[41]第 41 章:七皇子威仪不凡
冬夜沉沉，朔风漫卷。
呼啸的北风吵得淑妃心慌意乱，在殿内不住踱步：“陈佳媛呢？陈佳媛去哪了？”
侍女小声提醒她：“您才放了她三天假，这会儿她应该在尚衣局，和她哥哥在一起过年呢。”
“过年？这会儿所有人的年都过不成了！”淑妃脚步一顿，秀眉紧蹙，“你说，这件事到底和她有没有关系？吾待她这么好，连她哥哥也一并关照了，她难道还敢做对不起吾的事？”
侍女也全无头绪，只得安慰道：“您且安心，下面的人忠心耿耿，必不会供出您的。”
淑妃的手仍紧紧攥着：“再忠心，能抵得过宫正司的严刑拷打吗？”
说着又恨道：“况且本也与我无关！我不过让人换了一块地毯、一盏宫灯罢了，要烧也不可能烧得那么快，谁知是不是贵妃那里被人动了手脚？又或者是她……”
声音渐弱，淑妃忽然倒吸一口冷气：“贵妃……莫不是她真的想弑君？”
她望着侍女，侍女望着她，四目相对，淑妃激动道：“快，准备纸笔，我要给爹娘写信！决不能让贵妃把这件事栽在我头上！”
见侍女还愣着，她催道：“快去啊！”
侍女忙上前几步，压低声音：“娘娘，奴婢忘了禀告娘娘，方才夫人悄悄递话来，叫娘娘不要急，一切自有陛下圣裁。夫人说，这个时候，一动不如一静，让您千万守好自己宫里，别做多余的事情。”
知女莫若母，刚才那个时候，唯有罗夫人注意到了淑妃神情不对，又因知道自己的女儿最多小打小闹，没有那个胆子做弑君的事情，猜她或许被人利用了，因此特意寻机，让人给淑妃的侍女递了个话。
侍女说完罗夫人的吩咐，又怯怯道：“况且……如今几道宫门都被锁了，就算您写了信，也递不出去呀。”
淑妃泄了气，随意寻了把椅子坐了，有气无力地吩咐侍女：“留心打探着，若有什么消息，速速来报。”
次日，勉强有个好消息传来：惠妃虽烧得尸骨无存了，三公主却因没有随母亲登台，啼哭时被灭火的禁军发现，救了出来。
饶是淑妃这样从不信佛的，此刻也不由合掌念了句“阿弥陀佛”，又忙自我纠正：“福生无量天尊！”
如今只死了个惠妃，陛下应当不会太生气吧？
才庆幸了没几个时辰，情况很快急转直下：贵妃被禁足于瑶华宫内，身边的宫人被悉数捉拿审问，宫外的沈氏亦被人带兵围住，虽没有下狱，却也开始禁止出入；六局中参与重修补天台的统统进了宫正司，不出一个时辰，就已经有人招出了淑妃。
宫正司来人的时候，淑妃瘫坐在椅上，看着自己身边的宫人被带走，脸色苍白，嘴唇颤动着，一句话也说不出来。
事情涉及到淑妃，忠义侯府自然也逃不了干系。忠义侯罢职在家，勉强还稳得住：“现在的当务之急，一是宫正司那里查出了什么，二，是不能让沈家把事情全推到我们身上！”
如忠义侯所料，突然蹦出来一个替罪羊，沈氏岂有不喜出望外的？就连宫里正在禁足的贵妃，听闻此事后都长舒了一口气，咬定了是淑妃作孽：“她这是对吾怀恨在心啊！如此胆大包天的事，亏她做得出来！”
这段时日，贵妃心如油煎。即使起先得知三公主幸免于难，几日后又得知惠妃被身边宫人检举，言她曾做了不少内闱阴私之事，因此被震怒的陛下废为庶人、不得安葬，她的不安也没有缓解多少。
那一日，她听得清清楚楚，陛下说了，这是“怀夺位之心”！谋逆——是诛九族的重罪，和谁死了一点儿关系也没有！
“但愿陛下看在信儿的面子上……”喃喃着，贵妃将祈盼的目光投向太极宫的方向-
宫人禀报大皇子求见的时候，皇帝正在看七皇子换衣裳。
新制好的太子冕服，虽然比着七皇子的身量做得短小，形制上却一点儿也不差，玄衣纁裳，上绘九章，再戴上冕旒和各色配饰，小小的人儿站在那里，头一次穿这样正式的服饰，俨然威仪不凡。
皇帝眼底泛起骄傲之色：“熙儿，到爹爹这里来。”
七皇子不太适应地晃晃脑袋，头上的旒珠也跟着一起晃动。他茫然地望着父亲，想伸出手，又想迈出脚，犹豫之下身子歪了一下，险些摔在地上。
皇帝比宫人更快地上前扶住他，把他抱在怀里，又扶正他的小脑袋，把歪掉的冕旒重新系好。
七皇子动动胳膊又动动腿，最后摇着头，尝试把冕旒甩下去：“重。”
眼睛控诉地望着父亲。
皇帝哄了半天，无法后想了想，索性自己也去换了一身正式的冕服。
这回轮到七皇子盯着父亲瞧了，望一眼他，再望一眼自己，不动了：“一样的？”
“有一样的地方，也有不一样的地方。”皇帝笑问他，“爹爹和吵吵儿玩个游戏，看吵吵儿能找出几处不一样的地方，好不好？”
七皇子笑了，立刻点头，这次力度大了些，旒珠甩在他的脸上，发出“啪”的声响。
他自己不觉得疼，专心致志地在两人身上找起不同来。皇帝摸摸他的小脸，替他把旒珠撂起，反被哼哼两声，提醒他不要打扰自己。
皇帝好笑地望着他认真的神情，望着望着，眼神不自觉转为纯粹的柔和。
“太阳、月亮、星星……”看了半天，七皇子抬起头，指给皇帝看，“爹爹有，吵吵儿没有？”
皇帝夸道：“没错，我们吵吵儿真聪明！”又问，“还有呢？吵吵儿找到没有？”
他的语气，仿佛七皇子说没有，就立刻要判他输了。七皇子忙抓住他的袖子：“唔，还有！”
一双水汪汪的眼睛着急地看看这里，又看看那里，最后迟疑地落在皇帝的头上。皇帝朝他点点头，他就抓住皇帝头上的旒珠数了起来：“一、二、三……九、十，一、二……”
七皇子伸出自己的两只手，把上面的手指头一个个数了一遍，又抓住皇帝的手，数出两根指头：“爹爹不要动！”认真地叮嘱。
等皇帝应了，他才转而去数自己头上的：“一、二、三……九。”
伸出自己的两只手，纠结了一会儿，又转头去找。万福忙上前，把自己的手借给七皇子。
七皇子在他的手上一个个数出九根手指，两双半的手放在一起，一一比对后郑重地告诉父亲：“爹爹的珠子，比吵吵儿多三个！”
一番折腾花了差不多两刻钟。皇帝像是感觉不到时间的流逝，等七皇子说出正确答案，脸上的笑容再也抑制不住：“说得都对！我们吵吵儿都会算数了！”
七皇子脸上绽出明亮的笑容：“嗯！”
殿内一时为七皇子的进步而喜气洋洋，李捷正笑着，忽然听到宫人的禀报，在心里暗骂一声，还是上前小心地告诉了皇帝。
皇帝的笑容收敛了，思忖了一会儿后道：“让他在延英阁等着，朕待会儿便过去。”
低头看见眼神好奇的七皇子，他伸手替他解下冕旒，柔声道：“爹爹出去一趟，让宫人给你换衣服。叫高翎来陪你玩儿好不好？”
七皇子眨眨眼，乖乖应了-
大皇子走进太极宫的时候，即使心里记挂着母妃的事情，还是没有忍住左右张望了几眼。
这就是天子的居所，是朝臣们觐见的地方，是身为大皇子的他也很少有机会入内的所在。
……可偏偏就有皇子能自小就长在这里。
大皇子的心翻腾着，年纪渐长之后，他已经能意识到这意味着什么。
内监引他一路来到延英阁，替他端来椅子，又端上茶点，这才退到门外。
大皇子无心用茶，心里想着待会儿要说的话，见皇帝迟迟未至，在椅子上坐立不安。
忽而听见外面有脚步声，他立刻站了起来，几步来到门口，还没见到来人，已听见门外内监谄媚的声音：“七殿下，您怎么来了？陛下如今不在这儿呢。”
大皇子脸色变了变，不知心里想了些什么，硬是站在门口没有动弹。
那道小小的人影来到门外，被人挡住了入口，于是停下脚步，歪着头仰起脸，不解地盯着大皇子看。
大皇子轻咳一声：“你就是七弟？你该叫我一声大哥。”
七皇子懵懂地望着他，想了想，没有理会，在门口唤了声“爹爹”。
大皇子脸上有一丝怒色，又强忍住了，端起长兄的范儿教育道：“七弟，你该叫‘父皇’，‘爹爹’是百姓家里才喊的。”
依然没有理会。
高翎已经急得不行，他知道皇帝应该不在里面，也知道以七皇子的倔强，不进去看一眼是不肯走的，于是鼓起勇气上前道：“大殿下，七殿下要找陛下，请您让他进去瞧瞧吧。”
这么一个不知从哪儿来的小孩也敢这么和他说话，看服饰不像是内监，难道是伴读？父皇这么早就给七皇子找伴读了？大皇子怒气更盛，脸色一沉，毫不客气地呵斥道：“你是什么东西，敢在延英阁里放肆？这里是前朝重地，父皇要在这里见我，你不劝着七皇子离开，还想撺掇他往里闯吗？快滚！”
七皇子第一次听见这样厉声的话语，微微睁大了眼睛。
下一瞬，他听到熟悉的声音，同样带着并不熟悉的冷意：“朕竟不知道，太极宫什么时候成了你可以做主的地方？”
[42]第 42 章:太子是君，其他人就该安于做一名臣子
换衣裳时临时收到边境报捷的军报，皇帝脸上便有了一抹淡淡的笑意。
他原先就去信过高茂，让他大捷后不必立刻上报朝堂，先暗中禀报于他，为的就是给太子的册立添喜。眼下消息既达，一切就可以筹备起来了。
如今见大皇子，皇帝意在说几句宽慰的话，鼓励他一番，也是让沈家能领会他的暗示。
补天台的事，皇帝堂而皇之地造出这样大的声势，人人都疑心沈家和忠义侯府要完蛋了——但皇帝的本意其实并非兴起大狱，否则也不会一直只围不抓。
皇帝很清楚，目前身负干系的沈氏和忠义侯府，他一个也不能动。两家一个文一个武，从来旗帜鲜明地站在皇权这一侧，他真的铲除他们，无疑是在削弱自己的根基，让那些反对他的世家看笑话，也把原本态度暧昧不明的世家推远。
但这不妨碍皇帝借机清一清两家多余的枝桠。何况，先敲打再施恩，是皇帝用惯的驭下手段，声势大了，他对沈氏和忠义侯府的宽容，才更会得到天下人的敬服。从此，王氏族灭带来的恐惧，方真正地淡去了，人人都会说，是王氏狼子野心、悖逆作乱，而不是皇帝性情暴虐、为君无道。
君臣之间，关系总是十分微妙，一张一弛，才是为君之道。皇帝决定今晚就拿这个故事给七皇子讲讲怎么驭下，什么时候该立威，什么时候又该施恩。冷不丁于廊上听到大皇子的厉喝，皇帝眉头先是一皱，再一看，小小的七皇子正站在延英阁门外，似乎被吓了一跳，小脸上满是迷茫。
皇帝的脸立刻沉了。
扬声怒问了一句，他大步走去，把还愣神着的七皇子抱在怀里，冷冷地望着还站在门内的大皇子：“朕要进这道门，是不是也得问问你的意思？”
大皇子脸色一慌，情不自禁退后一步，回过神来才想起跪下请罪：“父皇，儿绝无此意！”
延英阁空间不大，为了让出道路，他整个人都缩在一侧，显得有些畏缩。
皇帝没有看他，自抱着七皇子迈进门槛，坐在上首。低头瞧见七皇子脸上的神情并没有惊恐，又伸手摸了摸脖颈处，背上也没有汗意，脸色这才缓和些，问他：“你要在这里陪爹爹，还是出去玩？”
七皇子高高兴兴地说：“要爹爹！”
皇帝便笑了，摸了摸他的头，算是默认。
直到这时，他才把目光投向大皇子，淡淡道：“你来见朕，是要说什么？说吧。”
大皇子转正了身体，面向皇帝跪着，一想到上面还坐着他的七弟，自己也相当于跪了他，脸色便有些涨红了。但此刻他不敢惹恼了皇帝，咬了咬牙，还是将准备好的话语说出：“父皇，儿是来请父皇明鉴，补天台起火，绝非母妃有意为之，而是奸人蓄意陷害。母妃一心为了父皇，没有功劳也有苦劳，请父皇饶过她这一次吧！”
“明鉴？你是说朕会被奸人蒙蔽吗？”皇帝似笑非笑，“孰是孰非，朕心里自然清楚，不会冤枉了好人，也不会放过奸佞。只是——”
语气有些意味深长，“你母妃想要的太多，错漏也就会太多。你该吸取你母妃的教训，引以为戒。”
大皇子似乎听懂了，又似乎没有听懂，惶惑地抬起头看去，却瞧见七皇子正坐在皇帝怀里，拿着笔在桌上涂抹着什么，手腕动作大了些，便在皇帝袖口处添了一道墨痕。他如此专心致志，谁也没有看，却令大皇子升起些异样的情绪，嗓音也低了下去：“父皇的意思是……？”
皇帝道：“去让你母妃、外祖上疏请罪吧。”
大皇子心头顿时一松。来之前，身边的人就告诉过他，如果父皇什么也没说，那一切就都不好了；如果父皇反而斥责了母妃、外祖，事情便有转机；现在父皇近乎明示，允母妃、外祖请罪，那就是不会伤筋动骨了！
激动之下，他立即叩首道：“是！谢父皇！”
见他如此情绪外露，皇帝的神情反而温和了些：“朕说的话，你要记住。去吧。”
大皇子慢慢腾腾站起来。他素来被人捧着，一直以长子自居，虽然方才被皇帝吓住了，但皇帝的宽容又让他有了底气，此刻没忍住出声道：“父皇，七弟如今也六岁了吧？和六弟一样的年纪，七弟似乎……”
大皇子不知道该怎么形容，但他敏锐地察觉到，七皇子似乎远不如六皇子聪敏。父皇为什么偏偏对他这么宠爱？就因为他是嫡子吗？
皇帝的脸上没有表情，室内的氛围却似乎慢慢冷了：“你记错了，七皇子如今四岁，算来比六皇子还小一岁。不过，这也不是你该关心的。朕欲立储君，往后，他是君，你是臣，你要谨守君臣之道，如果学不会，就让沈家好好教教你。”
大皇子失魂落魄地走了。
皇帝微微平息了怒意，低头去看，七皇子一点儿也没察觉到方才因他而起的话端，左一笔右一笔，不光在皇帝的袖子上添了不少墨痕，他自己的袖口处也是乌黑一片。
好在小脸还是干净的，白白嫩嫩，让人看了就不由心口发软。
皇帝一直等他画完了，才问：“方才我们吵吵儿有没有吓到？”
七皇子有些茫然，想了想，犹豫地说：“他凶翎翎？”
“高翎是你的人，凶他就是在凶你，”皇帝慢慢地把道理告诉他，“你是君，他是臣，君上如果弱小，臣子就会犯上。”
七皇子低头看自己的手，认同地点点头：“吵吵儿，小。”
皇帝：“……那吵吵儿该怎么办呢？”
七皇子这次答得毫不犹豫：“找爹爹！”抬眼看来的目光满是信赖。
皇帝没忍住笑了，一边握住他的手，拿帕子给他擦上面的墨渍，一边轻轻道：“好，爹爹教你。”-
几日后大朝，关于补天台一案，在人人都提心吊胆的时候，皇帝的态度反而缓和了。
沈家和忠义侯府都上了请罪的奏疏，沈尚书更是在奏疏中自请告老，被皇帝当众驳回。
他对朝臣们说：“此乃后宫不谐之过，朕亦应反省。”
竟把原因归于后宫争宠上去了，再没有提之前的谋逆之语！
原本还不安的朝臣们一时都有些心疼皇帝：陛下这是为了大局，受了委屈呀！
为沈家和忠义侯府求情的话语顿时吞了回去，转而都说“应当严惩”！
还有御史当即上奏：“后宫不谐，根在前朝。如今陛下子嗣繁茂，后宫前朝都难免人心浮动，请陛下早立太子，以安人心。”
皇帝曰：“善。”
朝臣们骚动起来。
御史又道：“自古以来，有嫡立嫡，请陛下立七皇子为太子。”
皇帝曰：“大善。”
朝臣们目瞪口呆。
御史又又站了出来。
无视同僚们投来的炽热目光，他慷慨陈词：“既立太子，臣请陛下分封诸子，早令就藩，以绝窥伺之心！此乃固国本之策，望陛下圣鉴！”
轰隆隆，如同一道闪电劈来，前面皇帝的隐忍，原来都落在了这里！
立太子、封诸王，令诸王就藩！看似是恩典，实则是彻底断了沈氏和忠义侯府的指望——自古以来，从没有哪个藩王是能起兵成功的！
有依附于两家的下意识想要反对，却又碍于补天台一案尚未定论，朝上沈尚书和忠义侯这两根定海神针都不在，心中惶惶，嗫嚅着不敢开口。
他们不由把期盼的目光投向平国公：这位的外孙可也是皇子啊！还是陛下年纪最小的皇子！如此幼子，难道也要就藩吗？
熟料平国公谁也不看，率先出列道：“启禀陛下，臣附议！”
“臣也附议！”
“臣……附议。”
稀稀拉拉的应和声，因无人出声反对，反而显得朝臣一心。
皇帝在上首默然许久，方才叹道：“如此，便依卿等所言。”-
下朝后，皇帝脸上泛起微笑。
这件事有了定论，他一直以来的忧心也得到了解决。
当七皇子成了太子，所有人的目光都会投向他，他们会质疑、议论，认为他比不上他的兄弟们。
这是皇帝最忌讳的事情。在他心里，自己的孩子只是启智稍慢些，内里的禀赋其实并不输给任何人。可如果让他一直处于和其他皇子比较的环境里，那么久而久之，人们不会觉得是太子学的慢些，只会觉得他不如其他皇子远矣。
那么，就统统就藩吧——以大哲的定例，藩王永远成不了气候。
就如他所说的，太子是君，其他人就该安于做一名臣子。
朝堂上的消息传到后宫，无亚于一场新的地震。
[43]第 43 章:“吾儿吉也！”
“什么？就藩？”
瑶华宫中，贵妃这几日还没从陛下要立七皇子为太子的噩耗中缓过神来 ，就又听闻了一桩更大的噩耗。
“封大皇子褚信为宁王，东宫册立后即刻就藩……大皇子尚未开府成婚，怎么就要就藩去了？朝臣们就没有一个反对的吗？”贵妃不可置信地问道。
历来皇子们都是成婚后再就藩的，先帝时更是把诸王们都留在了京都，如今皇帝做出这样有违祖制的决定，大臣们不该争先恐后地劝谏吗？
文心神情苦涩：“何止是大皇子，所有的皇子都要就藩，就连最小的八皇子也被封了桂王。咱们家大人和忠义侯当时都还在家待罪，无法进言，高相又素来是最不粘手的，哪里会管这事？至于其他的大臣们，一个个都被先前的阵仗吓住了，生怕卷入补天台的事端里，自然不敢站出来说话了。”
见贵妃面色颓然，久久不语，文心劝道：“娘娘，事情已经成了定局，您可要振作起来，千万不能对陛下露出怨怼之色啊。无论如何，补天台这一关算是过了，陛下没有继续追究，只处死了一些宫人，这都是看在您往日勤勤恳恳，咱们沈家忠心耿耿的份上。大人传话进来，让您劝着些大殿下，越是这种时候，越要感念君父之恩，也要敬服……太子。”最后两个字说的极轻。
贵妃不知被哪句话刺激了，恨恨道：“都怪淑妃那个贱人！明明是她兴起的事端，就算赐死都不为过的，陛下却护着她，连降位也不曾有！赐给四皇子的封地还和信儿挨着！就四皇子那个纨绔样儿，也配得上封在湖州境内？”
如今补天台一案草草了结，事情全推到了底下的宫人身上，明眼人一瞧就知道是在糊弄。淑妃和忠义侯府自然感激涕零，贵妃和沈家心里就有些不是滋味了：虽说不必担责了，但贵妃明明什么手脚也没做过，就被泼上了洗不清的脏水。
从前贵妃并不怎么把淑妃放在眼里，补天台大火一事之后，她们才算是彻底结了仇，贵妃也彻底把淑妃恨上了。
忽然有宫女在门外禀道：“娘娘，宁王殿下求见。”
听到“宁王”二字，贵妃再也忍不住落下泪来，文心面色一沉，几步走到门前，一巴掌就甩在宫女的脸上：“谁教的你规矩！大殿下回来，什么时候需要通报了！还不快请进来！”
宫女一颤，惶恐地应是，滚烫发肿的脸也不敢捂，提起裙摆就匆匆退下。
不久，大皇子迈过门槛，不等行礼，已被贵妃抱在怀里：“信儿！”
听到母亲哽咽的声音，大皇子的眼圈也红了，却强撑着没有落泪。贵妃松开手后，他更是出言安慰道：“母妃，您不必伤心，儿如今大了，正是该做出一番事业的时候。父皇春秋鼎盛，儿若是能在封地做出成绩，岂不比养在深宫死读书更强？”
贵妃原本要安慰他的话一时落了空，再见到大皇子眼中与先前不同的坚毅之色，顿时大感宽慰，眼眶中再度滚落出两行热泪，紧紧握住他的手：“你放心，你想做什么，母妃和沈家都会帮你的！”
有人于痛苦中立志，也有人是纯然的欣喜。
五皇子坐在绣墩上，眼见萧贵人拿着诏书看了又看，神情不胜喜悦，一时问他万年郡、万艾郡在哪，一时又问他可有了属官没有，脸上便也露出了笑容，一一作答。
只是很多事，他也只能等礼部的安排，自己尚且懵然，萧贵人也不恼，嘴里又絮絮叨叨地说着要怎么给他准备行礼，让哪些宫人去照顾他。
五皇子欢喜道：“娘，父皇说了，若是诸王之母有愿意一起去藩地的，都可以请旨！您和儿一起去吧！儿还小，离了您照顾怎么行呢？”
萧贵人一顿，垂着头，小心翼翼地把诏书收好，这才若无其事地说：“娘不去！娘是陛下的嫔妃，陛下在一日，我就该一日待在宫里！以后这话别再说了。”
五皇子怔住了：“娘，可是……”
“没有什么可是的！”萧贵人坚决道，“这件事上，你听娘的。只要你在封地上过得好，娘就安心了。”
五皇子苦劝半天，都没能劝动萧贵人，最后只能恹恹地走了。
萧贵人望着他的背影，拿帕子轻轻拭了拭眼角。
傻孩子，如果你有一个贪图享乐、弃天子而去的母亲，可知道别人会怎么看你？史书上又会怎么记载？她……又怎么舍得呢？
摇摇头不再去想，萧贵人放下帕子，从床头拿出针线，和一件已经做得差不多的素服。
将最后一点做完，她唤来宫女：“将这件衣服送给三公主，悄悄的，若是公主有哪里缺了什么，你留心着，回来再告诉我。”
宫人愕然，差点怀疑自己听错了：“这……”
若说惠妃刚去世时，位分还在，各种原因之下，三公主倒受了不少关怀，等惠妃被废为庶人，显然恶了陛下，三公主就成了后宫避之不及的存在。
怎么自家这位还上赶着给人送东西呢？
萧贵人脸一沉：“快去！五皇子到底受了……贺庶人的恩，三公主也还是陛下的女儿，别的宫里就罢了，我这里的人若是敢怠慢公主，我就撵了你们出去！”
她少有这样疾言厉色的时候，宫人再不敢迟疑，忙应声接过，喏喏退下-
太始八年二月初九，天子于宣政殿降下圣旨，册皇七子褚熙为太子。
在文武百官的见证下，年幼的七皇子被引入正殿，再由丞相高雍和、礼部尚书沈陶两位重臣代表皇帝，将太子册宝授予七皇子。
恰时边境大捷，消息一层层传入殿中，天子大喜，亲自步下丹陛，牵住太子的手：“吾儿吉也！”
群臣山呼万岁，等皇帝带着太子前往太庙后，再一一退到奉天门外等候。
祭告太庙的时候，皇帝转眸朝太子望去，见他还是那副一本正经的模样，不东张西望、不露出笑容，心里既骄傲又忍不住想逗他：“吵吵儿？可累了么？”
年幼的太子眼睫颤动了下，最后还是稳住了没有去看皇帝。他嘴角抿着，小脸微鼓，就算是忍着，也看起来忍得很辛苦，清澈乌黑的大眼睛如果会说话，此时一定在控诉皇帝，控诉完了再撒娇喊累。
太子一向是个怕累怕麻烦的孩子，可要是和父亲做游戏，就总能坚持到最后——皇帝也从不会让他输。
轻咳一声，没有再逗他，离开太庙后，太子换上正式的冕服，皇帝亲自携他来到奉天门，接受百官的朝拜。
百官之后，便是诸王。
于东宫升殿之后，太子坐在上首，六位新封的亲王在礼官的唱赞中叩首称贺。
太子离开后，乐声停止，大皇子率先站了起来，二皇子低头不语，四皇子有些心不在焉，五皇子则想着母亲和就藩的事，心中一时喜一时忧。
六皇子的神情还有些茫然，无意中转头，看见八皇子把手指头伸进嘴里，立刻嫌弃地退后一步。
高相和沈尚书来向太子奉上百官贺笺的时候，皇帝也在东宫内，就坐在一旁笑望着。
小小的太子神情严肃，很有威仪，高相心中不由生出些许欣慰。
只是，二人退下之后，刚迈出门槛不久，就听到殿内传来高兴的稚嫩嗓音：“爹爹！我赢了吗？”
随即是皇帝温和的应声：“当然。今天我们吵吵儿做的真好。”
对话间，俨然将这场盛大的储君册立仪式视为一种游戏。
高相略感悚然，转头去看沈尚书，却见他还是沉默寡言的模样，只是心里大约也是百感交集。
皇帝是真的爱子吗？这种“爱”，又能持续多久呢？以史为鉴，没人会对天子的爱抱有信心。
二人一叹一默，都有心事，心中所想却大不相同。
储君既立，按理从此就该居住在东宫，可夜幕降临后，皇帝就牵着太子的手，坐上了回太极宫的车辇。
没有人敢出声提醒，只留下东宫内重重选拔出来伺候太子的宫人默默凌乱。
“爹爹……下次……做别的游戏……”
还在车里，太子就已经困得不行，小脑袋一点一点，说的话也含含糊糊。
皇帝笑着摸摸他的头：“好。下次不会让我们吵吵儿这么累了。”
车辇直接驶入太极宫，停在和安殿门口。皇帝抱着酣睡的太子从车里走下来，抬手制止了要行礼的宫人们，把人放在内室的榻上。
李捷在旁边小声提醒：“陛下，偏殿已经打扫好了……？”
七皇子成了太子，俨然便是个小大人了，皇帝虽然不考虑让他住在东宫，但也提前吩咐了，让将侧殿收拾出来，以后方便太子起居。
皇帝给七皇子盖上被子，对李捷的话仿若未闻，半晌才“嗯？”了一声，像是在问他方才说了什么
李捷恍然，轻轻拍了一下自己的嘴，赔笑道：“奴婢是说，陛下可饿了，可要用些点心？厨下都准备着呢。”
[44]第 44 章:分房睡
东宫既立，礼部也定下了诸王就藩的日子，后宫中，就连淑妃都不再闹了，唯有胡贤妃，仍不时背着人在帐中默默流泪。
从她刚入宫就被分到身边伺候的宫女在一旁服侍，一边递帕子给她拭泪，一边轻声说起六局的事情让她分心：“尚衣局那边，新上任的刘尚宫要来拜见娘娘，另有几个掌事的空缺，也要问娘娘的意思，您看，什么时候让她带了名册来？”
补天台一案后，淑妃看似毫发无损，实则手上的宫权被夺给了胡贤妃，往后大约也再碰不着了。至于贵妃那里，手中事务也有大半分给了贤妃，名义上她还是四妃之首，但从今往后，宫中事大多要凭贤妃裁夺。
若非出了诸王就藩的事情，她可以说是大大的赢家了。
贤妃对宫女的话仿若未闻，自顾自伏在榻上无声啜泣。
这位主子从入宫开始就做了不少匪夷所思的事情，宫女实在怕她突然就不管不顾地去求陛下，真跟着八皇子一起就藩去了——要知道，陛下那句恩典，看的不就是胡贤妃和八皇子的面子？
八皇子最为年幼，无论陛下是顾忌物议也好，心生怜子之心也罢，允许妃嫔随诸王就藩是君上的宽仁，可妃嫔要是真的失了理智做出这样的决定，那就不是一般的没脑子了！
宫女心道，后妃之所以尊贵，正因为她们身负辅佐侍奉君上的职责，是天子的枕边人。离宫的后妃又算什么后妃呢？就算陛下允许，她们也甘愿偏安一隅，世人的议论也会不断地涌来。且不说封地上的世家会把她们的存在当成拿捏王尊的把柄，那些想要博取声望的士人，写上一篇《劝某妃赋》，何等便宜？既有了谏上的美名，还不用担心遭到报复——连陛下的面都再见不到的失宠妇人，能奈他们何？至于被劝谏者如何羞愤，是否能够承受，就与他们无关了。
细细地把其中的道理讲给贤妃：“那些世家最是精明，您要是真跟着去就藩了，他们小瞧了桂王不说，不出三日，定会有源源不断的人上门劝谏，踩在您的名声上宣扬他们自己的忠心，对您和桂王都是百害而无一利。但要是您留在宫里，他们顾忌您在天子身畔，待桂王自然也会更恭敬。您想，是不是这个理？”不是她说，就贤妃的性格，真去了封地，不出三个月就能被那些世家逼死。
不知是不是被她的话打动了，贤妃终于坐起身，握住宫女的手，脸上虽还是不断地淌着泪，但已点点头，示意自己明白了。
“你放心，”贤妃哽咽着说，“陛下怜爱小儿，施以仁政，我身为后妃，更该好好报答陛下，与桂王同念陛下恩德。我从没想过随桂王就藩，不过是有些舍不得他罢了，等我这眼泪流尽了，自然就好了。”
宫女又是心疼又是欣慰，再提起方才之事，却见贤妃摇头道：“这些事情，从前都是贵妃姐姐和淑妃姐姐做主，眼下虽然交到我手里，但也该先问问两位姐姐的意思，我怎么能贸然僭越呢？”
说着擦干眼泪，扬声唤人进来，梳洗过后，立时就要出门去拜见贵妃和淑妃。
宫女瞠目结舌，跟在她身后，眼睁睁看着她接连吃了两个闭门羹。
二妃将她的拜访视作挑衅，态度自然恶劣，贤妃却始终神情柔顺，不仅一点儿也不生气，还有些惶恐地对宫女说：“是我忘了，两位姐姐要忙王尊就藩的事，自然顾不上其他琐事。既然如此，你告诉刘尚宫，等诸王离京之后，便先带着名册去请示两位姐姐，再来见我。”
宫女：“……”
她此刻唯有一个想法，那就是幸好她不是刘尚宫！-
太子虽然年幼，但皇帝并没有因此轻忽，东宫相关的属官都精挑细选，人品家世才华，无一不美，更亲自从禁军中为他点了亲卫，这一回便只要寒门出身忠心耿耿的。
一切都安排好了，唯有一个人绕不过去：薛太傅。
薛太傅本是被请来给诸皇子上课的，课没上几年，诸皇子都就藩去了，崇文馆眼看着便要关闭。若是旁人，年纪已这么大了，或许会觉得拿着俸禄在家养老并没有什么不好，可薛太傅偏不。
一封奏疏写给皇帝，既然诸皇子走了，他身为太傅，就该给太子上课！ 如果陛下不允，那就赐他还乡，他还能在家乡再收几个弟子。
皇帝眼皮微跳。
若是让薛太傅去教其他皇子，皇帝对他是满意的：有才学有声名，性格严厉能管得住学生；可让他去教太子，皇帝就怎么瞧怎么不称心：年纪太大，性格古板，长得也凶巴巴的，万一吓到太子了怎么办？
可若说真让他走，皇帝还是不乐意。皇帝推崇儒学，薛太傅又是儒学领袖之一，还是寒门出身，把他摆在太子身边，有利于太子养望，吸纳寒门人才来投。反过来说，太子刚立没多久，薛太傅就辞官走人了，这是对皇帝不满还是对太子不满？
于是，面对这封奏疏，皇帝狡猾地选择只答应一半。他下旨，因体恤薛太傅年高，令薛太傅十天一次，于含英殿为太子讲学。
到得那天，皇帝施施然牵着太子的手就坐在了下首，两双眼睛一同望着薛太傅。
皇帝谦逊地说：“卿学识渊博，朕亦仰慕久矣。”
薛太傅一张老脸艰难地挤出笑容：“臣谢陛下赏识，只是今日为太子讲学，臣所讲颇浅，恐怕耽误了陛下的时间。”
皇帝大方道：“无妨，薛太傅讲得再浅，到底是一方大儒，朕听来未必没有所得。”
薛太傅很想问，既然这样，从前几年自己在崇文馆的时候，怎么不见你来听过一节课？
他到底是忍住了，因从自己弟子那里得知，太子已经将千字文学了大半，第一堂课便讲起了《论语》。
“‘道之以政，齐之以刑……’，百姓若不知耻，严刑峻法加身，亦只会感到恐惧，而无法反省自己的过错……”课上到这里，便要提问了，薛太傅睁开眼睛往下一瞧，顿时气得胡须直抖。
只见小太子正和皇帝比划着手势，一个比一个猜，皇帝摇头，小太子就笑起来，还不忘拿手捂住小嘴，只露出弯弯的眉眼。
察觉到薛太傅直勾勾的目光，皇帝率先轻咳一声，正色而坐，小太子望望父亲，再望望薛太傅，也学着坐好，乖乖地仰起小脸。
薛太傅深吸一口气，告诉自己且忍一回，因知道这对父子大约没听多少，也不打算提问了，而是继续讲下去，其间一双苍老但有神的眼睛硬是打破了以往的习惯，在下首不断巡视。
在他炯炯的目光和慢吞吞的语调中，小太子很快坐不住了，悄悄在底下拉拉父亲的手。薛太傅重重咳了一声，小太子茫然地抬起头张望了一下，又试图凑过去和父亲讲悄悄话。
“太子殿下，‘有耻且格’，此句何解？”薛太傅一字一顿。
太子尚且没有反应，皇帝已经出声道：“以德以礼，以刑以威，太傅以为如何？”
一说到自己的观点，薛太傅就顾不上太子了，和皇帝争辩起来：“刑为教之贼，此二者如何能相提并论？”
他们你来我往，说到最后，薛太傅已然面红耳赤，忽而想起眼前之人的身份，声调不由低了下去，讪然一礼：“陛下，臣失礼了。”
皇帝摆摆手，又看一眼李捷。李捷上前道：“陛下，时间到了。”
皇帝就站了起来，笑道：“今日颇有所得，太傅辛苦了。李捷，令人送薛太傅回府。”
小太子本来专注地看他们“吵架”，神情颇有些新奇，见父亲伸手过来，就乖乖地握住站起来，又在父亲的教导下乖乖地和薛太傅告别：“太傅，慢走。”
感觉自己还没讲多少的薛太傅：“……”-
学业上，皇帝以为太子还小，不必过分严苛，但日常里，他已决心将太子安置在侧殿，不再和他睡在一起。
怕太子不习惯，这天，皇帝提前带他进了早已准备好的侧殿，将殿内布置一一指给他看。
侧殿里灯火通明，多宝阁上摆着许多新制的玩具，地上铺着柔软的毛毯，更有很多小巧精致的陈设。太子这边看看，那边看看，一点儿也不觉怕生，反而对什么都很有兴趣。
皇帝见状，柔声问：“吵吵儿，今天你就睡在这里，好不好？”
太子手里握着一个小巧的小鸡木雕，闻言点点头：“嗯！”
皇帝看他高高兴兴的样子，心中微酸，又有些放心。
到了夜间，躺在新床上，听皇帝讲完故事，太子乖乖闭上了眼睛。
皇帝回到自己的殿里，奏疏批阅到一半，忽而起身，朝侧殿走去。
望着太子的睡颜，又在床边坐了一会儿，皇帝才重新返回。
临睡前，刚换上寝衣，他又下地穿鞋。
李捷熟练地跟着他往侧殿走去。
又瞧了太子一眼，皇帝终于满意。其实从前也不是没有让太子单独睡过，偏偏这一次，他总是放不下心来。
服侍皇帝歇息后，李捷轻声叮嘱守夜的内监警醒些。今日是父子俩分房睡的第一天，就算半夜陛下突然起来，他也一点都不感到奇怪。
果然，不过是半个时辰，皇帝这边就有了动静。
下榻，穿鞋，皇帝通过室内门洞往侧殿走的时候，那一边，崭新的床上，小太子懵懵地睁开眼睛，困惑地望着陌生的帐缦，独自想了一会儿。
没有想明白，他爬起来，光着脚就要往外走。守夜的万福吓了一跳，好说歹说服侍他穿上鞋，披上厚厚的披风，这才陪着他往殿外走去，一路来到和安殿门口。
见到太子，和安殿的宫人们也吓了一跳，忙侍奉他往内室歇息，又派人去禀告李公公。
看到熟悉的床，床上虽然没有父亲，小太子也并不计较，脱了鞋爬上去，躺在熟悉的小枕头上，小小打个哈欠，重新闭上眼睛。
侧殿里，看到床上空无一人时，皇帝心头便是一跳。
很快，他冷静下来，还没开口，已有宫人匆匆前来禀报：“陛下，太子殿下从外边又回去找您了，如今正在和安殿里。”
他们一个走内一个走外，正正好错过了。
皇帝松了一口气，折返回去，远远瞧见榻上的小小身影，心中一阵安心。
小小的太子已经在皇帝的床上睡着了，手脚舒展着，嘴角微微翘起，仿佛正身处美梦之中，安宁又静谧。
皇帝望了他半晌，脸上不觉也露出笑容，伸出手轻轻地碰了碰他的小脸：“就这么舍不得爹爹呀？”声音里也满含笑意。
[45]第 45 章:“和爹爹一起做事？”
并州，台安郡，章城。
本地三家世族，冷、齐、薛，一直守望相助，互为姻亲。因此时的太守是齐家家主的弟子，所以近年来又隐隐以齐家为首。
过去，他们不说亲如手足，但也有商有量，这一天却聚在齐家，爆发了激烈的争吵。
“成王府怎么会选在我们这儿？足足五百金的仪程，难道还填不饱那破落户的肚子？”冷家家主嚷嚷着，“我先说，我们冷家最多再出一百金，别的一分都没有！”
“定是隔壁使了鬼，”薛家家主也说，“成王长史收了我们的钱，事却没有办成，等王驾到了，总得要个说法才是！我也出一百金。”
“一百金？我没记错的话，昨儿冷兄去湖州买了十个美婢，足足花了二百金！还有你，薛兄，你那照成公的字帖，六百金也打不住！”齐家家主怒道。
说到钱上，二人都有话说。若是章城能不被赐给成王当封地，他们自然花多少钱都乐意，左右章城的钱，年年都有大半进了他们的口袋，今年花多了，明年补上就是。可成王一来，往后头顶就压了一座大山，最重要的是，章城的钱起码要被他分去一半！
更别说，成王在皇帝诸子中行二，如今只是建府，过不了几年又要成婚，往后再生子，如是种种大项，都要从他们的口袋里拿钱！
慢刀子割肉，谁也受不了！
齐家家主冷静了些，他当然也心疼要花出去的钱：“虹城同为成王封地，如今王府建在章城，地我们出了，钱该他们那边多出些！”
另外二人都道极是。又商量着因不知成王性子如何，这段时日还是简朴度日为上，若成王来了朝他们索钱，他们也好有理由敷衍。
薛家家主立即道：“我一儿一女都将成婚，正是花销的时候！齐兄冷兄，你们可都知道的！”
另二人自然也有理由，彼此对过，又商议了该怎么给隔壁去信，最后彼此晦气地对望一眼，各自告辞离去。
回去的路上，薛家家主不住唉声叹气。
过去还庆幸皇帝的新田策落在雍州，他们并州人只管看热闹，谁知一朝诸王册封，雍州半点不沾，六位王尊，两位的封地都在他们并州！
若是……
车上的贴身侍从替他把话说了：“若是这位殿下不在了，您也不必烦恼了。”
薛家主白了他一眼。
“你当现在还是先帝那时候呢？这位，哼，那是真的敢动手的！”一想起王氏的族灭，就令他胆颤心惊。大哲立国以来，哪位天子也没朝世家动过这样的狠手啊！
他们章城三家加在一起，也不敢和王氏相比。也因此，方才的集会上，根本没有人提过这个建议。若是在先帝时期，哼，只怕动手的人都已经选好了！
饶是如此，薛家主也不免在这个美好的幻想中沉浸了一会儿：“也不知成王身体如何，若是在路上就……”那可就不关他们的事了！
侍从不客气地说：“您还是别做梦了。反正都要给钱，难道您真的就给一百金啊？再如何，那位也是皇子，说不准往后有什么造化呢。”
薛家主也不生气，继续白他一眼：“我看你才是发梦了！别说陛下已经立了太子，就算没立，诸皇子中，成王母族不显，听说在宫中天资也平平，别说沈尚书的外孙宁王了，就算是桂王，人家好歹也有个手握兵权的外祖呢！”
又喃喃着：“与其指望这个不切实际的，不如给家中小郎们使把劲儿，在京都寻个官做。什么封地不封地的，不都是京都那些人选的？若是有了时运，能在京都立足，眼下这些又算得了什么？”
他们薛家在章城经营百年，也不及一道圣旨，轻而易举就把章城划给成王了……
京都，天气和煦，皇帝与群臣同游北宫。
途经一树，格外枝繁叶茂，皇帝望了良久，忽而问起诸王就藩的情况。
臣下自然禀道：“一切都好，诸王勤谨，长史练达，王府已成，俱合规制，地方世族争相献钱献物，一切都是因为陛下的仁德。”
皇帝因感叹道：“路途遥远，诸王不乏年幼之人，若非为了国本安定，朕亦不舍之至。长史虽有为之人，到底只是臣属，侍上固恭，却失了教导之意。”
高相心生不详预感，并不接话。但已有人争相开始出主意了。
皇帝微笑颔首，最后对某个说“老师再严，不如君父之威慈”的官员道：“卿所言有理。朕虽有时时垂问之心，奈何天高路远，意所不及。朕听闻，世家中常以年长的家仆管教幼主，如今当效其事。”
于是选出六名内监，额外加封，又赐以绣金锦囊一个，以示如朕亲临，令他们各领二百护卫，往诸王封地而去。
其中一名内监骑在马上，踏出城门的那一刻，不由深吸一口气，回头深深望了一眼，露出半张年轻的下颚。
已经看不见妹妹的身影了，他握紧缰绳，另一只缺了一指的手自然垂下，却无人敢多看一眼。
“出发！”扬声命道，他率先驭马而去-
太始九年十二月，太子六岁这天，皇帝虽然依照惯例没有大办他的生辰宴，次日却郑重地举办了出阁礼，又令人将东宫重新休整一新。
众人都以为这回太子该离开太极宫了，东宫的宫人和属官们都翘首以盼，谁知一日两日七八日，太子还是连太极宫的宫门也没踏出一步，更别说踏进东宫了。
众人只得再次失望散去。
太极宫里，年幼的太子褚熙正在纸上认认真真地盖上自己的第二枚印章。
这一枚依旧是皇帝送给他的生辰礼，却比第一枚精致太多，上面雕着鸟兽虫鱼，底下是一个隶书的“熙”字，盖在纸上，古朴秀逸。
但褚熙还是更喜欢第一枚，盖完这个“熙”字，又在旁边一连盖了两个“吵吵”，这才满意，将纸放在案上等着晾干，自己去写功课。
已经长了两岁，他写功课时还是不怎么认真，才写了一张，就丢了笔，对万福说：“我要出去玩！”
万福知道这个“出去”，说的是去太极宫外面，不由心中发苦，哄道：“殿下，您要玩些什么？不如请金师傅和高小公子来，咱们在院子里捉迷藏怎么样？金师傅准又有新鲜玩意儿了，您想不想看？”
褚熙摇摇头。
一直以来，每当他对外面生出好奇，总是会被皇帝转移注意力，很快就忘了。但因为皇帝不曾直说，他便从没有自己不能去外面的意识，万福也不是皇帝。褚熙有些困惑，隐约察觉到劝阻的意味。
这是很少有过的事情，在他的记忆里，不管自己想做什么，得到的都是夸赞与顺从。
倔劲儿上来，褚熙不再理他，自己就站起来要往外走去。
“殿下、殿下，”万福急了，绞尽脑汁地说，“您忘了，蔡师傅下午还等着您的画呢？”
褚熙站在原地，果然有些犹豫。
万福一喜，忙道：“不如咱们先把画画了？蔡师傅一直盼着，您可不能让他失望呀！”
“他是什么人，连太子也要遂他心愿？”一道冷冷的声音从门口传来，殿内的宫人都跪了下去。
万福一僵，跪地叩首，语气惶恐：“奴婢失言！请陛下降罪！”
“爹爹！”看见来人，褚熙笑了，几步走上前，抓住皇帝的手，“爹爹陪我出去玩。”
皇帝俯身抱起他，柔声问：“吵吵儿想去哪儿呢？”
褚熙睁着清亮的眸子：“外面！”他对外面的世界模模糊糊，因而越发有了好奇。
皇帝笑道：“宫中都一样，楼阁殿宇，没什么意思。你想不想和爹爹去行宫玩儿？爹爹教你骑马。”
褚熙用力点头，期盼地望着皇帝。
皇帝爱怜地亲亲他的小脸：“我们吵吵儿无聊了是不是？等爹爹安排好了，过几日就出发。”
又道：“明天跟爹爹去上朝好不好？若是困了，就去后殿歇一会儿。”
太子六岁生辰后，皇帝就已经有了这个打算，只是他每日晨起时，太子仍睡得沉沉，枕头上的小脸还没他巴掌大，看着可怜极了，叫人不忍心强行把他叫醒。
褚熙想了想，嗓音稚嫩地问：“和爹爹一起做事？”
皇帝怔了下，笑了：“没错。天下的事都是咱们家的事，你也帮爹爹管起来，好不好？”
褚熙严肃点头。
次日，宣政殿里，丹陛之上，忽而多了一扇屏风。
群臣面面相觑，心中都有了猜想。
威仪日盛的皇帝亲自牵着太子的手，接受众臣的朝拜。
“众卿平身。”皇帝语气平淡，转眸望向太子，忽而柔和，“今日太子视朝，往后九州之事，悉无不可决。”
简简单单一句话，如同落下惊雷。
[46]第 46 章:日常·一
六岁之后，褚熙的日常突然有点忙碌。
清晨早早起来，在皇帝的夸赞中懵懵懂懂地换好衣裳去上朝，在屏风后悄悄打哈欠，看底下的大人们轮流出列，说些他不大听得懂的话。
他们的神情总是毕恭毕敬，真挚得不得了，让人觉得不答应他们的提议简直是一种罪过；少数是板着脸的，和薛太傅一样令人印象深刻；更有些说话时慷慨激昂，甚至中途就会和身边的人吵起来，叫人看得目不转睛。
他们似乎每天都有无数条建议，无数个要求，无数件需要爹爹下令的事。
有时爹爹会同意，有时爹爹会不咸不淡地说“再议”，更少的时候，爹爹会生气，这时底下的人就会像鹌鹑一样缩起来——但褚熙觉得爹爹其实也没有那么生气，为什么他们看起来会那么害怕呢？
爹爹说，因为臣子要有敬畏之心。
褚熙没有听懂。
于是爹爹又说，如果一个人既不听你的话，又不害怕你，你就——
褚熙抢答：“我告诉爹爹！”
皇帝望着他稚嫩的小脸，似乎有些不忍心，又似乎很坚决地问：“如果爹爹不在呢？”
年幼的太子歪了歪头，不解地看着皇帝。
皇帝轻声说：“那你就要杀了他。”
这句话在褚熙心头回响，他习惯性地想要把父亲的话记住，又本能地感到有些排斥。
他把脸埋在父亲肩头，不说话了。
下朝之后，该上武课。
为了保住工作，金师傅不再每天绞尽脑汁哄孩子玩儿，而是开始正式教一些基础功夫。
蹲马步的时候，高翎突然听见太子问他：“翎翎，你杀过人吗？”
高翎一个激灵，诚实又羞愧地说：“殿下，我没有。”很快又说，“我爹杀过！杀过很多很多，我以后肯定也可以！”
金师傅凑过来，听到这个话题，骄傲道：“殿下，我有。你们别看我没上过战场，但几年前也随我爹剿过匪，身上落下老长一道疤呢！”他把自己的衣裳扯开，把肩膀上一直没入胸膛的疤痕指给几人看，“那刀怪利的，但还是我更快一步，哈哈！”
高翎看他的目光就有些不同了。
褚熙则突然想起，爹爹的背上和肚子上似乎也有疤。这些都是被坏人伤害的吗？
他的嘴抿紧了，忽然有些气鼓鼓的。
金师傅原本还想再和他们讲讲自己和山匪大战三百回合的故事，他的侄儿们都可爱听了，但见太子不说话了，忙警醒地拍拍自己的嘴，又把衣服拉好，重新开启鼓励模式：“呀，快一炷香了！殿下果然天资不凡，臣在这个年纪可远远不及……”
武课结束，褚熙已经昏昏欲睡。
但作为一个小大人，褚熙已经答应了皇帝，要为他分担肩头的重担，何况爹爹还那么可怜。于是更衣之后，他比往日更有精神地坐到了案前，小脸严肃地提起笔，翻开眼前皇帝分给他的奏疏，在上面郑重地写下——“阅”。
厚厚的一沓奏疏，每本都是一模一样的一个字，写到最后，褚熙眼睛都快睁不开了，还在努力对皇帝说：“爹爹，还有吗？我帮你……”
一句话没说完，眼睛已彻底阖上了。
皇帝笑着摸摸他的小脸，转头看向李捷。
李捷此时正站在史官旁边，看他面无表情地记下：“太子时六岁，事上至孝，代览奏章，以分劳瘁……性颖悟，挥毫而就，未尝少滞。”
于是李捷满意了，皇帝也满意了，太子……太子终于可以回榻上睡觉了。
[47]第 47 章:日常·二
午歇眨眼而过。
褚熙迷迷蒙蒙地睁开眼，被宫人用温温的帕子擦过脸，重新梳了头发换了衣裳，再慢慢用些点心，就到了去含英殿上课的时间了。
如今常课的时间变成了一个时辰，老师也不再只有蔡韫，而是又添了一位李师傅，由皇帝精挑细选地择出，时任翰林院学士，年不过三十。
今天就轮到李师傅讲课，他的风格和蔡师傅有些相似，内容浅显易懂，声调不快不慢，嗓音清朗悦耳。
不同之处在于，他从不对太子的任何行为进行指正，甚至很少提问——上一任就是因为提了一个太子答不上来的问题，隔天就外任去了，李师傅充分吸取教训——又因擅长察言观色，已顺顺当当地度过了一月有余。
不知为什么，同样的风格，褚熙听这位师傅讲课就容易眼皮打架。
他很努力地睁大眼睛，一会儿犯困，一会儿又忍不住想外面的事情。
太极宫很大，楼阁殿宇，花园院落，又能见到很多人，来来往往，从不缺新鲜感。褚熙是个不爱动的性格，原本从未对外面生出过向往，但不知从哪一刻起，旁人的遮遮掩掩让他渐渐有了好奇。
那是一块一直摆在面前却不让碰的点心，即使褚熙并不爱吃点心，但这一刻还是忍不住想伸手碰一碰。
可现在在上课。
蔡师傅说，君子听人说话要专心，这是最基本的修养，尤其应该尊敬老师，给天下人做榜样。褚熙认真记在心里。
可他更想去瞧瞧外面是什么样子。
爹爹说，想做什么就可以做什么，他是太子，没有人可以违逆他。爹爹说的话总是对的。
最后，褚熙站起身，礼貌对这位年轻的学士提出请求：“李师傅，我现在不想上课了，可以吗？”
李学士早在太子起身时就同样站了起来，面对太子的话，他沉默一会儿，沉痛问：“殿下，可是臣哪里讲的不够仔细？”
太子摇摇头，清澈的眼睛望着他，不说话。
“殿下如今辅理朝政，小小年纪便这般辛苦，定是累了，”李学士一脸慨叹，自顾自点头，“既然如此，自然是殿下身体要紧。殿下请便，臣随时在此恭候。”最后一句略微加重。
褚熙没有听出他的言外之意，见他同意了，便露出笑容，又礼貌地说了句“师傅再会”，才头也不回地往门外走去。
走到一半，忽然停住，学着皇帝的口吻对万福说：“万福，你留下，送送李师傅。”
万福愕然，几乎怀疑自己听错了，恍恍惚惚地站住脚，目送高翎追着太子的身影消失不见。
这这这……下意识转头去看李学士，李学士却垂了眼，坐下慢慢喝了口茶，并不看他。反正，说了“恭候”，他是要在这里坐到下课时分的。
含英殿外，走远了，褚熙才对高翎宣布：“翎翎，我们去外面玩！”
高翎点头。
褚熙又说：“悄悄的，不告诉爹爹！”
高翎呆了呆，见太子一脸严肃，仿佛在进行什么重要行动，不由也紧张起来，郑重点头：“殿下，我们去哪儿？”
褚熙想了想：“嗯……不知道。”
他领着高翎漫无目的地往北走去，期间还要注意躲避宫人，走的路就更多了。走到最后，那一点若有若无的反骨已经消失得只剩一点点，褚熙站在原地四下望了望，有点想爹了。
“殿下！那边就是禁门了！”高翎个子高，看得也更远，忽而大声提醒。
太子殿下的反骨就又冒出来一点，再次迈起脚步，和高翎往那边走去。
禁门往外就是通往后宫的奉宜门，此处的禁军早已习惯太子偶尔巡视的身影，远远地便跪下行礼，又有一个领头的前来问候：“臣禁军左骑领祁鸣，拜见太子殿下！”
太子小脸严肃，望着他，声音尚且还带着稚气：“嗯，祁鸣。你听我的还是听爹爹的？”
祁鸣恭敬的脸上浮现出一丝茫然，他看看太子小小的身影，心里七上八下：难道现在就已经到了站队的时候吗？这难道就是皇室传统？可……太子也太小了点吧，真的能赢吗？
正犹犹豫豫不敢接话，高翎已熟练地顶替了万福公公的活儿，接着道：“殿下要出门巡视，你们不可以把这件事告诉陛下！”
祁鸣：“……是。”
目送两人踏出禁门，走进奉宜门，他立刻转头吩咐下属：“快，去禀告陛下，太子殿下没带人，身边只跟着一个伴读，去后宫玩儿了。”
踏进了奉宜门后，眼前就是个完全陌生的地方。
褚熙并非从未出过太极宫，但有限的几次，他都是跟着皇帝一起坐在车里，对外面毫无印象。
新奇地走过几条长街，又穿过几道小门，脚步渐渐慢了下来。
路过的宫人看见两人，犹疑后退在路旁行礼，眼神都有些迷茫。
看衣饰是贵人无疑，可这个年纪，身旁又无宫人在侧，若说是太子，似乎也不太可能……吧？
那又会是谁？哪位王孙贵胄入宫了？
褚熙在角落里发现一只小猫。
身体小小的，毛长长的，摊成一团给自己舔毛，被人靠近了也没反应。
褚熙和它对视，礼貌地蹲在几步外的地方，没有继续接近。
小猫一边舔毛，一边发出甜甜的叫声，似乎很疑惑褚熙的克制。
很快有宫人闻声匆匆赶来，望着小猫一脸惊喜，对褚熙行了个礼：“这位……贵人，这是我们六公主养的猫，一眨眼就没影儿了，我们六公主正在寻呢。如今在您这里发现了，稍候一定奉上谢礼。”
褚熙点点头。宫人松了口气。
可她们还没抱走小猫，又有宫人接着赶到：“你慢着，这明明是七公主养的猫，我们公主急得不行，可不能让你抱走！”说话间已是急了，也将目光投向褚熙，“都说君子不夺人所好，六公主的那只不见了，也不该拿我们公主养的去充数啊，贵人，您说是不是？”
褚熙于是又点点头。
她们争执的时候，小猫几步就跳到褚熙肩膀上，拿鼻子闻了闻他，又用脑袋蹭了蹭，发出咕噜咕噜的声响。
褚熙站起来，见它还是没走，就很克制地拿手碰了碰它的脑袋。
“团团！”惊喜的嗓音从不远处传来，穿着锦衣的小女孩挣开宫人的手，跑过来就要抱猫，被高翎拦在一步外，“这位殿下，”他面色严肃，看起来很有其父高茂将军的气势，“我们太子殿下喜欢这只猫，请您暂避。”
太子殿下？
这一声让所有宫人都怔住了，反应过来后慌忙跪下行礼。
唯有不到四岁的七公主“哇”一声哭了：“你、你们也想抢我的团团——”
慢一步的六公主这时才上前，朝褚熙行了一礼，笑眯眯道：“团团是玉贵人答应送给我的猫，只是七妹一直惦记着，吵闹不休。我也很喜欢团团呢，不过要是太子弟弟喜欢，就送给太子弟弟好了。”
褚熙没有看她。他望着肩膀上的小猫，看它的目光一直注视着七公主，最后焦急地喵了一声就跳了下去。
他没有阻拦，看它一路跑到七公主脚边撒娇。
七公主抱起它，破涕为笑，又警惕地抬起了头。
褚熙认真地说：“团团更喜欢她。”
六公主的笑容僵了僵。
褚熙学着父亲的样子，因身边没有万福，就喊了声“翎翎”：“传旨，把团团交给，嗯，七公主抚养。”
高翎愣了一下，很快反应过来，大声应是：“太子殿下有旨，小猫团团交给七公主抚养！”
六公主的脸青了，其他宫人面面相觑，慢了几拍才茫然地应下这道内容有些古怪的旨意-
“我们吵吵儿今天真棒，”夜里，皇帝眼神骄傲，“这还是你下的第一道旨呢，是不是？你长大了，都有自己的主意了。”虽然用词还有些不对，但都无伤大雅。
褚熙歪了歪头：下午的事他还没有告诉爹爹呢？
不过很快他点头，在皇帝的夸赞里笑了：“嗯！”
皇帝想起下午被实时转述的太子的行止，好几次，他都想亲自去接他回来，担心他累着，也担心他去了陌生的地方害怕。
可最后他还是忍住了。
摸摸太子的头，皇帝再一次惆怅地想起分房的事情。如今太子真的是个小大人了，不能再让他这么依赖爹爹了。
忽地，衣裳被扯了扯，皇帝疑惑地垂眸望去，见太子伸出手，轻轻碰了碰他的背和腹部。
“爹爹，疼不疼？”太子明亮的眼睛专注地凝视着父亲，语气仿佛皇帝是一尊易碎的瓷器。
皇帝一怔，也轻轻地笑了：“有的地方疼过，有的地方从来没有。”
[48]第 48 章:日常·三
东都苑坐拥甘泉山，起初只是一座普通的皇家园林，后来经数代天子扩建，占地日广，山水相衔，不说揽尽，却也占了天地八分灵秀。
如今已是冬日，地上积了一层厚厚的雪。
褚熙骑在小马上，身后背着小弓小箭，和父亲并肩，一起慢慢地放马走着。
数日前，皇帝携太子驾临东都苑，亲自他陪在这里选了一匹温驯的小马，又手把手地教他骑射。
褚熙给自己的小马取名叫“白马”，因为它浑身乌黑，只有额上一点雪白。他在宫里时对马兴趣不大，但有了自己的小马后，日日都要早起去看它，喂它吃草料，甚至亲自给它刷毛，把它照顾得很好。
皇帝对此并不插手，只是一直陪着他，笑望着他的一举一动。见太子喜欢这里，就一日日地推迟着回宫的行程。
以至于现在，还有几天就过年了，他们却仍留在行宫中，优哉游哉地赏景游猎。
远处的小坡后似乎动了动，皇帝神情如常，上一瞬还在和太子说话，下一瞬便忽而抬起了弓，长箭迅疾，将猎物穿透在地。
众人欢呼恭维起来，侍从上前把猎物拾起，皇帝只看了一眼，就不以为意地摆了摆手。
转眸，见太子睁着一双黑白分明的眼睛惊叹地望着他，皇帝笑了，眉眼少见地飞扬起来：“走，爹爹教你！”
跑着行了一圈，期间又猎了些野物。皇帝知道褚熙在宫里时学过射箭，便主要教他如何在马上稳住重心，瞄准目标。
褚熙虽然看父亲行猎很认真，但轮到他自己时就变得敷衍起来，慢吞吞地听父亲的拉着弓，弓弦刚拉到一半，又收了回去：“爹爹，我不想练。”
“怎么了？”皇帝并不怒，耐心地望着他哄道，“别怕射不中，你还小呢。爹爹在你这个年纪，连马也不会骑，你可比爹爹强多了。”
褚熙诚实答道：“我不想射中。”
他说的很认真，皇帝望着他，一时讶异，一时了然，最后归于一种对自己孩子特有的宽容，温声说：“‘君子远庖厨’，我们吵吵儿是个小君子呢。不过，你是太子，以后要给大家做榜样的，往后春猎、秋狝和冬狩，百官都在，只有骑射上能射中猎物，大家看了，才会敬服你。你说，爹爹说的对不对？”
褚熙乖乖地说：“爹爹射中。爹爹做榜样。”
皇帝又是好气又是好笑，最后轻咳一声，谆谆善诱：“可是吵吵儿，你不是答应要帮爹爹分担辛劳吗？”
褚熙眼眸清澈：“爹爹喜欢。吵吵儿不喜欢。”又问，“吵吵儿不可以只做喜欢的事情吗？”
小小的孩子眼底有些真切的困惑，那是自小被皇帝养出的底气，天然拥有向一切不理解发问的权利。
皇帝反被他说服了，无奈地摇摇头，温柔道：“好，我们吵吵只做自己喜欢的事。”
年幼的太子弯起眼睛，笑容明亮。
接下来，他们的速度慢了下来，皇帝放过了那些较小的猎物，专心和孩子一起漫步。
忽地，皇帝敏锐地察觉到阴影里晃动的鹿角，升起了些许兴致。
他的第一箭，将鹿从角落里逼了出来，第二箭却忽地慢了下来，没有射出。
那是一只怀孕的母鹿。
它仿佛感知到了生死危机，水汪汪的眼睛凄凉地望着他们，退后几步后见皇帝没有动作，顿时明白了什么，飞快地拔起腿，很快消失得无影无踪。
皇帝这才对太子解释：“冬狩百无禁忌，唯独不猎有孕之兽，此举有伤天和。”
想起刚刚那只母鹿鼓鼓的肚子，褚熙微微睁大了眼睛：“爹爹，她的肚子里是有小鹿吗？”
皇帝颔首。
“我也是这样出生的吗？”
“是啊。”
褚熙还有些呆呆的：“哦。”
过了一会儿又冒出一句，“那我娘好辛苦。”
皇帝一梗，忍不住转头，将太子的所有神情收入眼底。
太子像只是随口感慨，可正因为知道他口中的“娘”指的是另一个人，皇帝还是有些无法忍受，忍了半晌，才尽量温和地纠正他：“熙儿，你该叫‘母后’或者‘皇后’。喊‘娘’未免太不庄重了。”
褚熙茫然了一瞬，恍然大悟地点头：“对哦，皇后是我娘。”
没想到他早就忘了的皇帝：“……”-
太始十年的朝宴，因皇帝与太子拖了好些时日才回宫，比以往开始得都要更晚一些。
朝宴过后，皇帝终于确定了太子伴读的人选。
这个人不能比太子小，但也不能大太多；不能心机深，但也不能家世差；要有才华，方便以后辅佐太子，但也不能太有野心；最好还是能承继家业的嫡长子，日后天然站在太子这边……
按这个标准筛了半年，至今才有了两个勉强符合的人选：一是工部尚书上官林的幼子上官明，比太子大半岁，除了不是嫡长子，其他都没有毛病；二是大理卿钟乐的嫡长子钟姚，刚过了七岁的生辰，据说为人沉稳少言，对上恭孝，对下友爱，十分谦让——除了生母早逝外，同样没有其他毛病。
看着这两个名字，皇帝点点头：“明日太子去东宫玩耍，召他们入宫一并陪着，太子喜欢哪个，就选哪一个。”
“是。”李捷应声前去安排。
次日，褚熙就在东宫门口见到了两个陌生的身影。
他们行礼，起身，名叫上官林的男孩主动上前和太子搭话，举止落落大方，并不显得谄媚；钟姚落后一步，安静地走在后面，朝高翎轻轻颔首，算是打了招呼。
上官林和太子说话很有分寸，并不胡乱打听，而是在说自己的事情，目前的学业、常做的游戏，一旦察觉到太子不感兴趣，自然而然就换了话题。
期间也没有忽视钟姚和高翎，只靠上官林一个人，就让四人间显得十分热闹，更难得的是他的善谈并不令人厌恶，只觉活泼爽朗。
“殿下，您……”
“殿下，我听说……”
在上官林的衬托下，褚熙显得无比沉稳，只偶尔严肃地点点头，但了解他的都知道，他可能根本没有听进去多少——话太密，就容易被他自动滤过。
一路来到主殿中，宫人们端上茶点，管事女官则早已准备好了东宫的图纸。
褚熙这次来东宫，是因为他对积木的兴趣开始蔓延到真正的建筑，皇帝见状，便想到了东宫，那里是褚熙自己的地盘，想修什么建什么，都可以拿来练手。
他把这当成太子的新玩具，并不觉得有什么，就算都拆过了，也不过再建罢了。
可褚熙的态度很认真，在图纸上看了又看，最终只圈出了两个需要拆掉的地方，又在新铺上的纸上写写画画，留下自己的想法。
万福偷偷瞥了一眼——嗯，果然殿下的画不是凡人能看懂的。
东宫的图纸对太子来说可以是玩具，但对其他人来说却是绝密。在这点上，上官林和钟姚都懂得避讳，钟姚垂眸，规规矩矩地喝着茶，上官林也安静下来，半点不见浮躁。
如是过了半个时辰，褚熙画好了画，在万福的建议下，他们又转到院子里去玩蹴鞠。
这次，钟姚被分到了太子一队，上官林则和高翎一起。
钟姚始终低调，为太子做着辅助，上官林则把比赛打得趣味横生，最后甚至把太子都变得投入了，脸上露出红扑扑的笑容。
万福看到这里，便觉得这位上官公子稳了——在陛下那里，能让殿下高兴，比什么都重要。
上官林大约也是这么认为的，因为钟姚表现得实在太过平庸。
蹴鞠结束后，大家坐在一起吃点心，为了加大自己的分量，上官林又主动开启了新话题，状似不经意般提及：“上次我去姑母家的别院，还见到了殿下的表弟呢——就是丰家那位小公子，他的小名居然叫‘猫儿’……殿下喜欢猫吗？”
室内微妙地沉寂了半瞬。
褚熙则好奇地重复：“表弟？”
他看起来毫无概念，而这，绝不是一位已经六岁的太子对自己的亲戚该有的认知……上官林脸色一滞，钟姚眉头微动。
万福在心里要把上官林恨死了，面上还要低声为太子解释：“是端贤皇后的妹妹，嫁到丰家后生有一子。”
褚熙短暂地想了想，有点没厘清其中的关系。
他很快就抛到一边。
爹爹说过，他们是父子，是天下最亲密的人，其他人都不重要……嗯，爹爹说的都是对的！
“太子最后选了谁？”
昏暗的阴影中，听完今日在东宫发生的一切之后，皇帝眼眸晦暗。
李捷垂着头，竭力语调平稳地回答：“殿下说都可以，他并没有特别喜欢的。”
皇帝阖上眼，半晌后才轻描淡写地开了口：“那就选钟家的那个孩子吧。侍奉太子的人，还是安静些好。”
[49]第 49 章:日常·完
生儿不满百，常怀千岁忧①。
皇帝忘了自己是从什么时候开始常怀忧虑的。
是那个丁点大的小东西握着他的手指微弱呼吸的时候吗？
还是他襁褓时一直不肯张口说话，无论什么办法都没用的时候？
亦或是是他生着病，小脸烧得通红，哭喊着叫爹爹的时候……
受先帝朝的影响，皇帝所见所感，让他从记事起就种下了一种观念：孩子天然就是由他们自己的生母负责的，只有亲娘才会无微不至，和自己的孩子是一个整体。其他别说养母，就连生身父亲，也只需要偶尔问一问，给予应有的规制待遇就足够。
如果没有母亲呢？那就自己去争去抢吧，若是争抢不到，也只能怪他们自己没有投个好胎。
所以后来，大皇子、大公主、二皇子、三皇子接连出生，皇帝都没有什么感觉。对他来说，他们先是下属臣子，之后才是可能的继承人。
也是在太子出生后，他才开始留意其他皇子们的成长情况，抱着一种微妙的心理，将他们暗暗和太子作比较。
在皇帝心里，他的吵吵儿当然千好万好，只恨世人庸俗，将一些所谓的学习进度当成评判神童的标准。
他不让太子离开太极宫，除了因为在先帝朝见多了莫名其妙去世的后妃和兄弟姐妹外，更因为不想让他陷入俗世的标准中遭人评判。
于是，一边筛选控制着太子能够接触的人，一边已经在考虑让诸皇子提前就藩的事宜。
这当然很麻烦，也打破了他原先的规划，但对皇帝来说，这种麻烦是有办法解决的，完全没有太子的喜怒哀乐重要。
如他所愿，太子一天天成长着，无忧无虑，懂事又聪明。
这么好的太子，他亲自生下的太子，即使养在身边、皇帝都要每天问一问他的情况才能放心的太子，在世人眼中，却属于另一个女人。
甚至在渐渐长大、耳濡目染中，太子自己也会认可她。
这根愈来愈深的刺扎在皇帝心里。
皇后知道什么？她知道为人父母的焦急、喜悦、骄傲和牵挂吗？
她又做过什么？她有像他一样，步步斟酌、小心呵护地养育一个孩子吗？
——她不过是个死人。
——可这个死人，偏偏占据了最重要的名分。
“李捷，你说，若是太子知道了皇后不是他的生母，会如何？”
幽幽的夜里，皇帝的嗓音听起来也幽幽的。
李捷先是茫然，随即便是悚然：以陛下对太子的宠爱，皇后不是，谁还配是？只有……
那个答案在他心里，却也只能永远存在心里。他小心翼翼地答道：“回陛下，奴婢以为，太子殿下眼中只有陛下，谁是生母或许并不重要。”
“你不懂。”皇帝喃喃一句，很快又说，“罢了。”
他自己都花了很久才接受的事情，何必强迫一个孩子接受呢？-
逝者如斯夫，不舍昼夜。
褚熙八岁的时候，已经可以听懂并背诵四书中的道理了。没有人强迫他去背，他反而嘴里会突然冒出一句，学着薛太傅的样子摇头晃脑，像个小学究。
皇帝忍住笑意，听他在自己的询问中流利地复述这句话的意思，欣慰地“嗯”了一声，又从君王的角度重新给他讲了一遍，告诉他这就是为什么“尽信书不如无书”：“每个人都有各自的立场，你和蔡韫身份不同，看到的东西也就不一样，若是全信了书里那套话，反而会被臣下掣肘。”
这句话褚熙又听得半懂不懂了，想了想，问：“爹爹，钟姚是全信了吗？”
前段时间，钟姚的弟弟逃学了，钟姚反而苦求之下替弟弟挨了打，休沐结束之后，褚熙看见了他胳膊上的伤痕，而他只说：“钟氏尊圣人之言，我既为长，自当存孝悌之心，全家族和睦。”
褚熙对他的话十分茫然，最后状似严肃地点点头，让人去找太医给他看伤。
皇帝自然也知道这件事，对他能想到这一层已颇觉惊喜，温声说：“‘父为子隐，子为父隐，直在其中矣’，钟姚难道没有学过这句话吗？他是个谨慎的人，如果真的谨守圣人之言，就不会让你发现他的伤了。”
褚熙小脸上满是思考。
皇帝耐心地等着，最后听他慢吞吞说：“爹爹，可是钟姚表面上还是守的，对不对？”
皇帝笑了，再也忍不住亲了一下他的小脸：“我们吵吵儿真聪明！”
十岁那年，在奏疏上，褚熙终于不会只写个“阅”字了。
他看懂了那些文绉绉的话语，并且从中发现了很多有意思的事情，有一次看某地太守上一封奏疏还说当地水流长百里，下一封就说长八十里，于是写了最多的字，问他是不是记错了。
皇帝于是也不再让人将奏疏筛选过后才拿给太子，而是让他亲自参与到奏疏的筛选中：“如果是你自己就能回的，就直接回了发下去，如果不知道怎么办，再来问爹爹。”
这话一出，连最清楚皇帝有多重视太子的李捷都微微变了脸色，有些不可置信。
褚熙倒并不觉得有什么问题，认真点头：“嗯！”
努力想帮父亲分担的太子进度飞快，当天就发回了很多奏疏——京都的官员们迷惑地打开自己长长的奏疏，在末尾看到了来自太子殿下稚嫩的笔触：“啰嗦。重写。”
的确写了很多废话但这明明是礼仪啊的大臣们：“……”默默含恨重写-
太始十六年春，温城太守在任上猝死。消息传到京都，皇帝思忖之后，没有看吏部拟定的新太守名单，而是将蔡韫派往温城做新任太守，同时授令他暗中查清前任太守死亡之事。
这一年，褚熙十二岁。皇帝担心他会不舍，谁知道褚熙却很淡定，察觉到皇帝的目光，还有些疑惑望了过来：“爹爹舍不得蔡先生吗？他又不喜欢爹爹。”每次蔡师傅见到爹爹，神情总是很复杂，等爹爹走了才会松一口气。
皇帝被他气笑了：“爹爹可不在乎他的喜欢。你呢，你舍不舍得你这位师傅？”
褚熙没怎么思考：“蔡先生心有丘壑，能外任很好啊。温城局势复杂，不过爹爹赐了他四名武士，隔壁又是宁王封地，蔡先生应该可以应付。”
说这话时他的眼神还是如幼时一般清澈，可话中的清晰条理，懂事颖悟，无疑显出他已经长大了，不再是那个总是懵懵懂懂、总爱仰着脸听他说话的孩子了。
皇帝心中升起了酸楚的欣慰，又许诺：“没了这一个，爹爹再给你再挑好的老师。”
褚熙望着父亲，认真说：“爹爹就是我最好的老师。”
他弯起眼睛，笑容一如既往的直白明亮，以致皇帝竟有一丝目眩-
十四岁这年，褚熙迷上了杂书，还写了水利相关的策论寄给蔡韫。
皇帝对这篇策论大加称赞，下发各部令朝臣们遍览，大臣们也很给面子，纷纷赞誉不绝，唯有工部一人跳出来挑了毛病：“观点虽新，应用却难。”
皇帝的脸阴了下来，褚熙反而认真看了他的文章，把他从工部的旮旯里找出来，调到东宫和自己一起研究建筑。
见他喜欢，皇帝勉强忍了，谁知朝中有人见太子纳谏，有人因此一步登天，立刻谏书不绝，都想复刻一下前人的道路。
这次太子根本没看他们的奏疏，反而是皇帝一封封看了，脸色阴得能滴水，一个个找机会全发配到了荒凉之地教育野人。
还有些蠢蠢欲动的人彻底熄了火。
十六岁的夏夜，褚熙不是第一次出宫，却是第一次在外过夜。
玉河大长公主为了自己的后辈，将自己嫁妆里的别宫献给皇帝，皇帝将它更名为“承光宫”，然后赐给了太子。
太子在别宫中游玩，临时决定在此休憩一夜，便派人回宫去禀告皇帝。
皇帝面上没说什么，背地里却有点睡不着了，一时想着太子不知道习不习惯宫外的环境，一时又想着太子身边那些人，虽然在宫里的时候很老实，在外面却难保不会放肆……
月光幽幽地从窗棂里照进来，皇帝坐起身，望着那一滩银水，突然很轻地叹了口气。
外面突然有了些响动，打搅了皇帝思儿的思绪。他皱起眉，心中升起一股怒意。
正要叫人，忽然听见李捷惊喜的声音隐隐传来，他心中一动，不由站了起来。
“爹！”太子还没进入内室，轻快的嗓音就已经传了进来，“您看这是什么？”
他的身影很快出现在皇帝面前，手里还捧着一个什么东西。
“都是大人了，还这样急匆匆的。”皇帝走到太子面前，脸上露出笑容，嘴里说的却是轻轻的责怪。
太子不以为意，把手里的东西露出来，原来是一盆快开放的昙花。
他高兴地说：“您瞧，承光宫里居然还养着美人昙，今晚就要开了。这花宫里也没有，我想和爹爹一起看，就又回来了。”
于是他们一直等到深夜。
月华如水，花朵的颤动幽静而轻微。
这株少见的昙花很美，无愧于它的名字，绽放时盛大又瑰丽。
褚熙很专注地望着，皇帝却忽而将目光投向了他。
眉眼秀气英俊的少年，如今已经十六岁了啊。
“爹爹？”褚熙疑惑地看来。
“爹爹看你长大了。”皇帝笑了笑，眼神柔和非常，“好像只是一眨眼的事情呢。”
? 下卷·夺嫡篇
[50]第 1 章:“陛下急病。”
这是一座道观。
一座最近才建起来、位于京都附近玉照山上、颇有些人气的道观。
这天，烟火气不见了，常常往来的人家在山下远远望见路障和卫兵，便自觉地远离退开。
山上青石铺阶，院子里，两列肃穆地站着数十护卫，皆精悍难言，眼如鹰隼。
时任东宫左内率的高翎腰悬长刀，位于众护卫之首，静静地守在门外。
以他的职位和与太子的关系——主要是后者——进入屋内陪伴太子其实并不会被赶出来，但他对那些道教真经并不感兴趣，因此宁愿在外警戒。
此刻，他面无表情地听见里面传来一个老道的声音：“殿下容禀，贫道修道数十载，途经此地，蒙信众布施，建得此观。贫道道行浅薄，只是梦中曾蒙三清授予炼丹一道，幸有小成，前段时日见此地钟灵毓秀，便撷了三分灵气于炉中炼化，今日恰是成丹之时。”
“唔，那你又怎么知道今日我会拜访？”太子殿下的嗓音还是那样慢吞吞的，京都人曾追捧说这是一种雍容自若的气度，一度引起广泛模仿。
但说来奇怪，太子殿下这样说话，高翎认同很有气质，是天潢贵胄的气度，而其他人一模仿，就让高翎听得很着急，恨不得一拳过去让人说得快一些。
听见太子的疑问，老道一笑：“说来正落在此丹之上。今晨贫道见丹炉上紫气萦绕，心有所感，便知有贵人将要驾临。渐至午时，那紫气竟化作一条七爪之龙，飞入丹炉中去了。这岂不是恰与殿下相应？因此贫道一直候着殿下。”
太子又“唔”了一声，不说话了。
过了半晌，老道按捺不住，再次开口：“还有半柱香便是开炉之时，殿下可愿移步丹室，赏脸一观？”
太子答得很礼貌：“固所愿尔。”
“殿下，请。”
这一回，高翎跟了进去，见空旷的丹室里摆着一座人高的铜炉，心中便是一惊——在大哲，铜是珍贵之物，这么一座铜炉，价值非凡，真的是所谓的清修道人凭借百姓布施就能打出来的吗？
铜炉下有青色焰火徐徐燃着，老道点起一炷香，环视一圈众人——除了太子外，还有太子的宦从万福公公和东宫内率高翎，因叹道：“按例开炉时是不许见外人的，只是此丹与殿下有缘，便也顾不得那么多了。”
说着上前一步，走到正中，喃喃念诵起咒词来。
说来奇妙，老道的咒词刚落下最后一个字，炉下的火就缓缓熄了。老道将炉盖打开，顿时异香满室。
炉内有袅袅烟气散开，老道以玉制长筷将里面的丹药一一取出，一共九枚，个个赤红圆润，盛在玉匣里奉给太子。
“此丹感紫气而生，贫道不敢妄藏，今日奉与殿下。”
褚熙的目光在匣中望了望，谦让道：“这丹是道长心血，还是请道长先用吧。”
老道忙道：“殿下厚爱，贫道本不敢辞，只是此丹正是九之极数，丹道又素来有‘逢九见吉’之说，若九中有缺，恐生不吉啊。”
“逢九见吉”？高翎不宜察觉地拧了拧眉。
今年是太始二十三年，太子的实岁正是十九。如今民间仍流行虚岁算法，就连加冠过寿也多有用虚岁的，此人是真的只是在说丹数，还是知道宫中已经开始改用实岁？
褚熙笑了：“孤不信这些。吉凶不在外物，循理而为，吉兆自生，道长，请用吧。”
万福公公尖着嗓子附和：“道长，殿下下赐，你谢恩便是。”
老道的手就慢慢去拿丹药，拿起一颗，半途中不知为何有些手抖，丹药便从他的手指中滚落下去。
高翎的刀“唰”地一下，就架在了老道的头颅边。
仙风道骨的道长这下腿也开始发起抖来。
“殿下，审出来了。”
时任太子舍人的宋标从厢房中走出，朝太子揖了一礼，禀告道，“此人出身荆州长荣，寄身于当地一座无名道观中，靠兜售丹药为生，因有世家子吃他的丹药死了，才一路改换身份逃到京畿。”
说着奉上一本账册。
褚熙翻开一看，眉头微微皱起。
账册上详细记录了此人贩卖丹药的进账，一枚丹药百钱到千钱不等，所售者皆是附近的百姓和普通富贵人家。
宋标还在说：“此事殊为蹊跷。此人逃到京畿后，吸取前训，只敢向普通人家兜售丹药，如何今日便知殿下将至，又如何敢将丹药献给殿下？背后必有指使。此人说话不老实，臣请殿下将他投入内狱，严加拷问，详查内底。”
褚熙兀自望着账册，并不接他的话，而是突然问道：“朝中早有明令，僧侣道士一类皆需于司天监录入名字，领取符碟，否则不可以此自称行走。此人的道观已小有名气，又无符碟，为何有司无动于衷，任他肆意骗取百姓钱财？”
眼前的宋标一怔，慢慢垂下了头。
身后万福公公也慢慢垂了头。
褚熙便叹了口气：“苏节说的对，上有所好，下必附焉。”
因他近来喜好道家典籍，又常与道士清谈论玄，有司便慑于储君之好，宽纵至此。
万福忙道：“这与殿下又有什么关系？难道寻常人可以上道观参拜，您寻几个道士聊聊天反而不成了？奴婢看，全因小人作祟，才让那老道……假道士如此大胆。”
他也赞成该狠狠审问，揪出幕后主使。
谁料太子却摇了摇头。
“不必送内狱了，”褚熙对宋标说，“以诈伪罪送京兆府吧，公审后抄录各司阅看。”
言下之意，竟是要将涉及大逆的毒丹一事暂且按下。
万福一愣，很快反应过来，敬服道：“殿下英明。此人不过一小卒，想也审不出什么，反而打草惊蛇。如今光明正大送到京兆府去，背后之人定然心惊胆颤，不定什么时候就露了破绽。”
宋标也忙称是。
他有这层意思吗？似乎也有道理。
褚熙困惑地眨了眨眼，最后决定不想了，叮嘱他们：“这件事不许泄露出去。”
尤其不能让爹爹知道。
褚熙眼下不愿深入追究，将人送往京兆府论诈伪罪，除了有意遏止这股宽纵道士的风气外，更因为前段时间，皇帝才因宁王擅造祥瑞一事生了好大的气，对各地藩王多有不满，此人偏偏又出身荆州长荣，距桂王的封地近在咫尺。
一旦将桂王扯进来，还会牵连到他的外祖父平国公胡凤卿。
褚熙想起不久前收到的军报。边境又将动荡，这次是乌桓。高将军镇守辽城无法擅离，大哲有名的老将又都到了满口假牙的年纪，一时竟青黄不接，若说有能力、有资历的将领，唯有平国公而已。
爹爹说过，平国公是将才，还是少有的儒将，爱惜百姓，也爱护士兵。
若是他能和高将军在边境守望相助，则冀州安定之日近在眼前。
打定了主意，褚熙又想起苏节来，对宋标道：“回去后，给苏节赏些东西。”
宋标一顿，觑了觑太子的脸色：“禀殿下，苏御史已经下狱了。”
褚熙疑惑：“因为什么？”明明之前爹爹还答应他，不因这位寒门御史的直谏生气的。
宋标道：“听说是因为他的家人在籍地强买民田、强纳农女，陛下听闻后，说他身为御史却治家不严，应该同罪。”
褚熙：“……的确应该。”他就不去想为什么爹爹会知道这种小事了。
事情了了，见太子不喜那名假道士，宋标因问道：“殿下，可要将这座道观拆毁，以警示周遭百姓？”
他心里是偏向拆毁的。作为后来才被选入东宫任命为太子舍人的官员——前任太子舍人钟姚被提拔外任去了——宋标心里对太子也是一心一意侍奉的。
也因此，在他心里，陛下推崇儒学，太子却偏信道教，这无疑是一件危险的事情。
褚熙闻言，看了看这座虽不很大却也花费颇多的道观：“不必了，骤然拆毁，百姓心中难免不安。回去后去司天监问问，让他们拨两个正经在册的道士过来好了。”
“是。殿下仁慈。”
他们向外走去，刚走到院子里，一名打扮低调的侍人就匆匆进来，一见到太子就扑通跪在了地上：“殿下，奴有要事禀告！”
褚熙一怔，已经认出了他是和安殿的内监，是李捷的徒弟之一。
宋标已经识趣地退出了院内。
“殿下，请您速速回宫！”那内监这才开口，抬起头，满脸焦急惶恐，“李公公让奴婢传信给您——”
“陛下急病，至今昏迷未醒！”
几个字如石破天惊。
“听说桂王殿下病了，不知如今痊愈了没有？”
平国公府里，平国公胡凤卿正在会见好友，闻言淡笑着点头：“不是什么大病，殿下年轻贪玩，染了风寒，吃了几剂药便好了。”
好友便笑，又趁机打听：“桂王殿下如今也快加冠了，便是按实岁算，也有十七，不知可定下了王妃人选？”
胡凤卿摇摇头，又道：“桂王殿下倒也不急，长幼有序，娘娘和我的意思，待陛下为太子择定储妃后，从落选的淑女中聘娶一位，便足堪配了。”
如今陛下膝下八位皇子，尚且年幼的九皇子敬王就不提了，在适婚年龄还未娶亲的，目前唯有太子和桂王。
桂王封地有好水土，仅次于封在湖州的宁王和楚王，生母贤妃手握宫权十数年，素有贤名，又有平国公这么一位颇有权势的外祖父，在各家贵女眼中，自是夫婿的好人选。
好友受人相托，正要探一探胡凤卿和贤妃的意思。
偏偏胡凤卿这话一出，好友接下来的话倒不好出口了，只得讪讪而笑，又说了几句闲话，心情慢慢缓过来了，才有暇调侃：“如今你独自住着偌大的公府，怎么不早日寻一位新妇？若是那些有意于你的你看不上，说与我听，任你想要天仙，我也为你寻来！”
几年前，胡凤卿的原配夫人因病过逝，胡凤卿便一直当鳏夫当到了现在，府里连房妾室也无，对京都里众多寡妇人俏小姐的橄榄枝毫不动容。
胡凤卿眉眼不动，平静道：“我如今常居营中，若有幸蒙陛下相召，马革裹尸亦是一段佳话，何必耽误了人家。”
好友这才知他心思，在京都多年，竟仍无贪逸享乐之志，不由肃然起敬，举起茶盏作酒，祝他：“便祝胡将军早日心愿得成！”
胡凤卿笑了笑，也抬起茶盏，和他碰了一下：“多谢。”