第116章 倒错
与伊瓦尔主教的周旋并不愉快, 尤其是在不想和他们产生太多联系的前提下。
这导致里奥尼德本就不好的睡眠变得更差了，以至于身体太过疲倦，脑子倒是活跃得不行。正所谓观人如照镜, 那扇厚实的木门后隐约传来的痛苦呻吟, 脖颈上戴着萨哈良的那枚吊坠，让他陷入了深深的罪恶感之中。
并非只是对于萨哈良的愧疚感，也包含了想象房间中曾发生过的事情，勾起因为战场杀戮而挑起的欲望, 鼓动着内心深处最黑暗的阴燃火焰。
而前线时不时传来的炮声，和指挥所里频繁走动的军官们，更是让他早早就醒过来了。
“怎么样, 昨天主教没有骂你吧？”
里奥尼德从住处出来，碰到阿廖沙副官正拿着一些消毒用的器具，快步向神职人员的居所走去。
阿廖沙叹了口气，小声地说：“您见过村里配狗吗？我们小时候淘气, 碰见那狗难舍难分的时候, 拿石头打他们，然后狗会追我们半个村子。昨天我敲门之后，主教差不多就是那个状态, 恨不得把我吃了。”
里奥尼德连忙打断他的话, 说道：“好了好了, 别说了。”
阿廖沙朝里奥尼德笑了笑：“大校，您要不去看看助祭？我正准备帮他给伤口消毒。”
“消毒？”里奥尼德疑惑地看向阿廖沙。
而阿廖沙看起来很着急的样子, 他只是点了点头, 随后小跑着在前面引路。
从前线下来的军官们来不及休整，满身血污，就跑到神职人员面前寻找慰藉了, 以至于告解室外甚至排起了长队。帕维尔连长也在其中，他倒是还好，趁着等待的时间抱着一本诗集，说不定他只是想找人聊聊天。
“大校！阿廖沙！你们也来找牧师吗？”
一旁的修女听到他大声喊叫，狠狠地瞪了他一眼。
但阿廖沙跑过去把帕维尔拉到一边，两个人好像说了些什么。很快，里奥尼德就看见帕维尔的脸上露出一个意味深长的表情。
他走过来，对里奥尼德说：“大校，走吧，我也想去看看。”
见到大校来了，在场的军官们纷纷起身，向里奥尼德敬礼，随后又疲惫地坐了回去。
里奥尼德看见，那些军官满脸愁容地走进告解室，随后又满脸愁容地出来。再过一会儿，从里面走出一位更是满脸愁容的牧师，另外的房间走出一位几乎要哭了的修女。显然，向他们宣讲神的庇佑并没有什么作用，甚至加剧了心灵的空虚。
他猜测，那可能是因为他始终在强调军纪。当其他的作战单位正在当地的村庄里烧杀劫掠，或是跑到窑子里传播疾病时，他手底下的人必须老老实实待在驻地。
为此，里奥尼德没什么好办法，他不能让人们在良心上过不去。但里奥尼德也看出来了，似乎他们并没有把本地人当成值得尊重的活物看。
“助祭，你醒了吗？”
阿廖沙敲响了房门，听到里面传来声音时，他们走了进去。
屋里的窗帘紧闭，空气浑浊，混合着香水和一股奇怪的腥味。单单从帕维尔的表情来看，这些男人们多半已经了然。
房间不大，倒是还算暖和。
不知道为什么，阿列克谢助祭趴在床铺上，只有手从床沿垂下。他的掌心攥着一枚银制的十字架，指尖晃动着，像是在写些什么。人们走进来的时候，助祭也没有抬起头看他们，仍然自顾自地在虚空之中描摹着看不见的形状。
里奥尼德意识到，这应该是助祭的私事，便一把将帕维尔拉了出去。
他严肃地对帕维尔说：“我知道你们军营里最喜欢传些小道消息，但助祭的事，我以营长的名义警告你们，不要到处乱说。”
帕维尔并没有像预想中那样反应激烈，他表情茫然，叹了口气后说道：“您看过萨德侯爵的书吗？”
里奥尼德当然看过，他和伊琳娜最热衷于收集帝国眼里的禁书。
但他身为军官，自然不能承认：“那是禁书。”
说完这句话，里奥尼德打量着帕维尔。显然这位喜好文学的年轻人并不像看上去那样简单，尽管他痴情地爱着外交大臣家的小女儿，但既然能把他牢牢吸引在身边，说不定安娜也不像在海滨城的歌剧院时看上去那么单纯。
帕维尔看了眼房间里，轻轻把门关上，说：“我和阿廖沙早就知道一些事情了，所以您放心，我是不会说出去的。”
里奥尼德对帕维尔提及萨德侯爵的反应感到好奇，于是问道：“这和萨德侯爵有什么关系？”
帕维尔想了想，说：“助祭对主教大人的感情深入骨髓，但我实在不明白那个糟老头子有什么值得这样一位美貌少年喜爱的。老实说，我们不太敢和助祭聊这些，因为他似乎缺乏一些世俗社会的经验，您知道的，不是所有人都能接受这种呃新潮？还是说病态吧，病态的情感。”
里奥尼德倒是明白这种感觉，因为助祭说话时的样子有种莫名的狂热。
他接着问帕维尔：“据我所知，神职人员大多出身于良家，甚至是世袭的。”
帕维尔点了点头，又摇了摇头，说：“我明白您的意思，但自从先皇改革之后，倒是也有农民成为牧师的。我问起过助祭的出身，他不愿意说。”
正当里奥尼德想开口接着问下去时，帕维尔继续说道：“他他对世间规则的理解可以说是扭曲倒错的，所以我才说起萨德。您知道的，毕竟他的小说总之打个比方，助祭似乎将痛苦理解为快感，将侮辱理解为爱慕，将强迫理解为渴求。”
里奥尼德若有所思地看着帕维尔，这位说起话来有种文豪气质的年轻人，似乎还挺有趣的。
他对帕维尔说道：“你的意思是，助祭如同那座城堡里被囚禁的少男少女们当然，他的情况更严重些，从来没有建立起正常的人际关系。”
帕维尔的眼睛几乎在颤抖着，他大喊道：“大校！您这不是看过吗！”
里奥尼德赶紧伸手捂住了他的嘴，说：“行了，闭嘴！”
重新返回房间里之后，阿列克谢助祭正趴在床上，等待阿廖沙给他的伤口消毒。
里奥尼德看到的是，助祭那光滑白皙的背上，满是血痕。伊瓦尔的马鞭并没有单纯地纵欲，而是将他的皮肤当作画布，想在上面抽出教堂里玻璃花窗的形状。那长长的鞭痕顺着腰中间微微下陷的脊柱，一路延伸至被子下面看不到的地方。
“嗯”
阿廖沙在上面擦拭酒精的时候，助祭也没怎么发出声音。他掀起助祭的头发，里奥尼德看见在脖颈处也有被勒红的痕迹。
里奥尼德在想什么？他在想，也许昨晚听到那隐忍的呻吟声时，尚且能勾起情欲。可真的看见时，尤其是助祭趴在那里颓废慵懒的样子，实在没法与那位单纯，善良的部族少年相比。
“阿廖沙，”里奥尼德干咳了一声，“要不要再拿点别的药——”
听见里奥尼德的声音，阿列克谢助祭猛地从床上弹起，他缩到了床角，用被子盖住自己，说：“大校您您别看我”
里奥尼德看见阿列克谢的嘴唇破了，像是被咬破的。他能想象出助祭的嘴唇被伊瓦尔含在口中，细细品尝着年轻身体的滋味，又惩罚式咬下去的样子。甚至联想到那天晚上，他强迫萨哈良，与自己亲吻时的错误。
他感到一种强烈的罪恶感，本能地说出：“对不起”
趁房间里的人还没发现自己的状态，里奥尼德快步走了出去。
在走远之前，他听见助祭在和阿廖沙说：
“不用给我上药了我本来就是燔祭给神的羔羊”
而阿廖沙回答他：“别说些有的没的了，这些药是大校批给你的。”
自从那日在山间谷地遇袭之后，那三名部族的遗民就走得格外小心，时不时紧张地观察附近的情况。
那场袭击来得莫名其妙，他们像是开枪预警一样，先是警告三人，留出了逃跑的充足时间。而之后的密集射击又打得乱七八糟，像是乱了阵脚一样。导致始终猜不出对方到底是为了什么，也猜不到对方来自何方。
狄安查对这件事有自己的看法，他说：“会不会是个新手猎人，玩不好枪，然后走火了？”
但穆隆不这么认为：“你们俩在跟他们交战得少，分辨不出来枪声。那明显是步枪打的，不是罗刹人就是东瀛人。”
穆隆不知道萨哈良已经和那些外来者交手多次了，少年想了想，说道：“我觉得是东瀛人，因为先前他们打白山城的时候，我从头看到尾。他们的步枪声音听起来更尖利，和打咱们的那几个人很像。”
“你这么一说”狄安查又一次仔细检查马匹，确认上面确实没伤口之后，“还真是，可那东瀛人打我们干嘛？李闯哥跟我说，东瀛人之前已经找大当家好几次了，想谈合作。”
大多数部族人虽然距离东瀛军队肆虐过的地方很远，但加入新义营的部族人可是对他们早有耳闻。穆隆紧了紧马匹上捆着枪支的绳索，说：“按大当家的意思，就是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。眼下跟罗刹鬼打仗还用得着我们，谁知道以后怎么样？”
萨哈良回头望着身后越来越远的白山，看得出神。
鹿神站在旁边，问道：“你怎么看？向南方走的这段路，想必要比先前更加艰难。前几天遭遇的那伙人，多半是冲着杀了你们来的。”
狄安查从马匹上扯下一卷白布，走了过来，说：“不能让人发现咱们的营地，把这捆白布给你罩上。”
那白布上提前缝出了袖子，只不过萨哈良个子矮，显得袖管有些过于长了。狄安查帮他把袖子挽了好几圈，又用布条细细勒紧了袖口。
穆隆看着萨哈良，笑着说道：“行，正应了那句话，要想俏，一身孝。”
狄安查瞥了一眼他，说：“穆隆叔，我怎么听说这话说的是女孩子？”
穆隆干咳了一声：“咳，都一样，都一样。”
山区里的天气阴晴不定，转眼到了下午，天又阴沉沉的，没过一会儿就飘起了雪花。好在这两天没刮风，南边的积雪也没那么深了，三人走得倒也算是悠闲自在。
萨哈良裹紧了袍子，把手揣在袖管里取暖。他说：“是不是快到了？咱们晚上吃什么？这两天都没好好吃饭，饿了。”
狄安查笑着和他说：“这你就不用操心了，大当家和乌林妲大姐对你可比对我强多了。就上回你被抓，大姐都准备饿我几天了。反正你放心吧，晚上肯定有酒有肉。”
但萨哈良看出来了，狄安查的笑容没有往常那么轻松，他问道：“我从白山回来的时候，发现那些罗刹鬼成群结队地在附近烧村子，把村民抓走。咱们那的粮食，还够吃吗？是不是有日子没下山了？”
穆隆看了眼狄安查，又看向萨哈良，说：“你看看，有能瞒得过他的事吗？不过粮食你不用担心，肯定够吃只不过熬不到开春了。”
萨哈良点点头，他想，大不了每天出去打猎就好了。
当夜色慢慢降临，山谷里很快就暗了下去。他们点燃了火把，雪花时不时落到火苗上，滋滋作响。跟在穆隆和狄安查，萨哈良竟然感到了久违的满足感。当想象晚上躲在暖和的房屋里，被烤肉的香气包围，又被炭火烘烤着，饮入口中的酒都变成了昏昏欲睡的无梦睡眠，就觉得一阵心慌？
那种心慌让心里痒痒的，萨哈良不明白什么是幸福感，也许这就是吧。
等他们转过一个弯，前面出现了许多打着火把的人。从火光映出对方旗帜上的字来看，那就是新义营的人。
“看看，”穆隆望向队首，那里有个骑在马上，裹着红头巾的人，“狄安查说得没错，知道你要回来了，大当家亲自来接你。”
但狄安查似乎不这么认为，他说：“不对吧大当家怎么带了这么多人？”
王式君身后打着火把的人越来越多，他们背着枪，安静地只能听见踏进积雪里的声音。任谁也能看出来，多半不是为了接萨哈良来的。
狄安查紧张地咽着口水，说：“是不是咱们给猎鹰腿上那布条系错了？”
穆隆这下也紧张了，他说：“不能吧”
王式君看见山谷远处有人牵着马走来，先是示意人们停下。她把手挡在眼睛上，透过缓慢飘落的雪，焦急地望着两人身后。等看见他们后面确实跟着一个矮个子的人，才高兴地策马跑了过来。
“你们这是需要帮忙的样子吗？是不是系错布条了？我当初怎么说的？”王式君离得远远地就喊了一句，等走近之后，俯身下去装作生气地拍了萨哈良一把，说：“怎么样？回来的时候没遇到麻烦吧？”
狄安查没敢说话，他指了指马上的步枪。王式君看过之后，也就知道萨哈良这一路上多半是遇到罗刹人了。
萨哈良笑着回答道：“没事，穆隆和狄安查来得很及时，前两天下大雪，我只能躲在山洞里待着。”
鹿神看着王式君着急的眼神，知道她担心萨哈良遇到危险，也就放心了。
回去的路上，王式君没少揶揄穆隆和狄安查，毕竟这么简单的事情都记岔了。所以，他们俩也不敢反驳，只能安安静静听她教训。萨哈良看着两个大男人被这么个瘦小的女人训得不敢出声，忍不住笑了出来。
毕竟，王式君算是从死人堆里爬出来的，生气的时候确实有些威严。
这时候，狄安查说起了前几天遇袭的事情：“大当家的，我们前两天接到萨哈良的时候，碰见了一个怪事。”
王式君瞥了他一眼，说：“什么怪事？有话就直说，别问我。我跟萨哈良一样，都饿了。”
狄安查想了想该怎么解释，他说道：“我们前天在山谷里赶路，背后的林子里传来一声枪响。穆隆叔反应快，回身射了一箭，然后我们就开始逃。那林子里的人很奇怪，他们后来又打了几枪，但明显能看出来着急了。”
王式君若有所思地看向萨哈良，说：“萨哈良，姐问你这个问题，你别急。我想问问你，你跟那罗刹人的军官到底是什么关系？”
萨哈良知道王式君在怀疑里奥尼德，可他不相信里奥尼德会伤害自己，而且就罗刹军队在战场上的表现来看，也不像是会闲到专门跑到山里来的样子。
他想了好一会儿，才回答道：“曾经曾经是朋友吧但我觉得那不是他干的。”
在他说话的这么会儿时间里，王式君已经将所有可能的仇人都想过一遍了。
穆隆说：“我觉得这事里面有蹊跷，因为第一枪明显是为了警告我们，给我们留出逃跑的时间，而且他们用的枪应该是东瀛人的。要真是那罗刹军官干的，多半也是比他更高的官指挥，然后他为了救萨哈良，鸣枪示警。”
王式君猛地勒住马，问道：“警告？东瀛人？萨哈良，这一路上，除了罗刹鬼，有没有碰见别的怪东西？”
见萨哈良在摇头，她摆了摆手，示意先不聊这个话题了。她说：“回去再说，咱们一直猜也没用。只能说，接下来得小心了。”
说完这些，她又对萨哈良说道：“对了，你这趟去白山，找到虎神的人了吗？”
“呃”萨哈良不知道该怎么解释与虎神见面的幻境，他拿出脖子上的那串虎牙项链，“这个等晚上，大家都在的时候我再说吧。”
狄安查盯着萨哈良手中的项链，好像突然想到了什么。
他惊讶地喊道：“你这项链是怎么来的？大萨满和我说，这是虎神部族的宝贝，他也只是当年参与他们的试炼时见过一回。”
穆隆有些疑惑了，他问道：“你怎么能认出这个的？”
狄安查指着那颗硕大的虎牙，说：“你见过这么大的虎牙？牙都这么大了，老虎得有多大？我小的时候，乌林妲大姐给我讲过这个故事。这颗牙是神明妈妈转世的那位阿布卡赫萨满，她从聋哑痴傻中恢复之后，猎取的第一头猎物！”
一旁的鹿神点了点头，他笑着看向狄安查：“的确如此。”
这还是王式君第一次听到部族的神话，她问狄安查：“我老听乌林妲说起这个妈妈，那会儿我还以为她是想妈妈了，搞得我还安慰了她好一阵。闹了半天，这是神仙啊！”
萨哈良笑着对王式君说：“当然了！不过也不能说是神仙，因为乌娜吉奶奶告诉我，阿布卡赫萨满其实不是很喜欢别人叫她神明妈妈。据萨满们私下里流传下来的故事，阿布卡赫萨满认为那一世她是作为人活着的。”
说完，他看向鹿神，鹿神也微笑着看向他，表示肯定。
王式君对这个故事很感兴趣，她急忙对萨哈良说：“快快快，趁着还没到地方，咱们就聊这个！你给我讲讲，这个阿布卡赫萨满是怎么回事？”
在场只有萨哈良是萨满，因此也只有他最有资格讲述这个故事。
少年快速地将神明妈妈创世，再到转生成为阿布卡赫的故事讲了一遍，又用部族语把那段史诗唱了出来。
而鹿神则是在一旁补齐了神明妈妈与部族王的结局。
听完这个故事，王式君沉思着。她没想到，部族神话里最伟大的人竟然可以是女人。不过她也很快意识到，毕竟被尊称为妈妈，当然是最伟大的人。
她嘴里念叨着，说：“没想到神明也能遇到被强嫁给老男人的事就像我一样”
萨哈良也不知道该怎么解释，他说：“毕竟神明妈妈选择了成为阿布卡赫萨满大概这段不是很愉快的故事，也是她传奇中的一部分。”
“哈哈哈哈，”王式君突然笑了出来，她骑到萨哈良旁边，拍了拍他的胳膊，“没有不愉快，我很喜欢这个故事的结局！”
“大当家！”
就在他们继续聊天的时候，远处一个骑马的人快速朝这边跑了过来。因为他的速度太快，风都快把手里的火把熄灭了。
“大当家！有事！”
那人因为太急，从马背上摔了下来。但他马上又从雪地里爬起来，跑到王式君的面前。
王式君认出那是报信的土匪，她有些生气地说：“妈的！天塌了也得站住了！好好说话！”
土匪喘得上气不接下气，他喊道：
“大当家！东瀛人来了！他们全副武装！上山了！”
第117章 只剩下一个
“把你们外面罩着的白布捂严实了, 还有身上的挂饰，全都摘了！”
新义营在白山一带活动几个月了，东瀛人就算是试图合作, 也从来没有过直接带兵上山的情况。王式君很清楚, 他们所在的地区位于两军拉扯的战线附近，这样异常的行为随时可能招致罗刹军队的袭击。但对方依旧冒着风险做了，里面一定有问题。
她敏锐地察觉到异样，对萨哈良他们三个人低声说道：“上山之后不许说部族语, 跟在弟兄们身后，别出来。”
“嗯嗯。”
萨哈良他们也明白王式君的用意，假如先前的袭击是东瀛人所为, 那么带兵特意上山多半也和这件事有关系。
一行人跟着报信的土匪，没有走向更好走，还有很多弟兄把守的北山，而是去往了南麓崖壁旁的一条小路。那些东瀛士兵没有贸然闯进新义营的营寨, 他们陈兵在山谷里, 即便是在夜晚的风雪里，那白底的日章旗也格外醒目。
躲在新义营的人中间，萨哈良远远地看见王式君攥紧了拳头。
东瀛军官的行为几乎是挑衅了, 因为萨哈良也明白土匪们的做事风格, 他们一般都会留一条逃跑用的山路, 这样的山路除非本地经验丰富的猎户带路，否则很难找到。而东瀛军队就像一直在监视他们的动向一样, 对新义营的排兵布阵了如指掌。
见到王式君骑行过来, 他们的军官远远地伸出手，扶正了军帽，喊道：“想必这就是新义营的大当家吧, 这雪中行军的英姿不愧是女中豪杰，幸会。”
萨哈良看见，那名军官的手腕上套着一个红头花，在雪地里尤其刺眼。
王式君停在了原地，谷地中央至少排列着两个连的兵力，对面的树林里人影晃动，多半还埋伏着更多的士兵。她在想，那人的汉语说得利索，声音又莫名的熟悉。
她没有扯下头巾，语气冰冷，和对方说：“你们来干什么？”
当王式君说话的时候，那军官的目光扫过人群，打量着端着枪的土匪们，最后在躲到穆隆身边的萨哈良身上停下。
军官笑着对王式君说：“大当家，您别急呀。我们先前和贵营多次接触，但都被你拒绝了。本着皇国为援助东亚同胞的态度，我们此行甚至还带来了入冬必备的药品，想必都是诸位急需的吧？”
说完，他拍拍手，身后的士兵便搬来几个箱子。
王式君甚至都没有多看一眼，她咬着牙，恶狠狠地说道：“我新义营的将士们大多是南边来的难民，对你们这群畜生在甲午年的恶行记得一清二楚，早晚都打出去！”
军官面对王式君的辱骂面不改色，仍然脸上是皮笑肉不笑的表情，说：“你们的朝廷可不这么想，偿还战后赔款的态度相当积极。他们早早宣布了局外中立，正是希望我皇国能驱逐罗刹人于远东，认清了东亚一体的现实。”
这不成器的朝廷，王式君在心里怒骂道，他们的行为成了在场每一位有识之士悬在头上的耻辱。
军官没有再说下去，他指着萨哈良，说：“大当家，可否给我个机会，让我看看你身后那个小矮个？”
王式君回头望了一眼，见到萨哈良的头巾裹得严严实实，才放心了少许。她说：“怎么？这是我的亲弟弟，和你们有什么贵干？”
军官冷笑了一声，回应道：“当真是弟弟吗？我看怎么像是女孩？”
“咔！”
身后的土匪们一齐举起了枪，对面的士兵也抬起了枪口。
军官伸出手，示意士兵们收起步枪，立正站好。他说：“有必要这么剑拔弩张吗？如今罗刹人在远东肆虐，诸位当以大局为重。”
王式君问道：“你们在找一个女孩？”
军官向她亮出了手中的头花，说：“此人生得瘦小，年龄不大，长发，曾经戴着这么一个头花。她串通罗刹籍的混血间谍，滥杀无辜，在山区活动时，以残忍手段虐杀本地的同胞。”
王式君很明白，对方既然不惜冒着风险也要进入山区，多半是这女孩给他们造成了麻烦。毕竟，敌人的话得反过来听。
但她也知道，如果今天不能让军官解除怀疑，就要一直在这里对峙下去。队伍里面和东瀛军队有血海深仇的不止她一个，万一擦枪走火，爆发冲突，结果是不可想象的，新义营现在还没做好准备。
她扯下了萨哈良头上的头巾，露出里面的短发，说：“你们东瀛人的狗眼现在男女都分不清了？”
萨哈良瞪着那军官，他没有走过来，而是举起望远镜，细细检查。就算隔着望远镜的玻璃镜片，也能感受到他的目光像条蛇，吐出的信子上满是黏液，在身上来回舔舐，令人不适。
等确定不是要找的人，他才说道：“哈哈，确实是我有眼无珠了。我要找的那个女孩，又黑又瘦。倘若你们发现了她，随时可以联系我，我们愿意为新义营提供粮食和药品，甚至你们想要的军火。当然，你们要去哪儿我们也不阻拦。”
王式君现在只剩下满肚子火没地方发泄，但东瀛军官的声音让她觉得耳熟。她问道：“我见过你吗？”
那东瀛军官还以为王式君是在回应自己提出的好处，便说道：“怎么，没见过就不能帮助你们了吗？”
王式君不想再跟他废话，最后只说了句：“好走不送。”
东瀛军队撤退之后，在回营的路上，王式君一言不发。就算发现异常带人下山的李富贵不管怎么询问，她都不开口。
走在营地里，萨哈良看见人们正在将物资捆好，随时准备装在马车上。那些马匹也聚在马槽旁，吃着里面精制的豆粕和麦麸，多半已经在准备南下的长途路了。要不是立在旁边的枪，他们看上去和经商的马队没什么差别。
叶甫根尼医生刚刚把獾子油装进小瓶里，他已经习惯了这种本地的冻疮治疗方法，手上沾满了油。为了不把油脂蹭到衣服上，只能张开手指，抱着一捆草药走了过来。
“萨哈良！”
就算裹得严严实实，医生也能认出萨哈良，他放下草药，跑到少年身边。
叶甫根尼这阵子比先前看起来活泼多了，他扯开萨哈良的围巾，说：“快快快，给你蹭点，这都是好獾子油，我这一手的老皮用这些浪费了，蹭你脸上。”
还没等少年说话，叶甫根尼就捏着萨哈良的脸，把那些獾子油都抹了上去。
要是在往常，王式君肯定已经揶揄他了。但现在，她怒气冲冲地走进了营帐，李富贵和身边的李闯也不吭声，一同走了进去。
叶甫根尼紧张地看着那边，问道：“刚才怎么了？我听他们说，东瀛人上山了？”
萨哈良把脸上的油抹匀，说：“她那些东瀛人像挑衅一样，他们摸到了山下的小路，好像在找个跟我差不多大的女孩。”
说完，萨哈良拉着叶甫根尼医生，走进了营帐。
营帐里，只有王式君坐在椅子上，一言不发。其他则是站在对面，谁也不敢先开口。乌林妲把萨哈良拽到身边，说：“没事吧？山下没打起来吧？我们在山上没听见枪声。”
萨哈良摇了摇头，说：“没有但感觉王姐姐快忍不住了。”
乌林妲看了王式君，说道：“没事，别怕。等一会儿大当家说完，我就让他们给你做饭吃。”
王式君盯着众人沉思了许久，营帐里安静得只能听见外面装货的声音，和火盆里时不时传来的爆裂声。
过了不知道多久，她终于开口了：“货装得怎么样了？明天能不能走？粮食还剩多少？”
负责此行辎重运输的张有禄说道：“差不多了，今天晚上能干完。粮食我下午统计过了，差不多能坚持到正月。”
王式君又接着问道：“我昨天说打点猎物回来，办了吗？”
张有禄点点头，说：“办了，他们正在后边杀着呢。”
等交代完这些事情之后，王式君才摘下腰间的佩枪，扔到桌上，骂道：“他妈的！欺人太甚！还专门挑了小路上来！”
李闯低着头，说：“大当家的，这都怪我们望山的走了神。”
但王式君没怪他，她说：“我说是你的错了吗？这东瀛鬼子骑到头上拉屎，你不得让我骂两句泄愤？”
见王式君又恢复了往常的样子，李富贵才开口说道：“我刚才听他们议论，这东瀛军官是在找一个小姑娘？”
王式君点点头，指着萨哈良，说：“跟我这弟弟差不多大。”
这时候，萨哈良想起了前两天遇袭的事。他说道：“我刚刚从白山出来的时候，在那边的村子里遇到了罗刹鬼洗劫村民，我就杀了几个。后来赶上大雪，在山洞里躲了两天才下山。然后我碰到了穆隆和狄安查，我们走到山谷里，碰见一伙不明来路的人开枪打我们。”
狄安查抢着说道：“对！而且他们提前开枪吓唬我们，我们就逃了！”
王式君绞尽脑汁，依旧想不明白东瀛人找上门来跟这件事有什么联系。她看向李闯，说：“李闯，这两天南下的路上，望风多费费心。”
李闯以为是让他多盯着点东瀛人，觉得大当家还在怪罪他，扑通一声就跪在地上了。
“不是，你什么毛病？又不是逢年过节的你跪我干嘛？我可没压岁钱给你。”说着，王式君赶紧走上去把他搀扶起来。
李闯本来年纪就不算大，办事虽然莽撞，但听话，心气高，低着头说话的声音里仍有许多不服。他咬着牙说道：“我没截住那东瀛鬼子，把大伙暴露在危险里了。要打要罚，我全听您发落。”
李富贵这时候也站出来帮腔，他说：“李闯说得没毛病，自古绺子就是义字当头，办事之前心里就该知道下场。”
王式君抽出别在腰带上的马鞭，指着旁边糊在营帐上的横幅，说：“那是什么字？新义！我说没说过，咱们行的是新的道义？罚个屁的罚，你要是开枪了我才该罚你，罚你点天灯！诸位，都动脑子想想，跟他们打起来，我们前山后山的路人家知道得一清二楚，能打得过？”
她举起手，喊道：“不同意罚李闯的，就吆喝一声，这事翻篇了！”
人们都呼喊着，谁也没觉得李闯有错。
见这事已经过去了，王式君才笑着和李闯说道：“晚上罚你多喝几碗，你进步很大，不像原来那样动不动就要跟对面开片了，这是好事。”
白天的时候，张有禄带着人在林间抓了不少猎获。几天前下的套子抓了不少雪兔，这会儿入冬，毛皮又变成了白色。还有些狍子和野鸡，足够大伙饱餐一顿了。这顿饭一方面是给萨哈良接风，也是为接下来艰难的南下之路祈求顺风顺水。
结束宴前乏味的鼓舞士气环节，他们坐回了火塘边。
乌林妲打量着萨哈良身上的皮袍，说：“怎么样，这新袍子暖和吗？我特意鞣了好多遍。你这岁数老是上蹿下跳，虽然皮子软和，但也容易坏，到时候再打补丁。”
萨哈良很感激乌林妲给他做的衣服，他笑着说道：“很暖和！谢谢乌林妲姐姐！要不是穿着这身袍子，我就冻感冒了。”
鹿神在旁边说：“那不是因为我给你取暖吗？”
王式君拍了拍手，示意大伙先停下。她叫李富贵拿了张地图来，说：“这阵子，李闯和穆隆下山探着不少情报，我先敬你们俩一碗酒！这些情报，也足以让我们知道他们狗咬狗的战线在什么位置了。”
她从白山南部到侯城画出了大概千余里的一条线，说：“我们现在距离罗刹人的防线还有小一百里地，这是最麻烦的，他们肯定不会让咱们好过。今天那东瀛军官的话，你们也听见了，他们多半会给咱们放行，有这好处不用白不用，但是也得做好准备。”
李闯指着地图，说：“大当家，我们今天早上也去探路了。罗刹人那边防线比较松，唯一有一条从山谷里的路，那里有个城镇，比较困难。听那边的探子说，他们在那里驻扎了几个营的兵力，是他们的教堂和医院驻地。”
王式君沉思了一会儿，说道：“所以咱们只能分头过去，装扮成商队。等到了最南边的山区，距离达利尼城就只有几百里了。那边的城镇多，大户多，实在不行再砸几回窑，就什么都有了。”
“还有件事，”王式君看着李闯，“那东瀛军官提到的小女孩，我始终放心不下。要是她真给东瀛人造成了大麻烦，咱们得帮她一把。你们这阵子多留意着点，真碰见了赶紧请回来。”
有计划总比没计划好，尽管人们仍对计划究竟能不能完美地实现抱有怀疑，可东瀛军官的挑衅也摆在眼前了，不光是粮食不足，战争结束后东瀛人会不会集中精力对付他们也是个问题。在场的人们大多出生在南边，而部族人则对这所谓的达利尼城一无所知。
王式君也发现了这点，她选择了先询问萨哈良：“怎么样，寻找虎神部族还顺利吗？”
萨哈良踌躇着，他知道说出这些故事将是一场豪赌，他不知道其他部族人会如何面对神明堕落和消散的事实。虽然鹿神的态度依旧是不要说，但萨哈良认为，应当尊重其他人知情的权利。
鹿神最后又尝试阻拦，他说：“我明白你的看法，尊重是有意义的。但你要知道，你们之间的合作并非铁板一块。假设王式君等人得知了神明消失之后这就像远嫁的女儿，娘家人都不在了，自然容易被人鱼肉。”
萨哈良明白鹿神话中的道理，但作为如今人世间唯一能请神的萨满，他想的是另外一回事。
他缓缓地说道：“我先是发现了狼神曾经游荡的土地他的子民早已迁走，放弃了古老的神明。他们最后一位萨满，已是冢中的枯骨。”
乌林妲紧张地问他：“那狼神呢？狼神还在吗？”
萨哈良摇了摇头，他看向狄安查，说：“失去人们信仰的力量后，他已经堕落成狼群里的头狼，以人们的尸体为食。没错，就是狄安查射伤的那头狼。”
狄安查不敢相信萨哈良在说什么，他看着自己的双手，喃喃地念叨：“山神爷护佑我射伤了神明？我会不会遭报应！”
萨哈良没有理会狄安查，他接着讲述道：“虎神部族早于三十年前就已经在罗刹人的围攻下覆灭了，也就是熊神部族为了躲避瘟疫逃入深山的那几年。在部族覆灭之时，虎神以全部神力将人们的记忆和灵魂凝固，而他则是与白山融为一体，成为了山神。”
少年指向门外的风雪，说：“我们在这里聊的一切，他都能听见。他不再是部族的神明，而是属于生活在白山一带全体生灵的神明。”
由于熊神部族早已体会过遭遇灭顶之灾的感受，他们对萨哈良口中的话并没有感到意外，只是自顾自地看着地面，那是一种破灭后的平静。穆隆静静地吸着烟袋锅，里面的烟草烧完了也没留意。乌林妲只是盯着萨哈良的眼睛，想从少年的目光中寻找些许慰藉。
而狄安查突然想到了萨哈良戴着的那枚虎牙项链，他激动地看向乌林妲，指着萨哈良说：“大姐！虎神甚至把那个圣物交给他了！你一定听说过吧！”
萨哈良摘下了脖子上的项链，递给了乌林妲。
乌林妲捧着那颗硕大的老虎牙齿，仔细地体会着上面曾经附着的强大神力，试图阅读上面历经千年的，来自于神话时代的传说故事。
她面带敬畏，好像意识到神明在倾听着他们的谈话，极小声地说道：“萨哈良说的是真的，这枚项链也的确是虎神的。”
王式君已经听过他们说起的这些神话了，她试着对乌林妲和萨哈良说：“可以给我也看看吗？”
在得到了萨哈良的同意后，王式君接过了那枚虎牙项链。
她看着虎牙上的纹路，仿佛听见了来自过去的金戈铁马声。镶嵌虎牙的底座不算精致，金珠也伴随着时光而变成椭圆，但仍然难掩其中的贵气。她看得出神，小声念叨着：“不知道为什么，感觉有种熟悉的气息。”
看完之后，她便还给了萨哈良。
萨哈良接着说道：“也就是说现如今，鹿神是唯一尚在人世间，愿意帮助我们的神明了。”
王式君还没意识到这句话的分量，但部族人们已经面向萨哈良，单膝跪在地上。狄安查发着呆，没注意到发生了什么，乌林妲一把就把他拉了下去。随着他们口中念念有词，火塘里的炭火猛地窜起，火星几乎燎到了营帐顶上的毛皮和布。
虽然萨哈良知道他们是在跪拜自己身后的鹿神，可还是觉得心里惴惴不安。他望向一旁的鹿神，看见神明身上再次亮起了耀眼的光芒。
鹿神对萨哈良的处理很满意，他说：“我没想到，你能借此凝聚起熊神部族仅剩不多的遗民们，令我刮目相看。”
萨哈良笑着看向已经起身的人们，说：“这是部族人千百年来对神明的爱慕，部族有着最爱护我们这些人的神明。”
鹿神看向少年，问道：“也包括你吗？”
萨哈良点了点头，火光和烧酒映红了他的脸。
这时，王式君说起了一些话，将人们重新拉回眼前的现实问题。
她说道：“我知道你们目的是最终在达利尼城中找到图腾柱，我愿意帮助你们，但我想大家也很清楚，无论那座城池在罗刹人或是东瀛人手中，这都是艰巨的任务。”
萨哈良拿起酒碗，说：“我知道，但我也早有心理准备，要是夺不下来，我宁愿一把火将它们都烧了！”
王式君笑着对少年说：“那就好，你有这样的决心我就放心了。那我也要说说我的想法。”她回忆着山下的那位东瀛军官，他那带着嘲弄的声音始终在脑海中萦绕不去。
她看着萨哈良，说道：“我觉得，刚才那个东瀛军官让我觉得好像见过。还记得我说起的那个东瀛顾问吗？他害死了我姥爷，我总觉得那就是他。”
王式君又倒了一碗酒，泼进火盆里，火苗在她的眼睛里跳动。
她咬着牙齿，说：“等一切结束之后，我要搞清楚这里面的故事，然后亲手把他杀了。”
第118章 步入神话中
“昨天吃了什么？”
两只漆黑的渡鸦在枝头叽叽喳喳地聊个不停, 它们一大一小，羽毛乌黑，体型壮实, 甚至在清早的晨雾里泛起蓝绿色的幽光。
小的那只看起来心情不错, 它在枝条上蹦跶着，不堪其重的树枝也随之发出不妙的声音。
大渡鸦回答道：“昨天吃了个胖的！”
而小渡鸦不以为然，它反击道：“嘎！胖的太腻了！瘦的好！瘦的香！”
大渡鸦猛地啄着它的翅膀，再蹦下去, 等树枝一断，它们两个都要落到地上了。
它对小渡鸦嘲弄地喊道：“嘎！嘎！年轻的不懂！最香的地方，当属肝脏！仔细体会, 你长长的喙，要先挑开外面的衣服，啄开皮肤，再穿过那厚厚的脂肪, 掀起肠子, 一点点找到里面还冒着热气的肝脏记住，吃相要优雅，否则就要啄破苦胆了！嘎！”
小渡鸦却说：“嘎！胖的腻胖的腻！还小, 有的是时间品尝各种美味！”
这句话仿佛戳中了大渡鸦的痛点, 它怪叫着和那只小渡鸦缠打在一起, 发誓要啄秃小渡鸦尾巴上那支总能招蜂引蝶的漂亮羽毛。
在远处，有个少年惊恐地望着那两只渡鸦声音传来的方向。
早上那种浓得破不开的晨雾又从山下弥漫到林间, 人们忙碌着搬运货物, 在白雾中穿梭，如同鬼魅一般。
萨哈良斗起胆子，小心翼翼地走到树下。那两只渡鸦的交谈声并不清楚, 像是鸟叫，又夹杂着老人咳嗽的声音，听着让人喘不过气。而仔细辨认才能发现，那声音里藏着像是人声般的话语。
“你们在说话？”
少年喃喃说道，而那两只渡鸦停下了交谈，盯着他看。他静悄悄地摘下了背上的弓，想试试能不能一箭双鸦，把这两只能说人话的渡鸦射下来。
两只渡鸦却突然同时振翅，毫无征兆地飞走了，只留下几片飘落的黑羽，远处传来了类似嘲笑的叫声。
“不必了，”鹿神按住萨哈良的手，“人世间总会有人死去，那些没人收尸的可怜人，留给这些乌鸦和野兽，也能避免开春的时候瘟疫横行。”
但萨哈良的瞳孔颤动，他小声喊着：“您听见了吗？那两只乌鸦会说话！”
鹿神笑着说：“我一直都能听懂啊。”
看见萨哈良一大早就盯着树上的乌鸦自言自语，叶甫根尼医生放下了正在装车的草药，他走过来也看向了树上。
叶甫根尼说道：“啊，这乌鸦果然会说话！”
萨哈良看向医生，他原本还以为这是因为鹿神神力的影响才能听懂的。但少年仍然试着，小心地问道：“您也能听见他们说话？”
叶甫根尼疑惑地看着萨哈良，说：“当然了，我听它俩在这大的大的，小的小的喊半天了，而且还是我们的语言。”
医生又沉思了一会儿，说道：“我猜，多半是战壕里哪位无聊的士兵，教它们的。”
这奇怪的现象实在太过荒诞，以至于萨哈良连早饭都没吃下去，耳畔始终萦绕着两只渡鸦叽叽喳喳的喊叫声。而鹿神坚持认为并非自己神力的原因，少年只能理解为自己最近太累了，都出现了幻觉。
毕竟倾听荒野生灵的声音，对于神明来说本就是职责之一。萨哈良可没经历过这些，尤其是渡鸦口中说的事情总归是有些恐怖了。
南下的队伍没有分出去太多，这样就算遇到危险也能来得及反击。
李富贵带着两兄弟从东边进发，那里不需要从战线走，但更远，山路狭窄，更适合熟悉地形的本地猎户们走。而王式君则是带着部族的人，和新义营的主力，直接南下。由于他们带着辎重补给，装扮成商人，也只能走南下的大路。
他们一行人风尘仆仆，静静地在山谷中穿行。
萨哈良坐在王式君旁边，他用头巾和围脖把脸挡得严严实实，小声问道：“王姐姐，我们这样真的不会被发现吗？”
王式君倒是不以为然，她说：“放在前两天没打仗的时候，山里经常能看见置办山货的商队。反正过罗刹人的防线关卡肯定是要费些周章，不过贿赂士兵的东西我也准备好了。”
说着，她拍了拍身下藏着的一个皮袋子。
她又拍了拍旁边的叶甫根尼，医生被裹得几乎像个粽子一样了。
王式君说道：“我倒是担心叶医生，跟我们待时间久了，我都忘了他是个罗刹人。早上出门的时候谁也没想起来这事，应该让他跟李富贵他们一块走。”
听见王式君的话，由于围着头巾，也看不见叶甫根尼的表情。但萨哈良明显感觉，医生应该很开心。
她指了指叶甫根尼的眼睛，说：“主要是他这个眼睛，太明显了。棕不棕灰不灰，又发蓝的颜色。”
萨哈良笑着说道：“没事，医生运气好。他能一路逃到这里，估计命挺硬的。”
医生叹着气说：“我跟李富贵他们走山路才是要我命了。我们那边没有高山，都是平原，我又住在海边的城里，很少走这么远。”
王式君瞪了他一眼，说：“瞧瞧，我就说这罗刹男人死心眼，听不懂人说话。我能让你去受罪吗？待在这好好看病就行了。”
正说着，萨哈良听见一声凄厉的鹰叫声。
他抬起头，看见一只猎鹰在头顶上盘旋数圈，随后猛地俯冲而下，精准地落在穆隆戴着厚护臂的胳膊上。穆隆习惯性地喂了它一条肉干，说着：“好闺女，前面怎么样？”
“闺女？”王式君疑惑地问道。
萨哈良给她解释说：“因为母鹰比公鹰大很多，所以猎人一般都会用母鹰去捕猎。尤其是穆隆用的这种，要是驯公鹰怕是只能抓兔子了。”
王式君笑着打量那只鹰，说：“穆隆对这鹰还挺好，还叫闺女。”
猎鹰那双锐利的眼睛扫视着周围的人群，最后，萨哈良感觉那目光明显停在了自己身上。在猎鹰吃完肉条之后，穆隆伸手去摸索着扣在鹰头上的眼罩。
“要是有机会，一定啄瞎了你的眼睛！”
那声音清晰，情绪饱满，让萨哈良差点喊了出来。他死死盯住猎鹰，猎鹰也毫不示弱地回瞪着他，甚至还挑衅似的抖了抖翅膀。
穆隆回过头，看见萨哈良脸色古怪地盯着他的鹰，笑道：“咋了？它吓着你了？别看它凶，通人性着呢。”
“是是挺通人性，” 萨哈良忍不住了，把话说出了口，“它好像在骂你”
穆隆轻轻拍打着猎鹰的脑袋，把眼罩戴到头上，它才安静下来。他对萨哈良说：“骂是正常的，搁我也骂。本来在天上飞得好好的，现在抓到猎物还得分给我。不过，我也没给它拴绳子，想跑可以跑。”
正说着，那猎鹰又振振翅膀，抬起爪子，装作要飞起来的模样。
像穆隆这样魁梧的壮汉，面带温柔地盯着它的眼睛看时，属实让萨哈良有点瘆得慌。不过那眼神确实就像是看闺女一样，没过一会，猎鹰就把头别到后面，去梳理羽毛了。
叶甫根尼试着伸直腿，在马车上坐久了让他觉得腰疼。
他看着那只安静下来的鹰，说道：“这让我想起了小时候，邻居家有一对兄妹，每次我们在外面闯祸，邻居都是先把哥哥打一顿。可能这些寒冷地方的居民，确实更疼女儿一些吧。”
萨哈良和王式君对视了一眼，两人都笑出了声。叶甫根尼医生的部族语水平只能听懂个别词汇，他还真的以为穆隆在介绍自己的女儿。
伪装成商队的新义营在山谷里慢慢悠悠走了许久，越往南边去，两国交战的痕迹就越是明显。由于入冬得早，战场上来不及仔细打扫，还能看见些被炮弹炸死的士兵永远地留在这里。林子里的野兽动作很快，只剩下被衣物包着的一团骸骨。
而原本两侧的村庄也都被炸塌了，只剩下些土墙还在立着。
等到天刚刚擦黑的时候，赶在前面侦查的狄安查带着人跑了回来。
他骑着马跑到王式君旁边，说道：“大当家，这阵子确实休战了。我们看见罗刹人在大路上拉了铁丝网，设关卡堵着逃难的人。”
王式君扭过头问道：“那他们放行了吗？”
狄安查点点头，说：“我问了些难民，他们说，前阵子这哨卡根本过不去，要么直接枪毙，要么就都抓了。我估计这阵子可能松快点了，那帮巡逻的士兵也提不起精神。”
他说完之后，表情还有些犹豫。
王式君接着问他：“怎么了？有话就直说。”
狄安查好像愣了许久，才开口说道：“他们先是问我，这会儿只有往北逃的，没见着几个向南走的，又骑着马一看就是”
王式君瞪了他一眼，狄安查才接着说：“他们说我，年纪轻轻的不学好，学人当胡子”
说完这句话，狄安查似乎有些茫然。
王式君冷笑了一声，那笑声似乎有些不甘。她说道：“要不是如今年景不好，谁愿意落草为寇？何况，在造孽与积德之间，我已经尽力做平衡了。你不用瞎琢磨，人有人走的路，兽有兽走的径。现在战乱，有的是趁乱打劫的绺子。你只需要知道自己不是那种人，尽可能不去造孽就行了。”
但萨哈良听过王式君讲述过她的故事，也听过张有禄解释土匪的行为规范。他知道自己这位王姐姐口中的平衡二字，背后是什么样的分量。
他们这些部族人，从小听着的是史诗和神话，自然不愿意屈居于人下。
狄安查抬起头，声音里又重新带着往日的坚定，说道：“那边有一片老林子，我们可以到那边休整到后半夜，然后再想办法过去。”
在相隔几十里外的罗刹军队营地里，里奥尼德刚刚到前线的战壕检查完士兵们的情况，身心俱疲地向休息处走。
短暂的休战并没有让军官们精神放松，他们极为担心，东瀛人会趁着他们猝不及防的时刻，再度偷袭战线内某个城镇，或是突然出现在难以想象的位置。
帕维尔连长骑行在里奥尼德身边，他问道：“大校，您听说琥珀海舰队的事了吗？”
里奥尼德点了点头，那实在是可笑到让人不禁思考指挥官究竟在想什么。
帕维尔叹了口气，说：“我不理解帝国的司令们为什么会这么紧张。他们竟然会怀疑东瀛舰队能出现在英圭黎海峡，这得有一万公里吧？结果指挥官把大雾里的商船，当成是东瀛人的军舰了！这下跟英圭黎算是彻底闹掰了，还得赔钱。”
里奥尼德看着营地里士气愈发低落的士兵，说：“我们不也是一样吗？这把刀最锐利的时候，让我们去打土匪。现在终于送去战场了，冬天也到了。”
帕维尔笑着说道：“不用上战场总归是好的，这几天不用我们连盯哨卡，我又有空看书了。”
里奥尼德突然好奇帕维尔会看什么书，他问道：“你在看什么？不会也是”
帕维尔惊讶地说：“大校，在您眼里我是那种低俗享受的人吗？不不不，我觉得，看那些书籍挑拨起情绪上的骚动，对我们眼前的情况无甚帮助所以我最近在看契诃夫！”
这倒是意料之外，里奥尼德见帕维尔平时热衷于聊些花边新闻，又喜欢打牌，还以为他也爱看些官能小说。结果听到的，竟然是如此平常，甚至带着些微妙情感和平静的答案。
正当他带着帕维尔连长走进驻地的大门时，阿廖沙副官抱着文件，快步走了过来。
“大校，”阿廖沙递过来一张电报，“伊瓦尔主教请您去一趟，他说团部接到上级命令，叫来了一些战地记者，最近要拍摄前线的作战情况。”
里奥尼德皱起眉头，说：“主教怎么还没走？”
阿廖沙想了想，说道：“我估计他走不了了，最近助祭也老被他派出去，到其他驻地做弥撒，他可能想盯着您，您得小心点。”
听到这话，帕维尔好像想起了什么：“大校，您知道新任远东总督，是陛下的弟弟吗？”
里奥尼德当然知道，如今他已经不是当初那么对政治懵懂了。
他回头说道：“你的意思是，主教是得到了总督的授意？可我先前听说，伊瓦尔主教从镜镇的神父升任远东教区主教，靠的是主战派的支持？据我所知，陛下严禁皇室成员参与朋党结社。”
帕维尔摇了摇头，说：“那我就不知道了，我家只是个小贵族，见都没见过这些名字的主人们。”
里奥尼德冷笑着说：“我没比你好哪儿去，我那位元帅父亲，已经许久没有联系过我了，就好像我已经死在远东一样。”
阿廖沙连忙安慰他说道：“大校，我觉得现在吧没有消息说不定就是最好的消息了，而且您不是升军衔了吗？说不定不久后就要出任团长了。而且您的哥哥也跟随舰队过来了，很快就到了。”
里奥尼德知道这条海路有多远，何况刚刚经历过与英圭黎国的外交争端，等到地方都要半年后了。不过他也没有反驳，接下文件之后，径直去找伊瓦尔主教了。
能看得出来，阿列克谢助祭这两天不在，让伊瓦尔主教寝食难安。
主教在房间里来回踱步，而里奥尼德在门口站了好一会儿，他才反应过来，那里还站着个人。
“大校，看来与东瀛人的鏖战没有消磨掉你的锐气，还是一如既往的英俊。”伊瓦尔主教说话还是那样令人烦躁，他搬来椅子，示意里奥尼德坐下。
里奥尼德递给他电报，说：“我已经收到消息了，你打算怎么安排宣传计划？”
伊瓦尔从桌子上拿起一副单片眼镜，仔细看着文件说道：“我先前和科尔尼洛夫团长沟通过了，我们希望先从侯城一带驻扎的守军开始，最后是你的精锐营。”
里奥尼德面无表情，他说：“达利尼要塞的驻军仍在被围困之中，我不确定何时得到上级命令，随时可能会南下突围。”
不知道为什么，里奥尼德反而很希望战地记者能拍一拍这里的情况。一方面是，他隐隐清楚这场荒唐战争的非正义性。另一方面是，先前熊神部族惨遭屠戮的新闻传遍世界各地，他作为学者的身份已经被彻底毁灭了，但至少，这次他想让自己看起来像个军纪严明的正直军官。
伊瓦尔摆了摆手，随后一直摩挲着手上那枚人牙戒指，笑着说道：“别急嘛，您放心好了，我保证参谋总部派来的记者，能好好采访您的见闻。”
正当里奥尼德准备离开时，他突然想问问伊瓦尔手上的戒指。
他转头问道：“你这颗牙齿，到底出自哪位圣人？”
伊瓦尔被问得一惊，他说话都有些结巴：“呃您知道的当然是那位圣斯托马了。您明白的，在镜镇时我就和您说过，我们曾经也为异教的神明所擭。在我们向鞑靼人俯首称臣的年代，这位圣人不向敌人供出信徒们的名字，最终被拔去舌头，敲碎了牙齿。”
他举起手，亮出那颗人牙，说：“这颗唯独敲不碎的牙齿，正如他死前最后那句‘我的舌头已被夺去，但我的骨骼仍将言说。’”
里奥尼德对这些宗教故事抱有怀疑的态度，他反问道：“我怎么听说，在小偷和强盗之间，流传着另外一则故事。你知道的，鞑靼人手段狠毒。他供出了其他人，仍被判罚拔舌敲齿，却有颗槽牙怎么也弄不掉，被他日日夜夜用悔恨的祈祷浸润。
他指着伊瓦尔的戒指，说：“这颗牙齿成为了懦弱者的护符，它不赐予勇气，而是吸收佩戴者的恐惧。它最受间谍和双重身份者珍视，因为它能让人作恶而理所应当。”
伊瓦尔不以为然，他笑着说道：“大校，不管怎么说，这么一颗拔不掉的牙齿足以证明神迹了。上帝会原谅圣人的所作所为，也会原谅我们的。”
里奥尼德和伊瓦尔点头示意，随后离开了房间。
他还记得叶甫根尼医生在镜镇教堂前说的话，当时医生说伊瓦尔的这枚人牙，看起来不像男人的牙齿，倒像是出自一位嗜甜的妇人。
随便了，里奥尼德想着，这牙就算是出自海怪克拉肯的，也跟他没关系。
回到自己的房间后，他随意脱去了军服，又将军靴踢到一边。在桌子上，伊琳娜寄来的那些信仍然紧紧锁在小箱子里，未曾打开过。他也从来没有如此想念过这位，自己最好的朋友，和最好的妹妹。
想到这，他没有打开箱子，而是身上打开了桌上的一瓶烈酒。
酒没有喝多久，很快就沉沉睡去了。当里奥尼德被刺骨的寒意惊醒时，已经是深夜。没有庄园里细心的女仆替他披上衣服，也没有爱他关心他的人轻声唤醒他。远处的军营中仍然能传来嬉笑声，那些士兵们在寒冬闲来无事，只能饮酒打牌。
说不定，阿廖沙和帕维尔也没睡。里奥尼德又披上了外套，准备出去看看。
夜空上的满月静静地将月光泼洒到地上，让眼前的一切看起来如同白昼一样。而里奥尼德想起的是，在帝国首都夏天时的白夜。这让他突然觉得一阵恍惚，因为在某个夜晚，他好像同某个昼思夜想的少年躺在冰凉的地上，那时候他就与那位少年讲起过自己故乡那永不黑暗的夏夜。
里奥尼德想到希腊神话中曾描述过，有一个在北风之外的国度。传说中那里终年阳光普照，气候温暖如春，没有严寒、疾病和衰老。那里四季花果丰饶，居民永享健康与长寿，甚至不会被动地死亡。
当人们厌倦生命时，他们会自发地跳入大海解脱。
里奥尼德盯着天上的月亮出了神，他对这蒙福之地全部的美好想象，都曾经寄托在萨哈良身上。那少年口中的神明和神迹是具体的，是可见可感的，与古老手抄本上的神话完全不同。
但现在，那属于萨哈良的小小花圃似乎永远地关上了大门。
正当里奥尼德看着月亮，一直看到脖子都酸痛了的时候，他听见营地大门那边传来一阵密集的马蹄声。
里奥尼德扭头过去，脖颈也随之咔咔作响。他一边捏着脖子，一边快步走了过去，看见骑马赶来的，是一名传令兵。
他从马上跳下，向里奥尼德敬礼后说道：
“大校，有一伙来历不明的人，自称是商队，要通过哨卡。我们在他们身上搜出了东瀛人的药品，疑似他们有通敌行为。”
第119章 他是官军你是贼
在哨卡附近的老林子里休整一段时间后, 伪装成商队的新义营准备再度出发了。
在山间开阔的谷地里，罗刹军队的铁丝网绵延数里，几乎封死了所有能绕行的道路。他们在入秋前锯断了大树, 又放火烧山, 避免了所有能藏匿敌人的角落。而地面上又遍布弹坑，只有一条抢修出来的道路能通过。
积雪让那些弹坑看起来平缓，但要真试图踩上去，想出来也很困难。
穆隆和萨哈良正在逐一检查藏在货物下面的枪支, 防止被那些神经过分紧张的士兵发现。他最后紧了紧上面的绳子，对少年抱怨道：“我们的时间不多了，一会儿月亮再升起来, 一照在雪地上亮得跟白天一样。”
萨哈良点点头，今天的月亮确实大得离谱。
他们藏在这边的树林子里，也能看见哨卡那边亮起的灯光，甚至还有灯塔在不断照射战线外的无人区。
要说不紧张是不可能的, 王式君不停地清点着她那皮袋子里的碎银子, 金首饰和银元。她叹了口气，说道：“人都说阎王好见小鬼难缠，也不知道这罗刹鬼是不是真那么死心眼。”
她看了眼叶甫根尼医生, 说道：“你一会儿眯缝着眼, 别睁开, 问你就说你天生的眼睛小。然后你那家乡话说得磕巴点，别那么流利。当然, 他们要是没问你你就闭嘴。”
叶甫根尼点了点头, 下意识地将手放在胸前，按紧了里面的十字架。
走在山谷正中颠簸的大路上，鹿神靠在萨哈良身边, 问道：“怎么样，你紧张吗？”
萨哈良摇着头，他将仪祭刀藏在了袍子里面。这些不会发出声音的冷兵器，在此时要比枪支好用多了。到时候如果情况不对，就直接动手。
“站住！”
他们距离哨卡还有几百米的时候，就被那里的士兵发现了。
萨哈良隐约听见狄安查小声骂了一句，手悄悄按在藏在裤子里的手枪上。而穆隆提前摘下了猎鹰头上的眼罩，如果打起来就让它先飞走，防止被流弹伤到。那只猎鹰虽然嘴不怎么干净，但真有事时只是静静地打量着四周的情况。
同坐在马车上的乌林妲按住了萨哈良的手，小声说道：“保护好你自己，不用管我们。”
少年向她点头，这里都是一同经历过许多战斗的战友，他相信大家。
乌林妲递过来钱袋子，又低声对穆隆说：“你的罗刹语说得不利索，到现在是优势了。一会儿士兵过来，你去和他们沟通。别让那帮毛子发现有女人在队伍里，别跟他们起冲突，能用钱解决的都用钱解决。”
穆隆应了一声，把猎鹰交到狄安查手上，跳下马走了过去。
可能是对方也没想到穆隆下马之后，看起来这么魁梧，似乎愣了一下。穆隆张开双臂，示意自己没有武器，语气里带着笑意，对他们说道：“兄弟们，这么晚了还值班啊？”
但士兵们并不领情，立即举起了步枪，对着他说：“你们干什么的！”
穆隆指了指腰间的皮包，说：“我兜里有烟，抽吗？”
见士兵默许了，穆隆便伸手进去，掏出一把散烟。那些卷烟本就是从罗刹人手里劫过来的，怕他们看出来，才把包装都拆了。他把烟塞到士兵手里，又帮他们点上，笑着说道：“这都是关外的好旱烟，都给长官了。”
打头的军官抽了口烟，烟雾在寒冷的空气里许久才散去，他说：“你们这么晚干什么去？”
穆隆叹着气，回应道：“做生意嘛入秋之前压了一批山货，想着卖进关内，多少能回点本钱。”
穆隆只是记得大当家是这么教的，其实他连关内在哪儿都不清楚。
军官招了招手，身后的几名士兵列队跟了上来。
他把烟头扔在地上，说：“你们有贸易许可证吗？或是身份证明？算了，你们这帮远东的野蛮人怎么可能有陛下的签字许可！”
见军官态度又要变得严厉，穆隆连忙说道：“长官，我们每年都按时向罗给帝国交税，从不耽误。”
军官对士兵下令：“检查他们的货物！”
那些士兵一拥而上，枪尖的刺刀一点都不避着人，粗暴地将马车上坐着的人们都赶了下来。他们检查的动作也不仔细，只是随意地将刺刀插进装着货物的麻布袋里，那些榛蘑和木耳都被捅碎了，顺着袋子上的窟窿散了一地，谷子也漏了出来。
军官按着腰间的佩刀走了过来，打量着他们，喊道：“把脸上的围脖摘了！”
他们的刺刀几乎都要扎到脸上了，狄安查摘下围巾，笑着对军官说：“长官，我们都是本分生意人。”
“你呢？”军官站到了王式君面前。
王式君不情愿地也扯下了围巾，而手已经按到枪上了。
军官见这人面容清秀，问道：“男的女的？”
他刚想朝着她的脸伸手过去，穆隆连忙跑过来拦住了他，赔笑道：“长官，男的，他是男的我们这有讲究，不让女人跟商队走。这是我侄子，姑姑家的儿子，家里让他跟我跑跑，多历练历练。”
王式君也粗着嗓子，压低声音说：“我是男的。”
那军官狐疑地凑过去闻了闻，等发现的确闻不见脂粉香气才作罢。
也许是在战场上待久了，那军官的直觉好得离谱。他没有浪费时间搜身，而是直接抽了几个人检查。这次，他走到了叶甫根尼医生面前，命令他摘下围脖。
“长官，我”
叶甫根尼紧张得不知道该如何回答，只能愣在原地。
而穆隆也尴尬地看着他们，他同样不知道该如何帮医生解围。
“帝国人？”军官举起了火把，照清了叶甫根尼的脸。
但军官并没有过多怀疑，他说道：“正经人会放着欧洲的市场不做，跑到远东做生意？祖上净做些偷鸡摸狗的事吧？然后被陛下流放了？要我说，你们就是活该！”
叶甫根尼只好干笑着回答他：“对您教训得是。”
“你在商队里干什么的？”军官在说话的时候，仔细打量着马车上的几个箱子。
叶甫根尼想了想，说道：“我给他们当翻译和法律顾问，您知道的，这边是帝国的领土那些野蛮人不懂咱们的规矩，所以雇我和商行谈判。”
军官冷笑了一声，说：“还得是帝国人说话痛快，听你这口音，你在首都待过？”
叶甫根尼不停点着头，说道：“是家里亲戚资助我，到首都的大学念过几天书。但我这人不争气，还是回来了。”
“那这个箱子”军官盯上了马车上一个装着背带的木箱，“这箱子是你的吧？我认出上面的花纹了。”
叶甫根尼凑了过来，小声说：“长官，这里面都是常用的药品。您知道，这里喜欢用些草药，和巫术一样，所以我从家里带了些药。”
军官没有理会他，随即下令：“打开！”
几个士兵立刻上前，将叶甫根尼医生的诊箱扔到地上。他们连上面的锁扣都懒得打开，直接砸碎了箱子，然后翻看里面的药品和一些私人物品。
而其中，有几个被揭掉商标的药瓶吸引了他们的注意。
“您看看，这是不是东瀛人造的征罗丸？”
听到士兵的声音，军官也弯下腰，仔细在里面翻找着，终于发现了一个商标还在的药瓶。在商标上面，一个朝着山谷间升起的太阳张开双臂的东瀛士兵显得格外明显。
“咔！”
将人们包围的士兵立刻站定，快速上膛并举起步枪后，齐刷刷地指着他们。那些士兵神情紧张，手中的枪也微微颤抖。
军官的声音里有些欣喜，他大喊道：“好啊，你们勾结东瀛人，破坏帝国在远东的事务，这是通敌行为！”他恶狠狠地盯着叶甫根尼医生，“你作为帝国子民，竟然跟这些野蛮人混在一起！意图谋反！”
叶甫根尼吓得已经腿软了，他还记得那几瓶药是在白山城的东瀛商会，是那里的吴逸先生给他的。先前怕被王式君发现，他还特意揭去了几个商标。
他试图辩驳，声音颤抖地说：“长官，这是我从商店买的，他们说能治腹泻”
军官可不打算和他多废话，直接一脚踢到了叶甫根尼医生的膝盖上，大骂道：“妈的！跪下！立刻枪决！”
王式君见状，悄悄将手伸去了棉袄下面。而穆隆也准备放飞猎鹰，直接动手了。
“连长，晚饭那会儿帕维尔连长和我们说，这两天团部会派记者过来。您看，要不先通知营长，然后把他们抓去营部，到时候是不是能拿到军功章？”站在军官身边的士兵神色谄媚地和他说道，那位军官也觉得这话在理。
他琢磨了会儿，点上香烟，小声和那士兵说：“你说得对，最近休战，咱们要是能交出去一伙东瀛间谍等营长升团长，我是不是能当营长了？”
士兵连忙点头，他也小声回应道：“您不用等营长升团长那么慢主教那边”
在不远处的近卫军营地里，里奥尼德正在营房外面踌躇地走动着。
从进入休战期开始，的确有许多难民从哨卡通过，里面也不乏商人的马队。但他们大多数都是向北方逃难的，很少有人往南边走。那些商人眼下只有两条路，要么北逃至侯城或是东方城，要么向西南方返回关内。而帝国的商人也可能穿过白山，返回海滨城。
这里面年轻力壮的，基本都被哨兵抓去做苦力了。因此很多难民宁可走山路，摔死在崖壁下或是被狗熊和老虎吃了，或是被土匪劫了，也不愿意走大路。
里奥尼德骑着马，向传令兵问道：“你们查出什么了？他们商队里有帝国人吗？”
传令兵的声音隔着厚实的护颈，听起来有点闷：“他们里面的确有个帝国人，说是给那帮本地蛮子当翻译。从他的箱子里翻出了东瀛人产的征罗丸，您应该听说过。妈的，这帮东瀛蛮子，战场上打不过，只会玩这种小心思。”
里奥尼德有些紧张，他生怕是新义营的人在试图南下。
抵达防区旁的哨卡之后，眼前确实有大约几十人的商队正在被士兵们包围着。他们站在马车不远处，被枪口指着，在寒风中瑟瑟发抖。
“营长！您看看这些药瓶，他们肯定是和东瀛军队勾结！”
里奥尼德从马上跳下来，连长立刻就跑过来邀功。
他没有去看连长手中的药瓶，而是快步向商队的人那边走着。他想，反正能不能通过哨卡只是他一句话的事，没什么好看的。
此时，叶甫根尼仍然跪在地上，被士兵们用刺刀指着后脑。
里奥尼德没有说话，而是转身走到了马车旁，看了看车上的货物之后，才说出一句似是而非的话：“尤里，山猫在林子里吗？”
听见许久没人叫起过的名字，叶甫根尼医生本能地抬起头看着说话的人。
里奥尼德拉起棉制的护颈，遮住自己的脸。他弯下腰，伸手过去掰起了跪着的那人的脸，借着火把的光仔细打量着。
果然是叶甫根尼。
军官凑到里奥尼德身边，笑着询问道：“营长，咱们怎么处理他们？”
里奥尼德没有回应他，而是将目光在人群之中巡视着，直到看见士兵押解着一名面容清秀的矮个子。在那人不远处，站着一个高了没多少的少年。
“呃”
里奥尼德只觉得脑子一片混乱，不知道该做什么好。
他在那几辆运货马车之间来回踱步，装作在检查车上的货物。以至于他自己都不知道在做什么了，他从装干货的袋子旁捡起一丛干木耳，放在手里捏得粉碎。而周围的军官也紧紧跟在他身后，在马车旁走了一圈又一圈。
穆隆靠了过来，说：“长官，我们能走了吗？您看，我们这还有些银两可以”
说完，他打开一个皮袋子里，那里面的金银首饰在月光下亮得灼目。
里奥尼德没说话，只是轻轻应了一声。但就在他紧张得不知道该做什么好时，目光始终向那边的矮个子少年那里瞥着。
他又想起那天在告解室听见的声音，一种黑暗的欲望在内心深处翻腾。现在，这些人的生死都在他手中把握着，就算是打起来，他们也没有任何胜算。类似这样的想法甚至抵挡了山谷间的寒风，让他感觉脖颈处热得一阵刺挠。
而此时，萨哈良还不知道那边发生了什么。
他站得远，听不见那边军官在说些什么。少年只能紧张地按住自己皮袍子下面藏着的匕首，盘算着从什么角度划出去，才能一击杀死身旁的士兵。
萨哈良盯着站在狄安查肩膀上的猎鹰，它的黄色眼睛在月光下泛起微光，锐利地观察着四周人们的表情。等望完一圈后，它看向了少年。
“嘎！那罗刹小鬼想把你抓去，他想把你捆在笼子里，然后狠狠地——”
“咚！”
听见那只猎鹰突然叽叽喳喳地叫喊，惊出了狄安查一身的冷汗。他用力朝着猎鹰的脑袋上敲下去，这下真是使劲了，差点把猎鹰从肩膀上打到地上。
鹿神笑着看向那里的军官，说：“哈哈，真巧，又见到那位罗刹小鬼了。”
听见鹿神和那猎鹰的话，萨哈良下意识地踮起脚尖，想越过人群，看看那里的军官究竟是不是里奥尼德。
而鹿神则是饶有兴趣地将鹿角上的金线又一次套在里奥尼德脖子上，一下又一下，像是锯木头一样在那里扯动着。见萨哈良已经转过头在看自己，鹿神又扯了一下，说：“干嘛，反正我也杀不了他。我就检查检查，这罗刹小鬼对你是不是感情依旧。”
而在人群之外，里奥尼德只感觉自己彻底不知道怎么办了。
他想伸出手，和连长要一支烟，但又像触电一样把手收回来了。
对啊，只要把他们都抓了，然后把萨哈良从里面揪出来，到时候不是想怎么样就能怎么样吗？不仅是像伊瓦尔主教那样，每天要求阿列克谢助祭跟在自己身边，又或者锁在自己的床上。
帝国上下恐怕没几个人把这些远东的原住民当人看，只要他写一些高层爱看的人类学论文，不管是从颅骨形状还是语言等等角度论证，或是以研究的理由将萨哈良囚禁，恐怕在那少年脖子上套个项圈，逼迫他每天趴在自己脚边，也没人觉得有什么问题吧？
手中的权力比任何勾动情欲的药丸，都要来得猛烈。想到这，里奥尼德觉得身体一阵难以忍受的燥热。
“他们我”
突然，脖子上传来剧痛，随后又被汗水刺得瘙痒。他伸手摸了一把脖颈，等把手放到眼前时，看见手心上沾着血迹。
他俯身下去，将手插在积雪里，努力平静自己的内心。
“我觉得我觉得没什么问题，放行吧。”经过内心深处艰难的搏斗，里奥尼德下定了决心。他最后按住了胸前的挂坠盒，说道：“那些东瀛人在后方卖了不少这种药，恐怕他们作为商人，未必清楚这里面的事。”
连长惊讶地看向里奥尼德，他说：“可是我听帕维尔连长说，团部要派记者来”
里奥尼德知道，这些基层军官要借着这件事升迁，他必须给出好处。
他不知道这些伪装成商人的土匪能不能听懂自己的意思，只能试着说道：“山货商人嘛眼下黄金不如一箱酒值钱，说不定，他们还有烟草？”
穆隆理解了里奥尼德的话，他连忙跑到马车上，扯出藏在粮食下面的一袋子烟草，说：“有，都有，这些旱烟都给兄弟们，还有酒。”
里奥尼德从衣袋里掏出笔记本，快速地写出一张纸条，说道：“后面还有好几个哨卡，前线缺的是烟草，酒和咖啡。当然，我知道你们这不喝这玩意，茶叶也可以。他们要是拦你，就把这字条给他们看。”
穆隆接过字条，忙着收拾被士兵弄散了的货物。
里奥尼德看向旁边的连长，说：“弟兄们有日子没喝酒了吧？这些烟和酒都给你们连了！”
听见里奥尼德的话，士兵们已经难掩嘴角的笑意。
军官连忙对里奥尼德说：“营长，您也拿点走吧！您不喝酒，我们这帮大头兵哪儿敢喝。”
里奥尼德没接，他说：“我晚上刚喝过，不用管我。这些商人以后你们能放就放，后方物资紧缺，要是他们能往来贸易，咱们能舒服许多，别干杀鸡取卵的事。”
军官忙着点头，但里奥尼德对自己的托词实在没什么信心。
那些商人准备离开的时候，里奥尼德始终盯着刚刚坐上马车的那位矮个子少年，他害怕那少年不会回头看看自己。
“我到你们的哨岗看看吧，有什么需要的可以及时和我说。”里奥尼德想了个理由，还能多送他们一程。
军官吆喝着士兵跟上，他说：“营长，您太客气了，这点酒和烟就够我们快活好一阵了。”
士兵们拉开被铁丝网缠着的大门，示意商队通过。
最后目送人们离开的时候，里奥尼德看见坐在马车上的那个少年好像时不时回头望着这边。里奥尼德不知道他们南下要去干什么，但总归是趟远门，又充满了危险。少年这样的动作终于给了里奥尼德勇气，他快步走上前去，小声用部族语说道：“对不起，再见。”
听见熟悉的部族语，穆隆、狄安查、乌林妲，以及其他几名熊神部族的人，当然还有萨哈良，一同转头看向了里奥尼德。
萨哈良从来都相信里奥尼德，他不会像那只聒噪的猎鹰口中说的，那样对待自己。尤其是里奥尼德最后道别的话语，又一如既往的温柔，小心翼翼。他的手不自觉地伸向了围脖，想扯下脸上的伪装，和里奥尼德打招呼。
但王式君一把按住了萨哈良的手，她说道：
“你要干什么？他是官军，你是匪；他是捕快，你是贼；他是罗刹的毛子，你是关外的胡子。他杀你，你杀他，天经地义。你不会还感恩戴德，还想跑过去找他不成？”
第120章 超越的代价
也许是被冻着了, 也可能是被那天的遍地尸体吓到了。总之，费奥多尔从间谍学校逃离之后，就一病不起。
这让依娜很是棘手, 因为费奥多尔已经在林海雪原之中寸步难行, 她不得不想办法将他拖进一个山洞里，独自一人想办法。而依娜也很清楚，冬季的山洞十分危险。她又花了不少时间，钻进山洞深处检查, 确定里面没有狗熊在冬眠，才安心地点燃篝火。
那天早上，她自己跑到山下的城镇中去, 想着帮费奥多尔买些药材，也是为了试图解开一个疑问。
城镇中的街道与她记忆中不同，以往她获得梶谷中尉许可后，前往学校附近的村子玩耍或是买些东西时, 那里总是热闹无比。而现在, 街道上满是饿殍，随处可见逃难而来的人冻死在路边，无人收尸。
那街上时不时经过三五成群的罗刹兵, 他们裹着利落的灰色呢子大衣, 背上步枪的刺刀明晃晃的。铺面关了一半, 就算还开着的也门板半掩，里面的人时不时露出半张脸, 望着街上的光景。叫卖声还有, 来自各地的语言混在一起，像一锅馊了的杂粮粥。
这让她的脑子里蹦出来一个奇怪的想法，会不会学校附近的村子, 本就是一个精心布置的舞台？
她试着敲响了路旁一家药店的房门。
“您好请问这里可以买药吗？”
药店里的伙计们在屋子里来回奔走，忙得不可开交。他们有的捧着已经抓好的药，用麻绳快速捆好。有的则是将已经炮制完成的药添入药柜，再记下最近短缺的草药。
好像没有注意到门口站了一个，看上去瘦小又脏兮兮的小女孩。
“这儿，你过来吧。”
一名白发苍苍的郎中端坐在诊桌后，他朝着依娜伸手，示意她坐过来。
那位郎中压低声音，像对小孩说话那样，对依娜说：“小姑娘，是你生病了？还是你家里人生病了？”
依娜迟疑了片刻，说：“是我哥哥，他可能是受凉，然后又受了惊吓，在发高烧”
郎中见这小女孩口齿伶俐，逻辑清楚，又重新打量了她一番。
他说道：“我想想啊伙计！给这小姑娘抓一副大青龙汤！”
那老郎中的声音响亮，把依娜吓了一跳。她其实是想买些类似阿司匹林或是奎宁这样的成药，毕竟学校里就是这样教的。她也不是没尝试过找草药，可走进林子里的时候，一方面是时值冬季，另一方面是，她发现自己早就忘了哪些草能当药用了。
抓药的伙计年纪也不大，但动作极快。他快速拉开药柜的抽屉，抓出一小撮草药，口中还念念有词：“麻黄桂枝甘草给哥哥抓估计年纪不大多给点儿大枣吧。”
他用戥子细细称着，份量不够的时候又补了一点。等抓好之后，又用黄纸将草药包叠得方正正。
“丫头，”包好最后一包，刚才那位郎中和她说，“一共是这个数。”
依娜掏出钱夹子的动作有些紧张，因为她正是为了试验这件事而来的。
那老郎中接过钞票之后，放在手中捻了一把，很快就皱起眉头。他低声说道：“这个罗刹人的钞票，我们不是没见过。但你这个造得有点太假了。”
依娜心中早有准备，她早已料到会是这样，但还是感觉脑子里嗡的一声。
她干脆把钱夹子里的钱都递了过去，那老郎中连眼睛都没抬一下，只是随手一摸，就说：“全是假的，这钱，是谁给你的？真是坏了良心。”
这下，依娜终于明白了。难怪那天食堂里的厨子不愿意收这个钱，只拿走了最早梶谷中尉给她的那几张钞票。可是，她明明之前还能去村子买东西啊？那时候，从来也没人提过钱是假的这件事——
依娜猛地想起刚才她那莫名其妙的猜想，恐怕多半梶谷中尉早已和村民们交代过，以他的性格，说不定是强迫，强迫他们收间谍学校孩子们的□□。
泪水一下子就从眼睛里涌出来了，就算她努力学习只是为了伪装，为了保护自己，但花在换取金钱而认真完成任务的时光，终究是浪费了。甚至不仅仅是浪费，先前他们在敌后执行制造恐怖氛围的任务，不知道杀了多少无辜的人。
老郎中还以为依娜是为被人骗，付不起药钱而哭泣。他沉思了一会儿，说道：“你这方子倒是不算太贵，关外本就盛产麻黄和甘草。只是这桂枝从关内运进来，确实不便宜。这样吧，这散寒解表的药还是要有，我一会儿让厨子给你切点葱白，多加点生姜一同煎制，算是替代吧。”
他吆喝来伙计，让他把这包药放在一旁，再重新抓一副。
郎中给依娜递了手帕，看着她说道：“你看着跟我外孙女差不多大，这药钱就给你免了。但如今这不是太平年景，你还是得有个一技之长，以后你想学点东西的话，可以找我。这次，白给你不行，你得帮我个忙。”
依娜向他点了点头。
郎中拿起了桌上一包做过标注的药，塞到依娜手里，说：“这包药帮我送到东山屯的李掌柜那里，我们店里忙，走不开。他家门前挂着一个漏了的灯笼，很好认。这两日，街面上丢孩子的见多了，记得走大路，别拐小巷。”
依娜抱着那包药，快步走出了药房。
这不过又是另外一种任务而已，只是跑腿就能得到治病的药。依娜在心里想着，她从街上穿梭，小心躲过那些游弋的罗刹士兵。
但就算是她习惯了走远路，等从东山屯的李掌柜家回来时，也已经是午后了。
她回忆着药店的位置，从镇子的大路进去，经过一座歪歪斜斜的牌楼，在不远处的尽头有棵歪脖子树。
郎中早已备好了给依娜的药，临走前还不忘交代给她，说：“记得药不要用铁锅煎，家里有没有砂锅？”
依娜摇了摇头，她从间谍学校逃出来的时候，带走了不少东西，其中包括一个铁制的小行军锅，但肯定找不到砂锅。
郎中叹着气，从门口堆着的药锅里，拿出一个边缘磕坏了的，递到她手里，说：“这个锅之前被学徒工摔坏了，但是不影响用，你拿着吧。”
依娜下意识地用东瀛人的礼节，朝老郎中鞠了一躬。
老郎中摆摆手，说：“不必多礼，今后多行善事，也不枉医者仁心。”
从药房离开之前，她有点担心费奥多尔独自躺在山洞里的情况，便加快了脚步。可面前出现了一伙骑着高头大马的罗刹巡逻骑兵，先前在间谍学校出任务的记忆再度浮现，她紧张地躲进一旁的小胡同里。那胡同比外面暗，脚步声响得格外清楚。
她把那包草药掖进怀里，想从胡同里绕出去。
但这胡同越往里面走越狭窄，两侧的房子几乎要挤到一起。她索性站在原地，想等着那队巡逻兵离开之后再出去。
“小姑娘。”
这时候，身后传来一个黏腻的声音，像是嗓子里卡着痰一样。
依娜猛地转过身，在她不远处，从胡同旁的院子里钻出一个男人。那人穿着半旧不新的蓝布长衫，脸盘圆胖，甚至带着点笑。他拿着一个烟袋锅，手指被烟草熏得焦黄，眼珠子不停地在她的脸上、身上、怀里打着转。
“跟你打听个路，”男人凑近两步，身上的烟味和一股说不清的馊味混在一起，“福顺客栈咋走？听说这条巷穿过去就是？”
依娜并不紧张，她估计那人是想看看她到底是不是本地人。
她回应道：“不知道。”
“哦。”男人不退反进，又近了些，“我看你这怀里鼓囊囊的，揣的啥？吃的？给叔瞧瞧，叔饿了一天了。”说着，就要伸手过来抢。
就在那只手快要碰到她衣襟的刹那，依娜快速思考着对策。她兜里倒是有把枪，但子弹只有五六颗，要留到更重要的时候。而且外面有巡逻兵，枪声会把他们招过来。她索性忽然瞪大了眼睛，死死盯着男人身后胡同拐角的阴影处，脸上露出又惊又喜，夸张到有些怪异的笑容，清脆地喊了一声：
“哥！你怎么来接我了！我在这儿呢！”
那声音又亮又脆，在空巷里激起回音。男人吓得一激灵，伸出的手僵在半空，头猛地向后扭去。
就在他扭头的瞬间，依娜已经拔出了腰间的手枪。
她右手拿着砂锅，只能用左手按开保险，那清脆的咔哒声在胡同里格外清晰。她冷冷地说道：“不想死就快滚。”
那男人还不信邪，甚至壮起胆子回头看了一眼，直到看见眼前那黑洞洞的枪口，才哆嗦着往后退了两步。他边往回走，边念叨着：“妈的，还以为是个黄花大闺女，现在都舞枪弄棒了！什么狗屁年景。”
依娜掐着时间，那伙巡逻兵多半已经离开了，于是她快步走出了胡同。
等她回到山洞里时，时间已经到了傍晚。
林子里黑得早，只能借着落日的一点点余晖勉强看清道路。可等她走进洞口的时候，却发现费奥多尔已经不在那里躺着了。
她紧张地到处寻找，却踢到了一个软绵绵的东西。
“依娜是你吗？你去哪儿了”
那声音熟悉，一听就是费奥多尔那半死不活的声音。
依娜没有理会他，而是先燃起了篝火，才走过去把他扶起来。
她有些埋怨，这边没有河，只能一边往砂锅里填着雪，一边和费奥多尔说道：“您看看您，这么大个男人了，受点风寒，见几个死人就能吓成这样。”
依娜没有提起今天她哭了的事情，要说杀那些昔日的部族同胞，心里没有负担，是不可能的。
见费奥多尔没说话，依娜又拿起大衣，盖在他身上说：“我们只剩下半袋小米了，所以今晚还是只能喝粥。等明天一早，我去检查检查白天下的套，要是抓着兔子，就给你煮了补身体。”
靠在火堆旁边，感受到温暖之后，费奥多尔感觉有些委屈。几滴眼泪从眼角划过，他喃喃地说道：“对不起依娜，我是个废人我帮不了你，在野外我比你们差远了我不知道清水光显找我来，我能有什么用。”
“妈的！”依娜突然有点生气，她从地上抓起一把雪，扔了过去，“不许提那个名字！”
费奥多尔点了点头，不敢再说话。
依娜干活的时候很利索，她很快就煎好了药，还不忘提前把小铁锅放在旁边煨着。这样等喝完药，直接就能喝粥了。
“慢点喝，别烫着。”
依娜把汤药盛在小碗里，递了过去，自己坐在一旁抱着一本书读了起来。
暖和之后，费奥多尔的智商又回到了脑子里。
他小声问道：“依娜，你想过接下来我们要去哪儿吗？”
这个问题依娜早就思考过，她脱口而出：“你那时候的笔录报告里不是写得清清楚楚吗？去找那个新义营，我哥哥，我的乌林妲大姐还有穆隆大叔都在那。”
费奥多尔表情茫然，重感冒让他感觉头像裂开一样痛。
他喝了一口药，被苦得五官都拧在一起，等缓过来之后，他说：“那我去哪儿”
依娜头都没抬一下，她随口说道：“你爱去哪儿去哪儿。”
看见费奥多尔的表情，依娜才语气缓和些，说：“您当初敢帮我重新抄写笔录报告，又敢帮我换枪，怎么现在一生病就这么软弱了？你要是还能提得起劲儿，就跟我一块去找那个新义营，去找我哥。不过先说好，冬天的路可不好走，等病好了，你得帮我找吃的。”
费奥多尔点了点头，感觉这世界上仍然有人需要他，至少舒服了许多。
而依娜想的则是另外一回事。
她回忆着今天遇到的那个郎中，突然感觉到一阵莫大的满足。先前她积极完成任务，只是为了换钱买东西。而现在，她只是帮郎中跑腿，就换来了给费奥多尔治病的药。这个任务无比的简单，却无比的充实，既不用下毒杀人，也不用提心吊胆。
想到这，她索性开心地靠在背包上，用书遮住自己的脸，笑了出来。
自从那天里奥尼德放走了伪装成商队的新义营之后，已经过去了许多天。很快，伊瓦尔主教就把阿列克谢助祭从其他连队叫了回来。
主教此时端坐在自己那把椅子上，他盯着站在面前的阿列克谢，面无表情。
他冷冷地说道：“怎么样？这两天派你出去，想明白了吗？”
阿列克谢助祭当然想明白了，他发现主教不在的时候，从来没有人用异样的眼神盯着他看。而那边的修女们又对他过分漂亮的面容感到惊讶，时常照顾他，就连中午吃饭都愿意先让他盛。
至于那边的士兵更是敬重他了，因为助祭的圣事仪轨执行得一丝不苟，经书记得一字不落。
但阿列克谢知道，主教并不想听自己说这些。他朝伊瓦尔点了点头，说：“我想明白了。”
伊瓦尔也同样不关心他有没有想明白，他想，这美貌柔弱的少年，不过是自己的掌中玩物罢了。他伸出手，从抽屉里拿出一个药瓶，说：“大校前两天放走了一个商队，哨兵在他们的货物里翻出了东瀛人制的药，你怎么看？”
阿列克谢伸手上去，拿起药瓶，说：“您的意思是要向司令部汇报他有通敌行为吗？”
伊瓦尔摇了摇头，说道：“那太无聊了。负责报道前线战况的记者团明天就到，他们还要去前线视察。我希望，最好能将这些罪证暴露在记者面前，我想想如果能直接送他上军事法庭，当场枪决，就更好了。”
阿列克谢低下了头，但他马上又抬起了头。他知道伊瓦尔主教能看得出来自己的反应，索性跪在地上，趴到伊瓦尔的腿上。
伊瓦尔已经好几天没见到过助祭，自然无法拒绝这份柔软。
他的手顺着脖领向里面摸索着，而阿列克谢红着脸，小声问他：“主教大人，您和大校有什么仇吗？”
听见他提起里奥尼德，伊瓦尔用力掐着，一直掐到阿列克谢疼得轻声喊了出来，他才接着说道：“我和他有仇？不，我和他没什么仇。我只是觉得这位年轻人和我有相似之处，所以我怨恨他，凭什么他可以出身世袭贵族，口口声声说些不切实际的道理？我要看着他堕落，接受自己内心最深处的逻辑。”
他摩挲着手指上的人牙戒指，接着说：“还记得他在镜镇教堂前和我说的话吗？他要是真相信自己的超人哲学，不会让自己沦为这副模样，我不过是帮助他恢复本来的样貌罢了。”
说完，伊瓦尔把阿列克谢拉到身上，细细嗅着他头发上的香气，手又不停抚摸着他纤细的腰肢，说：“所以，说到底，你不过是喜欢这样，有志于将自己视作比神和先知更高的人。说吧，我是你的什么？”
阿列克谢已经在伊瓦尔的动作下软成一滩水，他伏在伊瓦尔的身上，舌尖轻轻舔舐着主教的耳朵，在那里小声说道：“您是我的您是我的凯撒苏丹万王之王。”
伊瓦尔大声笑了起来，他说：“这种历代君王的称呼，这么羞耻的话，你是怎么说出口的？”
阿列克谢滑了下去，纤长的指尖熟练地解开主教的裤带，说：“我我愿意帮您，帮您坐上高位，为您加冕。”
伊瓦尔对这样的角色扮演提起了兴趣，但他没有允许阿列克谢继续做下去，而是站起了身，将助祭踹到一边，说道：“我的王座旁会留给你一个位置，一个放置弄臣的位置。不要试图主动取悦我，我憎恨主动，牢记你不过是下贱的奴隶，漂亮的家具而已。现在，滚到桌子旁，趴好。”
自从和萨哈良道别之后，里奥尼德就感觉自己的身体失去了所有力气。
不知为何，他总有微妙的直觉，觉得自己将永远失去与萨哈良再度相遇的机会。他靠在战壕冰冷的冻土旁，直到冻得后背都开始酸疼，才站起来。
“大校，我帮您消毒吧，最近没机会洗澡，小心感染。”阿廖沙出现在了战壕的拐角，他拿着一个托盘走了过来。
里奥尼德点了点头，自己扯开衣领，露出脖子上那道骇人的血痕。
“嘶大校，您这是怎么弄的？”阿廖沙看着那道血痕，只觉得怪异。
里奥尼德无奈地苦笑了一声，说：“这种莫名其妙的伤口，说不定是圣痕吧。没准我汇报给伊瓦尔主教，他能给我封个圣人呢！”
阿廖沙信仰虔诚，每次弥撒他都会去，这也是他和阿列克谢助祭关系不错的原因。
他低声说道：“大校，这种话别乱说。虽然我觉得您是个好人，最单纯的那种好人，但封圣当然，我相信您一定能做大事。”
里奥尼德没说话，他想，自己真的是好人吗？他当时甚至想把萨哈良抓回来，囚禁在屋子里，甚至还想过给萨哈良套上项圈不不不，萨哈良应该是只小猫。总之他甚至想过，剥夺萨哈良的自由，让他安静地卧在自己的怀里。而他当时甚至因为这种荒唐的幻想，身体起了反应。
想到这里，里奥尼德就觉得脖子上的伤口更痛了。那种痛极为刁钻，感觉不到它传来的具体位置，却能一路传递到心脏，深入骨髓。
里奥尼德只能试着看向别处，转移注意力。
他注意到帕维尔连长正在远处削着木头，便问道：“帕维尔！你在干什么呢？”
帕维尔笑着跑了过来，他给里奥尼德展示手中的木块，说：“您看，我在做几个骰子，打牌的时候用。”
里奥尼德皱起了眉头，问道：“你的书呢？不看了吗？”
帕维尔干笑着摇头，说：“那还是我低估人性了，因为我发现，根本无法平静下来。后来想了想，还是打牌、喝酒、抽烟更有用一点。”
里奥尼德绝望地看向了天空，现在就连一向乐观的帕维尔，也不能在痛苦中取乐了。
“轰！”
就在这时候，一枚炮弹在战壕上方炸开。巨大的冲击波让战壕前的沙袋全部炸烂，土块横飞，甚至把帕维尔震到一边，他手中的骰子也飞了出去。
里奥尼德猛地站起身，拔出了指挥刀，大喊道：“敌袭！传令兵！立即通知团部！东瀛人停止休战了！”