第76章 拼凑真实的信
时间暂时回到远东铁路贯通典礼时, 伊琳娜的脚步踏上了新的世界。
远东的海风，似乎还在一路追逐着这艘巨大的豪华游轮。它风尘仆仆地破开了金门湾的晨雾，驶入这座位于西海岸的气派城市。
头等舱的乘客们最先出现在舷梯顶端, 那些海滨城各国领事馆官员与家眷们组成的考察团, 更像是旅游团。男士们身着剪裁合体的深色风衣，领口紧束，蓄着精心修剪的胡须，眼神里是贵族间惯常的轻慢。女士们则像从时尚画报里走出来的一般, 裹着昂贵的长裙，帽子上装饰着鸵鸟羽毛，她们的手优雅地搭在侍者的臂弯。
离开了帝国的领土, 领事馆的官员和家眷们不再掩饰，他们大声的讨论着远东的局势。
“你们英圭黎人消息最灵通，听说了吗？东瀛人要开战了。”
“早就知道了，他们的舰队都是我们卖出去的最新式舰艇, 英式海军, 英式训练，英式派头。”
这些高官丝毫不认为帝国能在与东瀛的战争中取胜。
偶尔有些玩心重的年轻人凑过来，说：“怎么样, 要是真打起来, 有没有赌场开这个盘？我全押给东瀛人。”
他们在港口里轻蔑地笑着, 那笑声在海面上久久未能散去。
来到这里几天，伊琳娜都在忙碌着各种琐事。皮埃尔曾经希望她能联系帝国商会, 帮他安排仆从, 但那些本地人轻浮的口音让她颇感不适，同时，她也不想再和帝国扯上联系。之后, 她好不容易才找到一处合适的住处，这座城市的道路宽敞，路上都是些疾驰而过的汽车，偶尔才穿插着几辆马车，她走在路上也有点提心吊胆。
好不容易腾出时间，伊琳娜坐在书桌旁，她刚刚看完里奥尼德寄来的论文。回忆着初到新大陆的时候，那些领事馆官员们的话让她忧心忡忡。
她将那枚鹿神像攥在手心，又将他们三人的合影摆在一旁，才安心给里奥尼德写信。
“亲爱的里奥
许久不见，你们还好吗？我已经收到了你的回信，和你附上的那沓厚厚的论文。
我猜测你一定是沉浸在论文当中，说不定废寝忘食了多日，以至于给我的回信只有寥寥几句话。希望你下次可以诚恳的和我谢罪，不然以后都不打算再给你写信了。
当然，只是开玩笑而已。
我已经拜读过你的大作，《论帝国远东边疆原住民萨满文化的流变，价值及其吸纳可行性初探》。尽管我对于“吸纳”二字仍然持保守态度，但你通过鹿角妖传说流变的过程为引子，尤其是描述鹿神、熊神、狗獾神装饰纹样的对比，以及萨哈良的萨满仪式，都十分的鞭辟入里，很是精妙。
也是我在看了你的论文之后才意识到，原来不管是欧洲西部的凯尔特人传说，还是斯堪的纳维亚半岛的维京神话，或是琥珀海沿岸的民俗，乃至远东的萨满信仰，原来我们都有相似的思维习惯。
在我看来，这几乎已经可以比肩詹姆斯·乔治·弗雷泽的那本《金枝》了。对了，你不许笑我的比喻不恰当，因为你们人类学的著作我也只看过这本。
等我与出版社面谈之后，闲下时间，我会去拜访这边的学者，然后将它发表在期刊上。
其实更引起我注意的，是萨哈良进行羊肠占卜时的配图——”
伊琳娜在写到此处时，已经难以压住嘴角的笑容。她再次看向里奥尼德画的那张配图，然后接着写道：
“不好意思，我在写此处时又看了看那张图。怎么说呢？不知为何，我想起了我们少年时一同看过的那本《道林·格雷的画像》。还记得它一度被列为禁书，但女校里的同学都争相传看，毕竟，怎么会有人不喜欢王尔德呢？
回到正题上，里奥，你真的喜欢萨哈良吗？虽然我好像早就看出来了，但我也是在看过你的画之后才确定这是一种别样的情感。
抱歉，在书信里我说话的尺度好像大了一些，我们的书信会遭到监视吗？有关于情感上的问题，我给不出什么好的建议。你选择了世间最艰难的一条道路，比如说，世俗的眼光就像王尔德，他同样是拥有爵位的世袭贵族，却因为这个问题而遭到审判。
甚至他的情况都和你类似，他也有一个古板的伯爵父亲。
除去这些因素，帝国的手上还沾有部族民的血债。作为你的表妹，作为你的朋友，我应当鼓励你，但学术上的进步不是一蹴而就的。也许你的论文未来会引起一种思潮，可短时间里我看不到这种可能性。
更何况，你有没有想过萨哈良的想法？我觉得你对他的感情似乎掺杂了对他身上那种独特文化符号的凝视，你是恋慕他这个人？还是与他有关的“物”？
如果按我所想的话，我觉得还是不能强求。”
写完信后，伊琳娜叹了口气，她小心地将信封密封好，又盖上火漆，洒了些香水，才满意的交给了在门外等候已久的邮差。
又过了许多天，在一个上午，雾气尚未被阳光驱散，伊琳娜快步穿过大街，皮靴的鞋跟在石板铺成的人行道上踏出急促的节奏。她手里握着一张印着雄狮纹章火漆的信封，和一张被揉的有些褶皱的电报。
一大早，她去邮局取里奥尼德的信时，帝国商会就在那里给她留了一封加急信。
“索尔贝格家族资产遭特别管制，速查电报。”
伊琳娜只能闻见街上那些汽车呛人的尾气，无视了一旁公园方向飘来的玫瑰香。那些茂密的玫瑰开得正好，与她家在帝国首都的花园惊人地相似。
“借过！”她用略带口音的英语对路灯下发呆的路人喊道，指尖将那些纸攥得更紧了。
时间还早，电报局里的人还不多，那黄铜门把手上正凝着水雾。她推门时撞响了铃铛，惊飞了窗外啄食面包屑的鸽子。
“伊琳娜·索尔贝格女士对吧？您请来到这里。”
电报局的经理将伊琳娜带到专门的房间里，而帝国商会的人已经在那里等候了。
他们的脸上浮现出奇怪的笑容，没有打招呼，什么也没说，只是坐在一旁的沙发上，正用贪婪的目光看着独自生活的伊琳娜。她快速在脑海中思考着可能性，倘若是按最坏的猜想发展，帝国也无权冻结她带到新大陆的钱。更何况，她和里奥尼德原本为了帮助萨哈良上学，里奥尼德去专门开设了新的账户。
她迅速环视四周，这间专门为尊贵客户准备的房间里，几名职员正在复杂的仪器和成摞的电报之后，只能看见他们的头顶和不断书写的手臂。墙壁上挂着一幅巨大的世界地图，不同颜色的细线代表了电报线路，它如蛛网般连接着各大主要城市，这里不过是其中一个小小的节点。
角落里，一台有明显使用痕迹的电报机正发出有节奏的咔哒声。看上去，皮埃尔管家给他发来了许多电报，以至于机器有些过载，空气中弥漫着电线焦糊的味道。
她径直走向唯一一位闲着的职员，一位鼻梁上架着眼镜，面色苍白的年轻工作人员。
“查询，伊琳娜·伊凡诺夫娜·索尔贝格，”她尽力压制住自己的情绪，但嗓音仍因紧张而显得有些沙哑，“从首都或是黑水城，也许是海滨城，随便什么地方，有发给我的电报。”
她从丝绒手袋中取出一枚小巧的象牙家族戒指，展示给职员看上面镌刻的家族徽记。她的动作很快，但指尖无法抑制的微微震颤暴露了她内心的活动。
并不是她多少在乎，她甚至从不佩戴这枚戒指，她只是不想让自己成为置身事外那个自私的人。
但伊琳娜也觉得自己内心的想法可笑，她很清楚，这不是自私，或者，有时候有必要的自私对自己来说大有裨益。
等她验证完身份，帝国商会的人才凑了过来。
“果然是您，伊琳娜小姐。”商会那位穿着黑色风衣和黑色礼貌的中年人，他走过来说道：“很遗憾您的家族遭此不幸，倘若您在这里生活需要帮助的话，帝国商会可以为您提供支持，甚至包括利息颇低的个人生活用贷款。”
伊琳娜知道他们在试探自己，如果接受他们的帮助，将处于危险的境地。这时候，工作人员已经将第一封明文电报送到她手上。
“渡鸦，群狼分食，狮王在观看。参阅基础。”
商会的人马上就凑过来看电报上的内容，他们不明白，但伊琳娜能看懂。
此时，索尔贝格家族已经处于极度危险之中了，甚至电报也遭到审查，才让皮埃尔选择了晦涩难懂的方式。外人不明白，但伊琳娜明白。在小时候，家族庄园里养过一只能学人说话的渡鸦。
接下来那些持续不断被打印出来的电报，全部是加密的。电报局的文员将它们按页码排列整齐，装进档案袋里，递给了伊琳娜。
伊琳娜急于摆脱身边那些帝国商会的人，她不知道他们之中是否有海外特勤人员。
但经理马上挡住了伊琳娜的去路：“女士，您还没有为这些电报付费。”
伊琳娜拿起手包，她知道这里的人喜欢收小费，于是从里面取出许多张钞票，递到工作人员的手上。
他摇了摇头，说：“您这些电报字节数量极多，这点钱远远不够，价格一共是一百零三元五分。”
听到这个价格，那些商会的人马上凑了过去，将伊琳娜围在中间：“伊琳娜小姐，没有人会随身带这么多钱，而商会可以无偿为您付清这笔费用。我们想邀请您，结束之后，不妨来商会坐坐，共进午餐。”
伊琳娜只是向他笑了笑，帝国不敢在他国的土地上胡作非为：“感谢您的好意，不必劳烦商会了。”
说完，她看向电报局的经理，努力压抑住焦虑的情绪，重新露出优雅的微笑：“请允许我开一张支票，我在这里的银行有账户。”
电报局经理犹豫了，他们与帝国商会有合作，但也许无法相信这个陌生的女士。
这是一笔数额很大的钱，按照汇率和对购买力的了解，伊琳娜知道这几乎相当于将近二百克黄金了。她在赌，她可以回家取钱，或是到银行，让银行做担保出具一张支付凭证，但她不能让这沓电报离开自己的手。
也许，刚才商会代表说的，关于个人生活贷款的话，让电报局经理更是认为伊琳娜没有兑现支票的能力。
“没问题，您稍等。”
伊琳娜感觉额头上几乎都要冒出冷汗了，幸好电报局经理不清楚其中的问题，碍于帝国商会的面子，他还是决定相信伊琳娜。
当她签下那张支票时，她在猜测，这可能是她从这个账户开出的最后一张有效支票。如果帝国知会这里的银行冻结资产，可能只比皮埃尔给她发电报的速度慢几个小时。这张支票能否成功兑付，将成为她财务状况的试金石。
伊琳娜签字的动作依然优雅，但内心却是惴惴不安，尤其是在看过皮埃尔关于渡鸦与雄狮的比喻之后，她心里想着：“勒文家族也参与到这场阴谋之中了吗？我的账户是否已经被冻结？里奥尼德会受牵连吗？”
她还是在赌，赌帝国的触角还没来得及伸得这么远，赌命运还留给她最后一点时间。
签完支票，伊琳娜顾不得贵族的矜持，她快步向门外走去。可身后那些帝国商会的人也马上跟了过来，想拦住她，强行带她去商会。
“伊琳娜小姐，我警告您，我们是帝国内务部特别办公厅的人，索尔贝格家族已经失势，您最好配合我们的调查。”
他们不再掩饰，为首的那名中年男人悄悄在风衣下亮出自己的证件，声音低沉，又带着令人战栗的恐吓感。
但伊琳娜已经经历过许多，不是因为他们三言两语就乖乖听话的人。
她快速环顾四周，此时电报局的办公大厅里人越来越多。站在远处的安保人员也注意到这边的异样，正警惕地走来。
“我也警告你们，这里不是帝国首都，我通过合法的途径，有合法的证件来到这里，受本地法律保护，容不得你们撒野！”
说完，伊琳娜向安保人员举起手：“您好！有热心人可以帮助我吗？这里的两名男士对我意图不轨！”
听到她的喊声，一旁等待领取电报的热心人们也凑了过来，他们对那两个人指指点点，将伊琳娜挡在身后。
帝国的特勤人员担心自己身份暴露，只好压低帽檐，暂时任由伊琳娜离开。
她快步，几乎是跑着，冲出电报局，到街头拦下一辆出租马车。
“快！快走！随便去哪儿！尽可能的绕路！等会我再告诉你目的地！”
马车在好几个街区里绕了许久，伊琳娜再也无心欣赏街头的夏季景色，她只想赶快回到家里，想办法破译加密电报，然后立刻搬家离开这里。
当终于回到她租房的街区，伊琳娜小心地观察着四周，生怕那些特勤人员跟过来。好在现在街上应该都是些本地人，只是从他们像是没经过什么风霜的表情也能看出来，与帝国居民严肃冷峻的脸庞截然不同。
伊琳娜快速跑上楼，重重的关上门，把房门反锁。
她翻阅着那许多张加密电文，联系到明文电报上最后那句“参阅基础”，她大概猜到了皮埃尔为她准备的那个密码本是什么。
“太聪明了。”
伊琳娜自言自语道，她不知道皮埃尔在紧急情况下究竟如何绞尽脑汁，才想到这一点。她作为一名写作者，手头总是放着一本用来查阅同义词的词典，就像学生一样。
这就是参阅基础。
她一把将那本厚重的词典拉到面前，快速翻到词典扉页后的目录，从电报第一页开始对照翻译那些数字。她感觉心脏在胸腔里狂跳，手指因紧张而有些僵硬，纸张在她指尖沙沙作响。
“索尔贝格已经被抄家，家眷尽皆流放远东。宫中流传，前陆军中将的独子在典礼后呈上了中将在政变期间的一封书信，信中提及老爷曾投资霜月党人的资产。皇帝认为，中将是刺杀先皇的主谋，震怒。
同时，伊瓦尔神父反水，无视与商会的合作关系。他提供证词，指认老爷在远东的业务涉及严重腐败和通敌。伊瓦尔擢升远东教区主教，中将的独子重回近卫军。
由于我的过错，我返回镜镇速度太慢，他们先手查封了庄园，得到账目。”
伊琳娜的手都颤抖了，她手中的铅笔在纸上越来越潦草，几乎像是起伏的波浪。
“皇帝拆分家族资产，犒赏军方，剩余的财富充入国库。勒文家族没有向我们提供任何帮助，元帅试图同外交大臣联姻，他作为保守派魁首，成为皇帝平衡两方势力的最大受益方。我相信少爷不会参与，但我要告诉您。”
电报寸字寸金，可皮埃尔在此处甚至用了能看出语气的词汇。伊琳娜知道接下来才是更让人窒息的事，她长吸一口气，又慢慢吐出去，才稳住自己的心情，继续翻译下去。
“他得到皇帝的赏赐，一等勋章和中校。随后，他率领的军队屠戮了部族营地。小姐，我们在世袭贵族眼里不过是无法反抗的肥羊，原谅我写这么多字，还需您付费。
我请求调用您为那少年的一部分基金，老爷在苦寒之地需要帮助。”
无论是参与肢解索尔贝格家族，还是参与屠戮部族营地，伊琳娜都不相信这是里奥尼德能干得出来的事。
她看向桌子上的照片，不管是作为哥哥还是作为朋友，里奥尼德是她在人世间最信任的人。
伊琳娜突然想起里奥尼德寄来的信，也顾不上平时用的开信刀，焦急的把信封胡乱撕开，连信纸都撕坏了。
“亲爱的伊琳娜
不知道为什么，我一直没有收到你的信——哦对，我忘记了，你寄信过来要将近三四个星期。
我必须要向你炫耀，哦不，我应该先解释来龙去脉。
那部论文的配图，被你父亲的那些矿产专家审核时，发现其中出现了大量的金矿指示作物，例如问荆草和石竹，我猜你应该能明白是什么意思。
其实起初，我是有些疑惑的，因为我担心这会影响熊神部族的正常生活。但好在，萨哈良为他们做过羊肠占卜，鹿神希望他们能向西北迁徙，这与我接下来要说的事情不谋而合。
皇帝陛下接见了我，是我过去对他有误解，他看上去是那么年轻，可以接受新的思潮。陛下为我颁发了一等骑士勋章，又升为中校。我猜测，他希望我可以作为帝国与原住民沟通的桥梁，因此派我去与熊神部族谈判，让他们迁离住地。
你先前一直说我应该成为一名学者，而不是军官。事实上，我从没有想过我真的可以将两者都做到极致——是的，陛下将我的论文亲自带回首都，送到帝国科学院那里。
你知道吗？如果这件事情能做好，我们为萨哈良准备的未来，将真正的，成为可以实现的未来。
对了，伊凡叔叔因为你去新大陆的事和父亲吵起来了。其实我觉得，此时两家应该巩固关系互相提供支持。
还有一件事，伊凡叔叔在海滨城的资产被暂时查封了。我询问过皮埃尔，他认为问题不大，应该只是为了糊弄朝中的反对派，你觉得会有什么事情吗？皮埃尔还认为，伊凡叔叔绕过帝国矿产部门，私自派人前往中立区域勘探，尤其是山下还有东瀛人驻地，可能惹恼了皇帝陛下。
不过他也只是为了在陛下来海滨城之前，为典礼奉上大礼。
很期待能看到你的信，我不知道你此时的住址在哪儿，所以只能先寄到邮局。
你的里奥尼德。”
看完这封信，伊琳娜几乎是倒吸了一口凉气。
她无法怪罪里奥尼德，她知道他是局内人，无法看清楚到底发生了什么。但信中的内容也让她能串联起这些线索，不仅是父亲被皇帝忌惮的问题，中将的独子和伊瓦尔神父不可能是单独前来，否则以他们的身份根本见不到皇帝，这背后可能有皇族或是更大势力的操控。
更多的，还是如皮埃尔所说，他们不过是肥羊而已。
最后，伊琳娜看着旁边的小手提箱，那里的半箱钞票，将成为她在新大陆的立身之本。另外的一半，则是在为萨哈良准备的基金里。内务部的人就算冻结账户，也动不了这笔钱。
伊琳娜努力平复心情，在离开这里之前，她要提笔给里奥尼德写回信。
几天后的傍晚，伊琳娜收拾好行李，准备离开。趁着夜色掩人耳目，避免被内务部的人追踪，她甚至还留着住处的灯，让人以为她一直在屋里。
“一张前往新约克城的车票，下一班火车。”她的声音平静，但这几天的紧张让她声音沙哑，她将几张纸币从窗口下的缝隙推了进去。
售票员头也不抬地扯下一张硬卡纸车票，连同找零一起推了出来。她抓起车票，指尖感受到上面的粗糙质感。那里位于东海岸，如果有急事可以随时前往佛朗西或是英圭黎，足以让她暂时隐没于人海。
到了那里，她或许能喘口气，或许能想出下一步该怎么走。
但就在她即将踏上列车的那一刻，一个衣衫单薄的报童像泥鳅一样挤进月台，用与他体型不符的嗓音，喊出了那句：
“号外！号外！欧洲的野蛮宪兵！屠戮远东原住民！东瀛佬不宣而战！达利尼城附近东海口港舰队全军覆没！远东打起来啦！号外！”
刹那间，时间仿佛凝固。
伊琳娜又跳下火车，从无数双伸向报童的手里硬生生抢下一张报纸。
上面赫然出现的，是她最熟悉的身影。
第77章 征罗丸
尽管战争已经爆发, 但沙场上的硝烟并没有影响到山间的隐秘村落。
“萨哈良，你的部族语听起来略显生疏。”
那是一天清晨，由于叶甫根尼医生提前告诉萨哈良, 要去山下办点事, 希望他可以帮忙，所以少年早早就起来了。
萨哈良想穿部族的衣服，但箱子里只有先前买的那些罗刹人的服装，为了隐藏身份, 他从里面选了一顶帽子。
“我觉得我的部族语一直都很好，您不要再开这种玩笑了。”萨哈良扭过头，系纽扣的手也停了下来, 他有些不高兴。
鹿神看着少年，短短几个月时间他已经经历过太多，脸上渐渐褪去了当初的稚嫩。现在的他，正用坚定的目光看着神灵。
在路上, 萨哈良有时候能看见那些反抗军的人, 摇摇晃晃地回到住处。他们兴许是喝了一夜的酒，也许是玩了一宿的牌。总之，为了等待王式君重伤痊愈, 这些战士们不得不呆在山村里。
但回想起袭击军官专列时, 他们骑在马上英勇作战的样子, 萨哈良疑惑不解：“您说，这些反抗军明明先前那么厉害, 为什么现在看上去只有这么点人？”
鹿神也发现了这个问题：“我猜, 先前可能有过什么变故。如果能找到其他部族，我们可以帮他们，联合起来对付罗刹鬼。”
眼前的大门虚掩着, 推开门走进去，能看见在院子中间，有几只母鸡正懒洋洋地在地里刨食，被萨哈良惊动后散到角落去了。靠东的墙根里摆着三四口酱缸，白布蒙着的缸口散发出淡淡的豆子腥味。丝瓜架搭在西边，茂盛的藤蔓在日光下投出斑驳的阴影，牵牛花正搭在丝瓜藤上盛开。
萨哈良没有直接掀起那用各色碎布拼出来的门帘，而是先朝屋里喊了一声：“医生？王式君姐姐？你们在吗？”
听见屋内传来肯定的声音，他才走了进去。
“对不起！我等一会再进来！”
叶甫根尼医生正在帮王式君给后背的伤口换药，听见少年惊慌的声音，王式君连连摆手，说：“坐下吧，这有什么不能看的？我听说，罗刹鬼会给有军功的人颁发勋章。看见没有？这就是我的勋章。”
那原本光滑的后背上，是一记骇人的枪伤。
“算了吧，我警告你，如果再用烧酒消毒，伤口还会继续恶化。酒的度数根本不够用，这还是我向酒坊强调过增加蒸馏时间的结果，现在已经有感染的迹象了。”叶甫根尼拿起干净的纱布，放在创口上吸取渗出液。
也许是因为疼痛，她皱起眉头，但竟然没有吭声。
由于医生精心的照料，以及她确实命大，子弹没有伤到要害，那个血洞在慢慢愈合了。能看见在边缘处，已经长出了暗红色的疤痕，还有些小肉芽正努力的填补缺失的血肉。
叶甫根尼拿起桌上的一支锥子，用火燎着消毒，缠上蘸过烧酒的纱布探进去，尽可能将脓液引流。
“你干嘛！我不是都长好了吗！”这下，王式君也忍受不了这种钻心的疼痛，她直接喊了出来。
鹿神已经看不下去了，他低头对萨哈良说：“之后记得告诉他们，去一次圣山，我可以帮她治好这个小小伤口。”
萨哈良点点头，经过这么久的相处，就算只是观察鹿神身上逐渐黯淡的光，他也隐约猜到，神明的力量多半和信仰有关。
病人因为疼痛而扭曲的肢体，让叶甫根尼这个经验老到的外科医生，都开始冒出冷汗。他努力让手指稳住，轻轻擦拭，然后小声说：“式君，你忍忍，要是早点接受东瀛商会提供的药物，何必受这个苦”
听到东瀛二字，王式君咬紧了牙关，说：“你不明白。”
“你们见过东瀛人？”萨哈良只是听里奥尼德总是提起，还从来没有见过。
叶甫根尼转过头，无奈的笑着对少年说：“先前，东瀛商会找上来过，他们——”
“别说了，好好治病。”王式君不想听他们聊这个话题，打断了医生的话。
“好我要把烧酒浇在伤口上了，你要忍住。”叶甫根尼拿起桌上盛在细嘴茶壶里的酒，但迟迟没有倒上去。
王式君虽然个子矮小，身材又瘦削，要不是平时经常穿男装，分明就是少女的身形。可令叶甫根尼没想到的是，她竟然如此坚强，这一切让他这个见惯生死的人都觉得心疼。
“叶医生，你在干嘛？快！一会儿我忍不住了！”见叶甫根尼一直没动作，王式君催促他。
她的声音把叶甫根尼从走神中拉了回来，他拿起纱布接在患处下面，然后用烧酒，缓缓倒入背后那个伤口。
“啊！”
剧烈的疼痛让王式君身体颤抖，她握起双拳，指甲死死陷在了手心上的肉里，汗水也顺着鬓角流下来。萨哈良走了过去，握住她的手，借由鹿神释放出的热量，温暖着她冰凉的皮肤。
消毒完成后，叶甫根尼看向他们准备好的土方子，那是用马勃菌粉和草药混合出的药膏，还是决定不用这些东西。
“萨哈良，我们走吧，让式君休息。”
叶甫根尼最后看了眼已经奄奄一息的王式君，完成这一切之后，她几乎虚脱，像刚从水里捞出来一样，浑身湿透，瘫在炕上只剩下细微的喘息。这位年龄不大，却无比坚强的女人，侧躺在火炕的一边，背对着屋里的所有人。
她的肩头颤抖着，手中握紧脖子上挂的玉制吊坠，眼泪无声地流了下来，但她不想被人看见。
医生拉起一旁的棉被，盖在她身上，带萨哈良离开了房间。
太阳已经升起，蒸腾着前日里的雨水，土地被太阳晒得泛出白色的盐渍，踩上去有些烫脚。远山是沉甸甸的墨绿色，那里的林子密不透风，仿佛能听见里面隐藏着的无数蝉鸣，正一波一波地涌来。
村落里那些土坯房子在暑气里歪斜着，屋顶的茅草在烈日下颜色变浅，散发出一股干草和尘土混合的气味。
“医生，我们今天是准备去哪儿？”走出远门，萨哈良问叶甫根尼。
叶甫根尼叹了口气，说：“你刚才也看见了，这小姑娘坚强得令人怜惜，但总这样也不是个办法。因为她的重伤，她特别怕冷，总要捂得严严实实。现在天气热，如果感染，细菌进入血液里，就全完了。”
说着，他指向山下的方向：“我们到白山城去，找东瀛商会，看看他们还有没有药。”
“我先前总是听到东瀛人，医生您见过他们吗？他们是什么样的人？”里奥尼德和萨哈良说起东瀛人的样子又出现在脑海里，但少年摇摇头，让自己忘记那些场景。
有些路过的反抗军和叶甫根尼打招呼，他低声和萨哈良说：“我见过，他们最早的营地就在镜镇附近的山里，那时候有东瀛人过来和他们谈过合作。”
萨哈良在心里想着，也难怪帝国军队一直在追杀他们，在罗刹人眼里，他们几乎是眼中钉了。
“不知道你有没有注意过，村子里的反抗军人很少，因为之前他们他们为是否和东瀛人合作而发生内讧。趁着式君重伤的时机，他们原本想悄无声息的把她杀了，是那三兄弟拼死把她救出来。”
叶甫根尼现在说起这些事好像风轻云淡，但萨哈良能猜到，他已经在生死之间走过一遭了。
紧接着，医生又说：“我不知道你们部族里是什么样的，但在我们的社会形态中，女人要是想做到王式君这种程度，可能要付出相当大的代价，这也是他们发生内讧的原因吧，也有许多人不认同她的观念和实力。”
萨哈良点点头，他说：“是的，现在我已经很清楚了。伊琳娜姐姐和我说起过这些事，她们的人生不像部族里的姐姐们似乎并不自由。”
叶甫根尼看着村旁的树林，没有继续聊下去。
他们没有走向先前上山时那条小路，而是顺着村民常走的盘山大路，偶尔钻进山谷间茂密的森林里。那些高大的参天树木遮天蔽日，地上是一层厚厚的烂叶子，反倒是凉快了不少。先前在村子里还能听见的蝉鸣，等到了林子里却变得遥远。
“我们不骑马过去吗？”萨哈良看着叶甫根尼略显沉重的步伐，他这个城市里的人还没有完全适应荒野。
叶甫根尼感觉口渴，嗓子里隐隐透出铁腥味。他停下来拿出腰间的水壶，猛灌了一口，说：“我骑的那匹，是你们带到镜镇的战马，你的那匹更别说了，一看就是好马。要是万一路有不测，至少给他们留下。”
听医生这么说，萨哈良笑了：“感觉医生您和原来不一样了，先前尤其是在去黑水城的木筏子上，那时候您的眼里好像只有医术，别的事情都可以不管。”
“哈哈哈哈，有吗？我现在不也一样眼里只有医术吗？要不是为了给式君治病，我可能也不会来到这里。”叶甫根尼看向树干上用刀划出来的痕迹，接着说：“所以说，人要好好活着，你永远不知道接下来会在哪里。”
叶甫根尼说完，把水壶别回腰间，神秘地看着萨哈良。
“萨哈良，我给你表演个好玩的。”说完，他把食指和拇指放进嘴里，想吹响哨子。
但他还没有掌握这种山林之中的技术，口中只能传来急促的噗噗声。
“哈哈哈，医生，您该不会是想吹哨子吧？”萨哈良笑着对叶甫根尼说。
医生有些尴尬地挠了挠头：“不好意思萨哈良，我还没学好这招，要不还是你来吧。”
萨哈良熟练的做了同样的动作，但他却能吹响，一声凄厉的哨声响彻在山林之间，在山谷里荡出回音，还没等余音散尽，周围的静谧突然被窸窸窣窣的响声打破。
山谷两侧斜坡上，那些浓密的灌木丛猛地晃动，高大的树后阴影里，突然钻出十几条人影。
少年反应极快，他立即拔出了腰间的匕首，一把就将叶甫根尼拽到了树后隐蔽的地方，警惕地观察着四周。
那些壮汉，只穿着汗渍斑斑的短褂，手里攥着的家伙五花八门，有崭新的步枪、带着锈迹的腰刀、或是一把短弓。他们脸上有风吹日晒的粗糙，眼神锐利得像刀子，瞬间就将两人围在了中间。
一个手臂上缠着绷带的壮实汉子，似乎是领头的，往前踏了一步，朝他们躲藏的树后大声喊着：
“哪个绺子的？溜哪路？报个蔓儿！”
叶甫根尼拍了拍萨哈良，他笑着走了出去，对那些人回应道：“是我，给大当家买药。”
医生的本地话说得不利索，口音浓重。但那人还是听明白了，他立刻把枪塞回腰里，朝着他们跑了过来。
“医生，您认识他们？”既然叶甫根尼好像知道怎么回事，萨哈良也就把刀收了回去。
叶甫根尼拉起萨哈良的手，指着那位壮汉说：“都是自己人，这位就是李富贵说的那个，李闯。”
他又看着李闯，说：“这位是乌林妲给你们介绍过的，受鹿神青睐的少年，萨哈良。”
“哎呀，原来是萨哈良小兄弟，幸会幸会。”李闯和他哥一样，喜欢用互相碰肩的方式和人打招呼。
“行了！大伙接着望水！都把招子给我放亮点！”李闯回头冲那些绿林好汉吩咐道，他们立刻退回自己的位置上，继续隐藏身形。
李闯打量着萨哈良，语气颇有些欣赏：“这真是自古英雄出少年，能让乌林妲和穆隆那两个人信任你，想必也是有点东西。”
他刚才看见了少年走在山林时警惕的样子，尤其是少年拉住叶甫根尼，瞬间拔出武器的样子，肯定是个练家子。
“您过奖了，我还小，还要多学习。”萨哈良一边说着，一边挠了挠头。
李闯走过来拍了拍萨哈良的肩膀，指着山下的方向，和他们说：“看见那边的黑烟没有，这几天罗刹人的运兵车持续不断从铁路过，火车都快连起来了。你们选择这会去白山城正是时候，城里乱糟糟的，没空盯着你们。”
叶甫根尼凑到他旁边，小声说：“我上回托你打听的事”
“哦对，你说那个，”说着，李闯从兜里掏出一张被汗水浸湿的字条，递给了他，“到白山城东街，上面有地址，找一个叫吴逸的人。”
叶甫根尼接过字条，拍着李闯的手：“可千万别跟式君说，她最讨厌东瀛人。”
萨哈良盯着他们，心里偷偷想着，这东瀛人不管是在反抗势力还是帝国军队之间，好像没有人喜欢他们。
“看您说的，这地方还是我帮您找的，我能跟她说吗？”李闯看了眼萨哈良，“是吧，小兄弟？”
“啊？”萨哈良连忙点头，“对！”
叶甫根尼朝李闯笑了笑，说：“那我们就先走了，有什么让我们帮忙带的吗？”
李闯愣了会神，然后他拉住了叶甫根尼的胳膊，突然严肃下来：“山下有驿站，去那租匹马走还有，您多留心大当家的恢复情况，情况好转赶紧溜吧。我担心东瀛鬼子要是跟罗刹人打起来，咱们这早晚要暴露。”
“哦嗯。”
叶甫根尼和萨哈良最后向李闯挥了挥手，继续赶路了。
在白山城里，罗刹人的教堂已经许多天没有敲响钟声了，只能听见运兵列车持续不断响起的汽笛声，和街头巡逻骑兵的马蹄声。
纸条上写的东街，毗邻远东支线铁路的火车站，正堆积着大量物资和武器辎重。
地上偶尔有几张报纸随着微风打转，萨哈良停下了脚步，仔细看着上面的字。那是《远东时报》的残页，头版上东海口危急的标题时隐时现。
“萨哈良，你还是很在意里奥尼德的事吧”叶甫根尼留意到少年没有跟上来，他转过头，萨哈良正在拾起那张报纸。
“嗯”萨哈良把它揉成纸团，扔到一边。
“恐怕帝国当局早已将那天的报纸清理干净了，我们来日方长，慢慢寻找真相。”叶甫根尼说这句话的时候，表情中带着歉意。
毕竟，他曾是帝国合法的公民，对于这个国家，他还是抱有些许的希望。
路边的商会大门紧锁，像粮食店或者其他副食商店早就被帝国军队以皇帝的名义强征了。街上乱糟糟的，除了士兵，几乎见不到人影，同样的，也没人再查他们的身份证明。
他们经过一间面包房的时候，远处的铁路一直在经过火车。这震动甚至顺着大地传递到附近的房屋，门楣上那串风铃被晃得乱响，像是在迎接他们这两位客人。街角药房的大门洞开，隐约可见翻倒的药瓶，和盛放药物的纸箱。
“不必进去碰运气了，药物是战时紧俏物资，军队不会留给我们残羹剩饭的。”经过那间药店时，叶甫根尼也停下来多看了几眼，但他还是这么和萨哈良说了。
“医生，我有个冒犯的问题，当那些反抗军骂罗刹人的时候，您会觉得难过吗？”萨哈良透过玻璃，观察着商会里面，他们在找地址上的那间屋子。
叶甫根尼有些尴尬的说：“呃不瞒你说，还是些许有点。不管怎么讲，我的前三十多年还是受益于帝国的，但它它收回我平静的生活同样很快，我爱这个国家，可它剥夺了我的公民身份，现在我是一名通缉犯，我只能考虑通缉犯该考虑的事情。”
萨哈良也学着他们的样子，拍了拍叶甫根尼的肩膀：“医生，您是个好人，您比我见过的所有人都要纯粹。如果有机会的话我想和您学一些医术。”
鹿神只是听着，没有说什么。
如今的世道，鹿神清晰地感觉到自己的神力在消退，他们原有的治疗方法已经无法处理，无法应对那些罗刹人武器造成的创伤。
叶甫根尼对萨哈良的话喜出望外，他高兴的说：“真的吗？我一直都想教你这些，要是在帝国医学院，你会是一名优秀的医生，因为大多数人其实并不热爱自己的职业，包括医生。但你你好像天生的愿意帮助他人。”
听到医生的肯定，萨哈良也很高兴：“我是鹿神部族的孩子，这是我理所应当要践行的道路。”
他们要找的，是街角那栋挂着“松风旅舍”木牌的二楼建筑，它在所有紧闭门户的商铺中最不起眼。门帘歪着倒在一旁，上面写着贩酒宿客的字样被风雨侵蚀得模糊难辨。
木板封死了底楼的窗户，门环上挂着的铁锁也已经锈蚀，好像许久没有客人来过了。
“等等，让我看看”叶甫根尼掏出字条，仔细辨认着被李闯身上汗水泡得变形的字迹，“敲两长一短”
在叶甫根尼试着敲门时，萨哈良一直按着腰间的匕首，警惕附近的巡逻兵。
没有回应，只有远处又一列火车驶过的轰鸣，铁轨传来的震动响声一时间蒙蔽了萨哈良警惕的感官，这种暂时失去对周围环境感知的感受，让街上的气氛更加紧张。
“没错啊难道他们已经不在了？”
正当叶甫根尼想再次敲门时，房门被打开了一道缝。
“叶医生对吧，快进来。”
屋子里几乎没有一点光线，突然的黑暗让他们两个人无法平衡身体，只能扶着墙壁走到柜台边。
刚才喊他们进来的人探出头，看了看身后没有人跟踪，才重新关紧房门。那人坐回到柜台后，点燃了油灯，拿起了手边的钢笔，好像在写着什么。
屋里的状态让叶甫根尼有种没来由的紧张，他只是小声说着：“您是吴逸先生吗？有人介绍我过来，说您这有药”
桌子后面那人还是在写字，他没抬头，说：“多少人？你想要什么药？”
借着油灯的光线，萨哈良有那么几个瞬间，还以为坐在那的是里奥尼德，因为他有着和里奥相似的灰蓝色眼睛。
“别说话，别让他认出你。”鹿神已经认出那人是谁了。
萨哈良也看出来了，他压低帽檐，不知道为什么那个服务生，费奥多尔会出现在这里。
“我们有一个重伤的病人需要些酒精，碘酒也可以我担心因为伤口感染高烧，如果可以的话，还有阿司匹林。”
叶甫根尼和他说话的样子有些紧张，他也没注意到，对方一上来就用流利的帝国语与他交流，仿佛早就知道来者是谁一样。
那位改名为吴逸的昔日服务生，费奥多尔，抬起了头，笑着看向医生：“您应该知道，阿司匹林现在可是昂贵的战时物资，您现在就是掏出根金条，我也给不出来。”
叶甫根尼摘下帽子，握在手里说：“啊不好意思，那我只需要消毒的药物就可以了。”
只有在这种时候，萨哈良才觉得医生始终还是那个文弱的知识分子。
费奥多尔朝里屋打起响指，用生硬的东瀛语小声喊着，一个低着头的矮个子男人快步走了出来，递给叶甫根尼一个急诊箱。
“谢谢您，请问这些药需要多少钱？”叶甫根尼打开箱子，清点了里面的药品。
但费奥多尔只是笑着，饶有兴趣的看向他：“医生，我敢打赌，马上这些药物就将真的价值一根金条了。”
看着叶甫根尼不知所措的表情，费奥多尔接着说道：“行了，你们好好给罗刹人找麻烦就足够了。对了医生，我想问问，您作为罗刹人，为什么在给反抗军效力？”
叶甫根尼有些尴尬，他不知道如何说起。
“罢了，谁都有难言之隐，”说这句话的时候，费奥多尔看向一直在医生身边低着头的萨哈良，“这位是？”
如今的医生已经学会了谨言慎行，他只是说：“啊，他是我的助手。”
“哦。”
费奥多尔弯下腰，从柜台下翻找着什么。萨哈良隐约觉得他好像认出了自己，他手里的钢笔在找东西的时候也没停过。
“来，送你两盒这个，”费奥多尔意味深长的看着叶甫根尼，“这是新药，“征罗丸”。我听说由一名喜欢写小说的军医发明，夏季时常腹泻，吃点有好处。”
那两盒药的包装上，画着一名东瀛军人，正向群山中的太阳张开双臂。
叶甫根尼接过那两盒药，这个人让他感觉不舒服，还有他口中“征罗丸”那个奇怪名字。就算听见反抗军说罗刹鬼的时候，他都没觉得被冒犯，但这次
他们走出这间伪装成客栈的东瀛商会之后，从白山城的侧门悄悄离开。
山下是几乎连成一条黑线的运兵火车，汽笛声在山谷里久久回荡着，一直走到茂密的树林里，才重新得到宁静。
直到这时候，萨哈良才对叶甫根尼说：
“医生，那个人我见过他。”——
作者有话说：我有个问题，好像每章都写得很长，大家看着会觉得累吗？
第78章 奇袭
清晨, 海滨城浓重的晨雾尚未散去，雾霭笼罩着散发出黯淡光芒的金顶教堂。
在今天，教堂少见的破例敲响了七下钟声。由于铁路运力不足, 从帝国腹地运输来的近卫军精锐兵力, 一支从黑水城分出的支线南下，另一支，则是从海滨城至白山城支线赶赴前线战场。
里奥尼德被教堂里燃烧的浓烈乳香味道，呛得喘不过气。在他身边近百名近卫军军官整齐端坐, 镀金的肩章与纽扣在昏暗中发出光泽。
祭坛前，新任远东主教伊瓦尔身着漆黑的法袍，头上披着由金线缝制的白底头巾。他在摇动手中的香炉时, 里奥尼德还能看见他手指上那枚嵌着圣人牙齿的纯金戒指。
里奥尼德看着他，镜镇教堂前辩论的场景于脑海中浮现。他输了，他不过是屈服于奴隶道德的末人罢了，是小说中斩杀放贷老太太的大学生口中的, 那种平凡的人。
“孩子们！帝国的勇士们！你们今日聚集于此, 并非为了奔赴一场平凡的战争。不，你们是奉了上帝与皇帝的旨意，前去进行一场神圣的讨伐, 一次对抗东方异教徒的十字军东征！”
他的话语极具煽动力, 许多年轻军官的眼中开始燃起狂热的火焰。但下一刻, 他转过头，目光从四周的玻璃花窗收回, 盯着前排的里奥尼德。
“然而, 孩子们，要警惕！真正的敌人，不仅在前线的战壕里, 更可能在我们的身边。”他停顿了一下，在寂静之中，继续说道：“在那些骄傲自满的心里，迷失入虚无之中的心里，在那些试图用个人的荣光，取代对上帝与祖国无限忠诚的灵魂里。”
伊瓦尔主教张开双臂，祭袍如乌鸦的翅膀般展开。
“去吧，上帝的战士们！将主的愤怒，倾泻在那些亵渎这片应许之地的敌人头上！愿你们的剑，成为上帝的裁决！愿敌人的血，洗清这世间的罪孽！”
“上帝保佑皇帝！保佑帝国！”
“上帝保佑皇帝！保佑帝国！”军官一同呼应，声浪几乎要掀翻穹顶。
在这股狂热的洪流中，里奥尼德也疲惫地一同喊道。他看向站在伊瓦尔身旁的中将独子，此时他已经成为近卫军第四帝国精锐师麾下的步兵混编团长，那眼神里没有狂热，只有一如既往的阴沉。
弥撒完成后，里奥尼德随着军官一同离开，他们将登上接下来的那班列车。
“勒文中校，伊瓦尔主教和科尔尼洛夫上校请您过去坐一会。”
一直跟在伊瓦尔神父身边那位，名为阿列克谢的少年助祭拦住了里奥尼德的去路。
里奥尼德压低了军帽的帽檐，没说什么，只是跟着助祭回到了教堂里。
此时，伊瓦尔神父和中将的独子已经不在教堂尽头的讲台旁了。阿列克谢助祭将他带到地下室，一间阴暗潮湿的忏悔室里。
他能看到，墙上是一张基督为人类赎罪受难的圣像，一旁挂着许多狂热信徒们苦行惩戒自己身体的器具，比如染血的皮鞭和生锈带刺的连枷。
中将独子，那位科尔尼洛夫上校还是阴沉着脸，坐在一旁翻看文件。
伊瓦尔神父则是走过来，装模作样的抱住了里奥尼德的头：“里奥尼德·勒文，我的孩子。上帝看到了你的忠诚，皇帝陛下也看到了。你的论文，你对部族情况的深入了解，为帝国的事业立下了汗马功劳。陛下授予你的勋章，实至名归。”
“主教阁下百忙之中找我，只是为了说这些话吗？”里奥尼德盯着他，面无表情。
伊瓦尔神父笑着说：“瞧瞧，我们的近卫军军官要是都带着像你一样的锐气，足以碾压东瀛人的军势。”
说完，笑容消失了。他凑过来，板着脸，左手扶住里奥尼德的脖颈，轻轻抚摸着他下巴上隐约的胡茬：“我的孩子，我必须提醒你。在上帝眼中，动机的纯粹比行为更为重要。我一直在思考，你当初如此执着于研究那些野蛮人的仪式，与那个部族少年如此亲近，你的内心深处，究竟是为了帝国的荣光，还是掺杂了某些不该有的，危险的个人情感？”
里奥尼德厌烦地扭开头，不想和他靠得太近。
伊瓦尔神父冷笑着走开了，他拿起桌上的葡萄酒，倒进金杯里：“你要明白，现在，你的命运已经和帝国的命运，和这场神圣战争的正义性牢牢绑定。”
科尔尼洛夫上校把那些厚厚的文件拍到桌子上，没有看着里奥尼德，只是盯着金杯上的宝石，说：“勒文中校，神学讨论到此为止。作为军人，我只关心结果和纪律。你的论文为我们找到了黄金，清除了战略障碍。”
他又指着桌上一张皱巴巴的地图，下达命令：“鉴于你对当地情况的熟悉，你的精锐营将作为先遣侦察部队，负责肃清通往白山城铁路沿线，所有可能的游击据点。我希望你分清敌我，战场上，任何一丝犹豫，都会让你和你的部下送命。”
里奥尼德沉默着，他重重地将马靴的鞋跟磕在一起，向上校，他的团长敬礼。
伊瓦尔神父手里拿着那个金杯和金勺子走过来，他从金杯里舀起一块浸透了葡萄酒的面饼，轻柔而庄重地将圣餐放到里奥尼德的嘴边，对他说：“来吧孩子，领受基督的骨血。”
但突然，里奥尼德看见，伊瓦尔神父的眼睛里亮起阴燃着的火星，他把勺子上的面饼生硬而粗暴的，猛地向前一送。金勺子的边缘重重地磕在里奥尼德的牙齿上，发出一声脆响。
面饼和葡萄酒被神父恶狠狠地塞进了里奥尼德的嘴里，深红色的酒液从嘴角溢了出来，像一道小小的血痕，蜿蜒划过他的下颌，滴落在他笔挺洁白的衬衣领口上。
“这基督的骨血将洗刷你的罪孽，洗刷你被原始人邪恶神灵荼毒的灵魂。”
当伊瓦尔在他胸前缓慢画着十字时，里奥尼德死死盯着他的眼睛，抬起手擦掉嘴边的酒。
他被神父粗暴的动作呛得喘不过气，正准备转身离开，但科尔尼洛夫上校又有话要说：“阿列克谢助祭将会作为随军神父，编入你的精锐营，他会为你和你的士兵们提供精神指引。”
伊瓦尔神父向他露出一个暧昧的笑容：“多和我那粘人的小助祭聊聊吧，你们这些年轻人总是有的聊，你会发现他不仅仅是一位美貌的少年。”
神父那油腻的声音只让里奥尼德感到不适，他用空洞而沙哑的声音对他们说：“遵命，阁下。为了上帝和皇帝。”
此时在火车站，一旁钟楼的十字架刺破灰蒙蒙的天空，月台上挤满了近卫军士兵。他们穿着崭新的军大衣，肩章上的双头鹰徽仿佛随时要展翅飞起。
“为了上帝，为了皇帝！”一个留着浓密八字胡的历战军官突然高喊，他胸前的勋章微微闪烁。周围响起零星的应和，很快汇成汹涌的声浪，惊起了站台棚顶的鸽子。
里奥尼德掀起身上的大氅，伸手扶正了自己的军帽，快步向军官车厢走着。那位少年助祭阿列克谢跟不上他的步伐，只好压着自己头上圆柱形的黑色帽子，亚麻色的短发随着微风飘动，努力跑着追上他。
在近一个月前，这里还是送别皇帝的人群，奏响的是胜利的交响乐。而此时，他的目光再次掠过人群，看见士兵们围着随军神父接受祝福，各教区的神职人员都被抽调到了远东。
当运兵车的汽笛撕裂长空时，所有声响都已远去，只剩下蒸汽在铁轨间嘶鸣。
“中校，您的衣领上沾了酒渍是神父给您施圣餐礼了吗？要不要换一件新的？”阿廖沙副官已经坐在车厢里了，看见里奥尼德上车，他站起身。
车厢里其他的军官也纷纷起身，向他敬礼。
里奥尼德朝他们点点头，对阿廖沙副官说：“我去车长室换，你跟我过来。”
他不想和阿列克谢独处一室，原本那位少年助祭就总是有意无意地盯着他看，现在感觉更像是被伊瓦尔监视了。
走到车长室，阿廖沙才开口询问：“中校，这小助祭是怎么回事？教会这么器重我们，连营级单位都给随军神父了？”
里奥尼德脱掉衬衫，他胸前的挂坠盒在闪闪发亮。
“那神父跟我有仇，先前在镜镇”里奥尼德看了眼阿廖沙单纯的眼神，这种事还是不和这个傻小子说了，“算了，你只需要知道他跟我有仇就行了，就像你们村里的老鳏夫欺负孤儿寡女一样。”
阿廖沙疑惑地说：“中校，我母亲和妹妹待人和善，如果有人欺负她们，那这人实在是坏到骨子里了。”
里奥尼德开始理解他的中将叔父为什么派他过来了。
“总之，那神父就是坏透了，是他和团长派这助祭来的。”里奥尼德系好扣子，对着镜子整理仪容。
“那我们怎么办？近卫军名义上由陛下指挥，不归您的元帅父亲直接管辖，他们这不是要监视我们吗？”
还好，阿廖沙虽然单纯，但是人不傻。
“就是这个意思。”里奥尼德拽了拽阿廖沙歪着戴的军帽，挥动手上的戒指，说：“放心吧，现在没人敢动我了，只是监视而已。”
车厢里，并没有即将赶赴战场的紧张感。
这些近卫军的精锐军官，出身贵族，他们自视甚高，没有人在乎东瀛，这个在亚洲刚刚发展起来的新兴列强国家。
茶壶在炉子上烧着，勤务兵时不时给军官们倒水。有的人在读着普鲁士出版的最新军事著作，有的人则是给家属或者恋人写信，脸上偶尔露出笑容。也有人，在把佩枪拆解，认真的给零件上油，再小心安装回去。
像里奥尼德，他不想和坐在对面的阿列克谢说话，只好把这个小助祭推给了阿廖沙副官。在这两个年轻人的小声叽叽喳喳里，他摘下军帽，扣在脸上，沉沉睡去。
车上的温度合适，又不吵闹，他少有的获得了些许安眠。直到傍晚，列车抵达远东铁路白山支线，在白山城外围的东北方向，突然刺耳的车头锅炉喷吐蒸汽声音吵醒了他。
“阿廖沙，怎么回事？”里奥尼德戴好军帽，车厢里有些军官已经起身，观察着车厢外的情况。
阿列克谢助祭见里奥尼德醒了，努力露出平静的笑容，说：“中校，您醒了。”
里奥尼德只是看了他一眼，没有理他。
“中校，刚才火车紧急制动，列车兵已经前去检查了。”阿廖沙很平静，他没觉得会有什么问题。
但里奥尼德知道，远东铁路白山支线位于三国交界，远比黑水城-东方城位于远东腹地的支线要危险。他对于这里熟悉的了解，还是因为先前帮助萨哈良寻找熊神部族，不过他马上将这个念头甩到脑后。
“营长！情况不对，有人炸断了铁路！”列车兵年纪不大，他几乎是冲到了里奥尼德面前，头上紧张的冒出了冷汗。
里奥尼德拿起望远镜，从车厢向外探出头，外面是一片漆黑，和不正常的寂静。他指着远处的亮光，对列车兵说：“我们离最近的车站还有多远？那个亮光是吗？”
“对，那个就是，最近沿途增设了许多哨点。”
里奥尼德冷静的声音让列车兵也冷静下来。
“去给车站打信号，让他们给咱们后边，团长的列车发电报。”他收起望远镜，退回到车上对列车兵说。
得到命令，列车兵立刻下车，举起信号灯给车站发信号。
在等待车站方回信的时刻，车厢里的温度也升起来了。有些军官悄悄把车窗露一点缝隙，让风吹进来，但里奥尼德闻见了空气中隐约的焦糊和火药气味。
“营长！电报线路被切断了！前方的铁路桥不知道被哪方势力炸断了！车站那边的守军不敢出来，所以没人通知我们！”列车兵跑了回来，这次他的汗水已经流进衬衣领口了。
这次，他再次探出头，原来铁路桥那边的亮光并不是车站，而是一列倒霉的补给列车侧翻在桥下，仍在燃烧。铁轨扭曲着，散落在路基旁。
几乎同时，从白山城方向传来了连续不断的炮声。那不是零星的交火，而是交战双方成建制的火炮在咆哮。
里奥尼德立即拔出佩枪，车上其他的军官也拔出佩枪，他说：“断掉车厢里全部灯光，只保留车尾的，防止被后车追尾！”
说完，他看向阿列克谢：“你会不会用枪？现在需要你为士兵提振士气了。”
“我我会，我可以的，神父教过我。”阿列克谢的脸上没有太多的紧张，只是额头上有些冷汗。
他的年纪，他的外貌，和他的反应让里奥尼德起了疑心，但还是对阿廖沙副官下令：“你们两个，跟好我。”
此时，运兵车厢里的士兵们也传来骚动，里奥尼德大喊道：“近卫军军官！去找你们的连队！下车集结！”
他又对军需官说：“给这个助祭一把枪，立刻！”
有些仍在迟疑的连长愣在原地，他们还没有完全信任这个刚刚被任命为营长的中校：“营长，我们是不是应该等待团长的命令？”
科尔尼洛夫团长作为前陆军中将的独子，尽管因为政变案牵连被撤职，但官复原职后仍然拥有相当大的声望。
里奥尼德狠狠地瞪了他一眼，说：“战时抗命，你想被就地正法吗？”
那个连长这才意识到自己的冒犯，连连解释：“抱歉，营长，我立刻就位。”
“现在电报线路切断，如果我们等在原地，不去支援白山城守军，等他们被收拾完了，马上我们就是活靶子！”里奥尼德高举着手里的枪，严肃地对军官们说。
作为拱卫帝国首都，维护皇帝威严的精锐部队，近卫兵的纪律严明在此刻展现无遗。车厢门轰然打开，一千余人的军士们如同灰色的浪潮涌出，在军官短促的口令和军士的推搡下，迅速在铁路旁列队。他们扣紧子弹带，检查步枪，在黑暗中仿佛能听见他们的心跳声。
里奥尼德深吸了一口混合着火药味和森林潮湿气息的空气，强迫自己冷静。他看到军官们都已经拔出佩刀，刀尖指向城市方向。
“近卫军战士们！”他的声音压过了远方的炮火，“皇帝期待着我们履行职责！我们的城市，我们的姐妹妻儿正在身后！前进！”
没有更多的动员，急行军的命令一经下达，士兵们立刻穿过密林，向白山城进发。
队伍在林中快速穿行，沉重的呼吸声与脚步声交织。就在这时，一个身影挤到了队伍前列，与里奥尼德并肩，是随军神父，那位助祭阿列克谢，他果然跟了上来。那张阴柔的面庞，目光坚定。他换上了正式的祭服，黑色的圆帽上罩着缝金边的白色头纱，随着跑动在身后飘扬，在黑暗中格外清晰。
“我可以走在前面！”不等副官阿廖沙发问，阿列克谢便气喘吁吁地喊道，他的声音清亮，甚至压过了周围的嘈杂。“战士们需要看到上帝与他们同在！”
尽管仍能看到助祭的青涩，但他对信仰的狂热远胜于伊瓦尔神父。里奥尼德注意到他手中紧紧攥着经书，腰间除了圣器铃铛，还别扭地挂着一把军官式样的左轮手枪。
里奥尼德没有阻止，只是低沉地命令道：“看好他，阿廖沙副官。”
炮声越来越清晰，偶尔还能听到子弹划过空气的尖啸。队伍里新兵的脸上开始出现恐惧，脚步也不由自主地放缓。就在这时，阿列克谢做出了一个出人意料的举动。
他猛地跳到路边一块略高的岩石上，尽管身体因奔跑而微微颤抖，但他高高举起了手中的经书和硕大的十字架，用尽力气呼喊，那声音压过了枪炮的喧嚣：“兄弟们！上帝与我们同在！圣母会庇佑这座城市！不要恐惧死亡，我们的付出会清洗生而带来的原罪！以圣父、圣子、圣灵之名，前进！”
他的声音好像带着一丝未变声完全的清亮，但那种狂热却感染了士兵们。尤其是那些虔诚的老兵，看到十字架，听到这熟悉的祈祷，眼神中的慌乱似乎被注入了一种坚定的力量。有人一边跑一边在胸前划着十字，低吼着：“上帝保佑！”
里奥尼德看着他的背影，心中暗自想到，他还没有被伊瓦尔那世俗的圆滑腐蚀，只是单纯信仰着他心中的神。
当军队试图绕过铁路桥的时候，那辆失事的补给列车里，钻出一个满身煤灰，惊慌失措的列车兵。
他跌跌撞撞地跑来，语无伦次地向里奥尼德报告。由于天黑，他看不清楚军衔，只能说：“报报告长官！东瀛军不久前像从地里钻出来一样出现在森林边缘，他们突袭了白山城！电报线全断了，守军指挥官也下落不明！
“你看见他们有多少人吗？往哪儿去了？”里奥尼德仔细辨认着远处的枪炮声，似乎并没有他想象中那么多人。
阿廖沙递给列车兵水壶，他猛喝了一口，然后说：“袭击铁路的不是他们的主力，可能是本地反抗军。东瀛主力没有恋战，只是朝失事的列车扫射一轮，就绕过我们，应该是在向火车站方向迂回。”
里奥尼德快速在脑海中思考着，由于运力不足，如果东瀛人夺取了白山城，控制白山支线，届时有再多的军队也运不到南方前线。
“六连连长！”里奥尼德朝身后大喊，又低头看了眼手表，一个军官立刻跑了过来，“带你的连，原地待命，保护列车，接应后续的兵力抵达，让他们立刻驰援白山城火车站！”
“是！”
命令下达完毕，六连以排为单位，立刻四散开来，在附近铁路桥附近构筑防御阵地。
里奥尼德率领的精锐营主力，没有顾及城外的零星战斗。他们收编了被困在外围的守军残部，径直朝着火车站方向冲去。
火车站位于白山城治所外围，是这座城市真正的中心，但眼前的景象如同地狱。东瀛军队为了偷袭，仅仅搬运了轻便的野战炮。那足以让车站的建筑千疮百孔，水塔在漏水，一列机车的锅炉被击中，喷出炽热的白色蒸汽。
残余的白山城守军正依托月台和报废的车厢进行绝望的抵抗，他们不敌东瀛人近乎自杀式的一次又一次冲锋。在机枪阵地的掩护下，他们不分敌我无差别攻击，甚至那些穿着深蓝色军服的东瀛军队还打算再发起一次突击，快速占领车站。
东瀛士兵们已经不再用步枪射击，他们拔出腰间的长刀，砍杀失去斗志的帝国军人。
地上遍布尸体，和被砍下的残肢。锋利的军刀甚至从脖颈向下，一路劈开胸腔坚硬的骨骼，露出里面流出来的内脏。新鲜血液的腥臭味在空气中弥漫，令人胆寒。
里奥尼德没有犹豫，现在士气正旺。他举起指挥刀，身后的士兵立刻齐射，压制东瀛军的火力。
他大喊着：“近卫军的战士们，上刺刀！为了上帝，为了帝国，冲锋！”
第79章 追猎
“叶医生, 大当家的怎么样了？”
那天，萨哈良和叶甫根尼从山下回来之后，王式君由于伤口感染, 陷入持续不断的高烧, 甚至说起了胡话。因为她的体温，屋里的温度甚至都高了不少，人们把窗户开出一道缝，想靠通风降温。
叶甫根尼也让萨哈良尝试过部族的草药了, 但她实在病得太重，效果不佳。他看着从外面跑进来的李闯和乌林妲，暂时想不到什么好办法。
医生对李闯说：“可能是伤口感染, 现在高烧不退，肢体震颤。我最怕是破伤风，或是菌血症，但现在当务之急是怎么退烧, 否则还没熬过感染就先烧成傻子了。”
在他们说话的时候, 萨哈良一直在帮王式君更换毛巾，用冰凉的井水投洗，再放到额头和枕下。
鹿神则是让萨哈良把仪祭刀握在她手里, 努力平静着她因为高烧而混乱的梦境。
但李闯更着急, 他和乌林妲有别的事要说：“这事先放放, 我们都相信叶医生。先前内讧时分出去的那些弟兄和东瀛人合流了。咱们在山下望水的绺子，看到东瀛军队在他们带领下, 从老林子穿行, 正在往白山城方向走。”
“什么？山下要打起来了吗？”萨哈良停下口中默念的咒语，看着他们说。
“估计今天晚上或是明天清晨，他们就要攻击了。”李闯很急, 他那俩大哥和穆隆都到山下侦查了，这会儿得想出个办法：“我现在着急知道，咱们跟不跟原来的兄弟们一块打罗刹鬼？还是继续躲着？就算不打，也不能再呆下去了吧？得把大当家带走。”
叶甫根尼站起身，指着急诊箱说：“东瀛商会没给我阿司匹林，我现在只能处理外伤，治不了高烧。可她要是解决不了感染，现在跟咱们一起旅途颠簸，就算人没死半条命也没了！而且，式君说过我们不跟东瀛人合作再等等吧。”
想到为了给王式君治病，自己偷偷到东瀛商会买药，叶甫根尼说话的语气有些心虚。
“再等等？兄弟，等不了了！东瀛人的先头部队正在通过河谷，这是千载难逢的机会！我们跟他们合兵一处，端了白山城的罗刹鬼，给大当家报仇！”李闯这人脾气急，在这住了太久让他等不下去了。
一直沉默着的乌林妲向前一步，她攥紧拳头，臂膊上的肌肉鼓了起来。
她说：“大萨满还在世的时候，和我们说过”乌林妲一边说，一边看着萨哈良：“他告诉我们，这个少年不仅仅是被鹿神青睐那么简单，大萨满甚至认为他是神明妈妈的转世。而且大萨满知道，鹿神爷一直跟在他身边。”
说完，乌林妲的目光看向空中，就好像她能看见坐在王式君旁边的鹿神一样。
常年在山林中走，就算李闯不信荒野的神明，他也不得不保持尊重。这位脾气急躁的战士冷静下来，问乌林妲：“那你的意思是？”
乌林妲又盯着萨哈良，说：“李闯，熊神部族的血还没流干。大萨满不在了，但鹿神的选择还在。按照传统，涉及部族存亡的大事，必须由萨满来做出抉择，我们听萨哈良的。”
就在他们说话的时候，躺在病榻上的大当家王式君，因为痛苦而眉头紧锁；李闯则是被复仇火焰蒙蔽双眼，心里只有找罗刹鬼报大当家的那一枪之仇；乌林妲虽然仍然牢记着部族被屠戮的仇恨，但她更为警醒。
“啊？我吗？”萨哈良惊讶着这突然压到他肩头上的责任。
鹿神开口了，他看着萨哈良：“我们自下山以来，经历了太多事情。我相信你应该很清楚，罗刹人不在乎我们的信仰和骄傲，东瀛人？我不清楚他们是什么样的，但是，作为一名合格的猎人，你们不应该在群山里做赌注。记住了，你和你同胞的性命，只有一条。”
萨哈良低下头，他拿起握在王式君手中的仪祭刀，那上面的绿松石正发出油润的光泽。
“我作为这里的外来者，我选择尊重王姐姐的意见。你们说的都对，我都能明白。但是，叶甫根尼医生带我到山下去过了，我接触过东瀛人，我也曾经见过东瀛商会的那位名为吴逸的人。”
萨哈良看着叶甫根尼医生，继续说道：“我和医生说过这个人的来历，这里有太多疑点，我没法相信东瀛人。现在，我们的当务之急是活下来，等王姐姐清醒之后，我们必须立即转移到圣山，等待属于我们的机会。”
“去圣山？去白山干什么？”李闯说着，看向窗外，那皑皑的雪山正在远处耸立着。
乌林妲作为熊神部族的萨满，她更能理解萨哈良的计划：“我支持少年的提议，圣山有外人不理解的力量，但我也要说说我的看法。”
她摘下自己背上的短弓和腰间的箭袋，扔给了萨哈良，然后看着李闯说：“李闯，你一会儿带着萨哈良到北山的高处，让他好好看看这场战斗是怎么开始的，给他讲讲罗刹鬼和东瀛人的战法。相信我，他身上背负着属于他自己的命运，他会学得很快，比任何人都快。”
乌林妲又转过头，盯着萨哈良说：“你的阿娜吉祖母像你这么大的时候，已经能带着部族的战士追猎巨熊了。尽管阿娜吉那次出师不利，但你记住了，这都是在为未来真正击败巨熊做准备。”
“那王式君姐姐怎么办？现在需要有人照顾她。”萨哈良说着，拿起她头上的毛巾，重新放了一块凉的。
“我照顾大萨满多年，这点小问题我比你更清楚，我留在这照顾她。”说完，乌林妲对叶甫根尼说：“叶医生，按部族传统的治疗方法，去从柳树上扒树皮拿来煮水喂给她。”
叶甫根尼快速在脑海中思考着，他在想这种治疗方法的可能性。阿司匹林本就提取于柳树皮，古希腊记载的古老治疗方法也提及过树皮煮水，现在只能死马当活马医了。
医生毫不犹豫地起身准备跑出去，但李闯拦住了他。他从兜里摸出一个红锦盒，说：“对了，山下的医生给了我一个朱砂安神丸，要不要也试试？”
叶甫根尼对朱砂已经快有心理阴影了，他连忙摇头，去找柳树了。
如今荒野神灵的力量衰弱，作为神明妈妈在人世间最得意的造物，少年必须带领他们重新找到存在的意义。
萨哈良拿起乌林妲扔给他的短弓，把箭袋系在腰间。他伸出手，轻轻试验这把弓的拉力，远比他想象得要沉重的多。少年打量着乌林妲手臂上的肌肉，这弓足以将人射得对穿，甚至钉在地上。
少年抬起头，撇开额头上湿漉漉的碎发，晶莹的深琥珀色瞳孔重新燃起火光。他说：“李闯哥，我们去北山的山头，看看到底东瀛人会怎么打罗刹鬼。”
围攻火车站的东瀛军队，第一时间就发现了在身后出现的近卫军精锐。那些华丽的制服，此时鼓舞着剩余守军的士气，甚至让龟缩在月台和车厢后的守军尝试冲锋突围。但马上，东瀛人的机枪阵地就用雨点般的扫射压制着前后两方，增援的部队试图将精锐营驱逐出战场。
近卫军成了战场上最耀眼的旗帜，也是最明显的靶子。
“中校，敌人火力太猛了，我们没法营救守军！”阿廖沙联系上了侦察兵，他快速跑过来，将还在高举着十字架的阿列克谢助祭拉到身后，随后用精准的步枪击杀了一个又一个想要与他们白刃战的东瀛军士。
“中校！”一轮齐射过去，街道上弥漫着硝烟，阿廖沙副官继续向里奥尼德汇报：“侦察兵确认，东瀛军主力全部压在车站正面，其侧翼依托着右边那片仓库，防御相对薄弱。”
里奥尼德知道，此时不能愚蠢的正面冲锋。他要派出一半兵力从右侧的仓库区迂回，用手榴弹和白刃打击东瀛军侧翼。
他高举着指挥刀，对军官们下令：“近卫军精锐！五到九连全部去右翼包抄！动作快！用手榴弹和机枪压制，随后等我命令准备和他们白刃战！”
在里奥尼德的望远镜视野里，那些东瀛人矮小结实的身影在断壁残垣间筑起防御阵地，他们用的步枪那尖厉射击声清晰可辨。这些东瀛军人进攻很有章法，充分利用火力掩护，层层推进，最后再逼迫士气低落的守军肉搏。
里奥尼德的目光追随着那些迂回包抄的部队，他们利用倾倒的车厢和建筑残骸作为掩护，灵巧地穿行。东瀛人的注意力完全被正面的近卫军主力所吸引，似乎并未察觉这柄悄然出鞘，直刺其肋部的利刃。
“轰！”
几乎是同时，东瀛军侧后方猛地爆发出密集的射击声，以及手榴弹爆炸的轰鸣。正面的攻势明显停滞，出现了混乱的迹象。
里奥尼德中校再次举起那柄指挥刀，雪亮的刀刃划破了晦暗的夜晚。他用尽全身力气，发出了积蓄已久的怒吼，声音甚至压过了战场上的喧嚣：
“前进！支援我们的兄弟们！”
他第一个冲出了掩体，高举着军刀，像一头引领狼群的头狼，径直冲向那片混乱的战场。
军刀劈开空气的尖啸，刺刀刺进肌肉里的闷响，垂死者从肺部挤出的抽气声，还有那种只有贴身肉搏时才能闻到的，浓烈到令人作呕的血腥与汗臭混合，呛的人们喘不过气。
那些东瀛士兵就像疯了一样端着步枪冲来，那些东瀛军官更是毫不畏惧，他们握住手中的长刀甚至能以一敌四。里奥尼德侧身躲过锋刃，将军刀顺势下斩，刀锋砍在对方脖颈旁，温热的鲜血喷溅在他脸上。
他毫不在意，一脚踹开还在抽搐的尸体，转向下一个目标。
“妈的，你能不能给我滚到后面去！你想死吗！”里奥尼德手起刀落，斩杀了一名试图与阿列克谢缠斗的士兵，一脚将助祭踹到一边。
阿列克谢助祭头上白色的头纱早就不知道掉到哪儿去，浅亚麻色的头发已经散乱。他没有用军需官给他的手枪，而是随手拿起了身边阵亡近卫军的步枪：“我能战斗！我能杀人！中校！我想跟您一起战斗！您需要我不是吗！”
他白皙如雪的皮肤上满是血污，妖冶美貌的五官扭曲着，淡蓝色的眼眸清澈纯净。可这双纯净的眼睛里，却满是狂热与暴戾的渴望之火。
里奥尼德不敢再看他脸上那几近迷醉的诡异笑容，只能把阿廖沙喊过来：“阿廖沙！副官！过来保护助祭！”
阿廖沙副官立刻跑了过来，他向中校汇报：“中校！这帮东瀛人好像比我们更熟悉白山城！他们要么钻进巷子里，要么不知道从哪儿冒出来更多的人！”
里奥尼德抹去脸上的血液，他看见敌人已经放弃炮兵阵地，正全力绞杀围在火车站里的守军。
他的军刀已经砍出缺口，手上都是黏滑的鲜血，握不住刀把。身上的大衣被撕破，左臂有一道伤口，不知是被刺刀还是流弹击伤。
眼前的近卫军士兵越来越少，阵型早已不复存在。进入到白刃战阶段，每个人都在为活下来而各自为战。东瀛军人的顽强超乎想象，他们即使被分割包围，也要战斗到最后一人，临死前还要拉上一个垫背。
就在这绝望在战场上每一个士兵之间蔓延的时候。
“咚咚咚”
如同海啸般逐渐增强的脚步声，整齐划一，沉重无比，震得脚下的土地都在颤抖。
阿廖沙副官朝声音的源头望过去，他大喊着：“中校！是近卫军！是咱们的主力军团！团长来增援了！”
地平线上，清晨的微光刺破硝烟，这场战斗持续了一夜。在身后那片灰色浪潮的最前方，是迎风招展的猩红色军旗，金色的双头鹰在阳光下熠熠生辉。
“乌拉！！！”
排山倒海般的怒吼声从那里爆发出来，这怒吼声中的力量和气势，让残存的东瀛军人脸上露出了无法掩饰的绝望。
剩余的近卫军士兵们如同重新被注入力量，所有的疲惫和恐惧都被强大的后援驱散。他们眼中燃烧着狂热的火焰，跟随着他们的指挥官，像决堤的洪水，朝着已经动摇的敌人发起了最后的冲击。
“中校，敌人主力撤退了，但是他们走的时候，把火车站场的转辙器都炸了，铁路也都被破坏了。”阿廖沙紧紧跟在他的中校身边，向他汇报战况。
硝烟尚未完全散去，空气里满是浓重的血腥和内脏破裂的恶臭。这无疑是一场残胜，或者说，敌人已经实现战略目标了。
里奥尼德已经没心情再去管战斗的结果了，他倚着那柄已经豁口的军刀，站在车站月台旁的台阶上。原本属于贵族的苍白皮肤染上脏污，只能看见那双灰蓝色的眼睛，死死盯着地上的尸体。
“守军的长官在哪儿？我要赶在团长见他之前和他聊聊。”里奥尼德小声和阿廖沙副官说着。
远处的阿列克谢助祭站在尸体旁，举着那柄硕大的十字架，嘴里好像念念有词。
阿廖沙扶起里奥尼德，说：“我明白您的意思，跟我来。”
他们两人快速穿过月台旁的车厢残骸，附近近卫军的士兵们正在有条不紊地清扫战场，他们沉默着，脸上带着激战后的麻木和疲惫。三人或四人一组，用刺刀或枪托小心翼翼地翻动尸体。
没有人在乎国际法，发现还没断气的敌人就直接捅死。
阿廖沙指着坐在沙袋旁的军官，说：“就是他，白山城守军的少校。”
那名少校见近卫军的高级军官走来，连忙想起身敬礼，但里奥尼德按住了他：“行了，你们辛苦了，不必多礼。”
少校紧张地低着头：“中校，感谢您的拼死指挥，不然我们就敌人实在太凶猛了。”
里奥尼德朝他摆摆手，把手里那柄豁口的军刀收回刀鞘，对他说道：“我不是来治你罪的，我也不认为你们有什么问题，我是想问你一些事情。”
守军的少校表情松快了一点，他抬起头看着里奥尼德：“您说，只要我们能帮得上您。”
“先前我给你们下过命令，调查一名叫萨哈良的人。”里奥尼德掏出衣兜里的电报，那是白山城守军先前给他的回信，然后他接着说道：“这里面有一个叫Yeh Fu-sheng的人，你们有头绪吗？知道他出现在白山城都干了什么吗？”
守军少校沉思了一阵，他说：“您下达命令后，我们情报科的人一直在查。这个人他们怀疑和先前被通缉的那位，名叫叶甫根尼的通缉犯有关。”
里奥尼德疲惫的眼睛重新亮起，他的声音都提高了几分：“他在哪儿？他来白山城干什么！”
“他他到药房拿过草药，就是因为这个，才被情报科怀疑他在给反抗军卖命。要不就是东街的一家东洋旅店，我不确定，反正那两家都挨着。原本昨天就准备开始调查的，但是今天突然遇袭”
守军军官被里奥尼德的声音吓到了，还以为自己做错了什么事。
里奥尼德来不及犹豫，他不能让伊瓦尔神父知道自己在干什么，他要抢在所有人之前抓到萨哈良。
“那个药店和旅店都在哪儿？”里奥尼德说着，瞥了眼助祭，他还沉浸在地上的尸体里，没时间管他们。
守军军官指了指路口，说：“您从东边这个岔路进去，走到中间就到了，没多远。”
“阿廖沙，走。”
说完，里奥尼德绕过车厢，尽量不让阿列克谢助祭看到自己，朝着军官指出的方向跑去。
眼下，目光所及，尽是破碎的躯体和凝固的血液。
从东瀛人灵活的行军路线就能看出，他们仿佛从小生活在白山城一样，守军的军官们已经知道本地反抗势力在帮助东瀛军队。他们把被偷袭的怒火泼洒在平民身上，正在带人挨家挨户搜查。但与其说搜查，更像是把本地人一个一个从家里拽出来，然后用手枪击碎他们的头颅。
“中校，虽然您不说，但我还是想问，您这么着急找到这个部族少年干什么？他能提供东瀛人的情报吗？”经过一夜的战斗，阿廖沙感觉快要虚脱了，但他还是努力跟上中校。
里奥尼德跑得很快，仿佛有用不完的精力，他只是喘着气说：“你知道我不会说还问！”
“等等，中校，您看是不是这家？”阿廖沙停下了脚步，他只是猜测，因为上面那破旧木招牌上的“松风旅舍”四个毛笔大字，他看不懂。
里奥尼德也看着旅馆的招牌，他又望着旁边早已人去屋空的药房，说：“拔枪，城里可能还有东瀛人的探子。”
这里不是敌人关照的热点区域，尽管只有一街之隔，却仿佛战斗从未发生过。眼前每一扇紧闭的门窗后都可能藏着枪口，每一个阴影里都可能潜伏着危险。而里奥尼德，仅仅是在追猎一个过去的幻影，甚至可以将危险都抛在脑后。
“你在外面等着吧，我自己进去。”里奥尼德透过药店破碎的玻璃，朝里面望着。
但阿廖沙还是把枪举了起来，说：“中校，您这话就见外了，这门是您踹还是我踹？”
“砰！”
里奥尼德早就按捺不住焦急的心情，他的马靴重重踩上去，药店本就破旧的木门倒在一旁。
等眼前的灰尘散尽，店内光线昏暗，远处的货架倒在地上，窗台旁边全是破碎的玻璃。先前帝国军队搜刮物资执行得很彻底，除了纸箱子和空药瓶子以外什么都没留下。
里奥尼德不死心，他的目光落在通往后方储藏室的小门上，就像他们在镜镇的叶甫根尼诊所彻夜长谈时，坐过的那间一样。他快步走过去，猛地拉开——储藏室更小，更暗。角落里堆着空箱子和来不及搬走的椅子，依旧空无一人。
“中校您觉得，那个少年会藏在这种地方吗？”阿廖沙看着里奥尼德癫狂的行为，就像剧场里表演话剧的演员。
里奥尼德只是把手指放在嘴上，然后伸远，示意阿廖沙闭嘴。
他闭上眼睛，努力剥离空气中的尘土气息，先是灰尘，后是消毒水，还有发霉的潮湿，最后仔细分辨出独属于那位部族少年的气味。他尽力嗅着，想调动所有的感官，身体还记得在他高烧时，萨哈良给他披在身上的外衣，上面沾着的草药和体味。
“他他来过这我闻见他的味道了。”里奥尼德刚刚经历完殊死战斗，因杀戮而翻涌的血气被那些若隐若现的草药味道再次勾起，他一拳打到墙上。
阿廖沙完全不理解中校的所作所为，但他有点害怕：“中校谁来过这？您在说那个叫萨哈良的少年吗？”
里奥尼德没有回应他，他快步走出药店，再次踹开隔壁的松风旅舍大门。
此时，原本藏在这的东瀛商会成员早就逃之夭夭了，屋里只剩下曾经装稀缺药品和武器的木条箱，他们好像完全不在乎敌人会知道自己的间谍活动。
“走吧，没什么好看的了。”里奥尼德冷静下来，他们重新回到了火车站。
火车站的广场上，守军已经恢复秩序，他们正在放飞侦查气球，让两名身材矮小的士兵坐上去，观察东瀛军队撤离的动向。
里奥尼德和阿廖沙看见仍在尸体旁的阿列克谢助祭，愣在原地。
他左手捧着一本经书，右手还是握着那柄硕大的十字架，那原本是用于宗教仪式的法器，此刻十字架的棱角上却沾满了红色的黏稠液体和些许碎肉残渣。
他们看到这位美貌的少年助祭，正轻盈地跨过一具具尸体，脸上带着一种沉醉的温和笑容，走向一个正拖着伤肢试图爬走的东瀛士兵。
那士兵看到阿列克谢，眼中先是闪过一丝对那妖艳面容的愕然，随即被更大的恐惧淹没。他呜咽着，用东瀛语说着什么，大概是求饶的话。
阿列克谢在他身边蹲下，动作优雅得像是在花园里俯身欣赏一朵玫瑰。他将手中烫金封皮的经书凑到对方面前，用纯正的教会用语轻柔地说：“迷途的羔羊，忏悔你的罪孽吧，在天父的怀抱中安息”
他的声音如同吟唱，温柔而使人平静。那士兵似乎被这诡异的气氛和话语中某种超越语言的力量所折服，一时忘记了挣扎。
然而，下一秒，阿列克谢脸上的微笑变得狰狞，那双淡蓝色的眼睛里迸发出暴虐的光芒。他高高举起了那柄沉重的十字架，如同战锤一般，狠狠砸向了士兵的面门。
里奥尼德扭过头去，不再看助祭，他想起了被他杀死的记者维克多。
“不会吧，中校？害怕了？你不也这样杀死过东瀛人的间谍吗？”
在他们没注意的时候，伊瓦尔主教已经站到身边。
“怎么样？我早说这不仅是美貌的少年而已，你还有太多美妙没有体验过呢。”
第80章 出马仙
“三弟, 乌林妲跟你说什么了？怎么突然就要带萨哈良来北山？”
村子北边的山麓虽然不远，但已经到了附近土匪活动的地界。李富贵他们三兄弟护送，防止有些不开眼的绺子, 伤了自家兄弟。
他们抬起头, 看了眼远处的山坡，萨哈良正站在树上，举着望远镜观察山下的战斗。
“还是先前乌林妲和穆隆跟咱们说过的事，就是萨哈良在他们羊肠占卜时展现出神迹, 所以部族的人相信这个小兄弟，让他做定夺。”李闯也望着山底下的白山城，东瀛军队的野战炮正在将守军防线轰开缺口。
听完李闯的话, 张有禄笑了出来：“他们说你就信啊，我走南闯北什么邪事都见过。原来一块打洋人的弟兄们，还有人相信喝了符水就能刀枪不入！”
李富贵摇了摇头，他对张有禄说：“二弟, 你是关内人, 不懂这关外的规矩。跟大当家的起事这么多年，天天都得钻深山老林，要是不拜山神, 咱们早他妈让熊瞎子拿了。还记得先前劫那狗大户的时候吗？没山神爷爷保佑, 咱们能绕得出去？你不明白出马仙的厉害。”
“大哥, 那您说怎么办？”张有禄扭着头，看着东瀛人冲进白山城。
这里人烟稀少, 动物比人还多。一到冬天冰天雪地, 恨不得几十里地才能见着个活人，这让他们很是相信山林中的精怪。
李富贵看着李闯，说：“我知道你们等得着急, 自从上回火并，你们俩拼死把大当家救出来，肯定也是信她。当家的是个奇女子，不就是个枪眼儿吗！她肯定能挺过来。甲午年的时候，她家里人都让东瀛人祸害了，吃尽了苦。这血海深仇以后你别跟她再提找东瀛人合作了。”
“大哥，你说这我都懂，我就是怕”李闯按着腰间的枪，低着脑袋。
李富贵往前走了一步，拍了下他的头：“你怕个屁啊，我知道你琢磨什么呢。不管是叶医生还是萨哈良这小伙子，你看他们是那种有野心的人吗？”
张有禄也凑过来，小声说：“三弟的担心我也懂，火并之后，咱们就剩十来条枪了，哪儿有这么寒碜的绺子？咱们要是压不住场子，到时候，这伙人到底是跟谁姓儿？”
李富贵沉思了一会，他点起烟袋，小声说道：“人家比咱们在这呆的年头长，早晚要找到其他的部族。大当家时常教育你们，办事要看得长远。我看也是，这仗早晚得打完。”
他又看了眼树上的萨哈良，接着说：“乌林妲编的那谶言唱词里不都说了？‘百年劫数无穷尽，甲子轮回疾未停’。这一甲子就是六十年，六十年啊！六十年前，咱们能让洋人欺负成这样？你得往远看，打完仗，不管是罗刹鬼子还是东洋鬼子，都得赶出去。那时候，咱们都是一家子人，还得过日子！”
这李富贵年纪大，资历高，学识也广。身边这两个小兄弟，都信他说的话。
“大哥说的是，那咱们就准备准备，往白山走？”张有禄见风使舵，立刻改了口。
但李富贵严肃地跟他说：“有禄，你得打心眼儿里信这山林子里的规矩才行，山神爷有眼，他知道你怎么想。你别着急，这事儿没有一天办成的。等到时候成了事，去南边置上几晌地，咱们哥儿几个当邻居。”
此时的萨哈良，看着从山底下，从林子里冒出来越来越躲的东瀛士兵，也理解了李闯为什么那么想真刀真枪跟他们干一场。
他看着东瀛人在白山城正门外一字排开的炮管，先是火光，过会儿才是炸雷一样的轰鸣从远处滚来，连他身下的树枝都在跟着晃动。见过之后才理解，在家乡的时候，那些派出去寻找其他部族的战士们，口中描述的那摧枯拉朽，像夏夜雷鸣一样的力量究竟是什么。
高大的鹿神，站在旁边，不忘嘱咐他：“你小心点，别从树上掉下来了。”
萨哈良攥着望远镜，他看得入迷：“这叫望远镜的东西果然能望远，山下发生了什么我看得清清楚楚。”
鹿神不用这外物帮助也能看得清楚，他说：“那你看出点什么了吗？”
“我想想我觉得这打仗跟打猎很像。您看，这东瀛军队的主力破开城门前的守军防御，然后左右两侧的士兵立刻发起冲锋，将罗刹人冲散。趁他们慌乱的时候，再贴身肉搏。这多像是围山打猎的时候，驱赶猎物。”
这孩子，能举一反三，无师自通。
“不错，不愧是被我和阿娜吉选上的人。”说着，鹿神又问萨哈良：“如果你是守军的指挥者，你会怎么解决东瀛人的攻势？”
萨哈良看着罗刹人的军队逐渐在白刃战中败下阵，仔细思考着破局的可能性。
“嗯如果我是指挥者，首先，敌人是偷袭。不管他们用什么办法靠近白山城，一定已经做好充足的准备了。”
少年放下望远镜，从局部的冲突中抽离，看着整场战局，接着说道：“所以，我认为正面对抗是没有意义的，明显东瀛人的火力更猛。我会让守军的主力后撤，引诱东瀛军队进城，就像猎野猪的时候，吸引野猪向猎人冲锋，冲入陷阱。”
鹿神抱起胳膊，用手托住下巴，仔细盯着萨哈良：“那接下来，你会怎么做？”
“接下来您看白山城的街道，假如守军利用先前主力拖住的时间，在城里制造阻碍。”
此时，东瀛军队正在向火车站进发。
他指着白山城中央大街和西街东街之间的岔路口，继续说：“比如，用那些废弃的家具，或者他们废弃的车堵住路，让街道变成只能一条线走到底就像山路那样，尽可能延长他们通向火车站的时间。然后罗刹人的士兵在街道两侧的房子里攻击，而不是像现在这样，到街头摆开阵型，硬碰硬。”
鹿神沉默了片刻，随即发出一阵愉悦的轻笑：“实际战场上，留给指挥官思考的时间并不多。可你能从被东瀛军队偷袭的劣势里抽身，去将劣势转换为优势在我看来，那些城市里长大的罗刹鬼，远不如你这个穿梭于山林间的少年。”
但萨哈良没说话，他看见有一千多人的军队，他们关闭了所有的光源，正在快速穿过丛林。比起乱了阵脚的守军，这支军队的步伐更稳健，迅速突破了东瀛人的防线。
“您说，那会不会是里奥尼德指挥的军队？”萨哈良再一次举起望远镜，但看不清指挥官的脸。
鹿神不想聊这个话题，他回过身，指着山下正在窃窃私语的三兄弟说：“你看见他们三个人了吗？他们似乎对于你提出去白山的事情有异议。”
萨哈良低下头，看着鹿神：“那您是怎么想的？我其实也不想替人们决定什么，因为我觉得我还差很远。比如我就不能像乌林妲姐姐那样，把一切都安排得很好。”
鹿神向树上伸出手，摸了摸萨哈良的头，说：“你和他们最大的不同，或者说你最大的优势是，首先，因为那张身份证明，你可以随意行走在罗刹人控制的地方，没人会阻拦你。再者，最不用担心的就是你会倒向哪一方，因为没有人比你更虔信我了。”
少年点点头，但是他不明白神明想如何安排。
“所以，在解决眼前紧急的事情之后，我希望，我们还是回到自己的路上，完成这漫长的旅途，回去联系你的同胞，从长计议——”
“为什么？可是我想和他们一起为熊神部族的人报仇！”萨哈良头一次打断了鹿神的话，他的眼睛里燃起怒火。
鹿神不想看着少年清澈纯净的双眼被怒火蒙蔽，他飘到树枝上，坐到萨哈良旁边，用修长的手指捧着他五官精致的小脸说：“少年，这并非是神明的独断专行。你应该还记得，那些外来的殖民者不仅是奴役部族，他们抢走了供神明栖身的图腾柱，让荒野里的神灵无处凭依。”
萨哈良低下头，他想握住鹿神的手，但神灵没有实体，抓空了。
那位曾经的密友，现在的近卫军军官举起手枪，火药燃烧的硝烟将大萨满吞噬。这样的场景又一次出现在萨哈良的脑海中，他还要查清楚真相。
鹿神看出了少年的踟蹰，他张开臂膀，宽大的白袍像水一样垂落在树枝下，一直落到地上。附近的松鼠、野兔和不知名的小鸟，它们环绕在神明低垂的衣袖边，像是等待神明的垂怜。
萨哈良被鹿神环抱在怀里，少年抬起头，看到的是神明暗金色的瞳孔，正看着他，闪闪发亮，比天空中的晚星更亮。
“少年，我以你，和你的部族，以你们的信仰为力量的源泉假如有一天，我也像那些消失的神明一样，从你身边就像清晨太阳升起前的朝露，在树叶上，化为林间的湿气除了叶片上，那枚小小的白色印记，没有什么能证明我的存在。”
鹿神温柔的说着，但似乎语气中带着些许祈求。
他低下头，轻吻着少年的额头，皮肤接触过的地方，有些发热。然后他说：“你会向人世间，庸碌生存的人们，努力记录着、描述着、或是传唱我的故事，让人们知道我曾经存在过吗？”
萨哈良微微垂首，他好像下了某种决心。随后，少年再次扬起头颅。他像是露水划过琥珀一样的眼睛，湿润着，对神明说：“您您以后不要再开这种玩笑了，我真的会难过。”
但鹿神还是盯着他的眼睛，轻轻说道：“萨哈良，呼唤我的名字吧。”
不仅是难为情，同时是萨哈良被鹿神的话，勾起了他痛楚的情绪。他看着自己脚踝上，系着的那枚小小的狗獾神雕像挂坠，他们遭遇横祸的时候，是不是也有这么一个虔诚相信着神明的少年，在罗刹鬼的枪下，绝望地呼喊着神明的名讳呢？
见萨哈良没说话，鹿神悄悄凑到他的耳边。那是林野间最清新，也最诱人，就像早秋的松鼠，眼里只有落到地上的松塔那样。想必在山林的生灵眼中，就是这样最甜美的香气，正在少年的耳畔那里飘来。
但神明只是喃喃的说：“算了”
“邬邬沙苏”萨哈良的声音颤抖着，他轻轻地念了出来。红晕已经飘上少年的脸颊，他感觉自己脸上和耳朵发烫。
随后，鹿神就轻轻将萨哈良放开，他又飘了下去，忧郁的眼睛里，映照着远方的战火。
在白山城的火车站前，中校率领着的近卫军，正拼死向包围守军的东瀛士兵，发起最后一次冲锋。
战斗进入焦灼的白热化阶段，山坡前的三兄弟也跑了过来，他们不想错过学习或是了解敌人的机会。
“怎么样？给我们分析分析战况吧，小兄弟。”李闯跑得最快，他抬起头对还愣在树上的少年说。
萨哈良从树枝上一跃而下，把望远镜递给了他，说：“罗刹人的军队正在反扑，他们试图贴身肉搏，将被围困在火车站里的守军营救出来。”
这时候，李富贵也走了过来，他说：“三弟，你看看城门那里，是不是他们的主力部队回援了？”
“是看起来至少有一个团的兵力，但这有什么意义啊？等等，你看那是不是咱们原来的人？他们身边那些是不是东瀛人的工兵？”李闯说完，把望远镜递给了李富贵。
李富贵看完，没说话，他把望远镜又递给了张有禄。
张有禄仔细观察着那些人的动向，出身正规军的他，更能看出点东西：“他们他们是要破坏铁路，正在埋设炸药，看上去罗刹鬼还没意识到，他们的主力部队都被吸引到城里了，只有铁路桥那留了一百来号人。”
萨哈良顺着他指出的方向看过去，说：“那您的意思是？他们想干嘛？”
张有禄接着说道：“先前咱们的人一直在山下侦查，这两天运兵的车接连不断的经过，这么一炸，估计没个十天半个月是修不好了。”
李富贵抢过望远镜，说：“那这罗刹鬼不是废了？这么一整，他们怎么去前线？这离达利尼城可得有几千里吧。”
这可把李闯高兴坏了，他笑着说：“那沿途的绺子可得好好招呼他们了，说不定咱们也能掺和掺和，反正白山在南边，都顺路。”
“轰！”
突然，工兵们埋好的炸药被引爆了，在地动山摇之间，那些笔直或蜿蜒的铁道被猛地掀起，断成无数截，狠狠摔落到地上。
他们坐在山头上，整整看了一宿。在聊天之中，这几个人将罗刹人和东瀛人的用兵习惯分析得透彻：比如罗刹人开始时士气高涨，可一旦陷入苦战，很容易直接崩盘。东瀛人更死板，坚持用同一套战法，也更残酷。比如他们的炮火几乎是无差别攻击，冲锋的士兵常常被自己人炸死，但士气却高的惊人。
尤其是频繁出现的白刃战，他们仿佛只是从古代来到这里的武士。比起步枪，更喜欢刺刀和军刀。
“等等，你们看那是什么东西？”
李富贵指着天上缓缓升起的白色气球，上面好像还有什么东西，在反射着清晨的阳光。他把望远镜递给张有禄，说：“有禄，你知道那是什么吗？”
但张有禄只是摇摇头，他也不知道。
萨哈良盯着那两个白色气球，它被绳索拴住，几乎飞到了千米的高空，有一种不好的预感在他心里慢慢浮现。
在山下的白山城里，帝国军队已经将战场打扫得差不多了。
尚且完好的步枪、子弹带、军官的望远镜和指挥刀被堆放在一起。从东瀛人尸体上偶尔能搜出一些小玩意儿，家人的照片、护身符、写着异国文字的书信但清扫的士兵大多只是冷漠地瞥一眼，然后随手丢弃，或者塞进自己的口袋，作为某种猎奇的纪念。
阿列克谢助祭用他那把沉重的十字架，几乎将还能喘气的东瀛士兵都收拾干净。
“你什么意思？”里奥尼德轻轻抬起一条腿，战争结束后，疲惫开始像潮水一般朝他涌来。
站在他身边的伊瓦尔主教，正用玩味的眼神看着在尸体之间轻盈跳跃的助祭，说：“没什么意思，科尔尼洛夫团长喊您过去，要开会了。”
“我这就去。”说完，里奥尼德向右边设在货运仓库的临时指挥部走。
但是他转过头，发现伊瓦尔主教并没有跟上来。
“主教，您不汇报汇报，您的虔诚信仰是怎么带领近卫军胜利的吗？”里奥尼德的声音冰冷，讽刺着伊瓦尔的所作所为。
但伊瓦尔主教头也没回，他走到阿列克谢助祭的身边，将手放在他纤细的腰身上，说：“我不需要，现在，我要和我的小助祭独处一会儿。”
里奥尼德对他的行径感到厌恶，那少年助祭走在主教旁边，低下了头。他看了眼身边的阿廖沙，副官也只是摇了摇脑袋。
近卫军的指挥部临时布置在一个相对完好的货运仓库里，高大的顶棚下回荡着脚步声和压抑的咳嗽声。那些本地的守军军官们，正一支接一支的点燃香烟，让这里沉闷的空气更加凝重。
里奥尼德中校坐在一张粗糙的长桌旁，身边是其他参与此次为守军解围的军官。每个人都像是从泥泞和血泊中刚捞出来一样，军装破损，面容憔悴，眼睛里布满血丝，只有肩章和领章上的星徽还勉强维持着帝国军官的尊严。
长桌尽头，坐着此次战役的前线最高指挥官，近卫军团长科尔尼洛夫上校。他还是一如既往的阴沉，每当看到他时，里奥尼德总会想起他在审判叶甫根尼医生的法庭上，那咄咄逼人的样子。
“先生们，”科尔尼洛夫团长，终于开口，声音冰冷，好像没有感情，“我们夺取了火车站，控制了一条破烂的铁路线。按照战报，我们取得了胜利。”
他停顿了一下，目光再次扫过众人，那里没有胜利的喜悦，只有沉重的压力。
“但是，”他加重了语气，拿起桌上的阵亡名单报告，“我还是先夸奖我们的勒文中校吧，他率领的精锐营成功拖住东瀛军队主力，尽管伤亡惨重，但还是避免了白山城落入敌手的局面。”
科尔尼洛夫看着里奥尼德，接着说道：“你的嘉奖令和奖励我会在请示参谋部后发放。”
里奥尼德没说话，他只是点头。
“我们确实把双头鹰旗插上了车站屋顶，”科尔尼洛夫团长的声音一如既往的冰冷刺骨，“但我们是用士兵的尸体垫着，才把它插上去的。东瀛人的战斗意志和执行力，超出了我们战前的预估。他们的侧翼防御并非不堪一击，勒文中校的迂回部队也付出了惨重代价才打开缺口。”
说完，科尔尼洛夫团长看向门外。他手指左右摆动，最后指向白山城的那位守军少校，说：“宪兵，把这位少校带走，让军事法庭决定他是否失职。”
“上校！您为什么要抓我！我率领守军奋力保卫火车站！从不懈怠！”
宪兵队将守军少校按在桌上，双手狠狠地被别在身后，动弹不得。科尔尼洛夫团长不想再说什么，他只是朝着宪兵们摆摆手，示意他们赶快把少校带走。
“诸位！”科尔尼洛夫的手重重拍在桌子上，说：“我想让你们清楚一点，你们是近卫军的军官，不是从这些寻常部队混上来的军衔！你们出身贵族，从总参谋部军校毕业，不是为了这点小小功劳而来的！你们代表了帝国的颜面！”
在场那些自视甚高的军官们，并没有因为团长的话而感到气馁。相反，他们的头扬得更高了。
团长盯着那些年轻的面庞，继续说道：“先生们，这不是一场酣畅淋漓的大胜，这是一场惨胜。”
他清晰地吐出这个词，像一块寒冰砸在每个人头上：“我们用远超预期的鲜血，守住了战略节点。陛下看过战报会感到欣慰，但我也要警告你们，他马上也会知道远东铁路白山支线被摧毁，我们的精锐兵力运不到达利尼城，无法支援被封锁的海港。”
科尔尼洛夫团长重新靠在椅子上，他最后说：“休息吧，等工兵修好电报线路，我们会知道皇帝陛下如何裁判我们的所谓功劳。”