第211章
“女士……伍明诗女士……”
睡意朦胧中，她隐约感觉有人推了推她的肩膀——是瑟拉娜，她对这位秘书的声音还不是很熟悉，因此慢了半拍才认出来。
“我知道您还在倒时差。”对方说， “但飞机快要降落了， 您得系好安全带。”
“好……”
说实话，她的大脑一片空白，这个回答更像是下意识的反应。瑟拉娜显然也意识到了这一点，替她将安全带扣了起来。
即便意识模糊，她还是本能地有些不好意思：“谢啦……还来得及要杯冰美式吗？”
瑟拉娜轻声笑道：“当然， 请稍等。”
待对方离开后，伍明诗轻轻揉着鼻梁——很难想象，有朝一日她居然会主动问别人要刷锅水喝，这或许就是成为大人的辛酸吧。
黑潮之灾结束后，她就正式成为了新一任点灯人，负责修复天灾留下的疮痍，整顿影之尖塔使其重回正轨， 应付来自各个国家的疑问和控诉……其实她的任期也没开始多久，但近段时间参加的质询会， 已经比她整个高中时期参加过的学生会例会都要多了。
“很抱歉， 孩子， 你还如此年轻，却要背负起如此沉重的责任。”她仍记得克洛伊女士躺在病床上的样子——黑潮严重摧残了她的健康，哪怕是现在，她每天都要睡十二小时以上才能维持精力， “但你也看到了，我比一棵枯萎的树都要虚弱，影之尖塔的最高掌权者不应该是个奄奄一息的老人。”
“我理解。”她对于点灯人的位置并不热衷，但也知道眼下没有其他更好的选择了，“您将大部分的人生都献给了世界，是时候把剩余的时间留给自己了。”
“我的确应该回归家庭了。”对方苦笑一声，“现在回想起来，我什至没有出席过我女儿的家长会……我不是一个好母亲，但或许还有机会当一个好祖母。”
说罢，克洛伊女士闭上眼睛，长长地叹了口气。
“不要学我，孩子。”她说，“永远要珍惜那些会在家里等你回去的人。”
思绪至此，伍明诗下意识地望向窗外，稀薄的云层如同海水翻腾时泛起的白沫，让她不由得想到了光汐环岛，而一想到光汐环岛，就有一股热烈的思乡之情在心头涌现。
她确实很想家。
又过了一会儿，瑟拉娜端来了她要的冰美式，冰冷而酸苦的液体沿着舌根滑下食道，让她被迫打起了精神。联合国的质询会说到底也只是一个小插曲，回到国内之后，还有堆积如山的工作等待她去处理。
飞机降落后，伍明诗乘车前往A区——市政大楼的供电系统至今仍在修缮中，影之尖塔的大部分工作都被她转移到了镜影庭。金鹿号曾经引以为傲的水上行宫，如今成为了她暂时的落脚所。
安瑟为此抱怨过不止一次：“你都不用住校了，怎么回庄园的日子比过去还要少……”说着，他露出了意有所指的微笑，“难道你就不想念蝙蝠洞和柏德温的惠灵顿牛排吗？”
“哈，想也别想。”心动归心动，还有一个更加现实的问题摆在她面前，“我才不会因为孤寡老人的几句话就每天坐直升机上下班。”
但回想起克洛伊女士的话……等善后工作告一段落，好歹像上学的时候一样，每周都回庄园待两天吧。
当公务车缓缓驶入镜影庭的停车场时，瑟拉娜提醒道：“距离下一场会议还有一个小时左右，您想先小憩片刻吗？”
“不用，一杯冰美式都下肚了，给我一个手柄，我可以打一通宵的游戏。”她说，“去忙你自己的事吧，我胃口一般，午餐简单吃个面包就行了。”
闻言，对方明显迟疑了一下：“……又是炒面面包？”
老天，什么时候才能有人尊重一下“碳水加碳水”这种完美的组合——不过伍明诗也知道，她的迟疑背后还有其他原因：“又是谁拜托你盯着我的日常饮食？莱瓦汀还是托斯卡纳？”
瑟拉娜苦中作乐地回答：“一一道来恐怕就太浪费时间了，那可真是一张很长的名单。”
“人有时候就是需要一点善意的谎言。”伍明诗朝她眨了眨眼睛，“把这当作你我之间的小秘密，好吗？”
对方脸上写满了无奈，可良好的职业素养还是让她点了点头：“如您所愿，女士。”
适合吃午饭的地方有很多，办公室、用餐室、庭院——甚至是岩流台，金鹿号生前某些恶劣的喜好或许也有一定道理。虽然当时留下的血迹早已被洗清，但一想到这位镜影庭的前首席曾经像小丑一样死在那里，她就不由得胃口倍增。
然而，今天她的午餐时间并不会在那里度过，因为她有一个更重要的地方要去。
伍明诗坐电梯一路通往地下二层。这里曾是镜影庭进行人造心锚改造实验的地方，在金鹿号死后一度关停，如今因为某些特殊的原因而重新开始运作。
“伍明诗女士。”克劳迪娅——前医疗部部长，现人造心锚实验首席研究员——热情地与她打了招呼，“您今天也是来见他的吗？”
她耸了耸肩：“谁知道呢，也许我只是觉得在阴森的地下室里吃面包更有胃口。”
克劳迪娅会心一笑：“在您离开的这段时间里，技术部更新了研究所的安保系统，以后您用虹膜和指纹就能自由出入这里了，不用再额外携带通行磁卡。”
“很好，我不信任磁卡这种东西，尤其当它被放在我的裤子口袋里时。”当然，她不会费心去数自己以前弄丢过多少交通卡，就像人不会记得自己吃过多少片面包一样。
伍明诗来到实验区，厚重的金属大门缓缓向两边敞开，仿佛要向她揭示某种命运。房间里温度骤降，但还没冷到令人不适的地步，可能还没有空气中的消毒水味让人印象深刻。
尽管实验区的钢化玻璃有隔音功能，但对方还是第一时间察觉到了她的到来：“好久不见，孩子。”
“你知道我已经是点灯人了，对吧？”她抬起头，“好久不见，神谕。”
“乌尔里希。”神谕——这间研究所里唯一的实验体柔声答道，“我喜欢你叫我‘乌尔里希’。”
是的，神谕还活着……话虽如此，就连伍明诗也不知道该如何定义他现在的情况。
与她不同，神谕的灵魂并没有抵达赫卡离海。在他作为“人”的部分死亡后，一部分灵魂通过黑潮被外界的梅塔特隆所接收，从拥有伴生灵力量的人类，变成了拥有人类特质的伴生灵。黑潮污染所引发的物质化，又让他在一定程度上产生了异变。
种种因素结合在一起，最终诞生了一个同时具备人类、伴生灵和狂猎特性的古怪造物。
人类甚至是其中最少的成分。
这种变化自然也体现在了他的外形上——首先，他的体格膨胀到了近乎三米，完全超出了正常人类的范畴。他浑身流淌着深蓝色的血液，因此脸色苍白得发青，嘴唇也变成了靛色。原本取代了耳朵的羽翼从一对变成了三对，昭示着他与梅塔特隆之间更深的结合。其中一对羽翼依旧遮蔽着他的双眼，使他流露出一种非人的神性。
不过，相比狂猎异化的部分，这些变化倒也显得微不足道了。神谕的双臂已经完全消失，取而代之的是一对巨大的灰色翅膀，如同神话中所描绘的鹰身女妖。膝盖以下的部位也变成了形似鸟类的利爪，导致他无法正常站立，只能一直保持着如同信徒祈祷般双膝跪地的姿势。
美丽而神圣的怪物——似乎没有比这更好的形容了。
而这种复杂的结合，自然也伴随着极高的研究价值。据克劳迪娅所说，如果能以神谕的基因为基础，制造出稳定的质粒载体，或许可以让那些携带Nyx42号基因，但表达不活跃的潜在心锚更加安全地觉醒能力，无需像虚妄那样多次进行植入手术，也不会留下终身后遗症。
对于这个消息，神谕不仅没有任何抵触的情绪，反而表现出了前所未有的欣喜和释然，哪怕这意味着他的余生都将在这个小小的玻璃房间里度过。
“比起惩罚，这更像是一项恩赐。”他说，“即使我背负着如此深重的罪孽，主依然愿意给我一个机会，让我可以弥补往昔的过错……能够沐浴在主仁慈的光辉中，我的心感到充实而幸福。”
就这样，人造心锚计划最终以一种出乎意料的方式重新启动——虽然神谕是心甘情愿留在这里的，但伍明诗还是以此为由，说服国际社会放弃了对海塞德的经济制裁。
“联合国的质询会应对得还顺利吗？”
说实话，一点也不顺利——如果说随着灾难结束，黑潮爆发的问题算是有了可协商的余地，那场全球直播就像是被打翻的牛奶，已经彻底覆水难收了。
要如何向公众解释黑蚀时间的存在，末日预言所引发的动荡该如何平复，影之尖塔是否还有资格作为应对这一灾难的最高权力机构……诸多问题都需要在质询会上得到解答。
不过，这些过程没必要让神谕知道，所以她直接跳到了结果：“比我想象中要好，因为很多事情都被摆到了台面上，以后要展开相关的工作也就没那么麻烦了，各种资助后续也会由暗转明。另外，我们证明了影之尖塔拥有解决灾难的能力，安理会承诺会维护塔的主体地位，同时要求其他国家减少与首席的私下接触。”
神谕面露微笑：“我知道，实际情况肯定不像你说的那么一帆风顺，但还是很高兴听到这些消息。”
随后，他们又有一搭没一搭地闲聊起来，时光仿佛回到了他们还在死眠之门里的时候，但与那时不同的是，这一次，不再有死亡的阴影笼罩在他们头上了。
“时间也差不多了。”她看了一眼手表，“待会儿我还有场会议，先走了。”
“请等一下。”神谕轻声道，“能麻烦你靠近一点吗？”
于是伍明诗走了过去——她并不担心神谕突然袭击自己，以他现在的力量，几条锁链和一面钢化玻璃墙根本阻挡不了什么。既然对方甘愿留在这里成为囚徒，说明这是他个人意志主导的结果。
“辛苦了。”他的身躯如同幻影般穿过玻璃，落在她额前的一吻却真实而有重量，再一次证明了影之尖塔对他的所有禁锢措施都是无用功，“愿造物主的祝福永远伴随着你。”
造物主倒是难说，不过造物主的伴生灵确实一直陪伴着她，用一种……呃，很像偷窥狂的方式。
离开实验区后，伍明诗启程前往会议室。冰美式仍在发挥作用，让她的大脑疲惫又亢奋，很想一边打盹一边跳踢踏舞。
「也许你刚刚应该把时间花费在午睡上。」
“真是个好建议，如果你能在一个小时前告诉我就好了，马后炮先生。”她打了个哈欠，泪水的分泌缓解了双眼的燥热感，“成为首席会好点吗？比较不容易犯困之类的。”
虽然她只是随口一问，但零还是以慎重的口吻答道：「据我所知，除非伴生灵本身就拥有这种特性，否则单纯地成为首席并不能减少一个人的睡意。」
“Nah～真没用。”
她决定等会议结束后去瞄一眼同伴们的日程表——只有看到其他人也在加班，才能抚慰她悲伤的心灵。
最后，她在会议开始前的五分钟赶到了会议室。这场会议是面向首席的，为了讨论阿涅弥伊和鲁格死后辖区的管理权问题。
她原本是想让杜兰达尔暂时充当一下代理首席的，但对方的态度十分坚定：“你要是派我去很远的地方工作，我就去死。”
……好吧，相信他们会在这次的会议上讨论出一个可行的解决方案。
落座后，她瞥了一眼线上会议的后台名单：“看来人都到齐了。”
「为什么安瑟首席也在这里？」格伦德尔抱怨道，「他已经兼管了两个辖区，居然还不知足吗？」
「请别在意我，格伦德尔首席，我对阿涅弥伊和鲁格的遗产毫无兴趣。」安瑟温和地表示，「我来这里只是出于对塔的服从，顺便向点灯人表达我最真挚的问候，以及想知道她这周打算什么时候回家。」
“咳咳——”她尴尬地咳嗽了几声，“私人问题等会后再说。”
「是，女士。」
伍明诗的目光缓慢地扫过所有镜头，直至会议的氛围重归严肃，她才微微颔首，拿起了桌上提前准备好的文件。
“那么……”她说，“正式开始今天的会议吧。”——
作者有话说：#正文至此就完结啦，各位男嘉宾的分线结局会放在番外里，以免影响到大家的订阅率br>
#零和神谕没有自己的结局。
零的定位是“寄宿于心中的神明”，也是一切的终点，基本可以理解为所有结局本质上都是他的结局【。
神谕在正文的结局就是用余生去弥补自己曾经的过错，应该说这对他而言已经属于Happy Ending了。客观上他会一直陪伴着主角，但不会有结果。
后续有时间的话，可能会考虑写一下他的if线，和重生的小伍lily二人组队速通黑潮之类的。
#番外的更新会比较缓慢，大概周更这样。除了莱瓦汀固定是最后一个，其他男嘉宾的顺序只取决于我本周对谁比较有灵感【。
#目前预定的番外
一定会写：男嘉宾的分结局，老田游戏线的后续，主角穿越到原作世界线的小短篇 可能会写：小伍lily与乌尔里希的速通大冒险（喂）
疑似存在但大概率不会写：莱昂线补全