第241章 风水轮流转
沈令月应完话,过去拿了自己的折子。
折子拿在手里后，她却没有立时就转身退下。
她站着犹豫了一会，到底还是没能彻底忍住,暗暗闷下一口气开口，用朋友的身份和语气，低声问了句：“霍兄，一定要这样吗？”
霍擎天看着她不说话。
沈令月咬咬牙,抬起头看向霍擎天。
原想豁出去把心里想说的话都说出来，想着去他妈的皇权和君臣。
但在碰上霍擎天的眼神后,她又噎住了。
理智告诉她,她要说的话除了会进一步激怒霍擎天,不会有其他任何作用。
最终还是理智占了上风。
沈令月把所有到嘴边的话都咽了下去,低眉行礼道：“臣……告退。”
***
霍擎天是个不识劝的人。
他原就一身反骨，别人越是劝他让他不要做的事情,他就越是要去做。
因而沈令月给他看完折子的当晚,他又下令召开了朝会。
朝会结束以后，在沉下来的夜色中,照旧在奉天殿大宴群臣。
朝臣中，被折磨得痛苦，心里有怨气的占多数。
但身为臣子,他们也不敢表现出情绪来,仍都打着精神,依着规矩和礼节办事。
沈令月跟着众官员按座次在自己的座位上坐下来。
此时此刻,她心里的憋闷，比白日里从西苑出来的时候还多。
因而在尽了宴席上该尽的礼数之后，她坐在自己的座位上，只管自斟自饮,端着酒水一杯接一杯地往嘴里送，喝起闷酒来。
闷酒喝下五六杯，目光一瞥，忽瞧见吴冕从他座位上站了起来。
沈令月手握酒壶瞧他，只见吴冕走到大殿中央，向坐在上座的霍擎天行礼道：“皇上，近日朝中事务实在繁多，臣手中还有许多事情没有处理，处理得不及时，只怕会耽误了要事，所以臣请求皇上，允准臣先行退下。”
吴冕这话一说完，大殿里瞬间鸦雀无声。
霍擎天原本举杯欢笑，这会脸上也没了半点笑意，只剩阴冷。
在座的大部分朝臣都知道，吴冕自己心里也十分清楚。
不管他的请求有多正当，不管他要处理的国事有多要紧，在这样的情形下，他就是在不给霍擎天面子，在跟霍擎天对着干，在让他不痛快。
但他没有办法，他实在无法再忍下去了。
这段时间以来，他们被霍擎天折磨得心力交瘁、痛苦不堪。
若手上无事，国家不需要治理，陪霍擎天这么折腾也就算了，他尚且能忍得住，但他实在放不下全国上下那么多的政事。
霍擎天沉着脸色盯着吴冕没说话。
不多一会。
李纪远又从案后站了起来。
他走到吴冕侧后站定，同样行礼道：“也请皇上，允准臣先行告退。”
李纪远之后又是张钦和蒋立。
再之后，更多的官员陆续站了起来，全部站到四位阁老身后，个个态度刚硬，言说衙门里事多，请皇上允准他们先行告退。
好好好。
霍擎天坐于上座盯着他们，脸上已不止有阴沉，眼中还多出了戾气。
他手中捏着酒杯，越捏越紧，几乎要把杯子捏碎。
他生平最恨的就是这件事！
恨这些朝臣联合一气，一起给他施压，让他憋屈让他难堪！
他就知道。
这些老东西根本就不会臣服于他。
若他不拿出皇上威严来，迟早有一天，他们会爬到他的头上，无视他，彻底不把他放在眼里！
个个都以国事为借口。
这个国家，到底是他的，还是他们的？
他们怕是忘了，他才是皇上！是一国之君！是天下之主！
就在霍擎天要怒起摔杯的时候，史有节忽又站了出来。
他先给霍擎天行了礼，然后看向吴冕等一众人说：“吴阁老，诸位大人，诸位同僚，皇上赐宴乃是天大的恩赏，君恩如海，君恩如山，如何能不等结束就退？”
听到史有节的话，站于大殿中的朝臣，多有想撸袖子上去抽他的。
他们有的用目光瞥史有节，那眼神中尽是鄙夷和愤恼。
吴冕站于最前，低眉接话道：“三巡已过，君恩已受，臣等谢皇上恩赏。实在是任上事务繁多，需要多花时间去处理，不得已才请求早些告退。”
“不得已？”
史有节又道：“阁老的意思是，皇上赐宴，耽误了诸位处理任上的事情？”
吴冕忍着心里的气。
沉着声音接话：“臣没有这个意思，也不敢有这个意思。”
史有节：“既不是这个意思，那诸位大人处理不完自己衙门里的事，是不是需要自我反省一下，有没有可能，是诸位大人，自己的能力不够？”
“……”
话说到这里，吴冕冷目看向了史有节。
他身后站着的朝臣，也多有直接转头看向史有节的。
他们眼里的情绪也都差不多，想动手过去打死他。
而霍擎天听到这，心里舒服了。
他原本紧捏酒杯的手指放松了下来。
他闲闲把酒杯扔在案上，神态也放松了，懒懒靠到身后的引枕上。
罢了。
总不能真的指责皇上。
吴冕收回目光，接着话道：“是臣等能力有限，需要更多的时间和精力，才能处理好任上事务，恳请皇上理解，允准臣等，先行告退。”
霍擎天心里到底还是不舒服。
不过他面子保住了。
吴冕等人既退了一步，自认能力不行，他也便不打算僵着了。
于是暂忍了这口气，死盯着吴冕，用阴沉的语气道：“好，朕允了。”
话语背后的意思是——朕也记住了！
吴冕领身后众臣又行礼谢恩，而后告退。
他们转身而走，在霍擎天眼里看着，格外刺眼。
他手指握紧椅把上的龙头，眼底又浮戾气，目光死死锁在吴冕身上。
好一个内阁首辅！
在这些跟随而去的朝臣心里，是不是他才是皇上！
吴冕等人走了。
史有节这又开口说话，与霍擎天说：“皇上莫要因为此事坏了心情，臣等陪皇上继续饮宴。”
是的，还是有人留下来的。
有想巴结出头的，也有明哲保身态度中立不想惹事的。
沈令月也没有跟着走。
她身为锦衣卫，不能出头下霍擎天的面子。
她的职位和职责要求她，一切都要以皇上为主。
霍擎天有想通过饮宴取乐的心思，但这并不是最主要的。
他最想要做的，就是以这样的方式，释放心里积压不散的情绪，让文武百官无条件臣服于自己。
现在吴冕等人走了，他心里再度装满恼愤，饮宴的兴致也就不高了。
因而不过又小半个时辰，便结束了这场宴会。
宴会结束，霍擎天接受完礼拜，先行退场。
其他人在他走后，也都按序出大殿。
出大殿以后，史有节的目光就一直落在沈令月身上。
待下了大殿的台阶，他快步去到沈令月身边，出声关心道：“沈大人瞧着今日心情不大好，陪皇上饮宴，怎么从头到尾都自己喝闷酒？”
沈令月今晚吃了不少闷酒。
她有些醉意，也便随性一些，一副不愿多理史有节的样子，笑一声道：“与史部堂有什么关系？”
史有节又道：“我也是关心沈大人……”
“史部堂！史大人！”
史有节话还没说完，忽被身后传来的叫声给打断了。
史有节和沈令月一起回头，只见喊着史有节追过来的是太监孟善贤。
他追到史有节面前道：“史大人留步，皇上有请。”
皇上私下召见史有节？
沈令月闻言愣了愣。
史有节也稍微愣了下，然后很快反应过来道：“劳烦孟公公带路。”
史有节跟着孟贤贤回去了，沈令月仍愣在原地。
回过神来以后，她收回深深吸口气，转身慢着步子出宫去了。
那厢，孟善贤领着史有节去了奉天殿的西暖阁。
霍擎天这会仍在更衣，换下了身上的朝服，穿上了更舒服方便的常服。
史有节在外间等了一会。
待霍擎天更衣后出来，他连忙跪下给霍擎天行大礼。
霍擎天在孟善贤的搀扶下坐上宝座，出声叫史有节免礼，又赐坐。
史有节高兴得眼底都是亮光，在霍擎天面前坐下后，眼底的兴奋几乎要藏不住。
他忍了那么久等了那么久。
他知道，他的机会来了。
因为今晚的事，霍擎天心里的气还没有消。
他脸色并不好看，声音也沉，开口道：“找你来，是想问问你，你对现今的内阁怎么看，对首辅吴冕怎么看。”
朝中谁不知道，皇上和内阁的关系，对吴冕的态度。
史有节自然放心大胆动用心计，回话道：“回皇上，吴阁老劳苦功高，国家和百姓都担在他一人身上，人人都说，这朝中没了谁都行，没了吴阁老不行。”
霍擎天听了这话，果然手指攥起。
他又问：“朝中的大臣，是不是都听他的？他的话，是不是比朕的圣旨还管用？”
史有节道：“吴阁老掌管内阁这么多年，朝中大事小事都由他处理，朝臣自然都听他的。但他再怎么位高权重，也只是朝臣，怎能跟皇上您相提并论？”
霍擎天冷笑。
真的不能跟他相提并论吗？
今晚发生的一切还不能说明问题吗？
他敢在宴会之上驳他这个皇上的面子，带着那么多朝臣提前离席。
仗着自己劳苦功高，分明是没把他这个皇帝当回事，实在可恶！
他看向史有节，又问：“那你说，如果哪一天朕和他在政事上意见相左，内阁是会听朕的，还是会听他的？”
“这……”
史有节结舌。
片刻又叹气故意说：“内阁的大学士都是吴阁老提上来的，只怕……”
这话自是能精准刺激到霍擎天的。
内阁里都是吴冕的人，怎么会心悦臣服听他这个皇上的？
霍擎天闻言深深闷口气，看向史有节又问：“朕记得你当上兵部尚书也有些年头了，怎么到了现在，也没入得内阁？”
不是有些年头了，是很有些年头了。
他隆正三年被提拔做了兵部尚书，到现在的隆正十三年，已有十年了。
他熬得憋屈，熬得心焦，熬得都要吐血了。
史有节又低眉叹气，回霍擎天的话说：“正因为臣的兵部尚书是皇上亲自提携的，所以一直在朝中受他们排挤，别说进内阁了，他们甚至不想让臣呆在兵部尚书的位子上。这些年若不是臣小心翼翼，一点错也不敢犯，只怕早就……”
霍擎天听了这话，瞬时眼冒怒火。
他猛拍一下椅子把手怒道：“岂有此理！”
他提携上来的人，他们这样排挤针对，那针对不就是他这个皇帝吗？！
史有节成功挑起了霍擎天的火气，忙又开口，继续挑拨道：“皇上息怒，许也是臣能力有限，实在入不得吴阁老的眼，所以才……”
霍擎天手指捏得紧，咬着牙道：“吴！冕！”
原来这朝廷是他吴冕的，内阁也是他吴冕，他想让谁进就让谁进，他不想让谁进，谁就不能进吗？！
事实上并不如此。
如今的朝廷算是比较公正的，选拔官员多看政绩看出身看能力，并不由内阁完全做主，更不由吴冕一个人做主。
史有节知道霍擎天必会相信如此，所以他也便暗示成这般。
在朝中熬了十年，被排挤了十年，被打压了十年。
在这一晚，他的目的就这么达到了。
霍擎天看着他，又带着戾气说：“好！他吴冕不想让你进，朕偏要让你进！朕要让他知道，这朝中，到底是他做主，还是朕做主！”
当然这不止于较劲。
说到根上，还是要争权。
内阁全是吴冕的人，怎会听他的？
他现在需要内阁有自己的人，而他眼下挑中的人，就是最听话最好用的史有节。
史有节激动了。
他连忙起身又跪下道：“臣谢皇上隆恩，臣以后必当，誓死效忠皇上！”
***
雨丝密密如幕。
沈令月站在正房门下，于廊庑下看着雨幕出神。
雨是在她回侯府走到半路下起来的。
眼下这时节，夜晚仍有些冷，下起雨后，冷气更是丝丝入骨。
也因为这突然的变天，她在宴席上吃闷酒而有的醉意，这会已经全都消散了。
她看着雨幕出神，脑子里纷乱地想很多事。
想也想不明白，捋也捋不顺畅，最后全部结成了一团乱麻。
雨点敲击石板的声音也是纷乱的，让人心烦。
想到最后，沈令月深深吸一口这扑面的冷气，在心里想——罢了，爱怎么折腾就怎么折腾去吧，她管不了，也不管了。以后，她只管做好自己的分内之事就是了。
这一夜伴着雨声，睡得并不安稳。
次日晨起，仍旧穿好日常官服，到衙门里点卯去。
昨天晚上宴席散了以后，霍擎天找史有节去说了什么，沈令月没有再多好奇，也没有花心思去打听。
皇上的事，原就是不该随意打听的。
她沉下心来，专心忙衙门里的事。
接下来的日子，霍擎天都没有再召她入西苑。
当然她是锦衣卫的最高长官，很多事情她不特意花心思打听，也是能听到消息的。
譬如说霍擎天没有召她入西苑的这段时间，频繁召见了史有节。
这件事不止沈令月知道，其他朝臣也都看到眼里。
而这件事，在众人眼里，也是一个非常明显的信号——常年陪伴在皇上身边的沈令月失宠了，现在在皇上面前得宠的，变成了史有节。
霍擎天对史有节的宠幸，并不只表现在私下召他入宫。
不久之后，孟善贤便到内阁宣了一道圣旨——皇上下中旨，让史有节入内阁。
朝廷里的人事任免，有完整的流程和手续。
皇上跳过所有流程，不与任何朝臣商量，独断专行，直接下中旨提拔官员，皇权绕过程序、破坏制度，实在不能让人信服。
内阁值房。
四位阁老按次坐在议事厅。
他们坐着议的，正是皇上下中旨让史有节入阁的事。
议来议去，议题只有一个——对于这事，他们到底是接受，还是抵抗。
说起抵抗，皇上登基这么多年，他们基本就没有争赢过。
他们心里也知道，如果皇上这次仍是执意要让史有节入内阁，他们大概率也阻止不了，抵抗也是无用的，最终只能屈服。
可是，难道真什么都不说，什么态度都没有，直接让史有节入内阁么？
史有节在朝中名声极差。
依照祖制和朝中的规矩，入阁需要通过‘廷推’。
不管是按能力还是按出身，他都是不可能得到朝臣推举的。
现在皇上动用自己手中的权力，把他这样的人推到他本不该到的高位上，朝中的其他人怎会没有意见？那些本有资格入阁的官员，兢兢业业熬了那么多年，却眼见着他这样的人靠拍马屁先进了内阁，又会怎么想？
吴冕坐于上座冷着脸。
李纪远三人，坐着叹气摇头。
以前，他闲不住折腾自己也就罢了，不顾皇上的身份，想做这个想做那个，他们觉得不妥，劝也劝不住，索性就慢慢不管了，也不劝了。
各管各的事情。
互不相干，倒也安稳。
可现在，他没法折腾自己了，又来折腾他们。
他无心政事，直接不管也没什么，可他现在偏偏要管，还要随性地管。
这事事关重大，他们绝对不能什么态度都没有。
于是吴冕最终拍了板道：“无论如何，该争还是要争的，待会你们跟我一起去求见皇上，把不能让史有节入内阁的原因说清楚。至于皇上听不听……随他吧……”
他们心里也都清楚，皇上不会听的。
但是他们不得不去做，他们需要给下面的官员一个态度，一个交代。
横竖他们尽力了，无愧于自己，也无愧于其他任何人。
内部商量好以后，吴冕四人便去西苑求见了霍擎天。
霍擎天当然知道他们是来干嘛的。
他可不想听他们像蚊子一样在耳边嗡嗡，他不用听，也知道他们要说什么，说来说去不过还是祖制规矩礼法那一套——他生来就最厌烦的那一套！
所以吴冕四人等了一会，孟善贤便来传了霍擎天的口谕道：“皇上正忙着呢，今日不得空见四位阁老，四位阁老还是请回吧。皇上说了，宣了的圣旨绝不收回，让四位阁老赶紧草拟诏书，把这事给办了。你们总说政事繁多，处理不完，让史大人入了内阁，正好多个帮手。”
帮手？
不是对手就不错了。
吴冕四人得了毫不意外的结果，并没有立即就回去。
他们在西苑外面直站到暮色降临，站得一把老身子骨都要散架了，方才回内阁去。
回到内阁值房，先坐下休息一会缓口气。
半日站得也口干舌燥，四人各自吃茶。
吃了茶放下茶杯，张钦缓口气，先出声道：“皇上不见我们，不听任何的劝告，剩下可行的，那也就还有两个办法。一是封还中旨，拒不执行。二是……辞官……”
李纪远抬手冲他摆两下。
微虚着声音说：“都是白费功夫……没有用的……”
自打皇上登基到现在，这样的事情不知上演过多少回了。
大的如御驾亲征，如提了史有节当兵部的尚书，如论功行赏的时候破例让沈令月考武举，小的如招婿，不管是大的还是小的，他们都没有赢过。
霍擎天现在又与以前有所不同。
以前他只任性，现在因为身体的残缺，性情有变，更多了些阴郁和狠戾在身上。
上回他们已在酒宴之上与他对抗过了一回，逼得他让了一步，算是已经惹恼了他，这一次，他是怎么都不可能让步的了。
倘若惹急了他，他们只怕全都不会有好下场的。
因而吴冕又说：“那就先拖一阵再看吧，实在不行……也只能让他入阁了……”
李纪远张钦和蒋立三人跟着叹气。
蒋立忽而又带了些情绪说：“这官做得真是够憋屈的，不然咱们都辞职算了，也不威胁谁，就是觉得干得没意思，不干了。”
人在官场，难免有干得憋屈不开心的时候，也难免会想撂挑子。
可想归想，真要撂的话，也总还是有许多思考和顾虑。
吴冕想的为公多一些。
他道：“以皇上现在的脾气性情，咱们若真递了辞呈，他是绝不会留的，他现在巴不得咱们自己走。咱们若都走了，内阁就是史有节的了。皇上现在这个情况，再让史有节掌握了大权，不知朝堂会变成什么样。不管怎么样，咱们都不能走。为了朝廷，为了百姓，咱们也得把位置给占住了。”
蒋立默了片刻，又叹口气，没再说话。
***
霍擎天铁了心要让史有节入内阁。
他不听劝谏，也不收回成命，态度非常强硬。
内阁知道他们态度强硬没有用，所以未采取激烈对抗的方式。
但他们也要把自己的态度给摆足了，让所有人都知道，他们是不接受这件事的。
因而他们采取了“拖”字诀，把中旨压在了内阁。
在霍擎天往内阁宣了中旨以后，史有节又沉浸在即将入阁的喜悦当中。
但他等来等去，等了七八日，也未见内阁发下诏书，让吏部办理他的任命手续。
想也知道，必是内阁故意压了这道中旨。
他们去找皇上未得召见，所以就采用这样的方式，想阻止他入内阁。
晚间。
史有节和周齐书房里说这事。
他气得来回踱步，踱完步坐下来说：“他在朝中打压我这么多年还不够，现在皇上亲自下旨让我入阁，他还千方百计阻拦，挡我仕途！他如此对我，日后我必百倍千倍地奉还给他！”
周齐接史有节的话说：“部堂现在有皇上撑腰，还怕他一个首辅？等部堂入了内阁，首辅的位子迟早都是部堂的。到时候，让部堂受过气的人，一个都别想跑！”
史有节听着这话，自然想起沈令月。
他曾在沈令月身上付出过许多的心思和精力，结果没得到一点的正面回应。
他微微眯眼，冷笑一声道：“沈令月……她以为她不帮我，我就没有出头之日了？俗话说，风水流轮转，现在转到我了。迟早一天，我也会让她知道，辜负我的好意，是什么下场！”
***
史有节虽然因为内阁压了中旨而愤恼不爽，但他也没有表现出着急。
因为他知道，身为皇上的霍擎天，只会比他更不爽。
果也如他所料。
次日，霍擎天便召他入西苑，问了他入内阁的事情。
史有节姿态很低回话道：“回皇上的话，内阁到目前还未发下诏书来，许是……需要处理的政事多，还未腾出手来办这件事。”
霍擎天一听这话便气血上脑了。
他们能有多忙，拖了七八天腾不出手来办这件事？
他便是没有脑子也明白，他们就是想拖着，想拖得他收回成命，想拖到不了了之！
“混账！！！”
霍擎天眼底火焰升腾。
他大袖猛地一挥，把手边案几上的茶具全部扫翻在地。
茶杯茶壶轰然落地，炸开碎片，溅开满地的茶叶和冒着热气的茶水。
这一声巨响，吓得守在一旁的太监们赶紧跪了下来。
史有节也是面露惊色，连忙给霍擎天跪下了，嘴上道：“皇上息怒，臣一心只想效忠皇上，别无他求。若臣入内阁，会让皇上和吴阁老之间产生矛盾，让皇上生气，臣宁肯不入内阁。皇上龙体要紧，臣只希望，皇上能安好。”
霍擎天气得胸口起伏。
他一个皇上，难道连提拔个官员也不行？！
他这个所有人口中的一国之君，竟连提拔个官员都要看吴冕脸色？！
他收不住滔天的怒火，怒声道：“把吴冕给朕叫来！”
吴冕接到传话时，便知这件事拖不下去了。
他来到西苑，看到满地的茶水和碎开的瓷片，稳住心态，向霍擎天行礼。
霍擎天满面威严靠在引枕上。
他居高临下盯着吴冕，不说免礼，直接开口道：“现在朕给你三条路，你自己选一条。第一，你自己写封辞呈递上来，朕允你告老还乡。第二，朕再下一道旨意，免你的职，罢你的官。第三，即刻草拟诏书，执行朕的旨意。”
吴冕原是朝中最刚烈之人。
他听了这话，很想直接把官帽取下来，硬气地转身而去。
可是，他真辞官走了的话，只能逞一时之气，其他起不到任何一点作用。
因而他像最初想好的那样，忍了这口气，服了软道：“臣这些日子忙于别的事，耽搁了史大人入阁的事，请皇上恕罪。臣这就回去，发办此事。”
霍擎天看着吴冕，忽而又冷笑。
笑罢他道：“朕一直以为，吴阁老是朝中最清高孤傲之人，最是淡泊名利的，结果没想到，吴阁老也舍不得功名利禄、权力地位，舍不得这荣华富贵啊。”
对于吴冕来说，这话是莫大的羞辱。
他跪伏在地上，手指下意识蜷起，紧捏在一起。
霍擎天不想多见他，也没再给他说话的机会，只又道：“朕只再给你一日的时间，办不好，就留下官帽回乡去吧。回去内阁你跟他们说，不想干的都可以走，朕一个都不留！”
吴冕屏气，“是。”
***
吴冕走后，史有节还留在霍擎天面前。
霍擎天怒气消了，神情淡然下来，与史有节说：“朕说过会送你进内阁，就一定会把你送进去。入阁后，别的你不用管，只管帮朕盯紧他们就是。要让有些人知道，内阁不是他的，天下更不是他的。要让他们知道，他们现在拥有的一切，都是朕给的！让他们守好自己的本分！”
史有节此时心里十分痛快，连忙道：“臣谢皇上隆恩，臣一定尽心为皇上效忠，绝不允许朝中任何人，对皇上不忠不敬！”
史有节在霍擎天面前拍完马屁回去，便等着吏部给他送任命书。
也不过就等到次日，任命书便下来了，他如愿入了内阁。
不管是以什么方式进的，反正他自己很得意很满意。
正式接受了任命以后，他便立即叫人收拾了东西，搬到了内阁值房去。
东西搬过去了，人没有急着立马过去，在衙门里交代了事情。
做完交接，下衙时间回家。
出衙门走了不久，在路上碰到了同样下衙回家的沈令月。
史有节坐着轿子，沈令月骑着马。
史有节打起轿子上窗帘，笑着与沈令月打招呼道：“沈大人，好久不见呀。”
沈令月转头看他一眼，回他一句：“听说史大人高升了，入了内阁，恭喜呀。”
史有节笑得春风得意。
他接着话说：“沈大人也莫要灰心，我抽空会在皇上面前帮你说话的，等皇上得空了，自然会想起沈大人的。”
他会替她说好话？
不过都是逢场作戏罢了。
又或者，他是在炫耀自己得宠罢了。
沈令月自也笑道：“那就先谢过史……阁老了……”
阁老两个字听得史有节分外舒服。
他看着沈令月又道：“既然这么巧碰上了，沈大人恰好今日衙门也不忙，晚上我在家中特为沈大人摆宴，不知道沈大人可否能赏个脸……
沈令月笑着回绝了他，“史阁老，实在是不巧，今晚我家中有要紧事，要不然也不能这么早回去，下回吧。”
史有节脸上笑意不变，心底发出冷笑。
他自然没再多给沈令月面子，又寒暄几句便放下了窗帘。
窗帘刚一放下，他便变成了黑脸，嘴上低声说了句：“给脸不要脸。”
***
自从因为劝谏惹恼了霍擎天，史有节得宠，沈令月就没再私下见过霍擎天了。
她也没再主动掺合朝中的事情，每日只专心忙于任上的事。
今晚回来的早一些。
吃了晚饭梳洗罢，在夜色落下来后，她去找了徐霖。
她今晚不吃茶，要吃酒。
徐霖拿了酒水来，坐下与她对饮。
吃下几杯酒，沈令月开口说：“风水轮流转，这话一点也不假啊。”
徐霖知道沈令月说的是史有节的事情。
他瞧着沈令月因为失宠而有些失意，所以安慰她：“他与你比不得，你替皇上挡过矛，救过他的命，又陪他熬过了最难熬的日子。”
沈令月笑着摇头，“没什么不一样。”
说着放松声线，“萧樊、冯渊、我，还有现在的史有节……都一样。”
她之前也以为自己是不同的，所以才会尝试去劝他。
结果再多的陪伴与情分，都不能让她在他面前说出一句真心话。
说罢她端起杯子吃一口酒，又叹口气道：“我现在时常觉得，在朝中当官很没意思，不过是表面风光，还不如在地方上自在。”
说到地方，少不得就说起各自在地方上的经历。
不提眼下朝中的事情，怀念起过往来，心情倒也好上不少。
第242章 吴冕之死
满朝文武,这一晚上心情最好的，莫不过被风水气运流转到的史有节。
当然他也知道，朝中官员大多不服他入内阁,他现在又刚入内阁，根基尚不稳，因而他也没有张扬，未在家中大摆宴席请客庆贺。
但他的几个心腹,还是悄悄携了厚礼上门，祝贺他成功进入了内阁。
没有舞乐,史有节只在家中摆了一桌酒菜。
他只当寻常请客吃饭,领着几个心腹于桌边坐下,接受他们的恭贺与奉承。
史有节可太喜欢这种感觉了。
他常年巴结别人,甭管是太监还是女人，只要他觉得有用,他都不顾名声舔着脸巴结奉承,为的也就是成为人上人，再受别人巴结奉承罢了。
这一天这一晚,他总算是扬眉吐气了。
桌上每个人说的话，都叫他听得十分舒心，每一口酒都吃得万分舒畅,每一次的笑声也都是完全发自内心。
想想被打压了十年熬了十年,现在自然是无比的痛快。
解气的痛快话说完了,周齐端起酒杯又敬史有节酒,谄媚地笑着说：“阁老现在既得了圣宠又入了内阁，以后只需再熬一熬，把吴冕那几个资历老的都熬走了，那内阁首辅的位子,就是阁老的了。到时候，阁老便是，一人之下，万人之上了。”
听得这话，史有节却没有很向往很高兴的样子。
他看着周齐没好气地哼哼两声，开口道：“熬？过去这十年，本官熬得还不够辛苦？还不够憋气？吴冕、李纪远、张钦、蒋立，他们有四个人，我要熬到什么时候才能把他们全熬走？现在既让我得了圣宠，入了这内阁，我就不可能还像以前那样，任他们打压拿捏。这内阁首辅的位子，我不需要他们来让，我自己会争！”
他都得皇上宠幸了。
皇上如此强硬把他送进内阁，他难道还要看吴冕四人的脸色？
熬算什么本事。
他也绝不可能再去忍再去等了。
他要争，他要斗，他要抢！
先把最硬最难搞的吴冕干掉，剩下那三个，根本不足为惧。
一句话。
谁挡他的首辅路，谁就得死！
在座的都明白史有节的心理和话里的意思。
他们拍着马屁又道：“有皇上给阁老撑腰，阁老登上首辅之位指日可待，我等在此提前恭贺阁老，荣登首辅宝座！”
史有节听了这话觉得痛快，笑了又道：“到时，绝不会亏待各位！”
其他人听了话也跟着笑，端起酒杯一起敬史有节。
史有节次日要到内阁里去，这是他首入内阁，他还是很看重的，所以今晚并未多吃酒水，桌上酒菜吃得差不多，也就散了。
心情好，吃了些酒又有助睡眠，他这一夜睡得极好。
次日晨起，梳洗罢用了早饭，穿上官服，坐上轿子出门，直去到东华门外。
在东华门外下轿，清晨的霞光照得他神采奕奕。
他抬手整理一下官帽衣襟，昂首挺胸入宫门，去往内阁值房。
***
内阁值房。
李纪远刚到不久。
看到吴冕从后头出来，他开口问道：“阁老昨晚又没回去？”
吴冕回答他：“处理完手头的事太晚了，索性就睡下了，回去也折腾。”
李纪远又关心道：“您年纪也不小了，也该顾念自己的身子。”
吴冕到自己的桌案后坐下，“就是因为年纪不小了，不知道还能干上多少年，所以趁现在还有精神，尽力多干些，为朝廷和百姓，多尽些力。”
主要是他责任心太强，心里放不下天下万民。
倒也不是他真的贪恋权力不肯放手，以前皇上要御驾亲征的时候，他就辞过官。
实在是李纪远、张钦和蒋立三人，都不是很愿扛事担责的人，做事权衡多顾虑多，所以担子大多都压在他一个人身上。
想之前梁越做首辅的时候，很多事也都是他这个次辅拍板下决断。
在李纪远眼里。
吴冕哪是为朝廷和百姓多尽一些力，他尽的一直是全力。
自打考上入朝功名做官以后，他大部分时间都花在公事上，一切以朝廷和百姓为先，是真正的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。
入了内阁当上首辅以后，就更是如此了。
熬至如今，头发全白了，眼睛也不比从前了，仍旧夜夜孤灯下，案牍劳形。
李纪远又默默叹气，越发觉得阁臣不好当。
便是吴冕如此鞠躬尽瘁，也未见得什么真正的好处。
皇上敌视他们，总是为难他们，最主要为难的也就是首辅。
事情处理不好，影响了下面官员的利益，下面的官员对他们又有意见。
现在史有节进了内阁，他们以后怕是更难了。
李纪远刚想到这，史有节正好来了。
他与他们疲惫黯然的模样不同，他满脸的春风得意，进门后向吴冕和李纪远行了礼，笑着道：“以后劳烦各位阁老关照指点。”
吴冕不愿与他这种人为伍，也不与他维持表面客气，只道：“你有皇上撑腰，还需要我们的照顾么？”
史有节在心里冷笑一声想——确实不需要，不过是维持个表面的和气。
所以这吴冕最是可恨！
他现在得了皇上的宠幸，又入了内阁，他还是这么不给他面子！
剩下的李纪远三人，倒是没有吴冕这么直接，但心里也都瞧不上史有节。
他靠中旨入阁，朝中大多官员都是瞧不上他的。
因而史有节虽如愿入了内阁，却并不能融入。
第一天被冷落，第二天被无视，第三天直接被当成了空气。
便是坐下来议事，也没有人问他的想法，接他的话。
史有节又憋了一肚子的气，心底恨意滋长得越发茂盛。
再几日后，得了霍擎天的召见，被问到入阁后如何，他便摆出一副黯然神伤的样子，叹着气与霍擎天说：“原是臣不够格，便是皇上保举臣入阁，也还是……”
说着又是黯然地叹气摇头。
霍擎天自是听得出来。
他手握龙椅道：“因为是朕下旨让你入阁，所以他们还是排挤你是不是？”
史有节叹口气又道：“不止是排挤，更是防着。”
说着开始添油加醋胡编乱造，诉苦道：“有时候他们议事，特意选臣不在的时候，或者故意把臣支开。有一回议一个事，一时没有决断，臣便提议，要不问问皇上您的意见，让皇上您做个决断。结果那吴阁老，黑着脸把臣斥了一通，说皇上您常年不理政，根本不懂这个……”
史有节把霍擎天的心思揣摩得很透彻精准。
霍擎天听了这话，原本就有些黑的脸，阴得几乎要滴下水来。
他语气里带上了杀意又道：“他什么都懂，朝廷离不开他，百姓也离不开他，怎么做皇帝他也比朕懂，是不是在他眼里，朕的皇位……应该让给他来坐！”
***
春日里。
阳光和煦。
沈令月坐在值房门外的廊庑下，带着二黄晒太阳。
今日难得衙门里事少，多得一些清闲，她便拿了把梳子，给二黄梳毛。
二黄晒着太阳又被梳得舒服，不一会便睡着了过去。
睡得正香的时候，忽然被一声“老大”惊醒，轱辘一下爬了起来。
沈令月手握梳子转头，看向来找她的苏溪舟。
苏溪舟到她跟前，和她说：“皇上派了人来，召老大去西苑。”
沈令月听到这话愣了愣。
她有些日子没被霍擎天私下召见过了，对这事都有些陌生了。
不知道霍擎天突然召她做什么，问传话的人肯定是问不出什么的，因而她也没多耽搁，应一声站起身，去净个手简单整理一下，便跟来传话的太监往西苑去了。
今日天气好。
沈令月到西苑的时候，霍擎天正坐在阳光里晒太阳。
明亮的阳光下，他闭着眼，面色平静，身上难得地有一种岁月静好的感觉。
沈令月原有些不知道该怎么面对他。
现在看到他这样，下意识便放松了一些，直走去他面前。
在沈令月行礼的时候，霍擎天睁开了眼睛来。
他冲沈令月一笑，出声道：“阿月来了。”
沈令月没敢“放肆”。
只恭敬问：“皇上叫臣来，不知是有什么事要吩咐？”
霍擎天没有要与她谈什么正事的样子，仍是语气轻松道：“没什么事要吩咐，只是想你了，阿月这么长时间没有见朕，难道一点也不想朕？”
沈令月默了默，牵起嘴角道：“自然是想的。”
霍擎天又道：“咱们今天，不是君臣，不谈政事，只做兄妹。”
沈令月知道了，他约莫又是孤单了，需要人陪了。
她于他而言，应该还是有些不一样的，他们之间有许多别人替代不了的过往和回忆，是出生入死的关系，是志趣相投产生过灵魂共鸣的关系。
沈令月没多说什么，调整好心情和表情，陪了他半日。
但他们之间有了隔阂，沈令月下意识谨慎拘束，心里又忍着许多想说但不能说出来的话，到底还是没办法像以前那样与他相处。
霍擎天自然也感觉得出来，所以晚间没有留沈令月用晚膳。
沈令月出西苑的时候，甚至下意识松了一口气。
太难受了。
她也很想什么都不去想，什么都不管，还是像以前一样和霍擎天相处，当好她的奸臣和小人。可是她又无法放弃底线，做个真正的奸臣和小人。
她心里横竖觉得不对，觉得霍擎天不该一直这样下去。
同时她也知道，她劝不得，有再多想说的话，也只能自己压在心底。
霍擎天大约也是感觉不舒服的。
所以接下来，他又不召沈令月进西苑了。
如此，史有节作为宠臣的地位越发稳固。
他常得霍擎天召见，也常在霍擎天面前添油加醋进谗言，顺着霍擎天所想，想方设法地构陷吴冕，说吴冕在平日里如何居功自傲、狂妄自大，轻视君主。
霍擎天听多了，心里对吴冕的恨意也便越积越多，恨不得提刀杀了他。
这种恨意在心底积压日久。
终一天。
彻底压不住了。
史有节努力到这一天，也终于等到了最终的机会。
傍晚在内阁议完事，他偷偷抄了一份折子，在下衙以后，去求见了霍擎天。
折子是为官正直的浙江巡抚所写。
从上次抗倭结束到现在，已过了一年多的时间，近来倭寇又集结起了武装力量，开始频繁骚扰边境，影响边境百姓的生活。
折子里并未请求朝廷再次派兵抗倭，而是深入分析了倭寇一直屡剿不灭的原因。
以他在当地做了多年巡抚来看，倭寇泛滥，侵扰边境，主要是严格的海禁所导致的，所以他上疏希望朝廷能考虑适当开放海禁。
堵不如疏。
由于海禁过于严格，走私利润高，海外需求又大，所以才会有那么人铤而走险当海盗谋利，发展成武装集团，到边境烧杀抢掠。
适当开放海禁，让沿海居民可以做海上生意，有钱可赚，能解决边境许多百姓的生计问题，同时商品合法流出去，也就没人冒着生命危险劫掠了。
霍擎天还没看完奏折，脸色就黑了下来。
他脑子里没有别的，只有刺痛他眼睛的四个字——开放海禁。
这四个字不仅刺痛了他的眼睛，也刺痛了他敏感的心。
海禁政策是他登基以后坚定执行，且从未动摇过的政策。
他崇尚武力，一直想的都是靠武力稳定边境。
在他看来，开放了海禁，那就是向那些骚扰边境的倭寇低了头！
他绝接受不了向外敌低头！
因而，他觉得浙江巡抚这份折子就是在羞辱他！
羞辱他没能彻底平掉边境之乱，羞辱他因为抗倭断了一条腿，成了废物，现在不得不改变国策开放海禁。
若是放松了海禁，他断了的腿算什么？
在那些海上倭寇眼里，他将成为一个天大的笑话！
是不可，孰不可忍！！
他捏着折子的手过分使了气，整只手都在抖。
史有节瞅准了时机，忙出声说：“皇上，若无朝中人授意，在背后撑腰，一个巡抚，怎么会敢写这样的折子递上来？海禁是国策，动摇国策，就是动摇国本，国策岂是说改就能改的？”
听得这话，霍擎天自然一下子就想到了吴冕。
他看向史有节问道：“针对这份折子的内容，吴冕怎么看？”
史有节过来找霍擎天，就是为的这个。
他回话道：“吴阁老觉得这折子里说的很有道理，为了民生国计，可以考虑。”
霍擎天气得整个身子都要抖起来了。
情绪再压不住，他猛一下把折子摔在了地上！
史有节好容易等到了这个绝佳的机会。
霍擎天因为抗倭断了一条腿，这事成了他一生最大的阴霾，可以说，谁在海禁和抗倭这事上态度模糊，谁就是在跟霍擎天过去，在他的伤口上撒盐。
他自然继续煽风点火道：“皇上，您别动怒，恐伤了龙体。不是臣多心多疑，依臣观察和推测，浙江巡抚必是和朝中人私下有勾连，不然不可能会上这样的折子。”
说着语气有变，特意强调：“内外勾连，朋党乱政，是死罪。”
既然他千方百计求死！
那就让他死！
他实在忍他吴冕够久了！
竟纵得他现在敢勾结外官，在海禁这事上打起了主意！
霍擎天再忍不住，大声唤：“来人！”
叫来了孟善贤，他说话的声音高亢又充满戾气，“传朕旨意，让镇抚司调集人手，立刻去拿人！给朕抓住吴冕！还有那个浙江巡抚！”
听到这话，孟善贤并没感到意外。
冯渊被打后，他伺候霍擎天最多，早就看出来霍擎天对吴冕起了杀心。
至于他什么时候杀吴冕，端看他能忍到什么时候。
忍到心里的杀意再压不住，吴冕的死期就到了。
孟善贤领了命，当即就要退出去。
但他刚起身退了几步，还未来得及转身，霍擎天又叫住了他。
孟善闻声贤忙又停下来，“主子，您还有什么吩咐？”
霍擎天看着他，顿了一会说：“别叫沈令月，叫康杰和卫晋中。”
孟善贤低头应声“是”，连忙去了。
***
吴冕每日到时辰便下衙回家的时候少，多数都会留在内阁，把手里所有的事情处理完，方才回家，太晚便就在内阁凑合住了。
今晚他和李纪远都回去得晚。
两人晚间各吃了碗面条，天黑点了灯，一起处理手头事务。
在事情处理结束，收拾一番正准备回家的时候，忽听得外头传来密集的脚步声。
两人目露疑惑，一起看出去，不一会便见许多锦衣卫举着火把进了院子。
领着锦衣卫围了内阁的是康杰。
吴冕和李纪远走出内阁值房。
李纪远站定便出声：“这里是内阁，你们这是做什么？”
康杰领旨办事，公事公办道：“奉皇上旨意，捉拿吴冕！”
捉拿吴冕？
为什么？凭什么？
李纪远又不解又有情绪道：“吴阁老犯了什么罪？便是有人弹劾吴阁老，也该是皇上召见，让吴阁老申辩，与弹劾之人当面对质才是！”
康杰是管不了这些事的，他仍是公事公办道：“卑职也是奉旨办事，还请阁老不要为难卑职，吴阁老，麻烦您跟我们走一趟吧。”
李纪远面对锦衣卫还是能硬一些的。
他挡到吴冕面前，看着康杰又道：“你把圣旨拿出来让我看看！”
吴冕倒是冷静许多。
对于这突然发生的事情，他看起来并不感到意外。
他想得也很明白，皇上没有召见他，没有给他当面申辩的机会，而是直接让锦衣卫来拿他，便是已经认定他有罪了。
他无话说，伸手把李纪远拉到一边，坦然地走下台阶说：“走吧。”
见他如此，李纪远却更急了。
他追着喊了两句“阁老”，在吴冕被康杰带走后，又急急出内阁，去找张钦和蒋立。
那厢，康杰把吴冕直接押进了镇抚司的昭狱。
说是押，但其实全程都十分客气。
皇上急着查办此案，康杰便没有先把吴冕关押起来，而是直接带进刑讯房，对吴冕进行了讯问。
在很多人眼里，昭狱是等同地狱般的地方，就因为刑罚刑具残忍恐怖。
但康杰没有把这些刑具用在吴冕身上，只是很正常地审问。
吴冕接受了审问也才知道，原来自打史有节进内阁以后，下面有些官员便绕过内阁，往皇上手里递了许多弹劾他的折子。
弹劾他的罪名有很多，几乎是揪出了他身上能揪出的所有错处，对他进行了全方位的攻击。
而所有的攻击，全部都指向一个最大的罪名——说他以丞相自居，专权跋扈，目无君上，藐视皇权！
除此以外，还有另外一个极其致命的罪行——结党乱政！
吴冕没有什么想不明白的。
他连申辩都懒得申辩，只硬气道：“皇上要杀我，那便来杀吧！”
身为皇上，他自己不处理政务，放手朝政十数年不管，这么多年以来，政务全由他这个首辅来处理，全是他做的主。
冯渊虽掌着印，但在政务的处理上基本都是听他的。
他没得辩，也不愿辩。
他确实是独揽权力、越权行事，做的都是本该皇上做的事。
他不通过皇上，擅自决断那么多的国家大事，就是没有丞相之名的丞相。
***
吴冕被捕一事，很快就在朝中炸开了锅。
沈令月身为锦衣卫指挥使，也是在这事炸开锅后才知道的。
她满腔愤怒地去昭狱，却被自己的下属拦住了，不让她见吴冕。
身为锦衣卫最高长官，沈令月也算是尝到了被架空的滋味，她又揣着愤怒找到康杰，质问他，为什么瞒着她带人抓了吴冕。
康杰也是非常的无奈，与沈令月解释说：“我能做什么主，是皇上的意思。”
沈令月没什么想不明白的，只是情绪有些上头。
她稍冷静了些，又让康杰把案卷拿给她看。
康杰也没能拿出案卷来，只说：“审了一晚上，吴阁老什么都不说，只说了一句，皇上若要杀他，直接来杀便是。”
沈令月迫使自己再冷静些，继续问：“皇上以什么罪名抓的吴冕？”
康杰把吴冕被弹劾的那些罪名说与沈令月听。
沈令月听罢以后，心不自觉沉到谷底，连指尖都控制不住往外冒寒气。
她冷静下来细细地想。
第一个专权擅政、藐视皇权的罪名，端看霍擎天的态度，霍擎天说他有他就是有，霍擎天说他没有，那他就是没有。
第二个结党乱政，她可以直接断定，这一定是污蔑，朝中谁都可能干这个事，谁都多多少少有自己的党羽，但吴冕绝对不可能有！
吴冕不能死。
他这种正直无私，几乎全身心奉献给朝廷的官员，也绝不该死！
他高傲刚直脾气臭，身上固然有很多的缺点，常批判霍擎天不是个好皇帝，也常拿规矩礼法与霍擎天对抗，但他是真真正正的好首辅啊！
她要去找霍擎天！
沈令月想罢，立马便去了西苑。
然还没走到西苑大门外，打眼便瞧见了，西苑的大门外跪了好些个官员。
不用问也知道，他们都是得知吴冕的事，为吴冕求情来的。
看到这景象，沈令月的心又不自觉往下沉。
他走去门外，找门上的人去传话，说她求见皇上。
传话的人直接回她：“皇上说了，除了史阁老，他什么人也不见。”
沈令月不死心道：“麻烦通传看看，就说是我来求见皇上。”
传话的人道：“皇上说了，也包括沈大人您。”
沈令月没辙了，心里也凉了个透。
她转头看看那些跪着的大臣，自己没有跟着跪下，而是立马又回镇抚司衙门，找到康杰，与他说：“我不管皇上要求你怎么办这个案子，只要是我锦衣卫的案子，便要遵守我立下的规矩！必须证据充足，绝不允许出现冤假错案！”
这案子真是烫手山芋，康杰一点也不想办！
吴阁老当首辅这么多年，为朝廷为百姓付出了多少，谁心里不知道？
帮着杀这样的忠臣，是要背负骂名的，但凡有良知，下半辈子也都会睡不着觉的。
康杰深深吸口气道：“我一定会秉公办理的。”
康杰答应沈令月，也这么做了。
等卫晋中把浙江巡抚带回来，他们一同查办这个此案，并没有审出吴冕和浙江巡抚私下有往来，更是没有找到任何的证据。
问浙江巡抚为何要上那样一封奏折。
浙江巡抚理由极其简单：“于民生和边境安稳有利。”
他也是没想到，自己翻阅无数文书资料，结合自身当官的经历，花了无数的时间走访调查，熬了许多个日夜，对边境问题进行了深入的总结分析，想为朝廷分忧，想为边境百姓谋福祉，想解决倭患问题，结果会是这样。
他又自责起来，觉得是自己害了吴冕。
若不是他自认为自己找到了边境倭患的根源，想出了上好的对策，兴冲冲上了这样一封折子，若吴冕不对他上疏的内容表示认可，怎么会发生现在这样的事情？
而吴冕心里也知道，霍擎天对他如此，并不仅是因为他对这封折子的态度。
他要杀他，不因为这一件事，也会因为另外一件。
吴冕也不想拖累浙江巡抚，因而也没有在讯问中再拒而不答。
康杰和卫晋中问的所有问题，他都照实做了回答，不带半点个人情绪。
他一心只为朝廷效力，从未自恃权重，专权擅政，以丞相自居。
他与浙江巡抚之间，也从未有过私下的往来，谈正事都是通过公文。而对于开放海禁一事，他确实觉得于民生有利，可以考虑。
但最终开还是不开，具体怎么开，仍由皇上定夺。
康杰把这样的案卷送到了霍擎天手中。
霍擎天看罢，递给史有节看。
史有节看罢，出声道：“皇上，有些话臣不知当讲不当讲。”
霍擎天不与他废话，直接道：“说。”
史有节这便小心着语气道：“吴冕向来巧言善辩，最是会收拢人心，沈令月沈大人以前常替皇上办事去找他……臣总觉得，沈大人对吴冕的态度……”
霍擎天自己也早察觉出了，沈令月对朝中文官的态度有变化。
也因为这个，他绕过了沈令月，直接让康杰和卫晋中接手了这个案子。
他看向史有节，出声问：“你的意思是……阿月在包庇吴冕？”
史有节瞥一眼霍擎天，看到他的脸色，他立马意识到沈令月不是他现在能动的，于是忙又道：“臣不是这个意思，臣以为，是康杰和卫晋中能力有限，他们从没办过这么大的案子，少不得忌惮吴冕的首辅身份，小心过了头，不敢放开了去查。”
霍擎天默了一会，又问：“那依你看，谁有能力办这个案子？”
说到这个，史有节还真有。
他接话提议道：“皇上，何不让东厂办这个案子？”
东厂？
自从沈令月做了锦衣卫指挥使，霍擎天就没再找东厂办事了。
东厂虚设了这么多年，哪还有什么能办事的。
因而他反问：“东厂有能接手的人？”
史有节卖了个关子，没有立即回答。
他去拿了一盒子奏折过来，恭恭敬敬送到霍擎天面前，与霍擎天说：“皇上，您不妨先看看这些折子。”
霍擎天不知这都是什么折子。
不过打开两本看了，也就知道了，这都是萧樊给他上的请安折子。
待霍擎天看了几本后，史有节在旁又出声说：“皇上，萧公公自打去了南京以后，没有一天不惦记皇上，这些年，也从未忘了给皇上请安。”
萧樊。
很久没听过这个名字了。
久远到，都有些想不太起来，当初为什么打发他去南京了。
霍擎天继续翻着折子没有说话。
史有节继续说：“萧公公与皇上一同长大，曾经与皇上是最为亲近的，他对皇上您的忠心，天地可鉴、日月可昭，这么多年从未变过。当年他虽在伺候上有些不够周到，可他心里除了皇上您，再没有别人的。”
霍擎天没有把折子全部翻完。
听完史有节的话，他放下折子沉思片刻，然后果断开口道：“好，就依你说的办，调萧樊回京，让东厂接手此案。”
***
康杰把调查结果呈上去后，并未得到霍擎天的下一步指示。
于是这案子，暂时就搁置在了锦衣卫。
朝中所有人都在观望此案，等着最后的结果。
沈令月也吊着一颗心在等。
她希望霍擎天还能顾及点影响和自己的名声。
他就算心里恨吴冕，不愿放过吴冕，也别把事情做得太绝。
罢官免职，让吴冕离开朝堂，回乡养老，也是一个大家都能接受的结果。
然后这样等了没多久，她得到了一个炸碎她所有幻想的消息。
苏溪舟跑来告诉她：“老大，皇上把萧樊调回来了！”
沈令月坐在椅子上，感觉整个人都掉进了冰窟窿里。
她很长时间才反应过来，又去西苑求见霍擎天，结果还是被挡在门外。
霍擎天不见她，她不能到他面前说话，只好又写折子尝试往里送。
可也没有人帮她递折子——霍擎天不愿听她说任何话。
他是铁了心了。
而沈令月，在一次次求见无门的情况下，一点点寒了心。
见不到霍擎天，沈令月也没再守着他的旨意，硬是去昭狱调开所有守吴冕牢房的锦衣卫，见了吴冕。
吴冕在昭狱里虽未受折磨，但昭狱环境差，他还是看起来沧桑狼狈了许多。
他站在牢房里面，沈令月站在牢房外面。
隔了好半天，沈令月才挤出来一声：“阁老……”
吴冕倒是一点也不显沉重，他很放松地笑了一下说：“丫头，你听我的，千万别管我的事了。我早就该知道，迟早会有这么一天的。无论如何，我尽到了一个首辅应该尽的责任，我上不愧于天，下不愧于地。”
沈令月眼眶湿透，低头深深吸了口气。
她到底没能忍住，眼泪还是滚过眼眶落下来了。
她倒也没有哭哭啼啼，很快便咬着牙抬起手重重抹了，看向吴冕道：“我不会不管的，我不为阁老你，我只为这世间的真相和公理！”
沈令月和吴冕正说着话，苏溪舟又跑来找她，与她说：“东厂来提人！”
霍擎天办事向来干脆而果断。
把萧樊调回来后，直接恢复他提督东厂的职位，让他立刻接手吴冕的案子。
沈令月听着脚步声，在昏暗的环境中转身。
看着萧樊走到自己面前，她的眼神比昭狱的夜色还暗。
那么多年不见了，萧樊身上已没了二十来岁时候的傲慢与张扬气场。
他似乎被磨平了所有的棱角，面容平和，看到沈令月没有挑衅也没有得意，相反格外地客气，出声说：“咱家奉皇上的旨意，来提拿犯人，还请沈大人行个方便。”
沈令月无法不行这个方便，她自己原就不该来见吴冕。
但她情感上不想让，便站着没有立即动，而是看着萧樊说了句：“萧公公，好久不见了。”
萧樊仍是客气，接话说：“是很久不见了，算起来，也有十年了。”
十年不曾见，现在眼前的萧樊，像是换了一个人。
他在外蹉跎了十年，吃了十年的苦，都是拜沈令月所赐，本该对沈令月满腔仇恨才对，结果脸上和眼睛里，却看不到半点仇恨的影子。
沈令月与萧樊只有旧仇旧怨，无其他话可说。
她知道自己拦不住萧樊带走吴冕，挣扎一番后，也只能看他把吴冕和浙江巡抚一起提走，徒劳又无力地捏紧自己的拳头。
康杰也把所有整理好的案卷，交接给了萧樊。
送走萧樊他们后，康杰又回来，跟沈令月说：“皇上信不过咱们，特意调了萧樊回来接手此案，以后怕又是东厂的天下了。”
沈令月冷笑，“是吗？”
笑完又道：“锦衣卫也好，东厂也罢，不过都是他皇家的一条狗。哪条狗能帮他咬人，就是好狗，就能得势。”
这话太不好听了。
康杰张张嘴，没敢接。
***
沈令月这一晚都没怎么睡着。
她对吴冕说，她不会不管这件事的，接下来也便这么做了。
次日晨起，她没再往自己的衙门里去，而是直接去到西苑大门外，和其他为吴冕说话求情的官员一起，跪着去了。
这些官员不止跪，还哭。
西苑大门外，哭声萦绕不断，为吴冕喊冤求情。
说起来，这是抵抗皇权最激烈的方式了。
然方式越激烈，对霍擎天越是无用。
他忍了些时日后，便直接动用武力镇压，让东厂把门外跪哭的大臣拉去廷杖。
因为打得狠，有的大臣身子又弱，有七个大臣当场就被打死了。
接下来，只要是为吴冕求情的大臣，全都遭到了惩罚。
有的被罢官，有的被贬谪，有的被安了罪名逮捕，不是判罪杀头就是流放。
在东厂的查办下，吴冕的案子也有了最终结果。
他们在吴冕家中搜到了吴冕和浙江巡抚私下往来的信件，往来的信件中，谈的就是开放海禁这一事情，做实了吴冕和浙江巡抚勾结乱政的罪名。
正晌午。
西苑的大门外。
只还有沈令月一个人跪在外面。
她是唯一一个，在此次事件中尚没有受到责罚的人。
事情发展到现在。
她已经不是在为吴冕求情，而是抱着赴死的态度和霍擎天硬刚了。
吴冕不可能与外官私下勾连。
康杰和卫晋中也不可能搜不出连东厂都能搜出来的证据。
剩下她一个人的这一晚，她没有再回去，继续在西苑外跪着。
她没有别的想法，如果霍擎天不罚她，她就打算不吃不喝跪死在这里。
两日后。
她已嘴唇干裂脸色惨白。
史有节今日过来见过霍擎天，准备走的时候又折返，去到沈令月面前劝道：“沈大人，你这又是何必呢？吴冕勾结外官，意图动摇国策，动摇国本，是杀头的死罪。皇上没有追究你们锦衣卫失职，也没有罚你，已是开恩了，你快回去吧。这朝中谁都能为难皇上，可你是皇上一手提拔起来的，你不该为难皇上啊。”
沈令月已没有多少力气了。
她嘴唇动的幅度很小，声音极弱但很是硬气道：“我能有今天的地位，都是我自己靠本事……靠战功……挣来的，我和你……不一样！”
妈的！
真是该死！
史有节懒得再劝，转身便走了。
同时他在心里想——可千万别起来，最好是把自己跪死在这！或者跪得皇上再忍不下，一起杀了她！
对于记恨沈令月的人来说，这是个千载难逢的好机会。
周齐等了好些日子没见沈令月受罚，便找了史有节说这个，只道：“她如此态度，岂不自认自己是吴冕的同党？阁老何不在皇上面前……一并解决了她？”
他以为他不想吗？
要是能动她，他早开口了，还需要他来提醒？
史有节看着周齐道：“动动你的脑子，她自己都这么作死了，还需要我开口？皇上真要杀她，她早死上一百遍一千遍了。只要皇上不想杀她，我就绝不能开这个口。我若开口，就算真成了，她死了，皇上哪一日后悔起来，岂能不拿我开刀？若不成，她哪一日再复宠，对我更是百害而无一益。今日便给你授上一课，皇上要杀谁，从来不是别人能左右的，而是他本来就想杀，只是需要别人给他理由罢了。咱们要做的，不是让皇上去杀谁，而是要明白，皇上想杀谁，懂吗？”
周齐想了想，点头，“受教。”
***
沈令月在西苑外面跪完第三日，整个人已快虚脱了。
她连睁眼睛都费力起来，撑着身体里最后的力气，维持跪着的姿势。
就在她要撑不住的时候，天上下起了雨。
有雨水润唇，她依着身体的本能咽了一些，恢复了些力气，然后在大雨中，继续在西苑大门外跪着。
雨下了一整夜，她却没能撑过这一夜。
在夜半时分，她的身体撑到极限，然后眼前一黑倒了下去。
等她恢复意识再睁眼时，她已经不是在西苑大门外了。
她回到了昭平侯府，躺在了自己的卧室内，自己的床铺上。
喜儿和寿儿一直守在旁边。
看到沈令月醒来，两人又激动又难过，眼泪汪汪道：“姑娘，你总算是醒过来了！你现在感觉怎么样，有没有哪里不舒服？”
这些日子，她们都不知道自己是怎么熬过来的。
沈令月跑去西苑外下跪，为吴冕求情，其他官员一个个受罚，死的死伤的伤，罢官的罢官，流放的流放，她们一直怕沈令月也会遭受责罚。
就算不遭受责任，不吃不喝不起，也怕没命回来。
沈令月虚得很，嘴唇发白。
她看着喜儿和寿儿问：“我是怎么回来的？”
喜儿抹着眼泪回答她：“是皇上，让人用轿子抬了姑娘回来。”
还好皇上对她还有仁心，还顾念着他们之间的感情，不然她必是要死在外面的。
沈令月撑着坐起来。
寿儿拿了吃的来，让她赶紧吃点东西。
她被雨淋得发了烧，几日没有进食身体又虚，又昏迷了好几日不醒，只能喂她点米汤之类的勉强维持着。
沈令月身子又虚又累又难受，勉强吃了半碗粥。
稍稍恢复了一些气力以后，她又问喜儿：“我昏迷了几日？”
喜儿吸着鼻子说：“姑娘昏迷有四日了，真是急死我们了。姑娘若是再不醒过来，我们也不知道该怎么活了！”
竟昏迷了四日之久！
沈令月连忙掀开被子，下床穿鞋道：“衣裳呢？把衣裳给我拿来。”
喜儿和寿儿一下就看明白了，她还是要去西苑。
她俩没有去给她拿衣服，只在旁边着急劝道：“姑娘，您的身子不能再折腾了。”
沈令月哪管这些。
看她们不拿，自己穿了鞋去翻柜子。
在柜子里随意翻了衣裳，要往身上套的时候，喜儿和寿儿又过来夺。
“放肆！”
沈令月恼了，声气虚弱地看向喜儿和寿儿怒斥。
喜儿和寿儿也是为难。
最后实在没法了，她们咬了牙出声道：“吴阁老已经死了！”
这话如响雷一般在沈令月头顶炸开。
喜儿和寿儿怕她不信，索性全与她说了，“姑娘昏迷被送回来的第二天，吴阁老就被判了斩刑，很快被拉去刑台斩首，已经死了两天了！”
沈令月眼里瞬间生满眼泪。
她僵了和喜儿寿儿夺衣服的动作，好半天没有再动。
眉头揪了揪，她回过神，又问：“那吴阁老的家人呢？皇上有没有放过他的家人？”
看沈令月这样，喜儿和寿儿都跟着难过。
寿儿擦一把眼泪，摇摇头道：“全都被流放了……”
说着她越发难过得厉害，没忍住继续说：“吴阁老被判斩首弃市，也没有人敢为他收尸……”
这话不该说的，喜儿猛地拍了寿儿一下。
寿儿反应过来的时候已经晚了，她只好又说：“姑娘，咱别管这事了吧，所有管这件事的官员，都遭难了，已经死了很多人了，咱别管了好不好？”
沈令月死死咬紧了牙关。
她猛地甩开喜儿和寿儿，又把衣服往身上穿。
在喜儿和寿儿再度想拦她的时候，她看向她们狠声道：“若再拦我，别怪我不客气！”
喜儿和寿儿没敢再拦。
沈令月穿好外衣，拿发绳随意绑了头发，拖上一个担架，去往刑台。
她身子虚，走得慢，在街市的人流中逆行。
去到刑台，果见吴冕被暴尸于此。
他被斩了头，身首异处，与被扔弃的阿猫阿狗没有任何区别。
沈令月打过许多的仗，早见惯了尸体。
她以为自己看到吴冕的尸体也不会觉得怎么样。
可在看到的那一瞬，她的心脏便像被一柄利剑给贯穿了。
她忍着情绪忍着眼泪去为他收尸。
她把他的身体放到担架上，又把头颅放到身体上面。
看着担架上的吴冕，她再忍不住，泪如雨下。
心底的情绪像山洪般涌泄，泪水完全迷糊了视线。
她对着吴冕的尸身，哭到几乎失声，哭到几乎再度晕厥。
眼前的吴冕再不能说话。
而她脑子里的吴冕，一头白发，夜夜在灯下枯熬，审阅奏折。
他说，奏折多留一日，有些事就要多耽搁一日，这短短的一日，会影响成千上万百姓的生计。
想他为国事操劳，竭尽心力、呕心沥血，从未用手中的权力为自己为家人谋过什么私，到底为什么会是这样的下场！
沈令月跪坐在吴冕的尸身前哭了很久很久。
慢慢平复下来的时候，周围的天色已经有些黑了。
她身子本就虚，又哭得力竭，用绳子拖着担架走的时候，每一步都很吃力。
然后她一边拖着吴冕艰难往前迈步，一边在嘴里念叨说：“老头，这辈子没有机会去你家乡，让你请我吃饭了……下辈子若是有机会……你去我家乡吧……”
第243章 分道扬镳
清晨。
初升的阳光照亮宫殿的金瓦。
萧樊服侍霍擎天梳洗,处处细心周到。
服侍他更衣，目光扫过他那条废腿，更是眼里有泪。
动情地低声说：“主子,您受苦了。”
萧樊回来后就在东厂忙着办案子，还没有和霍擎天好好说过话呢。
霍擎天不愿与他说自己的腿，跳过他的话说：“你看起来也老了许多，这些年在外头过得不好吗？”
他是受罚被撵出去的,能过什么好日子。
与从前位高权重养尊处优比起来，怎么过都是吃苦的日子。
但他不敢在霍擎天面前诉苦,毕竟是霍擎天罚的他。
所以只又语气诚恳道：“回主子的话,过得倒也还凑合,只是日日惦念着主子,吃不好睡不好也是常有的。也时常反思懊悔，当初是奴婢笨手笨脚没服侍好您,在外面反省这么多年,已是彻底知错了。主子给了奴婢回来重新伺候您的机会，奴婢以后一定好好伺候主子,再不敢有半点私心。”
霍擎天“嗯”一声，没再往下接这话，只当从前的事都过去了。
萧樊自也不再多说,又服侍霍擎天用早膳。
霍擎天用着早膳,看出来萧樊几次欲言又止。
于是在用完早膳以后,他主动开口问了句：“你是不是还有什么事要说？”
萧樊犹豫一会,回答了道：“奴婢怕主子听了这事会生气，但奴婢又实在不敢瞒着主子，所以有些犹豫。昨儿个，沈令月沈大人……去给吴冕收了尸……”
吴冕被判的是斩首弃市。
谁去给吴冕收尸,谁就是在找死。
但因为去收尸的是沈令月，所有人都知道，只要皇上不发话动沈令月，他们也就不能动，所以到目前为止，没有人去找沈令月的麻烦。
这事必须得让霍擎天知道，看他如何处置。
霍擎天听罢便就黑了脸。
他不明白，沈令月以前和他一样，那么讨厌吴冕这个眼高于顶、专权跋扈的老东西，现在为什么会一而再再而三地不要命地去维护他。
他是忍到了极限才杀他的！
再不杀他，这个朝廷这个天下，怕是就要跟他姓吴了！
霍擎天一直黑着脸不说话，萧樊也就明白了。
他是不在意名声和规矩的人，想杀人的时候不在乎，不想杀人的时候也不在乎。
他与沈令月之间的感情羁绊不一样，他到底还是偏心她，不愿杀她。
不止是不愿意杀，连责罚都是不愿意的。
萧樊想不想沈令月死？
他当初想尽办法也没有弄死她，甚至也没有斗过她，因为她而失了恩宠，在外吃了十年的苦，心里对她有滔天的恨意。
这十年间，他没有一天不盼着她死，现在自然也是。
但这十年的搓磨，也让他彻底想明白了一件事——做人做事得沉得住性子，不能太着急，也不能太浮躁。
对付皇上身边的人，若无十足的把握，绝不可随便动手。
他当年就是败在太自大、太急躁，太轻敌了！
他好容易得了这翻身的机会，接下来得万事小心才是。
因而这会他也没说什么挑唆霍擎天杀沈令月的话。
他只怕在霍擎天情绪最不稳定的这时候，挑唆不成，又伤及自身，那他这辈子怕是再没有翻身的机会了。
若有机会，仇还是要报的。
但与报仇比起来，显然稳固好自己的地位更为重要。
霍擎天没有明确表态，沈令月给吴冕收尸的事情也就这么不了了之了。
朝中敢与霍擎天叫板的人，不是被罚了就是被杀了，霍擎天杀人都已经杀红眼了，留下来的人中，自然也没有敢再对霍擎天提出任何质疑的。
他要杀谁，又不杀谁，都不敢质疑。
***
沈令月早已把生死抛开了。
她只身一人，苦撑着，用尽身体里的最后一丝力气，把吴冕安葬下地，然后自己满身泥土地晕倒在了自己堆起来的坟头边。
王玄和喜儿寿儿几人不敢和沈令月一起给吴冕收尸下葬，但也没有太胆小，一起壮着胆子，悄悄把昏过去的沈令月给抬回了侯府去。
回到侯府找太夫给沈令月看病，神情悲苦地又是煎药又是熬粥。
这些日子，沈令月为了吴冕，又是忍饥挨饿，又是淋雨发烧，又是伤心过度、耗尽体力，几乎快要把身体里的元气给折腾没了。
她不心疼她自己，喜儿她们没法不心疼。
沈令月面色苍白昏迷在床上。
喜儿和寿儿好容易给她喂了些吃的，又喂了药。
她们收拾了碗盘，不影响沈令月休息，到一边守着去。
守着的时候，面上和眼睛里，也只有深深的忧愁。
她们现在最担心的有两件事，一是沈令月的心灵和身体同时遭受重创，恐扛不过这一遭，二是东厂带着锦衣卫过来，突然踹开侯府大门，冲进来拿人。
两人守在一起默了一会。
喜儿低声先开口说：“你说……皇上会不会对姑娘手下留情？”
寿儿摇头。
她也不知道。
因为沈令月，她们以前也常接触皇上，还跟他一起一桌上吃过酒吃过饭。
那时候的皇上，身上没有一点身为皇上的威严与架子，爽朗又潇洒，与现在这个杀那么多人眼都不眨一下的皇上，好像是两个人。
片刻寿儿说：“姑娘在战场上救过他，为他卖过命，与他之间又有那么多简单快乐的时光，与他之间真正地交过心，在他受伤最难过的时候，也都是姑娘陪着他熬过来的，希望他能记得姑娘的这些好……”
怕只怕，这所有的好，都抵不消这一遭惹出的怒。
正所谓，天子一怒，伏尸百万。
这段时间的京城，笼罩在天子之怒的阴影下。
昭平侯府里的气氛更是阴沉，每日见的最多的便是眼泪。
好在，他们最担心的事情都没有发生。
东厂没有带着锦衣卫上门拿人，沈令月在又昏迷了两日后，睁开眼睛醒了过来。
喜儿和寿儿又抗压两日，看到沈令月醒过来，更是控制不住一把鼻涕一把泪。
她们忙里忙外，给沈令月煎药，喂她吃药，又喂她吃东西。
沈令月配合地吃了。
罢了靠在床头，气弱地看着喜儿和寿儿说：“我竟还没死么？”
她以为她给吴冕收完尸，必定是要上黄泉的了。
喜儿吸着鼻子说：“许是皇上念着旧情，不忍责罚姑娘。”
沈令月笑，并不领情，“那我是不是还得感动一下，他对我真是太好了。”
喜儿和寿儿不知道该说什么，也不敢乱说。
那到底是皇上，是天子，她们最近也正好看到了皇上的可怕之处。
沈令月没多少力气，说完这句也就没再说了。
事情已经结束了，凭她再怎么样，也改变不了结果了，所以接下来她也没再做什么，只留在府中养身体。
将养了几日，气色好了一些，她往锦衣卫衙门去了一趟。
她到衙门并不为办事，而是收拾了自己个人的东西，领了二黄，与苏溪舟几人简单说了几句道别的话，便离开衙门回了侯府。
她因为卷进了吴冕的事情里，现在与皇上站在对立面，很有可能下一刻就会被打成吴冕同党，所以衙门里的人也不敢像之前那样待她。
他们全都情绪收敛，默默目送她离开。
人情冷暖，有时候也是形势所迫。
沈令月并不怪他们，毕竟她现在是个不可靠近的危险人物。
她没再多想，回到侯府，又让喜儿寿儿准备笔墨纸砚。
待喜儿和寿儿把笔墨纸砚备好，她到案后坐下，提笔落笔：岂致士疏，隆正十三年十月十三日……
喜儿和寿儿在旁看着她写完。
到底没忍住，出声问道：“姑娘打算辞官回乡么？”
沈令月语气平静，“嗯”一声道：“不干了。”
她的心已经寒透了。
这样的皇上，这样的朝廷，不值得她付出，更不值得她效忠。
吴冕死了，为官正直、上折子进献良策的浙江巡抚也死了，朝中那些心怀正义、为吴冕求情喊冤的官员，也全部都死的死、流放的流放、罢官的罢官、贬谪的贬谪，再也不会有真正为国为民的忠臣了。
沈令月寒心了也死心了，对眼前的这官场只剩厌恨。
她写好辞呈，没有半分犹豫，直接便递交了上去。
辞呈先到萧樊和史有节的手里。
两人先后看过辞呈，都表现出了意外。
他们原都还盘算着呢，以后要怎么联手对付沈令月。
结果没想到，她自己竟不想留下，全无斗志，直接撂挑子了。
史有节和萧樊到一处说这个事。
史有节得意地笑着说：“还算她识趣，知道知难而退，她便是留下，凭她一己之力，也是斗不过咱们的。”
经此一番，朝中能跟她站在一起的人，全都被清扫了。
萧樊阴气沉沉道：“若真让她这么走了，真是便宜她了，她若留下来，你我联手，必能让她和吴冕一样的下场！”
史有节看着萧樊，又笑着道：“公公此言差矣，她留下，皇上对她还有旧情，她又掌着锦衣卫，翻身的机会还是有很多的。但若她辞官回乡，远离了这庙堂，那就再也没有机会了。她不在皇上眼前，皇上迟早是会彻底忘了她的……”
萧樊听罢点头。
等皇上彻底忘了她这个人，等她再无翻身的可能，他们想怎么整治她不行？
史有节脑子转来转去的，又继续说：“若公公实在等不及的话，想尽快报仇雪恨，等她辞官回乡的途中，也可以找人……”
萧樊听了这话直接摇头。
吃一堑长一智，他以前就是太着急对付沈令月了，所以才会倒霉。
他绝不可能再走以前的老路，因而道：“咱家等得了。”
史有节笑笑。
这没根的太监，经历了一番挫折，比以前沉得住气，也比以前有脑子了。
萧樊和史有节都不敢在这时候出手对付沈令月。
只怕处理不当，惹恼了霍擎天，给自己找上不必要的麻烦。
他们眼下要做的，是帮霍擎天解决烦恼与麻烦，先把地位给彻底稳固住。
只要沈令月不妨碍他们。
他们也没必要在根基尚不稳的时候，与她浪费时间。
与报仇和解恨比起来，还是权力、地位和财富更为重要。
萧樊老老实实地当好自己的奴才，把沈令月的辞呈送到霍擎天手中。
霍擎天看罢，心里生恼，直接把奏折扔到一边，“不允！”
他不让她死，也并不想让她离开。
她是这个世界上，唯一真正理解过他，与他产生过灵魂共鸣的人。
她是他在这个世界上唯一的知己，他从未想过与她决裂。
皇上不批准，沈令月就走不了。
但她也是铁了心辞官，所以接下来再也没去过衙门，且坚持每日写一封辞呈递上去，直到霍擎天批准她辞官为止。
霍擎天先时还看她的辞呈，几日后便不看了。
他想着，他容她折腾上一段时间，情绪消化了过去了，也就不折腾了。
这般忽视了一个月后，他又想起这事来，问萧樊：“沈令月回衙门当差了吗？”
萧樊自知自己在霍擎天心里的地位比不上沈令月。
他不敢多挑拨，只老老实实道：“回主子的话，沈大人称身子不适，无法再为朝廷效力，一直未去衙门，且坚持每日交一封辞呈上来，从未间断。”
好好好。
霍擎天冷了神色，又问：“还有呢？”
萧樊知道霍擎天即便不问，心里也关心沈令月的事情，所以这些日子，他一直有让东厂盯着沈令月那边的动向。
于是这会也就直接回答了说：“沈大人府上的奴才，私下做小生意，在京城开了两间铺子，在半个月前，这两间铺子全都盘出去了……府上的其他奴才，能打发了都打发了……不方便带走的东西，能变卖的也都变卖了……”
这是铁了心要走的。
霍擎天冷着神色，攥紧手指。
他到底没能再忍住，恼怒出声道：“那吴冕到底给了她什么好处？！她竟然为了那么一个狂妄跋扈的老东西，和朕生分至此！她当真以为朕不会杀她吗？！”
听到这个话，萧樊心里忍不住高兴。
但他不敢表现在脸上，只又小心接话说：“主子，要不奴婢去把沈大人叫过来，沈大人和主子之间一定是有什么误会，当面说一说，兴许误会就解开了……”
沈令月这么铁了心辞官要走，他还舔着脸找她来解开误会？
他一直容忍她，没有杀她，对她已是天大的仁慈了！
她应该来给他磕头谢他不杀之恩才对！
霍擎天看向萧樊冷笑。
萧樊被他笑得整个后背都麻了，像是有阴风吹过。
萧樊还没稳下心神，霍擎天蓦地发起疯来。
他轮起手里的拐杖，开始砸东西，吓得周围所有伺候的太监都跪下了。
没有人敢说话，包括萧樊。
他们埋头跪着，等霍擎天发完疯撒完了气，也未敢动一下。
霍擎天发泄完了，看着满屋的狼藉，慢慢也冷静下来了。
然后他看着萧樊又说：“去，把她的辞呈给朕拿来！”
萧樊连忙应声去了。
不一会拿了沈令月的辞呈来，送到霍擎天手中，又连忙按他的吩咐，给他拿来红笔朱砂。
霍擎天接过沾了朱砂的笔，在辞呈上落下一个大字——准！
***
午后。
明亮的阳光下。
王玄带两个小太监，把喜儿和寿儿收拾好的箱笼搬到一处。
现在整个昭平侯府，只剩沈令月和他们五个了。
沈令月在递第一封辞呈的时候，就征询过他们的意见，问他们是想回宫里，还是想回各自的家乡，她都会想办法给安排。
他们五人的意思是，他们还是要跟着沈令月。
当初霍擎天给沈令月赏了这宅子，他们五个也是一并赏过来的，从那时起就属于是沈令月的人，沈令月是可以带他们走的。
王玄五个人的想法是，朝中发生了这么多的事情，在别人眼里看来，沈令月辞官回老家了，就是倒台了，他们是沈令月的人，回去宫里，岂能不受人欺负？
宫里绝不能回的，回老家也实在没什么意思。
他们都愿意跟着沈令月回老家，所以便把手里的铺子盘了出去，做好了一切准备，打算好了跟沈令月一起走。
现在沈令月的辞呈被批准了，他们也就收拾好所有行李，准备走人了。
行李收拾好，又装车，一下午的时间也就过去了。
晚上，沈令月与王玄他们一起简单吃了晚饭。
用了晚饭梳洗罢，沈令月没有困意，也没让王玄、喜儿、寿儿他们陪伴自己。
她裹了一条厚厚的毯子，独自一人坐在院里，看夜空里的星星。
明儿她便要离开京城返乡了。
在临走之前，她本来是要去向一个人告别的。
可也就是在想到要去与他告别的时候，她才后知后觉发现，她与他竟也在不知不觉之中，走到两条道上了。
在此次吴冕结党乱政的事件中，她一个皇家锦衣卫都站了出来，与那么多文官一起抵抗皇权、控诉不公，为吴冕喊冤。
而徐霖，却从头到尾没有站出来为吴冕说过一句话。
在这些为吴冕喊冤的官员中，有的是吴冕的门生，更多的则与沈令月一样，纯为了心中的正义与公道。
说起来，徐霖是吴冕提携回京的，受过吴冕的恩惠，比许多人都更应该站出来。
而他不止没有站出来，还躲得远远的，生怕这事殃及到他。
然后他也做到了，在此次吴冕结党乱政的事件中，他没有受到任何的影响。
沈令月躺在椅子上看着夜空出神。
她不知道徐霖是从什么时候开始有变化的，她一直信任他，所以从未有察觉。
现在往前想，才发现，每一次起冲突的事件中，都没有他的身影。
最早的一次，便是吴冕带着官员在霍擎天赐宴时，站出来请求提前告退，当时他也是没有站出来的，他留下直到宴会结束。
想到这，沈令月看着夜空失笑，眼眶尽湿。
她心里矛盾，情绪复杂，越发觉得这个世界没意思。
她都这个年纪了，没有什么是理解不了的。
徐霖如今已不是二十岁的年纪了，早没有了当年的年轻气盛。
他以前因为心中的公正和道义得罪了当时的江阁老，被贬到乐溪，在地方上搓磨了十年之久，好容易才熬出低谷，回到了京城。
这样的经历再来一遍，他这辈子只怕就再也没有能翻身的机会了。
他不想把吃过的苦再吃上一遍，亦舍不得辛辛苦苦熬出来的地位与机会，所以选择了沉默，选择了冷眼旁观。
身为最亲密的人，沈令月也并不希望徐霖受灾受难，希望他一辈子都能好。
可他真正这么做了，真正冷眼旁观了一切，她心里又控制不住生出许多的失望来。
这样的皇上，这样的朝廷，还值得留下吗？
留下来，除了同流合污、助纣为虐，又还能干什么？
若有留恋，也就是留恋得来不易的权力和地位、功名和利禄罢了。
道不同，不相为谋。
沈令月摆出了自己的态度，和霍擎天的决裂是在明面上的。
而徐霖做出了自己的选择，和沈令月的决裂则如同他们一直以来的关系一样，是靠着彼此的默契，是默默无声的。
沈令月没有去找徐霖告别。
她心里也知道，她现在受东厂监视，徐霖大概率也不会在这种时候冒险来找她。
恐受她拖累，影响往后的仕途。
但她裹着毯子在院子里等到夜禁时分，确定徐霖确实不会来了，心里仍旧不免生出许多的失落与难过。
她看着头顶已近满月的月亮，忽想起一首不知在哪听过的歌——
“你我皆凡人，生在人世间，终日奔波苦，一刻不得闲，既然不是仙，难免有杂念，道义放两旁，利字摆中间……”
***
清晨。
夜色未稀。
东方还未有亮光。
车轮滚动，从昭平侯府侧门而出。
最后一辆车出来，有个身影关门落锁，跳上马车，跟随前车而去。
几辆车走到永定门停下来，在夜色中等了约莫一盏茶的时间，听到晨钟响起，看到城门大开，又出城门缓缓而去。
沈令月坐在车厢里闭着眼，脸上没有表情。
喜儿和寿儿到底没忍住，悄悄打开旁边的车围子，伸出头往回看。
巍峨的城门在夜色中渐变渐小，直至最终融在夜色里，连轮廓也看不见。
放下车围子。
两人一起轻轻叹口气。
罢了，这京城便是再好再富贵，也没什么值得留恋的。
留在这里辛辛苦苦不眠不休舍己为人干到最后，谁知道会不会落得和吴冕一样的下场——
第244章 不到四十就入阁了
乐溪县。
沈家正院上房。
香炉溢出袅袅香烟。
吴玉兰和香竹坐在一处说话。
两人中间隔着的小几上泡着一壶热茶,茶香四溢。
没什么吃茶的心思，吴玉兰叹口气，语气担忧说：“自打回来就在院里闷着,我每回过去看，都见她在床上睡觉，香竹你要不去拉她起来，出去透透气？”
吴玉兰嘴里说的她正是沈令月。
她是在五日前回到乐溪的,说是辞官不干了。
为什么辞的官也不说，到家这几日,就是埋头在自己院里睡觉。
不过有王玄喜儿和寿儿几个从京城跟了来的,他们也知道了大概缘由。
他们并不懂朝中的那些事,便是听了也不敢多去议论,评判个谁好谁不好，只关心沈令月的心情和身体。
香竹接吴玉兰的话道：“这么些年,她一直在外面奔波忙碌,担的都是重担，忙的都是大事,从来也没真正得过闲，恐是太累了，就让她睡吧。”
吴玉兰道：“只是这样的睡法,也怕睡出毛病来啊。不高兴的事全都憋在心里,一句也不说,也怕憋出个好歹来呢。”
香竹跟着叹口气,“跟咱们说，咱们也未必能听得懂，更是帮不上什么忙。朝中发生了那样大的事，她总是要时间去调整心情的。”
吴玉兰又叹上一口长长的气。
他们真是什么忙也帮不上,只能看着干着急。
***
阳光穿过窗纱。
在窗下洒下细碎的光芒。
屋内安静无一丝声响，床帷静静垂挂。
忽而“嘎吱”一声，门从外面被人小心推开了。
随即穿着漂亮绣花鞋的两只脚跨过门槛，轻着步子往里走，直走到里间床前。
而后这两只脚的主人扒开一点帷幔，伸了脑袋进去，往床上瞧。
床上睡着的人正是沈令月。
她一直都是半睡半醒的，所以门被推开的时候，她就已经听到了。
又听到床帷响动，她睁开眼睛往床帷的缝隙看过去，正看到那刚探进来的脑袋。
来者是个九岁左右的小女孩儿。
再说得确切细致些，是香竹和金瑞的女儿雁儿。
碰上沈令月看过来的眼神，她也不慌，直接笑了道：“姨母，你醒啦？”
刚回到家的时候都是见过的，虽还生疏，但到底是一家人。
沈令月躺着缓了会，坐起来道：“找姨母有事儿啊？”
雁儿笑着把床帷收起来绑好，去到沈令月床前坐下，看着沈令月说：“也没什么事，就是想来看看姨母。我从小就听说姨母的故事，好容易见到姨母了。”
沈令月衣锦还乡的那一年，雁儿还没出生。
后来金瑞和香竹去京城，雁儿年龄小，没有带去京城。
她长这么大，这还是第一次见到大人口中时常提起的月儿姨母。
沈令月笑着看她，“回来的时候不是就看见过了？”
雁儿认真道：“看是看见了，但是没能说上几句话，跟姨母说话的人太多了，我们小孩插不上嘴。这几天姨母又总在院里不出去，所以我过来找姨母。”
说着她忽压低声音，“我是偷偷来的，姨母可别告诉我爹我娘啊，不然他们又要教训我，说我胡闹没规矩。”
沈令月看着她又笑。
没想到老实巴交的金瑞和性情温柔的香竹，会生出个调皮大胆的娃。
她笑着看雁儿道：“我帮你保密，你想跟姨母说什么？”
雁儿看着放心了。
她往沈令月面前凑一凑，眼睛清澈明亮，看着沈令月又问：“听说姨母在朝廷里当锦衣卫，管着好多人，还上过战场当过大将军，是真的吗？”
沈令月点头，“当然是真的。”
雁儿眼睛微微睁圆，“姨母的武功很高吗？”
沈令月面染笑意再度点头，毫不谦逊道：“很高。”
雁儿眼里充满了期待，“那……我能看看吗？”
她对她这个姨母可太好奇了。
她在她心里是大英雄、大人物，是犹如天神般的存在。
以前光是听说，只能想象，现在既然见到了，自然想亲眼看看，她到底有多厉害。
离开京城这些日子，沈令月难得心情好。
她看着雁儿笑笑，掀开被子下床道：“走，姨母给你露两手。”
雁儿听了高兴，待沈令月穿好衣服和鞋袜，满脸兴奋地跟她到院子里去。
沈令月在朝中混了这么多年，掌过锦衣卫领过兵，因做的是武将，手里攒了不少的好兵器，有的是自己花心思找人打的，有的是霍擎天赏的。
这些好兵器她都没有变卖，而是装车一起带了回来。
她领着雁儿到院子里，叫来王玄和宋英、李平仨太监，让他们把兵器都抬出来。
这些兵器对王玄三人来说可都不轻，抬得他们满头大汗。
沈令月拿起来耍得却轻松。
她把这些兵器挨个耍了一番给雁儿看。
她耍得尽兴，雁儿看得兴奋，原本冷清无比的院子，变得无比热闹。
王玄、宋英、李平和喜儿寿儿五人在旁看着，见沈令月难得有这般兴致，不像之前那般怏怏的对什么都无感，心里也都跟着放松了几分。
院子里的热闹，很快便吸引来了在上房说话的吴玉兰和香竹。
她们到院子里往里看了一眼。
看到雁儿站在院里，香竹下意识说了句：“雁儿不在学堂里，怎么跑这儿胡闹来了？”
香竹说罢正要进去，被吴玉兰拉了一把。
吴玉兰拉住香竹小声道：“她本就是在学堂里待不住的，难为她能把月儿给叫起来，两人在一块玩得这么好，咱们就别进去了，让她们多玩会吧。”
也是，难得沈令月有这样的兴致。
她们贸然进去的话，也不知道会不会影响了她的兴致。
香竹这便站着没再动，与吴玉兰一起站在门外，又偷偷看了一会。
看沈令月与雁儿相处得愉快，香竹笑着又说：“我生的女儿，性子一点不像我，倒像极了月儿。琴棋书画是一样也不喜欢，天天要学人家习武，拿根棍子当剑耍。从能记事起，就盼着见到她的月儿姨母，现在可算是如了她的愿了。”
吴玉兰也笑，“以后只怕是要日日粘着她月儿姨母了。”
香竹伸着头往里看，“那我可省事了。”
***
沈令月给雁儿耍完兵器，那雁儿的心里和眼里，就全是对沈令月的崇拜了。
沈令月的大英雄形象彻底在她心里立起来了。
她像小尾巴一样跟在沈令月身后，嘴巴一刻不停道：
“姨母，你也太厉害了！”
“我长这么大，还没见过像姨母这么厉害的人呢！”
“我也一直想习武，但父亲说我太小了，一直不肯找先生教我。”
“姨母，你能给我当师傅，教我习武吗？”
“我不喜欢去学堂念书，太无趣了，我想跟着姨母学骑马，学射箭，学耍大刀……”
“我也不喜欢学做生意，我想像姨母一样当女将军……”
……
沈令月听着她叽叽喳喳说话，只是笑，并不真当回事。
不过她这么小的年纪，就有这么多的想法，和如此不平凡的志向，也是难得。
于是沈令月听她说完后，笑着跟她说：“练武可是很苦很苦的，比在学堂里读书不知苦了多少倍呢。”
雁儿眼神坚定，声音铿锵道：“我不怕！”
沈令月不自禁笑出来，没立时答应说教与不教。
毕竟是小孩子，很多事都是三分钟热度，说不准明儿她就又不想学了。
雁儿喜欢沈令月，也是真的想习武。
她来沈令月院里就没走了，赖到傍晚间，和沈令月一起吃饭。
饭菜吃到了嘴里，这时忽才想起来，“呀”一声道：“我都跑出来半天了，被我爹娘要是知道了的话，又该要训我了。”
说着她放下筷子要走。
沈令月伸手拉住她，笑着又说：“你都跑出来半天了，你爹娘怎么可能不知道呢？你爹娘已经知道你在我这了，所以才没找你，放心吃吧。”
是吗？
雁儿高兴。
又果断拿起筷子来。
既然她爹娘已经知道了，又没叫她回去，雁儿吃完晚饭便也没走。
等香竹来叫她了，她也还是不想走，抱着香竹的胳膊撒娇道：“娘亲，今晚我不想回去了，我想和姨母一起睡，你就让我留下吧。”
香竹不与她多说，只问沈令月道：“你可愿意？这丫头话多，叽叽喳喳的，我怕吵着你。”
沈令月倒没觉得吵，笑着道：“留下吧。”
雁儿高兴，蹦起来欢呼。
香竹说她：“一直这么皮，没有一点女孩样子。”
沈令月把雁儿拉身前，搭着她肩膀，“谁说女孩都是一个样啊？”
雁儿喜欢这话，开口就跟：“就是！”
香竹一个人哪能说得过她们两个。
于是笑言几句便不说了，留了雁儿在沈令月这里，陪沈令月一起睡觉。
沈令月带着雁儿一起洗漱，一起上床，躺着与她说话。
有雁儿这么一直吵着，脑子里少想许多事，想笑的时候多，心情也便好不少。
雁儿跟她说的话，都是她自己的事。
而从她说的这些事中，也能听出来家里这些年的变化。
经过了这么多年的积攒，又有她在朝中当家里的靠山，无人敢欺负压榨，他们沈家和早已认了干亲的香竹一家，如今已经是乐溪县排得上号的大户了。
家里置办了不少的产业，田亩商铺都有。
沈俊山和吴玉兰涉足商业，是由香竹和金瑞带着的，生意做得都不错，家中日日都有进账。
沈俊山和吴玉兰住在毛竹村，金瑞和香竹住在县城里，来往一直不太方便。
富裕以后要造房子，他们商量一番，觉得住在城里更方便一些，于是沈俊山和吴玉兰搬来了城里，在香竹原先小院的基础上，买了地扩建宅子。
宅子建了相同的两座，紧挨着，沈俊山和吴玉兰住东宅，香竹和金瑞住西宅。
宅子够大，有好几个院落，所以沈令月辞官回来后，有单独的院落住。
住到城里以后，乡下的那些田亩，便也都租了出去，由佃户打理。
难得的是，他们没有因为变得家大业大且家中有了势力，就贪得无厌坏了良心。
他们租给佃户的地，租金收的都是最低的。
有时佃户家中若遇到麻烦，他们也是能帮就帮。
再说到上学读书的事。
阿吉开蒙以后，沈俊山和吴玉兰原是花钱让他去私塾的。
后来金瑞和香竹也要让雁儿读书，私塾不收女学生，他们便只好花钱请先生来家里。索性阿吉也就在家学习了，没再往私塾去。
若有亲戚家的孩子肯学习的，也让他们来家里听先生授课。
雁儿不喜欢上学，时常翘课。
昨日便是偷偷从家学里跑出来找沈令月的。
沈令月这边听雁儿说到这些话，香竹和金瑞那边也正说到这个。
他们对于雁儿未来的计划一直是，读书识字学做生意，长大了家里的产业和生意都给她，由她打理，再招个上门女婿，生个孩子，过平凡而富裕的日子。
但雁儿小小年纪却志不在此，她时常提起月儿姨母，把月儿姨母当成榜样，想长大后和月儿姨母一样。
金瑞和香竹自然不觉得沈令月这样不好，相反是太好了。
这世间的女子，能做到沈令月这样的，能走上沈令月如此高位的，有几人？
他们自己生而普通，真不敢认为自己的女儿能有这样的本事。
说罢了这些。
香竹想了想又道：“雁儿才这点年纪，咱们倒也不必设想得那么远。月儿此番辞官回来，瞧她那样子，心里必是受了重创。既然雁儿能让她心情好一些，那就让雁儿跟着她玩些日子吧。”
沈令月这样见识广博的人物，愿意带着雁儿玩，那是雁儿的福气。
金瑞自然是没意见的，只道：“别把月姑娘惹烦了才好。”
结果万万没想到。
沈令月带着雁儿这么一玩，就玩了七年。
沈令月没有烦，雁儿也没有叫苦怕累，两人愣是成为了胜似母女的师徒。
这话还得接回来接着说。
沈令月和雁儿说了一晚的话以后，次日没再在家中躺着，而是牵了马出门了。
雁儿说什么也要跟着她，她在征得香竹的同意后，带了雁儿一起。
接下来的日子，她每日都骑马带着雁儿出去。
出去兜了些日子后，她回来告诉沈俊山和吴玉兰，她在城郊看上了一块地，已与人商谈过，她准备把地买下来建房子。
沈俊山和吴玉兰问下来得知，沈令月要去城郊建房子，倒不是为了搬出去自己住，而是要建一个书院，文武兼教的那种。
他们就怕沈令月受了磨难，回来后一蹶不振，一直沉浸在失意中。
见她有想做的事，他们自然都全力支持。
这书院建得有模有样，又圈出了跑马场和演武场，弄下来花了不少银钱。
好在家里现在有钱，有产业有生意，倒也没什么压力。
再有，沈令月虽没了官位，但尊贵的爵位还在，禄米每年都正常发放，她当官时花销不大，又常得赏赐，手里也攒了不少的金银钱财，所以只要不是日日山珍海味、铺张浪费，基本不愁没钱花。
书院建好后，沈令月亲手写了个匾牌挂上去。
简单直白的四个大字——女子书院。
建好书院以后，又招先生。
先生教文，她亲自教武。
她这书院如名字一般，只招女学生。
这女学生不限年龄不限家世，只要肯来，便能直接入学。
而且，她这书院不止不收任何费用，还包学生吃喝。
书院建好后，雁儿便是第一个入学的。
在入学之前，她便已跟着沈令月学会了骑马射箭。
有了这样的场地，再兼她每日勤学苦练，身上的功夫日渐成熟。
而沈令月虽把书院建得很好，县里再找不出比这更好的，名声也打出去了，但来书院里读书的女子并不多。
盖因这年头，女子最大的出路是嫁人。
温柔袅娜的淑女，肯定比耍刀弄枪舞文弄墨的女子要好嫁很多。
人家都怕，好好的女孩子，进了书院被教成了悍妇，那以后嫁人就难了。
沈令月做的这事，是逆时势的。
当然她知道自己能力有限，也并没想要去改变什么，更没有给自己定什么目标，亦没有压力。
单纯就是，做点自己想做的事情。
至于做成什么样，一切随缘。
于是书院有几个女孩子，她就教几个。
而从头到尾跟她学下来的，也就只有雁儿一个。
沈令月也不止让雁儿跟着自己学武，也让她继续学习文化知识。
聪明的头脑、丰富的学识，和强健的体魄、勇猛的招式，同样重要。
***
七年后。
圈起的马场上。
骏马急奔，马蹄踏起尘土。
坐在马背上的少女一身劲装，头发利落地挽成一髻，拉弓射箭。
箭羽飞出，嘭的一声扎在靶子上。
随即又有箭羽飞出，扎在旁边第二个靶子上。
箭射完了，少女扯了马嚼子，从马背上跳下来。
她把马牵给另外一个等着的女子，自己往场地一旁的亭子下跑过去。
场地一旁的亭子下。
沈令月正悠闲地坐着吃茶。
回乡过了七年，她如今已不再年轻，但她常年习武练身，又不为琐事操劳烦忧，容貌和精气神都变化不大，只更多了沉稳和大气。
刚才骑马射箭的少女便是雁儿。
她跑到沈令月面前，笑着问沈令月：“姨母，我这回怎么样？”
沈令月给她竖个大拇指，“很棒！”
雁儿在她旁边的椅子上坐下来，自己斟茶吃。
吃了茶缓了气，她自己又说：“跟您比还是差远了，我没有您那样的天赋。”
沈令月笑着跟她说：“我哪有什么天赋，也都是练出来的。”
雁儿自然是不信的，又道：“听爹娘说，您在我这个年纪的时候，已经在县衙里当师爷了，干了许多惊天动地的大事。”
沈令月顺着雁儿的话想到以前。
她刚穿越过来的时候，就是和现在的雁儿差不多的年龄。
看着眼前已成少女的雁儿，不自禁要感慨——时间过得可真是快啊。
两人这般说着话，同时看着马场上其他人练骑射。
“女侯！”
“雁姑娘！”
沈令月正吃着茶时，家里的小厮忽来了。
也不知什么事，人还未出来，这声音就远远飘过来了。
那小厮跑到了沈令月和雁儿面前，直是大喘气。
雁儿看着他问：“怎么的了？”
小厮缓了片刻道：“少爷……少爷……少爷考上秀才了！”
今天可不是院试放榜的日子么！
沈令月和雁儿听了同时高兴起来，起身道：“快回家！”
沈令月平时就是住在这书院里的，王玄五人也跟着在这里。
有他们在，沈令月并不需要时刻守在书院里。
她得了这好消息，和雁儿立马骑马回家。
进城回到家中，果见家里热闹非凡，邻里亲戚许多人都上门来恭喜道贺。
沈令月到家不久，也就被围在了人群中。
耳边全是道贺的话语，左一个“女侯”，右一个“女侯”。
回到乐溪的这些年，沈令月虽无官身，但却是乐溪最尊重之人。
女侯，便是县里人见到她，对她的尊称。
倒不是她自己定的这个称呼。
只是她年纪大了，雁儿都长起来了，周围人不好再管她叫姑娘。
她是个女人，叫她侯爷又不对，不知谁管她叫了“女侯”，后来也就叫开了。
因为阿吉考上了秀才，实在是大喜事，所以沈令月和雁儿接下来的几天都没再往书院里去，留在家中庆贺这桩喜事。
家里也因此事摆了宴。
今日家中宾客往来不绝，沈令月跟着一起招呼。
她身份不同，主要招呼县里那些有头有脸有身份的人物。
这一日笑着应酬下来，也是累得够呛的。
晚间。
宾客尽散。
沈令月回到自己的院里，正准备梳洗时，又有家仆来找她，与她说：“有人上门来贺喜，说是女侯的旧相识，要见一见女侯。”
哪有这么晚来贺喜的？
沈令月懒得应酬，累得不是很想见了。
但她还是问了一句：“谁啊？”
传话的家仆说：“没报上名姓，只说是京城来的。”
京城来的？
不是乐溪本地的？
会是谁？
沈令月想了想，出声道：“那请去会客厅吧。”
待家仆把人领到会客厅，沈令月去见了，发现确实是旧相识，而且是很熟的旧相识，原日日跟在她身后叫老大的——苏溪舟。
没想到会是他。
七年不见，到底还是生疏。
沈令月意外地招呼他，客气地领他坐下吃茶。
苏溪舟吃了茶与沈令月说话，微微笑着说：“我出来办差，正好路过此地，我记得老大家就在这里，打听了正好得知，您的侄子考上了秀才。”
说着声音微弱，“白日里没敢过来……”
实在也是没忍住想来看看她，所以就晚上过来了。
沈令月笑笑，自是能理解。
她当年虽是辞官回乡，但是和皇上生分了，也和史有节萧樊结了仇，但凡在朝中当官的，都恨不得离她远远的，怕被她影响。
也就这些年过去了，朝中许多人都不记得她了，苏溪舟才敢晚上来吧。
不等沈令月说话。
苏溪舟又问：“老大，您这些年过得还好吗？”
沈令月哪里还当得起他的老大，只道：“我早就已经不是你的老大了，不必再这么叫我。这些年我若留在朝中，时不时惹皇上生气，再受奸人排挤，过得必是不好。但在我家乡，人人都尊称我一声女侯，过得还算不错。”
其实可以说，比在朝中过得好太多了。
在朝中要揣度这个揣度那个，小心这个小心那个，要装憨卖傻装孙子。
而在乐溪，小县城虽比不得京城富裕繁华，地处又十分偏远，但她有钱有闲有地位，身上有战功有实绩，便是知县在她面前也矮大半截，无人敢对她不敬，她想做什么就可以做什么，没有任何的顾虑。
以她的身份和功绩，地方上的官员没有一个敢给她为难。
苏溪舟闻言点头道：“那就好。”
礼尚往来。
沈令月回问苏溪舟：“你呢？有没有受我拖累？”
他是她的亲信，怎么会不受拖累呢？
她走后不久，他就被踢到了不重要的位置上去，只能受人冷眼干些杂事。
但他没有跟沈令月说，只笑着道：“也还不错。”
沈令月看出来了，但也没追着问。
她看苏溪舟一会，到底没忍住，还是问了句：“我走以后，朝中如何？”
苏溪舟深深叹一口气道：“吴阁老死了，内阁剩下的几个大学士，更扛不住史有节和萧樊的联手攻讦，吴阁老的下场摆在那呢，不久之后，他们便都一个个辞官回乡了。史有节当了首辅以后，不断培植自己的势力，现在朝中重要位置上，都是他的人。萧樊权势也盛，顶替冯渊，坐上了司礼监掌印的位子，手里又掌着东厂和锦衣卫，手段十分毒辣狠戾，谁有不服，不问黑白，直接抓进昭狱里大刑伺候。现在朝中便是他们两党最盛，只有依附他们，才有前途。”
早就预料到了会是这种情形。
沈令月一点不感到意外，忍不住冷笑一声。
她端起杯子吃茶。
吃罢放下杯子，默一会又问：“徐霖呢？”
徐霖？
苏溪舟不记得沈令月和这个人有过什么交集。
他看着沈令月问：“是本朝最年轻的探花，徐泽修徐大人？”
沈令月认识苏溪舟在后。
徐霖回到京城以后，他们之间的往来一直是秘密的，无人知道，苏溪舟也不知道。
他这么问也不奇怪，沈令月点头应：“嗯。”
苏溪舟虽不知沈令月怎么会问起他，但还是回答了说：“他现在是史有节的心腹，在朝中也是排得上号的人物。我只大概知道，他靠着史有节的提携，在大皇子出阁读书的时候，给大皇子当了讲官。后来官途一直极顺，升了吏部的尚书，又入了内阁。不到四十就入阁了，是现今内阁里最年轻的。”
沈令月听罢了笑，“厉害呀。”
本朝最开始初建内阁的时候，制度不完善，入阁的阁臣三十多岁的常见，后来内阁制度日渐成熟，能在四十岁之前入阁的，就没有过了。
笑罢她又好奇，“他不是吴冕提携进京的吗？是怎么巴结上史有节的？”
苏溪舟摇头，“我无法知道那么多。”
但是，他想了想，“但依我推测，应该是……钱……”
沈令月点头，表示明白。
她没什么想再问的了，和苏溪舟吃着茶又说些无关朝政的闲话。
时间差不多了。
苏溪舟起身辞过走人，沈令月送他出门。
送完人回来梳洗罢躺在床上。
沈令月舒一口长长的气，想苏溪舟刚才跟她说的那些话。
想了一阵她又扯好被子闭上眼。
罢了。
横竖都跟她无关了。
想这些做甚。
第245章 请她出山
京城。
边关告急。
北夷将领代钦率两万骑兵攻打宣府,总兵战死。
霍擎天坐于皇帝宝座之上，面色威严沉郁。
立于宝座之下的大臣和太监皆低着眉，谁也不出声说话。
霍擎天手指摩挲拐杖之上精雕细琢出来的龙头,目光扫视面前站着的所有人，沉沉出声道：“城都要被人给攻破了，你们却没一个站出来说话的！怎么？这满朝上下，竟找不出一个能领兵前去御敌的？！”
没有人站出来举荐将领,确是因为这个。
眼下的朝廷中，找不出一个有本事能担下此重担的。
城都要被人给攻破了,在这样的险要关头,谁敢去啊？谁又能去啊？
去了打了败仗,倘或再丢了城,那是要一同担这个责任的。
这种情况下，谁敢出这个头揽这个事？
萧樊不敢。
史有节也不敢。
自然便都算计着保全自身了。
霍擎天急得头上要冒火,眼里也要喷出火来。
实没想到,朝廷里的人越来越废物，现在竟连领兵上前线的将领也找不出了！
都不举荐都不去,难道宣府不管了？
这样下去，是不是其他边关城镇也都不管了？
让夷人攻进城杀完抢完，再给占了去？
霍擎天忍不住即将要发火的时候,徐霖站了出来。
他出声提议道：“皇上,臣举荐一人,只要她出马,必能安定边境。眼下除了她，恐也没有别人能打赢这场仗了。”
霍擎天稍忍了下火气，语气仍带怒：“谁？”
徐霖道：“沈令月。”
听到这个名字，霍擎天微微怔住。
其他的人也都像被戳了神经,蓦地偏头看向徐霖。
其中动作和眼神最明显的，自然是史有节和萧樊两个人。
但是他俩都没有站出来说话。
因为他们知道，徐霖说的没有错，沈令月领兵打仗的能力是让人绝对信服的。
放眼全国，眼下能救急的，也就是她了。
只是。
她人已不在朝堂。
霍擎天与她之间决裂了。
萧樊和史有节，和她之间更是结着没解开的仇怨。
霍擎天脸上的火气在不知不觉中消了。
他默了一会，忽又冷笑道：“说出去不怕人笑话，朝中那么多武将，竟没有一个中用的，要去求一个女人出山？”
没有办法。
这就是眼下的现实。
徐霖道：“臣思来想去，除了沈令月，确实找不出别人了。臣与她并不相熟，但知她立过的战功。若不是形势所逼，臣断不会举荐她。”
霍擎天靠到身后的引枕上，冷眼看着徐霖。
当初是沈令月为了那该死的吴冕，拼了命与他决裂，离开了京城的。
她当初走得那么决绝，难道现在再让他求她回来？
他没应这话，看向萧樊和史有节等人又问：“你们怎么说？朕叫你们来，是商量对策的，不是让你们在这充哑巴的！”
萧樊和史有节当然也都不想沈令月回来。
当初要不是她自己作死，死活要走，他们且不知要斗她多久呢。
她这些年远离朝堂，老老实实呆在乡下，闲人一个，对他们没有任何的威胁，也影响不到他们，但要是回来了，立下战功再重新获得皇上的信任，那就得爬到他们头上了。
他们一直也没忘了要除掉沈令月。
这么多年没动手，一是因为他们忙着巩固各自的地位，培养各自的势力，互相之间又有争斗，没腾出手来，二来，也是没等到一个合适的时机。
没腾出手除掉她也就罢了，难道还要请她回来做将军，给她机会立战功？
若她再立下战功重获宠信手握重权，他们想出手对付她，可就又难了。
可是，他们又实在举荐不出其他的人。
而且，边境问题若是不解决的话，他们也难得安生。
孰轻孰重，他们心里也是有掂量有分辨的。
史有节用余光瞥一眼徐霖，想着他是自己的心腹，断不能在这种时候坑自己，所以便咽口气站了出来道：“皇上，眼下确实找不出第二个人了。”
萧樊也找不出来。
若真能找出这样的人，他们也不会在这谦让推辞起来，必是要争的。
毕竟谁举荐出的人打了胜仗，立下了大功，功劳也是他们的。
霍擎天自己更是没辙。
他断了腿以后，连军营都没再去过，完全不沾打仗的事了，他也不能自己到前线指挥去。
但是。
他也不想下旨强行召回沈令月。
因为这表面是下旨，实则是相求，他放不下这个脸面。
因而他手指在拐杖龙头上松握几下，出声道：“你们谁需要她来帮这个忙，便自己个儿求她去。”
***
沈令月不在的这些年，京中变化不小。
比方说内阁的值房不在宫里了，而是搬到了西苑里来，随时听霍擎天的召唤。
霍擎天虽仍不太亲管政事，但内阁和司礼监议事他都要听。
想管的就随口说两句，不想管的就由着他们自己定。
这场议会散了。
出了霍擎天的寝宫，已成为了内阁次辅的周奇就对首辅史有节说了句：“阁老，他怎么会在皇上面前举荐沈令月？让她回来，对咱们只有坏处没有好处！”
周奇记恨着沈令月。
史有节心里也堵着呢。
于是刚回到值房，他便是把徐霖单独叫到暖阁，带着些情绪与他说：“你何故会在皇上面前提起她来？你想要举荐她回来，也总要先问过我的意见！”
徐霖自有准备，忙解释道：“阁老，战报是急发回来的，皇上收到战报就把咱们叫过去了，下官没有时间提前跟您说呀。下官举荐沈令月，也确是形势所迫，除了她，下官实在想不到还有谁能解决此事了。边境问题事关重大，若是都不管，只怕……眼下重中之重是安定边境啊……”
边境问题是事关重大，那他给自己找个劲敌回来，就是小事了？
他近些年和萧樊那个死太监争得够烦的了，再来一个沈令月，岂不更加受制？
因而他恼道：“我岂又不知？”
徐霖并没打算用家国大义说动史有节。
他但凡心里有点家国大义，也不会在边境发生这么急的事情的情况下，不急着解决问题，还在乎他和沈令月之间的仇怨。
徐霖又道：“阁老莫恼，下官这也是在替阁老为皇上排忧解难，阁老您想，咱们举荐了沈令月，到时她打了胜仗，解决了边境之危，立下赫赫战功，那功劳自然也有咱们的一份。”
这话说得很有几分道理。
史有节看向徐霖，让他继续说下去。
徐霖继续道：“阁老担心的，不过是她回来了，又立下战功，会与阁老做对，在朝中牵制阁老，影响阁老的地位。但是阁老您想想，您从认识她起，就一直是全力支持她的，从来也未曾得罪过她。便是她为吴冕求情之时，您还苦心劝过她，未对她做过任何落井下石的事情，她为何要主动与您为敌？与她有仇的，是萧樊。萧樊从前就想杀她，又因为她在外吃了十年的苦，是绝不可能放过她的。阁老和她之间从未结过仇，阁老又何必把她当成敌人，何不……让她成为我们的人？”
他以为他不想吗？
他心里对她有怨恨，就是因为当初怎么也巴结不上她。
若她愿意与他结为一党，他又怎会想对付她？
徐霖知他心中所想，又道：“阁老，您相信我，让她回来，对您只有好处没有坏处。今时不同往日，现在您已是首辅，大权在握。让她回到朝中，一来能解决边境问题，为您挣下功劳。二来，她和萧樊是死敌，皇上若再让她掌管锦衣卫，她岂肯被萧樊的东厂压着，给萧樊当狗腿？她和萧樊，必是你死我活的关系。她要对付萧樊，就不可能与您为敌。她不止不会与您为敌，一定还会需要您的帮助。咱们何不利用她，先解决了萧樊？”
史有节听罢目光微亮。
这七年以来，他和萧樊之间可没有一直保持盟友的关系。
最初的时候他们需要对付冯渊、李纪远等人，需要抱团，那时一直是联手的。
后来这些人一个个都被拉了下来，萧樊成功坐上了司礼监掌印的位子，史有节坐上了内阁首辅的位子，两人之间在不知不觉中就对立起来了。
史有节最初是靠巴结萧樊升的官，萧樊自容忍不了他压在自己头上。
便是史有节做了首辅，他心里眼里也觉得史有节矮他一头。
而史有节干掉所有挡路的文官当了首辅，自然也不愿意再被萧樊一个死太监压着。
他和萧樊这些年都没能腾出手对付沈令月，主要也有互相较劲争斗的原因。
他们把心思放在彼此身上，自然没空管早已出局的沈令月。
若能解决掉萧樊……
史有节想到这里，眼珠子一转。
沈令月立下再多战功，也不过是一个武将，管不到朝政上的事情。
徐霖说的对，他不过是讨厌她清高，为何非要与她为敌？
比起萧樊事事与他争高下，她那点清高算什么？
史有节豁然开朗。
他点头道：“泽修，你说得对，今时确实不同往日了。眼下，咱们的对手是萧樊。我与她沈令月从未是敌，也不该是敌。我只想着她回来会与我为敌，竟忘了，萧樊才是她最大的敌人。”
徐霖知道自己是一定能说动史有节的。
他继续说：“阁老，皇上不愿下旨召沈令月回京，只能咱们去请，咱们也便不得不防一手，萧樊虽与沈令月之间有仇，日后也绝不可能握手言和结为一党，但在眼下这种情况下，萧樊非常有可能会为了眼前利益，暂时放下仇恨，争着去请沈令月回来。所以咱们要快，绝不能让他抢了先。”
是的。
平日里这个死太监事事都与他争。
眼下这个争功的大好机会，他很可能也不会放过。
在巨大的利益面前，其他的都可往旁边放一放。
史有节绷紧脸色，忽又为难起来，“这事不好办，很不好办。他萧樊提督东厂，管着锦衣卫，锦衣卫里有不少曾经与沈令月交好的人，我们可没有和她交好的人，如何能请得动她？”
徐霖道：“阁老若信得过我，就让我去吧，我一定把她给您请回来。”
史有节看着徐霖，“你？你可曾与她说过话？”
徐霖解释：“阁老有所不知，我当年被贬官离京，去的便是乐溪。当年我在乐溪当知县，沈令月给我当过师爷，我对她也算是有知遇之恩。”
史有节：“没想到你与她之间还有这样的渊源，只是这都是二十多年前的事了吧，她若是记着你的知遇之恩，当年在朝中掌权的时候，也该提携你回京啊。”
徐霖：“下官没打算仗着交情请她回来，有这点交情，足够我去拜访她就可以了。我了解她的性子，我知道怎么说服她。”
史有节点点头，对徐霖说的话表示相信。
主要是，他也找不出其他人能与沈令月说上话，请她出山的了。
说好了这个事，史有节起身。
他不再耽搁时间道：“我会先安排人补上总兵的职缺，尽可能地守住宣府，其他边镇也都加强守卫，你一定要速去速回。”
徐霖向史有节行礼，信心十足，“是。”
***
另一边。
果如徐霖所料。
萧樊在几个干儿子分析劝说下，也决定暂时放下仇恨，先解决眼前事，去请沈令月回来。
虽沈令月是徐霖举荐的，但皇上没有下旨，她也不是史有节的人。
史有节能派人去请，他也可以，谁请回来算谁的。
而且他能派的人，跟沈令月更亲近。
至于他和沈令月之间的仇，眼下自然不是最重要的。
就目前来说，他若能利用她为自己谋得更大的利益，对自己才是最有利的。
这人与人之间，从来就没有永恒的敌人，也没有永恒的朋友。
正所谓，此一时彼一时。
萧樊也没多耽搁时间，直接叫来早已不受重用的康杰和卫晋中，给他们两人安排下任务，让他们速去乐溪，请沈令月出山救急。
若他们能办成此事，必给足他们好处。
锦衣卫听令办事，没有推辞的权力。
接下任务，两人回家收拾了行囊，便立马上路了。
那厢。
徐霖走得也急。
像他这样身份的高官，出行原是要高级仪仗的。
但他赶时间，也便顾不得这些繁琐礼节了。
他只带了两名随从一批护卫，带最简单贴身的行李，不坐轿子也不坐车。
星夜兼程。
骑马赶往乐溪。
***
夏日炎炎。
太阳像火炉般炙烤大地。
沈令月坐在河边的树荫下躺着纳凉。
躺椅边还摆张小案桌，上面摆放着凉饮和切好的水果。
正惬意地进入梦乡时，吴玉兰和香竹忽然找来了。
两人着急忙慌的，叫着“月儿”，把眼睛上贴着黄瓜的沈令月给吵醒了。
沈令月揭了眼睛上的黄瓜片，坐起身子。
待吴玉兰和香竹到了面前，她微眯着眼出声问道：“怎么了？发生什么事了？”
吴玉兰和香竹走路走得呼吸有些急。
香竹面带兴奋地回她的话说：“天大的事！徐大人突然来了，正坐在家里呢，月儿你快回去吧。”
什么东西？
沈令月表示疑惑，“哪个徐大人啊？”
吴玉兰瞧着也是又高兴又激动的样子，“还能有哪个徐大人啊，徐霖徐大人！”
还真没想到会是这个徐大人。
沈令月的眉头越发是皱起来了，说吴玉兰和香竹道：“别逗我了，你们知道徐霖现在是什么官吗，人家早都入阁了，怎会到这来？”
便是来，那也得是惊动整个地方的大事。
消息会早早送到地方上，地方上要接待他这种大人物，不知多久前就得准备了，阵仗要无比的大，银子要像流水一样花，绝不敢怠慢的。
她从没听说，最近有京中的大官要下来，更没听说有内阁大学士下来。
那可是内阁的大学士，除了皇上便是内阁了。
说罢这话，她便又躺回到椅子上闭眼休息去了。
香竹到她面前又说：“是很突然，可他就是来了，已到家里坐下吃上茶了，咱们和他也都说过话了，还能认错不成？便是咱们认错了，金瑞也不可能认错罢？还有若谷也跟着来了，难道若谷也是假的？”
沈令月躺着木了木，睁开眼睛看向香竹。
香竹又笑了道：“我逗你做甚？你回去看看就知道了。”
沈令月：“真没逗我？”
香竹竖起三根手指，“我对天发誓。”
好。
沈令月果断又把眼睛闭上了。
声音懒懒道：“来就来吧，他这样的人物，出行到此，该是县衙招待的，原与我们没什么相干。他既念着旧情见了金瑞，嫂子和姐姐便代我问声好吧，我没空，就不去见他了。”
吴玉兰和香竹都没想到沈令月会是这个反应。
两人噎了一会，吴玉兰又开口：“可他说，此趟来乐溪，不为办别的事，是特意来找你的……”
沈令月又闭着眼默了会，手指在下意识在扶手上敲两下。
然后她还是没睁眼，又淡淡回了句：“那也不见。”
第246章 回来帮我
乐溪县城。
沈家正院大堂。
现任知县得知有阁臣到达本县,急赶了过来，正诚惶诚恐不知所措。
人来的这么突然，他没提前得到消息,实在是慌乱啊。
只怕接待不够周到，要被怪罪。
好在，徐霖没有打算麻烦县衙接待的意思。
他谦和地与现任知县说了几句客套话，表达了自己不用县衙费心接待。
现任知县也识趣,看出自己在这里杵着多余，影响徐霖和沈俊山金瑞他们叙旧说话,便恭恭敬敬带着县衙里的人走了。
沈俊山和金瑞刚见到徐霖和若谷的时候,也和香竹吴玉兰一般兴奋激动。
眼下闲聊了一阵,他们情绪平静了许多,但面上动作上仍有拘束。
毕竟徐霖在他们眼中，一直都是高上一等的,尤其现在徐霖入了内阁成了阁臣,他们在他面前，更是不自觉地恭敬。
在他们眼里,能和徐霖平等对话的，也就沈令月了。
他们等着香竹和吴玉兰把沈令月给带来，结果等到香竹和吴玉兰回来,却不见沈令月跟她们一起回来。
见如此情形,沈俊山先低声讶异问：“月儿呢？”
沈令月不肯见徐霖,是驳了他的面子。
吴玉兰和香竹都有些不好意思,片刻吴玉兰才出声说：“徐大人，实在是抱歉，月儿她正忙着呢，眼下抽不出空来见您。”
听得这话,徐霖倒也没意外。
他只有些后悔，刚才应该直接跟着香竹和吴玉兰一块儿去的。
只因沈俊山和金瑞热情地招待他，他没好意思提。
他星夜兼程地过来，就是来见沈令月的。
因而他现在没再浪费时间，只看着吴玉兰说：“她眼下在哪里，我亲自去找她。”
沈令月自打建好书院，就带着雁儿住到书院里去了。
徐霖若是在家里等着的话，是等不到沈令月的，因而吴玉兰也就跟他说了沈令月刚才所在的地方。
徐霖听完便立马出城找沈令月去了。
若谷和他儿子怀安跟着去，金瑞却拉了怀安在家，自己随着去了。
难得见上面，他还是喜欢跟若谷在一起找一找从前的感觉。
一个人的年少时光，总是值得一辈子回味的。
徐霖带着金瑞和若谷去到吴玉兰所说的小河边。
到了只见河道沿岸空无一人，不见沈令月躺着纳凉的身影。
金瑞说话道：“应该是回书院去了。”
书院在城郊，就在离这河边不远的地方。
如此，金瑞领路，又带了徐霖和若谷去了书院。
然到书院要进门时，却被雁儿领着书院里的女学生们给拦住了。
雁儿好像知道会有人来。
看到金瑞领着两个陌生人，她什么都没问，直接便道：“女侯说了，书院这几天不准进外人，你们若是来求女侯的，便可回了。”
嘿！
这个死丫头！
金瑞眼睛一瞪，“我是你爹！”
还一嘴一个女侯的，那是她姨母！
雁儿满脸少女傲气道：“管你是谁，女侯说了不见客，就是不见！”
金瑞又气又有些尴尬。
他当然也不敢乱闯沈令月的地方，只好回头，尴尬地看向徐霖。
徐霖当然也知道，沈令月不是拦金瑞，而是拦他。
他对这事仍旧没有任何的情绪，语气表情都十分平和平静，出声道：“那我在这等着吧，等到她愿意见我为止。”
结果他话音刚落，雁儿又看着他说了句：“等也没用，姨母不会见你的。”
金瑞简直想上去捂住雁儿的嘴。
他没办法，只好又小声与雁儿说：“这孩子，你怎么说话呢，你知道你在跟谁说话吗？他曾经是你爹的主子，现在是内阁大学士！”
雁儿压根不怕高官，她瞥徐霖一眼，不卑不亢道：“内阁大学士又如何？内阁大学士求见别人，就可以直接上门？不是官位越高越讲规矩嘛，难道不是应该先递拜帖，得到了同意，再上门来？”
这丫头！
真是被养得天不怕地不怕！
没法，金瑞只好转头跟徐霖说：“孩子还小，您别跟她一般见识。”
徐霖并不计较，只道：“她说的没错。”
可是沈令月不想见他，他写拜帖也是无用的。
他看着雁儿又道：“我在这等着，麻烦你给我递句话进去。国家有难，边关告急，我此趟来，是请女侯出山。”
雁儿虽年轻气盛，但也分得清事情的轻重。
她想了一会转身，“那你在这等着吧。”
其他的女学生仍在门上拦着，雁儿往里去找沈令月。
找到沈令月，她把徐霖的话跟她说了，不一会出了院子来，又对徐霖说：“女侯说了，她已远离朝堂，这些事不该她管，您还是请回吧。”
沈令月横竖就是不见他。
而不见上面，很多话是没办法展开细说的。
没法，徐霖只能是等在门外了。
金瑞和若谷也没走，跟着一起等。
等到傍晚时分，金瑞没再忍住，拉了若谷到一边去问：“少主……阁老和女侯之间到底怎么了，为何女侯这么不愿意见他？”
都是七年前的事了。
若谷想了一会道：“我不过是做随从的，很多事知道的并不清楚。但依我推测，应该是因为朝廷里的事。当年吴冕专权结党被杀，朝中为他求情的都遭了难，女侯因为此事和皇上决裂了，和阁老也……”
朝中的事，他们实在也议论不明白，于是也没多说。
金瑞看向徐霖，叹口气又道：“当年……女侯确实是被伤透了心回来的……”
徐霖又怎不知。
沈令月对皇上失望透顶，对朝廷失望透顶，对他更是失望透顶。
那样一个让她心寒又失望的地方，她是不肯轻易回去的。
徐霖就这么站在门外等着。
等到临近夜禁时分，金瑞和若谷来叫他，他也不肯回城里去。
于是他就这么等了整整一夜，次日依旧站着不动。
金瑞和若谷忙活着给他送饭食，他也不吃。
他空着肚子，也未喝水，在烈阳下又站了半日。
站过晌午日头最毒的时候，他再没撑住，身子一晃倒了下去。
金瑞和若谷吓得跑上前看他，雁儿也被惊出来了。
她看到徐霖倒下了，忙又去告诉沈令月。
沈令月这下没再沉得住气。
他出来看了徐霖，知道他必是不吃不喝晒中暑了，于是忙叫金瑞和若谷把他背进院儿去，去到一个通风的穿堂里，让他在凉榻上躺下。
然后她支开雁儿，让金瑞和若谷去打凉水来，自己解开徐霖身上衣衫散热，待金瑞和若谷回来，让他俩用凉水给他擦身体。
给他身体降了温，又喂他些淡盐水。
折腾了好一会，方才见他醒过来。
醒过来也就放心些了。
三人都松了口气，金瑞和若谷忙又去厨房煮绿豆汤。
徐霖醒来后目光就一直落在沈令月身上。
这么多年不见了，她还是他记忆中的样子，岁月似乎在她身上没有留下太多的痕迹。想来在乐溪的这些年，她一定是过得不错的。
沈令月坐在凉榻边的杌子上。
她迎着徐霖的目光问：“苦肉计啊？”
徐霖面色和声音皆虚弱道：“年纪有些大了……美男计想来也使不上了……”
沈令月没心情和他开玩笑。
分别这么多年，早该是陌生人了。
她看着他道：“我当初既决定离开京城，就没打算再回去，你不必费劲劝我，既然国家有难，情势危急，那你赶紧吃点东西休息一会，回去吧。”
徐霖撑着身体里的力气坐起来。
因为头晕，坐起来后又低头扶额缓了一会。
然后他放下手看向沈令月道：“当初吴阁老被冤，我没有站出来为他求情喊冤，在你离开京城的时候，亦没敢去送你，我忘恩负义、贪恋功名，为了官途利益，放弃了一切原则，如今在史有节面前，更是如摇尾狗一般，我知道你对我很失望。”
既然知道，便不该来。
沈令月冷冷看着他，没有接他的话。
徐霖则看着沈令月继续说：“可我不得不来找你，东南倭患一直没有彻底平息，如今北方夷人又壮大了起来。之前只还是小股部队侵扰边境，而在不久之前，他们中一个年轻的将领，率两万骑兵攻宣府，连总兵都战死了。”
边境问题一贯如此。
几千年王朝更迭，都无法彻底解决这个问题，也没什么好意外的。
既然敌人嚣张，那便打就是了。
沈令月道：“所以呢？”
徐霖道：“如果我不能把你请回去，只怕宣府要丢，北方边境一旦守不住，京城就危险了，国家也就危险了。”
有他说的这么严重？
沈令月笑了道：“北夷侵扰边境，祸害百姓，朝中便派人派兵去打就是了。朝中多的是武将，能领兵打仗的又不是只有我一个。”
徐霖垂眸，叹口气。
片刻又抬眸看向沈令月道：“吴阁老死后，首辅之位很快便落到了史有节的手里，司礼监也归了萧樊管，他们这些年一直在结党营私、打击异己，朝中但凡有些本事才干心气高不愿巴结他们的，基本都被冤害了。两年前武将郭缘在东南抗倭大捷，却在打了胜仗以后，被史有节的人抢夺军功，又被陷害冤死。到如今，朝中已找不出能与北夷一战的将领了。”
意外吗？
听起来一点也不意外。
沈令月仍是笑，眼神却冷，“所以呢，你来找我，让我给你们收拾这个烂摊子？我凭什么？”
徐霖道：“不是为了我们，是为了国家和百姓。这些年你在乡下，应该更能感觉到，老百姓过的是什么样的日子。边境不稳，百姓日子难过，你真能看得下去吗？”
沈令月在乡下确实感受得更清楚。
这些年，国家收的苛捐杂税多，底层老百姓的日子一年比一年难过。
但这些是因为谁啊？
是因为他们这些贪官污吏的治理啊！
沈令月忽而带了怒气道：“我有什么看不下去的？当年吴阁老被杀，你不是挺看得下去的？从吴阁老死的那一日，你就应该想到会有今日！你冷眼旁观，你这些年跟着史有节坏事做尽，现在倒好意思来道德绑架我？你们配吗？百姓日子难过跟我有什么关系，国家便是亡了，跟我又有什么关系？史官便是要骂，也是骂坐在金殿里的那个昏君，骂你们这些祸国殃民奸党！身为皇上，受万民供养，却不爱自己的子民，你们这些高官，不想着怎么治理好国家，不想着怎么造福百姓，挖空心思搜刮民脂民膏，都该死！”
徐霖无话可说，无话应对。
沈令月看着他平了会情绪，又用平静的语气说：“你回去吧，别在这耽搁时间了，我是不可能跟你回去的。回去打了胜仗，解决了你们的难题，谁知道会不会因为战功太过显赫，又惹得谁心里不痛快，被人忌惮功高震主，落得个被冤杀的下场。狡兔死走狗烹，古人的话是不会出错的。”
沈令月想说的话说完了，不想再与徐霖论下去。
她平复心情站起身，又道：“准你在这吃完一碗绿豆汤，吃完就走吧。”
她说完话转身便要走了。
结果刚转了身，徐霖忽抬手拉住了她的手，出声道：“月儿，回来帮我。”
沈令月不解，片刻后转过身，又看着徐霖。
徐霖仰头看着她继续说：“别的我无法辩说，但我不是史有节的人。”
沈令月看他一会，又笑了道：“什么意思？你不会要跟我说，你这七年，不是在官场上如鱼得水的七年，而是忍辱负重的七年吧？”
徐霖眸光认真，“皇上早就对吴阁老起了杀心，他当时是必死的，跪在西苑大门外求情的人，多我一个不多，少我一个不少，我求了又能如何？你救不了他，我更救不了他。但是我不能看着他白死，不能让他永远背着结党乱政的罪名！”
说到最后，他眼角染湿，眼尾泛红。
第247章 好，帮你
沈令月心有动容,与徐霖对视一会。
但她开口，说的却是：“你应该是忍够了被人使唤，不想再给史有节当狗,想利用吴阁老之事，利用我……助你登上首辅之位吧？”
徐霖听了这话眉头微蹙。
他有些受伤地看着沈令月，“我在你心里，竟是这样的人么？”
沈令月低眉俯视他,“难道不是？”
他在七年前冷眼旁观那么多忠臣被杀，后又巴结史有节成为史有节的心腹,这些年史有节干的所有坏事应该都有他的份,现在凭他这样的几句话,她就相信他了？
人心深似海。
情义似纸薄。
徐霖拉着沈令月的手下意识紧了些。
他眼尾越发泛红道：“我们相识二十二年有余,年少相识至今，经历过无数的风雨坎坷,我是什么样的人,你是最清楚的。我若真是薄情寡义之人，我早该忘了你,早该……妻妾成群，儿孙绕膝了。”
沈令月看着徐霖的眼睛，心头渐软,目光也不自觉有些柔和了起来。
恰在这时,王玄忽然又过来,急急叫道：“女侯！”
沈令月被王玄喊得回神,忙把手从徐霖的手心抽出来了。
她转头往王玄声音传来的方向，应一句：“何事？”
王玄过来了，步子着急地走到沈令月跟前，回话道：“锦衣卫康大人和卫大人来了,现在正在门外，说是有急事要求见您，所以直接就上门来了。”
沈令月还未来得及反应。
徐霖出声道：“必是萧樊让他们来的。”
沈令月没接徐霖的话，叫王玄：“把他们领去正堂吧。”
王玄得话便去了。
沈令月与徐霖又说一句：“折腾了这么久，你赶紧歇会吧。”
说罢便迈开步子，往正堂去了。
到正堂，喜儿和寿儿正好上好了茶水果点。
没说上几句话，王玄带着穿着威风飞鱼服的康杰和卫晋中过来了。
沈令月曾经与他们不单是上级与下属的关系，还有着朋友的情分在。
她走出门外迎接他们，见了面笑着行礼，有久别重逢的欣喜，亦有分别长久的客气。
沈令月领他们到正堂坐下，请他们吃茶。
吃完茶放下茶杯，沈令月也没与他们绕弯子，直接便问：“是不是眼下朝中无人可用，边境又实在危急，所以萧樊派你们来请我回去，接下这个重任。”
康杰和卫晋中一起点头。
如此，康杰也便直接问了：“史阁老的人先到了？”
沈令月也点头。
表示这件事所有的情况，她大概全都知道了。
只是她没想到，萧樊也会派人来请她。
照这么看的话，萧樊和史有节如今在朝中，已是各自为营了。
倒也不奇怪。
他们两人，本来就是因为利益才捆绑在一起的。
就像现在两人都派人来请她回归朝廷，也不过都是为了各自的利益。
沈令月没与康杰和卫晋中往下说这个。
她说起私话，叙起旧来道：“我不在的这些年，你们在朝中还好吗？”
康杰和卫晋中下意识叹气。
但康杰笑起来说：“还算不错吧。”
虽然备受打压排挤，但是好歹没丢了性命，这些年被萧樊、史有节害死的人可太多了。
沈令月也忍不住叹气。
她当年对得起自己的良心，对得起吴冕，但也有点对不起她手下的兄弟们。
沈令月看康杰和卫晋中一会，深闷一口气又道：“朝中发生的事情我都知道了，你们不必再与我细说。我现在脑子还乱着，暂时不能给你们确切的答复。你们一路奔波过来也实在辛苦，我让王玄收拾地方，你们且先休息休息。给我点时间，容我好好想一想，等我心里有了决断，再给你们答复。”
康杰和卫晋中本也就没想多说什么。
他们年轻时就是厌恶萧樊的，哪里愿意尽心为萧樊办事。
只不过被萧樊的身份地位压着，他们无法拒绝，只能过来办差。
康杰道：“我们不急，女侯也不必顾虑我们，我们并没打算让你看在过往的情义上跟我们回去。我们不得不来请，但皇上没下圣旨，女侯回不回在自己。”
沈令月听到这话忽笑了下。
是的，霍擎天没有下圣旨强制她回去，所以才有徐霖和他们来请她回去这事。
但没有圣旨，她就能真的毫无顾虑地不回去么？
刚才跟徐霖说了许多狠话。
但冷静下来细想。
霍擎天虽没有下旨，但若不是他想让她回去，徐霖和康杰卫晋中又怎么会来？
说到底，这还是霍擎天的意思。
只是他不肯放下面子，所以把这事甩给了下头的人罢了。
若她真不回去，不救这次的急，霍擎天会如何？
她在有能力的情况下，不为朝廷救急，不给霍擎天面子，她接下来还能有安稳日子过？她的家人，只怕也都要受到影响。
只要霍擎天不愿再宽容她。
以萧樊和史有节的狠毒，她怕是会死得很快。
当初她能在吴冕的事件中全身而退，纯粹是霍擎天念着旧情不想杀她。
沈令月没有和康杰卫晋中细说这些。
让康杰和卫晋中说清楚来意，她让王玄带他们去休息，自己又去了徐霖那边。
这会金瑞和若谷已经煮好了绿豆汤端来。
徐霖坐在凉榻上，正在吃这碗绿豆汤。
沈令月过来没坐下，只又与他说：“我让王玄给你收拾了住处，你吃完绿豆汤也休息休息吧。”
说罢她便离开，往前头了。
她这个书院建得不算小。
前头是书院，后头是自己住的宅院。
她去了前头也没待多久，便又拿了马鞭叫宋英牵来她的马，骑马出去了。
她去了年少时常去的那片山坡上。
到那里找地方拴了马，去到山坡的最高处坐下来，看着即将要落下去的日头。
在太阳落到山尖的时候，忽而听到身后有人骑马而来。
她转过头，只见是徐霖骑马找过来了。
她没有起身，也没说话，转回头来继续吹风。
徐霖在不远处下了马，拴好马后，走过来到沈令月旁边坐下来。
沈令月不看他，只看着远方的山尖慢声道：“赶那么远的路过来挺累的，昨晚上一夜没睡，又站了那么久中了暑气，怎么不多休息会？”
徐霖也看着远方的山尖，“这些年，鲜少能睡得好。”
沈令月冷笑一下，“别跟我这儿卖惨了，四十不到就入内阁了，谁不羡慕你？仕途这么顺，你要是还睡不着，那还有谁能睡得着？”
徐霖：“仕途是顺，可挡不住一身的骂名。便是你，对我也只有失望和不齿。”
沈令月转头看他一眼，没接他的话。
在她转回头看向落日的时候，徐霖又看向她说：“这些年你常来这里吗？”
曾经他们常来这里，吹过这里的晚风，看过这里的日落。
在这里跑过马，吃过肉，喝过酒，唱过歌。
沈令月回答他：“偶尔。”
徐霖说：“那时候虽然苦，但总还是觉得那时候好。”
是啊。
那时候年少。
真心纯粹，信任简单。
沈令月没有与他过多怀念以前。
在晚霞烧起来，脸庞被映红的时候，她看向徐霖说正事道：“说说看，这些年你忍辱负重巴结史有节，除了争权夺利，暗下里都做了些什么？”
沈令月虽对他失了信任，但他仍无条件信任沈令月。
他转头看向沈令月，稍想了下措辞，把自己所有的计划筹谋都说与了沈令月听。
要说他做的事情，除了攀附史有节，争得了如今的高位，在朝中占得了一席之地，剩下的便都是一件事——广结人脉。
他做过国子监祭酒，给大皇子当过讲官。
在不起眼的时候，靠着职务之便，筹谋规划，结交了许多同道中人。
他这半辈子经历了很多事。
年轻时被贬，在地方上兜兜转转十年，官场上的那点事早就看明白了。
他深知，像吴冕那样刚正无私、辛劳孤独，是不行的。
虽他得人敬重，却根本保不住自己。
沈令月听罢了，没有说什么。
徐霖看着他又问：“你可愿回来帮我？”
沈令月又默了一会，然后道：“皇上让我回去，便是没有下旨，我也不得不回去。你说得也不错，我做不到像你们那么冷血，看着外族入侵残害自己的同胞，还无动于衷，处处算计。但我不能跟你回去，我得跟康杰和卫晋中回去。”
她选择萧樊？
徐霖听得这话，没有给出什么反应。
他只深深看着沈令月的侧脸。
片刻，沈令月也转过头来。
她看着徐霖说：“萧樊心狠手辣，康杰卫晋中没帮他办好这件事，回去必然受罚，要了他们的性命也是可能的。而你诡计多端，史有节应该不会对你怎么样。”
徐霖听了这话没忍住笑出来。
片刻他收了笑无奈道：“我便是有再多的诡计，也需要你的帮助。没有你，只怕我很难做成想做的事情。”
近两年他一直在等这个机会。
终于等到了，所以他毫不犹豫向霍擎天举荐了她，说服了史有节，亲自来找她。
沈令月眼下心里也已经有决断了。
她爽快起来道：“好，帮你。”
徐霖：“当真？”
沈令月：“不帮你，难道真要帮萧樊？此番回去，有萧樊和史有节在，我也不可能再独善其身。朝廷里那么黑暗，我也做不到睁一只眼闭一只眼。回去打完仗以后，我帮你争首辅之位，你帮我为吴阁老报仇，我们各取所需。”
在徐霖心里，他们不该这么界线分明，只谈利益。
但他也知道，要让沈令月重新信任他，还需要更多的时间。
这事急也无用。
她能答应已经很好了。
于是他看着沈令月点头：“好。”
第248章 走到最后
既已做了决定,沈令月也便没耽搁时间。
日落后从山上下来，回到书院后宅，她先把王玄几个人叫到面前,跟他们说了自己明儿便要回京的事情。
因为她回去便要奔赴战场，且要速赶回京，所以眼下就不带他们一起了。
她让他们留在乐溪，继续打理书院,待她打完仗回到京城，再让他们携行李家当回去。
王玄五人自然听她的安排。
说好这事,用了晚饭梳洗完,喜儿和寿儿帮沈令月收拾些贴身方便带的行李。
毕竟是要去打仗。
喜儿和寿儿少不得关心沈令月说：“战场上刀剑无眼,女侯上了战场以后,一定要保证自身的安全。”
沈令月在这事上有经验，并不紧张,笑道：“放心吧,别的不行，打仗查案我是最在行的。你们且在这里等些时日,待我打了胜仗，接你们到京城去。”
喜儿和寿儿点头。
帮沈令月收拾好了行李，她们仍是忍不住多关心了几句,方才回自己屋去。
房门关上,沈令月深深吸口气,转身去床上。
放下帐帘躺下来,没有什么困意，脑子里全是回到京城后的设想。
七年不回去了。
也不知道那里具体变成了什么样子。
正想着，忽听得门上传来叩门声。
沈令月坐起身子，打起帐帘往外间看出去,出声问：“谁？”
雁儿的声音从门缝里传进来，“姨母，是我，我今晚想跟你睡。”
沈令月自不拒绝，让雁儿进来。
雁儿推开门，抱了枕头进来，关上门后跑去床上，放下枕头躺到沈令月里面去。
明儿便要走了，也是要和家里人好好告别的。
沈令月这便先与雁儿说：“朝廷里有急事，皇上让我回去，我不得不回去。接下来就不能带着你玩了，你在家要好好照顾好自己。”
雁儿特来找她，可不是来跟她告别的。
她侧起身子来，面对着沈令月，透过夜色看着沈令月道：“姨母，我知道你要回去平定边境，我不想留在家里，我也想跟你去。”
沈令月听得一愣，转头看向她。
雁儿看着她继续认真道：“我想跟姨母你一起去上战场，姨母教我习武七年，我学了一身的本事，也想找机会施展施展。”
这可不是什么好机会。
沈令月立马道：“不行，战场上可是很危险的。”
那是一刀一条命的地方，她怕是把上战场打仗立功想得太容易太简单了。
雁儿听了这话，立马支起了胳膊。
她为自己争取道：“姨母都行，为什么我不行？姨母当年像我这么大的时候，已经在县衙里做大事了。我跟姨母学了这么一身本事，若无处施展，不能用来报效国家，那我学了还有什么意思？就在书院里，耍花枪玩吗？那不岂不是都白学了？战场上的危险，我又如何能不知道？可是我也有理想抱负，我想成为和姨母一样的人。”
沈令月确没想到有一天朝廷会召她回去。
她教雁儿习武，就是看她喜欢，为了让她开心的。
她是金瑞和香竹的独女，她如何能把她带去战场上去呢？
于是她仍是拒绝道：“成为我这样的人有什么好，若不是朝廷需要我回去，我还是愿意待在家里。在家里有吃有喝有玩的，不比在外头吃苦好？”
雁儿不赞同她的观点，继续争取道：“我不知道成为姨母这样的人好不好，可我现在就是想成为姨母这样的人。姨母你年轻的时候不也是这样么，你不想嫁人，你去县衙当师爷，后也不肯留在乐溪，便是独身一人也要出去闯一闯，去见识更大的世界。若让你再重来一回，你就肯像别人一样，找个男人成婚，有吃有喝了此一生么？”
沈令月被她驳得没说出话来。
她默了片刻又道：“你爹你娘也绝不会同意的。”
雁儿放下撑着的胳膊躺下来，仰面朝天道：“我会让他们同意的。”
***
雁儿看起来是铁了心要去。
次日早早起来吃完早饭，她便背上自己收拾好的包裹，跟到了沈令月身边。
沈令月还要进城去和沈俊山他们告别，自也没说她什么。
她和徐霖、康杰他们一道，带着雁儿一起，先去城里找沈俊山他们。
沈令月与徐霖到那边，人都聚到了沈家正堂里。
沈令月与沈俊山金瑞香竹吴玉兰简单说了朝廷里的事，主要是告诉他们，她不得不回去，而且要快，现在便要即刻返京。
沈俊山吴玉兰和金瑞香竹当然也不能拦她，只能说些嘱咐的话。
嘱咐的话还没完全说话，背着包裹的雁儿悄悄拉了金瑞和香竹出去，到院子里头，与他们说了自己也要跟着去的话。
金瑞和香竹听了立时便蹙眉。
他们刚才只跟沈令月和徐霖他们说话，都没发现雁儿身上也背了包裹。
金瑞绷紧脸色，听罢立马便道：“这怎么能行？战场那是什么地方？是你这种女孩子能去的地方吗？那是刀剑无眼、血流成河的地方！”
雁儿张嘴便反驳道：“姨母不是女孩子吗？她都能去，为什么我不能去？”
香竹问：“你姨母让你去的？”
雁儿：“那倒没有，她还不肯带我。但只要你们答应让我去，我就能让她带我去。我根本不是在胡闹，我想的很清楚，去了也一定乖乖听姨母的话，绝对不给姨母添乱。”
金瑞又道：“你能跟你姨母比吗？你比起她年轻的时候，那可差远了！早知不该让你跟你姨母学武，学这点本事就不知天高地厚了。”
雁儿生起气来，“你们凭什么看不起我？我是不如姨母，可我也是不差的！今天除非你们打死我，否则我偷偷跟也要跟去！”
金瑞也被她激出了脾气。
他声音高起来道：“我看你敢？！”
雁儿：“你看我敢不敢！”
金瑞气得想打她。
香竹抬手拍了拍金瑞的肩膀，看着雁儿又道：“雁儿你还小，不知战场上的凶险，你姨母是去打仗的，没有功夫照顾你……”
“我哪儿小了？姨母在我这个年龄的时候，都斗恶霸当师爷了！”
雁儿打断香竹的话，“我也不需要别人照顾，我打小就不是什么娇小姐！”
三人这么说着话，还没得出结果来，沈令月他们从屋里出来了。
原是说完了告别的话，到了该走的时候了。
金瑞和香竹忙又过去，和沈俊山吴玉兰一起送人。
他们安排了数量足够的车马，将沈令月徐霖等人送去城外长亭。
雁儿不高兴。
她与金瑞和香竹同乘一车。
她坐在旁边别着脸梗着脖子，两只眼睛湿漉漉的全是眼泪。
金瑞和香竹一路上又劝了她许多，她一句也不听。
到了长亭下车，她跟在金瑞和香竹旁边，看他们与沈令月徐霖他们再说告别话。
她怄气，也不跟沈令月告别。
沈令月准备上马时，又回头看她。
只见她一脸倔强，眼里有泪，死死抓着身上的包裹。
沈令月顿了顿，恍惚间在她身上看到了年轻时候的自己。
如果她那个时候，沈俊山和吴玉兰不准她往县城跑，不许她去县衙当师爷，让她老老实实待在家里，等着媒婆找个还不错的男人把她嫁了，她是什么心情？
她想做的事情全都不准做，所有的理想和抱负都必须埋在心底里。
一辈子待在乐溪，不知道外面的世界是什么样。
人生几十载。
活得尽兴才够本。
沈令月没有翻身上马。
她默默吸口气，回来走到香竹和金瑞面前，看着香竹和金瑞道：“如果你们舍得，且信得过我……”
金瑞和香竹知道她是什么意思。
雁儿也知道，她带泪的眸光倏地亮起，满眼期待地转头看向金瑞和香竹。
金瑞和香竹也看向了雁儿。
片刻后收回目光，低眉叹口气。
他们就这一个女儿，如何能舍得呢？
要是去别的地方也就罢了，这去的可是军营，可是战场啊！
正在这时，雁儿忽扑通一下给他们跪下了。
她仰头恳求他们道：“爹娘，你们就让我跟姨母去吧。我向你们发誓，我出去了一定乖乖听话的，我也一定会照顾好自己的，求你们了。如果姨母不同意我上战场，我一定老老实实待在军营里。”
香竹本来就不是十分坚定，这会更是心软了。
七年前让她跟着沈令月习武开始，就该想到会有这一日的。
她打小就崇拜沈令月，这又跟她学了一身的本事，现在若不能跟她去，怎么能甘心呢？
香竹又无奈地叹口气，然后伸手把雁儿拉起来，抽出帕子给她擦了眼泪，再把雁儿的手放去沈令月手中，看着沈令月说：“月儿你若不怕雁儿给你添麻烦，那我就把雁儿托付给你了。”
沈令月抓紧雁儿的手，冲香竹笑了笑，“放心吧。”
说罢看向雁儿，“这下开心了吗？”
雁儿眼里眼泪还没干，一个没忍住便笑出来了。
这边香竹和沈令月定下了，金瑞在旁又叹气，但也没再出言阻拦。
他到底还是心疼女儿，怕她在外面过不好，便又跟雁儿说了许多嘱咐的话。
雁儿这会也听话，跟金瑞和香竹各种发誓保证。
话说完了，雁儿也便跟着沈令月走了。
沈俊山吴玉兰和金瑞香竹站在原地目送他们走远。
对于沈令月的离开，他们都习惯了，金瑞和香竹因为雁儿，洒了不少眼泪。
沈俊山和吴玉兰宽慰他俩：“放心吧，月儿既然肯带雁儿一起去，必是能照顾好雁儿的。等她们打完仗回到京城，你们想女儿了，就去京城过些日子。以后咱家阿吉若是有出息的，能考取功名去京城做官，咱们就都搬到京城去。”
金瑞和香竹抹着眼泪点头，“嗯。”
***
沈令月和徐霖他们启程后，路上没多耽搁，急赶回京。
路程走下来约莫一多半的时候，沈令月与徐霖分开行进——沈令月与康杰卫晋中带着雁儿一起走，徐霖则带着若谷护卫返京。
京城。
永定门。
沈令月、康杰、卫晋中和雁儿骑马并立城门外。
康杰和卫晋中脸上是办完了差，得以卸担子松口气的表情。
雁儿第一次来京城，眼里则满是惊喜和新奇，以及因为年轻而压不住的兴奋。
沈令月神色看起来十分平常。
她看着城门上“永定门”那三个大字，脑子里浮现的是曾经自己无数次进出这里的画面。
有无声无息夹在路人中的，有排场极大内外清场的，更有霍擎天穿着龙袍领着百官相迎的，也有闭着眼睛坐在车里黯然离开的……
她以为这辈子再也不会回到这个地方了。
现在却又回来了。
又将踏入这座城中，进入那华丽辉煌的宫殿，去走尚未走完的路。
这条仕途之路，是她自己选择的，亦是她拿命换来的。
这一次，无论如何，她都要走到最后。
第249章 还得是阿月
进了城。
康杰问沈令月：“先去驿馆安置,梳洗吃点东西，休息一番再去西苑？”
沈令月看向他道：“边关情况危急，梳洗吃东西休息就先免了吧,把雁儿带去驿馆安置下来，我即刻跟你们去西苑见皇上。”
既已经下定决心回来了，该表现的就表现起来吧。
她必须要风尘仆仆地去见霍擎天，让他知道自己是急着回来见他的,满心想为他解难，而不是仗着只有自己有能力救急,端着架子傲慢地回来的。
如此说好,康杰和卫晋中便先带着雁儿去驿馆入住,然后领着沈令月去往西苑。
***
西苑。
萧樊坐在案后翻阅奏折。
杀完吴冕,在霍擎天面前复宠以后不久，萧樊就又住到了西苑里来。
霍擎天让内阁搬到西苑以后,他也就没再去司礼监了,而是让通政司把奏折直接送到他的住处，他直接在住处阅览。
正翻着时,他的心腹干儿子任兴忽然来了。
任兴兴高采烈地进来，口里殷切地叫着“干爹”，到他面前行礼说：“干爹,康杰和卫晋中办差回来了,把沈令月给您请回来了。”
萧樊听了这话高兴,立时放下手中奏折道：“人呢？”
任兴道：“正在外头候着呢,还得干爹您带着，去见皇上。”
带着沈令月见皇上，让皇上高兴的事，自然得他亲自去办的。
萧樊起身,带着任兴出去，到外头便看到了沈令月。
又是好久不见了。
七年前他被召回来办案，都没正经见上沈令月几面。
以为这辈子不会再见了，没想到命运使然，又让他们聚在了这皇城里头。
这一次的见面和上一次一样，没有仇人见面分外眼红。
萧樊身居高位，沈令月有救国的能力，眼下都是要紧人物，两人便都表现得像忘记了过去的事情一样，对彼此只有客气。
萧樊笑着走去沈令月面前，行礼道：“沈大人。”
沈令月自也回礼，同样笑着道：“萧公公。”
萧樊看沈令月一身尘土，面有疲惫之色，想着她这样的形容有些不太适合面圣，因而提议了一句：“想来沈大人路上赶得急，要不咱家先安排人打水，让沈大人梳洗一番，吃点东西休息休息再见皇上？”
沈令月直接婉拒了道：“萧公公不必麻烦，见皇上要紧。”
这确实是眼下最要紧的事情。
看沈令月如此说，萧樊也便直接领着她往霍擎天的寝宫去了。
走在路上，萧樊还是趁机说起了旧事，看向沈令月问道：“这些年不见，不知沈大人是否还在为当年的事耿耿于怀？”
沈令月笑笑道：“都过去这么久了，哪还有什么耿耿于怀。这些年远在乡下，我倒是一直都在后悔，当时实在是太冲动了，像着了魔一样，还好皇上念着旧情。吴冕犯的是死罪，我不该为他求情，断送了自己的大好前程。”
萧樊忽又叹口气，“当年吴冕的案子，咱家也觉得颇有疑云啊。”
沈令月闻言看向萧樊，“萧公公，此话怎讲？”
萧樊停下步子，让身后跟着的一行太监往后撤远些。
然后他小声跟沈令月说：“咱家也只是揣测，当年皇上觉得吴冕以丞相自居，专权跋扈，忍他不得，应该是受了奸人挑拨，听信了谗言。后来在吴府搜出来的结党乱政的证据，咱家后来想起，也总觉得，是有人伪造栽赃。”
这是把自己摘干净了呀。
他不过是想告诉她，当年的事与他无关，他只是听旨办事，公事公办没有陷害过吴冕，把错处全推到了史有节的头上。
他是想借此事，进一步拉拢她，让她站在他的阵营里头。
沈令月接他的话道：“公公，过去的事就暂时让他过去吧。眼下最要紧的，是安定边境。等我打完仗回来，再请您跟我讲讲，朝中这些年发生的事。”
沈令月没有要与他划清界限的意思。
萧樊听了高兴，“好，等沈大人得胜归来，咱们再把酒言欢。”
说罢这话，萧樊带着沈令月继续往霍擎天的寝宫去。
到了寝宫让沈令月稍等，自己先进去传话，片刻后出来，再领着沈令月进去。
沈令月规规矩矩跟着他进去。
到了霍擎天面前，又规规矩矩给霍擎天行礼。
霍擎天看到她，下意识高兴，手指握紧宝座上的龙头。
他这些年待在这高墙深院内，虽不缺人陪伴，但常常会感觉到孤独，也常常想起曾经与她在一起时的点点滴滴，甚至常常梦到她回来找他。
在他的人生中，沈令月是这个世界上唯一懂过他的人。
做过的梦成为了真的。
但他没像梦里那般情绪外放。
他敛住心底里所有的情绪，出声道：“平身吧。”
沈令月站起身，不抬头看霍擎天，低眉又道：“萧公公让康杰和卫晋中去乐溪告诉臣，说国家有难，臣一刻也未敢耽搁，即刻便赶了回来……”
说着她顿住，瞧着像是有些压不住情绪，片刻又道：“臣这些年在乡下，一直在反省自己。当年臣恃宠而骄，实在是太过任性，竟为了一个犯下了死罪的人，为难皇上，实在是不该。这些年臣不在皇上身边，皇上……还好吗？”
霍擎天听了这话哪有不动容的。
他软了神色语气，看着沈令月道：“朕一切都好，你可好？”
沈令月又道：“边鄙小城的日子单调枯燥，便是有家人陪着，心里也总还是觉得空虚，怎么也比不上，在皇上身边好。”
霍擎天看出沈令月身上的风尘仆仆。
想来她确实早就想回来了，是迫不及待赶回来见他的。
想与她好好叙旧，又看她实在疲惫，过两日还得领兵出征，于是他没再说别的，只又道：“回来就好了，你瞧着累，且先回去好生休息休息。”
沈令月也没再为难自己强撑精神。
她接话道：“待臣从边关回来，再来好好陪皇上说话。”
对于沈令月来说，拜见过了霍擎天，也便算是报到结束了。
霍擎天不仅复了她的官职，还升了她的官，直接任命她为正二品都督佥事。
离开西苑的时候，萧樊仍是亲自送她。
他也没再与沈令月说别的，只嘱咐她回去好好休息。
沈令月离开西苑去了驿馆。
康杰和卫晋中还留在西苑里没走，等着萧樊问话差遣。
萧樊回到自己院中，把康杰和卫晋中叫进屋里。
面对康杰和卫晋中两人，他自然不客气，架子摆得足，身上傲慢气息也十分足，坐下来道：“这趟差办得不错，等会下去领赏吧。”
还好当初没杀了他们，留到现在派上了用场，很是不错。
康杰和卫晋中心里对萧樊只有厌恶。
当然他们不敢表现，恭敬应是，心里只想快点走人。
但萧樊没有让他们立即就走，又问他们：“你们到乐溪的时候，可碰上史有节的人了？”
康杰回话道：“碰上了徐阁老，他也是去请沈大人回来的。但论交情，徐阁老比不上咱们，所以沈大人跟咱们回来了。”
萧樊听了笑，心里觉得痛快。
请沈令月回来，是徐霖提出来的，结果被他截了胡——他把人请了回来，并亲自带到了皇上面前，既解决了朝中无人能出征的问题，也讨了皇上的欢心。
待史有节知道了，不知道要怎么气恼呢。
想他史有节可是他提携上来的。
没有他萧樊，就绝不可能有他史有节的今天。
他成功当上首辅以后，自觉翅膀硬了，就想压到他头上，做梦！
那厢。
沈令月前脚刚回到驿馆，史有节后脚就在内阁得知了这个消息。
听完消息后，他顿时觉得五雷轰顶。
沈令月这才刚回来，直接就是正二品都督佥事。
皇上如此看重她，就说明，他心里从来没有因为吴冕的事真的怪罪过她。
她若再平定了边境，打了胜仗回来，不管是在皇上心里的地位，还是在朝中的地位，都将比七年前更高更稳。
她若和萧樊联起手来，他在皇上面前怕是连一句话都说不上了！
史有节本来就够烦的了，偏周齐又在他面前说：“这事说到底都怪徐霖，他若不是当众提出这个事，而是拖到散了议会，让您去跟皇上说，咱们再私下里偷偷去请，怎么会被萧樊抢了这个功劳？”
史有节沉着脸不说话。
他心里虽焦灼，但并没有全听周齐的。
虽然周齐跟他时间长，但在他心里，徐霖的地位比周齐要高。
首先因为徐霖对他忠心，其次是，徐霖脑子好，能帮他解决许多问题。
当时边关急报传来，皇上召他们议事。
没有人敢推荐人前去退敌，难道就那么谁也不说话，把问题抛给皇上不管？
徐霖提了出来，好歹是为他占了一份功劳。
但是没能把沈令月请回来，而是让萧樊那个死太监占了便宜，他心里也恼，也有更多更长远的担心。
于是等到徐霖回来，他连茶都没让徐霖吃一口，直接便叫了他到暖阁。
私下说话，开口便质问他：“你在去乐溪之前是怎么跟我说的，你说你了解沈令月的性子，一定能说服她跟你回来，怎么她竟跟着萧樊去见了皇上！”
徐霖急却不慌。
他看着史有节道：“阁老莫急，您听我细说。”
史有节倒想听听他怎么细说。
徐霖稍平会气息，先问史有节要茶吃。
待吃茶解渴润了喉，气息也平复下来了，他细说道：“让阁老失望了，以我和她曾经的交情，确实不够她看在我的面子上跟我回来。她们武将都讲义气，萧樊是派康杰和卫晋中去请的她，她怕康杰和卫晋中完不成任务，回来后会受萧樊责罚，所以她才选择了跟他们回来。”
史有节听了这话，略一思考，没那么着急了。
他看着徐霖，让他：“继续往下说。”
徐霖便又继续道：“自从沈令月离开朝堂以后，萧樊是怎么对待她以前那些亲近部下的？康杰和卫晋中，能在沈令月面前说萧樊的好话？说的必然都是坏话。她跟康杰和卫晋中回来，只不过是形势所迫。如此，她心里只会更恨萧樊，怎会与他结党成群？他们之间结了那么多仇，便是眼下能和气相处，但迟早会有一场恶斗。所以咱们不必着急，只需静观其变即可。待沈令月需要的时候，咱们只需出手帮她一把，除了萧樊，这朝中，便无人能与阁老抗衡了。”
史有节听了这话点头。
徐霖又道：“这一次确实是下官办事不利，还请阁老再给下官一次机会。接下来，下官会尽可能找机会策反沈令月，让她心甘情愿为您所用。”
史有节可不敢想这个事。
那女人不是一般人，哪是能随随便便为人所用的。
便是皇上，她都有不给面子的时候。
因而史有节道：“为我所用就算了，只要她不与我为敌，不联手他人对付我，能与咱们一起共享荣华，那便够了。”
徐霖：“下官必尽力为之。”
***
眼下朝中最重的重担，压在沈令月身上，因而沈令月没有心思盘算别的，只一心想着如何打赢这场仗。
因为奔波劳累，她和雁儿在驿馆休息了两日。
补足了精神以后，她去了趟兵部，找现任的兵部尚书了解所有的战况。
隔了这么长的时间，北夷上一次的攻打和侵扰已经结束了。
他们攻破城池但是没有占领，和以前一样，大肆烧杀抢掠了一番，杀了许多官兵百姓，亦抢走了许多的粮食牲畜与财物。
沈令月看着战报听兵部尚书细说完所有战况。
然后她看向兵部尚书问：“听说你们已经把兵力和粮草都准备好了，此次出征，让我带多少人？”
兵部尚书稍犹豫一下，看着她回答：“五万。”
五万？
让她带大俞的五万兵力去打北夷骑兵？
北夷不止骑兵作战勇猛，他们的总兵力怕是也不止五万。
沈令月从不是狂妄自负的人。
这么大的事，她觉得还是要以稳妥和保险为先。
因而她提出质疑：“是不是少了些？”
兵部尚书不语。
被沈令月盯得躲不过去了，才又道：“眼下京营里能调集的兵力，只有这么多了。”
只有这么多兵了？
沈令月不自觉蹙起眉头，“你不是在耍我呢吧，京营有二十万大军，在我回来之前，往北境增援了三万，现在至少至少，也得有个十五万！”
兵部尚书表情很是无奈。
要是旁人也就算了，文官本就节制武将，给多少兵不必向武将解释，但沈令月有皇上撑腰，不像别的武将好欺负好拿捏，也不是那么好糊弄的。
因而他神情无奈地看着沈令月说：“名册上确还有十几万大军，但真正能调集起来的士兵，确实也只有五万。”
他说得虽隐晦，沈令月也听得明白。
记录在名册上的士兵有十几万，但真正能点出来出征的士兵，只有五万。
那些点不出来的士兵名字，都是只有其名，没有其人。
沈令月是带过兵的，原因倒也不用兵部尚书去细说。
这是最常见的吃空饷的手段。
用二十万的人名领二十万人的军饷，实则士兵只有几万人。
剩下那十几万的军饷，都被人给贪污了。
沈令月心里有怒，下意识说了句：“你为何不上报皇上？”
说完她自己也便意识到了，问的简直是废话。
眼下这朝廷里简直就是一潭黑水。
这兵部尚书能是好人？
而她问了，兵部尚书也就回答了，“边关告急，皇上正是犯愁的时候，眼下最要紧的，是安定边境。本官的职责是调集兵力和筹备粮草，沈将军的职责是领兵出征，平息边境之乱，其他的事情，不归咱们管，咱们也管不了啊。”
沈令月也知道，自己眼下也是管不了的。
她总不能不打仗了，置国家于为难之中而不管，在这时候去让霍擎天查贪腐。
敢把京营祸害成这样贪军饷的，绝不可能是朝中的普通官员。
霍擎天就算肯管肯查，也不可能尽心查尽心管，交由下面的人，这事最可能的结果就是，普通官员被推出来背锅了事。
她刚回朝廷还没立稳脚根，眼下折腾这事没有任何意义，只会打草惊蛇，给自己树敌。
沈令月深深吸口气。
忍了这口气，黑着脸离开了兵部衙门。
这个朝廷，真是比她想象的还要黑还要烂。
原来不止是没了能领兵作战的良将，而是连上战场的士兵都快没有了。
那些原本用来为国家养兵的钱，全都养了一群贪官污吏。
这样的朝廷，还有得救吗？
回到驿馆以后，沈令月站在窗边发呆，脑子里来来回回都是这个。
而不管有没有得救，她都是要试试的。
她根本没有回头路可走，当然也没有打算走回头路。
这一仗她必须要打赢。
打赢这场仗，拿着军功回到朝廷，站上高位，再慢慢算别的账。
***
次日便是沈令月领兵出征的日子。
她以主将的身份参与出征仪式，率众祭告太庙和社稷坛，又行祭旗仪式，最后领取印信，拜别皇上，挂帅出征。
她领兵离开京城，很快到达北方边线，在宣府附近屯兵。
北夷军队在上次抢完后没再过来，但他们现在又发展壮大了起来，不可能来大抢一次就不再来了，之后必还是会来攻城抢掠的。
敌军未来。
扎下营来暂做休整。
沈令月倒没闲着，让人给她找来两套北夷人穿的衣服。
两日后晴好，她叫来雁儿。
她和雁儿一起换上北夷服饰，笑着与雁儿说：“带你去草原上兜兜风，去不去？”
雁儿自打跟沈令月离开乐溪出来，一直都处在对什么都好奇的状态。
她见过了沿途的风景，看过了京城的繁华，也见到了边关的模样，现在听说要去草原，更是兴奋欣喜道：“当然要去。”
沈令月又说：“可不是去玩的，有可能会遇到危险，你必须听姨母的话。”
雁儿笑道：“那是当然，跟姨母出来这么多日子，我可有不听姨母话的时候？”
雁儿确实听她的话，没有任性闯祸的时候。
也正是因此，沈令月才想带着她去的。
这么说好，换好衣服，两人也便出发了。
她们骑着马往北去，假装是普通人，又有意避开人，一点点去往草原深处去。
进入草原深处后，雁儿很快便不辨方向了。
好在沈令月一直有方向，完全不迷路，雁儿跟着她也便不感到慌乱。
这样在草原和沙漠上兜转了些日子，未曾遇险。
这一日起，沈令月未再去草原，又重点训练起自己军中的骑兵。
她一边训练一边挑选，最终挑选出最为精壮勇猛的一千五骑兵结成一营。
准备工作做得差不多了。
沈令月下令，一千五百骑兵做好准备，配以少量不累赘的补给，随她上前线杀敌。
对于此令，几位副将表示不解。
北夷军队暂时并未来犯，哪里有敌人可杀？
沈令月用同样的语气回他们的话，“难道只有敌人来打，咱们才能出兵御敌？他们不来，咱们就只能等着？他们既能来打咱们，咱们为何不可以主动出击，去打他们？”
说着换了语气，声声冷硬道：“他们能来打咱们，咱们也便能去打他们！他们能抢咱们的，咱们也能抢他们的！”
***
“八百里加急！”
驿使骑马奔入城门，沿京城御道直奔皇城。
到兵部衙门外急勒缰绳下马，又快步跑进衙门，向兵部尚书送上战报。
兵部尚书看罢战报，脸上光彩焕发，立马起身往西苑去。
到西苑告知萧樊与史有节，又一起去见皇上，把这封从北方八百里加急传来的战报拿给皇上看。
霍擎天看罢也是龙颜大悦。
他好久没这么高兴过了，也很久没这么发自内心地哈哈大笑过了。
他笑罢道：“还得是阿月，朕就知道，没有阿月打不赢的仗！”
萧樊立马笑着拍马屁道：“沈大人着实勇猛，竟然领着一千五百骑兵，直杀进了北夷腹地，打了他们一个措手不及，斩杀敌军三千人之多！这样的胆识和作战能力，实在是让人不得不佩服啊！”
这样的喜讯，这样的捷报。
史有节少不得也跟着夸：“有沈大人在，这北境之危，便不足为惧了。”
边疆传来的这一封捷报，让朝野上下动荡的人心全安定了下来。
此时此刻，沈令月毫无争议地成为了大俞战神，成为了让朝廷和百姓想到名字就觉得安心和安全的存在。
第250章 死亡倒计时
当然,这一封捷报不能代表最终的胜利。
战争一旦开始，在大多情况下，都不是很快能结束的。
这封捷报以后,沈令月又在边疆与北夷军队周旋作战大半年，方才获得最终的胜利，请求班师回京。
***
月光下。
军营里火把烧得旺，人声沸腾,热闹非常。
原是战争结束，北夷再一次被打得无力再来骚扰大俞北境,军中此刻正在举办庆功宴。
沈令月身为主将,庆功宴上发了话,不用管规矩,让大家以放松快乐为主。
因而所有人在热烈的火光中，一起喝酒吃肉,一起欢乐地唱歌。
兴致好起来了,舞剑刷枪跳舞的，也大有人在。
他们很久不曾打过这么痛快的仗了。
沈令月足智多谋,带他们打了很多次出其不意的胜仗，有的甚至是以少胜多，便是现在打完了,士气也还是足得很。
除了吃喝唱歌跳舞,彼此之间也少不了互相的恭贺。
收到恭贺之话最多的,自然还是杀敌最多、带领大家打了胜仗的沈令月。
武将不如文官嘴皮子好,说话一套一套的。
他们话说得简单直接，别人怎么厉害，他们就怎么夸出来。
在这样的气氛下，没有一人不感到高兴。
沈令月也高兴得很,在各种敬贺声中，吃了一杯又一杯的酒。
打了胜仗的满足感和成就感、荣耀感，是别的事情所给不了的。
打的每一次胜仗，都是她的功勋，也在不断向人证明，她是多么勇猛卓绝，多么配得上受全天下人的敬仰。
军中的监军任兴也端着酒杯来向沈令月敬酒。
他笑得十分谄媚地说：“不是我吹捧沈将军，以前我没亲眼见过沈将军的厉害，但从今日起，沈将军在我心里，那就是天下第一猛将！不止勇猛，智谋也是当之无愧的第一！之前他们把代钦吹得那么厉害，结果到了沈将军跟前，那也就是一个……小拇哥！”
说着话，他竖起自己的小拇指来。
沈令月听得这话，笑出声来。
代钦是北夷新出来的将领，名气不小，在她来北境之前，他带着军队不知过来抢了多少次，之前战死的总兵，就是被他杀的。
沈令月过来以后，几次打赢他，也就把他的气焰给压下去了。
现在代钦已死，北夷军队已被灭得差不多了，将很长时间无法祸害北境百姓。
沈令月笑罢谦虚道：“也是运气好，老天爷肯帮我。”
任兴说她：“您也太谦虚了！”
说罢又道：“不管您如何谦虚，总之我是实话实说，跟萧公公说了您是如何勇猛的，回去以后，皇上必定会给您最好的封赏。”
沈令月不推辞道：“那就谢过任公公了。”
这任兴是萧樊的心腹干儿子，沈令月自是知道的。
萧樊安排他在出征的军队里做监军，说是监军，其实最主要的任务就是监视她，盯住她的一举一动，防着她，同时也是为了利用一切机会拉拢她。
沈令月看破不说破。
他想要什么，就给他什么。
挖空心思想办法去算计人和装憨被人算计，还是后者要容易得多。
这一晚的庆功宴，所有人都尽兴。
次日在军中休息休整一番，再到次日，拔营回京。
回去的路上，任兴又抽着机会，很是“掏心掏肺”地与沈令月说：“沈将军你久不回京，不知京中的情况。现在要回京了，我不得不提醒沈将军几句，史阁老眼下在朝中一人独大，他最是见不惯有功之人。这些年，只要是有功之臣，不愿把功劳让给他的，都被他给害死了，你回京以后，势必要小心他才好。”
沈令月装作什么都不知问：“是吗？他都害死过哪些人？”
任兴少不得提起两年前，武将郭缘在抗倭之战中打了胜仗，被抢功陷害之事。
说罢又道：“您此番立下如此大功，又未把功劳分于他，他怎会不眼红？他又怕您在朝中出风头，势头盖过他去，一定会想方设法加害您的。”
沈令月听罢眉头蹙起。
片刻后应声：“感谢任公公提醒，我一定会小心的。”
任兴觉得自己说的话奏效了，又道：“不过您也不用太过紧张，您是萧公公请回来的，萧公公一定会尽力保您万全的。”
沈令月点头，“那就麻烦任公公替我谢过萧公公。”
说罢觉得不对，又改了口道：“咱们一同到京，等回到京城，我还是亲自去谢过萧公公吧。”
北面边关离京城不远，沈令月领着剩下大军，很快便回到了京城。
她按照规矩，入城之前交还将军印信，在午门外等候，由皇帝在城楼上检阅，然后随皇帝告祭太庙社稷坛，最后是封赏大典和朝中的庆功宴。
庆功宴时，陪宴官员皆奉承沈令月。
文官奉承人又不一样，引经据典，说的那叫一个天花乱坠。
沈令月打了更大的胜仗，立了更大的功，帮皇上帮在朝廷的所有官员解决了天大的难题，却更是没有居功自傲飘飘然的样子。
在这高官云集的地方，对于众人的奉承，她都谦逊地说着不敢当。
除此以外，又把霍擎天、史有节和萧樊都感谢了一遍。
是史有节推举了她，萧樊安排人去乐溪接了她回来，霍擎天更是信任她，直接让她挂帅出征，给了她立功的机会，真个是给足了每个人面子。
年轻的时候，面对的是吴冕那样一群人，她还能得意得意，甚而酒后放肆一下。
那老头只会被她气得吹胡子瞪眼，见不得人的手段是一样也不肯使。
现在可真是不敢，只怕不知惹得谁不高兴，什么手段都可能往她身上使。
这就是，宁得罪君子，勿得罪小人。
在朝廷里做官。
说的好听点，要和光同尘。
说得难听一点，就是要同流合污。
有好处大家一起分，有便宜大家一起占。
庆功宴热闹，直到夜半时分才结束。
宴会临近尾声时，萧樊找了机会单独与沈令月说：“当年沈大人执意辞官回乡，皇上留着大人您的爵位，侯府也未收回，这些年一直空置的。我已经安排人给您收拾打扫出来了，也把雁姑娘接进侯府伺候着了，您等会直接回府安置就成。”
考虑得还真是周到。
沈令月笑笑，自是感谢他，又说：“公公什么时候得空，赏脸到我府上吃茶。”
萧樊自不推辞，也笑道：“沈大人既请，那我必是要去叨扰的了。”
如此，庆功宴散了后，沈令月也便直接回了侯府去。
雁儿已在府中住下来了。
她原是要等沈令月回来的，但沈令月回来的太晚，她这会已经睡着了。
行军回来，又参加这个仪式那个典礼的，沈令月也折腾得累，所以回到侯府后没管别的，赶紧梳洗一番便睡下了。
那厢，史有节却忧虑得有些睡不下。
此番沈令月打了胜仗回来，在态度上明显更偏向萧樊，哪里有半点恨萧樊的样子，瞧着已经是选了萧樊的阵营了。
照这样下去，他这个首辅，必是要被萧樊和沈令月联手踩在脚底下了。
说起来，他原是朝中最能忍的人，怎么伏小作低的姿态都摆过，结果在品尝过大权在握的滋味后，现在竟也变得不再那么能忍了。
原他和徐霖也说好了，沉住性子静观其变。
但看到沈令月回来，与萧樊走得更亲近，他根本无法沉住这口气。
因而连明日也等不及，直接叫了徐霖到私下里说：“那任兴是萧樊的心腹，随沈令月出征在外这么久，咱们若还是瞧着，什么都不做，只怕就没机会了！”
近两年他和萧樊之间虽一直有较劲和争斗，但都是在利益和地位上，并未直接撕破脸攻击对方，想置对方于死地。
盖因两人都知道，霍擎天不爱管朝堂上这些事，只怕攻击对方不成，自己挑事先招了霍擎天的厌烦，毁了自己的富贵前程，偷鸡不成反蚀一把米。
他们双方都比较谨慎，没有万全的把握，谁也不先动手。
现在他和萧樊之间是势均力敌，但如果沈令月真投靠了萧樊的阉党，利用自己的才干和能力，以及与皇上之间的感情，助力萧樊，让萧樊在势头上完全压过他，他不止将保不住自己在朝中的地位，只怕性命都难保。
这事也需得史有节自己急才好。
徐霖这便忙应了话道：“阁老，那我找机会约她相谈。”
史有节：“越快越好！”
***
沈令月打了胜仗回来，接下来得闲，可以好好休息一些日子。
次日她便起得很晚，直睡到日上三竿才起来。
雁儿心里揣着许多的好奇与新鲜，早上很早就爬起来了，洗漱罢吃了早饭，然后在侯府里转玩了一圈，把各处都看过了，只当见世面了。
她跟沈令月离开乐溪出来这么久，住的都是驿站驿馆和军营，还没住过这么大的宅子呢。
这宅子还是皇上御赐给沈令月的，在她看来，真个是豪华。
待沈令月睡足起了床，她正好陪沈令月用午饭。
两人坐在桌边吃饭，雁儿笑着说：“咱们家在乐溪也算是数一数二的大户了，但到了这京城的达官贵人面前，还是不能比呀。”
沈令月也笑道：“不过是房子而已，能住着舒服就行了。”
雁儿这年纪，看事情可不是这样的心态。
她对皇宫也很好奇，因为不得亲眼进去看看，所以这会又问：“姨母，皇宫是不是到处都是金灿灿的？连脚下踩的地板，都是金子铺的？”
沈令月听得笑出来，“哪有这么夸张？”
她跟雁儿讲了皇宫大概的样子。
因为雁儿好奇，她一并细讲了昨晚宫里大办的封赏大典和庆功宴。
雁儿全是听个欢喜和热闹。
她满脸兴奋问沈令月：“皇上都给您赏了什么啊？”
那还真是赏了很多好东西。
吃完午饭以后，她便带着雁儿去看了，让她随便看随便挑，有喜欢的就拿走。
雁儿虽从出生起，家庭条件就非常不错，但到底是生活在边鄙小城，很多东西是见识不到的，尤其是这京城里的，皇宫里的好东西。
雁儿看到那些好东西，自又涨了一番见识。
沈令月和雁儿赏玩这些东西正高兴时，前头有人送了东西来。
送来的是一只精致的盒子，里面放有一封拜帖，送拜帖的人则是徐霖。
沈令月看罢拜帖，放到一边没管。
直等和雁儿赏玩罢了，才去研墨回帖，只说行军打仗实在疲累，眼下只想在家中好好休息，暂不见客。
当然表面上是一回事，背后又是另一回事。
夜间她换上一身夜行衣，避开所有人的眼目，暗下里去找了徐霖。
徐霖如今已经是内阁的阁臣了，早不住在城东的小院里了。
他有了自己的宅子，因住的人少，宅子不是很大，但是官老爷的家该有的样子。
她去到徐霖所住的院子，徐霖果然没睡。
她推门进去，扯了脸上的黑布，轻轻呼口气，直接过去到他对面坐下来，端起杯子吃茶。
没有客气和礼数，吃罢放下杯子直接说：“萧樊好心在我府上安排了伺候的人，应该全都是他的耳目，他从我领兵出征开始，就一直安排人在盯着我。”
徐霖明白，与她解释说：“史有节让我尽快想办法拉拢你。”
沈令月笑：“怎么年纪越大，越没以前沉得住气了。”
徐霖道：“他也是怕，你成了萧樊的人，助长萧樊在朝中的势力，他连眼下的地位也保不住。本来凭他一己之力，扳倒萧樊的可能性就不大，再加上你，那他就更是一点胜算也没有了。扳不倒萧樊，再让萧樊势力更大，到时倒台的就是他了，他不能不着急。现在也只有你肯帮他，他才有可能扳倒萧樊，朝中独大。”
沈令月在回到京城之前，还没有彻底想好，到底是先帮萧樊扳倒史有节，还是先帮史有节扳倒萧樊。
她立了战功回来，两人必都是要拉拢她为自己所用的。
而她需要演好一颗棋子，吃掉他们两党。
参加过了昨日的封赏大典，她现在心里有答案了。
她决定先与史有节联手，扳倒萧樊，把掌管锦衣卫的权力拿回到自己手里。
因为当年她为吴冕求情收尸又辞官的事，霍擎天待她还是不如从前了。
此番虽给了她很丰厚的封赏，也升了她的官，使她现在官居从一品都督同知，但朝中武将的官职向来没有太高的含金量。
没有实权，官位再高也没有什么实在的用处。
掌管锦衣卫的权力，霍擎天没有给她，而是仍放在萧樊手里。
沈令月默声片刻道：“想要扳倒萧樊，只有一个办法，动摇他在皇上心里的地位。”
徐霖点头。
不管他贪了多少钱，害了多少人，搞了多少冤案，做了多少伤天害理的坏事，又有多少证据，只要皇上不想管，不想让他死，他便死不了。
相反，死的还会是想要扳倒他的人。
动摇萧樊在皇上心里的地位，史有节是办不到的。
史有节便是再顺从，在霍擎天看来，他身边那些没根没后代，与他一同长大的奴才，也永远比文官可靠可信。
这件事只有沈令月能办到。
徐霖道：“想要动摇他在皇上心里的地位，得比他在皇上心里更有地位。”
沈令月和霍擎天之间的裂痕尚在，修复也需要时间。
她不慌不忙道：“着急不得，慢慢来吧。”
沈令月和徐霖吃着茶说罢这些事。
她并不多留，说完便蒙上面纱起了身，准备走人了。
徐霖到底没忍住，跟着她站起身来。
在她还没落脚下脚榻的时候，他伸手抓住了她的胳膊，看着她说了句：“除了这些，就没有其他一点话要跟我讲么？”
沈令月回头，碰上徐霖的目光，与他对视片刻。
然后她抬手推开他的手，出声回一句：“眼下没有。”
说完便下了脚榻，头也不回地走了。
若是有的话。
想跟他说的大概也只有。
现在她不相信朝廷里的任何一个人，只还信他。
倘若有朝一日，他再次让她失望的话，她一定会动手杀了他。
如果这个朝廷真的烂到没救了，屠了这满朝的衣冠禽兽也未为不可。
***
沈令月来无影去无踪，趁夜来趁夜回。
次日仍是哪儿都没有去，留在自己府上休息。
又休息了两日，按照庆功宴那晚的约定，邀了萧樊来府上吃茶。
萧樊不止来了，还很给面子地带了厚礼。
沈令月没有像从前那样清高，很是欣喜地收下了礼物，领萧樊于花园里坐下，在秋日的午后，于温暖的阳光下，围炉煮茶。
搁从前，谁也不能想到，这种场景会发生在他们之间。
不过两人各怀心思，看着也就合理了。
两人赏着秋景吃下几杯茶，萧樊率先提起话题，如说家常一般，问沈令月道：“听说徐霖往沈大人府上递了拜帖，想来拜见沈大人？”
沈令月神情平淡，笑笑道：“他当时去乐溪请我回来，我就没有理会他，没想到还是不死心。他们这些文官，身上的心眼子比马蜂窝还多，我不爱跟他们打交道。”
萧樊接着沈令月的话道：“他们心里的弯弯绕确实多，唯一性情刚直不藏奸的吴冕，还叫他们给害死了。”
沈令月知道，他肯定会提起吴冕的。
她听得这话，脸上收了笑意，嘴上没接话，继续忙着泡茶斟茶与萧樊吃，又忙着烤些水果，递于萧樊吃。
吴冕的话题，在朝中也算是个禁忌。
因为霍擎天不爱听到，所以等闲无人提起这个话题来说。
沈令月一直避而不相谈，萧樊也是能理解的。
看着沈令月的神情，他心里一万个笃定，这件事在沈令月心里没过去。
正好，他要利用这件事，彻底断掉沈令月投靠史有节的可能性。
他来之前就做好了准备。
这会动作轻轻的，从袖袋里掏出一封信件和一张陈旧的奏折。
他把信件和奏折放到桌上，推到沈令月面前。
沈令月未拿起信件和奏折来看，只疑惑看着萧樊问：“这个是？”
萧樊建议沈令月道：“沈大人不妨打开看看。”
沈令月这便没再犹豫，拿起信件和奏折打开来看。
她不过看了一会，脸上的表情便又变得更加凝重起来，仿佛堆了一层铅云。
萧樊看着她的脸色变化，适时开口道：“这封信，还有其他几封，是吴冕结党乱政的证据，也就是他写给当时的浙江巡抚的私人信件。这封奏折里的票拟，也是出自吴冕之手。信里的字和票拟上的字看起来确实很像，不细看看不出问题来。但若仔细看的话，便能看出来，字形虽像，但笔锋处气韵不同。”
沈令月早就知道在吴府翻出来的证据绝对是栽赃陷害。
事隔这么多年，亲眼看到这“证据”，心里还是忍不住烧起熊熊的火焰。
这团火从心里烧出来，直烧到了眼睛里。
萧樊看到了沈令月眼里的两团火，也便满意了。
他伸手，把信件和奏折从沈令月手中拿回来，小心折起，又塞回袖袋里去。
沈令月片刻后回过神，抬起头看向萧樊，出声道：“是史有节？”
萧樊用默认代替回答。
又为自己辩解道：“咱家也是个冤的，被当了枪使，在南京突然被叫回来，稀里糊涂地办了这个案子。后来回头想，总觉得哪哪都不对。”
沈令月明白他的意思，他还是在把自己摘出这件事。
这事要怪就怪奸臣史有节，若再要怪，还可以去怪皇上，他是无辜的。
他想要什么，她给他就是了。
不过还是想要她识相，心甘情愿投靠他，给他当一颗棋子。
因而沈令月低着头，出声道：“我知道。”
萧樊为达目的，又继续说：“当年沈大人不顾自己安危为吴冕求情，此番回来又立下大功，春风得意，史阁老怕是不会那么轻易放过大人啊。”
沈令月闻言叹口气道：“朝廷需要我，我不能不管，总是要回来的。我此番虽立下大功，在朝中出了风头，但也惹人忌惮，不得皇上信任，手中无半点实权。史阁老要是对付我的话，我便是想还手，也没什么还手之力啊。”
萧樊看着沈令月道：“眼下我在朝中尚且能与史有节抗衡，沈大人若信得过咱家，咱家此后必会尽力护沈大人周全。有朝一日，许也能彻底解了大人心头之恨。”
沈令月抬眸看向萧樊，“当真？”
萧樊：“自然。”
沈令月和萧樊对视片刻，目光里各有试探。
然后两人一起笑出来，算是用目光达成了共识。
沈令月笑着说：“那就谢过萧公公了。”
萧樊有几分真心几分假意，沈令月心里清楚得很。
而沈令月有几分真心几分假意，萧樊不能确定，但他布了很多眼线在沈令月周围，不怕她跟自己玩什么花样。
***
沈令月与萧樊吃茶吃到傍晚，送他离开。
送了他走后，方才松了一口气，回到自己院中，歪到躺椅上休息。
她已经往家里去了信，王玄他们过来还需要一些时日。
这侯府上下，眼下全是萧樊的人，包括在她院子里贴身伺候的。
但沈令月并不需要人跟在身边伺候，只让她们洒扫院子、收拾被褥、打水送饭，其他时间并不要她们在院子里待着。
雁儿跟着她一起住在这上房院里。
看到沈令月回来，她到沈令月跟前坐下来，好奇问：“姨母，来的是谁啊？”
沈令月看着她笑道：“宫里权势最大的太监，司礼监的掌印太监，萧樊。”
雁儿听了也笑道：“怪不得瞧着有些个阴柔的气质在身上。”
也不是每个太监瞧着都阴柔的，只不过萧樊如此。
沈令月不与雁儿细说朝中的事情，也怕隔墙有耳，只又笑着道：“阴柔得倒是恰到好处，尤其年轻的时候，瞧着格外不错。”
雁儿好奇完了萧樊，又好奇皇上，“皇上长什么样啊？”
沈令月少不得给她描述一番。
她也多描述他年轻的时候，坐于马上手持长枪，肆意张扬、意气风发。
活到这把年纪了，发现还是爱说从前。
明明活了几十年了，可似乎，只有年轻时候那些事最是难忘。
大概是，往后的岁月，再难活得那么鲜活了。
***
身在朝廷，没有谁能当个富贵闲人。
沈令月休息好了以后，也便到自己的任上忙去了。
她现在是都督同知，总督京营。
这总督京营不是什么官职，说直白点，就是管理京营。
因而工作的内容很杂，要处理军中的文书和人事，要统筹管理军中士兵操练、军饷屯田、军械地图这一些，因为是战后，还要费心劳神重建军队。
但不能调兵，没有军事指挥权，只能管这些军中的杂务。
也正因为事情很杂，只要肯负责，这日常职责就比较繁重。
沈令月把雁儿带在身边，实在忙得不可开交的时候，就直接住在军营中，不回侯府去居住。
徐霖第一次下拜帖被拒以后，又给她下了两次拜帖，沈令月仍都婉拒了。
这一日，徐霖直接找到了军营里来，厚着脸要求见她。
这戏不止是做给萧樊看的，也是做给史有节看的。
徐霖好歹是阁老。
下拜帖能婉拒，直接登门拜访，便不好再拒了。
沈令月这便请了他进军帐，招待了他。
沈令月领兵打了一年的仗，虽眼下没有调兵权，但军中多有自己人。
她和徐霖在军帐里就不演了，与徐霖坐着放松说话。
沈令月先与他说：“我在着手重建军队的事情，在出征之前，我就发现，京营吃空饷严重。军饷发放了二十万人的，结果实有士兵只有七八万人，另十几万人的军饷都不知去哪了。之前总督京营的人是萧樊，应该……去了他口袋里吧？”
徐霖对沈令月是没有任何隐藏的。
他点头道：“对，之前军中一切事务由他总管。”
沈令月也跟着点了点头，而后道：“我会想办法暗中把这件事调查清楚，拿到所有证据。贪污军饷、倒卖军械，若追究，便是动摇国本的死罪。”
他们不适合在一起说太长时间的话，以免引起萧樊疑心。
因而徐霖又道：“戏也做得差不多了，抽个时间，和史有节暗中见一面？”
沈令月答应：“你且安排吧。”
说罢这话，沈令月也就不留徐霖了。
她把徐霖送出军帐，故意扯着嗓子不客气说：“谢徐阁老赏识，但在下无福消受，还请您以后，不要再来了！”
说罢她便转过身，回自己军帐里去了。
徐霖则满面气恼，甩袖而去。
走在路上仍是愤愤不平，忍不住又说一句：“粗鄙武妇！不识抬举！”
这一幕落到有心之人眼中，自是要传到萧樊耳朵里去的。
萧樊见沈令月对史有节一党态度如此，也便日渐安心了。
***
西苑内阁。
史有节正在处理案上奏折。
次辅周齐，还有阁臣罗青方也同在屋内，坐于各自的案上。
忽见得徐霖从外头回来，史有节忙站起身，与徐霖交换个眼神，便往暖阁去了。
周奇把这一幕看在眼里，心有怨气，全挂在脸面上。
史有节现在是越发不把他当回事了，大事小事都不问他也不找他，拿他当空气，只单独叫徐霖到暖阁说话，还越来越频繁！
是不是首辅的位子，到时候也不传给他这个次辅，要直接传给徐霖？
真是气煞人也！
罗青方在内阁本就没有存在感。
他平时参与议政的时候少，遇事很少说话，对于这种事更是只当没看见了。
那厢，史有节和徐霖已到暖阁坐下了。
史有节很是急切地问徐霖：“如何？见你了没有？”
徐霖道：“我亲自登门求见，她不好推辞，见了下官。”
史有节听了这话目露亮色，“可有说动她？”
徐霖又道：“她嫌我地位不够，不大卖我面子，给我说话的时间不多，但我把能说的都跟她说了。她不肯与我多说，说要当面与您谈。”
史有节想了想，点头，“好，那我就当面与她谈。”
徐霖跟史有节说了，这事必须得悄悄的。
于是他选了一个隐蔽的地点，让沈令月和史有节在暗中见了面。
两人做贼一般见了面，不忘礼数，互相礼见。
沈令月坐下便与史有节解释说：“感谢阁老愿意前来，之所以要以这样的方式和阁老见面，是不想在面上得罪萧樊，更不能让他知道，我真心想投靠的，是您。”
史有节很是能理解。
听到沈令月亲口说想投靠的是他，他也下意识松了口气。
之前一直压在心里的石头，总算是轻了几分。
当然他也还揣着小心和谨慎。
总不能沈令月说什么，他想都不想就全都信了。
因而他又用玩笑的语气，笑着问了句：“沈大人已选了萧公公，这又跟我说，真心想选的是我，我这……也不知该信不该信啊。”
沈令月跟着笑笑，看着史有节道：“阁老，既已经坐到了这里，咱们就打开天窗说亮话吧。现在朝中，内阁和司礼监相互制衡，您和萧樊，谁也不愿意低谁一头。我这次回来，在朝中待的时间虽不长，但看得比较明白，我若不挑你们其中一位投靠，在朝中必然无立足之地。当年是我太过年轻气盛，头脑热闹断送了自己的前程。要知道，我的仕途之路，得来的很不轻松，是拿命挣来的。回乡七年，我一直都在后悔，觉得不值。我这次回来，只想拿回本该属于我的一切。”
史有节看着沈令月的眼睛，笑道：“沈大人能这么想，就对了。看来经过七年的熬磨，沈大人确实也想明白了。咱们拼死拼活来朝廷做官，为的不就是……”
这话谁都懂，沈令月也懂。
她一副向现实低头了的模样和语气道：“人嘛，总要亲身经历过起伏波折，才能真正明白一些事情。我也是经历过了才明白，人不为己，天诛地灭！”
史有节笑出声来，端起酒杯与沈令月碰杯。
吃罢杯中的酒，史有节又开口：“沈大人选我才是对的，萧樊能给你的，我都能给你，萧樊不能给你的，或者不愿给你的，我也能给你。”
沈令月闻言点头，“徐阁老已经跟我透彻地分析过了，我若真投靠了萧樊，永远不可能再有出头之日，他也不可能会让我有机会掌权。”
说着她看向史有节，“但我也不能得罪他，我只有假装投靠他，他才能对我少一些戒心，我也才能有更多的机会。所以我和阁老，只能以现在这样的方式见面。”
史有节表示理解。
她表面投靠萧樊，实则与他联手，这样扳倒萧樊的胜算会更大。
史有节看着沈令月接话说：“只要沈大人，不想永远臣服在萧樊手下，事事都不能自己做主，只能听他的吩咐办事，那咱们的目标就是一致的。”
沈令月默声片刻，眸光越发认真，语气郑重道：“那我便明说了，我愿意和阁老联手，扳倒萧樊。但阁老必须答应我，到时候，京营仍由我总督，锦衣卫也必须由我掌管，内廷太监不能压到我的头上。我助您得到您想要的，您帮我拿回我想要的。您是文臣，我是武将，事成之后，也不会再有利益之争。”
内阁设置之初的目的是帮皇上分担政事。
而司礼监设置之初的目的，是怕内阁势大压过皇权，为了制衡内阁、牵制内阁。
内阁和司礼监的对立是源于制度，只要双方都有本事掌权，便会相争。
而沈令月身为武将，便是权力再大，也影响不到内阁。
史有节只要扳倒萧樊，清除他在朝中的党羽，再把完全受自己掌控的自己人，推到司礼监掌印太监的位子上去，那么内阁，将可以一统票拟权和披红权。
到那时，他史有节，就是真真正正的权倾朝野了。
一把年纪的人了，想到这个，心跳还会节奏加快。
心里对权力的渴望，强烈到几乎快要藏不住。
史有节眼眸里闪烁着精光，看着沈令月道：“我答应你！”
两人举杯相碰，将杯中的酒一饮而下，算是达成了共识。
沈令月放下酒杯，又十分爽直道：“我们武将，说话做事向来不爱绕弯子，直来直去有什么便说什么。既然阁老和我定下了约定，那么我也就不跟您客气了。劳烦阁老帮我，有机会，在皇上面前提些我的好处，让皇上召见我。”
她自己主动去求见，主动争地位争出头，少不得要被萧樊忌惮。
史有节此番也爽快，直接应道：“好！”
***
沈令月与史有节私下相约，不宜在一起时间太长。
说完所有要紧的话，没再多说什么闲话，两人便就散了。
回去的路上，史有节与徐霖同乘一车。
因为谈话和结盟的过程有些快，他这会冷静了下来，心里不免又有些忐忑，便问徐霖道：“泽修你说，她的话有几分可信？这其中，是否有诈？”
徐霖沉思片刻道：“阁老有此担忧，乃人之常情。但依下官一直以来的推测，她本就不可能甘愿一直臣服在萧樊的手下。早在乐溪的时候，她给下官的感觉就是如此。她之所以跟锦衣卫回来，是为了兄弟间的情义。下官费尽口舌劝了她那么多，只要她不是个无脑蠢笨的，自然能分辨得出来，下官的话是对的，对于她来说，投靠阁老才是最好的选择。因而下官觉得，她说的话，起码有八分可信。”
史有节视徐霖为心腹，甚至依赖徐霖。
这些年，徐霖为他出谋划策办的事，从未出过差错。
听徐霖这么说，他心里下意识便踏实了几分。
他微微放轻松，轻轻松口气道：“正是，除非她想一辈子被萧樊那个死太监压着翻不了身也出不了头，但凡聪明些，只会选我。”
***
秋日午后，暖阳下。
两个小太监蹲在一处，斗蛐蛐正斗得激烈。
在旁观看的霍擎天原还有些兴致，这会眼见着已打瞌睡要睡着了。
正要眯着时，忽听人来报，说首辅史有节求见。
史有节虽是文官，但与之前的几个首辅都不一样，他不会像以前那些首辅那样，找他准没好事，他从来不说扫他兴的话，因他不排斥见他。
史有节得了准，到了霍擎天跟前，规规矩矩地行礼。
他知道自己在感情上比不过萧樊，所以这些年，一直把霍擎天当祖宗似地供着。
霍擎天自也一直受用，觉得他忠心好用，从没想过动摇他首辅的位置。
他刚打过瞌睡，这会瞧着没什么劲，让史有节平身问：“找朕何事？”
史有节倒没什么要紧的大事要与霍擎天说。
让霍擎天生烦的事他也不会说，只低着姿态问：“过两日便是中秋了，沈大人不久前平定边境是为大喜，臣想问问皇上，要不要开夜市一晚？”
听这意思，就是建议开夜市呗。
这对于霍擎天来说，不过就是一句话的事情，自也就应下了，“那就开一夜吧，一年到头难得热闹几回。”
史有节：“皇上圣明。”
说完这话，霍擎天也不想看斗蛐蛐了。
本来就看得没趣儿，都要闭上眼睛睡着过去了。
于是他发话让两个小太监停下来，拿了他们的蛐蛐到一边自己斗去。
史有节见状，正是好机会。
等两个小太监拿着蛐蛐走了，身边又无其他人，他忙笑着说了句：“若论会玩，臣印象当中，还得是沈令月沈大人。臣从来没见过，有谁比她的想法更新奇。”
刚才史有节提起沈令月，霍擎天就想问了。
现在听他又说起来，自是立马问了出来：“你不说我都忘了，从庆功宴到现在，也有些日子了，她这些日子都在忙什么呢？”
怎么不见她来西苑找他？
他确实是忘了。
他过了八年没有沈令月陪伴的日子，早习惯了。
虽久别重逢后，刚见到她的时候情绪漫起得比较浓烈，但他们之间的裂缝没有修复，心结尚未解开，他也就没有时刻惦念着她。
她刚回来的时候自己说过，从边关回来要来陪他好好说话，却也没来。
史有节收敛着演，只简单回道：“臣也不是很清楚，只知道，她每日都会给皇上写封请安的折子递上来。”
霍擎天心头突突两下，但他端稳帝王的架子，压住情绪，哼一声说：“写折子请安费什么神，真有心的话，应该亲自来西苑给朕请安。”
史有节笑了道：“皇上，沈大人从前惹您生那样大的气，兴许是以为您不想见她，恐坏了您的心情，所以才不敢过来呢。”
霍擎天当年确实是生了很大的气。
但都过去这么多年了，哪还能记在心里头。
但他没再接话往下说这个。
史有节点到为止，也没再往下多说，知趣地退下了。
霍擎天瞧着是没把沈令月多放在心上，但次日又感觉到无趣时，脑子里下意识便想起了史有节说的话——从没见过谁有沈令月那么多的新鲜新奇想法。
他没再忍着，叫了太监来吩咐：“传沈令月来西苑。”
***
沈令月统管军中杂务，虽职务繁重，但需要亲力亲为办的事也并不多。
都是任务交代下去，由下头的人去办，她验收最终成果。
于是接到霍擎天的传召，她二话没说，果断放下手里在忙的事，往西苑去了。
别说不在战时，她手里没什么真正紧迫的事情，便是有，也只能以霍擎天为大。
她轻车熟路到了西苑，由传话的太监领着去见霍擎天。
但路刚走一半，她忽停了下来，问领路的太监说：“萧公公可知我过来了？”
那太监停下来回答她：“是皇上召您来的，萧公公并不知情。”
沈令月犹豫一下道：“那麻烦您，先带我去见萧公公吧。”
这太监上下扫视沈令月，到底没说别的，转身领着沈令月去见了萧樊。
沈令月先见萧樊，不过就是为了表明个态度，表现个忠心——她绝不会越过他，去讨皇上的欢心，去与他争在皇上心里的地位。
萧樊确实也高兴，直觉她懂事、识相。
于是笑着说：“那咱家亲自领着沈大人过去吧。”
在霍擎天那里，谁领着沈令月过来，都没有太大的区别。
他见到沈令月，心头下意识又软，帝王的架子也便端得没那么稳了。
沈令月行了礼，先提起话头说话道：“早就想来陪皇上说说话，但不知皇上忙不忙，也怕扰了皇上的心情，所以一直也没敢来求见。”
在霍擎天心里，沈令月总还是与别人不同。
他打发了跟在旁边伺候的太监，只留了沈令月一个人在跟前，目光落在她身上，盯着她看了一会问：“这些日子都在忙什么？”
沈令月低着眉不看霍擎天，规规矩矩回话道：“皇上让臣总督京营，战后京营损耗颇多，这些日子便主要在忙重建军队的事情。”
霍擎天并不喜欢沈令月这个样子。
但他们久别重逢，两人间的裂痕尚未修复，也不可能有其他的样子。
霍擎天先松了表情语气道：“私下里说话，不必这么拘着，坐。”
皇上的话，不是能推辞的。
沈令月应声“是”，在霍擎天下首摆好的椅子上坐下来。
接下来两人瞧着依旧生分居多，端的是君臣之间才有的姿态。
话说的倒是不少，但都像是在走程序，瞧不出有什么真切的实在的感情。
在此之前，沈令月和他见过两后面，都是这样。
第一次见面没说上几句话，第二次是之前的庆功宴，说的也都是场面上需要的官话套话，没有私人间的闲话。
总也不能一直这么生分着，也不能指望霍擎天主动打破这个生分。
因而在又机械地对话了一阵后，沈令月寻了个时机，壮起胆子看向霍擎天，出声问了句：“皇上……还在生臣当年的气么？”
霍擎天闻言微微愣了一下，而后道：“朕是那么小气的人？”
不是就最好了。
沈令月又继续说：“这次臣拼了命去平定了边境，主要是想为皇上分忧解难，其次也是，想借次一功求得皇上的原谅。当年臣太任性了，辜负了皇上的宠爱。”
她话都说到这样了，霍擎天难道还要继续端着么。
他内心深处，一直都是盼着她能认识到自己的错误，服软回来找他的，现在如愿所偿了，他心里是高兴的。
他深深吸口气，看着沈令月道：“过去的事就让他过去吧，再不提了。”
沈令月点头，便也不再提了。
想要修补裂痕恢复感情，总要有更多的沟通和互动。
这么坐着说话太干，她起身提议道：“皇上，今日天气好，臣推您出去走走？”
霍擎天没拒绝，坐上素舆让沈令月推着出去。
沈令月推着他去看风景，与他说话，不知不觉中，两人间的距离便拉近了，找回了许多当年在一起相处时候的熟悉感。
到日暮时分时，两人间说话的状态，已与刚见面时大为不同。
霍擎天瞧着不止是高兴，表情神态都比平日里生动许多。
这么多年不见，他还是喜欢和沈令月在一起时的感觉。
她会让他感到放松，感到发自内心的愉悦。
沈令月陪完他准备回去了。
行了礼刚转过身，忽听得霍擎天在身后叫她：“阿月。”
沈令月听到这个称呼顿住，片刻才转回身来，接着话问了句：“霍兄叫阿月，不知还有何事？”
霍擎天眼睛里笑意明显。
他看着沈令月道：“明日若有空，再过来陪朕说说话。”
沈令月嘴角弯起，眉眼和声音皆柔和，“好，阿月一定来。”
***
沈令月离开霍擎天的寝宫后，没有立即离开出西苑。
在出西苑之前，她又往萧樊的住处去了一趟，去与他打了声招呼。
萧樊见她如此听话又懂事，自是受用。
如此，他心里进一步确定，沈令月确实是真心投靠他，没有其他二心。
老话说，江山易改本性难移。
萧樊容易傲慢得意，是他改不了毛病，尤其大权在握的时候。
他眉眼微微飞扬，笑着与沈令月说：“还是那句话，沈大人信任咱家，咱家一定尽全力护沈大人在朝中周全，咱家不会让沈大人吃亏的。”
沈令月也依旧诚恳道：“谢公公庇护。”
说罢，又请示一般与萧樊说：“皇上刚才说……让我明儿再来。”
萧樊笑着道：“皇上让大人来，大人自然是要来的。大人别的也不必太操心，若能哄得皇上日日高兴，也算是帮了咱家的大忙了。”
沈令月：“一切都听公公的。”
***
沈令月从萧樊的住处出来，也就离开西苑回侯府去了。
她眼下目标明确，要争回自己在霍擎天心里的地位，同时见机行事，施以算计，让萧樊在不知不觉中走上死路。
因而回到侯府她也没有闲着。
用了晚膳梳洗罢，她让雁儿帮她磨墨，自己拿了狼嚎小笔在宣纸上画东西。
她画的是自己改良过后的扑克牌的花色。
因为本朝没有12345计数数字，她要临时科普也费时费劲，于是都改成了用实心圆点代替，也就是用了麻将上的。
雁儿看不懂她在画什么，只笑着问：“姨母在做什么？”
既画出来了，总要有个说法。
沈令月便笑着道：“我自己根据马吊牌，新创的玩法，这牌有四个花色，分三人取牌，谁先把手中牌出完，谁就是赢家。”
雁儿听得糊涂，摇头道：“我听得不是太懂。”
沈令月还没画完，也就没有跟她再做细致解释。
她自己画了个初稿出来，次日没去军营，而是找了画师，用硬纸画了个精致好看的版本，画同样的大小，裁出同样大小的纸牌。
半日做好了纸牌，下午她便拿着这副纸牌去了西苑。
她现在要做的事总结起来只有一件——给霍擎天找新鲜。
本朝本代现有的可玩可娱乐的东西，他这些年大概早都看腻了玩腻了，所以她要让他见识一些他没见识过的，带他玩一些他没玩过的。
她拿了纸牌出来，霍擎天见了果然觉得新鲜。
然后她又把萧樊叫过来，凑了三人坐下，准备教他们玩斗地主。
但说到这个玩法叫“斗地主”的时候，沈令月只说个“斗”字就噎住了。
眼下正是地主阶级掌权掌握大量资源的时代，皇帝就是全天下最大的地主，她怎么能教他们斗地主呢？
于是她舌头一卷，换了名道：“跑得快。”
说罢名字，她便认真教霍擎天和萧樊玩法规则。
三人轮流取牌，便玩便熟悉规则，不过两三把也就学会了。
这个时候，霍擎天和萧樊在沈令月眼中，就是两个没见识的老古董了。
两个老古董全都觉得新鲜，玩了几把下来，亦都兴致大起。
赢了便满脸高兴，输了少不得懊恼。
沈令月就这么和萧樊陪霍擎天打了半日的牌。
霍擎天有些上瘾，晚膳都不想用，好歹暂停下来用了，也不准沈令月走，晚饭后让她和萧樊继续陪他玩，直玩到半夜方才歇下。
沈令月走的时候都快困死了。
萧樊也还精神抖擞，笑着说沈令月：“沈大人可真是会奇思妙想，竟能想出这么有意思的玩法。”
沈令月也笑着道：“为了替公公哄皇上开心，我这可真是差点把脑子想穿了。”
萧樊：“咱家明白，咱家记着。”
***
沈令月回到侯府是深夜。
梳洗睡下，次日醒来，没再往西苑去。
盖因这日是中秋节，朝廷有典礼，晚上宫中有家宴。
很巧的是，王玄几人今日恰好到了京城。
从乐溪来的还不止是他们，还有担心女儿的金瑞和香竹。
自家人到一处，吃吃喝喝赏桂赏月，又去夜市上热闹一晚，不在话下。
过完了中秋，霍擎天无事可忙，便又迫不及待把沈令月叫去了西苑。
实在是他刚学会玩沈令月教的牌，正在兴致头上，手痒得很。
接下来的日子，沈令月便半日在军营，半日在西苑。
她和萧樊一起陪霍擎天玩牌，实在不得空的时候，又有别个学会的太监顶上。
然后沈令月仍旧把许多心思放在给霍擎天找新鲜找刺激这事上。
斗地主玩得有些腻了，她又多加一副牌，凑四个人教新的玩法连着升级，不让霍擎天心里的新鲜感灭下去。
牌玩得不新鲜了，还有狼人杀、剧本杀，弄一些夸张狗血刺激的剧情。
除了这些只需费费脑子的，她还想办法给霍擎天弄来了豹子和老虎，这些能给人压迫感和刺激感的猛兽。
霍擎天断了腿以后，就鲜少出西苑，更没再做过任何刺激的事。
他天生喜欢刺激，最是需要这些的。
而除了看猛兽带来的刺激，也有亲身感受的刺激。
到了冬天，京城内外，所有的河面上都结了一层厚厚的冰，她便带着霍擎天去坐在滑椅上滑冰，感受冲锋在冰面上的速度和刺激。
到了夏天，制作牢固的羊皮筏，经过无数遍安全试验，再带他去玩漂流，在湍急的水流中感受速度沉浮与刺激。
沈令月挖空心思做的每一桩事，都死死抓住了霍擎天的心。
她实在太了解他了，最是知道他喜欢什么。
霍擎天自从断腿以后，身上便一直有着挥散不去的阴郁和暴戾。
但在沈令月换着花样带他玩了一年后，他眼底的抑郁和暴戾散了许多，竟隐隐有了些年轻时候的，爽朗和肆意。
玩乐的时候，时间总是过得很快。
一年的时间一晃而过，眼下又是一个全新的秋日。
今日沈令月和霍擎天没有出去玩。
之前霍擎天不肯碰箭，最近也解开心结肯碰了。
今日便是坐着，在西苑的靶场上，与沈令月一起对着特制高度的靶子射箭玩。
玩了一阵尽兴了，到旁边歇下来吃茶去。
萧樊很是有眼力见地过来，拿起茶壶给霍擎天斟茶倒水。
沈令月仍旧十分懂事，这一年哄的霍擎天高兴不说，也从未让萧樊不舒服。
在萧樊给霍擎天倒了茶水后，她起身接过茶壶，自己给自己斟茶。
霍擎天今天仍旧玩得尽兴，心情舒畅。
他与沈令月一起吃茶解了渴，忽提起一件，他已在心里想了有两日的事情。
他看着沈令月说：“阿月，这一年你替朕办事，为了让朕开心，耗费了不少的心思，手下无人可用，总还要求这个求那个，实在不方便，朕想了想，还是让你来掌锦衣卫事。还像从前一样，不必再受制于东厂，直接听命于朕。”
沈令月听得这话却没高兴。
她瞧着是下意识的，在听完这话的第一瞬间，便把目光投向了萧樊。
萧樊自然非常在意，也正把目光落在沈令月身上，看她的反应。
而霍擎天不见沈令月回答，自也清楚地注意到了她和萧樊的反应。
看到这一幕，他心里顿时生疑——他说他想把掌管锦衣卫的权力交给她，她却在第一时间看向萧樊，这是什么意思？萧樊的眼神又是什么意思？
疑心一起，联想便多。
刚才那没在意的斟茶细节，也重新浮现在他脑海里。
沈令月与萧樊对视罢，收回目光，看向霍擎天时，也看懂了霍擎天的脸色。
她只当没看懂，故作掩饰地笑了笑道：“霍兄，东厂和锦衣卫在萧公公的统领下，这些年一直挺好的。我贸然接手，只怕不能服众。现在这样便挺好的，我这边有需要，萧公公没有不尽全力帮我解决的，没什么不方便的。”
婉拒了。
萧樊也放松了，把目光从沈令月身上收了回来。
而霍擎天看在眼里的，沈令月不是不想接，而是因为萧樊而不敢接。
他低着眉，眼底一片幽深，端起杯子放到嘴边抿口茶。
抿了茶放下杯子道：“萧樊，你说呢？”
萧樊一直在关注沈令月的态度，没有注意霍擎天。
听到霍擎天叫自己，他回了神连忙道：“奴婢一切都听皇上的，皇上怎么说，奴婢就怎么办。”
霍擎天默了一会，又道：“阿月既不肯要，那就算了吧。”
沈令月忙又接着话道：“阿月只想陪着霍兄，让霍兄高兴，其他的，阿月都不在乎。”
话说到这里，萧樊更是彻底放心了。
这么看来，沈令月对他确是真真正正死心塌地的，没有半点异心。
沈令月知道，她放弃权力不要，会让萧樊彻底放心。
但萧樊只关注她，在意她是否会从他手中分走权力，却没去注意霍擎天。
主要也是因为在他的意识里，这事是沈令月自己拒绝的，与他无关，他什么都没说，什么都没做，自然不需要注意。
他不知道的是。
他的死亡倒计时，开始了。