第201章
而等在蛮夷邸的巴旦这次是真的饿了,他看到赶来的季胥，连说了几遍的：
“太慢了，你的工作太慢了。”
季胥解释道：
“慢工出细活，使节大人的要求我尽力满足了。”
巴旦可不信,这不过是他随口刁难这个厨子的话,这世上不可能有不甜不咸不酸不辣,还好吃的东西。
“如果不满足要求，你还要重做。”
说罢，当着季胥的面将门一关,将里头的陶盘取了出来，只见是片状的东西，并一杯乳浆。
他嗅了嗅,应该是羊乳，大宛农畜兴旺，有大片的草原来畜养马匹牛羊，他是大宛人,从小到大习惯了喝牛乳、羊乳,吃乳酪，因此对这杯羊乳是接受的，一口气喝完了。
至于那盘片状带干果的点心,他能嗅到一股麦子的香气。
他的家乡大宛也种植稻谷和麦子,日常吃各样的饼干点心，不过,还没有见过这样的,里头有许多的气孔，一口咬去，边缘是酥脆的,内里又是松软的，吃着很有嚼劲，很香。
不知不觉，他竟然把这一盘吃完了，肚子里的饥饿也很好的得到了缓解。
“巴旦，看来，那个东方姑娘不像去年的王胡子，她接受住了你的‘考验’。”
这间屋子，分里间外间，来进京朝贡的各国队伍，一般来说，身份最高的是使节，他们也会选择住里间，外间则留给贴身的侍从。
而大宛这间屋子，却是巴旦住外头，侍卫打扮的年轻男子从里间出来了。
他是典型的高加索人的长相，高鼻薄唇，金发浅肤，蓝色的瞳孔，身材还有着属于少年的苗条清瘦，看了巴旦面前的空盘子，用一口流利的古希腊语，似笑非笑的道。
“没这么简单，这还只是开始。”
巴旦擦了擦嘴道，才发现他的胡子都沾上面包碎屑，想想刚才的吃相，简直太失礼了。
是夜，季胥照常在住所教了小葫芦、铜儿两个认新字。
她们的月钱不多，早先更小时，还被一些坏心的食官昧去了，如今都拿来给季胥攒着，托她在外头买笔墨，和练字的木笘了。
不过她们也只是在住所，才会动笔写字，平常在饼饵次室，有空了就用沾水的柳枝，在门口的地下写写画画，都有一颗好学的心。
周平看了，常说她们是猪鼻子插大蒜，装相。
其实她的字，还是她姨母花膳人日常教她认的，从小在这做厨婢，起初也是大字不识的。
教了半个时辰方散，她们回隔壁院时，周平出来泼洗脸水，见两个小鬼怀揣竹卷回来，甩了甩盆说：
“又到隔壁苦读用功了，日后可是要去太学读个五经博士回来？”
“哼，就你话多。”
小葫芦歪头鼓嘴道，拉着铜儿钻进屋里睡觉了。
隔壁的季胥也吹灯歇了，她不认床，在哪都能睡好。
夜半时分，睡的正香时，却被一阵拍门声吵醒了。
“季膳人，季膳人？醒醒呀。”
是管院的老嬷嬷在叫她。
“嬷嬷，怎么了？”
她披了外裳，趿了鞋来开门，夜已经黑透了，老嬷嬷提着灯笼道：
“外头一个蛮夷邸的小吏来找你，额，说是什么碗……”
“大宛使节？”
“是，就是大宛使节，他要吃宵夜。”
说话的功夫，季胥已经系好衣裳，外头披上了羊裘，
“我知道了，大晚
上的嬷嬷受累了。”
说着，到隔壁院叫醒了小葫芦、铜儿两个，她们也都是睡的正香，两眼惺忪的，穿上衣服，出来被冷风一吹方醒，和她并这老嬷嬷，出了住所。
这里的动静再轻，夜深人静的，也难免吵醒同院觉轻的人。
“谁啊？大半夜的出门？”
屋子里的庖人姑子坐在炕上，向窗看了会儿，说：
“是季膳人和她手下两个小丫头。”
这话一说，里头睡的周平就明白了，打了个哈欠道：
“必定是那大宛使节作妖呢，可有的她受了。”
“好在咱们没在季膳人那，连觉也不能睡了，她的手气可真差。”
姑子庆幸道，摇了摇头，听见旁边的人嘀咕进风了，冷的很，便关紧了窗户缝，缩回了暖和的被窝。
季胥一行出了住所，果见白天见过的小吏拢手缩在亭边，向这里张望，跑到跟前来诉说：
“蛮夷邸的厨房做了给他，他挑我们的不好，一定要膳人来做，实在没法，才来扰季膳人的。”
膳人的官职比他这小吏要高，照说只管使节的一日三餐，再有别的，就该蛮夷邸应付了。
只是那巴旦使节实在粗蛮，不通人情，本以为中食、晡食那巴旦都没闹事，这一天也就平安过完了，没想到半夜还有这么一出，他也很不好意思来找季膳人。
季胥道：
“不说这些了，我知道你们的难处，他可有说要吃什么？”
“这回倒说了，要吃咱们这里的豚皮饼呢。”
有想要的倒好，季胥只要依样做来就是了，好在饼饵次室还有前些天领的米粉，不然还得扰起导官处粉屑室的人。
她先给小葫芦、铜儿两个分工，说：
“小葫芦去导官处的肉室取二斤羊排肉来。”
肉室不同于别室，那里的肉官、屠官们鸡鸣时分就得起来烧水、宰杀牲畜，以便天亮时各室去取新鲜的肉骨，所以这时候去，倒能取着肉。
“铜儿替我注水生火，烧开那高汤。”
两个小丫头听话的忙去了，小吏不是这里的食官，按规矩不能进里头，因此在汤官处的院外等候。
等灶上的水沸了之后，季胥用开水调了米粉，使其成流动的浆糊状，再用一个底部浑圆的铜钵，这样舀一勺粉浆在里头。
手指捏住钵底，在手里转上一圈，使得粉浆挂在壁面上。
放到沸水里头，再适当的摇晃，粉浆便均匀的铺在每个面，很快能煮熟，粉白粉白的，好像一张小猪皮似的，因此叫做豚皮饼。
这样做上十来张，镇在凉水中，小葫芦也把羊排肉取回来了，说：
“是今日才宰的羊，鲜着呢。”
季胥将这羊肉斩成骰子大的小块，用鸡汤来煨熟，这汤是季胥白天吊好的，有老母鸡、鸭、猪骨、火腿、牛骨等等，三四个时辰才成。
原本是想做帝室的早膳用的，一些需要肉羹的汤饼，用了这吊汤，吃起来味道更加的浓郁。
汤里另加了笋丁、香蕈丁，还有薯蓣丁子，一起煨熟，和羊肉并热汤浇在豚皮饼上，浇上辣汁，胡葱、胡荽，满室都是香气，这便成了。
她叫两个小的回去补觉了，自己和那小吏去了一趟蛮夷邸，折腾到这会儿，小吏敲了大宛的客舍门，说：
“使节大人，你要的豚皮饼来了。”
不曾想巴旦说：
“我不想吃了。”
这就是刻意的玩弄人了，季胥想，难怪师父王胡子从前会跟他动起手来，不过她也没有恼，只说：
“既这样，就不扰使节大人清梦了。”
但这大宛使节要在这里住到年后方归，要是每天都这样折腾，她肯定是吃不消的，想起自己看到的，向小吏打听道：
“怎么咱们敲门，不是他住在外间的侍卫来开门，反而是巴旦亲自来开，一直都是这样？”
小吏想了想，还真是，
“一直是他开门的，这巴旦，对侍卫倒是体谅的，偏偏对咱们刁钻。”
“去年呢，可也是这样？”
季胥问道。
去年也是这小吏接待的大宛，因有印象，说：
“去年是他的侍卫来开门，比巴旦和气多了。”
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季胥回想起早上自己看到的，巴旦鞠躬的那幕，心里的疑虑更大了，这也许不是表象那么简单。
一路下了楼，只见一个外国客在楼下要吃的，用蹩脚的汉话道：
“伙计，我需要一盘点心，来填饱我的肚子。”
“去去去，打烊了，打烊懂吗？”
他面前原本在打盹儿的年轻小吏道，比手划脚的，
“厨房，厨房里没有人了，他们在睡觉。”
做了个闭眼打鼾的姿势，说：
“要吃的，只等明早辰时罢。”
这是来自安息国的商人，安息国不像大宛，大宛是服属大汉，归汉朝的西域都护府管辖的，每年要向大汉进行朝贡，而大宛的使节，在汉朝自然也有些厚待，住的是二楼的客舍。
安息国在西边，比大宛离这里还远，靠近古罗马了，那里的商人，会通过丝绸之路，做西域、罗马和大汉的贸易，比如带来那里的香料、香水、玻璃、水果，卖给汉人，再带走关中的丝绸、陶瓷器，卖给西方各国。
安息国是独立的国家，并不服属大汉，所以那里的商人，在蛮夷邸自然没有优待的，住的也是一楼的客舍。
在小吏眼里，这个安息商人和关中普通商贾没啥区别，因也不会为了他，去吵醒厨房当差的食官，更别提季胥这样的帝室膳人了。
安息商人道：
“外面宵禁，不能走动，也买不了食物，伙计，别这样，我会付钱的，我是真的饿了。”
他是黄昏才入住的，那时已经错过了蛮夷邸的晡食时间，身上的干粮又吃完了，他现在饿的能啃下一头牛。
季胥见状，便托身边的小吏将那碗白做了的豚皮饼，送给那个安息商人，自己提了空的食盒回少府官署了。
这安息商人正在哀求人家，却见一碗热乎的汤饼推到了自己跟前，小吏和他比划着说了什么，指了指门口，是一个纤细的汉人女子的背影。
他举着钱袋子追到门前，只来得及看到马车在夜色中驶去。
“嘿！”
马车并没有停留。
安息商人回到案前，狼吞虎咽的吃了那碗豚皮饼，他发誓，这绝对是他吃过最美味的东西，问那个小吏：
“我该支付多少钱合适？”
小吏道：
“她是少府的食官，这碗饼，不收你的钱。”
“你们真是心地善良的人，我真想定居在长安，天天吃到这样的美食。”
安息商人道。
“你定居长安可吃不着她的手艺，今天是凑巧罢了，不过，我们长安的确有许多好吃的，煎鱼切肝，韭卵炙豚，你待久了就知道了。”
而季胥这里，回到住所，略合了眼，天边泛白时，便去了汤官令的院中。
汤官令身边随侍的奴婢正捧了水来给她洗脸，便听外头的人来说：
“那个年轻的季膳人来了，说是有要紧事和汤官令禀报。”
第202章
季胥入内了,这里丫头在为汤官令梳头，银白的发丝梳成发髻之后更添了几分优雅。
听完季胥所说的，汤官令眉头微锁，陷入了沉思,季胥想了想,将自己心中的猜测说了出来：
“能得身为使节的巴旦如此尊重的,那人身份应该不一般，必定在巴旦之上，且扮作侍从入京,说明他的身份，是不被允许离开大宛，进入长安的,也许，会是大宛王室的什么人？”
当年，大宛和汉朝是交过战的，起因是先帝听说大宛出产汗血宝马,便遣使臣携带一匹黄金铸造的金马,并金银财宝，前往大宛，以这些换取大宛的良马,不过两方意见相左,换马不成，大宛还将使臣杀之,先帝一怒之下,派兵讨伐大宛，将其降服，另立了亲汉的贵族为大宛王。
后来大宛贵族又杀了大宛王,另立了王，遣质子入京，时过境迁，这位质子应该也年近半百了，据说便居住在长安附近的某处别馆。
汤官令点了点头，眼里有了认可的神色，命人写了她的拜帖，说：
“你的心很细，若是牵扯到大宛王室的事，并非我们汤官处受理的，少府大人近日因亲眷病故告假，离京返乡了……
这样，你持了我的拜帖，去光禄勋的官署上，那里是专管宿卫宫城之事的，想必会有法子。”
又传令下去，命手底下一个信得过的老嬷嬷去领半日饼饵次室的事。
季胥乘了官署的一具马车，离了少府。
光禄勋和少府同为九卿，属官众多，汇集办公的官署，在未央宫附近的章台街，不过和少府也有区别，这里进出往来的，多是身穿铠甲，腰佩刀剑的武官，也有些谏大夫的身影，和少府那里进出的食官、医官这些，又不一样。
季胥是外来人，是不能进里头的，这也是汤官令给她写拜帖的原因了。
门室的小吏看了帖子，上头有汤官令的印，于是遣人递到里头去了。
不多时，季胥被领了在一处武场附近。
只见是尤鲁在那里练枪，他才听人来报，说是汤官令手下的属官，要来见他兄长，便令带来自己先见过。
“胥娘？”
见了来人，收枪近前来，难掩的喜色，一面问道，
“你怎么来了？在少府还好啊，听说你迁为膳人了！”
“一切都好，说起来，还是你和司隶校尉做赌，使我有一个在汤官令跟前露脸的契机，才有了后来以饼酵法升迁的事。”
事后季胥休沐时，还做了点心送给他吃。
“你替我赢了赌约，让那眼睛长在脑门上的司隶校尉受了我一鞭，我还没谢你呢！”
彼此寒暄了一番，听季胥说了正事，带她去见了兄长。
从官署出来，季胥也算弄清了始末，原来巴旦那个侍从，竟是如今年迈的大宛王的幼子，名为延留。
方才在室内，庄盖邑听了她的来意，和她道：
“在长安的质子，是延留的兄长，半年前染上了瘟疫，加上旧疾复发，眼看病入膏肓了，后来按方吃了药倒好转些，他弟弟延留是当时收到消息，伪装成侍从来探望他病重的兄长的。”
庄盖邑也是前些日子在明光殿飨外国客时，观察到了一些异样，遂查明的。
“这么说，这事倒不险？”
季胥问道。
“嗯，他们此行人数不多，不足以构成威胁，只是于矩不合，此事我也禀明了大将军，念在他们兄弟分离多年，只需放任他与质子兄长见上一面，年后照旧启程回大宛，也就是了。”
“你近来可还好？”
说完这些，庄盖邑又看她问道，季胥弄明白了这事，自然高兴说好，她只有半日工夫，急着回少府，点了点头，辞别离去了。
先在汤官令跟前回禀了此事，接着在饼饵次室当差了。
果然，到了夜里，大宛使节又使唤蛮夷邸的小吏来说，要吃点心，季胥烤了一盘木瓜酥送去，他依旧改变主意，说不想吃了。
季胥再不想任其折腾下去，因道：
“不知道使节的侍从可有因我敲门而被吵醒，不若将这木瓜酥送给他，就当是我的赔礼道歉，也许他会喜欢我们关中的木瓜酥。”
“你什么意思！”
巴旦捉弄这个汉人厨子的坏心瞬间无了，反而因她的话而情急了。
“我没有恶意，只是想在这段日子，与使节和平相处，”
季胥又道，“包括你那个不该进京的侍从。”
“你在胡说什么！”
巴旦不像早先那样粗声大气，大呼小喝的，反而放低了嗓门，左右看了看。
好在是深更半夜左右客舍都睡熟了，而那个随同的小吏，也因季胥有捅破这事的打算，而事先叫他在楼下等候了，因此这里就只有巴旦和她两个人。
“巴旦，还不请这位季膳人进来？”
门的另一头传来命令，巴旦便让开身子，为她开门请她进去了。
里间的延留早已出来了，双手接过季胥手里盘盏，说：
“多谢你的款待，我为巴旦的粗鲁向你致歉。”
这个金发浅肤的大宛人，倒能说上一口流利的汉话，手扶胸口向她微微弯了腰，抬头时看了眼巴旦，说，
“巴旦的父亲早年败在汉朝与大宛的交战之中，他的内心，一直觉得中原人阴险狡诈，因此每年来这里，心里便有捉弄汉人的心，不过这是早年两军相争的事，不该把气撒在无辜的姑娘身上，巴旦，你也该向季膳人道歉。”
巴旦不情愿的向她颔了一首，季胥也向他回了一礼，说：
“你在这里的事我只当不知情，叨扰了。”
欲走时被延留叫住：
“等等，你是怎么发现的？”
季胥坦言道：
“使节性情粗犷，唯独对你恭敬有加，加上每次都是他亲自来开门，也就不难猜了。”
她身为汉人，发现大宛王室入京了，首要做的必然是上报，既然专管京师安危的光禄勋说了此事不险，她便正好借机给自己谋个便利。
延留入京来会见质子兄长的事，若是闹大了，到底是不合规矩的，有了这件把柄，以后也就可以不受巴旦的刁难了。
“哼，你们中原人果然狡诈、阴险！”
巴旦气的吹胡子瞪眼，那王室的延留反道笑了，说：
“你是个聪明的人，我有件礼物送给你。”
说罢，回身入内取了一个羊皮囊做的酒壶来，
“这里面是我的家乡大宛酿造的葡萄酒，在我们那里，若是欣赏一个人，便会请她喝家里酿造的葡萄酒。”
这时候的葡萄，还叫做蒲萄，大宛盛产葡萄，一些王室贵族的家里会珍藏百石千石的葡萄酒，中原也引进了葡萄苗，不过还相对少见，葡萄酒坊间还没有卖的。
新鲜的葡萄要上层高官显贵方能吃的着，普通百姓能在市井里买着西域进来风干葡萄，那些比鲜葡萄容易保存，也就没有那么珍贵了。
“这酒囊珍贵，我不能收。”
酒囊上还镶嵌了宝石与珍珠，看着贵重，她不好收，但却之不恭，想了想道，
“我去楼下借一个陶罐来，将酒倒在里头。”
“这个羊皮囊是专为盛葡萄酒而造，换了容器，就不是我家乡的味道了，”
延留道，他一点也不觉得这酒囊珍贵，
“你们中原有句诗歌，投我以木瓜，报之以琼琚。”
看了看案上的木瓜酥，这木瓜酥，是季胥用了木瓜泥和面，烤成指头大小一个，外呈金黄色，外面起了一道道的酥，两头扎了一道海带，好像枝头熟透的木瓜一样。
延留将这木瓜酥吃了一块，香甜酥脆，极为可口，巴旦若是尝了，一定要后悔他这两晚拒绝了她做的宵夜点心，他说：
“我吃了你的木瓜酥，你也该收下我的葡萄酒才是。”
将盛着葡萄酒的羊皮酒囊递了给她，季胥暂且受了，后来浅尝了这里头倒出来的葡萄酒，感受过了来自大宛的美酒。
便在西市买了两个普通的羊皮酒囊分开来储存，一囊送给了王胡子，王胡子别提多高兴了，他还没吃过葡萄酒呢，不过季胥可不交给他，而是给了夷姑保管，夷姑每天只倒一小盅给他吃，别看这是葡萄酒，吃多了也醉人呢。
还有一囊，自然是带回家了，田氏说要留着过年吃。
如此便将这个镶宝石珍珠的酒囊空了出来，在某次来送晡食时还给了大宛的延留，说明了自己已经尝过他家乡原本风味的美酒，感受了他的心意，请他收回贵重的宝石酒囊，这是后话。
当日夜里，她在蛮夷邸和延留、巴旦他们说开了，下楼来，又遇着了那个安息国的商人，他说：
“我终于等到你了！昨天夜里那碗豚皮饼，真是美味至极，我应该当面谢你！”
送给了季胥一个刻花的绿玻璃碗，据说是罗马来的东西，是他运来关中贩卖的，因为季胥不收他的钱财，便送了这个作为回馈的礼物。
“这玩意可真稀罕。”
田氏在院里，将这刻花的绿玻璃碗对着太阳来照，
“绿莹莹的，还能透光呢。”
“我的女儿，你也太能耐了，连骡马的东西也能带回家来。”
休沐日时，季胥将这绿玻璃碗带了回来，田氏宝贝的放到东厢房的博古架上去了，不舍得拿来吃饭，只看着赏玩，每日擦拭灰尘。
直到除日前夕，平安食肆也暂时闭店了，二凤小珠，四豆都在家里，桑树巷的姑子来家里磕牙，满室屋子叽叽呱呱的笑声，田氏将房中的宝贝拿来给她们看了。
“嗳哟，绿油油的，怪好看的。”
“不是泥捏的，也不像瓷，更不是铜了，哪来的？”
姑子们上手来摸，田氏一点也不撒手，怕给碎了，只拿出来现一现，说：
“这是骡马来的稀罕物。”
“骡马？那是啥地方？”
刘老姑道，那日外国人从渭水街上一队一队的进长安城，她老姑子也去看了热闹，不曾听过有这个地方。
“必定是养了许多的骡子和马了，才起这么个名字。”她女儿刘春娘一面吃香豆，一面道。
秋姑笑的肚子疼，说：
“罗马，不是骡子和马，我听说是西边的国家，离咱们这十万八千里呢，胥娘怎么得了那里的东西？”
田氏脸上有光道：
“是一个外国商人给我女儿的，叫做绿玻璃碗，罗马那里吃饭用的。”
第203章
年后,各国使节陆续归国了，过了这年关，汤官处也渐渐清闲了些，一些庖人姑子下值后,窝在住所的门房,烧了热炭盆,掷羊拐骨赌钱玩，不免说起她们这阵子负责的使节们，
“我去给夫余使节送早膳,他送给我一颗珍珠呢，比黄豆还大，我做了攒珠的簪子,留给女儿做嫁妆。”
“韩秽人送给我一包鱼干。”
“哎，周平，你得了什么？”
“还用问哪，没看前阵子头上戴的那顶鹿角毡帽。”
旁人说的周平心里得意,在院里收衣裳,问小葫芦那两个厨婢：
“你们的季膳人可有收着什么？”
“哼，就你爱挑拨。”
小葫芦原本挤在那里看她们大人掷羊拐骨的，听说这话,也不高兴待了,拉着铜儿钻进了自己的屋里。
“那大宛使节粗鲁难缠，哪能得到他什么,季膳人怕是这半个多月都没能睡一个好觉罢。”
一个姑子道,季胥得了宝石酒囊装的葡萄酒这事，并未声张，后来也把贵重的酒囊还回去了,她们也就更加不知情了，连小葫芦她们两个也不清楚，只记得那巴旦一开始的刁钻难缠。
“我可听说汤官令有心提拔人，填补空缺一年的汤官丞那个位置！”
“当真？”
周平心动了，紧着追问。
“当真，是她身边的一个老嬷嬷透露的口风，说是要看这次咱们各室对这些使节应对如何，再做决定呢。”
“那些使节们临走前，帝室在明光殿飨食了他们，六百石以上的官员都在，咱们的汤官令也在，你们那里可有托那些使节们，帮各自说好话？”
“我姨母负责的肃慎使节，可是答应了我，一定在汤官令面前多多的说我姨母的好话。”
周平道，若是她姨母升迁成汤官令，那饼饵室膳人的位置就空出来了，姨母必定拉拔她来填补。
光想想，她就高兴不已，瞥了眼隔壁院，那大宛使节还能替她说话？
不颠倒黑白，胡乱指责就不错了，汤官丞的位置，她姨母得有七八成的胜算。
次日，汤官令召集各室，果然说起了这事：
“汤官丞的位置已经空缺多时了，关于此职的拜迁，我已经向少府举荐，昨日也得到了禁中的恩准。”
此话一出，底下都激动不已，这是汤官丞的拜迁结果已经有了！各室领事的膳人、酒正，彼此对看了一眼，在想会不会是自己，周平悄悄的和花膳人道：
“必定是姨母了，羹汤室的许膳人资历不如姨母；果蔬室的赵膳人年前还因赌钱的事受过苛责；酒浆室的贾酒正去年有用烈酒陷害王胡子之嫌，这是咱们私底下传开的事；
至于饼饵次室的季膳人，她这次抽中了大宛，姨侄女听说大宛使节多次挑她，竟说她做的饼里有沙石，想必也在汤官令面前说了许多她的不足，因此是最最不足为惧的一个了。”
花膳人心里也有个谱，觉着这位置多半是她的了，要知道，汤官令年事已高，若能成为她手下得力的汤官丞，等她告老辞官了，便能接替她的位置了。
正盘算，却听汤官令将文书宣告道：
“饼饵次室膳人季胥兼领原职，入守汤官丞，试守一岁，满岁称职为真。”
“什么？”
周平不敢信。
这文书的意思是说，由季胥拜迁为汤官丞。
至于“入守”，意思就是正式任命之前的试用，试守一岁，也就是一年。
一年试用期过后，这个汤官丞的职位便是真正授予了。
不过，诸多紧要的官职都需要时间试守，这一年里，只需要称职尽责，不犯大错，一般来说，一年后也不会出现太大的变动。
底下一片响动，有忿不过的，也有忙着向季胥道喜的，汤官令听见了这里头一二句愤懑之言，因道：
“季膳人将大宛使节迎待的很好，巴旦临走还在我这里说了，她是个出色的膳人，他因为心存偏见，初来那两日才闹了许多的事。”
巴旦那个粗鲁的大宛蛮子，能说出这样好听的来？
周平先是惊，这会心里又是疑。
这其实是季胥的请求，因她也听说各国使节临行前，帝室会在明光殿设宴送行，三公九卿等属官也陪同在侧，因此她托巴旦，在自己的上峰汤官令跟前替自己美言两句。
不止她，许多负责以美食迎待使节的膳人都托人家说些好话。
虽然巴旦在这里半个多月吃胖了好几斤，但他打心里觉得汉人诡诈，要他说汉人厨子的好话，还是不可能的，皆因有把柄在她手里，又有延留说和，这才不情愿的答应了。
“季膳人，恭喜，恭喜呀！”
汤官令一行离去了，这院中还是久久不散，一伙人围着季胥作揖道喜，有的笑眯眯说了：
“还叫什么季膳人，该称汤官丞了。”
“就是呀。”
“不过还在试守期间，诸位太客气了，还按原来那样称我也不妨事的。”季胥回礼道。
“你也太谦逊了，试守一岁，这一岁里你做的可是汤官丞的事，那膳人的职位不过是兼领，该当这个称呼。”
有的连忙奉承，立刻有许多附和的，
“就是呀。”
丞是令的副职，协理汤官处的大小事务，汤官令年事已高，以后倚重的必定是她亲自挑选的副手，他们自然先巴结上了。
也有后悔当初没有去饼饵次室的，这季胥一升，膳人的位置可不就是自个儿的了？一时悔青了肠子，直到黄昏回到住所，说起这事，懊恼的后槽牙都要咬碎了。
“当初真不该看走眼了，她竟然是个这么能蹦跶的，比花膳人升的快多了。”
“日后咱们这整个汤官处，想必也是她来主事了。”
桑树巷这里，也有一桩喜事，阳城老爷家今日嫁女，他女儿阳城丝，闺名叫做丝娘的，芳年十九，许的是同为安陵邑的人家。
男方是羽林卫里头的一个羽林郎，当初丝娘因瘟疫被带去收容所，在那里两人互通了情愫，又在家里过了明路，今日是明媒正娶，迎亲送嫁的大喜日子，吹吹打打的。
桑树巷附近的男女老少，都钻出来看热闹了。
田氏也拉着凤、珠两个在这里，并这一条巷的邻居们都到了，他们是来婚宴上吃喜酒的。
这时候就有婚丧嫁吊赠送庆礼的习俗了，礼金通常在百钱以上，根据远近亲疏、家里贫富情况等，数目不等。
来的宾客们，既有亲戚朋友，也有邻居，桑树巷住的人家都收到了请柬，这些姑子们也商量了，作为邻居，每人送一百钱的礼金，用红布包着，在进门时就去房里给了新娘子。
田氏因为她家的平安食肆是阳城老爷主事建造的，多包了些，包了五百钱。
因申氏管的严，她女儿丝娘鲜有出门，这巷里还没大的小女子，都对她稀罕着，借着家里阿母大母来送赠，一伙的钻进来看新娘子呢。
“新娘子好漂亮呀。”
“脸蛋儿红红的！”
羞的丝娘低下了头，这里正说话，外头一片嚷叫道：
“新郎官来咯，新郎官来接新娘子咯！”
一群皮猴儿从巷口就跟着那接亲的队伍，只见刘老姑家的孙子大牦手持一木杖，敲打在那新郎官的身上，这是在进门前行棰杖礼，代表这家人嫁女的不舍。
因为丝娘没有兄弟，便找了大牦来拦门，不过阳城家的祖先到底是勋贵人家出身，也没有借着棰杖来戏谑玩闹这位女婿，有的地方，因为棰杖没有分寸，还打出人命来的。
大牦轻轻敲了，便放这新郎官进门来接新娘了，满屋子的鼓钹吹打之声，别提多热闹了。
“这新郎长的也端正俊气，和丝娘很般配！”肖姑道。
“到底是羽林郎出身，不说这是秩次三百石的官身了，能做羽林郎的，可都是品貌端庄的良家子弟，可见不会差了。”
秋姑年轻出入富贵之家，最重视旺儿读书，巴望他能做官，对这些也是最通的。
“秋姑在我们这里，可是百事通了。”
田氏道，在院里吃酒的姑子都笑了开来，那里申氏正送女儿出门，哭成了泪人，阳城老爷也红了眼圈，秋姑便道：
“你还有心笑？”
指着那里看新娘的凤、珠两个，“你家可有三个女儿，待她们出嫁，可有的你哭了。”
田氏这心里顿时酸了一片，不过嘴硬道：
“我是铁一样的人，你何曾见我撒过泪？”
这里的酒案是首尾相接的，金氏一家也在这里吃酒，看了他们多般配的一对人，又听人家说新郎是羽林郎，秩次三百石，想想比他女婿杜贤还高一级。
对着满院钻来钻去撒欢儿的二女儿季止黑了脸，将她扯来规矩坐好，教训道：
“你也二八的年纪了，还和毛丫头似的疯疯癫癫，你阿母我可怎么给你说个好人家？快安生些罢！”
季止只好不和那些小丫头玩闹了，坐下来大口吃这里才端来的炙肉，
“真香，阿母，你也吃呀！”
金氏看在眼里，攥紧了牙根，用帕子擦了她嘴上的油，说：
“吃没吃相，多大个人了还贪吃成这样，元娘像你这个年纪，都已经成婚了。”
话说季元已经怀孕了，月份大了在养胎，这里院子小，人又多，金氏
怕她被人家推搡着，动了胎气，因此叫她别来了，回头带点给她在家里吃。
“总说这些话，真没意思，我才不要成婚呢。”季止道。
也不知道这次女着了什么魔，总是说些恨嫁的话，可把金氏气坏了，拧了她一把，又将她骂道：
“胡说什么，男当娶，女当嫁，你现在是正好的年纪，蹉跎成怨女旷夫，看哪个还要你。”
“哼，不要就不要，我也要像隔壁的胥娘似的，做个女官，她十九了，比我大三岁，也不急嫁呀。”
第204章
说起季胥,附近的姑子七嘴八舌的问起田氏来：
“田姑，你家胥娘过了年，可是十九了？”
“和阳城家的丝娘同庚，可有说人家了？你这个做阿母的,怎么一点也不操心这事。”
“俗话说,女子二七、丈夫二八便能有子,你家胥娘十九了，若是还未说定人家，可就有些迟了。”
当今的风气是早婚的,这姑子说的俗话，应该是流传自《黄帝内经》的素问篇，里头有写：女子二七,而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下,故有子；
又写：丈夫二八肾气盛,天癸至，精气溢泻，阴阳和,故能有子。
女子十四岁,男子十六岁，就已经是能够有子的年纪了,可见这时候的婚育年龄还是比较小的。
不过十四岁或者小于这个年纪出嫁的女子还在少数,因也有一种说法，世俗嫁娶太早，女子和丈夫还不懂为人父母之道,就有了孩子，容易教化不明，养不大也养不好。
所以一般会在闺中说定人家，等及笄了再出嫁，成婚的年纪在十五岁以上的比较普遍。
对于女儿的婚事，田氏哪有不上心的，及笄过后便是适婚的年纪了，她们初到长安那一年，也有不少人家听说她家女儿模样好，性情温柔，有手艺，请媒人上门来介婚的。
不过都是一些市井出身的贩夫屠人，最多也就是个家境还算殷实的商贾。
妯娌金氏的大女儿嫁了个做市官的丈夫，在隔壁有两间房、一匹马，田氏当时还在租人家的仓库住，多少有点眼红。
因此也有心给女儿说个为官的人家，便以要多留女儿在家一两年为由，拒绝了登门的媒人。
后来和小幺的亲生阿母宋氏结好了，还托她在茂陵邑多多留意附近好人家的适婚青年，介绍给她的女儿。
当时的季胥还是给人家登门庖厨的一金女娘，后来在高市开平安食肆，因生意做大了，又是自家的店肆，是要入市籍的。
不过她家也和许多长安商贾一样，选了可靠的门客来入籍，她家则是放了金豆的身契，使她免奴为良，入了市籍，每年要交的税钱依旧是她家来出。
市籍不能为官，虽不比民籍，但比奴籍要体面，就说将来不顺心了，是有来去自由的权利的，金豆也神气，心觉自己被倚重了，在这家里她的月钱也是最高的了。
这平安食肆因有了金豆的市籍，后来才能一直开店做生意，这事也是常见的，托赃侩张二便给办成了。
也就是尴尬在这了，季胥虽未入市籍，但实际做的是商贾的事，名号再响，也只是市厨，清贵人家是看不上的。
宋氏做了两次媒。
一家是卖盐的小吏，照说卖盐的商人是不能为官吏的，在西汉初期尤其严苛，但后来盐铁官营，店肆卖盐的也换成了小吏，况且各官署小吏又多又杂，里头也不乏有些贾人；
还有一家的丈夫，则是有爵位的，是个五大夫，不过是买来的，此时是有卖爵令的，尤其当财政紧张，或是需要招募兵卒时，各地便有颁布卖爵令的时候。
当时幽州边庭匈奴来犯，便有了这卖爵令，那家通过输送奴婢去戍边打仗，又捐了一笔军费，得了这个五大夫的爵位。
虽说是个小爵位，但好歹可以“复身”一人。
复身，便是免除兵役、劳役的意思，可别小瞧了这作用，这时候的男子从十七岁开始就得服役，兵役劳役都有可能，一直到五六十岁为止，不想去的话，便要出钱来买役，这钱也不便宜。
因此买爵可以有免役权，许多家里殷实的商贾还是会买的。
宋氏的夫家是祖辈贩盐发家的，也买了爵，不过到底不是在朝中为官的，能张罗的这两家，也算是还不错的人家了。
起码男家一个是盐吏，是小官；一个是五大夫，是小爵。
纵使微末，但都是复身了的，不用担心成婚后丈夫还得服役的事，且都是长相周正，未曾纳妾的清白人。
有她在中间搭桥，那两家都使媒人上门来介婚了，请媒人登门来说亲，便叫做“介”。
田氏看好那家有五大夫爵位的，后来把女儿的生辰八字给了男家，由男家去请巫师问名占卜，这也是缔结良缘的必要步骤。
通过占卜，看这桩婚事是否吉利，不料算出来却是大凶，这家便不能成了。
田氏又反过来觉得那盐吏一家也还不错，丢了西瓜，她可不得捡个芝麻，不过，盐吏家算的卦，也是凶兆，这家也没了音信。
这可把田氏气坏了，当时在家里骂那两家：
“请的什么阿猫阿狗算卦，要请也该请灞桥的马道姑，她的卦才准！”
然而没多久她家就因不肯做下妻，得罪了黎家，人人避之了，女儿的婚事自然无人问津，都不想揽祸上身。
这会子，说起季胥的婚事，还有街坊记得那两家，说：
“大半年前就见有媒人登你家门，我还问了，说是五大夫家来说媒的，后来怎么没成？”
听人家说起，田氏心里还有气，也不说是占卜出凶兆的事，强嘴道：
“那家没福，我女儿如今是有铜印黄绶的食官了，想要更好的也有。”
“说亲还是趁早，蹉跎了好年华，日后只能配个老男子，不能挑清俊的男人了。”
一个这附近的姑子道，可算是一句话掏中了田氏的心，十九的年齿还没说定人家，确实有些迟了。
人家又问起金氏，她家的女儿如何，金氏这脸上有光，说：
“我那长女怀着胎，就要临盆了。”
“你有福呀，今年就能做外大母了！”
“是呀，我的次女虽才十六，也在替她慢慢的相看了，耽误到十八、九，那都是为人母的不尽心。”
说的金氏心里也高兴，后头这句时，瞅了眼田氏，只见脸都灰了，一点不如她的鲜亮
神气。
这里吃酒散了席，田氏心里还在琢磨这事，次早，正要去找媒人来家，不料接连的有媒人登门了。
“田夫人，田夫人，给你道喜，给你贺喜呀！”
其中一个媒人簪着大红绢花，笑的喜气洋洋的，说着到田氏跟前来。
“你这媒人，倒说说，哪来的喜？”
田氏身边的田豆先问道。
“你家的官女儿，昨日才荣迁比六百石的汤官丞，你们竟不知道？”
蔡媒人的话，田氏听了，脸上别提多有神采了，说：
“我这女儿，向来不好声张的，她的性子就是这样，稳的住。”
“是，我们做媒人的，都知道田夫人有个聪明温柔的官女儿，才半年，就连升好几阶了，多少为官的男子，也没有她晋升的快呀。”
一番话人把田氏奉承的找不着北了，只顾着乐，媒人吃了口田豆捧来的茶，接道：
“我这里有一桩亲事，叫夫人家里喜上加喜，男家呢，是早年迁茂陵邑的三百万巨富，日子和您家一样，美着呢！
又承袭了祖上七大夫的军爵，能够复身免役，他家的儿郎，今年二十，从小饱读经书，读过太学，后来还学了医道，如今在太医署做待诏侍医呢，和你家的女儿，同是少府的官儿！这可是门当户对的缘分。”
若是田氏答应媒人的介婚，便要给媒人包一份喜钱。
男家那里得到媒人的好消息，便会派人，一般是长辈，备了礼物上门来会见女家，看看这家女儿的仪容样貌，端不端正，是不是像媒人或是外头说的那样，这也叫做“纳采”。
去年田氏安排的盐吏、五大夫两家，都是背着女儿的。
她女儿一心庖厨，不肯配合她，她便想了个法子，请那两家先后到渭水桥上等着，女儿回家时会打马路过那里，田氏等在那里迎她下马，两家也就能远远的看上一眼，看她走路，看她的相貌。
这些田氏很有把握，她女儿的仪容自然没得挑的，就是出门骑马不坐轿，那两家也不到讲究这些繁文缛节的地步，因此对季胥都很满意。
相看满意了，后来就到问名占卜了，也就是拿着女方的姓名、生辰八字回去占卜，看凶吉，不料接连的都在这一步出了差池。
“附近多少俊秀的女娘要嫁给他，好容易等到他家的媒，我自然想着夫人你了。”
媒人道，
“田夫人，你可得早做决断哪！”
双喜临门，田氏脑子一热，险些答应了。
想了想：
这家不比宋妹子介绍，知根知底，我可不能瞎答应，招了人家来相看，万一不好，岂不误了我女儿？
因说：
“嗯，我想想，改日答复你。”
媒人走的时候，还叫她别耽误了这门好亲，田氏本想去一趟茂陵邑，向宋氏打听打听这家人，后来一想，就近问秋姑也行呀，便去她家了，她家旺儿在门口读书，字写的比以前还好了。
秋姑在屋里向窗缠线，田氏也上手帮她，说了这门亲，秋姑却摇头道：
“待诏侍医，啥是待诏？那就是等着诏令。他家那个，只能算是临时的侍医，还没成为正式的呢，故而才叫待诏。
官阶比现在的胥娘差了不是一星半点，你才说是姓什么，姓方？家里有七大夫的军爵？
不成不成，他家才迁茂陵的时候确实是三百万巨富，可惜子嗣不争气，败家，如今落魄的不行了，怕是看你家平安食肆开的好，胥娘又是汤官丞了，打着拉拔他家的主意呢！”
田氏听了不禁骂道：
“好个蔡媒人，说的天花乱坠，险些把我哄住了，亏的我们这里有个秋姑，有个百事通。”
第205章
次日,蔡媒人果又登门来了，田氏可不是昨日那样迷瞪瞪的，心里可清醒着，说：
“怪道说媒人的嘴,一尺水十丈波！你昨日将那待诏侍医说的千好万好,根本不是那回事,他的官阶，不过才比二百石。
我的女儿，如今可是比六百石的汤官丞了,我也不贪图什么高嫁，且得找个门当户对，品行好,样貌端正的官丈夫！”
蔡媒人自个打了一个嘴巴子，又凑过来，有说有笑的：
“昨日那七大夫家的待诏侍医，论理是差了你家一些,田夫人看不上,也是我料想之中的，若非他家的夫人一再叫我来，我也不来说这样孬的亲事。”
各家有适婚男女的,都不想和媒人闹的不堪,她们的嘴没量斗，谁知道会在外头说道什么,没的妨碍了自家的姻缘。
因此蔡媒人把话说圆了,田氏也不好端着了，命金豆煎茶来，请她到榻上坐了,这蔡媒人又道了：
“今日我来，有一桩真正好的姻亲。”
“你的嘴我可不敢信了。”
田氏被她哄了一回，也只是半信半疑的听了，蔡媒人道：
“田夫人听我说，这可不是我混编的，那男家丈夫，是羽林左监，与你家的女儿可是有过谋面的，就说半年前闹瘟疫，你的女儿可是在东郊的收容所做庖厨？”
这倒是，她女儿在那里足足待了五十天，只听这蔡媒人接道：
“那羽林左监，叫做顾秋，便也在收容所那里，手下带了一队人，专在各处查一些染疫的百姓，带到收容所去，也是那里做事的，还吃过你家女儿做的羹汤、髓饼呢。他也许心里藏了情意，这不禀明了父母，请我来介婚。”
蔡媒人吃了茶，说：
“要说他家，也是有军爵的，虽说是曾大父那一辈买来的军爵，那也是捐了一万二千石粟米买来的，一万二千石！那可是能够一家七口吃上一辈子的粮食，这顾秋已经死了的曾大父，那时便是个有许多良田的富户，故而能捐的起，因此得了十八级爵位——大庶长。
这大庶长呢，可比五大夫、七大夫的爵位都要高，复身免役自不必说了，这大庶长的爵，还是能世袭继承的，你若有了外孙、曾外孙、曾曾外孙……他们可都是能继承这爵位的，也就都能复身免役了。”
田氏不禁听迷了，军爵能世袭，那女儿的后代，可都不用受兵役劳役的苦头了！
想想她那死了的丈夫，孩子们的阿翁，虽说不是个东西，在父母面前就是个软耳朵，委屈了自己的妻女也要尽孝，啥也不争。
田氏为了自家顶撞姑舅时，他还要数落田氏的不是，甚至动过手，好在田氏泼蛮，又还算高大，敢于还手和他对打。
他也占不着便宜，便扬言要休
了她，若不是家里没钱另娶，只怕早也将她扫下堂了，因此他死了，田氏也不难过。
这会儿会想到他，是蔡媒人说了承爵免役的事。
季贵便是为了挣点盖房钱，替人家代役，去修栈道，被落石给砸死的。
在她看来，服役是有很大的风险的，老家还有不少的男人，因为服役，断了手，残了腿，甚至还一去不回的，留了一个寡妇，带着子女，日子别提多艰难了。
因此听说了这家有大庶长的世袭爵位，能够子孙后代免服兵役劳役，心中狠狠动摇了，拉着蔡媒人的手，就要答应男家来纳采相看了。
好在是银豆在旁边守着，咳了声，说：
“这事还是得问过小姐。”
“哎呀，父母之命，媒妁之言，夫人也不可太纵容女儿了，这么好的姻亲，还有什么挑的呢，小姐年齿十九了，可得抓紧呐。”
媒人劝道。
田氏到底找回了几分理智，说：
“我那女儿，向来有主意，否则也不能做官了，这样，我劝她，一定将她劝妥当了，再给蔡媒人你一个答复。”
笑盈盈的送走了蔡媒人，也留了个心眼，又到秋姑家里，打听了这羽林左监顾秋这一家，秋姑说的，倒和那蔡媒人的没啥出入。
且还有一点，田氏也问了：
“那羽林左监，官阶咋样？”
“嗯，秩次六百石，倒比胥娘的比六百石，还高一阶。”
听了秋姑此言，田氏也就彻底宽心了，只等女儿休沐归家，告诉她这一喜事。
“你们可听说了，大将军有意把女儿许配给如今的光禄勋。谁是光禄勋？”
小葫芦如今地位也不一般了，因季胥拜迁了，虽说这一岁，仍旧兼领膳人一职，可汤官丞事务繁多，到底忙不过来。
因此汤官令和季胥商议了，另派了两个做老了的庖人到这里来，一个姓刁，一个姓卓，季胥都教了他们饼酵法，以及这里饼饵的做法。
日后教熟了，她只要偶尔这里来，无需事必躬亲了，厨婢也另添了三个，小葫芦管着这里的钥匙，和从前的周平一样，是为首的大厨婢了。
听了小葫芦问的，那个新来的刁庖人道：
“哎呀，就是曾经活捉了匈奴的瓯脱王的那个羽林中郎将，后来又彻查了瘟疫一事，拜迁成现在的光禄勋，年纪轻轻就位列九卿了，日后必定能入内朝佐政了，听说二十几了，还未娶呢！不过也快了，大将军有意结亲，要把女儿许配给他了。”
季胥来这饼饵次室，正好听见了这话，两个庖人见汤官丞来了，也都不说闲话，专心的做饼饵了。
“用饼酵发过的面团，要揉着将气要排干净。”季胥看了卓庖人手里的面团道。
又在这里教了他们一会儿，去了隔壁的饼饵室、果蔬室、酒浆室、羹汤室，依次看了。
她如今亲手庖厨的时候少了，以指挥居多，除非是一些新菜，或是禁中指明了要吃她做的什么，才要亲自动手。
她要负责的是这里食官的调动、考绩，和其他太官、导官两处的协商，包括各室竹牌的安排，等等。
从前这里缺了汤官丞一职，因此一些菜馔酒浆的安排，暂时由导官处的食监全揽了，现在她填了这位置，也有一半的抉择权。
汤官令年迈，已有致仕的想法，因此派了身边的一个老嬷嬷来教她，季胥每日事多繁剧，不过也充实，直到她休沐，才有工夫歇一歇。
汤官丞比六百石，月俸六十斛。她如今在试守期间，拿的还不是全俸，是一半的俸禄，到一年后职称为真了，才领全俸，得到黑绶带。
不过好在在出行上面，还是提前给了待遇的，她有官署配的马车、车夫了，回家不用自己到槀街上去雇车了。
且若是正式出行，按照比六百石官员的规格，前面还会配备两个开路的骑吏，前后各有导车、从车，不过休沐回家也就不至于这么兴师动众了。
车夫驾车送她回家，沿着香室街，从清明门出了城，到了渭水边上，忽然勒停了马匹。
这车夫姓邹，老伯的年纪，季胥称他为邹老伯，掀帘问道：
“邹老伯，怎么停了？”
“前路两车相撞，纠缠不休，堵了路，恐怕在等司隶校尉的人来处理了。”
季胥看了，确实如他所言，这条道狭窄，常有“车祸”发生，司隶校尉的人是专管京中道路秩序的，等他们来，只怕要一会，要么就绕远一点路。
这里离家也不远了，季胥索性下了车，说：
“邹老伯原路返回罢，我家就在不远处，看看夕阳水景，走回去也好。”
“哎，汤官丞行路注意脚下。”车夫向她作揖了，掉转车头，离去了。
这里相撞的两车，都是宝盖华车，一个的车夫说：
“是你冲出来太快！”
另一个车夫则说：
“是你分心！”
边上还有一些做了判官的看客，对着指指点点的。
季胥从边上过了，走不多远，只见柳下停了朱轓漆轮的官员马车，两侧车轓都是朱色，该是二千石的仪制了。
前头还有骑吏，一个骑吏掀了帘，庄盖邑下车来，皂色官服，腰间配的青绶鞶囊，应当是办什么公务回来。
骑吏并车夫离远了，他们在柳下说话，如故人朋友似的，起码季胥是这么以为，她说了自己右迁的事，他也贺了她。
不过他话少，若非公事，或是她的话匣子，彼此也安静了。
柳枝拂的水波摇曳，季胥道：
“家里等着，我便先回了。”
“外头的传言，不知你可有听过？”
罕言的庄盖邑将她叫住道，
“大将军那里，我已经回绝了。”
“嗯。”
季胥点了点头，其实她心里隐隐觉出点什么苗头，或许说早过于现在，在他帮自己解封了食肆，派骑吏来食肆送金匾额时。又或者更早，早到还在青州那会儿，只是还缺一点验证，如今当他在自己面前说了这些，她也就更加肯定了，他等在这不是为了寒暄。
“你就不问我为什么？”
“你不用说原因，我已经明白了。”
看了柳枝在水面点弄的涟漪，她回头道，
“只是我的心不在这上头，我只想度过试守的一年，称职为真了，再想别的，那些会叫我分心的。”
“好。”
庄盖邑原本还有一句话想说的，可却被她堵的结在了喉咙里，脸色也沉了。
“你若是有遇到更好的，改变了心意，只管告诉我，我也不会强要你等我。”
第206章
季胥才到家,田氏就把她扳来屋里坐下，一张嘴从进门就没停过，说：
“哎呀，我的好女儿,你说说你,荣迁了这么大的喜事,也不托人捎个信回来，这几日，媒人可都要把咱家的门槛踏破了！阿母留心了好几家,要说最好，和你也最有缘的，还是那个叫做顾秋的羽林左监,家世好，官职也不错……”
这顾秋，季胥也有点印象，当初她在收容所时,那些羽林郎不想吃官署送的饭菜了,也找她做点好的来吃，当时替太医令烤的髓饼，香味飘到羽林卫去了。
后来便有羽林左监找来,出了食材,请她做点给他的那队人打牙祭，这人就是顾秋,很是温和,体贴下属的一个人，季胥也听明白了这事，说：
“阿母快别忙这事了,我如今只是入守汤官丞，要试守一岁，才算正式的拜迁，这一年里，须得恪尽职守，不出岔子。
这位置得来不易，底下人不少想拿我错处的，若是这个节骨眼上去忙什么姻亲，成婚的事了，他们还不放心的钻空子了？就是提拔我的汤官令，也会觉得我的心松散了。”
如今男女家缔结也很重婚礼酒席的，喜欢风光大办，流水席办个好几天的也有，都是要占据时间的。
“这也有理，可成婚也不是说明天后天就能成的事，还得纳采、问名占卜、纳吉送聘、择定婚期，这才到最后
的迎亲送嫁。依了阿母来看，你先和男家会见相看了，满意了，后头的事才有眉目呢。
咱们也可以商量，将成亲的日子定在一年以后，不耽误了我女儿的官路，若是一概连纳采相看都不愿，你的亲事，猴年马月才能成的了。”
“那顾秋，我与他早有会面，我对他没有心思，也不必再有两家来会见的事了，阿母尽早回绝了那蔡媒人，别误了他说别家。”
季胥接道，
“再有，阿母说的这些，可见繁琐，都是要费心神的，仕途不稳，我还无心于此事。”
田氏一听，心凉了半截，女儿心里没人家，不能强扭，又嫌婚事繁琐，一心只想钻营为官的事。
可她这为人母的，也不能不操心女儿下半辈子的事，起码嫁妆得齐备，这半年家里平安食肆开的兴旺，也挣着些钱，她也可以尽心的备嫁妆了，除去前半年已经找工匠打好的一套金头面，她准备添到嫁妆里，这还远不够。
听说现在有钱人家都会给女儿的陪嫁里添一张琉璃榻，她女儿自然也不能少，还有大到车马、箱笼、竹笥，小到一些木屐、鞋袜……一件也不能少。
一年也快，她得赶紧备妥当了，再暗暗的物色些好人家，等女儿试守的关键一年一过，便安排来相看。
季胥在家的这一日，教了四豆一样新菜，平安食肆每十日会闭店一日，正好合准了季胥休沐的时日，她便在家检验她们四个的厨艺，另教些新菜给她们。
这四豆里，要属蚕豆的天份最高了，一教就会，一做就像样。
一眨眼开春了，隔壁的季元临盆了，竟是双喜临门，生了对龙凤双胞胎，粉团儿似的，三月三上巳日前夕，家里办满月酒，因天气好，抱出来给人家瞧了一眼，才吃了奶砸吧嘴睡着了，别提多招人喜欢了。
当然，田氏是没去的，金氏也不曾请，她是听街坊们说的。
这金氏，在这事上到底快她一步了。
三月三，上巳日这天，风和日丽，春暖花开，官员在渭水边上举行祓禊仪式，洗濯宿垢，祓除灾气，文武官员后又随行帝室，在东郊别苑狩猎，太官、汤官、导官三处，自然要随行做炊的。
汤官令年事已高，并不同去了，只在各室选了一班人，由季胥操持，前往东郊为帝室和随行的官员庖厨。
出发时，季胥独乘一辆马车，前有导车骑吏，后面的从车坐了汤官五室随行的食官。
周平看了眼她那马车，宽敞气派，还有一边的车轓是朱红色的，心中多有不服，说：
“这位置，本该是姨母的，大宛使节说她的好话，不过是她瞎猫碰上死耗子，凭资历，她凭啥走在姨母前面？”
花膳人低声将她呵道：
“住口，编排上官，被治了罪我也不能袒护你。”
说着，看了眼头上汤官丞的车，上了前车，周平这才不嘀咕了，钻进了和其他庖人同乘的一具车里。
其实她能察觉出，她姨母心里也是不服的，不过不易在外人跟前显露罢了。
到了东郊别苑，这里山涧绿林，春色晴朗，看着很是怡人，不过山里可凶险了。
这处别苑就是专门为帝室狩猎而建，占地广袤，险山阪峭，堪比二崤，山里的动物，既有自然孕育的，也有别苑官员放养的，连虎豹熊罴这类的猛兽也有，只看春猎何人能猎到最凶猛的野兽。
营帐是扎在山下平坦空地的，以帝室营帐为中心，簇拥着向外扩散，这布局是光禄勋那边安排的，有士卒专门负责扎帐。
膳食局的营帐在离帝帐不远也不近，大约一里的地方，季胥正指挥放置炊具。
导官丞那里，则在指挥放置带来的粮食，只见一辆辎车的绳索解开了，上面都是些精细的御米、英粉、面粉等，一些厨婢接连的搬运下来，放到帐中。
酒浆室的贾酒正，正在指挥放置带来的酒浆乳酪，暗暗的瞅了眼隔壁导官处的马车，那上头的面粉，必定是给汤官处做饼饵用的了。
待狩猎比试结束，一些官员猎了东西回来，帝帐那里便会吩咐太官，将这些动物庖解了，现做成炙肉来，在幕帐中飨食群臣；
至于汤官，必然少不了要用这些面粉现烤热乎的馕饼，因现在流行一种西域传来的吃法，用囊饼卷着炙肉来吃。
贾酒正的心思转了转，正好一个厨婢抱着袋英粉，险些脱手了。
“当心！”
他借着上前扶的动作，用藏在手心的大头针，使劲在马腿上扎了一下，只听一声尖锐的嘶鸣，车头的马匹顿时失控的向远处乱窜，连原本站在辎车上卸货的厨婢，都被甩了下来。
随着马儿的跑动，车上松绑却还没卸完的粮食也一袋接一袋的甩落。
“让开！当心！”
贾酒正藏起了大头针，还假意的向远处的官员摇手，叫人家当心乱撞的马匹。
“不好了，马儿受惊了！”
小葫芦指着惊道，季胥看了，那车上可是做炊要用的粮食，此行轻装简行，一切都是有数的，只稍微多带了一些备用。
可如今，甩落的粮袋滚在地下，被碎石、或是营帐的地钉划破，已有的露出雪白的面粉，沾上尘土了！
那受惊的马匹还在狂奔，再远处就是小河了，一旦车上剩下的面粉袋被河水泡了，那汤官处，尤其饼饵室、饼饵次室，也就无粮可用了。
周平看了，急的打转，将那才摔下来的厨婢指责道：
“粗手笨脚的东西，那可是我们饼饵室要用的！此地离少府百里远，弄脏了你能有翅膀，飞回去拿不成！”
看着远处流淌的河水，她姨母花膳人也是一片焦心，忽见一匹马追了上去，马上的背影清瘦，策马加鞭极为熟练，皂色的官衣也被急遽的风鼓的隆起，堆髻的发丝飞扬。
周平回头看了眼，原本在那里的季胥不见了，就这一会儿，只见她追上了那匹拉着辎车的马，翻身到它马背上去了。
只是那马癫狂，将她甩的身子都挂在一侧，摇摇欲坠，看的周平也揪住了心，咬牙道：
“踩住马蹬呀！”
季胥何尝不是这样想，只是马蹬乱晃，她一时很难踩着，更别提坐起来勒住缰绳了，只能暂时抱着马脖子先稳住自己。
“把手给我！”
庄盖邑才从大帐中出来，便看见季胥几欲坠马的险情，从侧向驾马赶上，要横臂将她揽到自己马背上来。
至于这马并车，也就任由它冲到河里，自然就停了，可季胥抱住马儿不放，只道：
“斩断车辕！”
庄盖邑瞬间明白了她的用意，可车辕斩断，马匹重量减轻，速度只会更快，带她一并落水。
“听我的，斩断车辕！”
季胥看了，他腰间有佩剑，河水就在眼前了，庄盖邑脸色一沉，拔出利剑，将车辕斩断，辎车停在岸边，粮食因惯性齐刷刷的前冲，不过前有车板挡住了，没有落入水中。
而离了辎车的马匹，也像离弦的箭，瞬间冲入水中，庄盖邑正加鞭追赶，只见前面水花四溅，一声嘶鸣，马儿高扬前蹄，被她勒停在河心，她身上不免湿了，回首看了岸边的辎车，竟然还能笑的出来。
“多谢。”
她一面抚了马颈，一面掉转马儿向岸边踱来，向他道，反而他面色阴沉，说：
“你知不知道这河水有多深，下游就是断崖！你不该这样涉险！”
解下了披风，看了远处的人，只能发泄似的攥在手中。
季胥说了：
“我有把握在水里勒停它，况且，我小时候常采菱芡，水性好着。”
“汤官丞，汤官丞！哎呀，大人，你可真威风呀！”
小葫芦远远的跑来道，因见她湿水，故而抱着她的披风，被旁边那施帻戴冠，褒衣博带，佩利剑，气场低沉的人给慑吓的小声了点，不过还是高兴的蹦到了季胥身边。
跟来的还有导官、汤官两处的人，连花膳人并周平也来了，看了她一眼，忙的查看车上那些面粉。
导官丞先向马背上官高的光禄勋行了礼，又向季胥作揖道：
“鄙人实在惭愧，这马匹是我的人看管不力，连累汤官丞受险来保住这一车的粮食。”
季胥的视线落在从众上前来的贾酒正身上，对方眼神闪避了一下，她心里已有七八分的猜测，如今回了一礼道：
“我无妨，东西保全了，也是成全我们汤官处。”
第207章
这里将辎车推了回去,连带掉落在地下被划破的粮袋，也都被抬了回去，统一清点了，还是不够。
帝室召集了王侯和官员,在帐前鼓舞了士气,这些人都涌入山里去狩猎了,光禄勋也在其中，等他们带回猎物，太官处便要刨肉而炙,他们汤官处也该献上饼饵。
“有六斛面粉被地钉划破，沾惹了尘土，已是不洁,不可能用了。”
导官丞道，他家世代的食官，为帝室庖厨，原本是很看不上季胥这样半路出家,从市厨转为官庖的女子。
当初季胥试守汤官丞一年的消息出来,少府各处同级官员都给她贺喜了，唯独他心气高，不屑与她为伍,素日见了,也不曾有过招呼。
可才刚险情中抢粮的事，他的心也发生了变化,对季
胥多了几分钦佩和恭敬,也到她面前来说话了。
这次别苑狩猎，帝室赏赐了随行官员美食太官、美食汤官，也就意味这些随行官员,所吃的饼饵，都由汤官处做来，所用食材自然也是导官处提前备好带来的。
如今这导官丞梁英道：
“算上少府的膳食局、太医署、黄门署……光禄勋那处的羽林卫，这些为帝室随行护驾的人员在内，随行官员总有七百一十四人，算下来，面粉还差了三斛。”
“这都是破了六斛，不然怎么也够的。”
周平道，现在返回去取，必然也来不及了，心里不禁急了，东西做的不全，到底丢了饼饵室的脸面。
唯有贾酒正看了这场景，心里一片得意，论理，他也是汤官处酒浆室领事的人，是不该做这样有损自己同僚的事。
可他不甘心季胥平安度过试守的一岁，得了汤官丞的位置，早在王胡子落下马来，这个位置就该是他的，这一年他兢兢业业，反倒便宜了这个外头来的市厨，他怎么甘心？故而设计了这么一出。
那扎马腿的针，早已被他悄悄的丢在草丛里了。
季胥道：
“带我看看那六斛被划破的面粉。”
导官丞领她到专门存放粮食的帐中看了，只见这些布袋都有毛毵毵的破口，内里剩的面粉也沾上了砂土，季胥道：
“用绢布筛一遍，先把较大的砂石筛出来。”
“这怎么行？就算筛了，还是会有很细的尘土在里头，是不洁的，我们怎么能用这样的食材。”
周平道，也许觉出她插话有些不妥，说的小声了些。
倘若是普通人家，这些必然要筛一遍，照样拿来吃的，但帝室的膳食局不可能用这样的材料。
“你说的有理，只是馕饼是炙肉宴上必要的，自然不能呈给帝室或是旁的官员，这事由我们起，就由我们汤官、导官二处的人，吃这些面粉做的馕饼，不知导官丞觉得可不可行？”
导官丞哪会有任何异议，只是他算了算人数，说：
“就算你我两处的人吃这些，那些洁净的面粉也还是不够。”
不过，同在膳食局的太官丞来说：
“我们太官处的人，也可吃这些。”
又有太医署的人来说：
“方才汤官丞涉险救粮，我们都有目共睹，听闻面粉不够做饼饵，我们太医丞说，太医署的人也可吃这些处理过的面粉做的饼饵，将干净的留给在朝的其他同僚们。”
紧接，这事传开了，黄门署，就连光禄勋那里的羽林卫，也派人来说，愿吃这些。
周平在内的，饼饵室的所有人，不禁松了口气，只听他们的上官季胥吩咐道：
“这些面粉若能处理好了，也不会不洁，可都用绢布筛过一遍了？”
“筛过了。不过这里头还是有细微的尘土，比绢布的孔眼还小，不能除去。”周平道。
季胥也料到了，因又命取来粟米，这粟米是在另一辆辎车上的，没有任何受损的，因此会有些富余。
“要这粟米有何用？”周平不解道。
只见季胥将粟米煮的发涨、微微柔软时，用爪篱滗出来，再倒到一口装有面粉的大布袋里，束住袋口，提着反复的旋转抖动，倒出来一看，这些柔软的粟米粒，都沾上了微黄的尘土！
季胥道：
“尘土附着在粟米上，这样便能用绢布筛走了，面粉也不会受损。”
这也是家乡不舍得丢弃掺了砂土的粮食的土法子，季胥道，
“一斛面，约用三升粟米，都按这法子，尽量的使面粉洁净。”
“是！”
周平激动的应道，连她姨母花膳人也照做了，吩咐厨婢也依样处理，人多力量大，这六斛受了砂土的面粉，都用这样的法子变得雪白，看不着细小的尘土了。
这里正忙，一年轻女子找到帐外来，说：
“这里的汤官丞是哪个？”
季胥掀帐出去，只见来人眼生，穿着胡服马靴，头上结了许多小辫，还点缀了鲜艳的宝珠，很是秾丽张扬的打扮，后头还跟了两个简装的奴婢，应该是某个高官的家眷。
这趟狩猎，也不乏一些显赫的官员被恩准带家眷来打猎，不过家眷们自然是自带干粮或是奴婢生火做炊，不属于膳食局管。
“你就是这里的汤官丞？”
郝锦娘打量出帐来的人，与她相仿的年纪，杏壳脸，白白净净的，形容婉约，不像大多的食官过于腴胖，反而身单似柳，有脱俗的气质。
“我便是。”
听她说了，郝锦娘道：
“我是当今大将军的女儿，锦娘。”
“不知锦娘找我何事，我正好要去河边饮马，不如边走边说。”
她大约猜到了，不过这里都是同僚，忽然一个官眷找来，已是引起不少人侧目了，季胥便寻了个借口将她带远了。
郝锦娘跟了她向拴马的草地去，路上多走几步，回头将她拦住说：
“当初他拒绝我阿翁的议亲，说的是他心里有人了，想必你就是光禄勋所说的心里人了？”
她方才见到了马匹受惊，光禄勋加鞭去搭救的那一幕，加上听说光禄勋曾经还遣骑吏去给她的平安食肆送金匾额，两人又有同乡故交之谊，便也猜到了。
“你想确认这事，应当去找他询问才更有可信度。”
季胥说。
“这事我已经有数了，来找你，是想与你做个交换。”
“什么交换？”
“你现在还在试守期间，未满一年，若你去劝他与我郝家缔结良缘，我便回禀阿翁，请他以大将军之权，免去你试守的时间，提前使得汤官丞的称职为真，且日后汤官令年迈致仕了，她的位置也必定是你的。”
锦娘看了她，问道，
“我看你为抢粮不惜涉险，是个心系仕途的人，若是答应了我，这位置就提前是你的了，怎么样？”
停下来说话的工夫，季胥背对的地方，锦娘的视野里，正好看到了话中人的身影，身形如树，他和他随行的属官都不曾出言，锦娘便也不提醒。
本想令他亲耳听到季胥的应承，不料季胥却拒绝了，她说：
“这交换我做不了。”
“为什么？”
锦娘不禁急了，出口的瞬间，却又后悔了，这必定是她心里视他高过于仕途了，自己还问原因，被他听去，反而当面成就了他们。
季胥也不知后头有人，拾步越过她，一面走，一面道：
“我也听说过，有的官员得到上头的特权，可以不需要试守，直接拜迁的，可到底不能服众，日后也难以管理手下人，走不长远，我不走捷径，是想走的更稳当一点。”
况且她也有心能够度过剩下的试守时间，真正得到称职。
不知道是不是锦娘的错觉，那树荫下的人，似乎没有听到想要的，眼里也和这乍起的冷风一样，落在人身上寒津津的。
她掉头追上了季胥，又劝了几句，见她还是这番道理，不愿答应，气的走了。
季胥独自到了河边草地，在找方才那匹受惊失控的马。
整个营帐的马匹，都拴在这里了，由马官看守，她问了看守少府马匹的马奴，说是那匹马，被光禄勋的人借走了。
“光禄勋的人？”
季胥听了疑道，庄盖邑叫人来借这匹马做什么，光禄勋那里是最不缺马匹的，心想着，原路返回了。
回程她是面向来时的后背方向的，远远的看见了庄盖邑，以及他身边下属牵的那匹棕马，正是导官处受惊狂奔的那匹。
当着众人的面，她和他问候揖拜了下官的礼，上前去牵过缰绳来查看了，手心在马儿身上摸索。
“在右后的大腿上。”
听见他在身后的话，扒开绒毛看了，那里果有一个米粒大小的针眼。
“光禄勋借了这马匹，就是为了察看它身上是否有伤？”
这里从马的身上掉转视线回头，庄盖邑已将随行的下属遣散了，嗯了声应答，她道：
“省了我不少的事，多谢了，我心里也猜着是谁，衣针小巧易丢弃，不易寻，只怕他早已将证据毁了，此番我们这里的汤官令不在，只能先防着，回去禀明了再处置。”
说着，将马儿牵走，要还给照看的马奴，便要告辞了，看他脸色似乎不大好，问道：
“光禄勋心里有事？”
他抿唇不言，两眼有如深水暗流似的看住她一会，最后到底转开了视线，说：
“没有。”
季胥便去了，还马后回到营帐，操持汤官处的事。
第208章
光禄勋在长陵邑的私宅门前,陈卷送走了大将军府上门客的马车，摇扇返回府内，心中有了盘算，尤鲁问道：
“大将军的遣人登门来,所为何事？”
“为的是庄、郝两家的结亲的事。”陈卷道。
“这事我兄长早已回绝了。”
拒亲那天尤鲁也在,他兄长所说的是心里有人,他虽是个大老粗，但多少也能猜着，那人必定是家乡同在一处的胥娘了,这些年，兄长唯一有交集的女娘也只有胥娘了。
这事陈卷心里也有数，早在主公不惜得罪黎家,也要帮扶那家平安食肆时，他就明了了，一向谨慎的人，还遣骑吏入高市,去送什么金匾额,这就是在昭告世人，自己和市厨的故交之情了。
不过陈卷说了：
“与大将军联姻，方有助于大人拜入中朝佐政,你我应该劝大人缔结这段良缘。”
“要劝陈先生去劝,上回听信陈先生的，瞒了我兄,心里好不自在,后来还被申饬了一番，可见郝家这门亲不能成。”
“未必。”
陈卷道，他听说,主公的母亲怀他时，正值收麦子的季节，五百户封邑的老牧平侯带领兵民去收麦子了，不曾想被山贼偷袭了城郭，占领搜刮了封邑，老牧平侯也死于埋伏的山贼之手。
且这伙山贼担心斩草不除根，日后招来报复，要将其妻儿也赶尽杀绝。
其怀胎的妻子，只能在亲生父母的陪护下，南下避祸，直到在会稽的灵水县落了脚。
后来这寡妻为了有个庇护，二嫁了当地的杀猪匠，将遗腹子分娩了，可惜母子被朝打夕骂的，日子并不好过。
其母死后，这杀猪匠吃了酒，时常的鞭挞这个没有血缘的幼子。
事情做到这份上，杀猪匠被入室偷盗的贼人割喉所杀时，他那受了苛待的儿郎却用家里的杀猪刀，追贼十里地，将其手刃了，那年不过才十余岁，成就了一段为父报仇、孝心至诚至坚的佳话。
过两年，还以此得到了县官的举荐，成了看守公田的田啬夫。
对这段佳话，陈卷心中却有两个令人寒毛倒竖的猜测：
这家的儿郎，力能扛鼎，也许亲手将他那继父割喉了，反将其嫁祸给入室的贼人，自己再亲手将贼人杀之；
又或许是旁观贼人将继父杀害，自己再追敌杀之。
不管何种前因，他都能得到一个孝子的美名。
不过这也只是陈卷跟了主公去打仗，和他朝夕相处的一点猜测。
当然不全是空穴来风，起因是主公在京中做了骑郎官，承袭了先父的爵位之后，以落叶归根为由，命人将外大母、外大父，并母亲的墓迁至了在青州的封邑，其中倒也提到了，迁坟时，将假父，也就是继父的坟墓修一番。
这本该是孝心所使，可是说这话时，眼里的冰冷恰好被陈卷捕捉到了，后来亲眼所见到主公在沙场杀敌割喉的利落冷静，他的直觉使然，便有了这番猜测，追随的心也越发坚定了，他看中的正是主公这份残忍的野心。
正因此，陈卷也有几分把握，说服联姻一事。
等主公从别苑狩猎回府，陈卷便在书房外求见，会见后说明了此事，尤其劝道：
“大将军在中朝多年，根基深厚，主公若能与其结亲，日后必定加官晋爵，拜入中朝。”
不料庄盖邑未曾采纳他的建议，陈卷揖拜道：
“君子如樛木，女子如葛藟，樛木高大，葛藟攀缘，互相成全，方为福履。主公应当做枝繁叶茂的樛木，娱乐于情，而不宜太过纵情，大丈夫当以仕途为重哪！”
不知这句话令他想起来什么，在灯下的面色也显得晦暗不明，略带嘲弄的道：
“好一个以仕途为重。”
丢下书卷，踱步出了书房，说：
“此事我意已决，先生不必再劝，鲜卑匈奴一带今年大旱，寸草不生，牛羊不牧，昨日在别苑，八百里加急来报，已有几起匈奴掠夺边民的恶劣事件，禁中为此提前起驾回宫，我已请旨，以去年生擒的瓯脱王做向导，深入匈奴腹地，将其击溃，她不肯走捷径，我心亦如是。”
“她若有这样一条不必以身试险的捷径，权衡之下，未必不肯走。”
“住口。”
陈卷的话，令那背影回身，将他喝斥了，陈卷不禁满头大汗，心惊自己妄议过头了，等再抬头，那背影已是大步流星的去了。
季胥这里，也因狩猎结提前束，返回了官署当差，月中时候，听说了北境边庭不宁，光禄勋受命领兵击敌的事。
出发那日，东郊大点兵，许多兵卒的家眷都来相送了。
还有的带了儿女来，她们会在灞桥边上折了柳枝，放在丈夫的包袱里，以取相留的寓意，盼望郎君早日得胜归来。
尤鲁的一房姬妾也乘车来送了，拉着哭哭啼啼的，尤鲁的脸直红到脖子，说：
“老子是去杀敌挣功名的，比憋在长安畅快百倍，你反倒哭丧着脸。”
这姬妾在他胸前捶了道：
“妾这是心系将军安危，故而哭泣，沙场刀剑无眼，将军可一定要当心。”
说着，也和许多女眷一样，在他手心塞了一段柳枝，依依不舍的与他挥别了。
“回去，回去罢！别送了。”
尤鲁一面回头招手，一面打马到了他异姓兄长身旁。
见他低眸看了自己手中的柳条，越发不自在了，故作洒脱道：
“这都是娘们才信的东西！”
不过倒也没丢，将柳条攥成一个环，背着手下的将士，悄悄的塞在自己衣襟里了。
“众将士已整顿待发，只等将军令下。”
陈卷一改平素文弱先生的打扮，也身穿坚铠，打马来道，风将旌旗吹的飒飒作响，马背上的身影反而安静，顺着主公的视线看了，那是从清明门出城而来的路。
不过，此处远离城郭，路上送行的家眷也已经撤去，空无一人，唯有风动野草，冷冷清清的。
“出发！”
庄盖邑敛收了视线，掉转马匹，对着千军万马施令道，乌压压的一地向边庭而去了。
汤官处，也在说汉军去打仗的事。
“卓庖人，你家女婿是军营里的弓弩手，可也在征讨匈奴的军队里头？”
周平问道，自从历经别苑随行狩猎一事，她的心有了改变，心里对季胥少了几分尖酸，多了几分的诚服。
连带饼饵室，与最早由季胥创立的饼饵次室，两室的关系也变好了，不像从前那样水深火热，她和这里的庖人还时常的磕闲牙呢。
“可不是，我女儿一早就做了干粮、馕饼，去灞桥边上折柳相送了，盼他平安归来，这会儿行军的队伍想必已经出了函谷关了。”
只听人群里有提醒道：
“汤官丞来了！”
院中聚集的食官们便不说笑话，或是聊闲天了，专心的听季胥给各室安排事宜。
如今是春夏更换之际，各室的事务也随四季时令而更迭例。
如酒浆室，不酿春醴，改酿夏醴多少石了；果蔬室的时令蔬菜，也由春韭等，换成了茄子、胡瓜等；饼饵室、次室的饼酵法，因天气转暖，发酵时间也要随之变短。
“一定要多为留意，以免发酵过头，食之有损身体。”
季胥叮嘱道。
除此外，还有一件重要的事，酒浆室的贾酒正，因办事不力，被贬为酒人了。
这事是汤官令她老人家的处决，季胥从别苑回来之后，将马匹被针扎而受惊发狂的事禀明了汤官令。
虽无实证，但当时有不少人目睹了贾酒正上前替厨婢托举粮袋，排查后，只有他嫌疑最重。
况且前年王胡子吃醉了酒误事，就有传言是他用烈酒，替换了王胡子的浊酒，虽说这也是王胡子自己当差时吃酒贪杯，有错在先，但贾酒正也有设计陷害上官的嫌疑。
当初汤官令没有深究，放过了他，这次无论如何找了理由，将他发落了。
这些事吩咐后，只听季胥照常道：
“各室都散了罢。”
“是。”
食官们齐声应诺，各回地方当差去了，门口看了这幕的汤官令点了点头，和随身的老嬷嬷道：
“这汤官处，越发井井有条了，我选的人，没有错。”
看了这院里嫩绿的青槐树，被风吹的窸窸窣窣，一片盎然生机，老汤官令满意的拄杖去了。
这院中的青槐树，从夏到秋，满地落叶，再到深冬，枝头堆雪。
底下的食官来往不绝，官服也穿夹的，带毛的了，小葫芦穿着厚实的夹袄，在雪地里摔了一跤，爬起来道：
“汉军凯旋，汉军凯旋了！”
满院奔走相告了，都为此高兴不已。
自然也更加的忙碌了，因禁中要在明光殿犒赏大败匈奴的军士，丝竹管弦，美食珍飨，整整三日方歇，整个膳食局都为席面而忙。
季胥作为汤官丞，自然不能免。
且还有一则消息，是禁中的小黄门来传的口谕：
“光禄勋曾在敌腹身中箭伤，好在不曾伤及要害，太医已挖去腐肉，嘱咐调养，这期间的饮食，便由膳食局来筹备。”
第209章
光禄勋身负箭伤的事,在朝野中传开了，不少官员来府上探望，一连数日，门前络绎不绝的车马,都以病者需要静养为由,由陈卷接见了,事后到寝间回禀了此事。
只见太医正在换药，庄盖邑的伤在右肩，因边庭荒凉,能用的药很有限，也找不到好的郎中，随军的医官到底比不上帝室的太医,加上他带伤御敌，要以右手挽弓挥剑，这伤口就一直没长好，后来还坏死,形成了腐肉。
在班师回朝那日,太医为其挖空了腐肉，那右肩留下一个拳头大小的洞，需要每两日换一次药,静心修养,避免使用右手，以便伤口痊愈,这些都是太医的叮嘱。
这会袒衣由太医换药,能看到他前胸后背，都有不少旧伤留下的瘢痕。
这右肩的箭伤，换作常人经受换药的清理,早也疼的嚎叫了，他连眉也不皱一下，仿佛一点也不吃痛。
就连挖腐肉那日，也不曾发出一声轻哼，太医挖完下来，脑门的汗比他还密集。
这会，换完药，系上中衣，听了陈卷说这一日有谁想见他的。
“主公大胜归来，中朝局势有变，不少来登门来贺的，就连昔日口出狂言，与尤将军做赌的司隶校尉，一早也想会见主公。”
陈卷摇了摇扇，颇为畅快的道，见他并未展颜，稍近一步道，
“只是，汤官丞这几日倒不曾登门，也许可派人去请。”
“退下。”
“是。”
陈卷撤身去了，和膳食局来送食馔的人迎面相见了，是导官丞领了一双厨婢来送的，由门上伺候的小厮接下了，管事的请了导官丞在偏厅吃茶。
一小厮将菜拣出来，用雕漆食案捧着，送到寝门外，向里道：
“将军，膳食局送的午膳来了。”
“来的是谁？”
“回将军，是导管丞和他手下的两个厨婢。今日送来的有松子鸡卷、琥珀莲子、八宝河鼋羮……”
“赏给你们门上吃了。”
里头一道意兴阑珊的声音道。这些可都是帝室的膳食局做的好菜，他们府上虽也有闻名西京的庖人，可到底比不上这份精细与体面。
小厮谢领了，可也纳闷，将军的力气可拉开七石巨弓，饮啖兼人，难不成这箭伤令他虚弱，连饭也吃不下了？
这日的汤官处，季胥照旧在将做好的饼饵递交给导官处，由他们去递送给各处，只听她有条有理道：
“这份是禁中的，这十份是掖庭的，这两份是长乐宫的，这一份，”
她指的是一份浇了牛肉羹的豚皮饼，
“是光禄勋府上的。”
他的这份倒也有些不一样，一概不放猪肉，她还记得，从前在吴地老家时，隆冬时节，他帮着乡民们猎回来一头野猪，在她家烧水杀猪，分猪肉，她挑了一条琵琶后腿来做火腿，他把他分的那份后腿也给了自己，说的是他不好豕肉。
那个时候，老家哪有不好猪肉的人，一点荤腥都能把人馋坏，季胥想，也许是他家里杀猪为生，吃腻了反而不好这个的缘故，后来做了猪鬃毛的牙刷，给了他一把，也算是不白得他那份猪后腿。
近来他因箭伤调养，汤官处也要做他一日三餐的膳食，这一点，季胥倒记下了，汤官处一直也没有做猪肉的东西给他。
这里正说完，小葫芦慌慌张张的跑来说：
“不好了，不好了，说是光禄勋吃了咱们羹汤室做的鱼菰羹，腹中绞痛！”
“什么？你听谁说的？”
羹汤室的许膳人拉住小葫芦细问，小葫芦说：
“是他们光禄勋府上的人来请太医，我才在外头撞见了太医署的人，急急忙忙的，正跟了他府上的小厮要去瞧呢！”
“你先别急，这样，你我和导官处的人一并去光禄勋的府上，送今日的午膳，再望侯一番，看看到底是什么情况。”
季胥道，这事在她试守期间发生，她必然要妥当处理的，因此劝了有些心焦的许膳人，去往了他府上。
他的宅邸在长安城外的长陵邑，以前她想请他相帮平安食肆被封的事，还问路到过这里，不过那时候是三伏天，这街上都是燥热的蝉鸣，如今道旁都是堆积的清雪，呼出的气也都成了雾气。
出示了印绶证明来历，大门上的小厮便开了侧门，供马车通行，在院外下了车，这里看门的小厮也没有阻拦，带他们一行到了寝门外。
只见一些捧了漱盂、巾帕、热水的小厮从里头鱼贯而出，随后太医也自内而出，季胥问了里头情况。
医官和食官同为少府的官员，那太医官低一
阶，客气的做了一礼道：
“是吃了鱼菰羹，后又吃了茶，二者相克引起的腹痛，并无大碍，只需多饮些清水，便可好了。”
这里说着话，里头拿话问道：
“谁在外头？”
季胥隔门回道：
“汤官处听说大人身体抱恙，特来望侯。”
“你进来。”
一语毕，季胥想了想，才跻身里头，不防他就在门边，着一身皂色中衣，一只手在她头顶，将她背后的半页门关上了。
这寝室内里格局开阔，白天也得点烛，应当是为了便于他休息，此时墙角墀地下那些连枝灯没有点上，这里头自然就暗沉沉的，季胥认了是他，道：
“你伤了，怎么也不到床上躺着？”
他一时没有应对，季胥总觉着他看自己的眼神，好像豹子在安静的看待猎物，没有扑食也只是暂时的压抑了本性。
细想了，不禁对自己的这个比喻感到汗毛倒竖，因此借着放置手中捧进来的午膳，稍离他远了些，称他为光禄勋，也自称下官了，她说：
“听说光禄勋吃了我们的鱼菰羹不舒服，下官心里惶恐，好在是误会一场。”
“我若是不说吃坏了你们的东西，你也不来看我了。”
“又是一个年关，实在多事，我的心里一直是惦记你的伤的。况且太医署也同在少府，你又是征讨匈奴的大功臣，你的伤势，在我们那里早也传开了，连枝头的麻雀只怕也会唱了，我自然也听说了，好在是不险，”
她把午膳放在了案上，想起太医的话，将案旁炭火炉子上的一把紫皮银壶拎了下来，倒了一杯热水一并搁在边上，便要出这道门了，说，
“那里放的是浇了牛肉羹的豚皮饼，你吃了罢，静心修养。”
说着抬脚要走，不防被他从后头抱住，腰上的胳膊好像铁一样将她烙在怀里，她能感到耳边热了一片，是他的呼吸。
她试着掰了一下，发现不能撼动分毫，便任由他抱了一会，说：
“我该走了。”
“你的试守一过，我就去提亲。”
他粗粝的唇峰碰着她的耳珠道。
季胥嗯了声，他总算松开了她，背过身，放她去了。
等到明年的元月初六，她的试守也就满一岁了，如今正值腊月二十，马上就是年了。
季胥回去时在车上算了日子，不过也就半个月了，这也快了，她要做的，便是度过这半个月，得到正式的拜迁，真正的成为汤官丞，一想这些，心里不禁热了。
今年这时候，又逢使节来朝贡，入住蛮夷邸，需得他们膳食局接待三餐。
不过，这次季胥并不做抽签了，而是整个汤官五室一起负责所分使节的膳食。
她事先遣人去过问了使节们的喜好忌口，再和食官们商量了一份膳食表，也像平时一样，制定成竹牌，各室负责做自己擅长的部分，再轮流安排各室的庖人领了厨婢送到蛮夷邸，这样合力的完成这次接待。
“女儿，女儿，下次休沐回来，你的试守可是就满一年了，称职为真了？”
大年初一大早，官署的邹老伯驾了一具马车在门口等候，要接她去当值了，因一年四季三餐不断，所以因膳食局每天都不能离了人，他们的休沐都是轮着来的。
昨天除夜，是大节日，也得留部分的人当值，按往年的规矩，一般是留那些独身一人，外头没有家眷，食住都在官署的，这样的一般是从官奴升上去的。
他们也会攒个夜局，一起在住所的院子里，过个年，赌钱到半夜。
季胥也想他们过个好年，令平安食肆送了些好酒好菜给他们吃，也不多留，恐怕他们反倒不自在，要对自己恭维起来。
把东西交给小葫芦，叫晚上大家分了吃，便回家和母亲、妹妹们过年了。
今日一早恢复当值，换了昨日那一班人，走前在对镜整理官服，田氏拉住她问了。
“是了，待我初六回来，便已满试守的一岁了。”季胥道。
“哎呀，我女儿可真能耐，这一岁到底平安过来了，你过了年，也就双十的年齿了，再有好人家来说亲，你可不能强着不肯会见相看了。”
田氏打着主意道，她女儿倒和当初应承的一样，答应了她，出门乘车而去了。
田氏在门口目送了官车离去，也叫五福套了家里的马车，要出门呢，
“金豆，你陪我去一趟东市的榻肆。”
换了件体面的貂裘，一路进城，到熙熙攘攘的东市去了，榻肆的掌柜的迎道：
“田夫人，你的琉璃榻打好了！我带您去库房瞧瞧。”
这琉璃榻，足足打磨了大半年，琉璃是从安息商人那里买的，木头是上好的黄梨木，和琉璃成榻，尤其夏日坐卧在上头，清凉无比，这可是花了重金的，田氏摸了摸，果真是细腻光滑，点头道：
“好，可配给我女儿使。”
第210章
金氏的那对龙凤外孙,一个叫杜子腾，一个叫杜娥飞，粉雕玉琢的，已经能坐能爬,到了蹒跚学步的月份了。
金氏给他们穿了肥嘟嘟的绵衣,左一个,右一个的抱了，在门口巷子里的平地上，摇了手里的拨浪鼓来引他们走路。
桑树巷的街坊们稀罕这对孩子,也在边上拍手逗他们玩，
“子腾，娥飞,到刘老姑这里来！”
“拨浪鼓，好玩的拨浪鼓！”
子腾是个懒哥哥，走两步摔了一跤，干脆坐在地下不动了；娥飞聪明,还知道扶墙,稳稳的走到了金氏身边，拿了拨浪鼓来玩。
“车车来咯，谁家的车车来了？”
听见姑子们的话,还机灵的转头去看,指着进巷的马车说：
“车车！”
子腾也扭过头去，看见马车格外兴奋,站起来拍手道：
“车车！马马！”
金氏也看了,那马车眼生，不知道是谁家的，到了跟前,只见下来一个穿金戴银的媒人，向她们问道：
“这家的夫人可是姓田的？”
“是呀，你是来介婚的？她家有个待嫁的闺女，还是个食官呢，你要介的是哪家的婚？”
“是如今左将军的婚事。”
说着在那里叫门，金豆来开的门，问了来历，到田氏跟前说了，后来田氏高声说话，将人请进门了，大门关上，她们也就瞅不着了。
“左将军？”
刘老姑可不懂这些，好在秋姑在这里，说：
“左将军就是光禄勋哪，是征讨匈奴的功臣，回来就加封了左将军，论官阶，前、后、左、右这四方将军，官阶二千石，这可是中朝官！”
“是他呀，你说是他我就知道了，那日汉军打了胜仗回来，我还去看热闹了，为首那个，骑着高头大马，一身玄色铠甲的，看着很是威武，街上多少女娘都挤着去瞧他呢！”刘老姑一拍大腿道。
“是他。”
金氏也想起来了，这个如今赫赫威名的左将军，从前还在老家附近做过田啬夫，据说力能扛鼎，比远近所有的力士都强，难怪如今能征讨匈奴了，如今看到媒人来介左将军的婚，心想：
论远近，我家也是灵水县出来的，当初还与他有过照面呢，我那二女儿还年轻好几岁，怎么不来说我家的亲？
“哎呀，只怕那左将军，早就属意胥娘了，不然当初也不会送了金匾额到平安食肆，任由外头相传，他是平安食肆的靠山了。”秋姑道。
一说这个，金氏又想起来，过去田啬夫就买过那小蹄子的蒸饼，大雪天猎了猪，偏偏在隔壁二房给乡民们分猪肉，这出了柴禾来烧热水的人家，即使没出力，也能分得猪肉，想通了嘀咕道：
“我说呢，那时候咋偏去她家，咋不来我家分呢。”
一时眼热不已，这样的人物，竟要做她田桂女的女婿了？
她们这些姑子在外咭咭呱呱了一阵，只听大门一响，是金豆送那媒人出来了，金氏问了：
“听说这左将军，比当初的黎家官阶还要高
，该不会也来说妾室的罢？”
“夫人的话可不中听，聘则为妻，奔则为妾，谁家说妾还使媒人上门的呢，这自然是明媒正娶的，才差我来登门介婚了。”
媒人说完，这门口看热闹的姑子也说了：
“当初黎家的事闹的这么大，谁也知道胥娘不给人家做下妻的，她如今又是食官了，谁还来讨这个没趣。”
金氏被她们这话给呛了一道，假装低头哄了一会孩子，媒人走了，她们还在那说个不停，说这门亲事多好，郎才女貌，情意互通，金氏听了酸溜溜道：
“你们也先别起兴头，想我那大侄女，一心做她的食官，这一年都没相看人家，就算是天上下凡的神仙，只怕也不如做官使她上心。”
金氏道，这是可不是她胡诌的，连她那次女，都学了这坏头，成天的说不嫁，总是异想天开的，想做个女官。
金氏自然也盼了，想她田桂女的女儿都做食官了，眼看都比六百石的官阶，比她女婿杜贤都高了好几阶，成日里有个少府的老车夫接送她上下值，她见了，哪有不眼热的，几番和次女季止说：
“别说做官了，你若是真能进了尚方局，做个吃官饷的工匠，我也就拜谢神仙保佑了。”
如今，金氏道：
“我那侄女若不肯，只怕也难。”
“是了，还不知道胥娘是个什么主意？”
刘老姑道，她们可都是见过胥娘的刚烈的，照说当初黎家说妾，于普通人家来说也是个极好的归宿了，胥娘被那样为难，硬是不肯低头。
金氏都悔死了，早知道当初那田啬夫会是今天的左将军，她那时也该卖个好，给他两个蒸饼吃，这样，自家和他也有故交之分了。
就是不能攀亲，那也能找他帮忙，想来女儿做官匠，女婿升官的事，在他这样的中朝官眼里，就是动动嘴，一弹指甲盖的事，越想，越悔的肠子都青了。
自然巴不得季胥不点头了，否则她那妯娌越发得意了。
“我答应这门婚事。”
田氏一天都在想怎么说服这事，不承想女儿回来，她一说，她就答应了，像是早有预料似的，甚至还把纳采的日子安排了，
“嗯，就定在元月十一那日，我那天休沐，也不去外头了，阿母和媒人说，就在咱家会见相看。”
到了那日纳采，这巷子里的人都出来瞧热闹了，只见前有四名骑吏开路，后有红轓皂盖，朱漆雕轮的马车，因桑树巷窄长，车不得旋，这车是从交门市的北大街进来的，衬得老街巷都好像贵气了起来。
车后跟了都是腰系红布绸，抬着男家礼物的小厮，他们看了，有大雁一对，羔羊一对，鹿一对，金漆两石，鱼鳔胶两石，等等。
主要取的是大雁的忠贞诚挚，吉祥成双，如胶似漆的好寓意，还有各样的好酒，都是市面上买不着的，也许是御赐之物。
“这阵仗还只是纳采，不知道的还以为下聘来了呢。”
这一路看的各人乍舌，那马车停在田家门口，只见下来的人身长八尺半，面目英俊，气宇轩昂，这里的人在街上看过汉军回朝，可不都有很深的印象，都能认出来。
后车上被下人搀扶下来的，是个须髯花白，手拄鸠杖的老者。
“听说左将军父母双亡，这应当是青州族中的什么长辈。”
人群里有的道，庄盖邑这些生平之事，随着他风头正盛，自然成了他们茶余饭后的谈资。
这是庄盖邑头一次到这里，进了门槛，这院墙边有两畦伺弄的齐整的菜地，转到内里，桑树秋千，黑猫八哥，院里立了五口大缸，应当是她在捣弄的什么粉浆，墙角下还种了一溜不知名的小花。
田氏和他族中的老伯见了礼，这老伯道：
“听闻田夫人有女，柔婉灵慧，仁恕温谨，今备了薄礼，特来纳采见女。”
男家看女，女家自然也看男，田氏打量了这左将军，身长玉立，英貌伟岸，今日来见，穿的是博带常服，比班师回朝那日少了几分从沙场带回来的煞气，不过气场还是天生的冷冽逼人，不像是个好聊天的，可以说说笑笑的随和性子，田氏问道：
“听说你受了箭伤，伤在哪里，可有好些了？”
“晚辈谢伯母关怀，伤在右肩，已然好多了。”
后来吃茶时，还用右手端了茶盏，田氏见状，便放心了，她也怕落下个什么终生的残疾，误了女儿。
聊天中，她也打听清楚了，这左将军也是有爵位的，牧平侯，属于列侯，是二十级军爵里最高的一等，属于贵族爵，能世袭，是高祖时祖先受封的，虽然随着早年的酎金夺爵，被削了许多的县邑，最后就剩下五百户封邑了，但田氏看重的是爵位可以荫护子孙，为后代复身免役的权利，况且，随着他一再的打胜仗，封邑范围也加封到万户了，这可比她老家的一整个灵水县还要大的多！
说实话，也就是女儿也有官身，否则平民见爵是要跪拜的，田氏见他反而对自己作揖，行晚辈的礼，心里也就越发看好了。
后来还听这族中老伯说，纳采的这些大雁、羊、鹿，都是他自己猎来的，是出征前就猎好了的。当时随了帝室别苑狩猎，人家都想着猎虎豹熊罴，以挣威名，随行官员中他最擅猎猛兽，反而一心猎了这些，养在家中，直到今日。
得知他这么早就上心此事，田氏哪还有挑的。
厨房那，除了蚕豆在平安食肆，其余三豆都在那里偷偷的看，她们可不都好奇未来姑爷长啥样，田氏前几日就嘱咐了她们，要穿的干净体面，不得乱跑，在客人面前失了规矩。
凤、珠二个，也听了这样的话，如今在西厢房呆着呢，也从窗户缝里向外头瞅，季珠说：
“是那个田啬夫！也不知道他还会不会像以前那样坏，欺负阿姊。”
不知道为什么，也许是季珠还记得小时候他鞭挞人的那幕，加上行伍之人气场强大，季珠见了他，心里还是战战的。
她如今十岁了，已经读完了蒙学，在范书师的介绍下，跟了一个先生学医道，就是不知道是娘胎里进补的少，还是小时候没吃啥好的，一直瘦瘦小小的。
田氏每日煮羊乳给她吃，个子还是不显高，比同龄人矮了一个头，初见的都还以为她才七八岁，如今还得踮脚方能够着窗户的高度。
季凤倒是拔节了，身量长挑些，一早穿了田氏新做的体面衣裳，原看了这院里的大雁、羊、鹿这些活物，正乍舌的，听说了这话，道：
“他若敢欺负阿姊，我就拿了大棒子打上门去。”
田氏这里，引人在榻上坐了，说了些话，叫金豆把屋里的小姐叫出来。
照季胥所想，她也一并在外头等就是了，可田氏一定要学那些富贵人家的派头，在堂屋焚香插花，命她在里头矜持等候，这都是秋姑教她的。
等金豆来叫，季胥便出门去了，只见她描了愁眉，面施粉黛，鬓发如丝，梳成了垂云髻，湘妃色裳裙，衬的她犹如清水芙蓉。
其实她心里已有数，这不过是走个礼数上的过场，看了他一眼，坐下吃了茶，感到田氏掐了她一下，便主动的回房去了，后来自然是长辈们交换了生辰八字，各自策告两家祖宗，问名占卜了。
不出意外，她就要嫁人了。