第141章
“住手！”
宋氏叫住那两个强抢的丫头,给君姑见了礼，踱到田氏面前，看了她怀里的小幺，脸上泪滚滚的,直对着田氏就跪下了,管她叫恩人。
把田氏吓坏了,
“使不得，使不得。”
和季胥两个将她托了起来。
“小夭，小夭,我是阿母呀。”
宋氏再也克制不住，一把搂了三年未见的小幺，心肝啊肉啊的叫,又使手中的拨浪鼓叮叮咚咚的摇晃，
“这是你最爱玩的，还记不记得？”
小幺果真看住了一会，安静由她抱了一会,醒过神来还是张手要田氏。
宋氏也不抢,怕吓坏了她，将手里的拨浪鼓递给她玩，命自己的丫头将东西取来,拿给田氏她们看,只见都是些小鞋子、小衫儿、长命锁之类的旧物，
“这些都是她旧日穿过用过的。”
还有几张涂鸦,有一张歪歪扭扭的,写了个言字，
“三岁那年她启蒙，书师教她认了一阵子的字,这些都是她写的。”
田氏看了，也信服了这宋氏是小幺的阿母，况见她不似那老太太蛮不讲理，便道：
“事情来的突然，小幺一时不能接受也不怪她，我家还有一间空屋子，你若愿意，到我家住个三五日，和她亲热亲热，我再同她讲明白，你才是她亲生的阿母，她是个聪慧的好孩子，必然认你的。”
有这样的机会，宋氏哪有不愿的，喜不自胜。
言老太太挂了脸，指了宋氏道：
“我让你对永儿的事上点心，早日将他过继到膝下，你不是说身子不好就是事多扰神，三推四推的，如今倒有闲工夫在这儿住上三日五日了？”
“小夭是我亲生的女儿，为她再多也值得，永儿自有弟妹一家照顾，我不好夺人子嗣。
君姑年纪大了，不宜在外头吹风，你们两个还不赶紧将老太太扶回车上？”
后来宋氏便在这住下了，田氏给她收拾了西边独出来的一间空屋子，丫头给她收拾了两个包袱过来，还带了几大捧盒的糕点。
“小夭，还记不记得这是什么？”
只见她手里一捧盒的乳酪酥，小幺小时候是吃过的，不过她并不记得了，只记得秋姑分给她们家一把，每人吃了一片，那滋味好极了。
季珠正和小幺在院中玩鸠车，闻言也停下了，
“是乳酪酥。”
小幺也是这样比划的，还比划一个：
“好吃的。”
“小夭拿去，和你的阿姊们分着吃，好不好？”
宋氏哄道，小幺可不是馋那乳酪酥，想拿这好东西给她的家人吃，又怕被抱走，一时犹豫住了。
宋氏将这捧盒放在井边，
“我离远些，你来拿。”
因她总是温柔的，小幺大着胆子，提防着她与两个丫头，小心翼翼靠近，拿了立刻跑回了季珠身边。
只见满满一盒的乳酪酥，上面还有杏仁碎，咬一口脆如凌雪，和秋姑给一模一样，高兴的比划道：
“好东西，我们吃！”
季珠开始还不愿吃，她隐隐知道，小幺要走了，吃了那个夫人的东西，好像就要将小幺还回去了一样，她舍不得，小幺发现她不吃，手里的也不香了。
田氏并季胥去将交门市的家当收回来了，见状道：
“好香的乳酪酥，是谁
给的呀。”
小幺指了指注目这边的宋氏，田氏教道：
“那个夫人，是小幺的阿母。”
小幺指了田氏，比划道：
“你才是我的阿母呀。”
田氏这会庆幸宋氏看不懂小幺的比划，不然这心里必定不好受，同她解释道：
“小幺是从阿母的肚子里爬出来的，就是那个夫人怀胎十月生的你，你也是她家的至亲骨肉，只是被肖妇人掳走了，遇上的阿姊她们。”
“我是她生的？我怎么不记得？”小幺道。
田氏知道她的意思，说：“你那时还小，小孩子是不记事的。”
田氏和她解释了身世，又将这乳酪酥吃了一片，叫季珠也吃，
“这是那夫人的心意，素日你不是爱吃这些香甜的东西？”
“什么夫人不夫人的，”
宋氏见小幺不躲，稍微近身些道，
“管我叫姨母罢，我母家没有兄弟姊妹，膝下也只有小夭这个独女，是个没有亲缘的人，若不嫌弃，咱们两家何不结成亲戚？
孩子们管我叫姨母，小幺更是多了一个阿母，也不必改口了，这是她的福分。
我也决定了，小夭的夭，就改为如今她这个幺字，族谱上的大名便定作言幺娘，多亏了遇上你们一家，她才能逢凶化吉，可见这是个好字。”
田氏听了这话也受用，撺掇凤、珠叫姨母，宋氏笑着应了，说：
“我不熟这处，你们仨带了我附近走走逛逛可好？认了路，以后可要常来常往的。”
加上田氏游说，孩子便答应领她出去了，田氏则与季胥在家忙活晡食，家里来了客，也要好好招待一番，再个，小幺在家住的时日不多了，也想多做些她素日爱吃的，教她吃够吃足了。
凤、珠都去了，小幺自是要跟的。
“这是交门市的北大街，我家在交门市有个摊子卖卤食的。”
季凤指着各处道。
“卤食？”
宋氏问了是什么，听了说难怪，“你阿姊是有能耐的，能在这附近买的起房，就说我们那，那些宅院都是几代人相传的，是祖上的基业，你阿姊全凭自己的本事，可见多难了。”
季凤听她夸自己阿姊，待她也更加亲和了，她们进交门市逛了，宋氏给她们买了许多好吃好玩的，糖葫芦、绢花、陶俑，还有一个皮革的，内里填了羽毛的鞠。
这是她们要攒许久的零花钱才能买的起的，凤、珠她们都不敢要，怕田氏说嘴。
宋氏道：“不怕，我喜欢你们这些孩子，买给你们玩的，田阿姊看我在，也不好说你们了。”
她们不安的收了，一路回家去，碰见大牦，一眼就瞅见了季凤手里的鞠，说：
“这鞠好，踢踏着一定够远！啥时候玩一场？”
别提多羡慕了，拉着季凤问：
“这是谁呀？待你们这么好？”
季凤脸上有光采，分了他一串糖葫芦，说：
“是小幺的亲阿母，我们认作姨母的。”
金氏收摊儿回来见了，眼红不已，不过她不是眼红那些孩子手中的吃食玩物，是眼红这宋氏，能失而复得自己的孩子。
或许是母女的血缘割舍不断，她们天生就是亲近易处的，加之玩了半日，小幺对宋氏也不似先前提防了，宋氏用巾子擦她嘴角的糖渍，她也没闪躲。
金氏在门口看了，想起了虎孩，心肠万般惆怅，一会说要撕了那肖贼妇的肉来吃，一会唉声叹气的，头疼了在炕上躺着，晡食也没胃口吃。
次早也懒懒的，没心思出摊，她女儿季元道：
“我听说隔壁得了一门好亲，如今二凤她们管那茂陵邑来的宋夫人，叫做姨母。”
金氏听了隔壁的事，颇有些精神，想起昨日打过照面的宋氏，门口那辆轺车，她身上的穿着，都不似一般人家，因道：
“真是走了狗屎运的，谁知道那满头爬虱子的哑巴，是五陵人家来的，早知道咱们也拿两个豆脯饼哄哄她了，还不死心塌地跟了咱们走？如今茂陵邑那边的好亲，也就是咱们的了，不定还能帮着找一找虎孩。”
“谁说不是呢，便宜了隔壁了。”
季元道，她夫君杜贤一直想补迁到茂陵邑那处，都没个门路。
旺儿眼馋前门凤、珠他们的吃的，季珠也给了她一块肉饼，他吃着回了后角门的家中。
秋姑向窗在缝绣品，屋子里连炭也舍不得烧，冷的她两手直搓，见旺儿回来了，叫他写字去。
旺儿不想写，就拿前门的事来嚼舌：
“小幺的亲生阿母找来了，驾着大高马，坐着轺车，还给二凤她们买好吃好玩的呢。”
秋姑总是念叨他：“别人给的，就是再好也是有限的，前门没有为官作宰的男儿命，你要用功读书，待你阿翁从巴蜀贩货回来了，令他看到你的长进。”
旺儿不得不装模作样捧了书来读，想的是他阿翁从巴蜀带回来的竹剑泥车。
前门的田氏一家在堂屋生了炉子，向案用晡食了，今日有客，田氏用两张木案拼成的一张大食案，案上的菜肴，可是田氏的拿手绝活，蒸炸煮烩，挏马酒，都齐全了，她让那两个丫头子也坐来吃。
“还有位置呢，你们两个也别怕羞，坐下来一处吃些。”
那两个丫头不坐，在后头伺候宋氏，宋氏也说不用客气。
田氏才坐了，特意将小珠叫到自己边上，给宋氏留了小幺身边的位置，她们母女也好亲近亲近。
注意到宋氏只吃素，不吃肉，还是她的丫头说：
“我们夫人子嗣不幸，小姐好容易养到三岁上，出门看热闹却丢了，家里请大师来算了，大师说，焉知不是祖上做的宰杀牲畜的营生，造多了杀戒？因此三年前夫人就吃斋礼佛了。”
田氏看着这宋氏的身子骨不大好，见风还咳了几下，本想劝她进补的，听丫头说了缘故，也不好开口了。
“你们吃，别为我拘着。”宋氏反劝道，“就是这素菜，也比我府上的膳妇做的要好。”
宋氏在这里住了五日，早晚陪同她们去往蒙学，三餐作伴，已经能和小幺一处玩了，凤、珠也教她小幺的比划是什么意思，稍微能看懂一些了。
这日，她陪小幺翻花绳，问道：
“小幺愿不愿意和姨母回家住些时日？”
小幺跟凤、珠一样的口径，也管她叫姨母了，宋氏倒觉着欢喜，起码小幺愿意接近她了，天长日久的，肯定能找回母女的情分，慢慢改了口。
小幺比划道：“小珠也去吗？”
宋氏这次领她回言家，得见过各处的长辈，在族谱上落了名字，处理一些家务事，因此小幺蒙学那处也得请假一段时日，但她说这些小幺也不懂，因哄道：
“小幺先住了，得了好东西，诸如鸠车铜牛，各色的果子，藏起来，再叫小珠她们来玩岂不好？”
哄的小幺动心了，光想想，就有种自己出去打猎，猎到一头大野猪，扛回来给家人吃的成就感，因点头应了，次早走时，还和季珠比划：
“言家有好东西，我留着等你来了，我们一起玩。”
宋氏这里和田氏告别，令丫头捧来两个匣子，说：
“这里头，各有一百两，田阿姊别嫌少收下罢。”
田氏忙说不要，“当初养她，也是看她无依无靠可怜那么大点一个人，如今却又收钱？反倒寒了小幺待我们一家的真心，这钱我不能收。”
宋氏道：“这不是谢礼，若非你们将小幺从幽州带来长安，只怕我们母女此生不能相见了，只
凭这一件，若是诚心要谢，就是把言家的库房搬来，我也觉得不够的。
乃是我在这住了几日，也没给三个孩子买件像样的见面礼，田姊收了这钱，或是替她们打首饰，或是用在家里的买卖上，一家子日子更好过了，也显出我这姨母的心意呀。”
说到买卖，田氏想起来，女儿借贷不成，想囤积货物却没有足够的本金，这阵子正愁呢，因此也不推了，咬咬牙，厚着脸收了。
宋氏见她不再厮拧，也猜着家里是缺这笔钱的，先前还打算请绣工给她们做好衣裳，时间紧也做不成，改给一笔现钱，如今反倒觉出送银子的实在来，心里也踏实些。
说了会话，带了小幺回茂陵邑了，她们一路相送到北大街路口，直到轺车上渭桥了，小幺还多有不舍的在车上招手。
她们母女站住半日神，返回家中时，见金氏在门口探头探脑的瞅着去路，一副贼样，田氏骂道：
“咄！干啥呐！”
以为她趁自家没人，要偷东西来着，却见金氏一副落寞的样子，将头缩回去了。
田氏再要抢白她几句，想起她家那季虎孩，同样被肖贼妇拐了，还流落在外，一时便宜了她，没有戳她肺管子。
第142章
这日,冬月初，驵侩张二来家中说话：
“找了三家，说定了女娘要的数目，只等签了铅券,交钱付货了。”
如今的羊毛,一石是一两二钱银子,因有宋氏给的现钱，加上自家还完借贷剩的，家里的本金有二百二十两了。
季胥准备囤一百石的羊毛,也就是一百二十两；
下剩的一百两，用来囤积旃席，旃席是用羊毛、牛毛编织的席子,花纹繁复，乃是塞外之物，不似普通百姓家里铺的苇席，这旃席,一具就要二两银子,是五陵富贵人家的用物，因此季胥打算囤积五十具。
这羊毛、旃席两样，都托张二去打听了,很快就有了结果,季胥听了道：
“成，那约了那三家,明日午后到茶楼立买卖的券约。”
张二忙得陀螺似的,连口茶也没工夫喝，起身走了，
“我得和那些掌柜的说一声,若成了，也好得几个沽酒钱呀。”
夜里，季胥给田氏看了白天张二拿来的样品，羊毛不必多言。
只见那旃席，呈赭红、深黑二色，菱形几何织样，真是精美绝伦，田氏摸了又摸。
“这席子多软和呀，要么说那些富贵人家用的都是好东西呢。”
好好收在箱笼里了，想起来道：
“得了那些货，何时运回家来？”
这正是季胥考虑的，那些卖家，都是城内西市里的，有大仓库储货的大贾。
她们家囤的也不算多，也不必租廛室了，先前和田氏商量过，就放在家里那间空屋子，先前宋氏住过的那间。
“不怕贼偷就怕贼惦记，羊毛倒还好，这旃席，一具就得二两银子，咱们家囤了五十具，安陵邑到底还有不少的游手好闲，偷财劫货的人，不好被他们盯上咱家的东西。”
田氏道，家里要囤积羊毛、旃席的事，她也没有各处喧嚷，闷声发财的道理，她这个乡野之妇也是懂得的，赚了钱再出去拉扯闲话也不迟的。
如今抖落出去了，费口舌解释了，人家也跟着囤，赚了钱自是笑脸相迎，赔了则不好说了，难免要埋怨自家，田氏可不做这落埋怨的事。
旁人问她，张二跑她家这么勤快，是在做啥，她诌说是为了还那无盐氏借贷钱的事，她们家是贷钱买的房，街坊都传得一清二楚的。
因和女儿交心道：“最好能避着人运回家来，咱们自家赚了钱最好，赔了，也不教旁人知道。”
季胥想了想，
“那五十具旃席，卷起来倒也不占地方，只是一百石羊毛，起码要十辆牛车才能运回来，还得经过横门大街，一路出城到咱们安陵邑。”
十辆车，要从城内繁华的西市，避人耳目到家里，恐怕不现实。
她想起了过去在乡里运稻谷，是和陈家夜里走的山路，如今到了全天下的大都邑，车水马龙的，是没有山路可避人的。
再个，夜里运输也不现实，长安宵禁很严苛，到时辰就闭市、闭城门，不得进出了，所以必得在白天，将货物运至家中。
但田氏的话也在理，季胥想了个法子。
次日午后，她与那三个掌柜的相谈了，这货物暂存在他们那十日，她每日驾了自家的牛车，运一车回来，外头码些柴禾，也就低调不引人了。
这样每日一运，十日十车，也就将那五十具旃席、一百石羊毛运回来了。
因着她的货，对于西市的囤积大贾而言，不过九牛一毛，出些钱，多放十日也不占多少地方，先后见的掌柜，也都答应了，与季胥签下了买卖券约。
田氏听了这样的法子，也觉得合适。
因着家里只有一具牛车，田氏并凤、珠要往返槐市，若等她们回来，再驾车进城就晚了。
因此季胥从僦人那赁了辆牛车，在交门市卖了半日卤食，便驾车进城，到了西市，将那麻袋装的羊毛捆在车上，再到那打柴挑进城来卖的老翁那，买下他两担柴禾，在外面缚一圈。
老翁也热心肠，帮她捆缚，外头看起来，就和满满一大车柴禾一样。
季胥和那老翁说了，这十日，每日到他这处买两担柴禾，老翁是郊外打柴为生的人家，闻言也高兴，能多卖点柴禾，挣些过冬钱。
正值冬月，各家都烧炕了，每日要用许多柴禾，不止季胥，还有许多拉了整车柴禾的车，行驶在大街上。
家里的牛马厩边上，有个柴棚，雕胡卧在暖和的松毛上，听见轮毂响，跳了下来蹭季胥的裙角。
这会儿田氏也回来了，顺道在交道亭市买了杂碎，一刻不停到这处来搬柴禾，
“阿母来，你这胳膊腿儿搬这些多吃力，还不歇着去，累坏了。”
剩的羊毛，拍打了面上的木屑，田氏一手两袋，给提溜进了西边空屋。
季胥就这样每日一运，街坊只当她买柴回来，她家做熟食买卖，本就用柴更多，也不值得稀奇。
这日，
刘老姑家的赘婿吴斗抱着大公鸡，打西市跟人斗鸡回来，把刘老姑叫他买米的钱给输了，缩着脖子在巷子里受冷风，不大敢进门。
“吴斗，
是吴斗在外头？”
院里的刘老姑听见大公鸡打鸣，因向外问道。
“家里没米做炊了，给你半贯买粮钱，你也敢拿去输了！”
吴斗磨磨蹭蹭的进了家门，刘老姑见他空手而归，执着烧火筯满院子撵着他要打，要让春娘休了他这懒汉。
大公鸡从他怀里飞了出去，吴斗又忙着抓鸡，被刘老姑打了几下，嗳呦叫唤。
“学什么不好，学那些五陵子弟斗鸡斗犬，也不掂掂自己的斤两，对门都买了几车柴禾了，你看看咱家那几根烂木头，够烧几日的？”
刘老姑捉了那只乱窜的大公鸡，要宰了来吃，说话去厨房拿刀了。
吴斗急坏了，想起对门那家的一件事，情急下灵机一动，说道：
“母别杀我的鸡，我知道对门近来在做什么！
昨儿我在西市见着了对门的胥女，竟在一个大贾那，运了一大车的羊毛。”
“羊毛？”
“是羊毛。”
吴斗那会儿捧着大公鸡，要和人斗鸡去，也没心思多瞧，只看到两个小子在替她堆货，季胥则在边上守着。
等他斗鸡输了，满西市闲逛，又撞见季胥拉着一车的柴禾，从横门大街路过，还以为自己眼花了，才刚是羊毛，又成柴禾了？
“定是羊毛捆在里头，外头一圈是柴禾，掩人耳目的，是了，一定是这样！难怪张二最近来得勤。”
吴斗越想越对，肯定道。
刘老姑听糊涂了“，她买一大车的羊毛做啥？就是做毡帽毡衣，一家子也用不着这些呀。”
疑心是吴斗这懒汉混说了哄她这老姑子的，好救下这只鸡，吴斗却想通了似的，越说越激动：
“我常听那些五陵子弟说，丰则籴，俭则粜，五谷六畜，一线一物，都讲究低买高卖，这胥女一定是囤积这些羊毛，等价高了来卖钱的！”
“羊毛价高？能高到天上去？年年也没有这样的事，就是涨价了，买绵做衣裳穿，做被褥睡，也冻不坏呀。”
这话将吴斗说住了，他总觉着话不是这么说，可又辨不出道理，只道：
“母不是羡慕对门住大院子，总说那胥女比儿郎有本事，母既然说她有能为，咱家何不悄悄跟了她，也买些羊毛来放，也放不坏，涨价再卖了，不就钱生钱了？”
“糊涂，有钱不说买米买布，当吃当穿，反倒买羊毛来放？我没有这样的闲钱，你有，你
买去。”
吴斗是狗窝里剩不了馍的人，他哪有钱，说：
“春娘那不是还有……”
刘老姑又要打，骂道：
“你敢惦记春娘那点辛苦钱，你别想！”
刘老姑信不过吴斗满口胡话，也舍不得家里拿钱，万一赔了，全家老小都得吃西北风了，故而提前给春娘上了眼药，好叫女儿别被吴斗撺掇了，真去买啥羊毛。
又告诫了吴斗几句：
“对门既不想叫旁人知道，恐怕这就是一桩险事，怕旁人跟了她，事后落埋怨，你也别到处嚷嚷。”
西市这处，人车不得旋，繁华至极，季胥并不知道刘家姑婿的对话，最后拉了一车羊毛，出了横门大街，买了两担柴禾，向城外去了。
大街上物穰人稠，她驾车也比平时慢，不过，五陵子弟向来是肆无忌惮，横冲直撞的，只听对街一叠声的叫唤：
“让开！让开！”
一行从城中打马而过的华服公子哥，驰速不减，惊得道旁行人奔走，骂骂咧咧的。
季胥正在路口上，见了对街冲来的人马，连忙加鞭闪避。
只感觉马蹄声掠耳而过，再慢一刻只怕就被马蹄子踏上了。
“这帮无所事事的五陵子弟，成日的打马惊市，司隶校尉也不将他们抓了去！”
同样忙着闪避的城内百姓怨声载道。
“女娘，你没事罢？”
路人问季胥，季胥方才正要经过路口，为了闪避，没办法撞在了道旁的梓树上。
好在人车无恙，只是柴禾有些歪散了，季胥扶正了，重新捆了下，继续上路回家了。
金氏收摊回来，正好在后头赶上了，只见又是大车的柴禾，将人都挡住了。
不过她有心看了，地下竟掉下来一坨白物。
这是方才撞树的地方，有一角的柴禾松了，季胥自己捆的，力气不够，不如那老翁的扎实，袋口的羊毛颠的掉下来一点。
金氏等季胥进院了，勒了车，叫季止去捡了来瞧，发现是羊毛。
原本因季虎孩没有下落而懒了的心思，变得打了鸡血一般，她关上门，攀上院中的一颗桑树。
只是隔壁院墙修的高，自家的桑树没多高，她只能看到隔壁东厨窗户的高度，伸长脖子，只见田氏从厨房出来，向着柴棚去了，很快又被东屋的墙给遮掩了。
“阿母，你做什么呢？”
树上攀着个人，季元出来唬了一跳。
季止道：“能让阿母上心的，自然是隔壁的好事了。”
金氏抱树等着，可算有点动静了，却是田氏抄起院中一根晾衣的竹篙要来打，
“贼头贼脑的躲在树上，别以为没瞅着你！看不将这偷看的贼打下来！”
那竹篙够长，真给她打了一地的桑树叶下来，好在是金氏及时爬下来了。
“谁偷看了？这桑树害虫了，我上去看一看。”
金氏强辩了几嘴，拍打了身上的落叶，进门去了，和女儿嘀咕道：
“这事不简单，前年咱们老家粮食涨价，各家都吃不起干饭了，勒紧裤腰带过日子，隔壁那三姊妹，气色反倒红润，咱家隔三差五能闻着肉香，那时我就猜，她家恐怕偷偷藏了粮食，日子难怪好过。”
季元也记得，那会儿两家近，隔壁一做好菜，风一吹，自家嗅着馋得很，季虎孩几番搅吵着要肉吃。
“季凤那丫头鬼精，在外也不认是她家的肉香，我就觉着是她家的。”季元道。
金氏点头，“如今隔壁又背着人捣鬼呢，一车一车的柴禾，看看这是什么，羊毛！”
季元纳闷道：“囤粮食倒还有解，囤这些羊毛做啥，羊毛也似粮食，将来会涨价？”
季止道：“既这样，咱家也囤些羊毛来。”
“急什么，好歹各处打探打探，叫女婿也问问同僚，这羊毛是什么行情，能不能涨，就这样跟着囤，隔壁血亏了，咱们岂不跟着受难了。”
金氏觉着这次自己学精了，有了囤积的打算，不似前年赔钱吃亏了。
她女婿杜贤虽说觉得隔壁就是无事忙，但外姑让做了，他也就抽空跟人打听了，傍晌来家道：
“我说隔壁无事忙，长安各市里也没有风声，说羊毛要涨价的，昨儿那码头上，还有边市来的一大船羊毛呢，再放两三年，它也成不了稀罕东西。”
说的金氏犹豫了，又问道：
“都是向谁打听的？”
“东西大市当差的市吏，他们看的见的，乃是全天下流通的货物，不比她胥女消息灵通？外姑别着了隔壁的魔，学她们囤这些，白亏了钱，等着她们做赔本买卖罢。”
第143章
冬月下雪了,这关中虽说冷的人打抖，但也不是全无好处的，就这蔬菜，竟比老家的还要清甜,田氏从雪地里摘了大朵大朵的菘菜、白胖白胖的芦菔。
住大院子的好处就显出来了,寒冬也能吃着新鲜蔬菜,如今菜价可比春秋两季涨了好些呢。
好在自家厨房这边上整了两块地，新鲜的还吃不完，田氏给秋姑、刘老姑她们这些街坊送了点,她们住的屋子窄，哪种的下菜，得了这鲜亮的菘菜芦菔,都说很好咧。
雪天牛车行路艰难，槐市那处也去不成，这也是没法子的事，当初季胥决定囤羊毛积攒些钱,也是料想着冬日大雪封路,槐市那处不好做买卖，恐怕还不上借贷钱。
如今家里的一百石羊毛如今都停妥安放在西大屋了，田氏便在家里拾掇各处,洗了一口双领罌,风干了一些菘菜芦菔，用来做菹菜。
她做的菹菜,过去在老家,邻里没有不夸的，色如金钗股，清脆且爽口。
不过田氏闲在家中,挣不来钱，到底有些不安的，就盼着羊毛涨价了。
隔壁金氏素日与田氏不和，自然没得那些菜，她家小院也种了点，但也就是
绿葱、胡荽，这些不占地方的小菜。
平日吃的绿叶菜，都得上交门市买去，更别说吃不完拿来做菹菜了。
这日给季止十个钱，叫她上市里买两头菹菜来，这钱算得极精准的，两头菹菜买了一个子也不剩了，季止都不大情愿去。
不过自打到了长安，买人家的菹菜吃，她才知道旧日里家里的菹菜有多难吃。
难怪她提了去盛昌里叫卖那会儿，都捏着鼻子说她的菹菜有味儿，不肯买。
金氏倒闻不出来，总说她腌的菹菜，和外头小郎卖的别无二致，也就是家里地方不够大，种不下两头菜，没得给她施展。
每次她这么说，姊夫杜贤都装作手上有活，擦擦皮靴、理理帽子，很忙的样子。
雪下大了，季止冻的将手缩在袖子里，好在是粱饭肉羹的生意挣了些钱，加之她央求了，前些日子金氏才给她做了身厚实的绵衣，比老家带来的那件芦絮的要暖和多了，不然关中这能冻掉人鼻子的天气可咋受得住。
好在就隔街的一段路，季止很快钻进了交门市里，先瞅着了她姊夫杜贤，杜贤竟沿着墙根想躲。
季止先将他一声姊夫叫住了，说：
“我阿姊正说，外头多冷，怎么姊夫也不知道回家，到炕上多暖和，市长大人又不在，姊夫离了岗，谁还能管教不成？”
“要回去的，要回去的。”
杜贤说着又想走，被季止一下问住了：
“姊夫，如今羊毛什么价了。”
杜贤时常进城内，和一些东西大市当差的兄弟吃酒，每次回来季止都要问他羊毛价钱，只因她悄悄的买了一百钱的羊毛。
她阿母金氏到底信了女婿的消息，没敢买，季止从前领会过季胥的厉害神通之处，一咬牙，用自己天天卖粱饭昧下的私房钱，尽数买了羊毛。
不过也不多，混作麻袋装的松毛，放在柴草棚的不起眼处了，不敢教金氏发现，天天管杜贤问羊毛的市价，只是都一动不动的，难免有些灰心了，季胥不灵了？
杜贤躲不过，只得告诉了她：
“如今涨了，一石涨了三百钱，你可别告诉外姑，只当不知道罢了，姊夫买胡饼给你吃。”
这是怕金氏反怪他，他哪能想到，今年的羊毛价钱古怪得很，那日在金氏面前说了不少大话，这会儿涨价了，他羞得没脸告诉妻子。
季止应了，自己那点羊毛还是没买错，多少能挣点，留做体己钱，日后买吃买玩呀，也不用管金氏要钱了。
这样一想，跑腿买菹菜都不嫌白忙活了，吃了胡饼，高高兴兴挽了食箪回家去。
但金氏自己也在交门市做买卖，总有听到风声的时候。
这日急急忙忙进家门，季元给她掸身上的雪珠，就听她可惜道：
“如今一石羊毛都涨到一两八钱银子了，若是当初买了，这会儿足足涨了六百钱！”
她这会悔听了杜贤的，早该买了羊毛来囤的，季元也吃了一惊。
季止再劝她买，现在已经涨了，她反倒不敢买了，怕买了又跌，说：
“听说这都是渭水冻住了三尺厚，走不了漕船的缘故，等着那些走陆路的行商贩贾们陆陆续续运了边市的羊毛到长安，必定能降回原样，那时咱家再买，方为聪明之计。”
金氏有她的道理。
只盼着边市的羊毛入关了，捏钱等着了。
这日照常出摊，一则消息在交门市的小贩们之间传的沸沸扬扬。
“边市关闭了，边市关闭了！塞外的东西进不来了！”
关中的金铜器、布匹，也通过边市贸易，卖给塞外的外邦人，如今边市一关，做这类生意的贩贾自然愁了。
金氏大为震惊，她还盼着塞外的羊毛能进来关中，她好买些价贱的羊毛来囤呢，全然落空了，忙追着问缘故，卖切肝的郭大郎道：
“听说匈奴骚扰边关，朝廷要跟他们打仗了，长安各处都传开了，明日东郊大营点兵，汉军要去幽州打仗咯！”
“两边和和气气的多好，这样一闹，边市也关了，那处的生意也没法做了。”小贩叹道。
如此一来，羊毛的价钱，反而还在看涨，金氏一时想买，又总盼着它还能跌一点，怕买贵了，像老家卖粮那样白亏了钱，耽误住不少时日。
隔壁田氏一家，遇着风雪天，蒙学那处，范书师也给放假了，说是等风雪停了再开课。
都帮着季胥在交门市卖了半日的卤食，下半日一家子在家歇着。
如今的田氏，面上难掩的喜色，毕竟羊毛价钱水涨船高，她家西屋里头的羊毛、旃席，可就越来越值钱了。
就是没法去槐市出摊，心也更安定了，不用担心下个月的借贷钱还不上，打手要来堵门逼债，和女儿们拆了些羊毛，来做御寒之物。
如今羊毛价贵了，田氏一点都舍不得浪费，多次反复清洗干净了，摊在堂屋风干了，再拿毛刷勾松散，使其成一片片的。
这是个消磨时辰的功夫，只见竹榻上满是雪白的羊毛，案上有一架手摇的纺车，季胥转动着，这些羊毛被纺成了一卷卷的羊毛线，并不算纤细，纺羊绒布恐怕不行，但能用来织羊毛席子。
田氏的针黹活很好，不仅织了一具暖和柔软的席子，铺在竹榻上。
还缝了两床羊毛大被，晚上睡着拿来盖，她们都说极舒服的，内里夹絮的羊毛处理过了，也没有羊膻味。
抽空还给她们各做了一顶羊毛风帽，是如今时新的尖顶样式，戴着暖和，另有颈衣、手衣、护膝，接连都做全了，保管冻不着，大雪天做针线活可不是件易事，不对着炭火，手指头都是僵的。
不止她们三个孩子的，小幺的也做了，田氏说等蒙学那处重新开课了，给她带去。
“阿姊，这是在做什么？”
季珠见季胥拿一根大头针，底下垫了一块厚毡子，对着团羊毛戳来戳去的，觉得有意思，凑来问道。
“戳只动物出来。”
季胥道，上辈子入过羊毛毡的坑，这会子也能当件趣事了。
只见她费了两个时辰，戳出来一只活灵活现的小羊，上面还绣了纽扣状的眼睛，凤、珠她们爱不释手，央季胥也给她们戳一个来玩。
窗沿上摆的都是季胥戳的小动物，憨态可掬，在枯燥的冬日增添了不少趣味。
季胥还将羊毛染了黑色，戳了个猫儿来，是家里雕胡的模样，哪日拿给小幺玩，叫她吃一惊。
“也不知何时能见着小幺，她在言家吃得好不好，睡得好不好。”
季凤道，这里正惦记小幺，言家那处来人了，是宋氏院中的仆妇，到家里来说：
“夫人带了小幺回家，这阵子各处亲戚长辈也见过了，都说可怜不会说话了，但骨肉相见实在是一件幸事，夫人感激着您一家，小幺也很想念阿母阿姊们，这不，马上年关了，想请田姑一家到家里坐坐，说说亲热话。”
说定了日子，那日还使一具马车来接她们。
交门市那处的卤食摊子挂了休市的牌子，暂闭了一日，季胥也穿了件好衣裳，戴上田氏给做的风帽、手衣，一身暖和的同去做客。
马车停在街上，街坊们都探头探脑的。
“去哪儿呀？还雇上马车了？”
邻居问道，只见那马车虽说不是六百石官员才能用的红车幡，只是寻常皂色的，但也是漆轮大车，比牛车势派多了。
他们巷中，除了金氏有个做市官的女婿，时常的骑了一匹棕红瘦马，进出闾里街巷，再没旁人畜养马匹了，毕竟市井之地，都不是大富大贵的人家，也不讲究派头，有一具牛车就很经济适用了。
因此多看了两眼这马车，好奇的问田氏。
“自家哪会花冤枉钱去雇啥牛车，这都是孩子们的姨母，非要让车来接。”
田氏脸上格外有光采，就是没坐过马车，还像牛车似的，一撩布裳要爬上去，在那言家车夫与仆妇面前闹了笑话，季胥指了，才知道有专门的马杌，踩着上去的。
不过这都是小事，坐上这马车，田氏精神极好，哪还在意许多。
季胥姊妹仨人，也都坐进来了，也是各处稀罕都看了一番。
季凤去掀那帘子，只见金氏急急的出院门，见邻里对着这马车指指点点的，很是看不上，嘀咕道：
“也不是啥高官的车，值当在雪里看？”
她听说渭桥边上有个小贩，每日还能有羊毛卖，如今羊毛都涨到四两银子一石了，且各处都买不着。
因此一早忙忙去抢了，拢手抱着一捆麻布袋口，翻眼瞅了，一刻不停的走远了。
第144章
季胥她们乘着马车,出了北门大街，沿着渭水岸边，那条积雪除了的大路，向了茂陵邑去。
只听得满地的靴子如山响,震耳欲聋的,季凤掀帘看了,惊道：
“好多的军士！”
季胥也看了，那是一队穿甲持枪的军士，整齐划一的列队在东郊一处空地,旌旗飘飘，为首的大司马在帐前点兵。
营地之外一圈的百姓看客，隔着很远,指指点点的。
“那是皇帝身边的骑郎将，精通骑马射箭，能格杀熊罴，平定过燕王之乱,才从幽州回来呢。”
“哦,就是那封邑只有五百户的牧平侯！”
大司马捧了圣旨，点这骑郎将出列带多少兵马，季胥在渭水车上,离那大营很远,只依稀看得个人影，身穿铠甲,形容高大,像是故人。
不过等马车轮子转弯了，也就断了视野。
当初她们一家来长安，庄盖邑正在燕国查办谋逆案,并未当面辞行，乃是托他的结拜兄弟尤鲁转告的，一别数月，一直未曾再见。
今日远远见了，方知他又要去幽州打仗了，心里自然望着他能平安凯旋。
田氏并未与那年轻的牧平侯有过谋面，只知家里的埋在罪郡守府中的银钱，多亏他带了女儿进去，才能挖出来，这会儿也探头看了那满地的军士，则声道：
“这些儿郎不知都是谁家孩儿，家里必定牵肠挂肚的，盼着他们能打了胜仗，平平安安回家。”
田氏为人母的心，这刻也有着同样的企盼。
那宋家的仆妇也说是咧，和田氏两个聊了些家长里短，问季胥年庚几何，可有许人家，田氏道：
“还没，上半年我们母女才相聚，私心想将她留在家中，母女亲热，大点再替她说人家，她还不满十八呢，况她自己从不想这样的事，不过我替她操心罢了。”
如今女子都是羞说嫁人的，田氏在外人面前自是这样说的。
实则她认宋氏做孩子的姨母，也是有一份私心的，想给女儿说个茂陵邑的好人家。
毕竟家中在长安无亲无故，凭自己一介市井之妇，无非也就替女儿说个贩夫走卒，倒不是说看不上怎么的，只是心觉女儿能值得更好的，只恨自己没本事，不能替她寻那大户人家。
这不，宋氏来请她做客，她满口答应了，给季胥梳堕马髻，令她取了那竹子做的笄，戴了银簪耳坠子，穿上了藕色的裙儿。
也好让宋氏记住她有这么个标致女儿，来日有什么适龄的好儿郎，替着说合说合。
“谁说不是，前儿听说我们双英巷有个十三岁就嫁了人家的，未免太小了，我们夫人也说，嫁娶太早了，自己都尚且不懂得为人父母之道，怎么生养孩子呢，胥这岁数，倒是合适的，可以慢慢的相看了。”
边走边说，到了茂陵邑，这处的宅院明显更阔气，季胥家如今住的屋子是整条巷中最宽敞了，放在茂陵邑的高门大院之中，竟也逊色些。
斗拱的屋顶，朱漆的大门，威武的石狮子，一路映入眼帘，看得她们乍舌。
这茂陵邑这么富，还得追溯到先帝的一纸《迁茂陵令》，命那时家訾在三百万钱以上的巨富，一律迁徙在茂陵邑，直到现在，茂陵邑住的尽是豪门巨富。
“就是这儿，到了。”
仆妇探出去令开了门，田氏母女下了马车，跟着向宋氏院中而去。
田氏一路教她们待会儿记得叫人，凤、珠两个初来乍到，都很新鲜的看了两旁的景观，闻言都说记着了。
侧门边上一个丫头鬼鬼祟祟看了，跑到言老太太的院中，说：
“套了马车去接的，这会子已经进了后院了。”
言老太太穿的富贵，抹额上的一颗翡翠，有鸡蛋那么大，她老人家也不嫌脖子沉，天天都要戴着。
她嫁到言家时，言家还只是在函谷关外的一户杀猪为生的人家，巧合之下，她的君舅，也就是小幺该叫曾大父的，跟了人家到太原、上党郡一带贩盐。
那时还未施行盐铁官营，不少人家凭着盐、铁的买卖发家致富，成了一方豪强大户。
言家贩盐也赶上趟了，从破落杀猪户一跃成了三百万钱的巨富，达到了财富标准，后来又顺应了《迁茂陵令》，举家迁居到了长安附近的茂陵邑，成了关内民。
言老太太很是看不上那些关外民，如今听了丫头的回话，多有不悦，
“不过上赶着认了门穷亲戚，还要车接车送的，二百两说给就给了那田氏一家，连我这处也不禀告一声，把我言家的库房当做她的嫁妆箱子，随意拿取了，我看她的眼里是没我，没这个家，你去将永儿接来，现在就去！”
宋氏这处，正各处察看准备如何。
厨上忙得不行，案板剁肉笃笃作响，梁上还挂着新鲜上好的鹿肉，水里淘洗着清脆的绿叶菜，这是言家庄子上一大早现送来的。
陶釜里炖的河鼋羹，一打开来，各处飘满白花花的雾气。
“今日来的是贵客，你们务必用心做好了，事后我自有赏。”
诸人听了宋氏的话，都俯首应是。
宋氏又看了令人收拾的厢房，她是有心留田氏她们在这住几日的，因此屋子都收拾好了，听外头说：
“田姑来了，田姑来了！”
心中一喜，忙去相迎，只是走的急了，咳嗽了两声，喘得虚了两下，被丫头扶住了，慢慢的踱了几步。
只见丰姑早就带了小幺，在外头等了，这会儿将田氏她们领了进来，小幺高兴的手舞足蹈比划，拿着季胥给她的“雕胡”，爱不释手。
丰姑手中拎着个包袱，里头都是田氏给小幺做的风帽、手衣之类的小物件。
“可算等着了，路上冻坏了罢？快来暖阁坐坐，煎一壶热茶来。”宋氏道。
“那马车厚实着，我们穿的又厚，不冻人，一路走一路看，怪新鲜的，就是你，怎么几日不见，消瘦了许多，脸也发白了？”
田氏拉了宋氏说话，对着她的脸打量一番道。
宋氏道：“年关下事多，难免扰神些，我忙了这阵子，见了这些人，最想见的还是田阿姊，可算见着了。”
“别人就算了，我不大懂你们这样的大户人家的交道，日后为我们就不必这样大阵仗了，有两个菜一壶酒，咱们坐下来说说话就很好了，这样操持，累坏的都是你的身子。”
田氏说的都是实心话，那马车来接，她脸上确实有光，也高兴到这里逛逛，可看到宋氏这见风咳的身子，自然替她着想。
一番话说的宋氏心肠软了，连连应了。
宋氏见过了季胥，眉眼柔和，丹唇荔腮，白白净净一个人，心里也欢喜，领着到暖阁，并田氏，三个人说话去了。
凤、珠两个，则跟着小幺跑了，到了小幺的屋子。
季凤离了外人，关上门悄悄问小幺：
“你在这处过得好不好？他们这家人待你可好？”
小幺想了想，比划道：
“姨母，好；大母，不好。”
“那言老太太都是怎么待你不好的？”季凤又问。
小幺一手作圈贴在额头上，当作言老太太头顶那颗鸡蛋大的翡翠，做出个板着皱巴巴的脸，指指点点的动作，口中咿咿呀呀的，还跺了跺手。
季凤已经能想象到，言老太太拄拐棍训话的模样，有气道：
“我就知道那老货不是好人，她可曾打过你？”
小幺摇头，做了个推的动作，比划道：
“永儿欺负我。”
“永儿？”
凤、珠生疏这人，一语才落，就听外头丰姑在说：
“小姐，带了凤、珠两个小姐出来罢，该用饭了，一会儿再玩，老太太带了永儿也来了，夫人已经命在暖阁置案摆饭了。”
宋氏她们也才说上话，这中食本没有那么快开席的，是言老太太到这处，指使摆饭的，她说：
“我不比你们年轻人，我老了，中食用晚了晡食就用不下了。”
宋氏只得出来迎这君姑，请她在暖阁上坐，那处已经铺了大毛褥子，备了炭火。
言家是分案而食，因君姑在，宋氏这做儿媳的，也不能安生吃饭了，捧了食案，在言老太太跟前摆了，在边上伺候，递水布菜的，等言老太太用完了，她才得空吃一口。
“吃酒，吃菜呀，田姑子，别客气。”
言老太太将人使唤着，牙齿不好吃得又慢，将这处占着，
她们这些娘们都不好说私房话了，加之心系宋氏，也不大提筷。
宋氏伺候君姑多年了，就算这君姑故意挑她院中有客的时候来用饭，她也不好明面上苛责，只得伺候了，反劝田氏她们吃，
“这饭菜还可口？”
她虽茹素，可为了招待田氏她们，案上都是大荤居多，丰盛极了。
正是这样言老太太心里不自在了，说：
“我这儿媳，待我都没有这样用心，你们比我有福。”
田氏不是她儿媳，是一点也不顺着她的话说，反道：
“老太太得了这么好的儿媳，各处打理的井井有条，捧案伺候君姑，还不是有福？我做儿媳时，可没有这么好的性子，老太太惜福罢，无福的话说多了，可就成真了。”
说的言老太太冷笑两下，
“到底你们乡下人会说话。”
田氏丝毫不让，反说的更多了：
“我们说的都是粗话，不像老太太，笨人还听不懂您老的话咧。”
这是说她拐着弯骂人，言老太太说不过田氏，只得向着宋氏讽刺了两句：
“你真是结了一门好亲！”
也不再假意叫她们母女吃菜了，那永儿，因得她喜爱，就挨在她边上，言老太太时而喂点好肉给他吃。
“我不要吃河鼋羮，我要吃她案上的！”
这永儿指使道，他比小幺还大两岁，反倒蛮不讲礼，一味的撒泼吵闹，指着小幺案上的一碟卤食说要。
这是季胥带来的，想着小幺许久未吃了，特给包了两大包来，宋氏吃素，本想单独卤些芦菔腐竹给她吃的，可想到她身子不大好，恐怕受不住卤汁里带有发性的香料，便作罢了。
宋氏不想叫好人受讽刺难堪，因此并未给老太太案上放卤食，不给她吃的机会，不料这永儿眼尖看着了，吵嚷开来。
言老太太问了那是何物，只当这宋氏故意冷待侄儿，有啥好东西只给女儿吃，宋氏知道她的想法，因道：
“那是胥女做的卤食，素日小幺吃惯了，很爱吃的，恐怕君姑吃不惯，一时没摆。”
果然，言老太太立时嫌弃了，对着怀里的永儿道：
“那都是市井吃食，不知道多脏的东西，你别吃，吃了闹肚。”
这话田氏并季凤听了，若非是客，顾及宋氏为人儿媳，就真的唇枪舌剑骂开了。
小幺听了，心里气的很，比划了什么，可那对祖孙一点看不懂。
小幺想起这永儿好抢她的东西，于是，接连的吃这卤食，还做出点头，好吃得不得了的神情，惹得那永儿心痒难耐，一点也不听言老太太的，吵道：
“我要吃！我要吃！”
终也得了一碟子，吃了，果真是好东西，抿了好些骨头出来，全吃干净了，事后还和言老太太告状道：
“伯母偏心，有好东西只给小幺吃。”
惹得言老太太骂了他两句：
“你个没见识的，那算啥好东西！我几番叫你不要吃，你也不听！”
这对祖孙走了，她们可算能自在相处了，孩子们吃完了，跑去屋子里玩，小幺比划道：
“今晚咱们一起睡，我睡最里面，小珠睡中间，二姊睡外头，和以前那样，好不好？”
又捧出藏在床底的匣子，里头都是她给留的好东西，只见有一只狼毫笔，一朵攒珠的绢花，分别是给珠、凤两个的。
她们两个可不对这处也新鲜，和小幺多日未见，想留下来玩，伙着去问了田氏：
“阿母，我们能不能在这住一日？”
宋氏那里正留她们呢，季胥辞说家里摊子还得看顾，再个，她得时刻关心羊毛的价钱，得回去，不好留宿，
“姨母盛情，不若阿母带了妹妹们，在这住一日？”
田氏道：“我放不下你一人，必得回去的，这两个小鬼，索性蒙学也停课了，就容她们在这住一日，你别嫌烦。”
又叫凤、珠两个千万安生听话，宋氏高兴，说：
“一日哪够的，多住几日，改日我套车送了她们回去，不叫你操一点心。”
田氏担心宋氏不免操劳，只肯给孩子小住一日。
说定了，田氏、季胥两个略坐坐就该走了。
季胥这里正吃甜酒，听长辈惜别，感觉手心被拉了下。
是小幺那孩子，趴在她腿上，比划道：
“我有好东西，给阿姊。”
第145章
说着拉了季胥,到无人的角落，左右看了看，从怀里掏出个大金簪子给她，
“好东西,好看,值钱的。”
季胥吃了一惊,问她哪里得的，就是言家，这么个镶宝珠的金簪子,恐怕不是小孩能随意相赠的，小幺比划道：
“别人家给的，我不给她们,只留着给阿姊。”
强要给她，好像这是她猎来的好东西，必得塞给你。
季胥暂得了，背着她还给了乳母丰姑,
“这东西太贵重了,我不能要，丰姑还是替她收着吧。”
说起这事，丰姑哭笑不得,
“小姐得了这簪子,谁也不肯给，我们哄了她几次也不成,别的倒也罢了,这是一个亲戚长辈给的见面礼，若舍了，一次也不戴,恐怕人家说嘴，我只悄悄收好了，不告诉她。”
季胥并田氏两个便回去了，路上经过黎家，这家果真如黎富业所说，家中皮革羊毛堆积如山，一车车的从角门后头运出来。
季胥多看了两眼，回去向张二打听了羊毛市价，张二悄悄道：
“如今的羊毛，一石已经涨到四两银子了，旃席更是名贵，边市一关，关中的货就那么点，八两才能买着一具了！女娘真是囤着了，再放放，只怕能赚更多。”
不料季胥却说要卖了，都卖了，托张二找买家。
张二不解，但也照做了，如今的羊毛和旃席是紧俏货，他次日就促成了这桩买卖。
来了十辆牛车，将季胥家里头的囤货拉走了，邻里们看呆了眼。
渭桥东头，
羊毛贩子一大早拉了一车来卖，河水结了三尺厚的冰，岸畔照样等了不少来买羊毛的人。
他们都是知道了汉军要和匈奴打仗，边市关闭的消息，特来囤了羊毛，等着涨价再卖钱的，金氏也挤在其中，哄抢着上去道：
“我全要了！都给我，我全要了！”
如今各处都买不着，也就这小贩这处还有，金氏原先犹豫的心，如今彻底急了，再不买就没有了，因此连来抢了两日了，眼都抢红了，搡了别人道：
“别挤，老东西！挤着我了。”
“你买这样多，旁人还买什么。”
小贩还不肯多卖给她，金氏费了些口舌，最后左右一大袋的羊毛，抱着回家了。
只见她那大女儿找来了，在巷口焦急的望向来路。
“阿母不好了！不好了，隔壁招来了十来辆的牛车，将她家的羊毛都卖了，还有旃席，我们在边上看了，那些东西，少说值得七八百两，这一日竟都卖了。”
“卖了？如今正是各处难求的时候，她们竟卖了？”
金氏心里惊一阵，得意一阵。
惊的是隔壁竟悄悄的囤了这么多，卖了这样多的钱，得意的是隔壁卖早了，这会儿正是价钱飞涨之时，却坐不住卖了，因笑道：
“卖早了，由得她们悔去罢！你阿母我今日又抢了两袋子，这羊毛各处都没有货，还有的涨呢。”
季元心里多少有些不安，金氏自有她的道理，这会儿已经在想，日后等自家再卖时，那会的价钱该有多高，隔壁一家的肠子恐怕都悔青了。
田氏虽说也想多留一阵子，现在整个长安城，但凡手里有闲钱的，没有不囤羊毛的，就是七岁小儿，也知道说羊毛值钱的话，更别说牛毛、羊毛制成的旃席了。
但女儿坚持要出手，她终究是听任了，那些羊毛搬上车，渐渐拉走了，西屋恢复成空旷的模样，院外不乏看热闹的邻居，吃惊不已，说：
“田姑，啥时候囤了这么多货，也不告诉我们。”
“赚钱的事谁还满天下嚷嚷了，告诉你们只怕亏了，要堵着朝我家要钱了。”
田氏道，他们都说哪会，又道：
“卖早了呀！”
其实季胥决定出手，一则看见黎家这样的囤积大贾抛售，二则边市关闭的消息传到各处，全城都看好羊毛的涨势，哄抢着要，她反倒觉着没有多少势头可涨了，毕竟消息才是最值钱的，因此舍得卖了。
除了自家用掉的一些羊毛，这批货一共卖了八百两，其中羊毛和旃席各四百两。
她额外给了张二做为中间人的沽酒钱，得了属于自家的八百两，在竹榻上盘点了。
将这钱，按照如今四两银等于一两金的价钱，全都换成了金饼，这样能少占地方，二百两的金饼，相当于这时候的十二斤半，金灿灿的，足够沉，收进“家用”的钱匣子里。
这可就意味着，家里能喘口气了，不用为了每月要还的借贷钱，一刻也不敢停的卖吃食了，她对田氏说：
“有了这匣子的金饼，槐市那处，阿母大可不必去了，留在家里享福罢。”
田氏笑得嘴角打出牙花子，哪里见过这样多的现钱，稀罕得个个拿起来，恨不得咬上一口，看看真不真，听了这话，心里别提多高兴了，说：
“好好好，到底是我女儿有本事，阿母也能享清福了。”
说是这样说，有钱放着不赚，她是断断做不到的，盘算着过了冬月、腊月，天晴了仍旧要去的。
如今则在家中备些年货，准备迎接除日，这是她们母女在长安的第一个年，还是很看重的，要好好的庆祝。
因此家里各处都掸拭除尘，好好的清洁了，一些用残了的扫帚、灶帚、拂子，都丢了买成新的。
还有母女的新衣，也都扯了鲜亮的布料，慢慢的做起来了。
再有家里烤火的木炭，一次性拉了两大车回来，足够这个冬日取暖了，成筐的堆在柴棚下，足有二十筐，冒尖的量，都是些烟很轻的好炭；
除了炭，柴禾也不必说，因着先前看似运了十车柴禾，实则是为了掩饰底下的羊毛，并没有多少。
这次，田氏赋闲在家，特地驾车去了郊外，找那打柴为生的人家，前前后后拉了十大车回来，只见用秸秆捆成一大把的，多是松枝、路萁，这些都是易燃的，烧得又好又快。
还有劈成手臂大小的木头，田氏都将其码放在柴棚了，她堆叠的功夫很好，堪比院墙高了，也丝毫不倒的，既显壮观，又显美观。
还有家里要吃的米，一家南边来的，习惯吃稻饭，她也买了三十斛稻子回来，放在西屋了，堆好了一袋袋拍过去，十分扎实的手感，季凤看了道：
“好多稻谷！咱家开春都不用买稻谷了！”
如今冰天雪地的，不是每日都能吃着鲜鱼的，院中则挂了五条腊鱼、一百节腊肠、一百节腊肋骨、十条腊肉、两只大火腿。
这些，都是冬月以来，接接连连做的，腊鱼是田氏的手艺，其余都是季胥做的。
有太阳时挂出来晒，无则在房檐下风干，如今渗着滴滴油脂，肉质都紧实了，呈现出一股好看的蜜色，极为诱人。
凤、珠两个，时常在竹篙下仰着头来闻一闻说：
“好香呀。”
盼着哪日晒透了蒸来吃，这可是冬日才有的美味，并非一年四季都能吃着的。
才晒腊货的那些日子，多亏了这两个小家伙守着，否则那纤薄的肠衣，一不留神要被贪吃的雀儿凿上两口，多可惜，破了洞也不好看，因此这两个妹妹，在院中玩耍时，也不忘了赶雀儿。
后来季胥想了个法子，剪了一根根的布条，拴在竹篙上，被风吹得一荡一荡的，离了人，那些麻雀也不敢靠近了。
如今就是这样的，院中晒了腊货，田氏在厨房忙活中食，厨房边上的两畦菜地，种了芹菜、芦菔、菘菜、蔓菁，还有边角的一些小葱、胡荽不在话下。
绿油油的叶子上仍有未化的白雪，旁边一行炊烟直上，看着是暖和的。
凤、珠二人在灶下，对着有火光的灶膛，在翻花绳，时而添根柴禾，看天色差不多了，季凤对田氏道：
“我去接阿姊回来！”
“我也去！”
季珠也道。
两人结伴蹿进了交门市，一路小跑到卤食摊前，季胥果真卖空了在收摊了。
有她们两个帮忙，一会儿就收好了那些双耳陶盘，姊妹仨推着独轮车，向家里去了。
田氏早在堂屋的温炉上生了炭火，“冻坏了，快烤烤，再有一会儿就能吃饭了。”
又给季胥手中塞了个竹编的火笼，里头刚夹的三五块红炭，铁网上盖了一块粗布，用来烤手的，她们姊妹仨的手，都伸进了粗布下头，对着炭烘烤。
“谁的手好冰呀！”
“是小珠的！她才脱了手衣玩了雪。”
季珠便拿她的冰手来冻人，一屋子的笑。
几家欢喜几家愁，隔壁金氏就没有好面色了。
那原本各处都缺的羊毛，竟像春笋似的冒出来，各家店肆都有货了，也不知哪里来的。
隐隐有风声说是茂陵邑的黎家，并几家大贾抛售了囤积的货物，不过这些消息并未传到金氏耳中，她只知价钱莫名从四两一石，跌成了三两、二两。
金氏囤了五石，竟都是四两买的，生生亏了一半，气的她饭也吃不下了，要她的钱，就是要她的命哪！这跟生生去了块肉有啥区别？她捶胸骂道：
“都是隔壁惹的祸！兴什么囤羊毛！自己挣了钱，害了咱家！”
她女儿季止没有作声，她倒跟着隔壁，那日将自己藏的那点羊毛卖了，得了三百多钱。
不过也不敢告诉了金氏，一是怕被骂，二是怕金氏要了她的钱去，因此默默的将钱藏在褥子下，留着买胡饼吃。
第146章
话说田氏,前阵子心系家中值钱的金饼，捧了那“家用”的钱匣子，一时想放在房梁上，一时想藏在箱笼里,一时又想埋在地底下。
各处折腾了,总之都说：
“不妥不妥,不怕贼偷，就怕贼惦记，那日街坊们都看见咱家卖了十来车的羊毛,挣了多少钱，都是有数的，难免教那些游手好闲的无赖听着了,惦记上咱家的钱，这可是金子呢！”
为此，季胥想了个法子。
找了子钱家无盐氏下边相熟的典计，将这些金子,尽数存在那处了,得了个盖章的凭条。
这无盐氏借贷都做，季胥存在它这处的钱，每年是能得些利息的,且它在全天下一些大都邑都设有钱庄,有这凭条就能在无盐氏处取钱。
一些走南闯北的行商贩贾，为了方便,少不得将钱存在无盐氏处。
季胥这钱存了,典计每月初会在她账上划走五十九两，作为还款，这样每月划账,余的算利息。
季胥若有急用，也可按需取钱，不得不说，长安有无盐氏这样的子钱家，还是方便行事的。
典计恭恭敬敬送她出门了，季胥将这凭条，锁在了“家用”的钱匣子里。
田氏又将钱匣子锁在了箱笼里，退一万步来说，哪怕被贼将凭条偷去了，不是季胥前去，也支取不来一分钱。
“阿弥陀佛。”
这样一来，田氏可算心安了，不用每日将匣子翻出来点一遍里头的数目了。
家里总共借了千二百两，两年，利息十二分之一，一共要还千四百两。
如今正值腊月，自八月起，每月还五十九两，已经还了五个月的贷钱了，加上存在无盐氏处的价值八百两银的金子，每月出摊还能有进项，放眼望去，是不用焦心这比钱还不上了。
不过，季胥还有开食肆的想头，当初举家向往长安，也是想在最大的都邑开一家食肆。
一口吃不成胖子，先从小摊做起的，她暗暗看了，那些拥有大店的食肆，食客多为富贵人家。
每日络绎不绝的小僮提着食盒来往，一些有闲钱的小户人家、市井百姓则更不用说了，去那大食肆酒楼吃上一次，脸上多有光彩，回来能吹半个月。
而能开得起大食肆的，也并非普通百姓，多少和官府沾亲带故，或者家底雄厚，在五陵
说得上名号，非她这样的三尺素身可比的。
因此要实现两世的梦想，还得从长计议哪，既要有钱，也要有名，最好能识得些有门路的官夫人。
这日刚过了腊八，下半日，季胥正在榻上看书卷，乃是过去她在槐市淘来的旧书，和膳食相关的，毕竟到了这个朝代，也是要学习融入的。
言家的丰姑来了，说是宋氏病倒，田氏一家忙跟去看了，只见府中不及上次来时井井有条。
就她们进来的路上，就撞见一伙躲在廊下说闲话的仆妇。
“听说流下一团血，辨不出是男是女。”
“定是一个月前，大爷回来那次怀上的。”
“如今吃不得喝不得，就大夫人那个身子骨，恐怕要不中用了，不一定能过得去这个年了，府里该张罗着后事了。”
被丰姑拉下脸骂着一哄而散了。
这些丰姑在路上也同她们说了，大意是这样的。
宋氏是倒在院中被丫头们抬回去的，大夫把过脉才知已有一个月身孕，只是已经胎死腹中了，只能用药将死胎打下来。
言老太太做主，要宋氏修养，换作了妯娌潘氏管理内宅事务，多少要给宋氏气受，加上流了孩子本就忧思伤身，这两日已经不大吃喝得下了，那些仆妇故而说她不中用了。
她们听了越发惦记，跟着到了宋氏院中，迎面才出来一行人。
为首的夫人宽额高颧，眉眼间一股精明相，穿的很体面，听她说话的口气，当是妯娌潘氏了，乃是永儿的生母，能看出几分相似，和丰姑说：
“我才送了些菜来，都是厨房尽心做的，伺候你们夫人吃下，总这样不吃不喝的，可怎么好呢。”
待到里头，只见屋子遮得密不透风，白天也点了蜡烛，满屋的药气，丫头将那饭菜呈了。
是一碗冒油花的鸡汤，并荤素两个小菜，宋氏看了眼，只摇头让拿下去，一口也吃不下，丫头正劝：
“夫人身子骨要紧，就是破忌一次二次，佛祖也不会怪罪的。”
田氏来了，一看宋氏都瘦得不成样子了，歪在床上，脸也蜡黄蜡黄的，眼睛都浊了，像是病入膏肓之人，一下扑过去，
“我可怜的妹子，多久不见，你竟病成这样了……”
说着淌下两行泪来。
“田阿姊，你来了。”
看见后头的孩子们，笑了笑道：
“都来了，与小幺去外头暖阁里玩罢，也教她高兴高兴，别拘在我这处将眼睛都哭肿了。”
小幺她是知事的孩子，底下老姑子嚼舌，说宋氏不中用了，教她听见了，每日总是要守在边上，不肯独自去玩，如今眼睛红的跟兔子似的。
季胥也拍了拍凤、珠两个，她们听话的牵了小幺，向外头去。
小幺看了看宋氏，宋氏说：
“去罢。”
几步一回头的，三个孩子出了屋子。
宋氏见她去了，才说：
“如今我这样，没剩几日了，她阿翁又常年在外头，说句不该的话，当初就该留了她在田阿姊家，也好过在这家，有那样的大母和叔母，将来不知怎么受冷落。”
说的喘嗽不止，田氏替她顺气，说：
“你比我还年轻，千万想开点，将身子补好了，日后还要伴着小幺长大呢。”
说着劝的宋氏将那饭菜吃些，“就是不吃荤，好歹进些素菜呀。”
丰姑忙命将饭菜捧来，只见鸡汤并荤菜已经撤去了，只剩素菜，田氏相劝，吃了两口，也全吐了，说：
“这都是我的命数，我是个没福的人，却又破忌损了阴德，胎里这个才离我去了，我知道我的命也不久了，只是放不下小幺。”
说的满屋子丫头都哭哭啼啼的，季胥示意丰姑到外间来，问她宋氏那句“损了阴德”的话是什么意思，丰姑掖了泪道：
“乃是上个月夫人误食了一口肉汤，她只觉着是自己犯了忌讳，没能给胎里的孩子积阴德，这才没保住的，大夫的意思，是母体过于羸弱所致，并非那肉汤的缘故，只是夫人心里过不去这道坎。”
听的季胥叹了叹，才知这是宋氏的心病，需得慢慢开解，只是她才流了孩子，小月子不进补，铁打的身子也受不住，何况她身子骨本就不好，因道：
“那麦饭，恐怕你们夫人就算吃下去，也难以克化，换些米粥来，小半升粟米，加二两枣脯、一两风干桂圆、莲子，要煮的软软的，有我阿母在，想必能劝姨母进一些。”
丰姑千恩万谢的去做了，开匣子拿了一贯钱，打点厨房的。
如今宋氏不管家了，各处又都说她即将伸腿去了，厨房那起懒贼，越发不上心了。
过了一日三餐的时辰，她们再额外要些什么，都骂骂咧咧的，不肯动弹，使钱才肯做。
就今日的饭菜，还是潘氏亲自送来的，好歹才像样些。
她也不好对季胥说这些，显得她们办事无能似的，得了这法子，尽力去求厨房做了。
半个时辰后，将这粥端了来，只是季胥看了，问道：
“放了荤油？”
且这枣脯，连核也没去，筷子碾了，这莲子也还夹生的。
丰姑不大通饮食之道，但她知道，夫人茹素，在边上守着，千万别叫放了荤油，因道：
“我看着他们做的，没使放荤油。”
季胥鼻子灵，分明嗅到了猪油膏的一丝丝香味，面上也能辨别细微的油花。
一时也不知是底下刻意为之，还是说因着宋氏管家权旁落了，底下人不尽心办事，煮过荤菜的炊具直接用了。
这时候也不是揪着这些不放的时候，宋氏的身子要紧，因道：
“不止荤油，这煮的也太不像样了，院中可有设厨房？丰姑去量了东西来，我来做罢。”
说罢就将腰间多的一根束带解了，将袖子束住，露出胳膊好干活，丰姑说：
“院中无人擅厨事，没有厨房，不过，煎药的炉子是有的，可使得？”
“找个新的陶釜来，不曾沾了药气的。”
丰姑拿一贯钱去办了，好在宋氏嫁妆颇丰，这些年打理得当，也有进项，这些打点仆妇的钱还是有的。
季胥就在外间，就着炉子看火熬粥，田氏在里头陪宋氏说话，说的多是小幺。
“满头的虱子，还有苍耳缠住头发，跟牛羊关在一处，人家买奴隶的拍拍她的脸，掰开她的嘴看牙齿，她也不会说话，就呆呆的照做，没了阿母的孩子，着实可怜，你要好起来，不能失了心气，小幺没了你，还能仰仗谁呢，有那样偏心眼的大母，谁知来日会不会落到同样的境地。”
甚至偷偷摸摸嚼舌道，
“说句难听的，谁知小幺丢了，和她们有没有干系。”
说的宋氏一口气提上来，将帕子攥紧了。
季胥将粥端来，只见软稠香浓，呈现枣红色，入口即化，一点荤腥气也无。
她就着田氏的手，喝了有小半碗，竟没吐。
“能吃下东西就能好了，再吃一口。”田氏一面喂，一面道。
第147章
因放心不下形式不好的宋氏,田氏母女四人在隔壁一间空屋子安置了，暂住在这处。
接连两日，季胥都用五谷并些补气血之物来煮粥，宋氏能吃得下小半碗。
但她身子太虚了,光吃五谷、五菜,不碰荤腥,总也补不回来，因此季胥试着在粥里加些小荤。
只见煎药的耳房，已经被她改造成了一间简易的厨房,刀俎、盘盏、油盐酱酢等，这些丰姑都在附近的一个高市置办回来了。
季胥要用的食材，也留了个心眼,令丰姑亲自去市里买，背着人拿进院中。
明面上提着的，是在药肆给宋氏抓的药，府中下人也以为丰姑外出只为抓药的,并未往别处想。
这日,丰姑捉回来一对野鸽子，从麻袋里拿出来时，扑腾着翅膀很有活力,
“那老叟说是在结冰的塘边用渔网捕的,我看着挺肥一对，便买了回来,夫人才嫁来那几年倒是喝鸽子汤的,只是请大师算过之后，一概不碰了，身子也每况愈下。”
季胥得了这
对鸽子,烧水拔毛，用小陶炉炖汤，另取了鸽子胸脯一块较厚的肉，捶打细了，用姜丝细细腌透去味。
得了那鸽子汤，骨头并不要，下了养气的五谷来熬粥，面上撒些细碎的鸽脯子肉，混在粥中。
再添一匙用葱段盖过腥气的秋油，既增香了，也不过于油腻，如此端到里间去了。
宋氏背后垫了软枕，已经能稍微坐起来一会儿了，只是两颊依旧蜡黄枯瘦，没什么血色。
田氏捧了那粥，进来时吹了吹道：
“好香的粥，你这身子，只吃五谷时蔬到底不够，还要进些荤腥才好，这粥，胥儿说是取了鸽子胸上那块肉做的，又嫩又不腥气。”
也不瞒她，说了这粥里头加了鸽子肉，只是还没近前，宋氏光听了，捂着胸口一阵反胃。
田氏忙的搁下粥替她捶背顺气，这才没将早上吃的两口东西吐出来。
可巧妯娌潘氏身边的一个丫头提着食盒来了，只见捧出来一道大补肉羹，上面浮了一层黄澄澄的油点子；
再有一盘烩鲐鱼，看着又惨白的，鱼背上花刀不多，透着一股鱼腥味，说：
“我们夫人如今掌管偌大一个家，年关下，亲戚们走动也多了，既要款待亲朋好友，又要筹备年宴，忙的抽不出身，就这样，还是特地吩咐厨房做了两样菜，来给宋夫人补身子。”
宋氏听了，脸色越发难看，捂着心口说：
“多谢费心了，只是我茹素多年，不想临了却破了戒，就这样去了，倒还干净，你去罢，和弟妹说，多谢她了。”
丫头应声去了，在潘氏处学舌。
潘氏歪在榻上，身上盖一张大毛豹皮，一个小丫头在替她捶腿，听了这话，问道：
“你看清了？她当真一点也不曾吃？”
“还是那样，不碰荤腥，厨房管事的刁老三拜高踩低，并不用心给那将死的虔婆做斋饭，奴婢听说那煮了肉的釜，洗也不洗，就用来做斋饭素菜，倒泔水的老姑子说，那虔婆自腊八起，饭菜都原封不动的倒进了泔水桶里，只怕全凭那一日三副煎药吊着一口气呢。”
潘氏听了，心有快意。
言家有二子，潘氏嫁的是次子，早年得了永儿，就撺掇言老太太分家了。
两房各得了些田产铺子，不过因着老太太还在世，言家是分家不分室，分家不分财，两房依旧同住在祖宅中，言家二子各自照看名下生意，年终算总账，一处花销。
实则跟没有分家是一样的，起初潘氏还不满这样名副其实的分家，可几年下来，二房的买卖亏空了，大房却赚得翻了几番，她的心早就变了。
也不再撺掇言老太太要跟大房划清界限了，反而想将幼子永儿过继到宋氏膝下。
不过宋氏三推四阻，一直不能如。
三年了，那吃斋的虔婆总算要咽气了，过继的事，全凭老太太做主，眼看就能成了，将来大房那份家私，也有他们的一份。
潘氏只等隔壁院报丧了。
同日，小幺到言老太太院中按时的晨昏定省，凤、珠两个是客，也是小辈，陪着一道去了，老太太问了几句话：
“你阿母怎么样了？可吃得下饭？”
小幺比划给她看，她看不懂，也无心叫能看懂的丫头说给她听。
这福薄的大儿媳本就不讨她喜，还是翻来覆去那些话，念叨道：
“你阿母没多少日子了，你要听你阿母的话，别惹你阿母生气，伺候了汤药也要做做女红，你是个哑巴，将来没了生母，不勤快些，来日怎么嫁人呢，去罢。”
并不多留，尤其不喜凤、珠那两个乡下小丫头，看着就生厌，打发她们走了。
一脚蹬出院门，季凤啐道：
“老东西！她素日就是这样对你念经的？”
小幺低了头，并不吱声，鞋边丢了一粒石子来，只见是要去请安的永儿，管小幺叫哑巴：
“哑巴，听说你阿母要没了，你跟你阿母一样，都是克人的煞命，你阿母克孩子，你克你阿母，嗳呦……”
只见季凤将他一把推倒，指着骂道：
“小王八羔子！有人生没人养的东西，看我不撕烂你的嘴！”
好在是跟小幺的丫头将季凤抱开了，只见永儿鬼哭狼嚎的，内里老太太院中的人听见了响动，一个老姑子出来问缘故。
这丫头怕被拦下问责，忙带着她们回了大房院中。
宋氏那时才吃了两口粥，见小幺眼圈红红的回来，问她怎么了。
小幺也只懂事的摇头，比划道：
“有沙子，吹到眼睛里了，阿母吃粥，吃粥好得快。”
季凤嘴快说：“都是那老东西念的经，还有那永儿，嘴也不干不净的，他们都说姨母没几日活头了，还说小幺克你，我气得推了他一下，又想打他。”
宋氏听的气急败坏，“好，好，他们都盼着我去了，好将永儿塞到大房来，我那软耳根的夫君，只怕也经不住老太太的教训，那时我可怜的小幺，该怎么办呢……”
搂着小幺，母女两个哭了一阵，田氏拉了小幺，捧着粥道：
“好了，先吃东西，身子养好了，你能护着小幺一辈子。”
宋氏点头，也不用喂，自己就能吃，将一碗粥吃干净了，她得活下去，不能就这么去了，浑浊的眼睛也攒了愤怒的光。
中午，见宋氏打发走了潘氏令人送的肉羹、鲐鱼，说了些不碰荤腥的话，田氏只当她连这碗鸽子肉也不肯进，不承料想听她道：
“胥儿做的，必定比厨房的好百倍，如今小幺已经寻在身边，我的确不该一味的吃斋，熬坏了身子，日后母女还怎么相伴，我得吃荤腥，将身子补好。”
说罢眼一闭，吃了，却没有料想中的呕吐。
这肉并无腥气，在粥中软糯清香，或许是心里接受了，也没有反胃感，一口接一口的吃着，竟见了底，看的一屋子人都觉得有望了。
到了晡食，宋氏也知道要东西吃了，说是想吃桂花糕。
“我来做！”
季胥将袖子一束，就到厨房忙活了，没有什么比有人想吃，而她安安静静做来，呈给人家吃的好，更令她感到宁静了。
尤其这还是宋氏小月子以来，头一次说想吃东西，她觉得身上满是劲，在耳房内半个时辰，将这白软似玉，桂花似金的糕点做来了。
米香和桂花的芬香带进屋子，宋氏吃了有两块，余的小幺、凤、珠她们都吃了。
小幺最近瘦了，小脸不如之前胖嘟嘟的，如今宋氏转好，终也开心的吃了糕饼。
晡食，季胥炖的骨头汤，宋氏也吃了，接连十日过去，已经能下地，在屋子里走动了，脸色也不似从前蜡黄，渐渐有了血色。
不过未曾叫外头知道，潘氏院中的丫头再要送饭菜来，丰姑便将她们拦在外头，说：
“这屋子一开一关的，要进去冷风，夫人已是说不上话，连汤药都要丫头们灌着吃下去，这饭菜究竟是吃不下了，劳你们跑一趟，给我罢。”
潘氏自己去了一次，为的是季凤推了永儿的事，丰姑倒并未拦她，只是才进里头，只见那床边吐了一地的秽物。
隐约看了，宋氏盖着床脏了的大厚被褥，都能看出瘦的不成人形，脸也被枯黄的头发糊了，田氏并几个乡下女儿在那里哭。
潘氏掩着鼻子跑了出来，还拿话训那两个丫头：
“你们也太不像样了，她就是将要去了，也不容你们这样作践，还不收拾体面了！”
越发深信宋氏命不久矣，甚至在张罗她的后事了，一时也顾不上诘问那日孩子们的事了。
这日，在言老太太院中，商议过继的事，抹泪道：
“我那命苦的姒妇，好容易寻回了女儿，却没享几日儿女的福，儿媳实在不忍看她就这样去了，求老太太将永儿过继到嫂子名下，也好替她摔盆送殡，灵前尽孝呀，就那个被贼人毒哑了的小幺，怎么做这些呢。”
这也是老太太的心事，正欲顺势应了，只听外头道：
“宋氏给老太太请安来了。”
第148章
只听外头一声叫唤,宋氏进来了。
哪有半点形容枯槁之态，脸上竟能看见血色，也不似从前丧女茹素时，不施粉黛钗环,一身素衣了。
如今穿着披着猩红斗篷,髻上戴金钗,两耳明月珰，看着哪像将死之人，反倒显出姣好的形貌,眉眼间一股坚定之气的进来了，捧手道：
“儿媳宋氏来给君姑请安。”
“你……”
言老太太两眼瞪的铜铃一般，她从未看望过宋氏,只听潘氏说的多，这宋氏如何吃喝不得，瘦的只剩一把骨头，起不来床,只怕连这个年也捱不过去了。
如今还能活生生站在跟前请安,可不见鬼似的，下巴战战，一时说不上来话。
潘氏倒怒了,知道自己那日被骗了,指着问罪道：
“好你个宋氏，竟敢装病哄骗老太太,老太太这阵子为了你的病,劳心劳神，饭也少吃了，这都是你的罪过！”
宋氏早已见好,那日得知她要进来，的确是故意倒了一地的粥，将身子盖了，散了多日未洗的头发来遮脸，给她看去的，如今道：
“让君姑操心，儿媳有愧，只是弟媳说我装病，我不能认，因我体虚，连胎中的孩儿也未能保住，倒在院中教丫头抬回去的，大夫切脉开方，这些阖府上下都知道的，何来装病之说？我心里唯恐君姑担忧，略好一点，就来请安了。”
说着，又抵唇咳了两声，装作未能好全的模样，唯独看向潘氏时，眼中藏着怨恨。
“好了就好，可怜那大师算了咱们祖上造多了杀孽，唯有吃斋念佛给子孙辈积阴德，我老了，只吃斋饭恐怕哪天就死了，只能你这身为长媳的来做，
可怜你这些年少有进补，坏了身子，依我看，这次养好了，再请那大师来算算，积阴德也没有一辈子吃斋饭的。”
老太太说了些好话，又道，
“你膝下无子，你弟媳愿意将永儿过继给你，早些……”
一语未尽，却听外头来报：
“不好了，不好了！咱们家闯进来一群泥瓦匠，要砸墙呢！”
“反了天了！哪里来的刁民，还不打出去！”潘氏指使道。
“那些人是我请来的，他们也并非来砸墙，而是修墙的，将东西二院隔开。”
却听宋氏道。
言家东西二院分别住了大房二房，言老太太的院子居中，故而在这附近动工。
言老太太听了大为震惊，出去看了，一些泥瓦匠果在挑沙负砖，要在这砌一道纵横南北的高墙。
潘氏也看了，恨道：“老太太还在在世，你就撺掇着要两兄弟分府别住，要她骨肉分离，这分明是大逆不道。君姑，断不能这样啊，往后您要瞧一眼孙子，多不便呀。”
言老太太敲了拐棍对宋氏呵叱：
“你这是离间母兄，我要让大郎休了你！还不让这些人退去！”
宋氏忤逆不做，反令丰姑与两个健妇押进来一人，问：
“君姑看看此人是谁？”
只见这人形容干瘦，身着道黄袍，头戴术士帽，手持一旗，上书“相面占卜”四字。
只是眉眼间一股钱财浸淫的贪婪之气，到了这处眼珠子滴溜溜打转，返身想走，却又被那两个健妇喝退回来。
言老太太老眼昏花，细细看了，还要拜呢，口里说：
“大师安好，大师强饭健体。”
眼前这是三年前，小幺丢失在渭水边上，不知死活，宋氏大病一场，家里请来做法算卦的大师，说了杀孽过多，要吃斋茹素的法子。
“君姑记起来了，此人却并非什么大师，乃是在灞桥边上招摇撞骗的一个术士，当年收了弟媳的钱财，才有意这样说，要的就是儿媳吃斋念佛，熬垮了身子。可怜我那腹中未成形的胎儿，大夫说母体若强健，也不至于不保了……都是你这毒妇！”
潘氏矢口不认，“嫂子失了孩子心痛，何故攀扯我，我也不知这是个招摇撞骗的术士，若知道了，怎会请他进家门。”
却见宋氏甩下一道布帛，乃是这术士的认罪书，上面认了潘氏如何命一个名为尘儿的丫头找到他，要他行一假卦，又许了多少钱财，令他保密此事，细细罗列了，摁了手印。
这事乃是宋氏进荤之后，身子好转了，季胥提了一嘴。
说是近来的饭菜，看似都是大荤大肉，劝宋氏进补，实则都是重油重腥，她茹素多年，乍一吃这样的荤腥，必然受不了要吐出来，那背后之人，像是刻意不想教她吃得下东西似的。
宋氏才有心想起三年前家里做法算卦的事，命丰姑去查，逮到这术士后，令打手威慑他两下，他就怕的全招了。
为着老太太不识字，看不懂，宋氏还念了这认罪书给她老人家听。
潘氏强辩道：
“分明是你使了钱财，令这术士故意攀污我，使君姑与我离了心。
君姑，您千万不能信她的，她就是想唆使您分家，一家子骨肉分离，这是不孝之妇。”
“说起来，分家之事，还是早年弟媳向君姑提的，那时你有三个子嗣，分得了丰盈的家财，只是二弟与弟媳没本事，这些年都赔尽了。”
说着将这些年，两家的账拿出来当众念了，果真是大房在贴补二房，老太太却有心偏袒，说：
“一家子兄弟，何来贴补之说，你休要在大郎耳边说这样的话，调.教坏我的大郎，那术士既是骗子，他的话也信不得。”
宋氏也料到她们强嘴不认，命道：
“来人，将尘儿带上来。”
只见是早被潘氏卖给人牙子的奴婢，如今跟了丰姑回来。
因先前潘氏对她多有苛待，临了还将她卖作了最下等的城旦舂。
她做了三年苦力，已经糙老的不成样子了，这会子根本不替她遮掩。
况丰姑允诺了，体量她在先前潘氏手下有苦衷，会将她从那苦地方赎身出来，宽待她。
这会子当着三个姑媳的面，将潘氏如何指使她的，全盘托出了。
听的潘氏照着她的脸抽了一个嘴巴子，骂道：
“好个乱嚼舌的贱蹄子，怎么没将你的舌头割去！君姑，您别信了她的歪话，她犯了无子的七出之罪，多年却来不肯要永儿，如今还唆使兄弟两家筑墙分家，就这样的妇人，合该将她逐出家门！”
“你既强词不认，还撺掇君姑扫我下堂，做嫂子的也没法，只能告官求个公道了，长幼有序，做娣妇的却三番五次算计嫂子，这是哪来的道理？来人，告官！”
宋氏不能苛责君姑，但问责弟媳，还是名正言顺的，就是闹到外头，也没有好指摘的。
“站住！”
言老太太将丫头叫住，反倒苦口婆心的，
“家丑不可外扬！自家的事关起门来有商有量，还要闹到天下皆知吗？咱们祖祖辈辈在茂陵邑的老脸岂不丢尽了。”
其实她早有几分信了，只是私心想护潘氏，如今也不护了，骂了她几句，拐棍打了她两下，
“你这毒妇，还不跪下磕头认罪！”
潘氏见状，羞红了脸，只得朝宋氏跪道：
“嫂子，是我的错，我被猪油蒙了心，才令那术士算假卦，骗了嫂子，这些年坏了身子骨，滑了胎，求嫂子看在我们同奉君姑多载的份上，不要告官，保全咱家的名声，我余生吃斋念佛，长伴青灯，为嫂子积阴德。”
说着对她磕头，宋氏越过她道：
“君姑可听到了，她生养的永儿，我是断不敢过继到膝下，今日筑了高墙，日后两家互不干扰，二房是穷也好，富也罢，都与我大房没干系。”
言老太太只想教潘氏求她原谅了，不使两兄弟分家，如今还是不愿松口，只听宋氏道：
“君姑想想，谁能好吃好穿伺候您到老？您这院子究竟是划在大房这头的。”
说的言老太太心偏了，骂了潘氏不中用，终究点头应了，
“罢罢！分！”
宋氏也知道告官不现实，若是惹急了这老太太，捏着她无子这点，真能教休了她。
恐怕她那软耳根的夫君回来了，连分
家分账也不大愿意，到头来听了老母的，情愿给二弟一家吸血。
宋氏也想好了，筑墙分家是其次；自己养好了身子，接管买卖营生，将家中财权捏在手里是正经，暗暗为母女俩攒了钱财，哪怕和离了，也是一辈子的退路。
即日起，便高筑垣墙，两房分府别住了，二房的人再到大房来，就不是那么轻易的了，得过问管家的宋氏。
后来言大郎经商回来了，先被老太太叫过去，哭了一场。
宋氏原以为他会心软，要命砸了那墙，不曾想到她床边站了半日，替那未出世的孩儿立了牌位，杀到隔壁，要二弟休了那毒妇。
闹了一场，最后将潘氏送到郊外报德寺长住，如她跪地时所言，余生吃斋念佛，为宋氏积阴德了。
腊月二十八这日，风光明媚，言家大房宾客满座，都是交往甚密的各府夫人，来庆祝宋氏出了小月子，身子大愈的。
她们有的先时来探望过，见过宋氏如残灰枯槁的模样，今见她头戴抹额，穿着鹿裘在各处待客，一时欣慰也有，好奇也有。
“几日不见，竟大好了。”
“是呀，气色好多了，和从前完全两个人样。”
只见宋氏扳过一女娘，雪白的面庞，两耳冻的微红，红绫做的夹襦，下穿七幅细褶布裳，外披羊绒裘，很标致可人的模样，一时都问是哪家女娘。
宋氏道：“这是我外甥女，叫做胥，亏的她孝顺，一日三餐替我照看饮食，我才能从鬼门关挺过来，桂圆红枣莲子粥、银芽黄花鱼、枣方肉…她还会一种卤做的吃法，极为手巧的，瞧瞧，案上就有呢，你们都尝尝。”
这些夫人们听了，不由的记住了季胥，毕竟一个将死之人，竟给调养好了，她们可不感叹万分。
还有的私下里问了宋氏，想请季胥登门庖厨，替她以膳食调养身子的，说是每日来癸水时，小腹疼的厉害。
宋氏转告给季胥听了，季胥很是愿意，她还没有开食肆的条件，若能先登门给这些茂陵邑的夫人们庖厨，得了善于做炊的好名声，也是为日后的食肆积攒人气了，因此两厢约定了日子。
是日，宋氏还要留她们母女小住，田氏道：
“住了这些日子，该回去过年了，年后你到我们那里坐坐。”
腊月这二十来天，季胥她们姊妹是长宿在这的，田氏一起头也连住了两日，后来宋氏情形好转了，则回家住，白天往返这处。
因着家里的菜畦要伺弄，母鸡、八哥、猫儿、黄牛，都得喂食饮水，不能长天日久离了人。
这会子宋氏出了小月子，母女都回去了，年后也该出摊了。
宋氏说：“也是，年后咱们再聚，我也就不留了。”
说罢命丫头将两个包袱拿来，里头都是给她们包的点心果子，各做的一身新衣裳，丰姑甚至还牵来一匹马。
她们这里都坐上马车了，见还单出来一匹，正要问，只听宋氏道：
“这是送给胥儿的，她要给人家登门庖厨，听说又是会骑马的，有了马儿到底比牛车方便些，再个，做姨母的说句掏心窝子的话，茂陵邑的这些夫人，多少有些拜高踩低的，若看她驾牛车，难免看轻了，胥儿出门在外，我不舍得她委屈了。”
田氏听这话在理，只是马匹名贵，不肯收下，说：
“你这话实在，我家前些日子卖了一批羊毛旃席，马匹还能置办得起，这话我记住了，我做阿母的必不会短了的，空了便到西市替她买一匹。”
宋氏道：“你们照顾我多少日子，连家里的买卖也耽误了，有点钱还愁没处花？何况这不一样，这是我做姨母的心意，你别管。
胥儿，别听你阿母的，这马儿温顺极了，可是姨母特意为你挑的，若不收，姨母该伤心了。”
说的季胥心肠软了，看向田氏，田氏笑道：
“罢罢，我做主收了。”
只见那枣红的大高马儿，毛色油亮，肌肉发达，是极为优良的好马，少说也值得十两金。
第149章
到了桑树巷,这样一匹枣红大马，引的左邻右舍注目。
因近来田氏常乘言家马车往返巷中，他们都认熟了，问道：
“田姑,怎么今日多了一匹马？你偷的人家言家的？”
“去你的,这马是她姨母送给我这大女儿的,多好的马儿哪，也就她姨母疼外甥女，这也舍得。”
说着抚摸了几下马颈,果真是匹温顺的好马。
这马夫将马儿的缰绳从车辕处解下，交到季胥手里，婉拒了田氏请他进去吃茶,在巷中掉头回去了。
街坊们从交门市买粮买菜回来，一时都站住看了，说：
“真是匹好马，瞧瞧这毛色,养的多好哪。”
“比杜啬夫家里的那瘦马要好。”
“岂止是好,强多了，这马多健壮哪，百斛的麦子只怕也能驮的动。”
三五人对着这马指指点点的,隔壁金氏本要出去弃灰,在门后听了听动静，暂且躲着没出门,咬紧了一口牙,
“认了个便宜姨母，真教她田桂女捞着了。”
一时又悔当初没对那哑巴好点。
田氏这处，是日便请了泥瓦匠来,在牛马厩里砌了道墙，一分为两栏，食槽水槽另砌，分别养家里的黄牛和枣红大马。
马匹的地下给铺了木头刨花，既能防潮保暖，利于马儿休息，也方便每日打扫更换，这马尿沾湿了的刨花直接铲掉，混在刨花中的马粪，用耙子耙出来，每日添些新刨花，还要定期的给他修蹄、梳毛。
这些都是田氏回来的路上，向那马夫打听来的，说：
“养马倒比牛还精细。”
那马夫说：“好的马也既要种马好，也要精心喂养的。”
每月的养马钱，也是笔不小的开支，难怪寻常百姓家以牛车居多了，就说这牛吃的草料，田氏试着喂了给那马儿，竟不吃。
到西市专门买了那马夫说的一种草料，才肯吃，这要搁在以前，绝对养不起的，好在如今家里条件好了，养马也能负担起。
这马粪、牛粪，田氏自然是用来肥菜地的，得了肥的菜地，蔬菜长势越发的好。
正月里，季胥穿着厚衣裳，戴了风帽、手衣，各处裹严实了，打马去了茂陵邑，给一家来癸水时小腹疼痛的许夫人做膳食。
这是天长日久，慢慢调养的事，她隔阵子去一次，还有宴请故交的周夫人，操办生辰宴的吴夫人……
都是那日在宋氏面前见过季胥的，派人送帖，将她请去登门庖厨，季胥每次登门，收一两金，相当于四两银。
因而她们给季胥起了个诨名，叫“一金女娘”，当然，这都是年后渐有的事了。
话说腊月廿九，也就是阖家团圆的除日，这是自言家回来的次日。
巷中各家门前都挂了桃鱼符、射鬾之类的辟邪纳福之物，酒香肉香也比往日浓厚。
只见一形容精明的胖妇人，来各家敲门，她是这附近的人牙子，笑盈盈来问他们，可有要买奴隶的。
这些奴隶被束住手，大奴一列、小奴一列，呈一字排开，败衣单薄，巷中的孩子们在烧竹玩，爆的声响吓的他们缩了一下，被人牙子呵叱的规矩站好。
孩子们撇下火堆跑来，对着他们瞧看，这里头就有季凤。
只见她高了些，梳着双环丫髻，一身新做的银红夹襦，显出苗条的身量，裙子和鞋面上绣了好看的兰草，见那人牙子敲她家的院门，走过来道：
“哪里来的？我们家不买奴婢。”
也有旁的大人听见叫门出来，纳罕道：
“怎么到我们这来卖人了？该到城内，到茂陵邑去呐，我们这里谁买得起丫头来伺候呢。”
“这些都是岭南水患，贱卖了来的，小奴也不值万钱了，七千钱就能买去家里伺候，我拉着各处问问，谁家年关里可有缺人使的？”
七千钱的确是低价了，一头力牛也就是这个价钱了，不过小奴买回家也做不了力气活，还得费银子吃喝，不划算。
他们也有打听那成年大奴的价钱的，是小奴的两倍，一时也没有买的，看热闹的居多。
田氏却有这主意，大女儿要给茂陵邑那些夫人登门做炊，眼看年后风雪停了，蒙学也要开课了，凤、珠两个也该接着读书了，她也将在那附近的槐市接着摆摊，交门市的卤食摊还缺个人看顾。
况每日处理杂碎，洗衣、喂牲畜，也是个琐碎活儿，虽不费力，但磨时辰。
田氏听见这人牙子说丫头价钱好，就起了念头，想买来家里做活。
人牙子见田氏从这大院子里出来，梳着扁髻，穿着也还算体面，对着这一溜小丫头打量，因笑眯眯道：
“这些都是手脚健全，无病无疾的齐全人，夫人看中哪个？”
人牙子将一个女娘解了手脚，推到田氏跟前，只见和季凤差不多的高，瘦些黑些，年纪不大，因要出来找人家，人牙子给穿了件还算干净的芦絮夹襦，长过膝盖，底下不穿裤子，鞋子露了脚趾，手上也冻的生疮了。
大冬天的，这些奴隶看过去都是这样，好些的自然拉去茂陵邑卖了。
“你多大了？叫什么名字？”
田氏问道，她的确想买个丫头，小奴就行，家里那些碎活也不是费力气的，用不着搬搬扛扛的，再就是丫头方便，毕竟家里都是女娘，买个小厮她还不放心。
“奴婢十二岁，没有名字，请夫人赐名。”
说着对田氏磕头，这都是人牙子教的，要管买主叫夫人，过去的名字也不能用了，到了新去处全听主人家的。
田氏听的脸上有光彩，又问了她老家哪里的、家中多少人口、在家里可会做什么活，一一听说了，决定买她，想了想道：
“我家是做熟食买卖的，嗯，你就叫金豆吧，好听又喜庆。”
“这名字真好，金豆谢谢夫人！”
金豆被买下了，不用在雪天里受冻，回去再住牛栏了，因也很激动。
凤挤在人堆里，过问田氏：“阿母，咱家真要买个丫头呀？许多活我也能做呀，干啥费钱。”
“如今天短夜长，等你蒙学那处开课了，有多少时辰是在家的，这也是你阿姊的主意，你个小女娘不懂，去灶下看着火。”
说着在与人牙子交钱换取身契，看的羡煞旁人。
“田姑的日子也是好过了，都能买的起丫头伺候了。”
“是哪，七千钱，都能到西市买一头力牛了！到底比咱们有体面。”
话说金氏也在外头看热闹，看着看着，田氏竟舍得买，心里就不自在了，因也对着那些丫头挑拣打量。
季元算准了她的主意，挤去将她拉住劝道：
“阿母别起那念头，咱家不缺人伺候，再说才两间屋子，也住不下呀。”
“你阿母我天天的剁肉做羹，两条胳膊都酸了，该买个丫头来烧火做饭，捏肩捶腿的，她季胥都不拦田桂女，你若拦我，就是不孝顺了。”
昨儿隔壁牵回来一匹大高马，好不威风，自家那匹瘦马落了下乘，这半年家里卖粱饭肉羹，多少攒了点钱的，金氏做梦都想过丫头伺候的好日子，偏隔壁买了，这会说什么，也要买个丫头来。
季元劝不住，甩手进去了，和季止怨了两句：
“阿母也真是，越发没有算计了，起早贪黑挣点辛苦钱，这样大手大脚的。”
“家里要买丫头？”
这么着，她就能躲懒，少被金氏使唤在家里做活了，季止听说了，倒盼着。
杜贤这做女婿的，更是不好开口劝阻外姑了，何况这会再说什么也迟了，金氏已经翻了钱匣子，笑呵呵领了个小丫头进来，不大的年纪，眼珠儿滴溜溜的打量这家。
隔壁，
田氏正在做除夜饭，凤、珠在灶下看火，金豆被田氏领进来，管她们叫小姐，两个都呆呆的，没反应过来。
“小姐，烧火的粗活奴婢来做，别脏了你们的衣裳。”
只见她是做惯了的，会烧火，汲水，择菜，帮着着田氏将一大桌菜做好了，田氏还叫季凤带着她，去交门市认认路，买了两升挏马酒来家里。
季胥从西市买鞍马回来，这金豆勤快的抱了口铁釜在井边洗，见季胥回来，说：
“小姐回来了。”
还替她牵马到后院的厩中，才刚田氏已经领她认了各处了，这会知道路。
季凤嘴快，早跑到季胥身边，指着和她说了家里买金豆的事，季胥见那金豆有些发怯，应当是从前没料理过马匹，因道：
“这马温顺，不会尥蹶子的，我教你怎么弄，你保管就会了。”
牵着去了马厩，教她将马拴了，这金豆又回去洗炊具了，还讲究的知道先将手洗干净了。
这里田氏早做好饭菜，等女儿来吃团圆饭了，拉着亲香了几句，问她鞍马买的如何。
“都置办妥当了，年后就能骑着去茂陵邑。”
季胥摘了风帽，又道，
“也叫金豆进来吃饭罢。”
她和田氏商议买奴隶，是因家里的小摊缺人手，若外头雇的，又怕信不过，是以买个清白的小丫头回来，这会她独在那里洗炊具，半大点人，看着怪冷清的。
田氏叫她两句，“金豆，金豆，进来吃除夜饭。”
“奴婢不敢，夫人小姐们先吃。”
金豆道，田氏知道她会这么一板一眼似的，和季胥解释了：
“她家里没人了，从小就在岭南一富户家里伺候，厨房做粗活的，后来岭南水患，那家用不上这么些人，就将她卖了，那地方遇灾，人口卖不上价，就在人牙子手中，一路倒卖到的长安。”
这些都是田氏买之前过问的，看中她会做活，曾伺候过人，说话有条理，故才选她的。
和主人家同案用饭，这是金豆从小身为下等奴籍不敢想的事，反觉着哪里做错了，越发卖力做活，洗了炊具，又去灶下烧火，煮一遍家里存的老卤了。
季胥便盛了饭，各样菜拣了些，有一大海碗，给她另端去了，金豆倒自在许多，在灶下一边看火，一边大口吃饭。
这是她被卖以来，吃的第一顿饱饭，外头下了雪珠，这里可真暖和呀。
第150章
田氏母女吃了除夜饭,烧竹燃草后，天色已晚，收拾了一些没吃了的糟鹅、蒸鱼在厨柜中，便在东西厢房安置了。
金豆则安置在独出来的那间西屋,被褥是田氏找给她的,从前自家盖过的,虽不是全新，但也是绵做的，好歹暖和。
她是岭南来的,季胥教了她怎么烧炕，“睡前自己拿柴禾烧炕，不必省着。”
看了她一双手红肿的芦菔似的,找出了一小盒的冻疮膏来给她。
去年妹妹们在郡守府的小厨房做杂役，手上也生了疮，这还是她当时在二爷院中得的，拿给妹妹们没用了的。
今年日子好过了,田氏又给做手衣,不叫她们孩子碰冷水，因此没有复发，剩了半盒的膏,这会给了
金豆,
“这是治冻疮的，夜里涂了很有效,最近就别碰冷水了,就是要洗什么，到炉子上倒热水使。”
金豆千恩万谢得了，收拾了盘盏,察看了各处的火星子，到了房里才从怀里掏出来，对着嗅了嗅，香香的，只舍得挑了黄豆大小的来搽了。
次早，田氏到外头来篦头，金豆已经起了，把着大高扫帚在扫满院的雪。
多勤快的丫头，田氏看了也高兴，觉着自己买对了。
只见金豆身上穿着的，是季凤的一件旧绵衣，也是田氏昨晚找出来给她的，如今看了道：
“大了点，吃了饭我给你改改就合身了。”
家里买了金豆，的确轻松不少，许多琐碎活她都会干，就是没做过的，教她就懂了。
这日，季胥要添料煮卤汁，金豆在灶下烧火，被田氏打发去买丝线了，精明的和女儿说：
“瞧着是勤快的丫头，还不知品行如何，先防着不叫她知道。”
事后，又板了脸，和金豆道：
“咱家的卤食买卖，卤法是别家都没有的，你要记得，那老卤千万看好了，别被人家偷去看去了。”
又吓唬她，“你若不看好了，我家也不能要你了，只能将你卖还给人牙子。”
正月里，巷子里的姑子们来家里坐坐，大牦、旺儿他们这些孩子则满院子玩，在那荡秋千、烧竹节，嗅到厨房飘来的蒸肉香，要进去瞧。
被金豆拦了不让进，说：
“去，到别处玩。”
若要出门去买点油盐，都将厨房锁了，又过了一阵子，也不懈怠。
田氏见她将厨房看的很紧，再有添些香料的事，这才不打发她去买丝线了。
季胥最近在教金豆卖卤食，回来手衣没了，正月里，田氏在东厢房做针线，见她身上东西少了，问道：
“怎么只提个温炉进来，你的手衣呢，外头多冷，也不戴好。”
“我拿给金豆了，她手上的冻疮还没好，阿母再给我做一对新的罢。”
“你呀你，就知道心疼她，这丫头倒比隔壁田豆的命好。”
季胥教了金豆两日，金豆就会卖了，季胥和她说：
“若饿了就拿些吃，这没什么的，只一点，吃了要洗干净手，再做买卖。”
就是自家人来卖，也是饿了拿点去吃，一个人是吃不了多少的，季胥并不计较许多，金豆很听她的话，点头应了。
她便将这小摊放手给她了，自己去茂陵邑给人家登门庖厨。
一晚上，田氏和她嘀咕道：“近来我看了，那卤食的摊子，金豆也用心的看顾了，且我这些日子偷偷记着卤了多少数呢，每日得的那些钱和她卖出去的东西也对的上，
边上那卖瓜菜的孟老姑悄悄和我说，这丫头只吃点碎了的，品相不好的，那贵的，像猪蹄，从来舍不得吃，是个可靠老实的丫头，日后我也放心了。”
“田豆！田豆！懒骨头，几番叫你才动弹，耳朵聋了不成！”
隔壁的金氏做买卖回来，在院子里叫她家的丫头，田豆穿的还是买进门时的那身絮衣，从暖和的灶下应声来卸车。
金氏买了只糟鹅，怕田豆偷吃，自己去切了。
这田豆的名字，原本叫斗金，是金氏给取的，想着日进斗金，比隔壁的金豆强。
季元说：“不成啊，阿母姓金，斗金斗金，不就成斗阿母了。”
于是改成了田豆，这个音反过来就是斗田，也是金氏取的。
这会切了糟鹅，端走了，吩咐田豆烩个芦菔。
田豆冒光的眼睛直盯着那糟鹅，闻言烩了芦菔来，自己先挑着吃了。
隐隐听的金氏和季元在隔壁说话，溜进屋子，将案上的糟鹅偷吃了两块，又重新摆了摆，擦干净嘴，回去烧火了。
等杜贤下值回来，一家四口就着两道菜吃晡食，吃完啥也不剩了，才叫田豆吃。
金氏和季元道：“那丫头不老实，咱家鸡蛋少了，定是她偷吃了。”
季元道：“得提防着，买卖的事不能叫她去做，如今偷吃，到时候该偷钱了。”
金氏也是这个打算，嘀咕道：“哪能像隔壁似的没个算计，连买卖也叫个丫头沾手，也不怕被偷成筛子！”
这话才说的第二日，她就数了钱匣子里少了五个钱，揪了田豆的耳朵，打了她两下，
“让你偷钱，让你偷钱，拿刀来，把这爪子剁了去！”
“谁偷你的钱了？你家里四个人，偏说是我偷的？”
见田豆不认，剩饭也不给她吃了，季元也说：
“饿她两日，看招不招！”
这田豆倒不是岭南来的，据那人牙子说，是幽州边境来的，那地方受匈奴侵扰，如今汉军还在那打仗，家里人口多，吃不起饭，卖了她换了两袋粮食。
到了这里，洗衣烧火，喂马饮牛，只让做不让吃，田豆趁金氏不留神，朝那釜里恶狠狠的啐了口唾沫。
金氏全然不知，拿了陶盘来盛走了里头的肉羹，一点也没给烧火的田豆剩。
鸡蛋也是放在她们睡觉的屋子，田豆到灶下翻了，就两根芦菔叶子，还是几天前的，气的一脚踢翻了筐笼，跑到外头去。
隔壁的金豆和她一天卖来的，如今一身干干净净的绵衣，连手衣也有，推着独轮车要去交门市卖卤食。
田豆站住跟她说话：“她家待你好不好？”
又想掀开那陶盆的盖来瞅一瞅，被金豆拦住了，
“你没洗手，不能碰。”
田豆道：“你咋这么老实，没人的时候还不放开了吃？“
“我家小姐极好的，叫我吃呢，我也不必避着她们。”
金豆看出那田豆身上没钱，想东西吃，也不能拿主人家要卖的东西，白给人家，因也不多耽搁与她闲扯，推车走了。
田豆哼道：“还小姐，天生的奴才命。”
到夜里，田豆饿的睡不着。
“嗳呦。”
不防被谁踩了脚，这家穷，就两间屋子，大女儿小夫妻一间，金氏和二女儿一间。
田豆就在金氏她们屋打地铺，褥子又薄，紧紧挨着炕边才有点暖和，只是谁起夜总是要踩着她，这会踩疼了腿，忍不住叫唤。
是季止的影子，让她悄声些，又对她招手。
田豆跟她到了厨房，只见季止从怀里掏出个胡饼，香喷喷的，拿给她。
田豆简直不敢信，里头的羊肉油滋滋的，她险些连舌头都吞了，吃完将手指舔了一遍，才想道：
“你哪里来的钱？”
眼珠转了转，“好啊，是你偷的你阿母的钱！”
季止忙做了个噤声的动作，那五个钱的确是她偷的，因那钱匣子敞在那，她心痒痒，只是没料到里头的数金氏已经数过一遍了。
后来看金氏打田豆，越发不敢招了，怕扯出来一直偷钱的事。
“你每日给我买个这样的饼吃，否则我就告诉了去。”田豆道。
“这胡饼挺贵的，我自己都不舍得天天……”
她年前卖羊毛攒的钱，如今剩了不到三百了，一个羊肉胡饼要八个钱，她也偶尔才打一回牙祭。
田豆说话就要叫嚷，季止只得先应了她，
“好好好，我给你买。”
怕金氏发觉她一直以来偷那做买卖的钱匣子，皮都要揭下一层来。
金氏看田豆老实了两日，才给她留了饭吃，只是没想到，家贼就在边上，季止趁她和边上小贩说嘴，又摸了两个钱走。
出了正月，眼看转晴了，蒙学那处的范书师，也让小僮在五陵邑奔走，说定初三开课了。
季胥家是旺儿来相告的，因着要读书了，旺儿都没了神采，灰溜溜的说了话就走了。
季凤也是犯怵的模样，季珠倒是盼着这日，早将先生让写的字写完了，收拾了书箧。
季凤就惨了，腊月和正月顾着取乐，蹴鞠、逛闹市、锄地干活，写字什么的这会才奋笔疾书，还叫季珠帮着仿着她的笔迹写了一些，凑齐了开课时交给范书师的小僮察看，这才躲过了打手板子。
小幺也来了，和凤、珠见了面，比划了许多话，格外的开心。
那些五陵子弟，依旧管她们仨叫关外民，其中的黎富业因被蚯蚓吓唬了一回，越发不睬她们，还做了打油诗，流传出去取乐。
“一金女娘灶下养，哑巴小女杀猪匠，士农工商最贱流。”
那些五陵子弟，虽听说了小幺被寻回了言家，但言家在茂陵邑并不起眼，祖上做杀猪的，更是被拿来嚼说。
近来季胥在他们那登门给人庖厨，被称作一金女娘的事，也被作成诗来说。
“哎，关外民，一金女娘就是你们阿姊罢？”