薛府的确没有适龄的女儿。
薛奕比任何人都清楚这一点。
薛奕这一辈，只有她一个女孩。不止如此，除了她的兄长，剩下的男丁，更是大多连荫官都当不明白。
否则，当年也不会一等薛奕及笄便压着她入宫，为先帝妃嫔。
……她分明才刚及笄，而彼时的先帝，已经半只脚踏进棺材了。
如今，薛府是败落了。或者说，从九年前强压着薛奕入宫始，显赫一时的薛氏，便已然走上了注定倾颓的道路。
九年前如此，九年后，当薛相早早撒手人寰，薛奕也“死”于宫中后，更是如此。
若要勉强选出一个女儿送入宫去，就只有再往下数，数到她兄长的独女，也就是她的亲侄女……可她的小侄女，如今才不到十岁。
——薛奕塞进箱底的那几件小衣，便是给她的小侄女缝的。
早上融风提起薛府的时候，那一瞬间，薛奕是有些心慌的。
不止联想到自己当年孤伶伶入宫的情形，更是担心，万一融风听见的消息是真的……
薛奕其实相信兄长的骨头硬。相信就算是皇帝要选新人，兄长也不会像父亲九年前那样，被逼着做出送女儿入宫的媚上之事。
甚至薛奕也相信皇帝不会做这样的事。
外人道天子圣明，大多是人云亦云，或是知晓本朝轻徭薄税，平叛安民，才夸上一句。
薛奕却不是。那两年，在包括第一面在内的相处中，她能分明地感觉到，当今的皇帝与先帝不同……他是在乎她的。不仅是她，甚至宫中的一草一木，一花一树，都仿佛受到天子的福泽与庇佑。
——可以说，在她心中，这世间，没有比他更无欲无求，更接近圣人的人了。
就算薛府想要送她的小侄女入宫，也得要先问问这至高无上的圣人的意思。而薛奕相信，圣明如当今天子，必然不会首肯。
然而，不知为何，就算明知这一点，薛奕的心底还是莫名地发慌……
也许是人一闲下来就容易乱想。
这会儿，融风出门去迎客了，薛奕坐在窗边，手里没有事做。
思绪停在这里，她有些发怔地抬头，看着院里的雪景。
白茫茫一片。
停了一早上的雪，还是又开始下了。
远远地，似乎能看见一个身影穿过院中的连廊，在檐下伫足，然后被飘雪掩住了。
却不见应当在引路的融风。
她回过神，决定不再等融风回来，有些笨拙地站起身去会客。镜中映出她自己的模样，不施粉黛，只有脸颊上被热意煨出懒懒的红晕，其实是有些不适合见外人的——虽然翊军营的游质确实是蒲望的多年好友，不完全算是外人——再加上外面又开始落雪了，薛奕犹豫片刻，最终拾起了夫君的外袍，随手披在身上，然后才撩起了门帘。
一阵寒风迎面而来。
薛奕本能地紧了紧蒲望的袍子，然后撑着腰，小心翼翼地走到檐下。
院里静悄悄的，可是并不平静。
风雪间歇，终于容许薛奕看清廊下的“来客”。
那一瞬，薛奕僵在了原地。
来人并不是游质。
而是另一个……另一个她熟悉得多的人。
……当今天子，周儁。
为什么不见融风和游质？为什么入宫的蒲望与景风还未归？为什么……为什么周儁这个皇帝会造访蒲宅？
还不等薛奕想清楚，周儁似乎也发现了薛奕的目光——当然了，这样的死寂下，薛奕出门的声响实在是很容易分辨，何况他一直在注视着她的卧房，几乎是像个等着猎物出现的猎手——于是缓缓走出屋檐，一步一步地，跨过这个积着雪的小院，走向薛奕。
随着他的动作，薛奕也终于看清了，这院中绝不是只有皇帝一个“来客”而已。那藏在连廊的阴影处，密密麻麻站着的，全是披袍带甲的亲卫。
其中当然有骗融风开门的游质。
还有一个，原本被周儁袍脚所挡住，此刻，当周儁拎着“它”缓步走到薛奕面前时，她才看清这不是什么物品，也不是旁人——
——正是她身为左卫幢主的夫君，蒲望。
他早上出门前落下的亲吻仿佛还在薛奕的耳畔。
而此刻，蒲望几乎已经不成人形了。
雪地上深深印着周儁一路行来的脚印，以及蒲望被他拖进门，经过小院，一直到薛奕所住的卧房，那长长的拖痕。
其上泛着一缕一缕刺眼的血迹，渗入白色雪地，又被已经化了的血晕开。
好不刺眼。
薛奕看了许久，才意识到自己正在剧烈地颤抖，于是猛地抬头，和周儁对视。
三年未见，周儁竟然没有什么变化，剑眉星目，同三年前相差无几。甚至连脸上的微微笑意也未改。
这一刻，世界寂然无声，可薛奕的内心已然天崩地裂。她记忆里的那个温润帝王就站在她面前，脸庞俊朗干净……只是手上沾满了她夫君的鲜血。
薛奕一晃神，若不是血腥味太浓，几乎以为还停留在梦中——
——如果是梦，总还能有醒来的时候。
可惜不是。
在她看着蒲望的时候，周儁显然一直在看她。他似乎有许多话想说，也许还有许多罪要问，但这一刻，当薛奕闪着水光的双眸与他的相对，他滚了滚喉结，把那些话都收了回去。
“……随朕回宫。”他说，语气温柔，一副既往不咎的气概。
若不是旁边还横着一个生死不知的蒲望，薛奕当真是要要被哄骗住了。
“民女、民女是荥阳薛氏女，去岁与表哥成婚后才、才进京……”她硬着头皮道，“民女不知陛下说的……”
其实薛奕根本不知道自己哪里来的胆子，但她还是勉强完成了这句话。忐忑地逼着自己不低头，就这么直直地与周儁对视。
对面是皇帝，九五至尊，还对薛府有过救命之恩，这一天……不，上一刻之前，都是她心中最高洁的圣人。
周儁没有答话。
他们就这么漫长地对视着。
勇气渐渐从薛奕的身体中消退，带走了身体的暖意与最后一点知觉。她的双腿开始止不住地发软，然后是变得酸麻——
周儁终于开口了，神情依旧温和，仿若让步。
“行。那更好了。
“朕要你今日就与他和离，随朕进宫。”
话中之意却不似周儁那面上的笑意那样温柔，满是肃杀，直叫人心底没有边际地发寒。
直面帝王的威压，薛奕终于被迫明白——只要他已经拿了主意，再怎么狡辩都无用。
最后一个话音落下，她终于脚下一没踩稳，便猛地朝门槛之外跌去。
……蒲望是逆贼，她更是这个罪魁祸首，也正是先帝死后，那宫中最后几年太过舒适，教人忘却了这宫中本就是吃人不吐骨头的。礼教森严，而她，就是那只贪心不足，想要冲破金笼，反被那铁丝刮得遍体鳞伤的鸟雀。
哪怕圣明如周儁，当然也不能宽赦她的罪。
转念间，薛奕虽不言语，心头却是万般想法掠过，已然万念俱灰。
这雪积得真深，不止这一个昼日，恐怕昨夜也下了一整夜。她模模糊糊地想，以她这样沉的身子，恐怕……
这一摔，恐怕也要同蒲望一样，半条命也去了。
罢了，也是她咎由自取，只盼以周儁的性子，哪怕是暴怒之下，也不要牵连她的兄嫂，还有她那个才会叫她名字的小侄女。
薛奕缓缓闭上眼。
哪知，那冰凉的雪却不曾迎面漫来。取而代之的，是一个很温暖，温暖到有些灼热的怀抱。
陌生又熟悉的龙涎香充盈在她的鼻尖。
——周儁竟上前一步，伸手揽过了她。他们相识近十载，从来都是隔着屏风，当着众人，甚至面对着与这相似的鹅毛大雪，这近十载春秋，他们没有一日，没有一刻，像如此亲密。
“你有胆闹出这样大逆不道的事情，难道没胆子——”周儁仍笑着，俯视着她，但很快面色一变，那后半句话也被生生掐断在了喉头，两人离得太近，以至于周儁那手掌不自控地颤了颤，薛奕也能感觉到，她深吸一口气，鼓起勇气抬起那张可怜的脸去瞧周儁，便见他面上的从容倏地被扯得稀碎，额头青筋隐隐跳出，咬牙，将后半句一个字一个字地蹦出来，
“你……有身孕了？”