第31章 同穴
每月初三,正是淮城最热闹的赶墟之日，小贩提前备好支摊的行货，待赶墟时将其低价售出,需要添补家用的百姓亦会在今个儿置备储物，换而言之,今日是售物，置物的好时节,各街小巷多是喧喧嚷嚷，吆喝声一片。
日前,祝好购入一辆香车，另雇一位名作“邱二”的中年车夫驱使,祝好在家中腾出一间偏屋供他居住,如此，她若出行,邱二也好随时候着。
赋云裳地处北微街,祝好自南巷前往少需半个时辰,随着马驹嘶鸣,车舆停下，祝好撩开车帷，只见北微街稠人广众,她尚未行足内街，已是水泄难通。
既为墟市,人多点倒也正常，只是北微街较之其余街巷更甚鼎沸。
车舆既然难以行近，她便自己走几步好了，左右祝好今日到此，侧重探察此街的民生。
邱二将马驹引至一侧,他立在外街待候，只等祝好差使。
祝好往两侧并排的住房望去，所见之处，房屋大小及房型一致，倒似统一修建的，隔着墙面虽瞧不见内里，然依着外墙堆砌平整的砖石和尚算凑合的占地，想来每户也是置有一方小院，驻足此地采买的百姓穿着不一，有着短褐的，也有时兴式样的裙裳，虽算不上大富大贵，却也不寒碜。
赋云裳卖价较高，自然是着重于家景殷富的买客，就算并非千金之家，生计总需过得去，此地百姓当属后者，若只以住屋、穿着来看，甚至较之后者还要好上一些，正因如此，祝好新张衣铺时才未察觉其间的弊端。
赋云裳尚未重张时，祝好到此摸底，北微街竟不见衣铺与布行，祝好先前虽纳闷儿，却未放在心上，只觉她若在此独张一家，定会惹来临近百姓的注目，生意客流准是不差的，可如今，祝好却隐约悟出一二。
她不可轻易盖棺定论，还需确证。
据李沅所说，她家也在北微街，可她的家境既然不大好，住地却与中上流百姓无异。
祝好随口朝一旁叫卖粳米的大爷问道：“一斗几许钱？”
大爷眼见来人仙姿玉貌，穿的裙裾也是顶好的面料，只她略显病容，大爷虽不明这般娇滴滴的大小姐何需自己采买食粮，不过仍是赶忙回道：“三十文！”
祝好转到一侧行售茶叶的摊档，只见茶叶以麻包统装，色泽黄燥，就近一股干草味，祝好寻想也不是什么上等货，“阿婆，茶叶怎么卖？”
“一株五文钱！好价！好价！小姑娘莫只观品相，貌虽不佳，品之生津啊！”
祝好立于人丛，不远处便是赋云裳，街道两侧多是售卖柴米油盐的商铺，斜里几家食铺腾着热气，非说与衣裳有瓜葛的，便是趁着赶墟低价抛售粗匹麻布的小摊。
祝好折身寻邱二，“去依水街。”
赋玉裁坐落依水街，此街向东，与繁盛的南巷邻近，依水街景气风物尚佳，是以，此地不只平头百姓住居，亦不乏富家大室立户。
祝好方下车舆，入目的便是一道笔直的长街，此街虽比北微宽敞，然支摊的小贩却不及北微喧闹，不过长街两侧却有不少衣铺。
祝好与将才一般，先到摊档探问粳米的价钱，品质与北微相差无几的粳米竟需八十文一斗！而茶叶，再不见以麻包装着的，而是以瓷罐单独封装，不及掌心大小的一罐竟升价至一两银！
此前，祝好不论是在祝岚香手下讨活，还是现在自立门户，她都很少自己出门采买，祝好直到今日才知，不同地所售的行货，价目相差竟这般夸张。
她尚须学习的，还有很多，好比这般小儿皆明之事，她竟茫然无知，若只从表面论断，远远不够。
祝好途径赋玉裁的外门，眼瞧今日置衣的小娘子穿行于内室，窗扉落下
影影绰绰的俏影，她心下微微松了口气，祝好见小娘子们比对衣裙的模样分外可爱，她伫在原地浅思片刻，而后转身离去。
她重回北微街，并非直往赋云裳，而是向邻近住家打听李沅的具体居处。
祝好叩响李沅的家门，她应当在捣衣，高挽的两袖已沾湿，十指长时间浸泡在皂水中泛着白。
李沅见来人是祝好很是惊奇，她忙将家门大敞，李沅将院里的矮杌用袖角擦拭数遍，才请祝好落坐。
李沅显得有些窘促，她咬咬牙，自灶厨端来一篮热乎的甘薯，“祝掌柜，我家没什么好招待的小食，甘薯倒是一年四季都备着，虽然卖相不好，味道却香甜糯口，你要是不嫌弃，大可尝尝。”
祝好笑着接过，她将甘薯掰成两半，顿时一股糯香扑鼻，她咬了一口道：“果真好味。”
李沅捏着袖角探问：“祝掌柜今日莅临寒舍，可是准许我分期付银？至于利钱，我想的是每月二十文，虽说不多……”
祝好慢条斯理地将甘薯外皮剥开，她回想前些日，李沅在赋云裳同她所说的。
嫁衣非李沅所穿，而是为其母刘氏裁制。
李沅的父亲李氏任脚夫一务，专为商户盘运搬货，其父母是青梅竹马，自小定有婚约，奈何将要成婚时，李氏在运货途中遭了落石，人虽留有一口气在，从此以后，却只能横卧榻间受人服侍，方连说话、出恭皆不可，用膳也需人喂着，只一双眼瞪得锃亮，除此以外，没有任何反应，简直与死尸无异。
而那匹朱湛红的缎面，便是刘氏原想裁来缝制嫁衣的，谁想，她不及下剪子，不及身披嫁衣，李氏竟先倒下了。
李氏出事前，其母已怀有李沅，起初刘氏还能勉强为女儿撑着体魄，年深日久，刘氏常年身心受磨，日渐患上失心疯，平素皆是一副神魂恍惚的模样，只终年偎抱这匹朱湛红的缎面喃喃自语。
那日，赋云裳新张，李沅恰好携母经过，刘氏见门前供来客观赏的一身朱湛红绣桃花间裙，一双长年蒙灰的眼骤然升起一簇亮色。
于是，李沅揣着仅有的十两银来到衣铺，而间裙上绣的桃花，正是出自祝好之手。
布匹已过二十载，加上刘氏常年抱着入睡，李沅便以黎檬子与旁的香料祛味。
祝好回过神，问道：“我尚有一事需向李姑娘打听，若李姑娘答我所问，作为报酬，我可为你免去利钱。”
她大可对李沅分文不取，到底是苦命人，区区一件新裁的嫁衣何足挂齿？只是，如此行事恐显得祝好轻看了她，免除利钱却是恰到好处。
“祝掌柜随便问！我定当知无不言，言无不尽。”
“李姑娘应知晓我名下除却赋云裳，另有一家成衣铺，坐落依水街，名作赋玉裁，此铺生意不赖，是以，我才想着续张赋云裳，未承想，新张数日，却不见起色，铺户开张前，我已在北微街摸过底，此地虽不比南巷富庶，可依着此街的住房与百姓的着装来看，却也不差。”
“直至……”祝好微顿，“今日墟市，我比对北微与依水的物价，北微街远比依水街更为热闹，售价也比依水更便宜，反观北微却不见售卖金贵之物，例如茶叶，多是老叶粗梗，可依水大有不同，所售茶叶一株便需一两，再比如，北微不见开有衣、布铺坊，只有在赶墟时抛售粗匹麻布的小贩，可此地百姓的住地与着装并不寒碜。”
北微街在赶墟时最热闹，说明当地百姓对价目低廉的物品需求甚大，而售价低廉恰恰反映此地住民的花销水准。
祝好扫眼李家的住房，她盯着李沅疑道：“以及，李姑娘，你虽称家境潦倒，可屋舍却不算贫寒，这是为何？”
李沅恍然大悟，“原来，祝掌柜不大了解此地的行情？我先前就觉着古怪，为何售此高价的衣铺坐落在平民住地。祝掌柜，此街的百姓是自城郊西村迁居过来的，十年前，城郊西村遭洪水摧毁，百姓的房舍尽数坍塌。”
“因西村有位大人在京都任职，他甚得陛下青眼，大人深念故居，遂向陛下上奏，将西村幸存的百姓一应迁居至北微另建解困房，是以，此地住屋不论大小还是房型皆当一致，至于着装……多是自家主妇缝制的，西村僻壤，少有百姓自城中置衣，久而久之，裁衣刺绣皆是各家女人的拿手活儿，闲时给自己裁几件时兴款儿的新衣不足为奇。”
李沅言此，羞惭道：“奈何我手笨，不通此技。”
祝好听罢，她停下剥甘薯的动作，怨她了解得不够仔细，摸索得不够多，平白浪费新张铺坊的银钱。
她一心撞在将双亲留下的铺坊赎回重张的执念上，潜意识里忽略了各方细情，只一味地盲从开张。
祝好握住李沅的手，“谢谢你，李姑娘，利钱无须再论，嫁衣工期较长，大概近一月。”
李沅还未反应她在谢些什么，便见这位小娘子提着裙尾踩着踉跄的步调跑远了，只可闻远处传来几声干咳之音。
她本欲追，奈何屋内传来物器坠地的刺耳声，李沅亟亟奔前开门，只见形容枯槁的白发女人跌坐地面，刘氏方将四十，却已是这副老态。
李沅弯唇微笑，她将母亲偎抱在怀，浑然不在意刘氏的脚踢拳打，“阿娘，你要嫁给爹爹啦。”
……
九重天。
宋携青与池荇对坐，他举起一盏玉液，“两日内，可否寻得她？”
池荇如实答：“不好断定。”
宋携青将盏中玉液一饮而尽，连同将要嗢哕的鲜血一齐入腹，“倘若两日内寻得她，烦你到人间知会我一声，若两日内未寻得，此后，便不必探我的踪迹。”
池荇见宋携青色若死灰，他诧异道：“携青君，天罚生发的时辰怎的愈来愈短？你返回天界分明未及半刻钟啊。”
宋携青以手支颐，“我当与祝好在一处，方可延缓此咒，九重天若是没什么事，近两日不回了。”
池荇挑眉，“同居呀？”他壮胆道：“不如同房。”
他横遭宋携青的一计眼风。
池荇陡然大悟，为何偏偏是两日？还不是因为祝好只余两载寿命！天上一日，地上一年！宋携青这小子今日不打算与祝好圆房，假若明日仍未行夫妻之实，待到九重天的第三日，祝好岂不死了？
若他与祝好已然成为夫妻，天罚得以自解，既如此，祝好死就死了，倘若直到祝好身陨，二人仍未行肌肤之亲，天罚寻谁解去？祝好死了，宋携青也只余死路一条！
感情他想与祝好同穴而葬啊？！
池荇本想作为兄长好好规劝他，抬眼一瞧，哪里还有宋携青的影子？
他这犟脾性！
宋携青不像父神，更不像他，莫不是只像父神在人间娶的那个女人？——
作者有话说：事业是要搞的，恋爱也是要谈的
下章搞恋爱~
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第32章 唇脂
南巷虽以“巷”之称,却非“巷”之狭，此巷无愧于淮城最为繁华之地，旁街顶多并行二三车舆,而南巷并行五六辆车舆不成问题。
甫一大早，琼衣坊已大敞铺门,这般时辰，方连对面的百花楼皆未开张。
柳如棠倚着栅栏,远眺百花楼。
她尽管已是半老徐娘，保养却很得当,面容近乎不见皱子，一张脸若未贴眼细瞧,与花信之年的姑娘没什么区别,柳如棠身着玉红缎裙，勾出腰身曲线,娉婷万种。
坊里正洒扫的之桃抱怨道：“柳娘啊！眼下方将辰时！谁家衣裳铺户这么早开门？就算开了,谁家小娘子这么早置衣？你瞧瞧！男人寻欢逐乐的百花楼都未开！你急什么？”
“再说了,前阵儿,咱们因那事……”
之桃所言自然是琼衣坊被买客揭露以劣等面料充当上品，歪打正着地令祝好的赋玉裁鹊起之事，无怪之桃嗔怨,自打生出这些个儿事端，坊中几乎不见来客。
客人是没有的,铺门是要早开的，美名其曰，早开早进账，之桃抓耳挠腮，只感莫名,这也没客啊！
柳如棠日日窝在二楼，倚着栅栏对望百花楼
，偶时或可盯上整整一日。
之桃见柳如棠不答，她付之一叹，继续拾掇铺楼去了。
果不其然，柳如棠又只这般寸步不移地苦守两个时辰，对面的百花楼已是一片喧哗，偶闻男女风流娇嗔入耳，举目但见长街人来客往，香车辚辚，正兴贵人出游。
正当此时，之桃急如风火地直奔二楼，她面挂笑貌，连声道：“柳掌柜的！总算有人愿盘下此楼了！出价这个数。”之桃比了个三。
柳如棠怒喝道：“多少？！三百两？区区三百两？哪个疯人？老娘会会她去！此地可是南巷！她懂不懂行情？这儿！哪日不填街溢巷？可谓淮城顶好的地界！她竟只出三百两？之桃！我先前虽说，倘若此楼当真无人看得上，或可压些价儿，我却不曾答应可低廉到这般地步！”她抬手比了个八，“至少这个数。”
之桃“嗳”一声，“柳娘啊！是三千两！三千两哩！包罗坊间一应衣物！品质、成色不好的也要！”
柳如棠闻言，身躯一震，她回望百花楼，双眼不由模糊，“她人呢？盘楼的人可来了？唤何名？家住何地？她是准定要了？”
之桃回想一番，依着记忆答：“好似就住在南巷呢，叫什么祝好？嘶，还是不好？对对对，祝好！祝好！诶，怎的如此耳熟？嗐，不管了。”她喋喋不休地说着，“祝好留有口信，若柳娘觉着此价可成，今儿晚戌正，她在明月楼与你详谈。”
“我呸！”柳如棠恶狠狠道：“自当耳熟！不正是赋玉裁的小贱蹄子么？趁老娘陷难，倒是教她狠赚一笔！”言罢，她得意道：“她呀，终归是个小娃娃，竟在鸟不拉屎的北微街新张衣铺！真真蠢材也！想来，她已知其间的弊病，打算迁铺到南巷……”
啧，她又不是傻子，三千两？祝好行商才将将一载，怎么可能拿得出三千两！准是用来唬她露面的！
柳如棠双眸微暗，“告诉祝掌柜，此楼，与她无缘。”
之桃暗暗嗟叹，分明柳如棠自从劣等面料充当上品的事露馅儿，她便执意将此楼盘售，前儿个，也不是无人相看，只出价较低，皆被柳如棠通统谢绝了，如今有人愿以三千两盘下此楼与陈衣旧布，她却拒人于千里之外？
真是死要面子，活受罪。
之桃却不好再说什么，她本想着，待此楼易主，她就回老家耕地，如今一看，也不知什么时候是个头，之桃愁着脸转身，不料，方行两步，迎面撞上个容貌姣好的丫头。
“哎！你看没看路？”
“对不住。”之桃埋头赔话，待她举目，只见梳着双髻的丫头伏在柳如棠耳畔唧哝，登时，柳如棠脸色大变。
“之桃！”柳如棠急道：“告诉祝好，明月楼……老娘应约！”
……
此去京都，水路与陆路皆可直通，水路较之便捷，行途较短，加上少有颠簸，是以，施春生择船而行。
依施春生与祝好自幼的情谊，她自当前来送行。
祝好将盛有糕饼果子的食盒递与施春生，“再怎么着，水路也要两日，途中不必耐饥，虽然盒里并非八珍玉食，不过，饱食不成问题。”
施春生笑着接过，她今日该是出得急门，渡口风吹浪高，她却未带披风护暖，施春生道：“翩翩，此地生风，你早些回去，免得惹来咳疾。”
“无妨，左右行船也要开了，再者，我现在不好好的？”
施春生见祝好不曾引咳，因自己对她存有一点私心，是以，他并未继续出言催促，只话锋忽转道：“翩翩，再过十余日，正逢三月廿二淮仙游街，届时，我会返城，游神当夜，折哕斋筹有庙会，若你……得空，我想约你一道。”
他有些发虚，生恐此举太过张胆，为此，施春生找补道：“我见翩翩对淮仙甚感意兴，是以……”
“行。”祝好点点头，举神游街，所游神祇既是施春生的祖辈，他的确该回城亲瞻。
祝好只一想宋携青与施春生的亲缘，便觉微妙。
施春生满面春风。
祝好回他一笑，顾盼间，她忽然瞥见远巷中的一抹鸦青直裰。
明明所隔将远，身前纵横两丈行道，过客纷杂，眼掠众景，二人的注目却稳稳相撞。
她见郎君形容憔悴，徒倚巷壁。
祝好寸心一颤，“春生，我、我去解手。”
言罢，她拢着尾裙直奔远巷，谁知左脚方入，不期然被人拽进里巷。
祝好的后脑被一手护着抵身在巷壁，宋携青的另一只手将她的纤腕裹紧，他的指腹抚摩祝好去岁因失火留下的瘢痕，祝好顿觉心痒，她仰首，只闻甘松香拂面，宋携青的唇擦过她的下颌，随之吻下。
她不曾挣扎，只两手无处安放，撑在他的胸膛。
宋携青吻得慢条斯理，似已将此技练得炉火纯青，然则每每轻吻却只停于浮面，他从未深入搅扰她的天地，只反复吸允碾压祝好的唇。
因顾及她的身量，宋携青已然半托着她，可祝好仍觉不适，她只感身躯发僵，脖颈儿更是为迎合他仰得疲顿，祝好将他推开，喘息之余，依稀瞥见他颈下的咒缕未消，色虽呈浅，宋携青的面容却依旧苍苍。
她因疲倦既不愿垫脚，也不愿再度仰高脖子，二人无言之际，祝好倏然抬手攥着他的衣襟。
宋携青为此迫于弯腰。
二人再次相吻，宋携青撑着壁沿，将她圈在内侧。
气息相交，不觉间已渐渐深入，使得内巷暧昧难清。
“哇啊啊啊！娘啊！你快看！大姐姐大哥哥不知羞！”
祝好面颊滚烫，她起急搡开宋携青，见他咒缕散尽，祝好方循声看去——是个扎着小揪揪的女娃娃，她被阿娘抱着离开，隐约可闻训斥之音：“知道羞你还看？扯着嗓子瞎喊什么？若是吵到哥哥姐姐该如何？这叫如胶似漆！情浓意切！哪像你爹？什么都不懂！无趣得很！”
宋携青后退两步，“多谢。”
祝好不语，只摊开两手。
宋携青眉峰高挑，良久，他化出一锭金置于她掌心。
祝好：“……”
她点点被他吻花的唇，“口脂！”
话虽这般说，宋携青却见小娘子飞红着脸将金锭收入自己囊中。
祝好遥想前几日，宋携青说什么，为她荡平一切阻碍，所言倒是漂亮，实则尽是空话！里头的规矩数不胜数，例如，不可残害无辜啊，不可逆天改命啊，不可既要又要啊，以及，像她这种病症亦不可治愈。
她暗嘲，变一盒唇脂总行吧？祝好方才唇色匀和的离开，若是这幅模样回去，难免令施春生起疑。
宋携青的确化出了盒唇脂递给她，瓷盒尚算精致，绘着玉兰，正是她唇脂的异香，他竟品出味儿来了。
祝好揭开一瞧，心下愣神儿，但见盒里的色泽奇丑无比，红不红，粉不粉的，祝好道：“太丑，换一个。”
宋携青心道姑娘家真真麻烦，他继而化出整整一捧瓷盒，祝好一一揭开，她手指微顿，颦眉盯着宋携青，未承想，他如此不通女儿家的玩意儿，只一个比一个丑。
她干脆道：“我将才的唇色。”
祝好指向自己的唇，宋携青依言看去——莹润饱满，被他亲得微微红肿。
宋携青轻笑一声，反问她：“祝好，你觉得，你唇上还有口脂么？”
祝好朝他招招手，“低一点。”
宋携青俯身，祝好趁势向他唇上抹去，“哝。”
他见祝好两指印着朱缨红，反手化出一盒一样色的唇脂。
如此，身前的小娘子才算称心，她用指腹沾着唇脂补色，颇为凝神。
祝好补匀唇色，旋身欲走，忽地一臂横在她的跟前，只一瞬，宋携青化出一件女子款型的披风。
祝好瞥他一眼，顺手接过披风踏出里巷，渡口春风迎迎，将小娘子水蓝的裙裾翻飞，犹如滔滔碧波卷进谁人
心潭。
宋携青斜倚在巷壁，恰好能视祝好与施春生相对站着，小娘子身上系有朱缨红披风，将她衬得艳如桃李，她微微侧身，露出一段似玉雕镌的颈，祝好的唇在日华下曜闪，殊不知俩人在相谈什么趣事，宋携青懒得以神力探究，只见二人纷纷低头，她掩唇微笑。
宋携青收回视线，兀自将手心贴着唇。
他的掌心沾有小娘子的唇脂，散着淡淡的玉兰清香，远比他吟入舌中的更为寡淡。
宋携青再度远眺，眼见二人如此登对的模样，凤眼渐晦——
作者有话说：宋携青
你
要
完
咯
第33章 合营
明月楼位居南巷正市,距柳如棠名下的琼衣坊不过相隔几家饰物铺。
戌正时分，柳如棠早已提前半刻钟落座二楼的雅间静候祝好。
明月楼名厨无数，集齐各州郡县的佳肴美馔,多是绮襦纨绔们的闲话品吟之地。
柳如棠所处的雅间临窗，只见飞阁楼台明月高悬,其辉落足千里，青瓦熠熠,可谓观月的好地界儿，无愧明月楼之称,柳如棠却兴致索然，她已沏满两壶茶汤,离祝好所定的时段早已逾期。
姓祝的小贱蹄子倒是高贵！教她苦苦干候！若非她急需银钱,岂会甘心与她相商？待祝好现身，她必得还以颜色！
一念至此,柳如棠神思忽滞,她怒骂一声,正打算离开,却见一道朱缨红倩影拐入雅间。
照理说，水蓝与朱缨其色迥乎，若两色选配着装,合该格格不入，可穿在来人身上却不显衣色纷杂,反之似上界瑶池里的一尾锦鲤欢腾于碧波。
“柳掌柜，对不住，令您干候两刻钟……”祝好面作愧颜，俯身时，飞仙髻上一支孔雀鎏金步摇随之摇曳,她行举大气，令人挑不出错处，所言却暗藏机锋，“祝好初涉商海，诸事于我艰深难悟，是以，每每与各家财东晤谈时，需得备齐其人的兴味性情，以免冲撞商贾长辈。”
“琼衣坊此前既列淮城衣行之首，我个初出茅庐的新人，自当事先了解作为此坊的店东。”
当她柳如棠听不出来吗？祝好特地点明“此前”二字，明里暗里无不提醒她，琼衣坊昔年的确名震一时，可那又如何？往事不可追，革新变旧，隆盛难保千古啊。
怎么，祝好的意思是……她的赋玉裁会继承琼衣坊的盛名？从而冠绝此城？
开什么玩笑？只凭她弱柳扶风的病体？柳如棠只要想起她在北微碰的灰，便觉此人可笑至极，倘若琼衣坊未生事，怎轮得到祝好吃利？
柳如棠倒要看看她能编出什么花，于是，她笑问：“哦？了解我什么呢？说来听听。”
祝好落坐，她直视柳如棠递来的审度，“据我所知，柳掌柜您，虽则已到当我母亲的年岁，天姿风华却未减昔年，今儿个一见，真真是琼花玉貌，削肩细腰，只不过……”她有意一顿，只见柳如棠的面色已不大好看，祝好咂摸着，她该是为“已到当我母亲的年岁”所恼。
祝好并未出言赔错，反而继续道：“不过，柳掌柜性情泼辣当是此城人所共知，想来，亦非耐得住的气性，为此，祝好理应好好酬谢柳掌柜，竟好生在明月楼坐候小辈两刻钟。”
瞧，这只狐狸的尾巴总算露了出来，祝好既知她的性情，断定她不会在此苦候一个商道小辈，除非……她已财竭力尽，不惜赴约生意上的对家，更不惜低声下气地多候祝好两刻钟，若是寻常巨贾，遭小辈逾时，早该甩袖走人，岂能惯她？
适才柳如棠正是顿悟此点，方想转身离开，避免祝好断论，以致揪住她的把柄，怎料，终究晚祝好一步。
柳如棠翘首，此人于商道尚有不足，却胜在慧心巧思，如此谋算，若有心专攻一术，三年五载必成大器。
可她更预见初绽的软花跌入泥淖。
柳如棠不屑与祝好斡旋，她开门见山道：“祝姑娘托人到琼衣坊捎话，愿以三千两揽下此楼与一应陈衣，敢问这生意是真是假？”
祝好抬眼，柳如棠对她的称呼颇有意思，商贾之间多以“掌柜”相称，她倒好，以“姑娘”称之，不正拐着弯告诉她，赋玉裁不过尔尔么？她个初出茅庐的新人算什么掌柜？
祝好面无愠色，反而觉着柳如棠此人饶有风趣，“假的。”
柳如棠“噌”地起身，她的仪态在一瞬间坍塌，她喝问道：“你唬我呢？啊？！”
祝好提壶为她斟茶，“柳掌柜，坐下好说，你应当知道，南巷虽殷富，然市肆商业已近充盈，加之南巷赁金颇高，等闲之辈几乎不会到此赁楼新张，何况是盘下此楼？的确，柳掌柜所言的八百两在如此地界儿算不得高价，反而已是优价，更甚贱价。”
言此，祝好明眸一闪，腔调平平道：“我知柳掌柜切盼金银，可此般地界儿，远不能在短期内寻得合心的盘客，恕我直言，莫论八百两，愿以六百两盘下此楼者也寥寥可数。”
柳如棠：“我意已定！只能是八百两！要与不要，你只需给我一句痛快！”
祝好摇摇头，“四百两。”
“你疯了不成？！”
柳如棠僵着脸，显然被祝好气得不轻，她撂下一句：“分文不名竟妄得旁人碗里的精肉？真真令人发噱！”
她撩帘欲走，店小二起先入内，祝好面无惶急，神闲气静地自袖囊摸出近半掌大小的金锭，柳如棠与店小二瞠目而视。
祝好将金锭搁置在案，吩咐道：“小二，将你家当红的美馔通统摆上，若有余银，无须找还，只当赏钱。”
二人眼见祝好在说这话时，方连眼眉都不曾皱一下，只一副家累千金的贵胄模样，实则二人只堪堪见得皮面，此锭金疙瘩虽是宋携青会错意所赠，然而，到底也是真金白银！祝好怎会不肉疼？她为让柳如棠上钩，却只好铺张行事。
果然，柳如棠了无去意，她再次就座。
店小二见祝好如此阔绰，他暗自窃喜后，收受金锭连连拜谢，方退出雅间布置。
祝好：“我方才是想说，四百两，我与柳掌柜合营。”
“祝掌柜。”柳如棠指敲桌案，“我既将此楼盘出，便不打算再行此商，是以，我怎会有闲心与你合作？再则，你应知，琼衣坊近半年已无多少来客，我实话实说了，老娘，就是看不起你，更不觉得你个未及二十的毛丫头可教此楼起死回生。”
祝好笑品这声“祝掌柜”，她明面不显，实则却觉得柳如棠此言颇有道理，她少不得胆虚，可祝好亦知，许多选择的终局，皆需凭着执事之人披荆斩棘地杀出一条活路，她想成为那样的人，攥紧自己的性命与万里前程，她不愿一辈子逆来顺受地作寻常商贩，祝好也知，此路断不会一贯安然，可是，若她鼓足干劲，勇猛精进，定然不至于荆棘满途。
柳如棠将才所言不错，她眼下的确未有千银盘下此楼，哪怕是八百两，祝好也难以在旦夕之间拨出。
柳如棠浸淫商海数载，于此道已是得心应手，祝好麾下虽有方絮因与旁的绣娘缝工，可首脑始终只她一人，何况生了赋云裳这般败事，导致财匮力绌，她只觉一人独木难支，若想将此业阐扬光大，更为难事一桩，若得前辈从中共理，自是如鹤乘风。
而柳如棠，无愧为最好的人选。
祝好缓缓道：“柳掌柜，您不若换个思路？或者……我先将自己的拙见说与你听？”
“柳掌柜一人卓立淮城衣、布行首数载，怎会想不开在衣料中混入劣等布匹？这不是搬起石头砸自己的脚么？祝好以为，柳掌柜之所以借劣等面料裁衣，是想从中削减上等布匹的进价，以此获利，柳掌柜如此急功近利，说明您不仅缺金少银，而且，这笔巨额需在短时间内到手，是以，此事败露后，柳掌柜更是急着将此楼以贱价盘
出。”
“既如此，何不与我重张此铺呢？行近三月廿二，虽说淮仙并非人人皆供，可因着游街与庙会，淮城的小娘子或多或少会在此时购置新衣，有的是为与情郎同游，有的是为与闺友逛市。我缺一家好地界儿的铺户，而柳掌柜，缺银钱，三月廿二距今不过十余日，若我与柳掌柜合营，两月内，倘若生意惨淡，亏折皆算在我的头上，若进账，我与柳掌柜分成为半，如此，于柳掌柜而言，当是稳局。”
柳如棠眼观对席而坐的小姑娘，不免被她的童蒙之见逗笑，倏忽间，一曲不知名的琵琶乐自不远处游来，其声悠扬婉转，洋洋盈耳。
她望向窗外，声色低沉地道：“听听，许久不闻箜篌之音，竟是被一曲琵琶取替，哪怕奏有箜篌，也只配作琵琶伴乐，我等不到那日。”
祝好被她这句牛头不对马嘴的话弄得云里雾里，她顺着柳如棠的视线看去，明月之下，有一角重檐探出，正是百花楼。
她虽不解柳如棠此言之意，却知柳如棠的症结所在，于是道：“我不动问柳掌柜筹银作何，只问您尚缺多少？我愿借银解柳掌柜的燃眉之急。”
柳如棠怎会看不出小姑娘的心思？
她索性戳穿祝好道：“你筹不齐全数盘下此楼的八百两罢？既如此，拿什么帮我？”
若祝好真有此银，何不将此楼彻底盘下，雇她作主事岂不更好？何苦与她分成共营？
正逢其时，一盘东坡肉随之上案，祝好挑开一块，“我没有，可我夫君有呀。”
柳如棠轻哼一声，“你夫君，不已久未归家？”
上年祝好与外阜的富家公子结亲自然少不得钻进柳如棠的耳里，只祝好身边的亲近之人当俩人早已和离，旁人皆以为宋携青在外行商，难以还家探妻，等闲之人顶多拿和离当揣想，却无人实证。
可男人……整整一载未归，如何禁得住魅惑？准是在外有旁的女人解闷抒情，他又怎会理睬祝好的死活？
祝好自知柳如棠所想，她抿唇含笑，将窗牖大敞，祝好遥指楼下道：“我家夫君，来接我了。”
柳如棠随着她的指尖向下看，只见当街立着一位郎君，他面如冠玉，衣袂流风。
她听邻座的妙龄女子娇嗔唤道：“夫君！”
宋携青举目颔首，“在。”——
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第34章 闹鬼
昨夜骤下春雨,今虽早霁，地砖却未干透，流风中裹挟一缕土腥味飘散。
宅内有一阁楼名作“得闲”,此地儿采光甚好，二楼堆集近人高的古籍书史,一楼虽不算敞阔，书案笔墨倒是俱全,因此，祝好顺作书房,平日对账与作绣多是在此，是以,两侧的木架上还摆列着不少面料。
祝好压着一匹朱湛红细麻丝纺织缎,依行针的走线隐隐勾出一株含苞的花枝，祝好的两指捻着一枚银针,神魂却不知游荡至何处。
追想两日前,柳如棠听闻祝好的一番己见后,又见得宋携青,她虽未当即给予答复，却不马上推拒，柳如棠多多少少已动摇,她告知祝好，她尚需一点时日作选择。
祝好一笑置之,左右柳如棠准定比她心急，考量的时间八成不会太长，否则她也不必急着将衣楼出售。
至于宋携青何故从中途径……
想到此处，祝好眉眼弯弯，虽说宋携青对她并非所求皆应,不过，像那日在明月楼露个面，为她变一盒唇脂，宋携青还是不会推拒的。
正当其时，一声尖叫闯入祝好内耳，她本在神游，捻针的指法也极其随意，祝好乍闻呼嚎，竟直接将银针擦着指侧而过，立时，一颗血珠冒尖露出。
她来不及呼痛，撂下布匹针线一个劲儿地夺门而出，眼见妙理仍安然地站在内院，祝好方才缓了口气。
她却因猛劲疾奔，教胸肺受难，祝好捂胸低咳，直到妙理为她顺顺背脊，她才稍微好受些。
如此折腾，祝好面上忽红又白，她前额冒着虚汗，喘着粗气问妙理：“怎么了？”
妙理的脸上忽生怪相，她两眼并未直视祝好，只直溜望着临池的一架摇椅。
祝好循着眼线看去，她皱眉道：“摇椅怎么了？直言便是。”
妙理这才哆嗦着唇道：“姐姐，我们家……应当闹鬼了！”她猛咽一口气，抖如筛糠，“姐姐可还记得昨日的玉露团？我分明做了四份！我将它搁在灶间，才在内院洒扫片刻，待我回去，竟只余下三份！我还当是自己记岔了，可今日，我记得清清楚楚，我明明将摇椅挪至榴树下，只一眨眼的功夫，它竟自个儿跑到照池旁！方才，分明未起风，可它还……自己摇呢！”
“姐姐，要不，咱们请个道士驱驱邪？”妙理抓紧祝好的手，神色慌张道：“我们这座宅子是不是有些年头了？据说是前朝贵人所留？宅子固然好，住着也舒坦，可……这般年久的古宅，免不得污秽乘隙捣虚……”
祝好听了，只恍惚一瞬，而后莫名发笑，她拍拍妙理的手背，宽慰道：“好啦，小妙理，此事交予我解决，无须惊怕，世上何寻鬼魅？装神弄鬼的闲人倒是见得。”
妙理不明祝好言下之意，正想仔细过问，二人却听门外传来叩扉声。
妙理因方才之事，难免心中慌促未消，她躲在祝好身后，眼见祝好将宅门大敞，槛外立着位面容姣好的小丫头，论着装珠簪皆不凡，只一双花履沾蹭不少稀泥，年岁瞧着竟比妙理还要小上一二。
来人躬身问好，她笑貌颇有灵气，年纪虽小，然眉眼间却自成一缕媚色，令人难以移开眼，“小女玉沙，是百花楼乔眉小娘子的女侍。”
百花楼？祝好目怔，百花楼可谓淮城独一支的青楼，其名远扬临州各县，不少公子王孙慕名而来，玉沙言中的乔眉小娘子她只觉耳熟，祝好却不记得自己与百花楼有何纠葛，好端端的寻她做什么？
妙理料及祝好不通此道，她提醒道：“乔眉娘子可是百花楼清倌里的乐魁！弹得一曲声驰千里的箜篌！”
祝好一门心思扑在裁衣布帛中，岂会耳闻这些个风月场？而妙理自幼为仆，祝岚香先前常在祝宅洽商，来客不乏是些大老爷们儿，偶时亦会挂齿些风流韵事，她或多或少曾侧闻乔眉盛名。
为此，妙理再次解释道：“百花楼分两类妓子，清倌与红倌，清倌只卖艺不卖身，乐妓之首称作乐魁，除此之外，尚提舞魁、酒魁等，而红倌，便是卖身过活的妓子，头筹即作花魁。”
“清倌魁者之面等闲不得窥，其一呢，乐妓只卖艺不卖身，其貌多属下乘，未免拂去来客意兴，只蒙纱奏乐，其二呢，清倌到底满身清白，倘使得人赎身，此前既未抛头露面，若成良妇，也好免于风谈。”
“百花楼有规，承揽终日者与为其赎身者方可得见清倌真容，若论乔眉小娘子，不仅弹得一手响当当的箜篌，据传呀，乔眉此人，虽蒙纱示众，其纱却难掩倾城之色，有幸亲见乔眉姐姐貌相之人曾放言，乐魁其容可艳压红倌花魁！无愧淮城一等一的红人！”
祝好端量身前的玉沙，不愧是乐妓之首，方连随身陪侍的姑娘姿容也是不俗，祝好问道：“乔眉小娘子要见我？”
玉沙摇头，“非也，是我欲见祝娘子。”
祝好颔首，妙理会意，她请玉沙入宅落座，妙理为二人沏好一壶春甘端上小几，她的一双眼掠过近处的摇椅，确定无恙，方躬身退下。
茶香扑鼻，祝好示意玉沙自便，继而问道：“可是你家主子需裁衣？”
玉沙再次摇头。
祝好搁下茶盏
，她不再动问，只等玉沙具自陈道。
玉沙垂首，注意到自己鞋下沾着的稀泥使内院的砖地染上泥印，她抱愧道：“我会先替妙理姑娘清扫地砖后再离开。”
祝好：“无妨。”
昨夜虽落豪雨，可城中多有石砖铺就，何至于行一会儿路便将鞋履弄成这副模样？再则，百花楼落坐此城最为富庶之地，距祝好的住处只有半刻钟，是以，祝好对玉沙鞋底的稀泥只感莫名。
院内的石榴古木经昨夜风雨，近衰萎的残花陈铺在沃土上，衬得满园凋萎。
“琼衣坊的柳掌柜与我家主子，尽是扭捏的性子，若无人挑破了说，殊不知柳如棠会拖至何时。”
祝好一顿，“何意？”
玉沙大口闷下一盏茶，言行举止较方才要松弛许多，祝好瞧出一丝属于如此年岁的俏皮意味，只五官眉眼仍是一派的娇媚，她听玉沙继续道：“柳如棠并非淮城人士，而是土生土长的岐州人，早年她与丈夫孕有一女，家境尚算殷实，奈何十几年前，丈夫从军随征，从此未归。”
“她与女儿相依为命，不料其女将满六岁，竟遭牙婆贩拐，柳如棠砸破家底只为寻女，不过几载，却发觉早已无银供她寻女，恰好线人告知柳如棠曾在淮城见过其女，柳如棠这才在此城安居，十三年来，柳如棠未曾打消寻女的念头，琼衣坊虽在淮城打响数载，挣了不少银钱，却皆被柳如棠用以寻女，所幸，皇天不负有心人，今岁开春，她总算寻得失散十三载的女儿。”
祝好探问道：“乔眉便是柳如棠的女儿？”
玉沙颔首，“难处便在这，百花楼是何地？就算她是被牙婆贩拐，如今若想重圆，只得以千金将乔眉赎出，她可是艳压花魁的清倌！百花楼的老鸨可说了，乔眉身价六千两，她自个儿积年累月虽存下不少私银，却因幼时遭牙婆毒打，右手受了内伤，随乔眉年岁渐长，伤痛愈甚。”
“是以，她的积蓄大多用以伤疗，近十年的防治，也只可维系或者减缓手痛而已。”玉沙笑吟吟，“祝娘子是不是想问，为何乔眉不先暂缓疗治，左右多年未痊愈，何不干脆先存些银两为自己赎身？是，此法的确可行，何况凭借乔眉的名气，三年五载，自赎不成问题，可乔眉不愿，她啊，是清倌。”
祝好经玉沙的点拨大抵已明了，所谓清倌者，不正是凭着一门乐技讨活么？倘若乔眉不再就医，那么，她当如何？若失箜篌一技，她只余一副花容，自然只能作红倌，以卖身讨活，想必这位乐魁是不愿的，是以，就算难愈其根，却从未停止诊治，哪怕忍痛弹奏。
“乔眉，已经弹不了乐曲了。”玉沙的腔调很是平淡，照理说，玉沙既为乔眉到此与她倾谈，合该与自家主子高情厚谊，祝好却听她半开玩笑地说：“你欲与柳如棠合营，而我，想彻底取代乔眉姐姐，可是，若乔眉三日后尚未赎身，她便会作为红倌接客，这可不成，她生得那般绝色，加之早早儿已得公子老爷的青眼，若乔眉作红倌，以她的身子，铁定压我一头。”
“我与百花楼的众多姊妹不同，我并非遭牙婆贩拐，亦非被双亲贱卖，我是自个儿出走至此，只为吃饱饭，穿暖衣，百花楼有一规，及笄前的女子只作各妓女侍，也就是丫鬟，形貌出众的，及笄后，可作清倌抑或红倌。”
玉沙咯咯发笑，“天老爷虽让我生自白屋寒门，可是，天老爷却给了我一张足以魅惑男人的好容貌，以及，弹得一手琵琶的纤手，三日后，便是我的及笄之日，届时，我当替乔眉姐姐弹奏。”她唇角上扬，笑问：“祝娘子，你可能明白玉沙的意思？”
祝好这才惊觉，玉沙虽只十四，行举偶有一点儿俏皮，两眼却无小女儿家的稚气，只有经受风霜吹打后的寂寥。
祝好微抿茶汤，许是妙理这丫头因鬼魅之事吓得不清，哆嗦得不知沏入多少茶叶，苦得直令祝好咋舌，“所以，你想托我助柳如棠为乔眉赎身？你也好摆脱主子成清倌？”
“是呀，此事有何不可？若成，我三人皆为得利者。”
“可是乔眉与柳如棠命你寻我相商？”
“不全是。”玉沙为自己斟满茶，她牛饮至空盏，“依乔眉的性情，怎舍得麻烦旁人？柳如棠倒是找我含蓄谈及，她虽不曾明说，不过，想来我将此事告知你，正中柳如棠的下怀，说到底，她终归撂不下自己的脸面，只恨不能我为乔眉赎身。”
无怪柳如棠急着筹银，祝好问道：“她尚缺多少赎银？”
玉沙沉默须臾，方道：“三千两。”
祝好嘴角抽了抽，将她卖了也拿不出千两啊。
玉沙指点道：“柳如棠与我言及，你家夫君有万贯家私？你家夫君人在何处？可拿得出三千两？祝娘子大可宽心，利钱分文不少。”
祝好颇觉心虚，三千两可不是小数目，她下意识想起去年，祝好想将一件诉求，变作十件，宋携青听闻，屈指往她的前额一弹道：“不可得陇望蜀。”
他拐着弯意指她贪得无厌，得寸进尺。
祝好干咳两声，“夫君向来对我有求必应。”
此言方落，近处的摇椅无风自摇，惹得玉沙魂惊胆颤，此景委实诡异，玉沙见诸事既已挑明，忙不迭与祝好拜辞。
祝好目送玉沙离去，她缓缓转身，对着摇椅眨眨眼——
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第35章 捉鬼
玉沙拜辞的第二日,柳如棠叩响了祝宅的大门。
夜已深，内院为来客点亮烛灯。
柳如棠近来很是憔悴，面上虽搽妆粉,眼底的一团乌青却难掩饰。
祝好犹记，前阵儿初见柳如棠时,她言声皆是高亢清亮之音，今儿个却格外沉闷,仿若一只行将咽气的黄鹂。
令她憔悴至此的根由，还得从今早说起。
乔眉虽是淮城遐迩闻名的清倌,却非日日得人包揽，毕竟一整日独霸乐魁所费不赀,直至近日,乔眉因手伤难以奏乐，各众免不得漫议,乔眉倘若手伤不愈,假以时日定须作红倌接客。
既如此,平素本就觊觎乔眉的公子老爷怎能按捺得住？见过乔眉真容的也就罢了,目所未睹的自然上赶着砸钱见上一面，倘若乔眉真如传言仙姿玉色，何不在她尚未贬身作红倌任人玩弄时将其赎到自己宅中？味美之物,一旦同品之人陡增，也就味同嚼蜡,而包揽竟日之银，一向不作准数，历来以价高者得。
今日百花楼大发横财，岐州太守家的小公子陆珏不远千里地莅临淮城只为亲见乐魁真容，各众未及出招儿,陆珏爽利地将千两银票甩到老鸨脸上。
为此，后尾儿的公子老爷怎敢接着砸银？先不论陆珏金贵的身份，只论财帛在座何人可与之匹敌？放眼淮城恐怕只尤家之财可与陆珏一争高低，然尤家之主尤蘅端得君子之姿，怎会浸淫青楼楚馆？
众人无不唏嘘，今儿个乔眉若得陆珏欢心，改日她若真作红倌迎客，首接之客，当是陆珏无疑，换言之，为她赎身之人亦属陆珏。
柳如棠岂能坐得住？要想这陆珏是什么人？岐州名列前茅的混世魔王！年方十七，内墙姬妾足以凑一桌马吊牌，不单如此，陆珏终日浸在千金楼纵赌，其父压根无从管
束，陆珏上头两位庶兄虽不及他荒唐，却也好不到哪儿去。
柳如棠与乔眉计上心来，待乔眉与陆珏晤面之际，她在花容点以痘疮，果不其然，乔眉将面纱揭落，直令陆珏神色沉凝，乔眉眼见成事，正当暗喜，却生了乱子。不知这位小公子可是有意，还是无意，他闲端着的烈酒忽然脱手，滚落桌案之余，酒浆飞溅乔眉两颊，以胭脂点就的面疮花了妆。
假毁貌相不失为妙法，没准儿可令赎金跌降，奈何生此风波，百花楼的老鸨得知此事，据传将乔眉好生责打了一番，事后，百花楼还得一面稳着陆珏这尊大佛。
太守虽只四品地方官，然陆珏的姨母可是后宫盛宠不衰的皇贵妃，最坏的结果，便是老鸨为赔情，索性将乔眉转赠陆珏。
是以，柳如棠方才撂下脸面，寻祝好相商。
“我愿与祝掌柜合营，更无须祝掌柜允的四百两金，我只求祝掌柜令您夫君支银先将乔乔赎出花楼，琼衣坊此楼，待乔乔无恙，我可将其转名于祝掌柜！”
言此，柳如棠补充道：“百花楼为防同行夺人竞业，谢却女客为其赎身，然我多年囿于一方衣楼，唯乔乔一愿，除却商户，几不见与男子往来，值得倚信之人，方连人影儿也难见得，若我以薄银雇之，乔乔天姿拨俗，我个当娘亲的，如何放心得下？”
她似乎在斟酌，“如若，你夫君得闲，可否请他跑一趟？”
柳如棠如是想，倘若祝好夫君应下借银三千两，说明他对祝好实乃真情，何况祝娘子生得般般入画，她家夫君吃得这般好，想必舍不得行有愧家妻之事。
祝好一时讷讷，“此事，容我想想。”
柳如棠闻言脸色一黑，她竭力压下心中的不满，究问道：“祝掌柜要想到何时？”
“待我捉获‘鬼’再说。”
柳如棠因祝好莫名其妙的言语弄得云里雾里，她听祝好续道：“若我答允此事，柳掌柜也无须将琼衣坊归于我名下，不过，柳掌柜若只应下与我合营还远远不够，半年前，你因粗制滥造惹得琼衣坊熟客鄙弃，柳掌柜虽已退银予一众小娘子，可是，倘若重张衣铺，琼衣坊此前的熟客仍当为主客，是以，退予银钱这点儿心意微不足道，柳掌柜还需将此难迎解，重新拢获买客。”
“还有，距淮仙游街只余下十日，新衣不及裁制，届时，我索性将赋云裳的成衣移至琼衣坊，而柳掌柜需要做的，便是拟一纸新张衣坊的设策方略，倘若我与柳掌柜合营重张，新铺开市的日子便定在八日后。”
“如此一来，打算着新裙游街逛庙的小娘子也好提早挑衣。”
柳如棠张了张嘴，她理清祝好所说的巨细，道：“你倒是得陇望蜀，我与祝娘子尚未正式合营，却提前列出如许事务。”
祝好莞然而笑，“家夫亦曾言。”
……
祝好将柳如棠送走，妙理这丫头近来睡得早，她只好自己将内院的烛灯熄灭，事虽了，祝好却未折返住屋休憩，而是入得闲阁，美名其曰——她的书房。
祝好将烛台点燃，她正坐案前，手托朱湛红细麻丝纺织缎捻针刺绣。
正是李沅所托的嫁衣。
黑夜无边，偶闻蛙鸣绕耳，祝好两眼酸涩，不可避免地寻想双亲遗留与她的嫁衣，只怅惋，她手头较之上年虽宽裕许多，可当祝好回到当铺想赎回双亲合绣的百纹蝶嫁衣时，竟已被旁人购置。
她曾询问当铺的掌事及小厮，皆无人刻记。
一滴水珠滚落在布匹之上，祝好心道不妙，她抬袖揩拭，结果眼圈中打转的泪却如断线的珠玑一颗接一颗地自两颊滑落。
祝好只得将布匹暂搁一侧。
阁内因烛光显得和暖融融，长案一角敞着册典籍，窗扉皆掩，不知哪儿来的妖风，将书典掀飞一页。
祝好赶忙将泪拭去，一副什么也没有发生的模样。
……
宋携青自打发觉离开祝好身侧，体内因天罚埋下的咒缕会疾速生发后，他一直以遁形术隐身在此宅中，宋携青大多闲卧在内院的摇椅上，每日能视小娘子频频出入，她偶尔眉笑眼开，偶尔哭眼抹泪。
她尚算机灵，应当早已察觉了他，是以，祝好此时才会急着擦眼泪。
不过，宋携青从未想刻意掩瞒，只觉着她院里的小丫头分外烦躁，若他以真身处之，免不得妙理叽里呱啦。
宋携青今夜本歇在房檐上，甫一打眼，却见得闲阁灯火通明，百年前，他也曾独坐阁内务事，百年后，竟换成他名义上的妻子落座此阁，今夜无风，耳畔只蛙鸣咕哝声，以及，小娘子断断续续的抽咽之音。
他鬼使神差地穿墙而过，遂见祝好正坐案前，兀自抹泪，她当然看不见他。
宋携青无意瞥见案上大敞的典籍，他行近，抬指翻开一页。
纸面首行便是他的名，而且分外惹眼。
只因，某人以朱笔将“宋琅”二字圈了起来，另在一侧绘了只丑不拉几的王八……
宋携青锁眉睇向祝好，二人相视，她却看不见他，宋携青盯着祝好许久，小娘子的眼睫沾着泪珠，眼尾泛红，为忍哽咽，她咬着下唇。
哭就哭了，他还会笑话她不成？她这般强忍的模样，反倒更好笑。
宋携青移目，接着翻查案上的淮仙录，得闲阁分明作书房之用，可一楼不仅只此一册书典，祝好平日所阅，还是与他有所关涉的旧籍？
蓦地，宋携青顿指，他扫眼此页的一行短句：宋琅为博明慈帝垂青，当朝诛戮良将于殊。
引他一愣的并非如此妄断的字句，而是下首的批注：明慈帝名声较之宋琅好哪儿去？身尊一国之君，终日痴醉后宫，宋列帝师，自入朝局，不论先皇抑或明慈帝皆未予以实权，难不成替昏君杀一良将便施以他当权？若宋这般意想，他也忒蠢了，再则，明慈帝已然臭名昭彰，他何需宋代为刃之？怎么，眼见将近亡国，竟开始担忧他日史册上的笔墨了？
祝好倒是辩口利辞，只她一手字迹犹似鬼画符，不仅排列歪斜，且笔画横飞，有一二散字只可借前词鉴认，直令宋携青眼黑，倒不知她幼时可曾随夫子认真习字。
思及此，宋携青眼观祝好，她仍将一双润湿的眼盯在他所立之处，她已不似方才那般伤情。
宋携青继续往下翻。
宋琅与篡位者屠戮百姓，长京伏尸百万，血流飘橹。
下方批注：宋可曾患有疯疾？民为邦本！国之命脉也！他好端端与篡位者屠戮百姓做甚？闲得慌吗？这与搬起石头砸自己的脚有何异？再则，大成的开国皇帝分明是个明君！惟一的丑史便是与宋屠戮百姓，可这一点完全说不通！你们这些个编撰此籍的，说宋奉承明慈帝的是你们，说宋与大成开国皇帝屠戮百姓的也是你们，说风是风！说雨是雨！全凭一支笔左右！了无道理实证可言！怨不得无人观其书，简直屠毒笔墨。
宋携青忍俊不禁。
他一手支颐，一手翻页。
明慈帝为宋琅与遂平公主赐婚，因宋琅品性不端，恶迹昭着，遭帝姬抗旨。
她特意加粗笔墨，注：总算来了个正常人，遂平公主眼光不错，昏君无愧为昏君，既知宋琅品性不端，缘何将胞妹下嫁于他？幸得小公主生得一双慧眼。
宋携青的指尖反复摩挲“眼光不错”四个大字，他深深望眼祝好，无声笑了。
他随即翻向下一页，顿住。
纸面事先涂以墨汁，宋携青的两指恰好压在此处，随后，他耳闻祝好笑音。
祝好不可视他，却将墨水涂至纸面，料定他瞥见自己的名与丑陋的王八会掀
弄此籍，如今，她既见纸面上的墨汁被蹭去大半，便可确定他在阁内。
宋携青见小娘子扬扬得意地道：“捉到鬼了。”——
作者有话说：小宋表面不说，实则看到老婆帮自己说话，暗爽死了（）
文案里的太守家的小公子也是水灵灵地出现了（擦汗）
呜呜谁懂啊，今天逛小红书刷到读者给我写的自来水推文啦
之前超凉的，虽然现在也是，但是还好有你们呜呜呜
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第36章 复婚
宋携青本就不打算有意相瞒,只是觉着捻个遁形术比较方便，更无须向外人过多解释，而今,祝好既已断定他身在此宅，宋携青若不以真身露面,倒显得他藏头露尾。
是以，当祝好言罢,眼前缓现青光，不过几息,逐渐形成模糊的人廓，起先是男子宽阔匀称的肩,紧接着,一道颀长的身影立地案前。
祝好尚未开腔，来人起首道：“玉露团不是你偷嘴的？却称我为鬼物？”
宋携青说这话时,将淮仙录翻至绘着王八的那页,他的指尖停顿在被她圈起的“宋琅”二字上。
祝好有些心虚,她起身,两手压在淮仙录的一角，试图将其往回抽，她揶揄道：“玉露团是我吃得不错,可话又说回来，难不成摇椅上坐的也是我呀？”
前日一早,她昏头昏脑地醒来，只觉小腹饿得凹陷，她沿路摸到灶间，一眼锁定妙理新做的玉露团，她两口解决一个,待肚子温饱，祝好趁着未散的困倦折返住屋睡回笼觉，她本想醒盹儿知会妙理，却将此事给忘了……加之玉沙来访，祝好彻底将此事抛之脑后。
宋携青不答，只略松手下的力道，动作间，他的指尖无意划过祝好裸露的一截皓腕，待祝好将淮仙录从他手中抽回，宋携青方道：“有闲工夫看这些残编断简，不若读些正经史籍。”
“我打小不喜读书，再说了，论女子如何青灯黄卷，却不许考取功名立业建功，惟独男子不受性别所缚，我学得又慢，何苦折磨自己？我虽不大通阅书墨，却极擅绣艺，此技十之八九的小娘子虽然都会，可是，我有自己的衣铺，且常得人称誉，旁的小娘子或可成才女流芳，而我作‘绣才’，何不为另一桩美名？”
小娘子双眼扑闪，明摆着等人称赞，宋携青自知她所说的‘绣才’是何意，他稍作思忖，挤出两字：“不错。”
祝好料想宋携青不过随口一应，实则压根未深究她此言。
祝好将淮仙录内页的墨汁拭干，她神情平平道：“你近日倘若不走了，我干脆拾掇一间房与你留居，如此，你也不必似鬼魅一般唬着妙理，她年纪小，胆儿更小，左右此宅本就是你所赠，若教你无处栖身，倒显得我鸠占鹊巢。”
宋携青扫她一眼，“你见过谁家夫妇和离还同居？”
哦，她的确以“和离”之由搪塞方絮因与几位熟识，祝好不以为意，“和离难道就不能复婚？”
宋携青不置可否。
祝好倏然显得有些踟躇，又有些手慌脚乱，一会儿归置案上的布匹，一会儿埋头顺着针线，一会儿拾起淮仙录翻阅……
宋携青侧目，布匹是越整越乱的，针线是理到缠结的，书册是拿反的。
他指揉眉峰，“何事？”
祝好僵着笑貌，忐忑唤声：“仙君。”
她突然的毕恭毕敬使得宋携青稍感不适，他回想去岁第一次见得祝好的模样，彼时的祝好亦是如此，对他恭而敬之，眼里甚至存有一丝惧色，从何时开始的？祝好对他的怵意已消散，“仙君”之称更是许久未唤，平素多是对他直呼其名，将才甚或以“鬼”称之……
哦，还在他的名上画王八。
宋携青：“下回有何事，直言便可。”
祝好这才小声将柳如棠所托之事大体相告，以及，她要的三千两巨额。
言尽，祝好遂见宋携青饶有意兴地望着她，他未推拒也未答允，只淡淡道：“先不论你是否将本君作钱庄之用，请自家夫君逛青楼，赎妓子，你倒是古往今来的第一人。”
……
是日，陆珏酣睡至日上三竿仍未见起，他在宽敞的拔步床上翻了个身，打算继续入睡，两道私语却自门外钻入两耳。
“嗐呀，小五你说，要不要将此事立即禀告小主？哎，小主尚在休憩，脾性又不大好，要是……要是咱俩时下叫门，八成得受骂。”
“可是……小主这般看重乔乐魁，他要是听闻乔乐魁今日被旁人包揽了，我俩该如何交待？诶，你说说，小主分明已算准八百两承揽乔乐魁，怎的好端端冒出个如此眼生的公子？也没听说淮城有这号人物啊。”
“嗳！小主还等着觉醒寻乔乐魁作乐呢，看来……今儿个是要落空了。”
二人还在私言切语，蓦地，大门自里被一脚踹开，陆珏裸着上身，皮笑肉不笑地道：“怎么个事？仔细说说。”
俩小厮面面相觑，小五耷拉着脑袋上前一步，将今日百花楼的事一五一十地说了。
今儿个一早，他揣着陆珏事先予的八百两银票行至花楼，原想着，替酣睡的主子掷银独揽乔乐魁，要知道，寻常的魁者一日顶多三四百两，待小五将八百两银票压上花楼，原以为十成九稳，未承想，却出现一位眼生的玉面郎君，他一字未言，只随来众一齐掷银，小五只带了八百两，自然没法抬价，这不，乔眉小娘子就这么被玉面郎君抢了去。
陆珏倚在门上，“他出银多少？”
小五咽了咽哈喇子，讪讪道：“八百两……外加一枚铜板。”
陆珏闻言，嘴角一抽，“不是，你连一枚破铜板都没带？就这么水灵灵地被人比下去了？我平日舍你的赏银呢？！”言罢，陆珏本想脱鞋拍他一脚，这才发觉自己急着下榻，压根儿不及套上鞋履。
陆珏一时语塞，百花楼美人如云，也足以勾人神魂，只破规矩一箩筐，倘若欲赎魁者，需得包揽其魁三日，说好听点为表真情，说难听点，便是花楼想凭着此魁最后赚上一笔巨银。
是以，陆珏才在昨日见过乔眉真容后，今日仍遣小五以他的名号掷银先将乔眉压下，谁想他豪甩八百两仍有人紧着抬价？
只望此人并非与他一般要为乔眉赎身，明日他再将乔眉抢回便是。
陆珏“啧”一声，他吩咐道：“端水来，小爷我要洗簌，记着套马，待会儿去百花楼小坐片刻。”
两名小厮纷纷点头，退下操办。
待陆珏跨入百花楼，什么舞魁、酒魁、花魁通通不要，他跷着二郎腿，轻晃玉盏琼浆，睇向一侧微微发颤的老鸨，“小爷我呢，今儿个，只要乔眉的女侍，叫什么来着，哦，泥沙？银沙？玉沙？”
老鸨年近半百，却不难看出年轻时颇具姿色，她忙不迭应道：“玉沙。”
她面露难色，“小公子，并非老妇有意为难，而是……玉沙这丫头时下只是个小小的女侍，平日只伺候乔眉，抑或帮着花楼洒扫，就算玉沙有些姿色，还能弹琵琶，却未上牌呢，您看，她再过两日便可作清倌接客，届时小公子再指名？”老鸨小声道：“我把玉沙给小公子留着！”
陆珏随手撂下一锭银疙瘩，他笑问：“见一面也不成？”
“这……”老鸨觑了陆珏一眼，活脱一锦衣华服的小少爷，她迟疑道：“若只是见一面，不干旁事……”
陆珏轻嗤，眼前的老妇把他当什么了？他看起来就这么好色？
所幸，陆珏凭仗自己显贵的门第，如愿得见玉沙，大堂人多眼杂，丝竹八音，老鸨还算晓事，将他与玉沙安置在一处雅间，陆珏略扫四周，不见床榻，只一方短案与锦杌。
陆珏顿感好笑，他若铁了心欲行云雨，就算不得床榻，难不成他就做不了了？
门扉微敞，小娘子垂首入内，她身量不高，体貌腰身却很曼妙，甫一抬头，千娇
万态。
昨日他虽与其主共处作乐，却未见玉沙，而今一见，直教陆珏寸心摇曳，他问道：“可会马吊牌？”
玉沙因这句没由来的话怔了怔，美人就是美人，面露惊怪时仍不减娇媚，不论作何，皆为美举。
玉沙声若银铃，“小女牌技不精。”
“言下之意，就是会了？”陆珏挑眉，“你不日身作清倌迎客？想离开这儿么？若想，小爷为你赎身。”
玉沙举目，并未作出女儿家的羞怯，她直言道：“陆公子倘若诚心想为玉沙赎身，便稍待几载吧。”
陆珏挑眉，问她为何。
玉沙：“妓子方上牌，赎身叫价当为贱价，何况，我尚未凭自己的乐艺卓立此楼，而今，我只是一名女侍，假若陆小公子以丫鬟的价码为我赎身，于玉沙而言，当为折本买卖，总之，若陆公子有心，便坐候几载，玉沙先谢过陆公子了。”
陆珏：……
也罢。
陆珏不再扯闲篇，他步入正题道：“今日你可曾入屋侍奉你家主子？得见与乔眉一处的男人了么？此人有无怪举？唤何名？”
玉沙哂笑，只要是个男人，一旦瞧见容姿尚可的女子便走不动道，陆珏眼见与乔眉的独处落空，便到此地寻她，而今陆珏不过遭她婉谢，又想转脸打回乔眉的主意。
玉沙在心里鄙夷一番，其后，如实将自己所知的细情相告，“陆公子若想探听，来得真不是时候，玉沙将才被其他房里的姐姐打发做事，尚未有幸一睹与乔姐姐一处的公子呢，只在来时侧闻一二，此人姓祝，有几位来客论及，撞见祝公子自南巷祝宅出入，大抵与祝娘子有些亲缘？”
“祝？”陆珏探问，“恕我冒昧，这位姑娘的芳名为何？”
“祝好。”
陆珏神思一凝，他直觉此名耳熟，他竭力回想，豁然顿悟，此女不正是裴兄上年亲临淮城审案的苦主么？
诶？有点意思。
第37章 新衣
乔眉既是乐妓之首,所居小阁自是软香绣地。
百花楼不论清倌抑或红倌，妓子迎客时，皆在所居小阁旁的角屋陪侍,其屋不算敞阔，胜在各物俱全,床榻小窗皆以轻薄的蝉翼纱点缀，榻前燃着鹅梨帐中香,闻之令人浮想联翩。
乔眉端坐镜前，镜面映着临窗默坐的玉面郎君,他虽是今日承揽她的金主，可乔眉直到此时,仍不知他唤何名,只堪堪得悉，此人姓祝。
她转过身,不再借着铜镜窥看,而是越过一切障碍,正大光明地端详他,乔眉不免愣神，郎君鹤骨松姿，只需在窗纸滤下的迷朦日华下一坐,已然压倒世间一众男子。
他手捧一册墨灰外封的典籍，心思显然不在她这。
以往入得此屋的男人,轻则对她淫言秽语，重则对她动手动脚，就算乔眉作清倌，只卖艺不卖身，却少不得被金主抚面掐腰,更甚以权强逼她行至最后一步方休，大不了事后赔补花楼与其魁金银，清倌角屋所置之榻便是作此之便，而这位祝公子……
两炷香前，陈妈妈将此人引到她屋里，郎君越过门槛，径直落座临窗一侧的锦杌，就连乔眉揭落面纱，也不见此人抬目，乔眉只听他不咸不淡地道：“乐魁自便，时辰若到，我自会离开。”
此言是他入内的第一句，亦是最后一句。
他垂首低眉，凝目手中的书典直至现今，因他指节微掩，乔眉只可隐约窥见一个“淮”字。
乔眉近来手疾尤甚，动辄错音，曲速缓滞，难以弹奏，何况祝公子正定神披阅，她岂能以乱音扰他？因乔眉无法弹奏箜篌，加上暂且未作红倌上牌，若得金主承揽，她只得跳跳舞，闲扯逗趣儿，而祝公子……却对她漠然置之。
反观昨日的陆珏小公子……
乔眉咬紧牙根，他定是存心松开酒盅，同时瞅准方位，确保酒水能够溅到她的脸上。
不过，陆珏比她意想的要守规，并未对她如何，只言辞上分外直白鄙俗，以及，探问乔眉可通马吊。
乔眉再次将目光移至临窗而坐的郎君身上。
他屈指翻页，笑了一声。
抬首间，二人四目相撞。
宋携青敛尽笑意，他错开眼，“在下因你母亲所托而来，依照百花楼的规矩，两日后，遂可将你赎出花楼，在下并不会对乐魁淫言诐行，承揽乐魁，不过是替你赎身的切要一环。”
乔眉恍然大悟，心底的磐石总算落下，她尚有诸事想问，譬如，母亲从何处凑齐的千两重金？可需她搭帮配合？再比如，赎魁者需得包揽其魁三日，太守家的小公子明摆着要为她赎身，祝公子与母亲余下之银，足以压过陆珏一筹么？
因昨日陆珏之事，陈妈妈将她与玉沙禁足百花楼，乔眉无从得知柳如棠与祝好所谋。
而乔眉到底未出言探问，只因公子看得分外专注，若她出言打搅，倒显得她有愧恩公。
况且……
乔眉虽不通绣技，可是，祝郎君身上的雪青云纹直裰，只一眼便知出自名绣之手，乔眉自幼处身花楼，陪侍的公子老爷不计其数，亦能从中窥破一二，祝郎君不仅对她没兴趣，再则雪青一色鲜有男子作外衣，此色位居紫、粉二色，偏女儿家的喜好，其间的小巧思颇多。
此人，多半已有家室，这一身直裰该是妻妾为其拣择，既如此，她身作妓子，得人丈夫相帮，理当与其夫保持距离，不可过甚倾谈。
乔眉不再盯着宋携青，她转身，兀自搓揉右手的筋骨处，她只望时辰能早些过去。
与魁者共室的时段为巳时至申时，因此，金主多与魁者一道用膳，乔眉千难万苦地熬到膳时，却转身坠入另一冰窟，只因，祝公子谢却用膳，而她作为妓子，雇主不吃，她岂有自个儿吃的道理？
宋携青扫见乔眉迟迟未动箸，只当人不饿，他也不问，只垂眼继续看着淮仙录，此籍对他满篇痛骂，口诛笔伐，宋携青笑笑，不以为意。
祝好尚未将此籍通阅，批注与纸面翻页导致的痕迹停留在一半，宋携青眼观祝好七拐八扭的字迹，其言之公义，其论之果决，令他觉着好笑。
小娘子肚里不见墨，却能高谈雄辩，硬生生将黑的说成白的，她倒是有些意思。
窗台的一株玉兰摇曳在红日下，花影朝向东面，被拉得细长，申时已至，无须乔眉提点，宋携青迈步出屋。
他行至主楼旋梯，略扫正堂高台，只见舞姬长袖翩飞，柳娇花媚，宋携青再观四旁，宾客满座，目若悬珠。
浮风掺混浓郁的酒气与脂粉香，宋携青眉宇紧锁，此前他不觉得这两样东西嫌恶，前者因他本就嗜酒，后者，他曾闻过祝好身上的脂粉气，远不是这般呛鼻。
宋携青拾阶而下，旋梯人来客往，众人无不向宋携青投以注目，毕竟，谁不想看看胆敢与陆小公子抢女人的竖子？
这会儿，陆珏与玉沙也才从一楼的雅间步出，玉沙揉揉面颊，陪陆珏玩了一日马吊，她的脸因陪笑逐渐发僵，一想到这样的日子还有好几载，玉沙直觉闹心，但愿自己得以与乔眉一般扬名，待她为自己赎身，仍有一笔银款足以供自己过活。
不过，她与乔眉有着许多不同，例如，乔眉被卖入百花楼前，早已习成箜篌，她自幼便具天资，从未作为女侍伺候妓子，她打从踏入花楼，便是被妈妈当作清倌魁者抚育，是以，在她成为清倌迎客前，众客不曾得见乔眉，纵使现在，也只有那么些个花费巨银承揽的金主见过乔眉真容，而她玉沙，自小作女侍讨活，真容谁人皆可见，就算不日作清倌可带面纱陪客，却也不见什么用了。
因着这层关系，待玉沙赎身离开花楼，昔日百花楼的来客倘若遇着她，定会以昔日的妓子之身出言调笑，尔后若想寻个好夫家安身只怕难了，更遑论真情实意的情郎。
也罢，只要钱过北斗，没男人又不是不能活，自然，有钱有姿色的男人合当首选，陆珏只堪清秀，不大成。
玉沙越想越远，她迫使自己不再想下去，眼见今日包揽乔眉的公子哥下楼，她只大略瞥了一眼，便收回视线，她被陆珏缠身一日，得去瞧瞧乔眉如何。
毕竟，虚有其表的男人一抓一大把，表面锦衣华冠，实则衣冠禽兽，何况乔眉的性子又那样软。
思及此，她匆促拜别目露审视的陆珏，玉沙不等他应声，脚下生风似地直奔旋梯。
不知何处冒出的醉鬼，肥实的身躯与她的左肩相撞，醉鬼将壶里的浊酒洒她一身，玉沙脚下打滑，她倾身向后栽去。
飞云掣电间，玉沙一眼掠见宋携青从她身侧经过，她够不着扶梯，反倒与宋携青仅有一臂之隔，玉沙不及多想，她朝宋携青的方位扑抓，望他援之以手。
照说，她生得桃腮杏脸，作为男人总归不忍美人受难，又有哪个男人不做着英雄救美的虚梦？
就算她姿容平平，只要来人并非极恶之徒，若见女子跌跤，再怎么着，也该搭帮一二。
以至于，当玉沙痛卧楼板，与那死醉鬼双双栽倒，脊背与后脑频频传来胀痛时，她仍觉着不可思议。
罪魁祸首当是身肥体胖的酒鬼，经此一事，玉沙倒不觉着酒鬼令她厌恶了，她忍痛爬起，双眼隐含嫌憎地盯着伫足在两步外的宋携青，他不曾收受玉沙的怨视，只垂首看着衣襟处一块灰黄的污渍。
醉鬼也将浊酒溅到了宋携青身上。
四下的笙歌乐舞仿若将他隔绝在外，玉沙见此人微微皱着眉，他将手里的书册揣入怀中，指腹搓弄衣襟上的酒渍。
玉沙将才只是大略一扫，而今咫尺之距，直觉此人夭矫不群，但见他一袭雪青云纹直裰极为衬身，唯独袖管稍长，怎耐公子剑眉凤目，似有神仪之姿，此瑕亦作无物。
宋携青反复搓揉衣襟，仍未将酒渍拭净，他轻拂直裰，将神思拽回临行前。
金乌虚掩云天，早风习习，宋携青侧卧榴树下浅寐，忽听草甸传来窸窣之音，他甫一睁眼，遂见祝好怀揣着雪青色衣物在内院踱步，她时不时游目摇椅，本是微扬的嘴角逐渐下沉。
她在寻他。
宋携青随手将遁形术化去，下一瞬便见小娘子一手拢着裙裾，一手揣着雪青衣物向他奔来，榴树下草莽丛生，更有迸壤而生的树根，她身着曳地留仙裙，一手难以将尾裙拢尽，何况祝好的两眼只顾盯着他，见此景，宋携青下意识在心底盘算着时间。
果然，不过两息，祝好的左脚侧崴，宋携青旋即弹出一指，将她即将栽倒的身躯稳住，而后，闪身至祝好跟前。
祝好与他称谢，紧着上下打量他，又将怀里的衣物往他身上搡，“今日穿我新制的直裰试试？”
宋携青扫了眼自己穿着的深衣，他没觉得有何不妥，却是道：“用术法易容时，顺手换一身便是。”
身处风月之地，自然不可以真容露面，好歹明面上仍是祝好的丈夫。
祝好两手提起直裰，她解释道：“我呢，打算与柳如棠共营的衣楼稳定后，多多琢磨男子的衣物，扩张买客，不只囿于女子裙裳，这件直裰便是利用闲时所裁绣的，我瞅着尺寸与你好似合身？再说了，换一件直裰很快的。”
眼见他不作声，更未接过直裰，祝好续道：“原本想着托春生试衣，不等我将直裰裁成，他却上京了，我才想着请你一试。”
她的眼里隐有期冀，宋携青想着，施春生远走京都，与祝好相对熟稔的男子的确只有他了，无非动动手指的事，何况，祝好一向能言巧辩，他若执意推拒，免不了祝好一番叽叽喳喳，是以，宋携青依言接过直裰，眨眼间，已催动法术将此衣换上。
祝好盯着他好一会儿，倏然抬手伸向他的领口，替宋携青将褶子压平整，“雪青色尚未见你穿过，竟如此相衬。”她接着盘弄衣袖，忘我似地小声咕叨：“袖管有些长，将近一指？还是误判了，若得良机，得仔细量量……”
宋携青回过神来，再次搓弄衣襟上的黄渍，他反复此举数次，仍不见成效。
罢了。
他举步向前，大不了等会以术法消去。
宋携青步至大门，离开百花楼之际，他微微侧身，不动声色地瞥了眼烂醉的酒鬼。
锐利如刀——
作者有话说：小宋：老婆好有趣嘿嘿，穿老婆做的衣服好开心嘿嘿，老婆摔倒了必须接嘿嘿，还是老婆身上的味道好闻嘿嘿，老婆给我做的衣服脏了T^T
要长祝好脑了
（白天不码字，凌晨两泪行）
第38章 掷金
“祝好！你可得给我好好解释解释,你与宋携青到底怎么回事？不是和离了？你二人住一处暂且不论，他怎愿出银助你与柳如棠赎人？还有！他不是行商不利，钱财亏空？如今又是哪来的重金为柳如棠赎女儿？”
方絮因跟倒珠子似地问不停,眼见与她对坐的小娘子神情不大自然，双眼更是不敢直视她,方絮因宛若置身油锅，很是煎熬。
早前,方絮因在赋云裳帮着收整衣物，祝好只说了近日迁移铺面,却尚未将具细相告，直至赋云裳迎来一位出乎意料的访客——柳如棠。
她前脚方入,眼扫四面,指着铺内陈设及角落几件裙裳指手画脚，最末汇成一句：“改！都得改！”
方絮因不明所以,她的脾性一向很好,虽说柳如棠此言或多或少令她不快,方絮因仍然静下心,好声好气地问询端由。
待柳如棠将事事经过以及她与祝好的筹算道来，方絮因缓了半刻都没缓过来。
比起柳如棠与祝好合营，她话中将宋携青与祝好称作夫妇更令方絮因觉着惊诧。
方絮因乍闻此事,尽日魂不守舍，好不容易得了闲时,自是一头往祝宅钻。
祝好绞着手指，“是，先前我与宋携青是和离了，不过……”她眼观方絮因的神色，声音越来越低,“絮因，我是想第一时间告诉你的，我知道你担心，正因如此，反倒教我不知从何说起，去岁和离，多因他没法好好陪着我，而今，他回来了，且向我保准，不再远游，那……我俩自然……”
她顿了顿，并未道尽，方絮因却已知她的意思，祝好续道：“至于赎金，他自个儿呢，的确银亏，可他家里有钱呀……”
话到此处，方絮因还有什么不明白？
“翩翩，宋携青再怎么着也是个男人，你就这么放心让他去那地？你二人既已和好，他可是以你夫君的名义逛青楼，他日你二人若因此事受人风言该如何？”
“絮因，你放心，你想到的事儿，我们也琢磨了，他呢，每日入花楼前都会寻江湖人士易容，绝不会教人轻易识辨，待他离开花楼，方以真容示人，你可还记得裴大人堂审时的易容术？嚯，不是也没人认出嘛，若旁人问起，宋郎便自称‘祝’姓，当是我远房堂哥好了，现下打紧的，是将柳如棠的女儿赎出花楼，我们大张衣铺，是与不是？”
方絮因本想好好规劝她一番，祝宅的大门却被人自外推开，来人一身雪青云纹直裰，方絮因只一眼，遂自精妙的云纹湘绣上窥见猫腻。
宋携青一贯漠然，祝好与方絮因围在内院的小几上咕哝，他并未出言打搅，而是绕过二人，越过垂花门，入得主屋，正是祝好的“闺房”。
方絮因见他如此娴熟的模样，喉中一哽，她转眼祝好，小娘子两颗滴溜儿的眼仍停在垂花门呢。
她捏捏祝好的鼻，恨铁不成钢地道：“你呀，倒是把他当宝贝，一面遣他到花楼赎人，一面以衣物暗示他是个有主的。”
祝好一听，来了劲，“絮因休得胡言，直裰是我闲时所裁，他今早穿得……”
实则，宋携青早间所穿的深衣没什么问题，何况，他生得一张玉貌，更是不拘衣冠，祝好只得硬着头皮道：“他今日穿着随意，我瞧着家里不曾留有他的衣物，正好试手的直裰收线，便令他试试，我本意是裁与春生试试的，怎奈他忽上京都，不过，既为试衣，谁穿都一样。”
此由既可蒙混过宋携青，想必也能将方絮因糊弄过去。
方絮因耳闻施春生之名，恍惚一瞬，待她回神，指尖轻戳祝好的前额，“你真当我傻呢？前几日方给施春生量好衣长，昨日才将裁成的春衫寄入京都与他，若你此前已知他身量，何须再量一次？再则，施春生不及这般高的身量，你却将直裰裁得如此长，一眼便知此衣是照某人的身量裁的。”
“话又说回来，翩翩，你不曾仔细量过宋携青的衣长吗？旁的倒是合身，衣袖差些……”方絮因自顾自转了话茬儿，“男人啊，极擅油嘴滑舌，富家子弟最甚，单看尤……”她微作沉吟，“谁知宋携青就是个好的了？翩翩，若他仍未好好待你，咱们尽管将他弃了，知不知？”
祝好点头如捣蒜，“方妈妈所言极是。”
方絮因再次捏捏她的鼻，“谁能拿你有办法？”
……
待方絮因离去，祝好方才行往主屋。
甫一开门，遂见那人闭目倚在美人榻上，祝好轻手轻脚地挪步近前，她微微俯身，而后索性蹲在地上，祝好轻唤两声，不见宋携青动作，她壮着胆凑近，伏在宋携青前襟嗅了嗅。
除却他一直以来就有的甘松香，竟未闻得其它味儿了。
祝好觉着古怪，花楼那样的偎香倚玉之地，即便宋携青并未作何壮举，多多少少也会沾些脂粉香与酒气，他这般干净，反倒见鬼。
是以，祝好又贴近几分，如此近距，她可闻宋携青略显急骤的心跳以及平缓的呼吸声，正当此时，宋携青眼睫忽颤，打眼与她撞个正着。
祝好猛退两步，她先发制人，“我是想看看，我裁绣的衣物脏没脏……”
言罢，祝好旋身离开，她莫名其妙地将屋门掩紧，只一息，又自外大敞，祝好站在门外遥遥问道：“今日一切可好？”
宋携青不作声，只一味盯着她，且神色愈发地凝重，祝好见样，寸心急剧坠地，她小跑上前，眉心紧攒地问：“怎么了？”
宋携青的两眼聚有点点笑意，腔调却平平，“并无差错。”
祝好眉心舒展，旋即剜眼宋携青，逗她好玩么？
……
百花楼掷金揽魁定于每日辰时。
陆珏难得早起，主楼的客位尚未满座，他已呵欠连天地落坐老鸨为献殷情所置的软垫太师椅上。
高台之上不再是翩跹起舞的舞姬，而是换作六名寻常乐妓各持丝竹奏乐，女子身着的裙裳如蝉翼单薄，胸前的雪峰半掩欲露。
今日除却乐魁乔眉，余下的魁者倒不见来客为其掷银，围堵在大堂的众客不只为欣赏乐妓拨弄丝竹时的艳容，更为一观陆珏小公子的威风，众人不免在心下揣测陆珏今日当以多少银两压下乔乐魁。
随着主门一声娇语入耳：“得公子莅临，花楼蓬门生辉！”
众客纷纷侧目，来人正是昨日高于陆珏一枚破铜板，从而揽下乔乐魁的祝公子。
陆珏翘着二郎腿，手持一柄象牙扇，他遥遥指向宋携青，“祝兄，你今儿个出银几两？”
宋携青步至一侧，与众客拥簇下的陆珏隔有一段距离，“贵者当先，小公子先掷银，多少都成。”
“哦？”陆珏推开骨扇，“祝兄言下之意，于乔眉小娘子竟是稳操胜券了？好啊，小爷我先。”
顷刻间，大堂静得针落可闻，无人不在候着陆珏接话，他却有意吊着众人胃口，陆珏一瞥宋携青，讽意昭昭，“一万两。”
待最末一字清晰地自牙缝钻出，四周连喘吸皆滞，乐曲戛然而止，高台上弹奏的妓子骇得仿若被人点了穴，动也不动。
……一万两？！且不论揽魁一日，哪怕为赎魁者，也用不着万两之多啊！众人瞠目咋舌，不愧是皇贵妃之甥，好个一掷巨万！好个骄奢淫逸的小公子！陆氏本家可知陆珏为一妓子豪掷万两？倘使不知，待陆珏豪举扬传，他会如何？
宋携青漫不经心地道：“让你了。”
哈？让？
陆珏凝思一瞬，诘问道：“祝兄不是对乔眉小娘子势在必得么？为何不接着压？”
宋携青喟道：“家妻克扣金银，万两之财，恐跪搓板。”
其客若揽魁者，当先呈缴相应的揽银，才可敲定名额，到此楼寻花问柳的郎君多是望门贵族，是以，所娶之妻自该门当户对，来客不乏受妻室管束，虽如此，又有哪个男人不偷腥？众人早已见怪不怪。
“方才小爷我意在试探祝兄的闲财，啧，不过出一趟家门，我怎会随身携带如此巨金？”陆珏轻哼，“小爷我出银五百两。”
老鸨的一颗心跟着陆珏的话上上下下，谁知这小公子却是个唬人玩的？
她僵着笑，出言提醒，“两位公子，揽银若已出口再不能翻悔，老妇还请二位三思而行，适才陆小公子放下的海口只当逗趣儿，再不许了。”
陆珏摆摆手，不以为意。
雪肤花貌的美人为宋携青移来一张太师椅，他并未落坐，只接道：“五百零一两。”
陆珏嗤笑，“一千两。”
宋携青：“一千零一两。”
陆珏满脸黑线，他咬牙切齿道：“一千三百两。”
宋携青与先前一般，只在其上多压一两银。
高台之上，余音袅袅，高台之下，讥笑漫耳。
揽魁者，哪个不是万贯赀财？谁家公子哥一两一两的压？昨日更是以一枚铜板夺得乐魁，无怪众人笑话。
陆珏自太师椅起身，他将象牙扇抛向小五，“祝兄自个儿跟美人玩去罢。”
他头也不回地步出花楼，小五在后尾儿追，“小主！这下咱们去哪儿啊？”
“找个吉日寻衣铺的小娘子玩玩，还不用花钱。”
陆珏今日弃权在老鸨的意料之外，她转视双眼如淬冰凌的宋携青，好言道：“公子这会儿可要上楼寻乔乔？”
宋携青逼盯陆珏离去的方向，半晌，他捻出几张银票抛与老鸨，旋身上楼——
作者有话说：暧昧期滴小情侣
啊啊啊啊啊要成社畜了！随缘更T^T绝不坑T^T
第39章 堂哥
玉沙昨日便想着看看乔眉,却因半路撞上个醉鬼，几乎令她的臀部开花，事后,陈妈妈见她这般，一面考虑到她不日便要作为清倌迎客,一面悬心她与乔眉再捅出什么幺蛾子，索性以养息为由,教玉沙搬去西面的小阁暂居，更命她不必再伺候乔眉,一心筹备挂牌头日的曲乐就成。
是日，玉沙借着拾掇旧物为由,总算摸到乔眉陪客的暖阁外。
她已听闻,今日揽下乔眉的金主仍是那位祝姓公子。
眼下方至未时，距金主离开还有一个时辰,玉沙踟蹰在外,仍未下定心叩门。
她在门外来回踱步,倏地,房门被推开，自里间步出的正是宋携青。
玉沙见此人直接绕过她，举步回廊,往悬梯而去，她追问：“祝公子这是要去哪？”
宋携青乍闻此问并未顿足,待他又迈出几步，方回过味来，竟险些忘了，他如今的身份姓祝。
他急着离开，脚风未停,“回了。”
回了？是何意？莫非乔眉惹他不快了？若是如此，老鸨准不定如何罚她，毕竟，乔眉因陆珏之事，老鸨依然怀恨在心呢。
玉沙追出几步，问他：“可是乔眉犯了错处？”她见宋携青并无反应，眼看他要步出回廊，玉沙只好加了句：“我本是乔姐姐的女侍，如今乔姐姐因手伤再难弹奏箜篌，公子可喜琵琶之音？后日小女作清倌献艺，公子可来捧场？”
言及此处，玉沙方见那人回首，他终于止步，“家妻遣人来寻，乔乐魁并无错处。”
玉沙怔怔，待她回神，眼前早已不见宋携青的身影，廊道只余玉沙一人，她跺脚唾道：“惧内还敢来花楼找快活？这些个男人既有妻室，却仍想着外头的野草闲花，真当是披着人皮的畜生。”
玉沙不再耽搁，她折回暖阁外，乔眉尚未落锁，玉沙推门直入。
映入眼帘的是乔眉扶着一架箜篌的娴静之景，她指尖轻抚琴弦，勾指转腕却略显僵硬，因乔眉拨弄琴弦的力道甚轻，玉沙并未听得箜篌的婉转之音。
乔眉见来人是玉沙，双瞳微闪，随后听她状似不经意地问
：“那劳什子祝公子未对你做什么罢？我瞧此人空有一身皮囊，脾性却不大好。”
乔眉将箜篌暂搁一侧，疑道：“脾性不大好？你与祝公子打过照面了？”
玉沙先是翻了个白眼，而后将方才的事说了，她并不对乔眉挑明此举是因担忧她，而是以为了招徕挂牌头日的金主之由搪塞。
乔眉听罢，掩唇低笑，打从假毁相貌，受陈妈妈责罚，玉沙还是头回见她，自然无从得知祝公子与她母亲之间的谋算，若非祝公子相告，她亦被蒙在鼓里。
乔眉将此事大略与玉沙道来，玉沙据闻，缄默半晌方道：“是以，祝公子所言尽是瞎诌的？”
乔眉只当玉沙是在说宋携青为她赎身一事，“不错，我母亲应已答允同祝娘子合营，祝娘子便请她家的远房堂哥莅临花楼赎我一介妓子。”
玉沙蹙眉，“堂哥？”
乔眉点点头，“我今日讨嫌问了一嘴，据祝公子说，母亲原想拜请祝娘子的夫君前来，不过，她家夫君偶感风寒，不大方便，恰好她的远房堂兄到淮城探亲，祝娘子便托祝公子跑这一趟，别看祝公子冷情寡言，我想着内里应是个心热的，不若他怎会相帮？何况，祝公子此人对我很是守礼，你啊，切莫说他脾性不好了。”
倒是她误解他了？她方才还在明里骂他呢。
昨日陆珏提及此人，玉沙遂将听闻的传言如实相告了，未成想此人当真与祝家系有亲缘？祝小娘子愿帮这忙，倒是个心慈面软的。
玉沙问道：“那他何故提前一个时辰离开？”
“不知。”
乔眉想到此处也觉着古怪，祝公子临走时，并未申说因由，是以，她也不好细究。
垂首间，她瞥见玉沙的履底尚算干净，乔眉沉吟片刻，言道：“玉沙，我知你不大喜欢我，可我作为姐姐，作为你昔日的主子，有些话，我若不在当下同你说，待你成为此楼一等一的魁者，我只怕无从见你。”
玉沙闻言，一双生就妩媚的眼，若有所思地盯着乔眉。
“我知道，你多日寅时便起，背着琵琶到城郊习奏，可是玉沙，若你成了清倌，再不必如此了，若你上牌，不论是楼里的楼外的，好些个眼目眈着你，再则，城郊路远，终归不甚安妥，玉沙，你弹奏的琵琶宛如上界清音，待你成为清倌，白日在阁屋练练便成，你生得漂亮，虽则嘴不饶人，可你对付男人，很有妙法儿，假以时日，定能名满此城。”
“玉沙，你十一二岁方入花楼时，陈妈妈将你纳入我阁，你因失手摔碎瓷盏被妈妈责打，我未出言向妈妈宽饶你……对不住，如今，妈妈的脾性你当清楚，若我出言劝阻，她眼下对你轻饶素放，保不准别日将你唤入没人的地儿折腾。”
玉沙扬唇一笑，她直卧在小屋的软榻上，“我不喜听人言教，所以，你不必再说了。”
玉沙并未提及早起到城郊习奏琵琶一事，她怎会想说呢？
花楼之人，只当她玉沙天资卓越，生来弹得一手妙音，实则，她十二岁那年，耗尽一切积蓄，置得一把破琵琶，每日天色未明，玉沙便已背着琵琶徒行城郊，其途坎坷，若逢骤雨，她的履底便会沾及稀泥。
她很笨拙，于乐理不通一窍，悟得极慢，并非众人口中的颖悟绝人，可是，那又如何？若无人窥见她夜以继昼的攻习，那么，她便是天资使然。
她万般不愿被乔眉知晓，此人事事压她一头，奈何二人共阁，她又是乔眉的丫鬟，能遮掩多久？玉沙情知，若非乔眉多年来有意的放纵，她身作丫鬟，断然没法儿偷闲习奏琵琶，为此，她对乔眉的情谊一贯复杂且微妙。
“也罢，指不定你比我通透。”乔眉看着她，郑重道：“我知道，是你代我母亲寻的祝娘子，毕竟，她这般拉不下脸的一个人……”
“玉沙，谢谢你。”
小阁里静默一会，玉沙的声调听不出喜怒，“明日便是身作清倌的最后一日吧？祝公子会替你母亲来此赎人？日头真是将将好，你一走，此楼便无人与我争了。”
她一哼，走得越远越好。
……
祝好早间去衣坊帮忙，与柳如棠商定新张当日的琐细，午间折回宅邸为李沅的母亲绣嫁衣。
近来的劳碌，令祝好愈发地体虚，妙理为她到仲春堂取药方抓药，祝好坐在得闲阁绣着手中朱湛红缎面上的桃花纹样。
布匹一端的桃花，眼下已大抵完竣，届时，裁剪缝制的要务交与铺中的缝工即可。
祝好搁下银针，端起案上尚温的清茶啜了一口，她正要继续绣制，却听门钹之音隐隐传来。
祝好将阁门敞开一条缝隙，外间灌入的流风直教她头疼，祝好自一侧的木施上取了件披风，这才步出里屋。
因着凝神刺绣，未曾留意时辰，祝好只当是宋携青回家了，然而这念头很快便被她舍去，若是宋携青，何须叫门？
可妙理身上合该带着钥环，因此，叩扉之人绝非妙理。
祝好揣着疑云将门敞开，来人身量半低不高，肌肤倒是白净，他墨发高束，算个清隽少年。
陆珏原还好奇，这位去岁名震淮城与临州的小娘子会是何等模样，既敢与此城作为地头蛇的尤家对敌，理当钢筋铁骨，女汉子风，不意宅门一敞，却见一张面呈病白，偏又姿容绝俗的女子。
今儿个日暖天晴，她却系着一件杏黄披风，小娘子缩在翻领下，可爱非常，陆珏不受控制地失神，没忍住问：“好好姑娘，可会耍马吊？”
祝好缄默一霎，淡道：“唤我祝氏便好，以及……”她真觉莫名其妙，“我不通马吊。”
“无妨，无妨。”陆珏自顾自地将宅门大敞，还未得祝好准予便擅入内院，祝好明面上既有夫君，此举于二人而言并不算妥。
祝好未杜门，陆珏施施然在锦杌上就坐，且不忘招呼她，“好好姑娘坐呀，见你面色苍苍，身子骨弱？嗐，多大点事，岐州府名医无数，改日我命他们前来为好好姑娘诊疗。”
此人的行举谈吐极其狂荡，而且，知她名氏，祝好沉思，岐州府？她细察此人，大抵十七八的年纪，着装显贵，娇皮嫩肉。曾听柳如棠论及岐州太守家的小公子一二，祝好试问：“陆公子莅临祝宅欲为何事？”
莫非，陆珏已知她与柳如棠所谋？特来寻她要人不成？
陆珏长长“诶”一声，他尚未自报家门，身前的小美人却当即猜断。
鲜眉亮眼不说，还聪颖明智，顶顶重要的是，她羸弱得紧，正宜被他娇养在深宅大院之内。
唉哟，裴应忱也真是，当初只提及淮城殉葬案苦主的名姓，却不曾谈及姑娘家生得如此绝色，假若早早儿相告，祝好小娘子未及婚嫁，他索性纳入府邸，为他妻室，毕竟，马吊理该同美人嬉耍。
不过，陆珏转念一想，已婚配又如何？他压根不在乎这些个尘俗，无非打打马吊罢了。
是以，陆珏不要脸地问：“你同我回岐州，我为你寻名医治病可好？你跟着我，有花不完的金银，有奴才伺候，平日只需讨我欢心，再不必苦劳，更不必看人脸色过活，你有夫君无碍，和离就成，我不会揪着此事叨唠。”
“如何？好好姑娘，可要同小爷我过日子呀？”——
作者有话说：小宋还有五秒钟到达现场
刚毕业成为一名社畜，是以，最近尊嘟太忙了T^T
第40章 百岁
金乌西沉,只在内院的迎春花上洒下薄薄的余晖，软风渐显寒意，祝好拢紧披风,方站一会儿，下肢已觉酸胀,她只好踱至小几，在陆珏对面落坐。
“陆公子,我有些好奇，您往来淮城一趟,待回岐州，打算带多少女子回府？”祝好虽以“您”相称,可陆珏并未自她的语调中听出分毫敬慕的意味,反而挟有不少讥刺。
“何况……”祝好淡淡扫他一眼，“陆公子,并非我喜欢的款儿。”
陆珏闻言,神情蒙然,待他确定自个儿未听错,两眉皱得似一座小山峰，“哦？”他明面并无恼色，只将尾音拉得颇长,“那么，好好姑娘,喜欢什么样的呀？”
谁家小女郎会不喜他陆珏小公子？就算不喜他，也该喜欢他的万贯家财！
祝好故作沉吟，旁人看来好似当真在琢磨，过了好一会，祝好方道：“我喜欢年纪大的。”
唔,他确实比好好姑娘小上那么一年两载，不过，再怎么着，也当有个准数，是以，陆珏问道：“应当比你年长几岁？”
祝好在心下粗略一算，敲定道：“百来岁吧。”
陆珏仰脖，满面困惑，他迟迟未闻小娘子纠正，陆珏不可置信地道：“多少？！”
祝好掷地有声：“百岁。”
陆珏张了张嘴，一时顿口无言，原想着她既已为人妻子，想来喜欢的当是丈夫之相，怎料，她竟这般重口？既如此，当初乖乖嫁给尤琅便是！怎的好好的小美人，脑子却不大清楚，如今看来，她确实不大会打马吊。
不过呢，他一向乐善好义，陆珏打算以自己肚里仅有的几滴墨好好规劝祝好，然而，不等他开腔，只见祝宅大门挤进一道人影。
小五眼见自家主子古怪的面色，一瞬将方才准备好的措辞，忘了个干净。
陆珏自然知晓小五此行的目的，他不再留心祝好，起身步至小五跟前。
祝好见来人凑在陆珏耳畔喁喁私语，她没法儿听清。
俩人言罢，陆珏回望过来，眼定在她身上一瞬，他嘴角扬起，而后，带着来人步出祝宅。
祝好心里莫名升起一丝不安，她本欲追上探究二人的去向，才迈出一步，双眼陡然一黑，她不知撞上何物，额间倒是不觉得疼痛。
她仰首，眼前除却漫天落霞余晖，还有宋携青，祝好将才正是撞上他的胸膛。
祝好思及方才呛陆珏的浑话，她一颗心东窜西跳，祝好打转眼珠，问宋携青：“你……何时来的？”
恍惚间，她好似瞧见宋携青微不可察地笑了一下，因只一刹，他已恢复平素里的淡然，直教祝好以为是自己看走了眼。
宋携青掸了掸袖袂上不存在的灰，“才到。”
祝好点点头，又觉着有些不对劲，她问他：“现下几时？”
宋携青顿了一下，“乔眉身子不适，我才提早回家。”
她盯着他一会儿，祝好移开注目，拢着披风往得闲阁去了，接连数次她还未将所想的道尽，可宋携青总清楚她想问什么，在想什么，难道这也是他为人神的缘故吗？
祝好不愿被他看得太透，她不大能藏得住事，特别是心内一隅越发清晰的情愫。
祝好静坐小阁，并未继续绣嫁衣，她抽出压在各式布帛下的淮仙录，不知为何，她近日分明未得空翻阅此籍，而内页竟平白生出不少折痕，祝好将此籍虚合，封皮右下方赫然题着：李弥彰——书。
……
这日，忽生两件大事，其一——陆珏小公子今日竟未莅临花楼，更未命随身的小厮代为掷金，祝公子直接以五百两将乔乐魁揽下，这就说明，明日乔乐魁身作红倌的头一日，若祝公子有意，即可为其赎身。
其二，半年前以次充好的琼衣坊在楼外新附文告，衣楼里里外外已围聚好些人，自衣坊迈出的来客怀中皆捧着裙裳，面上溢满笑貌。
前一阵逸闻，琼衣坊的柳掌柜打算将此楼盘售，不再经营与从事布、衣两业，众人眼见昔年驰誉淮城的琼衣坊日渐苍凉，是以，直接默认此番风传。
然而，通过今儿个琼衣坊的作派，柳掌柜怎么可能会将此楼盘出？她分明是想复兴此坊重回往日的生意！
只因，柳如棠写的文告表示，凡新老客光临衣楼，无须购置，即赠上等成衣一件，琼衣坊的旧客虽然多是豪族大户，不当因区区一件裙裳起兴，然而，自琼衣坊塌台，淮城只堪堪祝娘子的衣铺尚有一二巧思，此时，祝家两铺却双双歇业，至于暂歇之由，说是祝娘子整训铺工，闭门教授新参悟的绣技，待游神过后开张。
此消一出，淮城有些财帛的小娘子个个愁眉不展，身作贵娇娘，怎么可能不置衣裙首饰？除开祝娘子的衣铺，其余铺坊裁绣的裙裳太过平平，正当小娘子们乱成一锅粥，琼衣坊竟站了出来。
横竖无须银钱，命家仆跑一趟又何妨？总不能琼衣坊旧念复萌，仍不知悔改！除非，她柳如棠真不打算在此城立足了！
已将琼衣坊赠送的衣裙拿到手的小娘子一瞧，只见成衣做工精致，针缕细密，所赠尺码称身，抚之绵软，竟挑不出任何疵点。
置衣的提盒内夹有一纸信札，所书大意是，琼衣坊为半年前犯下的错处撰写悔过书，今日衣坊相赠的裙裳，即作赔礼，此外，悔过书提及，琼衣坊在游淮仙前两日将有衣裙新售，倘若小娘子携此书前来，即可折价低售，另有小物作赠。
柳如棠此次，真是下足了血本，乔眉之事既已十拿九稳，她自当履约，哪怕将琼衣坊的余银余衣耗尽，也要为新张之日打好铺垫。
……
月浅日升，转眼已到乔眉身作红倌之日，百花楼宾客分作两类，一类在二楼临窗的游廊，楼外长街行经的过客可瞧见新上牌的乐妓怀倚琵琶，但闻玉音萦耳，其声琤琤，众人却不甚在意曲乐音韵，只顾痴醉在玉沙天成的媚容上。
有道是“□□斜抱天边月，玉手轻弹水面冰”，她以青丝挽就百花髻，上缀衔玉并蒂芙蓉步摇，玉沙眼含秋波，新染蔻丹的玉指勾弦，顺带将众客的心魂一并勾走，花光柳影间，她如坐春风，此景犹如一幅神女帛画，直教男人们心旌摇曳。
据闻，此妓原是乔眉小娘子的女侍，今日将将及笄，遂作清倌迎客，若论玉沙小娘子倒是与众不同，为清倌者，即可蒙面示众，而她，头一日自揭面纱，惹众人唏嘘，大伙儿尤为玉沙的容姿所叹绝。
而第二类宾客，将主楼大堂围得水泄不通，男人们跷足抗首，挤眼盯着立于高台之上，蒙有面纱的乔眉，昔日的清倌之首，而今作为此楼凌驾花魁名号的红倌，只待过了今夜，想必，花魁之名当属乔眉。
既为红倌，自需以真容示众，乔眉亦知其间的规矩，然而，她的手指方触及面纱一角，斜刺里，老鸨急急奔来，连连喊停。
乔眉心下一缓，她将两手垂下，暂歇揭纱之举。
老鸨放眼望去，因之主楼观者众多，她反复确认，反复扫视，虽然难以置信，不过，陆珏今日的确未现身。
她再次环顾四周，这才道：“祝公子愿以八千两为乔乔赎身，可有上客接价？”
四下先是短暂的阒静，其后开始阔论高谈，然而，始终无人叫价，更不见陆珏现身。
乔眉心弦紧绷，下意识攥握的拳微微透汗。
正当其时，二楼的琵琶之音袅袅游来，本是柔婉的乐音乍成穿云裂石之势，令人的心境犹如巨浪击石，涛涛不竭。
最终，在一片纵谈与丝竹声中，祝氏以八千两赎下曾经妙绝此城的清倌之首。
众客一面唏嘘祝氏的不尽之财，一面叹惋未能亲睹乔眉之容。
……
月朗星稀，百花楼鼓乐齐鸣。
陈妈妈因今儿个将乔眉以重金高卖，加上玉沙首日为倌的客源出人意外，她因堆笑挤出的褶子不曾淡去，豪爽地自腰囊里拨了些银两在楼内庆贺，为诸妓及女侍发放裳银。
这当口儿，玉沙一人枯坐暖阁，兀自拆卸髻上的步摇玉笄，她望着铜镜之中姿容绝艳的鹅蛋脸，不免哑笑，左右大多数人已知她的貌相，亦知她作清倌前是乔眉的女侍，那么，她戴不戴面纱有何分别？她自打踏入此楼，就没想干干净净地脱身，既如此，不若放手一搏，凭借乐技揽客的同时，以色辅之，彻响花楼。
她才不要成为第二个乔眉，她只愿做艳压乔眉的新魁。
玉沙卸下最后一支簪，有人叩响她的房
门。
“进。”
来人是个纤瘦干肤的小姑娘，她弯着背脊，怯生生地道：“玉姐姐，我是柳儿，陈妈妈遣我在小阁服侍您，今后，玉姐姐尽管差使我。”她抿了抿唇，踌躇再三方道：“玉姐姐生辰吉乐。”
女侍者，及笄之日方可成妓子，是以，众人下意识将今日视作她的诞辰。
小姑娘不敢直视她，一双眼慌促地游移四旁，蓦地，定在暖阁犄角。
玉沙循着视线望去——墙角立着一把脱漆断弦的琵琶，她笑了笑，“赏你了。”
在柳儿惊诧的神色下，她补充道：“行了，你退下罢，今夜陈妈妈在正厅发赏钱，倘若去晚了，可就得不偿失了。”
她捏着袖角，迟徊不决，玉沙没好气地重复一遍，柳儿方才躬身退下。
玉沙轻喟一声，随手抽出木屉，映入眼帘的是一支花卉银笄压着一纸云蓝笺，她将其展开——
「玉沙，生辰吉乐」
云蓝笺上书下的祝词为两日前，玉沙自然认得此迹。
何况，惟有此人情知她确切的诞辰。
而她，之所以拖延两日……
玉沙将银笄别入发髻，“乔姐姐，我不喜欢。”——
作者有话说：酥胸斜抱天边月，玉手轻弹水面冰——《鹧鸪天佳人》宋苏轼
遥叩芳辰，生辰吉乐——清曹雪芹《红楼梦》
bb们，透露一下，我是幼师辛者库宫女专业，最近刚刚开学尊嘟很多事情，还撞上中秋md，需要排节目家访七七八八的……我的时间就像海绵里挤的水T^T
我只能保证不坑＋不水＋质量T^T
哎呀
看似单恋，实则小宋的爱意也要藏不住啦