第51章
沈樱心想,陈锦时本就不可能独属于她。
这个世上，从无谁专属谁之理，皆为独立之体,各有其命途，各承其忧戚。
情意是来来去去,热情是来来去去，人与人之间也是来来去去。
她从没想过厮守一生,正因如此，她才同意与他荒唐这样一段时日。
事到如今,快要到结束的时候了。
但沈樱不是不告而别之人，尤其是现在,她觉得在自己与陈锦时的感情中,她需要讲些义气。
所谓义气，便是君不遣我,未到万不得已,我便不离。
她不让陈锦时伤心难过。
她松开他：“抱歉,咬疼你了。”
她为此道歉,陈锦时反而心慌意乱。
“阿姆，你永远不必向我道歉。”
他抬手摸了下肩胛处的齿痕，整整齐齐凹下去两道弯弧,他俯身，亲吻她
的眼角。
“是不是我哪里做的不好,惹你不高兴了？”
沈樱偏过头，避开他的目光，指尖轻轻拢上散乱的衣襟，语气尽量放得平淡：“没有，我们该起来了,谒见座师的事情，你可与你大哥商量。”
张若菱久等人不回来，差些要打发人过去找了，就见两人一前一后从厢房里出来，衣着端正。
“你们这是……没出门？”
陈锦时拿起桌上的会试榜单抄本，仅列了贡士姓名，轻声应了句：“嫂嫂费心了。”
张若菱没多问，眼角眉梢都透着欢喜：“方才礼部派人来递话，明日要验看贡士文书，锦时你可别误了时辰。”
陈锦时唇角带笑，身子往沈樱那处靠了靠，沈樱接过榜单查看，脸上也是掩不住的欢喜。
陈锦行从外面大步回来，脸上如何不是志得意满。
弟弟中了贡士，虽还未殿试，在官场上，不知多少人对他一改态度，从前的轻视都变成了巴结。
“挺好的，没白费这些年的苦读。”陈锦行刚踏进院门，目光便先落在陈锦时身上，快步走上前，抬手拍了拍他的肩。
目光扫过一旁的沈樱，笑意里多了几分温和：“方才路过西市，想着阿姆爱吃，捎了两盒枣泥糕回来。”说罢朝身后的小厮递了个眼色，小厮捧着两个油纸包赏钱。
张若菱也道：“我炖了银耳羹，你俩也喝一碗，补补精神。”
陈锦时跟着走进，见沈樱正帮着摆碗，忙上去帮忙。
一家人坐下，这才忙着查看礼部送来的文书册页。
案上摊着三张纸一张是资格复核的清单，列着户籍、家世、功名履历，需逐一核对盖印。
陈家家世清白，自没什么可说的，陈锦时在外也并无不妥名声。另一张是殿试礼仪流程，用朱笔圈着礼仪细则。
陈锦行道：“族谱我已让陈兴送去礼部了，倒是礼仪，你该多上些心。”
陈锦时懒懒从椅子上起身，学着册子上写的“趋步”，他平常最看不惯这些读书人的走姿，如今在读书人的走姿之上，还得加上一层卑躬屈膝的姿态。
若是站在太和殿外看文官背影，他们总是弓着腰背，却自带风骨，只是在陈锦时身上，虽俯身拱手，却仍能看出满身倨傲不屈，无人会认为，他真的屈服于龙椅上坐着那位。
兄长、嫂嫂、阿姆此时全都看着他，陈锦时心头烦躁，却仍是中规中矩做了一遍，他若是愿意，便没人能从这上面挑出错来。
第二日天没亮，陈锦行便带着陈锦时出去了。
沈樱也起得早，她守在药炉子前，要把陈锦时的药煎好。
张若菱过来帮忙，笑道：“我昨晚起夜，瞧见时哥儿屋里灯亮了半夜，想是在读书呢。”
沈樱搅着药炉的手一顿，昨夜……她在他屋中。
“他这几日心思都在殿试上，真是刻苦。”
近午时，陈锦时才跟着陈锦行回来，脸上带着几分倦意。
陈锦行在他身边絮絮叨叨：“李大人说了今年策论大概率会问农事，你多想想南北方种粮的差异。”
沈樱闻言笑道：“这个我倒是了解一些。”
陈锦时眼底漾起浅浅笑意，走到她身边，在桌下拉起她的手揉捏：“好啊，阿姆好好跟我说说。”
之后的几日，陈府门外来了两个身着青绿官服的小吏，捧着一卷黄绸册子，是专来教导陈锦时殿前礼仪的。
“陈贡士，您可得仔细学，后日陛下亲临保和殿监考，若跪奏时失了仪，可是大罪。”
陈锦时跟着跪了一整日，他顺从万分，做得自然尽善尽美。
沈樱远远看着他趴伏在地，面上张扬神采俱都收敛，不知怎的，莫名觉得陈锦时不是这样的人，不该做这样的事。
但他长大了，长大了与小时候不一样的，人都会成长，他会成为一位每日在皇宫内谨小慎微的文官。
可是，没办法呀，他无法成为像他父亲那样的武将，也无法终生籍籍无名。
事到如今，沈樱也只能为他感到高兴。
谢清樾也榜上有名，给沈樱递了信，殿试过后得了名次再来见她。
沈樱拿着谢清樾的手书，心里也并不感到为难，等他来了后，她只需要言明拒绝便好。
就算她不能嫁给陈锦时，也不可能留在京城里，嫁作谢三奶奶，这对陈锦时来说太残忍了，沈樱觉得自己不是那样坏的女人。
她最多只会离开他。
她忙着替他整理好明日要带的东西，从笔墨纸砚到衬袍靴子，一一检查了几遍，夜已深了。
她独自回到东厢房，西厢的灯也亮着，陈锦时还在看书。
她此前特地嘱咐过他，今晚要他好好歇息，此时瞧着他倒是听话。
她叹了声气，听话就好，陈锦时只要听话，就没什么不好的。
她推门进屋，暖黄的烛光里，陈锦时半靠在床头，身上只松松搭着件水绿衬袍，领口大敞，肩头的齿痕犹如他的功勋，他巴不得显露在最显眼的地方。
墨发散落，披散在她的枕上，他故作如此，公子如玉，微微抬身，水绿衬袍滑落少许，露出一截收得利落的腰线，做足引诱姿态。
沈樱脚步一顿，冷冷看他。
陈锦时声音带着几分沙哑：“阿姆，你怎么才回来，我等你许久了。”
沈樱缓步走进，俯视他，他拉起她的手，手掌轻轻覆在她手上，指尖带着薄茧，却格外轻柔，浑身都透着讨好。
他躺在她的床上，衣衫不整，头发梳过了，如同墨缎，身上是干净的，带有沐浴过后的香气。
沈樱神情淡漠，抽出手：“从我床上下来。”
陈锦时神色一慌，水绿衬袍彻底滑到腰际。
沈樱侧头冷冷打量，在宅子里捂了一整年，他肤色是玉石般的冷白，揉搓时会染上薄红，墨发垂落肩头，仔细看他，他的眉是远山一般的淡墨色，眼尾是微微上挑的，感到委屈时，瞳仁像浸在温水里，亮得让人发软，鼻梁高挺，唇瓣是淡粉色，嗓音温润。
他再次拉她的手，指尖微蜷，腕骨分明，手背上的淡青色血管隐约可见，连带着那截利落的腰线，壮实膨弹的胸肌，傲慢与周身矜贵揉在一起，更显得容貌夺目，让人移不开眼。
沈樱一直从头打量到脚，垂下眼：“殿试要紧，你该好好歇息，而非在这里做这些荒唐事。”
她好冷漠，好无动于衷。
“可没有你，我怎么睡得着？”他仰头望着她，眼底盛着细碎的光。
他伸手，轻轻碰了碰她垂在身侧的手，见她没躲开，胆子又大了些，指尖顺着她的手腕往上滑。
“你不必做些什么，只要我献身给你，我侍奉你便好。”
他另一只手慢慢撑起身子，凑到她耳边，温热的呼吸扫过她耳廓。
说话时，唇瓣偶尔擦过她的耳垂，气息缠缠绵绵地绕。
沈樱开始斜着眼看他，看他的作态。
陈锦时，你要是真的想，就凶一点吧。
他咬住她的耳垂，同时伴随着一声轻喘，攥她手腕的力道比先前重了几分。
沈樱猝不及防跌坐在床沿，他顺势俯身，一手撑在他身侧，将她困在两道臂弯之间。
水绿衬袍彻底滑落，露出光洁的脊背与线条硬朗的肩背。
他凑近她，嗓音带着几分压抑的沙哑：“阿姆，你是我的。”
湿热气息扫过她的肌肤，沈樱直视他，有些审视。他头往下埋，同时改口：“不，阿姆，是我，我是你的所有物。”
她终于松动，解开衣襟，抚着他的头颅，他尽心沉醉其中滚滚浪涛。
他的动作带着几分得逞的意味，他尽心享乐了一会儿，抬起头，吻上她的唇。
吻从唇瓣滑到颈侧，他问她：“我长大了，是不是？”
沈樱一怔，保持沉默，他更紧地抱着她。
“我是不是长成了你想要的那种男人？”
她被他托抱而起，陈锦时的臂膀十分有力，足以稳当牢固地将她托举。
沈樱也不是娇小女子，她被他抱得更高，他在床榻边坐下，眉目温顺，存在感极强的某处却高高耸起，她手臂轻轻抚过他肩头的齿痕，没有刻意撑起他的肩避开，避不开，换一种坐姿，也会从另一个方向打到她臀上。
“你只是长成了陈锦时该有的模样。”
“可陈锦时是阿姆一手带大的，自然要尽数长成阿姆喜欢的模样。”他低头，鼻尖蹭过她的下颌。
沈樱偏过头，他的吻落在她颈窝，他抓起她的手：“阿姆想要陈锦时是什么样的，陈锦时就是什么样的，你喜欢吗？”
他托起她的腰，她撑着他的肩轻轻起来，力道微微发颤。他托着她腰的手稳得很，指腹贴着她的肌肤，带着滚烫的温度，连呼吸都裹着灼热的气息，喷在她颈间。
“喜欢吗？”他又问了一遍，声音比先前更低哑，带着几分执拗的期待，眼底的光亮得能映出她的模样。他另一只手轻轻抚过她的脊背，动作慢得像在描摹一件珍宝，从肩胛滑到腰侧，每一处触碰都带着小心翼翼的珍视。
他的睫毛很长，她无意识抓住他扣在她腰上的手，他顺势穿过她五指。
他承托着她，抬头吻她的唇角。
沈樱闭上眼，任由他抱着，任由他的吻落在自己的唇瓣、颈间、锁骨上。她松开手，抬手圈住他的脖颈，头也埋进去。
他的手便从她双臂内侧穿过，从背后扣住她的肩，两相执拗地贴近，辗动永远比大开大合更让人沉溺，更让人切身体会情意，密不可分的情意顺着脊柱一点点渗进她的感官。
她慢慢加深这个吻，舌尖撬开他的唇齿，手掌从肩上挪移到脖颈，再往上捧起他的头颅，揉捏他的耳廓。
直到她呼吸微乱，险些溢出喘声，他抬手捂住她的唇，声音沙哑得厉害。他轻轻拭去她唇角的水渍，紧紧将她的肩往下按：“沈樱，别离开我，一辈子都不要离开我。”
沈樱靠在他肩上，没出声，“嗯”的一声轻得像叹息。
卯时刚过，保和殿前的广场上已站满身着青衫的贡士。
陈锦时跟着人群站在队列中，身姿格外惹眼，他本就生得出众，只是从前在金陵，声名总被兄长盖过一头，到了京城，家世倒不显眼，越发无人知晓他这个人。
如今却是不一样了，他垂着眼，长睫在眼下投出浅淡阴影，遮住了眼底情绪，投出几分冷然。
待太监唱喏“贡士入殿”，他随队列上前。
他在这些人堆里，实在算年纪小的。
在这肃穆殿宇里，他有自己的模样。
队列顺着汉白玉台阶缓缓前移，殿内金砖铺地，龙椅高据于上，两侧的读卷官身着朝服，目光肃穆。
不多时，太监持黄罗伞盖引着皇帝从太和殿侧门而出，百官皆跪，贡士们也跟着鸿胪寺官的唱喏俯身。
礼毕后，贡士们按名次分入保和殿内，各就其位。案上早已按规制摆好玉版纸、兔毫笔、松烟墨，每案前还放着一盏灯台，因殿试需从辰时写到酉时，中途不得离席，灯台是为午后光线渐暗时备着的。
陈锦时刚坐定，就见翰林院编修捧着策论题册走来，题册用黄绫装裱，首页朱笔写着“问安攘之策”，下设三问：一为“南倭北虏之患如何荡平”，二为“漕运改折与民生利弊”，三为“边地屯田之法优劣”。
这题目与李大人预判的“农事”相去甚远，陈锦时却没慌乱，兄长找来的关系本就不靠谱。
他想起沈樱曾说过“老家漕运改折后，粮商囤积居奇，佃户们连糙米都吃不上”，“边军屯田多被将官侵占，兵士无粮可食”，指尖蘸墨时，便先从民生疾苦写起，再引《孙子兵法》“上兵伐谋”论御敌之策，避开了文人们常谈的空泛道义。
他定了定心神，笔尖开始往下落，满脑子都是她。
午后，殿内光线渐暗，贡士们纷纷点起灯台。陈锦时隐约想起很久远的，幼时父亲与他的闲聊，正写到“屯田之法当以‘军户自耕’代‘将官督耕’”，忽闻殿外传来“传膳”的唱喏。
按制，殿试中途皇帝会赐“光禄寺馔”，每人一碟蒸饼、一碗酥粥，不得过食。陈锦时接过小太监递来的食碟，只吃了半块蒸饼，便又提笔疾书。
酉时三刻，鸿胪寺官准时唱“交卷”。陈锦时将策论卷子折成四折，首页写上“应殿试举人臣陈锦时”，再按规制由内侍转呈读卷官。
读卷官由内阁首辅大学士、六部尚书共八人组成，需在文华殿公同评阅，按“优、良、中、差”分四等，再将前十名卷子呈皇帝御批。
待陈锦时跟着贡士们走出保和殿，夕阳已将殿檐的琉璃瓦染成金红色。
殿外一公公行了一礼：“按规矩，各位明日需在殿前听候传胪，今日请先回吧。”
陈锦时往外走去，陈锦行一直在午门外等他。递上一件夹袍：“如何？”
陈锦时接过夹袍，指尖仍是松烟墨的气味，往身上拢了拢，才觉出午后殿内的凉意已浸了满身。
他只问兄长：“阿姆如何了？”
陈锦行一怔。
才想起，阿姆早前说过，若是要走的话，大抵会在陈锦时殿试结束之后离开。
如今卷子已经呈上去，一切都尘埃落定，她若要走，便不必再顾忌陈锦时了。
陈锦时显然也有此预见，陈锦行有些诧异，陈锦时如今这般冷静。
他就不怕，那人真的走了吗。
陈锦行颔首：“她很好，在府里给你炖汤。”
陈锦时轻轻点头，没再问什么，两人并肩走在暮色里。
街面上的灯笼渐次亮起，陈锦时调侃道：“哥哥以后别乱找关系了，李大人说的题目，与考题差得十万八千里。”
陈锦行一愣，怔怔道：“李大人是内阁杨大学士的门生，怎会如此呢？”
陈锦时脚步轻快，耸耸肩：“谁知道呢，或许杨大学士也并未告诉他题目。”
陈锦行还在琢磨，陈锦时已快步拐过街角。
回到陈府时，院门如常虚掩着，廊下灯笼还没点。
陈锦时推门入院，先闻见灶间飘来的香味。
“哥哥说得对，咱们也是时候换个大宅子住了。”
他脚步放轻，往东厢房走，他已看见沈樱的身影映在窗纸上，她正弯腰整理着什么，手边堆着叠得整齐的衣袍。
他没出声，就站在廊下看，直到张若菱叫了声：“时哥儿回来啦，今日如何？”
沈樱才抬眼瞧见他：“回来了。”
“阿姆，你今日怎么不来接我。”
沈樱笑道：“你哥哥想去接你，我给你炖了汤，我去盛一碗。”
“不必急。”陈锦时伸手拉住她的手腕，攥得很紧，“我有话跟你说。”
沈樱的指尖动了动，没挣开，只垂着眼：“你想说什么？”
“明日传胪，我想让你站在午门边上等我。”陈锦时看着她的发顶，声音放得很柔，“我出来第一眼，想看见你。”
沈樱的脊背僵了僵，好半天才轻轻“嗯”了一声。
她今天没走，明天自然也不会走。
陈锦时见她应了，唇角忍不住上扬，拉着她往灶间走：“我来盛汤。”
晚膳时分，门外有小
厮通传：“有楼烦来的信，给沈姑娘的。”
沈樱站起身：“应是我阿兄给我回信了。”
她面目欣喜，快步走出门，裙摆高高扬起，接过小厮递来的信封，拆信时指尖都在发颤。
陈锦时望着她出门，望着她拆信，望着她满心欢喜，忽然愣住了。
她阿兄的字迹写的歪歪扭扭，却显得格外真切：“都兰，今年咱们家的羊养得很肥，你阿嫂腌了肉干，本想等你回来吃，但得知你今春并不会归家，我们就先吃了，听说你们搬去京城了，那地方好，你便多待一段时日，什么时候想回了再回来……父亲很好，母亲也很好，你放心，一切有我……”
沈樱把信按在胸口，眼眶瞬间红了。
陈锦时犹豫了片刻，还是抬步上前。
沈樱咧嘴笑着，指尖反复摩挲着信件。
她转身往院里走，脚步带着轻快，刚拐过廊柱，一头撞在陈锦时胸膛上。
她抬眸，眼眶虽红，眼底却满是笑意。
陈锦时心底满是忐忑。
“阿姆……你家里说什么了？”
“阿兄说今年家里的羊养得很肥！”
沈樱快步走进正厅，陈锦时跟在她身后，目光落在她手里拿着的那封信上。
他知道她想家了，也想草原和羊群了。
他头一次想着，自己凭什么要把她拘在陈府的宅院里。
但他从未强迫过她留下，也从未因她要走而闹过什么。
她生来自由，他知道的。
他只是会在深夜伏地祈求，祈求她看他可怜，如果可以的话，留下来，再多给他一些，随便什么都好。
沈樱把信往桌上一放，给陈锦时盛了碗汤，眼底的笑意亮得像草原的星星：“你怎么了？我瞧你心不在焉的。”
陈锦时接过汤碗，目光仍时不时扫过那封信。
“阿姆，你很想家吧。”
沈樱点头，目光注视着他：“嗯，想。”
“那，那我……”
她笑着挑眉，把信递给陈锦时。
陈锦时展信查看，忽然抬眼，正撞进沈樱似笑非笑的眼眸。
第52章
他猛地抬头,沈樱眼底里满是纵容的笑意。
她说她不会走，至少，今春不会走。
陈锦时一把抓住她的手腕,力道大得她有些错愕。但她看得懂他眼底的狂喜，并且她喜欢他这样,她满足于他这样开心。
她一向都是很惯着他的。
张若菱瞥了眼信，也笑道：“不走就好,阿姆，我们都舍不得你走。”
沈樱被他抓疼了：“行了,只是暂时不走，陈锦时,若你不乖,我还是随时会走。”
陈锦时终于松开她，朝陈锦行道：“哥哥,明日咱们就去看新宅子。”
陈锦行脸上没什么表情,只淡淡点头：“也好,这宅子确实太狭窄了,更何况若菱已有身孕，咱们需要换一间大宅子。”
桌下，陈锦时指腹反复摩挲着沈樱的手背,添了几分小心翼翼，呼吸轻快了不少。
沈樱眼睛一亮：“若菱有身孕了？”
张若菱一边把手腕朝沈樱伸去,一边垂头含着羞意的笑：“他日日都那般闹，如何能不有呢？”
沈樱捏着张若菱的手腕查探，陈锦时闻言，朝她身上看了一眼。
沈樱不自在地垂眸，指尖搭在张若菱腕间,片刻后笑着点头：“你有福气，往后可得少操劳。”
她眼底满是真心的欢喜，张若菱应着。
陈锦时目光悄悄落在沈樱身上，手掌不自觉抚上了她的腰，心中难免五味杂陈。
沈樱察觉他的动作，没躲开，她身为医师，岂会不知日日给自己熬上避孕的汤药，陈锦时只怕没想过这些，她也不会告诉他，她单方面地决定喝药，与他无关，甚至，对他并不公平。
陈锦时的手掌贴在她腰上，带着温热的力道，指腹摩挲蹭着，游走着，捏着她的腰腹，坐下时，她的腰腹会凸出一块软肉，由他捏着。
沈樱对张若菱道：“明日起你别管家里事了，我来就行。”
张若菱眼底满是暖意：“阿姆，倒是又要劳累你了。”
“都是一家人，不妨事。”
晚膳散后，沈樱回厢房整理药箱，门被轻轻推开。陈锦时走进来，手里捧着件衣裳，正是传胪日该穿的进士袍。
“阿姆，你帮我瞧瞧，这袍子我穿着合不合身？”
国子监刚把袍巾送来，哪里会不合身，不过是想找个由头来见她。
沈樱走过去，他把衣裳套上，她替他抻了抻肩头的褶皱，陈锦时盯着她的手，目光软下来，忽然伸手攥住她的手腕。
“沈樱，那些汤药，以后让我来喝吧。”
沈樱抽回手，垂着眼：“我自己配的药，不伤身，你不必担心什么，我也不用你做什么。”
陈锦时上前一步，轻轻握住她的胳膊：“这是我们共同的事情，你为何宁愿一个人承担？”
沈樱回头望他：“时哥儿，你是我的孩子。再说，我自己完全能承担这些事情。”
陈锦时捏住她手腕的力气更紧：“我不是了，我是你男人。”但他的表情看起来有些委屈。
沈樱撞进他认真的眼眸，忽然不知道该说什么了。
她不是喜欢依赖旁人的人，就算是吃避子药这样的事情，她也喜欢掌握在自己手里。
最令陈锦时心痛的是，她从不把他真正当做一个可以替她担事的男人。
见她松了姿态，他低头，额头轻轻抵着她的额头，声音里带着点恳求：“你叫我很伤心，很沮丧。”
“为什么？”
“我是不是，永远也比不上父亲。”
沈樱心里一惊，抬眸望他。
“那谢清樾呢？阿姆，你觉得他更像父亲吗？你觉得他会更可靠吗？”
沈樱冷静了片刻，推开他：“你明日还有要事，今日该早点歇息。”
陈锦时声音带着哽咽，额头抵着她的，眼底的光暗得吓人：“你不愿依赖我，是不是也怕我哪天连自己都护不住，更别提护你了？”
“我不需要人护着，陈锦时。”
沈樱尽量使自己保持沉静，她对一个男人的评判，不在于对方能不能护着她。
可她看着他眼底的脆弱，心里一软。
陈锦时很可怜，他如今所走的路，并不是他想走的，沈樱对他说的话，看似安抚，实则是对他自尊的重创。
他并不是自愿成为现在这样的人的，也不是自愿被沈樱宣判“我不需要你为我遮风挡雨”。
“阿姆，你真的喜欢我吗？你对我的要求太少了，我可以做更多的事情。”
“你为什么不多看看我呢？”
“你多看看我吧，多看看我。”他说了许多，絮絮碎碎的。
“沈樱，你令我好难过。”
巴掌落得重，带着脆响。
陈锦时脸上瞬间浮现五指印，整个人僵在原地。
她打了他一巴掌，他被她扇了一下，泪珠子开始不要钱的往下掉。
他脊椎发麻，未尝不感到兴奋。
他捂着脸，受了疼，又凑上去，眼泪汪汪：“阿姆……”
沈樱的指尖还带着发麻的触感，她望着他可怜的模样，松了口：“我会配药给你吃。”
陈锦时的喉结滚了滚，眼底闪过一丝得逞的光。
翌日卯时，陈锦时跟着陈锦行往午门去。身上深蓝罗袍
按规制裁制，青罗缘袖，领襟缀素色绢边，腰间系青鞓革带，悬墨色挞尾。
靴底踏在青石板路上，发出沉闷的声响。
太和殿前的广场，百余名贡士按初拟名次站定，青衫连片如茵。
鸿胪寺的小吏正手持名册核对身份，陈锦时手中攥着槐木笏板。
辰时三刻，太和殿的终生准时响起，九声钟鸣响毕。
风卷旌旗，鸿胪寺的官员身着绯红盘领官服，鸿胪寺卿身着绯色盘领袍，胸缀鹭鸶补子，手持黄绫誊写的《登科录》，率属官自太和殿丹陛而下，身后锦衣卫校尉按刀随行，声传广场：
“奉旨，宣永历二十年殿试贡士入殿听胪！”
贡士们按序入殿，陈锦时随队伍踏上汉白玉御道，靴底触到金砖的微凉透过布袜传来，这金砖需“敲之有声，断之无孔”，乃苏州窑专供，寻常官员终其一生难踏半步。
入殿后，众贡士按“东西两班”跪定。
“第一甲第一名，赵秉忠，赐进士及第！”
“第一甲第二名，邵景尧，赐进士及第！”
“第一甲第三名，何崇业，赐进士及第！”
鸿胪寺卿每念一名，便有锦衣卫校尉引该进士出列，至丹陛前行三跪九叩礼。
陈锦时屏息听着，待念至二甲时，语速稍快，直至“第二甲第七名，陈锦时，赐进士出身！”，他方才依礼叩首，心底并无多少动容。
“臣陈锦时，谢陛下恩典！”
他得了进士出身的身份，二甲进士需在传胪后三日内参加管选，通过者则入翰林院为庶吉士，未通过者则授六部主事、中书舍人或外放知县。
二甲前七名多授翰林院职，虽都是从七品的小官做起，却能入翰林院修史、拟诏，是近臣之途，比六部官职更显器重。
宣胪毕，皇帝驾返后宫，众进士需随礼部官员往国子监行“释菜礼”，祭拜孔子。
他越过人群望见沈樱时，她正立在石碑旁，着汉家女的月白襦裙，外罩浅青色比甲，手中竹编食盒上覆着蓝布帕子，盒里是新蒸的枣泥糕，还温着姜茶。
“阿姆。”陈锦时朝她走来，快步上前，接过温热的枣泥糕。
沈樱笑道：“二甲第七是极好的名次。”
两个并肩往回，他悄悄牵起她的手，在宽大进士袍之下，二人携手回家。
二人刚出皇城范围，便有几位同科的进士迎上来，为首的是二甲第三名的周姓进士，老远便拱手笑道：“陈兄，恭喜恭喜，你这名次进馆选十拿九稳，往后咱们便是翰林院同僚了！”
眼前几人，看样子都是二甲前七了，二甲前七加上一甲三名，都是皇上钦点的前十名次，至于后面的那些，便不算那么重要了。
沈樱松开陈锦时的手，好让他抬手回礼：“馆选还需看后续考核，不敢妄言。”
几人欲邀他晚上一同赴琼林宴，明日再一同赴杨大学士府拜谢座师。
周林笑着道：“陈兄太谦逊了，你策论里‘军户自耕解边屯之弊’的见解，我们都传看过了，后来才知，你原是陈将军的儿子。”
陈锦时随意谦逊了几句，言谈举止已看不出傲慢。
“既如此，酉时三刻咱们在礼部衙门前会合，可别迟了，我听说，杨大学士今晚也会到场。”
待这些人走远，陈锦时又攥住沈樱的手，指尖带着点温热：“阿姆，咱们先回家。”
两人往家走，步伐都比来时要慢些。
“晚上琼林宴，你该多重视些，我瞧他们都等不及四处结交了，你该跟着一起的……”
她虽不懂官场门道，却也知道陈锦时必要合群才行。
陈锦时点头：“嗯，我想再多陪陪你，晚上我知道该怎么做。”
沈樱被他拉着手，陈锦时还是那个陈锦时，但是……
她抚着他掌心的薄茧，她都分不清哪些是握笔练字磨出来的，哪些又是练剑磨出来的，只知道那触感粗糙却温热。
她望着他侧脸，他脊背挺得笔直，浑身都透着股从前没有的沉稳。
她恍惚间觉得，自己不该再站在他身边了。
她绝不是妄自菲薄，而是，道不同……
道不同，她站在他身边，她的模样，她的身份，一切都是那般违和。
他该与他的同窗和同僚一样，娶世家贵女为妻，他身边该站着那样的一位女子。
沈樱身边，大抵，也不该站着他。
但是他穿着官袍，她穿着并不十分适合她的汉家衣裙，他们仍然牵着手。
“在想什么？”陈锦时察觉到她的目光，转头看她，眼底带着点笑意，看得出他心情极好，“是不是觉得我今日没给你丢脸？阿姆，我答应你的事情，我全都做到了，我站到了金銮殿上。”
并且，他会告知所有人，他站到此处，绝离不开她的照拂，她是他人生中最重要的人。
沈樱忍不住笑了：“是，你都做到了。”
“那你今晚给陈锦时什么奖励？”他凑近她耳边说道。
沈樱脸一红，张不了口。
他又道：“陈锦时不值得你的奖励吗？若是不值得，你值得，阿姆，今晚让陈锦时献身给你吧，陈锦时要奖励你。”
沈樱被他贴在耳边的话烫得耳尖发红，连忙抽回手，往巷口快走了两步，被陈锦时快步追上，重新攥住手腕。
他的掌心温热，力道不容挣脱，眼底却满是笑意，连眉梢都透着少年人的张扬：“阿姆，今晚就劳烦你帮我熬一碗汤药。”
“知道了。”她轻声应着，声音细得像风，陈锦时好不容易才捕捉到。
琼林宴设在礼部官署后的园林中，暮色四合时，红灯笼已挂满廊下，映得满庭花木暖红争春。
陈锦时随周林等人踏入园门，方见谢清樾已在此。
谢清樾位列三甲，大约在十七的名次，也是同科进士中的佼佼者，但他却比陈锦时要风光多了。
隔得远远的，周林便私下同陈锦时道：“瞧见没，谢三公子何等人物，去年才在北境立了功，今春就被圣上赐了进士出身。”
谢清樾立在廊下，玄色锦袍镶着金线，瞧着华贵万分，腰间悬着的白玉佩也是称得上来头的。他正与几位身着官袍的京官谈笑，左手随意搭在腰间佩剑上，每说一句，周围便有人附和。
就算是杨首辅来了，高高在上俯视众学生，也要朝谢清樾微微颔首，问问他家老爷子身体如何了。
陈锦时顺着那些目光望过去，周林在他耳边滔滔不绝，他淡淡瞥了对方一眼，看得出来，周林出身不高，或是，某个大家族里向来不受重视的庶子。
陈锦时自认出身不算高，尤其是到了京城这样的地方，可他既厌恶同周林那般扬起一张谄媚的脸四处游走，也厌恶自己什么也算不上的傲慢姿态。
很多事情令他感到矛盾，他不知道是他这个人天生就有问题，还是单纯不适合这里。
他从小就自视甚高，习惯了赢就是赢，输就是输，想要的东西就明目张胆地抢，其余一切他都堪称，瞧不上。
谢清樾朝他走来，他端起桌上的酒，浅酌了一口。酒液清冽，入喉微辣，他眼底沉静，朝谢清樾举杯：“谢兄，恭喜。”
后来周林得知谢清樾是陈锦时父亲的徒弟，沮丧了好一会儿，若是他有这样的人脉，早就……
谢清樾朝陈锦时真心恭贺：“你也是，你跟我过来，我有位老师想见见你。”
陈锦时颔首，跟随谢清樾过去。
谢清樾引着陈锦时往东侧花厅走，刚转过月洞门，便见廊下立着几位身着绫罗的女眷，皆是梳着精致的发髻，簪着珠玉钗环。
为首的夫人穿着石青色绣暗纹的褙子，气度雍容，见谢清樾过来，便笑着开口：“清樾，这位便是你师父家的孩子？”
“师母，正是陈锦时。”谢清樾拱手行礼，又侧身对陈锦时道，“这是杨大学士的夫人，旁边几位是府里的小姐。”
陈锦时忙回了礼。
杨夫人道：“不必多礼，清樾之前给我带了丸药，我吃了很是好使，听说便是你家那位沈医师所配，有机会我倒要谢过她一回。”
谢清樾在一旁解释：“陈兄弟幼时身体不好，我师父便从楼烦请了一位医师在他身边跟着，替他调理，沈医师医术很是不错。”
陈锦时闻言，手指微微蜷起，随即抬眸笑道：“阿姆只是做了分内之事，师母不必客气。”
杨夫人这才转身过来直视陈锦时：“我听说，她待你不只是身为医师之责，更有教养之恩，怪不得你如此敬重她，你是个好孩子。”
谢清樾接话：“是，陈家兄弟的孝心，在金陵是一段佳话。”
说着，谢清樾正朝陈锦时微微的笑。
陈锦时面色尽力做到沉静，他沉声道：“阿姆于我，恩同再造。”
杨夫人瞥了谢清樾一眼，轻咳了一声：“如此说来，我更要前去拜访一番了，先不说她的药我吃了极好，也不枉清樾向我提了许多次。”
说着，她引出身后一位女儿，闺名杨芷薇，笑着道：“五姑娘，你不是总想找位品性端正的兄长做榜样吗？陈二公子这般重情重义，你们何不结识一番？孝心可是最难得，也最高贵的品性了。”
杨芷薇年方十七，并不比陈锦时小多少岁数，她鬓边簪着两朵浅粉珠花，未梳繁复发髻，脖颈纤长，亭亭玉立。
身上穿的是烟霞色绣折枝海棠的褙子，领口袖口滚着银线，下搭月白绫裙，装扮雅致。
这处地方，这些女眷，却不是今日人人都能见的了，陈锦时起初不明白谢清樾为何要带他来此，在此女出现后，他却忽然明了。
“陈二公子安好。”
陈锦时回礼时，恰与她抬眸对视，她眼底不可能带着什么谄媚讨好，却也无半分羞怯躲闪，反倒带着几分探究的清明，像是在认真打量他这个人。
陈锦时不知道自己该作何反应，他好像该，故意做出会另对方厌恶的形态。
陈锦时不喜欢这个地方，自然也装不出任何。
难道像从前一样，当场做出不给任何人留脸面的行为？
托沈樱的教导，他已经不是那样的人了。
杨夫人笑着拉过杨芷薇的手：“五姑娘自小就爱读史，前几日还在跟我念叨，说今科策论里，有篇‘军户自耕’写得务实，今日见了作者，可得好好跟陈公子讨教讨教。”
杨芷薇顺势接话，语气从容：“陈公子策论里提到‘屯卫营兼顾戍边与耕作’，小女有个疑问，边地气候恶劣，春耕常受蛮族滋扰，若按此策推行，如何保障军户的耕作时间？”
她不是随意找些无意义话题的女子，也不是允许对方能够敷衍她的女子。
一般的男子，也不认为有必要向一名女子认真阐述一篇策论里的内容，抑或是，随意说些什么，认为反正对方也不过是问问，听不懂更深的。
只是恰好，陈锦时不是那样的人，他虽傲慢，却不将这种傲慢体现在女子面前。
他认真答道：“我曾听我父亲说起过，当地军户可用轮守制，一半人耕作时，另一半人沿屯田外设岗哨，遇蛮族小股来犯便鸣哨预警，若遇大股来犯，再全员集结。此法虽需额外耗损人力，却能最大程度保障春耕。”
杨芷薇听得仔细，又追问：“那粮草是如何存储呢？边地冬季漫长，若秋收不足，军户岂非要挨饿？”
“在下在策论末尾提过‘官仓代储’，军户秋收后，按人头留足口粮，剩余粮食由官府粮仓代为存储，冬季按需求发放，既防霉变，也能避免蛮族劫掠时损失过重。”
两人一问一答，一时倒不经意间聊了许久。
杨芷薇像是才察觉自己问得太久了一般，淡淡笑道：“多谢陈公子解惑，小女受教了。”
杨芷薇自小跟在父亲身边长大，别说他策论里的东西，偶尔还会就史书里的治边案例与对方讨论，从汉时的屯垦制到本朝的卫所制，条理清晰，引经据典却不迂腐。
她身上并没有太多“她是一位女子”的表现，以至于陈锦时不经意间放下戒心。
谢清樾淡淡扫过一眼，对杨夫人说道：“锦时也算是我看着长大的，知根知底的男子，本也有一身武艺，堪称文武双全……”
杨夫人面上似笑非笑：“我从不妨碍我女儿结交京中她看得上眼的公子，在她父亲的书房内，她不知见了多少，他们男人之间的谈话，芷薇也从不避讳，她见识多，眼光也高，这位从金陵来的陈二公子，未必能入她眼。”
谢清樾颔首：“芷薇不是一般女子，是该多见一些人，多认识一人也不是坏处。”
两人从头至尾，也没有想过陈锦时能不能瞧上杨五姑娘。
像这样的问题，几乎不需要质疑。
没有哪一科的进士，能抗得过这天大的好处。
正说着，陈锦时已从这里出去，杨芷薇往里间走来，谢清樾问她如何。
“谢大哥说笑了，结识陈公子算是一件幸事，小女与他聊了几句，倒受益匪浅。陈公子不是纸上谈兵之人。只是可惜，他究竟患了什么隐疾？”
谢清樾一怔，没想到芷薇对陈锦时的评价竟这样高。
他沉吟片刻才道：“他自出生起便有喘症，幼时冬日常犯，这些年得沈医师调理已经好多了，只是根还未去，这才下场科举，否则他应当会像他父亲一样做武将。”
杨芷薇非但没有松口气，反而眉头微蹙：“喘症，我闲时翻看过几本医书，怕是有嗣于后代之嫌。”她语气里没有惋惜，只有几分理性的考量，“不过他对边屯之策的见解，倒适合入翰林院修史，或是进户部管屯田事宜。”
谢清樾点头：“此事可之后与老师商量。”
杨家六女杨令月从屏风后站出来，对她五姐道：“我倒挺喜爱陈二公子。”
杨芷薇侧眸淡淡看她。
杨令月解释道：“五姐，你不觉得陈二公子长得好看吗？比清樾哥哥还要好看。”
谢清樾一时语塞，望着六姑娘哭笑不得。
沈樱正坐在天井里熬药，身上披着灰色的毯子，药香弥漫，她心如止水。
陈锦时走过去，从身后轻轻抱住她，下巴抵在她发顶，像终于回到了适合他栖息的港湾。
手放在她后背，摩挲她后背小衣系带的结，小声道：“我想解开它。”
“先把药喝了。”——
作者有话说：叽里咕噜说什么呢，我要回去找我阿姆上炕
第53章
沈樱垂下眼,用陶瓷药勺搅了搅浓稠的药汁，特地给他熬的。
“药快熬好了，你别胡闹。”
她偏过头,他下颌蹭着她鬓边的绒绒碎发。
陈锦时的手还停留在她后背的结上，没继续动作,只是掌心贴着她，感受着底下温热的体温。
闻着药罐里的味道,避子药的清苦气味令他心醉神迷，过了一会儿,他捉起她的手，按在□□处：“阿姆,今天值得庆祝。”
沈樱手里拿着控火的扇子,一巴掌扑扇过去：“起开些。”
他仍抱着她，扇火用的蒲扇并不能将他扇疼,只是那么弹跳了一下,有些钝痛。
系带散开的瞬间,沈樱后背一僵,小衣的布料顺着脊背往下滑了些。
她将药罐子拿起来，缓缓倒入碗中。陈锦时的手掌在她后背，有些放肆。
“等凉些再喝,喝了再等半个时辰才起效，你先别急,耐心等着吧。”
那个人的手顺着她的衣摆往上蹭，隔着层薄布也能摸到她脊背细腻的肌理，他的声音黏糊糊的：“好。”
沈樱慢悠悠地动作，他膝盖抵着石凳边缘，忽然将她整个人圈在臂弯与桌面之间,掌心贴着她后腰轻轻揉着，凑在她耳边的嗓音半哄半蛊惑：“我先侍奉你一回。”
“你想怎么做？”
她冷静地注视他，眨了眨眼，她不是会退缩的女人。
他举起他的手在她眼前挥舞：“你喜欢这个吗？”
她审视了几眼，轻轻点头：“如果是手的话，我想我会很喜欢，它很漂亮。”
陈锦时便像一只开屏的孔雀，眼尾瞬间染上笑意，指腹轻轻抚着她的腰肢，带着几分得意：“阿姆说好看，那便只给阿姆用。”
他的手掌顺着她的腰侧下滑，勾住她裙摆的系带。
沈樱握着药碗的手没动，只是垂眸看着他的动作，冷声道：“你的手还要用来写文章。”
他
温柔解开她裙摆的结，布料顺着腿侧滑落，露出一大片白皙肌肤。
如今已是深夜了，府中无人，就算这里是一片四面通透的天井，月光照在她莹白的腿上，陈锦时低头，嘴唇蹭过她的膝盖，手掌轻轻覆在她的腿上，慢慢上移。
沈樱呼吸微滞，药碗晃了晃。
她抬手抚上他的头发，指尖穿过他的发梢，嗓音温柔得不像话：“你好乖。”
“阿姆，我是你一手带大的，我的身体也是，你要我做什么都是应该的。”
是的，她教养他的这段时间，正是男子身体出现显著变化的时期，那么，她霸道地想，他长大的所有地方，都该属于她。
一片混乱中，沈樱都有些心猿意马，忍不住掐他腰侧。
他将头扯到一边，喉结上下滚动着，做了好几个吞咽的动作，呼吸很粗重。
“阿姆，药可以喝了吗？”
她手背轻轻碰了一下碗沿，抚着他的头道：“还有些烫，再晾一会儿。”
陈锦时蹲在她身下，两人的身体贴得很近，他偎在她的腿上，仰头，渴望她的吻，手上的动作仿佛在对待稀世珍宝，沈樱闭着眼，手指轻轻摩挲着他的后颈，感受他柔腻地滑动。
过了一会儿，她伏在他肩上轻轻喘息，拿起药碗，轻轻吹了吹，递到他嘴边：“慢点喝，别烫着。”
陈锦时乖乖张嘴，一口一口喝药，她喜欢看他喝下她的药，他从小便是这样，只要是她的药，他都得尽数喝下。
苦涩的味道在嘴里蔓延，他满心期待，尽数灌入喉中。
待他饮尽，她再往他嘴里塞上一颗糖。
他的手指撤出来，起身吻她的唇。
他的动作比刚才更急切些，沈樱微微仰头。
她还记得问他：“今日过得如何？可结交了好友？”
陈锦时的呼吸瞬间粗重，喉咙里溢出细碎的闷哼。
“不怎么样，阿姆。”
他手掌更紧地圈住她的腰。
陈锦时的吻顺着她的唇角往下，落在颈侧时轻轻咬了一下，声音闷在她的肌肤里：“我一直在想你。”
沈樱的指尖还停在他后颈，轻轻刮了下他的皮肤：“想我什么？你如今已是志得意满，该高兴才是。”
他唇松开她，埋在她颈窝里，闷声道：“也许吧。沈樱，可是这不是我想要的。”
“那你想要什么？”
“我只想待在你的怀里。”
沈樱抬手圈住他的脖子，主动吻了吻他的唇角：“你不能待一辈子，我希望你站到高处去，你天生就不是无名之辈。”
陈锦时抱着她的手臂用力，几乎要将她嵌进自己身体里。
“我觉得这些都没滋没味的。”
沈樱的指尖顺着他的脊背慢慢往下滑，像是在安抚一只小猫。
她轻轻叹了口气：“傻话，我也没说要走，陈锦时，你什么都可以得到，不必非要失去什么。”
她想，他总有一天会渐渐淡下来，男人，怎会逃得过权力的滋味，到了那时，她默默离开也就是了。
他是她最为溺爱的孩子，现在要她如何哄他都行。
没过两日，沈樱接到了杨夫人的拜帖，她没想到自己能迎来这样一位贵客。
陈锦行同样对此感到惊诧，像那样的人物，身边并不缺医术高超的医师，就连已经入了太医院的陈锦行，也并不够格得到杨夫人的赞赏。
陈锦行道：“杨夫人身份尊贵，身后牵扯着首辅，咱们切不可怠慢。”
“放心，我应付得来。”
第二日巳时，杨家的轿子准时停在府门前。沈樱亲自到门前迎接，见杨夫人身边跟着两名侍女，还有一位身着浅紫襦裙的少女，正是杨令月。
杨夫人见陈府门前立着一高挑女子，那女子不算京中贵女常见的纤弱窈窕，反倒高挑挺拔，脊背挺得笔直，带着股利落劲儿，身上着软料素衣，衬得这份利落里裹了层温和的软意。
再看衣着，是极素净的青色襦裙，裙角垂到脚面，拢出一双修长的腿。最打眼的是她那双眼，只含着抹平和的笑，也无半分刻意逢迎，眼下淡淡的青影，也没折损那份通透。
通身沉稳平和的气度，还有那双能治病救人的手，便值得人高看。
怪不得，小谢想让她替他亲自走这一趟。
“沈医师不必多礼。”杨夫人上前一步，语气温和，没有半分架子，“我今日来，一是为了谢你之前为我配的丸药，二是想再请你帮我瞧瞧身子。”
“夫人里面请，屋中简陋，还望勿怪。”沈樱侧身引着二人往正屋走，路两旁种着几株新栽的薄荷，风一吹，清苦的香气混着院里的槐花香飘来，倒让人觉得清爽。
正厅已收拾妥当，张若菱使人端着刚泡好的雨前茶进来，茶盏是普通的白瓷。
杨令月本是个活泼性子，不过家教使然，刚到了别人家，必不会多说多做。只是目光好奇地扫过陈府墙上挂着的药材图谱，指尖轻轻碰了碰桌角摆着的小陶罐，里面装着晒干的金银花。
“夫人近日有何处不舒服？”
杨夫人接过茶盏，指尖触到温热的杯壁，轻轻叹了口气：“近来总觉得夜里睡不安稳，翻来覆去到后半夜才能眯一会儿，白日里处理府中琐事，也总提不起精神，连带着胃口都差了些。”
沈樱抚裙坐下，请杨夫人将手腕搭在桌上，她抬手诊脉，指腹贴着脉搏静静感受片刻，眉梢微蹙又缓缓舒展。
杨夫人一直在打量她，谢清樾是两家长辈都极看重的后辈，他的婚事自然不是小事。
沈医师品貌瞧着皆好，虽说出身有些偏了，也并非正儿八经的汉族人，但谢家又不是皇家，不在意这个，至于门楣的，说来好笑，沈姑娘身上应是全然没什么门楣可言的。不过谢家是顶顶的大族，向来不屑于再寻大族联姻，媳妇的品格才是最重要的。
“夫人脉象平缓，只是气血稍虚，想来是劳心费神所致。”
她收回手，“您若还信任我，我便再重新配一丸药给您。”
“之前小谢问你要来的那些药，我一直在吃，身子倒比从前轻快些，就是这睡不好的毛病没见好。”
沈樱沉吟了片刻，温婉笑道：“您心里装的事太多了，要顾着上下几十口人的吃穿用度，这些事看着细碎，可桩桩件件都要周全，白日里撑着精神应对，夜里躺下，脑子里怕还在过明日要办的事，哪能睡得安稳？”
杨夫人眼底闪过一丝诧异，倒没想过对方能说出这么一番话来，便轻轻叹气：“话是这么说，可这些事情，躲也躲不过去呀，我不得不思虑。”
“我知道，但看着一家人都被照顾得很好，思虑再多也觉得是值得的。”沈樱一边抬笔写药方一边道。
沈医师的话语就像温水浸过心，听着就是让人感到舒服，杨夫人对她更是欣赏。
沈樱递过一张方子：“您得答应我，每日傍晚抽半个时辰，就坐在院里看看花，或是让侍女读段闲书，什么都别想，您得先让自己闲下来，药才能管用。”
杨令月在一旁听着，忽然道：“母亲，我陪你一起，我给你读话本。”
杨夫人被女儿逗笑，沈樱也笑：“请问小姐多大了？”
杨令月答：“十六了。”
“我们家也有一位小姐，不过才十三。”
杨夫人道：“十三还不必着急，女孩子小时候，当读书多于交际，待她十五再开始交际也不迟。”
沈樱握着笔的手顿了顿，眼底漫开温和的笑意：“夫人说得是。我家那位小姐性子静，最爱抱着医书坐在院里读，起初我还怕她闷，后来见她读得入神，倒觉得读书确实能养心性，比早早学那些应酬的虚礼好。”
杨令月眼睛一亮：“听说沈姐姐是楼烦人，我也喜欢读书，不过我不爱读医术，我爱读游记，里面有写到楼烦的风沙和草原，可有意思了！”
沈樱轻轻朝她点头：“我有一本带有花草图谱的游记，里面写了各地的奇花异草，既能看风景，又能认些植物，你定然喜欢，不如送你。”
杨令月眼睛瞬间亮起来：“谢谢沈姐姐！我早就想知道，游记里写的‘楼烦秋时，沙棘满坡’是不是真的，还有里面说的‘风滚草’，当真会跟着风跑吗？”
沈樱使唤小厮去陈锦时房里找出那本书来，又朝杨令月点头：“是真的。楼烦很美，沙棘很酸，熬出来的果酱却很好吃。”
杨令月与她聊得投机，转了转眼珠子，忽然想到什么，便问起：“陈二公子可在？”
沈樱一愣，笑道：“你如何认识他的？”
杨令月道：“那日在琼林宴上，陈二公子与我五姐聊了许久我听也听不懂的话题，今日我可不就替我五姐来瞧瞧他么。”
杨夫人佯装指责：“小六，不得无礼！”
杨令月被母亲一训，果然住了嘴，坐得端正：“沈姐姐抱歉。”
沈樱轻轻笑着摇头：“没什么的，陈二在家。”
她将视线落到杨夫人身上，要不要叫陈锦时出来拜见，得听长辈的意思，女眷在场，他也不可贸然出来。
杨夫人面上没什么表情，不过还是顺从了小女儿。
“我也喜欢那个后生，叫他出来见见吧，不必太拘着礼数。”
沈樱应声起身，走到门口轻唤了一声。
陈锦时方才在后院替沈樱打理药材，闻言便缓步过来，长衫下摆还沾着点泥点子，指缝里隐约带着草药的清苦气息。
沈樱见他就这么来了，还颇有些恨铁不成钢的心思。
这般贵客在此，他也不知换身板正点的衣裳。
他走到厅中，礼行得中规中矩：“见过师母。”
目光扫过杨令月，微微颔首，随即转向沈樱，面无表情。
她叫他出来见客，他就来了，然后呢。
杨令月见他过来，先前被母亲训得端正的坐姿又松了些，忍不住话从口出：“陈二公子换了身布衣还是生得好看，我瞧着是极配我五……”
杨夫人脸色一变，厉声训斥：“休要满嘴胡言。”
沈樱一愣，忙打圆场：“姑娘还小，不该拘着说什么话，夫人别气。”
“小六是被我惯坏了，从小教导她便没有教导小五那样严厉，可女孩子家，哪能什么话都往外说。”
杨令月瞬时闭嘴，实在是沈姐姐的气度太温柔了，害得她什么都敢说，她惯会察言观色，要真是父亲或是祖父在前，给她一百个胆子她也不敢多说。
陈锦时紧贴在沈樱身后，手扶着她的腰。
沈樱不动声色地避开。
她淡淡瞥了陈锦时一眼，朝杨夫人道：“他也不曾开窍，说些什么，只当他听不见便是了。”
陈锦时指尖僵在半空，喉结悄悄滚了滚，垂在身侧的手慢慢攥紧，好像他这副模样给她丢了人。
他无所谓地耸耸肩，始终跟在她身后站立。
沈樱好似从杨夫人与杨令月的话中明白了什么，那个她未曾谋面的杨五姑娘。
陈锦时的手始终若有似无地搭在她背后，杨夫人夸他品性端方，男子沉稳安静是最可贵的。在他抚过她后背时，只有沈樱无数次回想，这双手昨晚穿过了她，拿出来时，黏在一起的中指和无名指，向她张开，他痴痴笑着的模样。
他很喜欢自己湿而黏的手指，这很自豪，这代表她被他取悦到了。
他会痴痴地笑，然后抚弄自己的腹肌，叫她降下眼眸去看。
如今他很乖巧，他也明知杨夫人此行对他有什么样的审视和打量，在沈樱忐忑不安之时，他并不会当着客面做出什么让人难堪的事情，以便让人拂袖而去。
杨夫人语气依旧温和：“我早前倒听说陈家二郎幼时是个顽劣的，如今瞧着倒是安静。”
那样的传言稍一打听便能得知，虽说陈锦行绝不会对外宣称自己有个顽劣的弟弟，但二房的人未必不会。
沈樱垂着眼，喉间低低应了声“嗯”。
“他长大了就好些了。”
正说着，院外忽然卷来一阵风，吹得厅中挂着的竹帘轻晃了晃。
春日的风也透着浸骨的寒，沈樱下意识拢了拢衣襟。
陈锦时登时站出来，几位女眷都看着他。
“阿姆，我去给你取件披风。”
只朝杨夫人微微颔首示意，转身便快步往厢房走，方才打理药材时，他见沈樱的素色披风就搭在廊下的竹椅上。
不过片刻，他便捧着披风回来。
他走到沈樱身后，动作自然地将披风展开，轻轻往她肩上拢。
指尖绕过她脖颈时，刻意放轻了力道，在客人面前，他极小心地不碰到她，维持那样的克制距离，只慢慢将系带绕到她身前，替她系了个松快的结。
沈樱欲抬手接过，但看他认真又刻意维持距离的小心，她收回手，指尖悄悄蜷了蜷，没说话，只轻轻叹了口气。
杨夫人将这一幕审视过去，端着茶盏的手顿了顿，她身旁自有侍女为她添衣，陈锦时没顾上她，倒不算失礼，她想的是别的。
杨令月压低声音道：“陈二公子好细的一颗心。”
女子总是会为男子的细心所打动。
杨夫人瞥了眼女儿，饮了口茶：“男子该做大事，太过心细，不一定能取得芷薇的青眼，这些事情，本就有侍女来做。”
杨令月似懂非懂，却还是点了点头。
陈锦时站回沈樱身后，沈樱抬眼朝杨夫人笑了笑，语气平和：“他自小就懂事，心比旁人细，唯独对自己粗糙些，幼时喜爱舞刀弄棍，丝毫不顾及身子的。”
沈樱也不知自己存了什么心思，一面想要杨夫人当真看上陈锦时，一面又……罢了，难不成，真要她说他坏话？
陈锦时进士出身，往后仕途定是全要指望座师杨敞。他在今科进士里又算是年纪最小的。一甲那三位，年纪上是绝入不了杨府的眼的。
沈樱却不知，杨夫人今日来，比起瞧瞧陈锦时，更多是来看她的。
沈樱见杨夫人茶盏已空，忙抬手示意下人添茶，又笑着道：“府里今早刚蒸了枣泥糕，夫人和小姐尝尝？”
说着便亲自起身，从食盒里取了两块，分别递到杨夫人与杨令月面前的碟中。
她总算察觉杨夫人的目光一直在她身上，鲜少落到陈锦时那儿，唯有杨令月出于好奇，时不时看他一眼。
沈樱想明白了一些，像这样的家庭，怎会仅凭一面就当真瞧得上陈锦时做女婿，今日杨夫人前来，除了瞧病以外，只怕还有别的目的。
待日头偏西，沈樱要留人用饭，杨夫人起身告辞：“今日叨扰许久，我与谢夫人原也是手帕交，赶明儿她若见了你，定也会喜欢你。正好这月十九是我家老爷子寿辰，届时你也来，沈姑娘，我是极喜欢你的。”
沈樱忙起身相送，一路送到府门口，这才后知后觉。
她立在台阶上怔了片刻，才缓缓转身，便见陈锦时倚在廊柱上，手里攥着根狗尾巴草。
沈樱目光落在他身上，语气听不出情绪：“你今天应该好好表现。”
他今日在杨夫人面前，实在表现得太过平平无奇。
甚至显得木讷、无趣，不讨人喜欢。连他身上带的本来令人讨厌的特质也消失了。
陈锦时抬眼瞧她：“哦。”
“那你呢？”他又问。
“我什么？”她转身往正厅走。
“你表现得如何？”
沈樱脚步一顿：“你想说什么？”
“她是为了谢清樾而来，沈樱。”
陈锦时不愿对她霸道地占有，也许，他应该赞成她无论做出什么样的选择。
但那违背他的本性。
也因此，他如今长成了一个越来越别扭的人。
沈樱听到他这样的说话并不感到高兴，她冷下脸来：“陈锦时，别胡闹。”
她往屋里走，他跟上去：“可你还没有向谢清樾说清楚。”
“我还没有来得及见他，等下次见他，我会说清楚。”
她在椅子上坐下，陈锦时站立在她身前，俯视她，眼神委屈和逼视交杂。
他站得很近，膝盖一抵，便抵开了他的两条腿。
“不，阿姆，你可以不与他说清楚，你可以为自己保留一个可能。”
沈樱诧异地抬头，她轻轻抬腿，一条腿搭在另一条腿上，足尖蹭过他的小腿。
他两条腿就那样坚硬
地站立，一动不动。
“是吗？那我就，如你所言好了。”
他喉结滚了滚，僵着身子没动。
他已经有了反应，得了她这样的回答，仍装作若无其事。
他继续劝道：“如果阿姆觉得，他的确很合适的话。”
沈樱心里像被什么东西堵着，闷得发疼：“陈锦时，你不该说这样的话。”
他俯身，双手撑在椅臂上，将她圈在怀里：“阿姆，我是为你考虑，我现在很乖的。”
他的手掌覆上她的后颈，正直直盯着她，她被迫抬头，而他正暗示性地抚摸着某处皮肤。
他的眼神同样晦暗不明，嘴里却说着完全不同含义的话。
就在沈樱真正怀疑起他的意思时，他忽然俯下身，逼迫她，与他直视。
“阿姆，我足够乖巧听话吗？如果你对我还算满意的话，我想把你＊死在榻上，可以吗？”
他终于凶相毕露，沈樱微张着唇，难以置信地打量他。
他一向是这样，用行动和身体反应向她展示自己想做什么，而不是靠言语。
所以他方才说的话，哪些她可以相信？还是万万不能相信，不能去做！否则……
“阿姆，温柔地回应我，好吗？我喜欢你温柔地与我说话，那样让我很想……”
他抚摸着她的脸颊，眼神里已是藏不住的攻击性与凶性。
他已与她脸颊相贴：“让我尽兴，就当是惩罚。”
惩罚？沈樱很想知道，他的意思是，惩罚谁？
第54章
杨府的寿宴,陈锦时亦在受邀之列。
他与沈樱以一家人的身份一同前去。
二甲第七的名次，无论是以朝廷未来栋梁招揽，还是当真想将他收为女婿,陈锦时出现在这里都不奇怪。
倒是并未收到请帖的周林，明明位列第三,看得眼睛有些红，暗自跺脚叹陈二命真好,借着陈老将军的关系便能结识谢清樾，进而攀上杨家。
陈家看似平平无奇,实则他们父亲留下的功勋和人脉无一消失。
入了杨府，沈樱与陈锦时分了手,她被引着去了内院,杨夫人见了她，将她引到了一位陌生的夫人面前。
正是谢清樾的母亲谢夫人。
谢家家教不凡,能教养出谢清樾那样的后辈,谢夫人瞧着端庄贵气,浑身却也没半点架子。
目光落在沈樱身上时,带着温和的审视。
沈樱知道对方在审视自己，却并未感受到不适。
“见过夫人。”她福身行了一礼，暗道,这些日子她一直没机会见到谢清樾，好与他说清楚一些事情,眼下谢夫人在此，她实在不好与她明说，便只好礼数周全地应对。
谢夫人伸手虚扶了一把，语气温和：“沈姑娘，不必多礼。”
她站在厅中,堂上两位夫人皆坐着，打量她，面上带着温和笑意，并不使她感到局促。
但想到这样的打量因何而来，她心中越发不安。
正说着，杨府几位小姐也进来，挨个行了礼，问了安，与沈樱一同站在一侧。
沈樱不觉望向为首的那位，名为杨芷薇的小姐。
谢夫人话锋一转，取下手上玉镯：“我瞧沈姑娘极有眼缘，不怪杨夫人喜欢你，我见了你也是极喜欢的，你来，我送你个见面礼。”
沈樱忙往后退了半步，屈膝作揖，语气恭敬却坚定：“夫人美意，小女心领了。这玉镯太过贵重，晚辈实在不敢收。”
她拒绝的意图太过明显，谢夫人握着玉镯的手顿了顿，眼底闪过一丝诧异，随即又笑了：“收下吧，这是咱们之间的情分，不干旁人的事。”
沈樱一怔，谢夫人既给了自己台阶，自己也该给她，便上前：“那便多谢夫人。”
杨夫人朝杨芷薇使了个眼色，杨芷薇会意，走上前两步，对着沈樱浅浅一笑：“沈医师，早前听六妹说起你，听说你来自楼烦，我倒想跟你多聊聊。”
对方语气亲切，目光里自带贵女的半分傲气，却并不令人反感，只是，天生带着些与人的距离感。
世家贵女大多如此，不刻意亲近，也不轻易失礼。
以沈樱的评判，这样待人，难免少了许多真心。
“小姐若好奇，我便多说说。”沈樱语气自然，“我阿兄前些日子还给我寄了些沙棘果，我送小姐一些，小姐可以尝尝。”
两人正说着，门外忽然传来轻响，侍女进来禀报：“夫人，谢公子来了。”
话音刚落，谢清樾便走了进来，腰束玉带，身姿俊郎，目光扫过厅中时，先落在他母亲身上，行了一礼，而后转向沈樱，朝她微微颔首，笑容清朗坦诚。
沈樱松了口气，预备对谢清樾说清楚一些话，并不令她感到难做，他也是令人感到很舒服的人。
几乎是在见到他的一瞬，她便松了口气。
杨芷薇对沈樱轻轻“嗯”了一声，算是对她刚才话的应答。
正说着，门外又传来侍女的声音：“老大人请各位夫人、小姐到前厅观戏，寿宴也快开席了。”
杨夫人率先起身：“走吧，别让老大人等急了。”
又转头对沈樱和杨芷薇道，“前厅热闹，但我家规矩不体现在这些地方，沈医师千万不必拘谨。”
沈樱点头应下，目光悄悄往谢清樾那边扫了一眼，见他也朝自己看过来，便朝他递了个“稍后再说”的眼神。
谢清樾会意，轻轻颔首，落后半步跟在众人身后。
一行人往前厅走，回廊上挂着红灯笼，映得花团锦簇，杨芷薇走在沈樱身侧，忽然轻声开口：“沈医师，听说陈二公子受你照拂颇多。”
沈樱脚步顿了顿，随即坦然道：“是，他自幼体弱，我承他父亲所托，照料他身体，与他……算半个长辈。”
杨芷薇“嗯”了一声，一行人穿过月洞门，便能见到几位锦袍公子正聚在一处说话。
沈樱悄悄打量杨芷薇，这位小姐，好似对陈二真有几分心思。
但她可选择的太多了，沈樱都有些替陈锦时感到受宠若惊。
杨芷薇姿态大方，上前打招呼，沈樱稍落后几步，正好与后面走着的谢清樾并肩。
此处恰好无人了，正适合说话。
“谢公子，好久不见。”
谢清樾先对她致歉：“我说了要来府上拜访，一直没找到机会来，我想着……先叫你见过我母亲，不过你放心，我绝未对她说过什么肯定的话。”
沈樱轻轻点头：“是，我知道，夫人也并未待我过甚。但你去年走前问我的话……”
“先别说，都兰，我先说。”
沈樱张着嘴一顿，没再把话说出口。
“我已向圣上请旨，过了春天还回北境去，大抵往后都会待在那边，若你……还愿意的话，往后咱们也不住在京城，你大可再考虑考虑。”
沈樱实在惊诧。
“可你，你不是已有进士出身？”
谢清樾苦笑一声：“家里人逼的，都兰，你明白么？”
他看着沈樱，眼神坦诚：“我如今把我的打算告诉你，只是想说，你大可重新考虑，不光是人，你往后的日子想在哪儿过呢？”
沈樱握着帕子的手紧了紧，心里满是复杂。
她将来当然是可能回家去的，这样一来，她事先想好
的，要彻底拒绝谢清樾的话，便怎么也说不出来了。
都兰承认自己的坏和自由，对感情也没有那么忠贞，草原上的女子改嫁是常事，嫁来嫁去，同时被好几个汉子追求也是常事。
本来，她跟陈锦时就是不能一生一世的，两人荒唐过了也该散了，她何必自欺欺人。
再说在她眼里，男子更不可能一心一意，甚至，她一直在等待着陈锦时放下她，看向别人的那一天。
她抬眼看向谢清樾，认真问道：“有一事，谢公子务必如实相告。”
“你问。”
“你决定往后留在北境，完全是自己的志向吗？绝没有我的缘故？”
谢清樾沉默片刻，缓缓开口：“是，不管有没有你，我都会请旨留在那儿。所以你大可不必现在给我答案，我先过去，等你回家了，咱们再说其他的。”
沈樱张了张嘴，望着他坦率的眉眼，忽然无法直接张口说出拒绝，无法说出：“不，我们这辈子也不可能，你还是断了这份心吧。”
所以昨晚陈锦时对她的惩罚，真是应该。
沈樱对谢清樾有些愧疚：“谢公子，我希望你能知道，这对你不公平。”
“这是我自愿的，都兰，谢谢你给我留了一个机会，这对我来说弥足珍贵。”
她虽不在意这个，但：“谢公子，但我还是希望你知道，我与陈锦时之间没有任何保留。”
谢清樾指尖蜷了蜷，有些沮丧：“我知道，他炫耀过。”
沈樱显然有些诧异，连带着耳尖都有些发红。
“啊？”
“虽然我不知道该怎么让自己的肤色变得更白，但我会想办法的，都兰，我希望你有一天能见到，若你见了不喜欢，我再把衣裳穿起来，也无妨。”谢清樾低声说道。
沈樱后来难以形容那种感觉，一个向来正派守礼的世家公子，轻声与她说着那样的话。
直白又潇洒，很像草原上的汉子。为了追爱，大抵会直接脱下上衣，站成一排，供她挑选。
只是一瞬，谢清樾又恢复了正常模样，他母亲来了。
“谢三，与沈姑娘聊些什么呢？前厅都开席了，先过去吧。”
谢清樾转身迎上去，搀着母亲，语气自然：“没什么，聊些北境的趣事。”
沈樱听见谢夫人对谢清樾的低声劝告：“你父亲与你祖父商量了，他们还是希望你能留下来，提督九门步军巡捕五营缺个统领，乃正二品的官职，如何不可以呢？”
“母亲，在京城里永远是办些人情差，儿子一身武艺，只想实打实地做些什么，不必再多说了。”
刚进敞厅，陈锦时站在人堆里，一群锦袍公子里，他生得格外高大伟岸些，气场远远盖过众人。
杨芷薇也在其中，往往她说上一句话，四周公子皆应和。
陈锦时抬眸望过来，见沈樱与谢清樾几乎是并肩过来，眸色稍沉。
沈樱避开了他不分场合直勾勾的目光，杨芷薇正跟几位公子论诗，见他们过来，笑着颔首，目光在沈樱与陈锦时之间扫了一圈，并没瞧出异样。
沈樱倒是有些觉得，为何杨芷薇会青睐陈锦时一些了。
他实在是生得皮相优越，尤其是站在一堆公子哥儿里。
现在说起来，他性子看着倒像是里面更沉的了。
如她所愿，如她所愿……
台上戏声忽起，咿咿呀呀的尖利声音和喧天锣鼓声迅速盖过了一切。
沈樱看过去，她身边站着谢夫人，正邀她一同入座。
戏台上正唱到《挑滑车》的高潮，金鼓齐鸣震得人耳鼓发聩，台下宾客全被台上武生的高难度动作吸引。
沈樱知道身后有人在看她，在直勾勾的、不加任何掩饰的看她。
她还想质问他一番，向谢清樾炫耀了什么？
戏台上一出戏刚落幕，敞厅外忽然传来一阵整齐的脚步声，伴着内侍高唱：“太子驾到——”
沈樱心里一惊，以她的浅薄见识，想不到今日会遇到这等场面。
但周围人似是早有准备，瞬间起身，纷纷整理衣袍，唯有杨家的老大人没有起身。
不知何时，陈锦时已趁着众人起身的混乱，站到了她身后，轻轻唤了一声：“阿姆。”
她知道他就在她身后，随后众人齐齐下跪，又起身。
太子身着明黄常服，腰间系着玉带，朝老大人躬身行礼：“拜见老师，孤特来给老师祝寿。”
众人簇拥着太子入席，谢清樾站在最前，显是与太子有些交情。
除了他，太子身边还拥着几位世家公子。
太子抬眼望了一圈，忽然问道：“孤前几日读到一篇名为《军屯论》的文章，听说今科进士中，有一人对此颇有高见，此人今日可在？”
几位年轻公子便把目光齐刷刷落在陈锦时身上。
他还腻在沈樱身后，试图低声与她质问几句：“阿姆，你方才在跟谁说话？是不是谢清樾？他跟你说什么了？你可别听他的。”
杨芷薇上前请他出去：“陈二公子，太子殿下有请。”
陈锦时闭了嘴，沈樱没搭理他。
他无奈整了整衣袍，垂首缓步上前，在太子面前躬身行礼：“臣陈锦时，见过太子殿下。”
他一站出来，不光是太子的目光落在他身上，正在内阁任首辅的大学士杨敞在看他，已致仕的前太子太师杨老大人也在看他，更有几位特来向老太师拜寿的老臣，目光也在他身上。
沈樱心里忐忑不已，就是那么个人，方才还只管问她些烦人的问题，当然了，此时正站在太子身边，一身矜贵正气的谢清樾，方才说出的话也尤在耳旁回响。只不过他看起来要比陈锦时靠谱得多。
“军屯非仅为粮，实为固边之根。”太子语气带着探究，“这句话是你所写？”
陈锦时颔首：“是。”
杨芷薇轻轻蹙眉，这时候正该他畅所欲言，在太子以及这么多重臣面前狠狠展现自身才华，他怎的这般木楞。
从前倒没听说陈家老二是个傻的。
太子问：“我看你有大才，不只体现在笔杆子上，你父亲是名武将，你也不遑多让。那你文中提‘军屯需联牧民’，孤倒想知道，牧民与驻军素有摩擦，如何联得？。”
陈锦时目光不自觉望向沈樱，牧民的许多事情，都是她同他讲的。
但她朝他轻轻摇头，他知道，她并不希望他在这样的场合将她引出。
就像他从前在二房的宴席上一样，高声宣扬她是谁，是他的谁。
沈樱见他落寞移开看她的目光，松了口气，他果然比以前乖得多了。
乖一点吧，就乖一点。
“回殿下，牧民与驻军的隔阂，多因他们夹杂在两军之间。臣听父亲说起过，牧民们每季都游走扎营，并无明确国别，既有在敌国领土内的牧民救起我军伤兵，也有我军士兵护住从敌国游走而来的牧民的牛羊，为他们赶走马贼。其实人心本无隔阂，只要我军首先以诚相待。”
陈锦时说完一番话，又瞥了她一眼，沈樱仍朝他轻轻摇头。
偏杨芷薇察觉了这一番眉眼官司，小声问道：“沈医师，陈二公子对边境这般了解，可是你与他说的？”
沈樱轻轻摇头：“他父亲曾驻守北境，无需我与他说。”
杨芷薇偏头一笑：“您定是谦虚，您来自楼烦，祖上都是牧民，这些事情除了你，还有谁会教他，何不承认呢？”
沈樱一怔，直觉不妙。
“臣在文中提过‘储粮共担’，军屯与牧民约定，丰年时各自多储三成粮……”
太子听得眼中笑意更浓，杨芷薇走上前，语气平淡自然：“殿下，臣女方才听陈二公子所言，受益匪浅，倒想起陈府的一位沈医师正来自楼烦，对牧民习性极为熟悉，殿下若想更多了解，大可问一问沈医师。”
沈樱心里一紧，她并不
想走到人前。
怎料谢清樾也向太子推荐她：“殿下，沈姑娘精通医术，又通北境见闻，您大可见见。”
陈锦时沉默着看了一眼她，十分遗憾他的阿姆不是由他引出来的。
尽管他知道，在这样的场合，把她介绍出来，他几乎更不可能走上一条可以对她明媒正娶的路。
不过没关系，他本来也，从没肖想过这个。
他苦笑着，两者至少要占其一，出来吧，我的阿姆，至少要让他们知道，你是我最重要的女人。
太子果真对她产生兴趣，目光转向人群中：“哦？在场竟有这般人物？哪位是沈姑娘，不妨上前说话。”
太子年近三十，面容俊朗温和，眉眼间带着上位者的从容气度，却无半分倨傲，说话时唇角常带浅淡笑意，眼神明亮而深邃，既能洞察人心，又带着几分温润，让人见之生敬，同样生畏。
沈樱便只好坦然上前。
她生得高健，眉眼淡然温婉，琥珀色的瞳孔仿佛带有某种神性。
她福身行礼，姿态平稳：“民女沈樱，见过太子殿下。”
太子的目光落在她显得格外从容的瞳仁上，稍作停顿，打量她片刻，方才对她问道：“孤听闻你来自楼烦，又懂北境牧民习性，方才陈卿说‘以诚待牧民’，你可有补充？”
沈樱抬眸，语气诚恳：“回殿下，所言正是。只是牧民逐水草而居，最忌失信，早年曾有官员与牧民约定以盐换牛羊，后却以劣质盐充数，此后数年，牧民再不肯与官府交易。”
她顿了顿，想着自己来都来了，何不真的做些事情，便继续道：“民女以为，若要联牧民，需先立信。比如设互市司，派公正官员监管，盐、茶、布匹皆需足量优质，再与部落首领立文书，写明约定，一式两份，由双方保管。牧民见官府守诺，自然愿意亲近。”
这些都是边境存在许久的问题，若这一方君主愿意以诚相待，到时候他们牧民自然愿意投奔，自然不会再同之前那般，四处流离，在战争发生时难以自保了。
沈樱把话说得真诚，至于太子愿不愿意这么做，先舍出自己这方的利益以换取牧民信任，她便不知道了。
若是可以的话，家里的父兄日子定会更好过一些。
此话一出，几位老臣倒没有吭声，毕竟沈樱代表的并非己方利益。
倒是已经致仕的杨老大人抚须点头：“沈姑娘极有见识，太子可考量行事。”
太子恭敬回了老师：“谢老师指点。”
太子沉吟片刻，忽而又问道：“沈姑娘通医术，可与京城沈家有什么关系？”
沈樱一愣，正不知该如何作答。
她外祖提醒过她，让她不要在外说起自己与沈家的关系，可眼前人是太子，她怎能说谎？
正犹豫着，席间却出来一人，正是她的亲舅舅沈仲礼。
“回殿下，此女是臣家外甥女。”
此言一出，满场哗然，竟不知沈樱与沈家还有这层关系。
另外，这下沈樱当真与沈家脱不开关系了，所有人都会知道，她与京城的那个沈家，是一家人。
她轻轻叹了口气，不知这到底是福是祸。
不过她大抵是不在意的，她随时可以，拍拍屁股就回楼烦去，任由京城里的这些人要如何。
沈樱微微颔首，太子又随意问了两句，赏了她一些东西，便没再多说，与其他人问话去了。
沈樱悄然退后，一直退到陈锦时身前，他抵住了她。
“阿姆，谢清樾到底跟你说什么了？”
沈樱思绪骤然被拉回来，陈锦时还是那个陈锦时，脑子里只有那点事的陈锦时。
她捏着拳：“陈锦时，你到底知不知道这是什么样的场合，你现在该走到人前去，而不是站在我身后，偷偷摸摸用那个东西抵着我。”
陈锦时沉默了一会儿，随即道歉：“抱歉，阿姆，你知道的，我一看到你，一闻到你的气味，一碰到你，就忍不住，没关系，阿姆，别管它就好了，我退后一些，你现在能不能告诉我，谢清樾到底跟你说什么了？”
沈樱眉眼冷淡，低声道：“他说，你与他炫耀了什么。”
“什么？”
“我也不知道，但我大抵猜，是你正抵着我的那个东西吧。陈锦时，你做得有点太过了。”
陈锦时越发抵着她了，他继续道歉：“对不起。”
他本应该退后，但出于一种质问，不得不继续向前：“他竟跟你说那个！他可真不要脸！他也不是什么正人君子。阿姆，你信我，你绝不会喜欢他的。”他将她抵得有些痛了。
他拉起她的手，用着蛊惑人心的声线：“陈锦时的长得多漂亮啊，你摸摸，它是你的奴隶，我们都是你的奴隶，是你低声下气的漂亮奴隶。”
沈樱抽出手，转身面向他，眉眼仍旧冷淡，她拉他退到一座假山后头，又拉他降下脖颈，与他额头相贴，哄他：“现在冷静一些，好吗？”——
作者有话说：这破孩子可真难带啊
第55章
“好。”
他们很快从假山后面出来,来到人前，无人知道为了换来陈锦时现在的乖巧，沈樱与他达成了什么协议。
日头西下的时候,宾客正要散，沈樱与陈锦时走到门前,杨芷薇忽然来请：“陈二公子，我祖父在书房等你。”
陈锦时站着没动,只望着沈樱。
沈樱朝他点头：“那你快去吧，我先回去了。”
陈锦时对她这话倒有些失望,但他答应了她听话，只能转身与杨芷薇走。在假山后,他向她提出请求：“晚上我想给你舔,可以吗？”只要她答应，他一整日都会很乖的。她被他抵着,所以答应了,所以他乖。
陈锦时跟着杨芷薇远去,沈樱转头回府,却在杨府门外被一架玄色威仪的马车拦住。
车帘内只一小太监露脸，命令她：“太子殿下有请。”
沈樱虽不愿多事，只想回家,却只能福身应道：“民女遵旨。”
车帘撩开的瞬间，一股清浅的檀香漫出来,车内铺着云缎软垫，太子端坐其中。
她怔愣片刻，就这般，独自上了太子的马车，只怕不妥。
太子看出她的犹疑,笑道：“沈姑娘出身楼烦，也会有男女大防的观念吗？”
沈樱一怔，彻底放下戒心，钻进马车：“自然没有，只是担心太子殿下介怀。”
太子手中捏着一卷书册，见她进来，便将书册放下，语气温和：“孤是男子，汉人所讲究的男女大防，一般只约束女子。”
他朝她指了指侧边小凳，她依言坐下，不敢随意打量，但太子身上的檀香气味很重，完全笼罩住了她。
“太子殿下见民女有何事？”
她感觉到马车开始行进起来，心中难免紧张。
太子却未说正事，反倒问起一些：“沈姑娘自楼烦来到京城，可有不习惯？”
“回殿下，民女自七年前便从楼烦到了金陵，至此已七年未归家了，京城与金陵大抵相像，没什么不习惯的。”
太子闻言有些诧异，但并没有多问：“原来如此。”他顿了顿，话锋转向正题，“孤今日找你，是想再问问北境的事。”
沈樱谦逊颔首：“殿下尽管问便是。”
太子指尖轻轻摩挲着锦缎袖面，目光落在她脸上，语气添了几分审视：“孤听闻楼烦有些部落与北狄往来甚密，甚至有粮草互通？”
沈樱端坐在小凳上，面上不见波澜：“多是为了换些过冬的皮毛与药材，我们牧民只是想活下去而已。”
太子眼中闪过一丝了然：“北境之事一直是我父皇心中的一根刺，若真能妥善收服，真是再好不过。”
沈樱眼底闪过一丝异样，她垂眸掩下情绪：“楼烦部落分散，四处游走，殿下若想收服人心，定要花费大力气安抚。”
太子指尖顿了顿，抬眼看向她：“哦？沈姑娘倒有见解。那依你之见，该如何安抚？”
马车恰好驶过一段颠簸的路，沈樱扶着凳沿稳住身形，趁机理清思路：“民女不过是个寻常女子，不敢妄议国策。只是听同乡说过，楼烦最缺的是过冬的粮种与治病的药材，若朝廷能定期接济，比强硬施压更能让人心服。”
她声线沉稳，言语絮絮如温热泉水缓缓流淌，天生便具有让人信服的能力。她担心朝廷为了顺利推行军屯之策，会用武力收服楼烦
，她家乡之人皆是手无寸铁，届时岂不全由他们这些官兵说了算。
从前有陈将军，如今也有赵将军他们，护住他们这些百姓不被欺辱。
太子微微颔首：“你说的是实情，孤也知北境百姓苦。只是朝中并非人人都这么想，有些人认为对‘蛮夷’就得强硬，方才显我朝威严。”
沈樱垂在身侧的手轻轻蜷了蜷，低声道：“民女瞧殿下是个好人，才说了许多，绝无妄议朝政之心。”
玄澈忽而轻声地笑了：“孤还是第一次听人说孤是个好人，沈姑娘，你是第一个。”
沈樱一怔，耳尖微热：“民女不甚通一些规矩，若有失言，殿下莫怪。”
玄澈摇头：“你从楼烦来，未自小接受中原礼教教养，孤自不会怪你什么。”
沈樱轻轻蹙起眉头，太子果然是太子，性子虽已极尽温润，言语间仍带有上位之人的傲慢之感。
太子竟亲手替她添茶：“若做储君，连‘好人’都算不上，那可真是天都要不服了。”
听了这话，沈樱方才察觉自己之言的可笑之处，便捂唇，眼眸轻轻往上瞟了太子一眼，目露抱歉。
“抱歉，殿下，民女不是那个意思。”
她或许有许多的无礼之处，但诚如太子所言，她并未自小接受中原礼教教养。
“民女的意思是，殿下应当是很好的。”
“应当？”
“是，民女未曾真正了解殿下，自然不能肯定。”
玄澈手中的茶盏停在半空，眼底漾开温和的笑意，连带着周身的檀香都似柔和了几分：“往后还有机会，你大可多了解。”
沈樱一怔，对上他的眼，对方目光溶溶，释放出的善意太多，令她感到无所适从。
太子很健谈，不知不觉，沈樱与他聊到了夜里，马车在陈府门前停下，她拜别太子，站在门前，目送太子马车离去。
陈锦行在书房，亮着灯，从窗边叫住了她。
“阿姆，今日可还适应？”
陈锦行知道沈樱不太喜欢那样的场合，但她在某种医术的确有些专精，无论是金陵还是京城里的贵人，都很喜欢她。
沈樱走进书房，接过陈锦行递来的茶，微微抿了一口：“嗯，陈锦时呢？”
“还没回来。”
“哦，可能是有要事。”沈樱将茶盏捧在手心，目光落在窗外沉沉的夜色里，“今日在杨府，他极好。”
没惹乱子，也没犯浑，他知道什么事情该做，什么事情不该做了。
陈锦行看了她一眼：“我在西街看了一处院子，园子很大，可以种海棠，院子里引了一汪水池，我瞧着是极好的。”
沈樱轻轻点头：“我都可以。”
陈锦行眉头微蹙，还是把话问出了口：“我见你从一架玄色马车上下来，那车架规制不似平常用的。”
“是太子殿下，他问了我一些楼烦的事，耽搁了些时辰。”
沈樱语气尽量平淡，将今日之事尽数复述给陈锦行。
陈锦行眉峰仍微蹙着：“我原是不愿他这么快站到人前去，他性子太冲动，年纪又小，做事不谨慎，在这种地方一步行差踏错，便是万劫不复。眼下太子和杨家都看他入了眼，他背后又不似谢清樾那般有谢家撑腰，我真怕他……”
沈樱倒从未像陈锦行这般顾虑这么多，她后来觉得，许是因为大不了便是被砍头吧，她又不是没有上过刑场。
人生总是会因为各种各样的原因死去，冻死、病死、因战争而死……死亡是一件极其随机的事情，老死很难是人生目的。
如此，她更加珍惜每一天的生命，也不惧陈锦时走到人前，引起所有人的注意，吸引来所有善意、恶意。
他若在这里闯了祸，大不了，她带他逃到楼烦去。
沈樱语气淡然：“不必太过忧心了，他虽做事冲动，却也分得清轻重，况且，我看杨府有意谋他为婿，万一真成了呢？他不就有靠山了吗？锦行，你不必担心过甚。”
陈锦行看着她平静的侧脸，忽然觉得阿姆……她像一棵松柏，在风刀霜剑里扎下根去，藏着韧到骨子里的劲。
她淡漫而从容，她是那样随和，以至于他不知道该如何面对她。
“阿姆不是说……陈锦时是属于阿姆的吗？”
她笑意盈盈：“目前还是。”
院外忽然传来急促的脚步声，伴着陈锦时高声的呼喊：“阿姆！我回来了！”
话音未落，人影已冲进门来。
他像是没瞧见一旁的陈锦行，眼里只映着沈樱的身形，从门口进来，一见了她在书房，几步就扑过去，胳膊紧紧圈住她的腰。
沈樱被他扑得踉跄了两步，一声惊呼，他的脸已埋进她颈窝里，狠狠蹭了蹭。
“我好想你！杨家那老头讲了好久，我都快听睡着了。”
他声音发闷，鼻尖蹭着她衣领，
陈锦行避开眼，蹙着眉头，轻咳了一声。
沈樱面露烦躁：“多大的人了，为何这样毛躁。”
他像只终于寻到主人的狼犬，一个劲地在她脖颈里吸取。
直到嗅到一股陌生气息，小狗会立刻警觉。
他的五指捏住她的腰，抬起头，目光变得凶厉：“阿姆，你身上有别人的气味。”
沈樱一怔，马车的车厢是一个极其私密的封闭空间，她与太子私谈许久，几乎全身都沾上了他那里的气味。
陈锦时嗅觉敏锐，瞬时察觉她被陌生气息占领。
他原本黏糊而贪恋的眼神瞬间冷了下来，像被人抢了食，喉咙里甚至滚出一点低低的闷响。
他盯着沈樱的脖颈，又低头嗅了嗅她的衣襟，眉头拧得死紧：“是男人的味道，很淡，不是我的，也不是哥哥的。”
沈樱下意识攥紧了衣袖，她明明没做错什么，可从他的审视里，她莫名觉得自己错了。
眼看气氛剑拔弩张，陈锦行轻咳一声：“陈锦时，别在这里烦人，赶紧回你房去。”
陈锦时淡淡瞥了他哥一眼，又把视线落到沈樱身上。
她不自在地侧头。
他伸手扣住她手腕，眼底的占有欲几乎要溢出来：“阿姆，你今天答应我的事情，我要给你……”
“松开！”沈樱被他扣得手腕生疼，听见这话，狠瞪了陈锦时一眼。
他攥得更紧，眼底只剩下那点偏执。
沈樱换了一种语气：“你乖一点好吗，乖孩子才有糖吃。”
他目光极具穿透性地扫过她的衣领，喉结滚动，明明没有触碰，她衣襟下的皮肤却泛起痒意。
他终于缓缓松开她。
陈锦行把持不住平淡面孔：“陈锦时！从我这里滚出去！”
陈锦时放开沈樱，在一旁垂头站立，沈樱脸色也沉下来。
陈锦行道：“抱歉，阿姆，我说话大声了一点。”
沈樱面孔肃穆，整了整衣领：“无事。”
她走出书房，陈锦时跟在身后，冷冷看了哥哥一眼，陈锦行回以他警告的目光。
陈锦时跟着沈樱回房，她在门口抵住了他。
陈锦时冷静索求：“你答应我的，阿姆。”
她松开门，放他进来。
她坐在桌边，以姿态警示他，先与她保持一定距离。
“我回来之前，你与哥哥说什么了？”
他倚在柜边站定，呼吸急促。
沈樱觉得他很快就会扑上来。
“没什么。”
“你今天还见了谁？身上的味道是谁的？”
沈樱淡淡看他
：“陈锦时，你是个什么东西？”
那人浑身一凛，像被兜头泼下一盆冷水，就算她一动不动，也像有一个巴掌挥在他脸上。
但她的巴掌是何等珍贵之物，并不是他想要便能得到。
他不是会退缩的人，也不是会服主人的小狗，他很叛逆。
他往前逼近一步：“我是个什么东西？阿姆，我是你的，我是你的！”
他只是逼近，再不敢有任何动作。
“对不起，阿姆，又抵到你了。”
“不要在这种时候脱裤子，陈锦时。”
她一把给他提上裤子，好像对他展示出来的不屑一顾，颇有鄙夷。
“阿姆，我长大了，是不是长成了你想要的那种男人？”
烛火在窗纸上晃出细碎的影，不远处传来开门声和关门声，陈锦行也已经回房了。
陈锦时往前又逼半步，膝盖轻轻顶开她交叠的腿，将她困在自己与木椅之间。
他的呼吸滚烫，全扑在她脸上。
眼底仅剩的那点温顺全是伪装，像草原上假意投诚的狼，耳朵乖乖耷拉垂下，爪尖却已抵在她心口，准备好随时剖开她的胸膛。
沈樱静静看着他，他衣着完整，面容驯服乖巧，忍着凶性。
陈锦行今日显然也不冷静，正房传来一些并不压抑的声响。
宅院虽小，但那两个人显然没必要捂着嘴行事，张若菱又已胎像稳固。
二人听了一会儿，她看见陈锦时眼中凶性泄露一些。
她微微扬起头颅，他的头已埋下。
她轻轻哼出声，有一种预感，她全身都逃不过他的吮吸。
温热气息钻进耳窝，沈樱浑身一颤，指尖不自觉蜷起，掐进他的皮肉里，陈锦时闷哼一声。
好似，只是这样的侍奉于她，已让他神魂俱颤、兴奋不已。
“究竟是谁？”
他猛吸一口檀香气味，再由自己，全然把她的皮肤和毛孔覆盖。
她攀着他小臂的紧绷肌肉，轻轻摩挲，像是安抚：“是太子殿下。”
沈樱的呼吸乱了，她听见他喉咙里滚出地低哑闷响。
“太子？阿姆，你会喜欢太子那样的男人吗？”陈锦时的声音含混不清，唇瓣贴着她的皮肤移动，留下一串濡湿的印子。
他似乎在回想，今日见到的太子，是何种模样。
沈樱仰着头颅，不知该如何作答，听他这么问，倒真的回想起，太子是个什么样的男人，有何处会让她喜欢。
陈锦时既想从她口中得到答案，又占有欲作祟，在她腰下狠掐了一把：“阿姆，你好不专心。陈锦时这样服侍你，你心里只能有陈锦时。”
他忽然抬头，唇角还沾着水光，看着乖得要命，手上却下了狠劲儿。
沈樱被他带得前倾，额头抵着他的，能清楚看见他瞳孔里自己的影子。慌乱的、克制的。
她仍然开口：“他很温柔，很讲礼数。如果是在床上的话，应当会比你礼貌多了。陈锦时，你不太有礼貌。”
他低头咬她，咬得极用力，直到留下深刻齿痕，她抱着他头低喘，垂头看他向上翻起的眼：“你看你，你真的很坏。他应当不像你这么坏。”
“那哥哥呢？”他含着她含混不清地开口。
“什么？”
“哥哥。”
“我想的不是他。”
陈锦行从她胸口抬头，眼里似有诧异。
他想她要么会为了气她，故意说些什么，或是，直说对哥哥从没有假想过什么。
可她却说……
沈樱抚着他的头颅，像是一种安抚，也像是一种嘲弄。
她撇过他沾着晶莹的唇，轻笑一声，没想过这样的话会对陈锦时造成什么样的刺激。
她用气声，咬着他的耳朵说道：“我偷看过将军沐浴的。”
陈锦时侧头看她，紧咬着牙关，她能看见他瞳孔的颤抖。
“如果是他的话，我当真想过，陈锦时，他比你凶多了，可惜……他从不那样看我。”
沈樱攀着他的肩，淡淡地说。
她许久未提起这些压在心底的陈年旧情了，那些情意也早就被封存起来。
虽说她后来更多把将军视为好友，但在情窦初开的少女时期，她只是那么肖想一下，好像也无伤大雅。
陈锦时浑身的血液像是被瞬间冻住，她不光是打了他一个巴掌，她是坐在高堂上，与他父亲并肩，以他父亲的名义，扇了他一个巴掌。
“陈锦时，你把我的裙摆弄脏了。”
她冰冷的声音给了他当头一棒，令他清醒，令他羞耻，令他脆弱且彷徨。
他看着身下，她端端坐着，裙摆上沾有脏污。
她拢着衣领：“原来提起他会令你失态吗？”
不是哥哥，也不是谢清樾，更不是太子，是他。
陈锦时怔然未开口。
沈樱抚摸他的头：“看来是的，陈锦时，你还没有完全长大。”
他僵在原地，方才明白，她是在回答他的问题“我长大了，是不是长成了你想要的那种男人？”
他原以为自己势在必得，而她不动声色地给他降下了最羞辱人的答案。
沈樱缓缓起身，没看他，低头用指尖捻了捻裙摆的料子，语气淡得像在说天气：“今晚还能起来吗？陈锦时。”
他神色几经变幻，最终为自己声讨：“阿姆，我一向对你全无抵抗力，你不能仅凭这个羞辱我，这对我太不公平。”
她低头轻轻瞥他，他果然又已蓄势待发，不过这一回，他不敢勇往直前。
他捏着拳，轻笑道：“所以，我小时候对你的误解，是真的？”
沈樱倚在窗边似笑非笑：“如果是真的，你会为你现在的行为感到羞耻吗？”
他已走到她身后，搂住她的腰，存在感极强的一处，丝毫不避讳自己，在诉说着攻击和占有。
夜风从窗缝钻进来，掀起沈樱鬓边的发，把两人的影子拉得很长，他牢牢覆在她身上，指腹用力蹭过她衣料下的软肉，像是要把那点羞耻坐实，融进骨血里。他抓住她的手向下探去，下巴抵在她肩头，呼吸烫得她脊柱发麻。
他说：“不会。我要的就是你啊，阿姆……”
阿姆。
他闷哼一声，埋在她颈窝里深嗅。
沈樱没拒绝，只抬手，指尖轻轻搭在他箍着自己腰的手背上，指甲轻轻刮过他的骨节。
有关道德的那部分，实在是给今晚很助兴。
“对不起，阿姆，刚刚把你的衣裳弄脏了。”
她身后是毫不掩饰喘息的声音。
她没有回答他，也没有原谅他。
他说：“这次不会了。”
她背对着他，面向窗外，他的手从后伸过来，捂住了她的唇，探入一根手指，好让她隐忍嚼弄。
“你可以把我的手指咬断，陈锦时一点也不会觉得疼。”
在极尽隐忍之时，她终是不忍咬断他的手指，便用舌尖抵出他的指根，身子伏在窗台，嘤咛出声，夜深人静，格外悦耳。
如同仙乐，好叫陈锦时痴狂至此。
是春，新科进士馆选于翰林院衙署举行，朱门大开，丹墀之下，新科进士皆着深蓝圆领袍、乌纱帽，按甲第名次列队，一甲三名立守列，二甲、三甲分列两侧，衣袂微动间，尽是拘谨与威严。
辰时三刻，首辅大学士杨敞携掌院李东阳缓步而出，立于阶上。
李东阳手持名册，声如洪钟：“今岁馆选，为储养翰林、备他日廊庙之选，考以经义、诏诰二题，限时三时辰，字迹须工整，勿逾格、勿漏写，违者黜。”
点名验身环节最是严谨。吏役持登科录逐一核对，“二甲第七名，陈锦时。”唱名既落，陈锦时上前一步，躬身递上身份证明，吏役验过相貌、核对籍贯，方点头：“验明正身，入内。”
是秋，皇帝御批馆选名单，陈锦时以拟录第十名正式入选庶吉士，入翰林院庶常馆学习。
庶吉士乃“储相之选”，按制，庶吉士需修业三年，研习经史、诏诰、章奏之法，由内阁首辅与翰林院掌院学士共同教习。