了这个村子……”
海潮打断他：“去哪里都行？你们怎么过活？你们有盘缠么？有钱赁屋子么？”
少年一怔，随即道：“用不着你管！”
“什么都没打算好，上下嘴皮子一碰就要带她走，带她去喝西北风么？”
少年双颊通红：“我可以做苦力，卖力气养她……”
“就算有人要你做工，你起早贪黑地干活，她怎么办？”海潮指指夏眠，“你要从早到晚把她一个人锁在屋子里么？”
少年紧抿着嘴唇，眼神桀骜，但却说不出一句反驳的话来。
“更不用说，村口的石梁断了，”海潮略微缓颊，“你带着她，逃不出几里地，就被村里人抓回来了，现在他们要她当蚕花娘娘，也许不会拿她怎么样，等一年以后，那怪蚕养出来了，她以后还有好果子吃么？”
少年哑口无言，眉宇间也鲜见的有一丝慌乱。
陆琬璎也劝道：“此时带她走绝非上策。”
“不带她走，难道就眼睁睁看着她去受罪么？”
“那山洞里究竟有什么？”海潮问，“你进去过？”
少年咬了咬唇不说话。
海潮虎着脸道：“不管你信不信，我们是真心想救阿眠，你藏着掖着，我们怎么救她？”
阿翳将信将疑地看着他们：“我怎么知道你们不会转头告诉族长和夏绫？”
海潮也失去了耐心：“不说算了，那你带她走吧，你们自求多福，运气好走不出山里就被老虎吃了，运气差点走了出去，被人卖了。”
阿翳抿了抿唇，深吸了一口气，似是终于下定了决心：“我没进过那山洞，但是见过里面的妖怪。是在一幅画上看见的。”
海潮：“哪里的画？”
“祠庙里，”阿翳道，“小时候我常偷偷溜进祠庙偷吃贡品，有一回前脚刚进去，后脚族长和大觋就来了，我只能躲到里面堆杂物的屋子里。
“他们总也不走，我等得睡着了，醒来天已黑了，门从外头反锁，我出不去，又不敢叫人，只能在里面过夜。
“那时候是腊月，我冷得睡不着，就想找些东西扔火盆里烧着取暖，可找了半天没找到能烧的东西，后来我在神台下找到个暗门，打开一看，里面有几卷古书古画，一股霉味，全是灰……”
海潮愕然：“你不会把那些东西烧了吧？！”
阿翳斜了她一眼：“那些东西全发霉了，看着不像有人要的，再说我那时候都快冻死了，还顾得上这些！”
“行吧，”海潮无可奈何，“你接着说，那些书和画上有些什么。”
阿翳道：“书上都是字，我看不懂，里面只有那一卷画，画着神蚕、五色桑、还有石四一死后变的那种蚕人……有一张图，那时候我看不懂，但是记在了心里，过了几年才明白那是什么意思。”
“什么样的图？”海潮问。
阿翳的眸色暗下来：“一个戴着面具的女人生娃娃的样子，但是生的不是孩子……”
海潮心头一跳：“不是孩子是什么？”
阿翳：“蚕种……很多很多，密密麻麻，数不清的蚕种……”
海潮和陆琬璎如遭雷击，半晌说不出话来。
“怕了吧？”阿翳讥嘲地撇了撇嘴角，“怕也不奇怪。这村子里怪事多的是，不用你们这些外人多管闲事。”
顿了顿：“对了，我好心劝你们一句，早点走吧，村子里已经有人说闲话了。”
“什么闲话？”海潮问。
阿翳目光闪动，幸灾乐祸道：“说是你们这些外乡人得罪了马头娘娘，这才给村子招来了灾祸。”
海潮蹙眉：“是谁开始传的？”
阿翳：“这种事谁知道。你们趁早走吧，这事你们管不着，人我一定会带走，你们拦着我也没用。”
他回头看了眼没心没肺吮着拇指的少女，坚决道：“我就算死也不会让她做蚕花娘娘。”
海潮：“谁说我们不会管？”
阿翳脸上空白了一瞬，随即道：“你们又不认识她，关你们什么事？”
“我们就是见不得这种不把人当人的事，不行么？”海潮向陆琬璎道，“对不对？陆姊姊？”
陆琬璎郑重地点点头：“这般伤天害理之事，我们不能坐视不理。”
少年狐疑道：“我凭什么信你们？”
海潮一哂：“除了信我们，你还能怎么办？”
陆琬璎：“小郎君不妨等几日，若是我们也无计可施，便助你们逃出村子，如何？”
海潮也道：“就算你们要逃，有我们帮忙，不也比自己乱跑好？”
阿翳迟疑半晌，终于咬着牙点点头，慢慢松开了夏眠的手，盯着海潮和陆琬璎看了一会儿，忽然猛地一转身，推开门快步走了。
……
是夜月明如昼，海潮回到住处时，梁夜还未睡，坐在院子里的水井旁等她。
海潮将夏眠和阿翳的事同他说了一遍：“我总觉得抓阄的时候夏绫那副模样不像装出来的，可是阿翳也没道理骗我们。
“你说会不会是夏绫猜到了夏锦的想法，故意反着来，结果因为阿翳换了签，反倒抽到了夏眠。”
梁夜思索片刻，摇摇头：“夏绫若真如看似那般胸无城府，她不会想得那么深。”
顿了顿：“她是族长之女，将来要继承族长之位，有手腕有谋略并不是坏事，若她真有城府，没必要装成天真烂漫的样子。”
海潮皱起眉头：“难道真的像阿翳说的那样，夏绫是故意抽中阿眠？”
她私心希望夏绫表里如一，在这诡异的村子里，每个人都好像藏着阴暗的秘密，只有夏绫是个例外。
梁夜：“也可能有别的巧合。不过多留个心眼总不是坏事。”
海潮点点头：“对了，今晚我想去趟禁地，戴上鬼面去那洞窟里探一探。”
梁夜蹙了蹙眉：“假如那少年说的是真话，那洞窟里不知藏着什么怪物，贸然进去也许会遇到危险。”
“我只是戴着鬼面看一眼，不会离开石壁。”
梁夜沉吟半晌，方才颔首：“我和你一起去。”
海潮知道他决定的事不会改，便道：“穿上那件黑斗篷，村子里的人已经开始怀疑我们了，可得小心点。”
两人各自回房换了衣裳、披了斗篷，便即趁着夜色，从兰青上回带他们走的小路悄悄出了村子，穿过桑林，来到禁地。
进了山洞，梁夜点燃灯笼，两人熟门熟路地来到那扇刻着马头娘娘的石门前。
海潮将耳朵贴在冰凉的石头上听了听，没有任何声音。
她从衣襟里取出鬼面展开。
“凡事小心，”梁夜道，“一旦察觉有异动立刻出来。”
“好。”海潮答应着，将鬼面罩在脸上，刹那间融入了崖壁。
在崖壁中移动和墙壁中并无太大不同，但当她试图移动到石门内侧时，却仿佛有一堵无形的墙将她挡在外面。
她不信这个邪，又试着从旁边的崖壁绕过石门，可那堵无形的墙却似无限延展，四面八方都没有空隙可钻。
海潮估摸着鬼面快要失效，这才悻悻地回到石门前，摘下面具，摇了摇头：“不行，不知道为什么，这洞窟进不去。”
梁夜闻言并不惊异：“这洞窟涉及第二个秘境的关键，应当不能用法器走捷径。看来只有先取得蚕神祭上那七支金簪。”
海潮有些泄气：“还以为找到了好办法。”
她忽然侧过头，狐疑地看着梁夜：“你是不是早就猜到了？”
梁夜一顿，轻描淡写道：“不试试我也不知道。”
“我怎么不信呢，”海潮皱了皱鼻子，“白跑了一趟，还踩了一脚的蝙蝠粪！”
她一边说一边将鞋底在岩石上蹭。
梁夜道：“先回去吧。”
海潮鼓了鼓腮帮子：“也只能这样了。”
……
一夜酣眠，海潮不知自己睡了多久，醒来恍惚听见外头闹哄哄的，只觉浑身酸痛，手脚都软绵绵的使不上力气。
她打了个呵欠，见陆琬璎站在窗前望着外头，手里还拿着洁牙用的青盐，显然也是刚起床不久。
“陆姊姊，外头出什么事了？”
陆琬璎转过身，脸色苍白，神色张皇：“村人好像将我们的院子围起来了。”
外头的吵嚷声越发嘈杂，像是开了锅。
“我出去看看，”海潮翻身起床，“你闩好门，没事别出来。”
她飞快地穿上衣裳，推开门走到外面，只见院子外头围了许多村民，有的手拿棍棒，有的扛着锄头铁锹，群情激昂，仿佛随时要冲破小小的篱门闯进来。
兰青一个人拦在门口，被激愤的人群推来搡去，他似乎在竭力劝说他们，然而没人听他解释，他的声音还没传出来便淹没在了鼎沸的人声里。
海潮正疑惑那些人为什么将院子围起来，程瀚麟和梁夜也从房中走了出来，显然也是刚睡醒。
三人面面相觑，程瀚麟搔了搔头：“这是怎么了？”
他们一出来，众人更是炸开了锅。
“都是你们这些外乡人招来的灾祸！”一人隔着篱墙指着他们喊道。
“对，就是这些人得罪了马头娘娘，马头娘娘才降下天罚！”
海潮都快气笑了，抱着胳膊道：“你们的马头娘娘和我们有什么关系，我们怎么得罪她，她怎么不弄死我们？”
众人一时哑口无言，一人道：“这小娘还强词夺理！你们一进村就死人，还说不是因为你们！”
“对！对！就是因为你们！”
“跟他们废什么话，赶紧把他们赶走！”
海潮道：“什么天罚，那些人都是人杀的！”
“胡说！”有人喊道，“你们没来的时候村子里一直好好的！”
“大觋都死了，还说不是天罚！”
“不把他们赶出村子，还不知道有什么祸事！”
海潮待要继续分辩，梁夜拉了拉她的衣袖，在她耳边道：“与他们说不通道理，背后一定有人煽动，我们静观其变，先看看那人有何目的。”
海潮迟疑了一下，点点头，不再理会那些人的叫嚣。
那些村民对他们的身份显然有些忌惮，叫嚷得虽凶，却没人敢当真冲进去。
忽然一个女人喊道：“把他们放走了，蚕神娘娘要是怪罪下来怎么办？再说他们知道了我们村子里有宝蚕，要是出去了乱说，引得人来抢怎么办？”
海潮只觉那声音有些耳熟，仔细一回想，是阴蚕祭上与夏锦打赌那人。
难道她就是那个挑头的？
另一人道：“那你说怎么办？”
女人咬牙切齿：“我看一不做二不休，不如把他们祭蚕神！”
第60章 茧女村（十七） “是他杀了
此话一出, 连群情激愤的村民们都是一愕，喊打喊杀的声音低了下来。
兰青怒极反笑：“你们是疯了？！”
他的嗓子已经哑了，还是高喊道：“杀害朝廷命官，整个村子都要陪葬！”
有人怯怯道：“他们是当官的, 杀了不好吧……”
女人道：“蚕神娘娘已经降罪了, 连大觋都死了, 不用他们的血祭神, 不怕下一个就轮到你？”
“可毕竟是朝廷的人, 万一皇帝追究起来……”
女人冷笑了一声：“你们见过朝廷？见过皇帝？难道朝廷会为了这几个人派兵过来？”
她顿了顿：“就算真的追究起来，你不说，我不说, 谁知道他们来过村子里？”
村民们听她这么一说, 胆气又壮了起来。
“石绡说得对, 只要我们都不说, 就是皇帝来了又能拿我们怎么样！杀了他们血祭马头娘娘！”
人群又跟着沸腾起来, 将棍棒和铁具敲得铿锵作响，作势要推倒篱墙闯进去。
海潮背上沁出冷汗，不禁按住刀柄，这些村民没什么武艺在身上, 但毕竟有几百号人，她一把刀怎么敌得过？而且这些人不是妖怪, 是活生生的人, 她当真能下得去刀么？
一旦将刀拔出来，就没有回头路了。
正踌躇着, 一只微凉的手轻轻按住她的手背。
她抬起头，对上一双沉着的眼睛。
梁夜轻笑了一声。
声音很轻，仿佛雪片落在人后脖颈, 却叫人心中寒意顿生。
众人有些不安，困惑地看向那个俊秀得不似凡人的白衣男子，尽管他举手投足文质彬彬，生得十分清瘦，甚至有些文弱，一看便不是会武的，但不知为何令人心生惧意。也许是他那令人捉摸不透的态度，也许是他淡漠的眼神。
他们不明白为什么有人死到临头还笑得出来，心里反倒没了底。
那名叫“石绡”的女人见人群的气焰低下来，不由急了，瞪着梁夜道：“你笑什么？”
梁夜淡淡道：“我笑你们对皇帝和朝廷一无所知。”
他这句话引起一阵不安的窃窃私语。
女人脸上有惶惑一闪而过，不过还是对众人道：“你们别被这后生骗了，他只是嘴硬！”
“既如此，动手吧，”梁夜轻描淡写道，“谋害朝廷使官等同谋逆，你们中间有谁打算出头做这首逆？等朝廷派兵来时，将首逆交出来，或许还能留几个活口。”
村民们都看向石绡。
石绡咽了口唾沫，额头和鼻子上不知不觉冒出了层油汗，口中喃喃道：“他在诈我们，朝廷怎么会派兵来……”
梁夜看了眼程瀚麟：“程公公是天子近侍，你们若是不信就动他试试。”
程瀚麟一愕，张了张嘴，随即挺起胸膛：“没错，杂家是天子宠臣，日日在御前侍奉，天子离了杂家茶饭不思，夜里都睡不安稳！敢动杂家一根毫毛，山头都给你们踏平了！”
海潮听得差点笑出声来，只能佯装咳嗽，用袖子遮住脸。
石绡也不傻：“皇帝要真一日都离不了你，怎么会把你派到这深山里来纳贡？”
程瀚麟一时语塞，不由看向梁夜。
梁夜不慌不忙：“事到如今，程公公也不必隐瞒了。”
他扫了眼众人：“程公公此来是奉天子之命，寻一种古书所载，名为‘冰魄绫’的神物用作殓衣。”
程瀚麟立即附和：“此等重任，除了亲信近侍，谁能担当？”
村民们一听“冰魄绫”三字，都是面面相觑，只有兰青看着梁夜，脸上露出玩味之色。
“他们知道登仙绫的事，看来是真的……”有人小声道。
“动了他们，皇帝真的怪罪下来怎么办……”
“还是算了……”
石绡见人心浮动，有些慌了神，气急败坏道：“就算他们真是皇帝信重的人又怎么样？我们全村人一起咬死了他们没来过，官差难道还能直接杀人？我不信就没有王法……”
她的话被一声轻蔑的哂笑打断。
梁夜道：“你们如何确保严刑逼供之下没人说出来？”
漠然而凌厉的眼风扫过人丛，众人只觉仿佛有一股寒风吹过，不禁背后发凉。
“你们不能保证，但凡有一个人没动手，就有可能把其他人供出来，”梁夜道，“所以你们每个人都想好了要亲手杀人么？”
顿了顿：“还是你们不止打算杀我们，还要杀掉所有不敢动手的人？”
原本气势汹汹的村民们仿佛被兜头浇了一盆凉水，高举“凶器”的手不知不觉垂了下来。
石绡正欲开口，梁夜看着她道：“你既然以为本官是虚张声势，为何不做第一个动手的人？”
他的声音陡然一冷：“你煽动良民谋害朝廷命官，是何居心？”
“对啊，石绡婶，你单调唆我们去杀人，自己为什么光说不练？”
“自己躲在后头当缩头乌龟……”
“莫不是把我们当傻的……”
村民们七嘴八舌，许多人忘了几个外人，将矛头对准了石绡。
石绡急忙替自己辩解：“我……我也是怕蚕神娘娘怪罪村子……”
也有人替她说话：“石绡婶也是热心肠，为全村人着想……”
石绡立刻接口：“对啊，难道我是为了自己么？”
又是一声轻笑。
石绡一听那笑声，脊背便是一僵。
“族长尚且不曾说什么，”梁夜道，“你就越俎代庖，莫非是想取而代之？”
石绡一惊，慌忙道：“我对族长忠心耿耿，怎么会有这种心思……”
有人讥诮道：“人心隔肚皮，谁知道呢……”
“对啊，”另一人附和，“族长姓夏，她姓石，两家人怎么会一条心……”
照例有与她亲近的帮她辩解，村民很快分成了两派，针尖对麦芒地吵了起来，倒把本来的目忘了。
海潮瞥了眼梁夜沉静的侧脸，心中暗暗纳罕，他只用三言两语就挑拨得村民们起了内讧，言语当真比刀还厉害。
他这算计人心的本事是什么时候学会的？是在长安这三年，抑或只是从前自己不够了解他？
两帮人越闹越凶，眼看着要动手，人群边缘忽然传出一个清脆的声音：“你们都挤在这里做什么？”
海潮听出那是夏绫的声音。
紧接着是一阵咳嗽，一个有些虚弱但仍旧威严的声音道：“你们是当我死了？”
“族长来了……”
“这回要吃挂落了……”
“快散了吧……”
人群渐渐散开，给族长母女让出道来。
族长夏罗脸容憔悴，眼窝和脸颊都陷了下去，但眼神依旧坚毅，充满威严，鼻子两旁的法令纹越发深刻。
她先向梁夜等人请罪：“小民约束村人不力，冒犯尊驾，请尊驾降罪。”
说着便双膝一屈，跪在地上。
梁夜见她双膝打颤，显然十分吃力，但并不出言阻拦，任由她跪在地上，重重叩首。
程瀚麟有些不落忍：“起来吧。不是杂家要追究，但我等奉皇命来此，代表的是天家的颜面……”
“小民明白，”族长道，“小民定然给尊驾一个交代。”
她由夏绫搀扶着，颤抖着双腿缓缓站起身，转过身扫视众人，目光如同钢刀，所及之处仿佛能刮下一层皮。
村民们都低下头来，不敢与她对视。
“是谁挑的头？”她冷冷道。
众人都看向石绡，石绡脸色发白，“扑通”一声跪倒在地。
“是你瞒着我自作主张，要对朝廷命官动手？”夏罗道，“要不是阿锦来告诉我，你是不是还要打着我的幌子杀人？”
“奴不敢……”石绡嗫嚅道。
族长冷哼了一声：“我看你胆子大得很，没什么不敢。不如我退位让贤，把这族长的位子让给你。”
石绡连声告罪，声音都因恐惧变了调。
族长向夏绫道：“蚕花娘娘出嫁在即，这几日不宜杀生，先将她关进水牢，三日后再行水刑。”
石绡大骇：“族长饶命，小民知错了……”
夏绫亦是大惊失色：“阿娘……绡婶是有错，但最不至死……”
族长打断她，声音冰冷而带着明显的讥诮：“至不至死是你说了算的？”
夏绫白皙的脸蛋顿时涨得通红，仍然不肯放弃：“可是……”
“不必多说，她差点就招致灭村的大祸，受水刑已是便宜她了，至于是死是活，自有神明定夺，”族长厉声道：“谁替那罪人求情，便与她一起受刑！”
说罢她剜了女儿一眼，眼睛里全然没有人母的温情。
夏绫眼泪在眼眶里打转，不敢再替人求情。
石绡知道没了唯一的指望，指着族长骂道：“夏罗你这毒妇，明明……”
话音未落，便有一人上前，用布团堵住她的嘴，另一人在她膝窝里重重踢了一脚，石绡发出一声闷哼，挣扎着被那两人拖走了。
其他人个个噤若寒蝉。
族长对众人道：“都散了吧。这回不发落你们，下回好自为之。”
众人如蒙大赦，口中唯唯诺诺，如鸟兽一般散了。
族长推开夏绫扶着她的手，冷冷道：“你去祠庙里跪一个时辰，好好思过。”
顿了顿：“你将来要继承族长之位，也该懂点事了。”
夏绫低着头不吭声。
族长皱起眉，额上一个深刻的川字：“去吧。”
不知是不是错觉，海潮总觉这母女之间的气氛有些微妙的变化。
原先族长待女儿也冷淡，但冷淡中尚且流淌着一丝脉脉的温情，但眼下她看这女儿却像看陌生人一般，甚至带着股若有似无的恨意。
夏绫咬了咬唇，转头看了一眼海潮，泪眼中满是恳求，海潮明白她的意思，迟疑了一下，还是点点头。
待夏绫走后，族长叹了口气，向几人道：“可否借一步说话？”
梁夜点点头，海潮去叫了陆琬璎，四人跟着族长到了她的院子。
夏罗又赔了一回罪，末了叹口气道：“村中接二连三出事，人心浮动，今日之事虽是有心人挑拨，却叫小民心惊胆寒。”
她顿了顿，目光从程瀚麟脸上滑过，落在梁夜身上，显然很清楚谁才是这四人中真正难对付的一个：“几位金尊玉贵，若是有个闪失，小民和整个茧女村都担待不起，还请几位尽早离开村子，以绝后患。”
梁夜目光微动：“莫非族长也以为这些祸事是我等招来的？”
“小民不敢，”族长立刻道，“村中之事自然与尊驾无关，只是村人愚昧，人云亦云，容易被有心人蛊惑利用，若是牵连尊驾，小民万死莫赎。”
“族长也以为这些事是蚕神降下的天罚？”梁夜道。
族长神色一凝，薄而刚毅的嘴唇抿成一线，良久方道：“小民以为，是有人借鬼神之说暗中杀人。”
“哦？”梁夜挑了挑眉，“族长知道凶手是谁？”
族长缓缓地点点头，眼眶发红：“说起来，此事亦是我之过，是我没将那孩子管教好。”
“族长说的是何人？”
“阿翳。”
海潮不由瞪大了眼睛，差点脱口而出，好在及时将到了嘴边的话又咽了回去。
“那残疾少年？”梁夜流露出恰到好处的讶异，“族长如何知道的？”
族长叹了口气，转身从案上拿起一物，却是件黑色的袍子，衣襟上绣着古朴的金色花纹。
海潮一眼便认了出来：“这是大觋的法袍？”
族长点点头：“是在阿翳房中发现的，藏在席子底下。”
“是他杀了大觋？”梁夜道，“他自己承认的？”
族长摇摇头：“他察觉到我起了疑，已逃走了。”
“他为什么要杀大觋？”海潮问。
“为了钱财，”族长道，“他带走了大觋的黄金面具。”