第26章
填饱肚子,季胥不忘收拾那些鸭蛋。
季凤正惦记这事，喜道：“阿姊可是要做那吃食了？”
两个妹妹都好奇不已，跟前跟后的。
只见她从屋下的柴草里头，抽了一把松柏枝出来,冲洗干净在陶釜里头熬煮,得到半釜黑漆漆的水。
看得季凤直皱眉,却见那黑水放凉了，被季胥倒进石灰里头，过上一会子,又加了盐，甚至灶膛里的草木灰，如此用木棍搅拌一番,得到一盆灰黑灰黑的浆。
那原本好好的鸭蛋，一个个到那浆里裹上一圈，又沾上层掺了稻壳的草木灰，被搁在罐子里头。
季凤满是疑惑,“阿姊,这鸭蛋沾了石灰，还能吃吗？会不会烧坏肠子？”
石灰可是用来灼蚀腐肉的。
季胥笑道：“能吃的，这石灰方才遇水已经变成熟石灰了,阿姊要做的这皮蛋,石灰可是关窍。”
关于皮蛋，最早的文字记载是明孝宗十七年的《竹屿山房杂部》：“混沌子：取燃炭灰一斗,石灰一升,盐水调入，锅烹一沸，俟温,苴于卵上，五七日，黄白混为一处。”文中的“混沌子”便是皮蛋的雏形。
西汉是没有皮蛋的，季胥想着，这买卖兴许可做，家里要尽快攒钱盖瓦房，自然得寻些别的进项。
“皮蛋？”凤、珠二妹异口同声，睁圆了眼。
季胥点头，只见皮蛋尽数裹浆存在罐里，她又去屋后挖了些黄泥巴来，用来密封罐口，一面道：
“如此等上二十日左右，便能启开来，吃上皮蛋了。”
妹妹们听了，后来对着搁在里屋墙角的陶罐，摸了又摸，这心里又是好奇，又是企盼。
因着这场秋雨，凉意从坛口窗子涌进来，她们睡着睡着，不知不觉便像猫儿似的抱在一处取暖。
好在次日是个大晴天，天上挂起轮日阳，晒着水潮潮的泥巴地。
乡市的白玉蒸饼没有前些天好卖，接连两日，只卖出四十个，比不上前头能卖大几十个。
眼下刚缴完赋税，大多数人家无异于脱了层皮，勒紧裤腰带过活，连稻米都省着过冬，先吃些豆饭度日，哪里有余钱去买面食这样精细的东西；
至于肉馅儿蒸饼，到乡市有些凉了，且价钱贵些，只卖的十五个，其中十个还是家底相对殷实的李屠夫买去的。
数了数，如今家里有二百四十钱，离买瓦的四千钱还远着，眼看这天就要凉下来，越早盖房才算了却心头大事。
不过季胥也没有气馁，房暂时盖不起，就先做秋衣御寒，只有一身衣裳实在太窘迫了，卖完蒸饼便去到陈家。
院门敞着，西屋传出织机声，她至院内喊道：“庄婶儿在家吗？”
机抒声停了停，庄氏从西屋出来了，一身粗布襦衣，发髻上没有余的装饰，眉眼笑起来透着股质朴，
“胥
女？快进屋坐，前儿你送来的水引馎饦，我们一家子吃了，都说很好。”
她招呼着，一面捧出珍贵的鼠脯来招待她。
时人食鼠，尤其是田鼠，陈家耕了田，稻子一结穗便引的田鼠来偷吃，粮食是庄稼人的命根子，陈老伯并陈大便会设陷阱捕了来，一来保住了粮食，二来还能开个荤。
这鼠脯，是把肉切成块，煨了姜椒盐豉来煮熟，再晒成脯干，如今盛在陶盘里，一粒粒的，和后世的牛肉粒有些相像。
这是秋日里做的，一直存着舍不得吃，原是要元日过后，方拿来款待亲戚的。
庄氏还要拿碗倒水与她，季胥拉住她，
“婶儿先别忙，我有事想先问问婶儿，您家可有麻布卖？我想买个半匹，与我们三姊妹各做身秋衣。”
“有的有的。”庄氏忙不迭点头。
如今秋收过去，她在农事上也清闲下来，得空便在西屋纺布，如今家家户户都种粳稻，也种苎麻，纺了麻布自家穿，余的再拿去乡市卖钱贴补家用，她君姑吕媪正是因此，才到处捡些零零碎碎的野麻回来。
“家里正有纺好的半匹多布，原想攒够一匹拿到布肆去卖的，你若要半匹，可巧家里有。”
庄氏喜不自胜，布肆要满一匹才收，她手上功夫再快，纺够一匹也还要半个多月，如今能卖半匹，得些银钱，家里日子也好松泛些。
“那婶儿家的半匹布就卖与我吧。”
庄氏织布的手艺在本固里是极好的，她这就拿出备好的二百钱。
“要不了这么多，一匹麻布，我卖到乡市的布肆，能得三百钱，
半匹的话，你给一百五十钱便足够了。”
庄氏从西屋将半匹布抱出来，说道。
“我若是去布肆买，得二百钱才买得下半匹布。”
她今日去乡市里的布肆打听过行情，原都准备掏钱了，想着陈家兴许有卖，两头直接买卖，还省去中间店肆赚差价。
庄氏年年纺布，如何不知，但她不能昧良心赚钱，该是多少就是多少。
“我原就该出这笔钱的，来找婶儿，是想让婶儿赚这钱，婶儿就收下罢。”
季胥惦记昨日雨中修屋的情，陈家自己都过的捉襟见肘，还能这样雪中送碳，令她着实想结陈家的好；
再者，绩线织布是个精细活，很是费眼，坐久了腰酸胳膊疼。
妇人一日最多才能织出二尺布，忙完农活、每日做炊，一年到头有时间能织出八匹布就算多了。
这织的布，能全拿去换钱？自然不行，全家丁口一年四季的衣裳、被褥还指着这些布来做，有的人家丁口多，自家做衣裳都不够，哪有余的卖钱。
再者家里就那么一亩三分地，种了苎麻来稻子就少种了，都是紧巴巴的匀些犄角旮旯来种。
像陈家，丁口多，麻田少，又缺钱，他们则是穿那陈年的旧衣裳，补丁叠补丁，以此省出布料来去卖钱贴补家用。
“不成不成。”
庄氏见她塞给自己，忙的将手一背，临到关头嘴笨，也不会说灵俐话，只一味倔着不收。
见季胥将钱搁在苇席上，急的攥住她，她做惯农活，气力足，季胥抱着布想走也不成了。
眼前的仿佛是翻版的吕媪，她无奈发笑，取回二十钱，商量道：“那婶儿便收下一百八十钱？”
“不成，要不了这么多，你起早贪黑卖蒸饼得来的钱哪里是容易的，君姑要是知道我昧小女娘的钱，该骂我没良心了。”庄氏左右不肯。
季胥想了想，看到怀里织得扎实的布，倒有了个法子，
“实话告诉婶儿罢，这布我拿回去，家里还得置办针线，加之我在针黹女工这项上不太擅长，做起来费时不说，做的不好倒糟蹋了这布，
不如婶儿收了这钱，替我们三姊妹做一身襦衣和裤出来？
婶儿的针黹好，我看穗儿穿的衣裳，那针线能看得出来。”
说着歪过去搂了她，做出央求状，“婶儿，若是你不答应，这做衣裳可难住我了，等我做出这身衣裳，怕是都冻得打抖了。”
庄氏倒不知季胥还有贫嘴的一面，被她逗笑，点头道：
“成，你们三姊妹的衣裳便交给我，乡里乡亲的，这余的三十钱我不能……”
“我去喊两个妹妹来量尺寸！”季胥拔身一溜烟儿出了院门。
庄氏对着苇席上头多出来的三十个钱，吁叹着，掖了掖眼角。
凤、珠二个在后院的菜畦拔草，她们种的菘菜、芸苔、芹菜、蒜苗、姜、葱、椒，长势喜人。
昨日一场雨，旁边长出来不少野草，季凤便带了季珠来拔，一听要量身做新衣，都无比喜欢去洗手。
不过季凤又忧心起来，今日蒸饼没卖完，她担心日后蒸饼不好卖，便想省钱，
“我还有两身衣裳换着穿，省些布料，给阿姊多做一身罢。”
到底懂事早，虑的多，倒令季胥心疼，说是有两身，可她那衣裳还是前年田氏做的，如今都露了一截子脚脖子，料子磨得也都十分薄了，洗衣时都不敢大力去搓，怕给搓化了，哪能不做身新的来穿。
季胥因道：“咱们一块儿做新衣，该花的得花，凤妹放心，蒸饼在乡市不大好卖了，
盛昌里那地方要富裕得多，且多数人都还没吃过呢，定是有销路的。”
三人同着往陈家去，季凤问：“盛昌里？那地方的人都蛮霸得很，会让咱进去卖吗？”
“阿姊有办法，凤妹把心放到肚子里，开开心心把新衣做了。”
庄氏用手指在她们的手臂、腰身、腿上开合着，不一会儿将尺寸量好，因道：“三日便能做好。”
傍晌，吕媪背着一小捆野麻回来了，襦衫在牛脾山草堆里淌出些湿印，是昨日雨后尚存的露水。
庄氏去东屋给她拿来干燥的衣裳，一面说起季胥来买半匹布的事。
吕媪听说了，吩咐道：“做衣裳时，把针脚缝密些，穿着扎实，
还有，那布替她省着些用，省出来二尺三尺的好布，她留着也可做巾子，或是别的用处。”
“哎。”庄氏无不应着。
第27章
且说季胥想进盛昌里卖肉馅蒸饼,然她没忘记纳赋那日，逛那盛昌里的里市，萦在身上的不善目光，若是贸然进去,那可真是两眼抓瞎了。
她对盛昌里半点儿不了解,若说本固里谁人熟知盛昌里的内情,自然属鲍氏无疑，她是盛昌里嫁到冯家的女娘。
话说这鲍氏，自打吃过季胥做的菹菜炒大肠,那滋味魂牵梦萦，令她陶醉神往。
但徐媪的腕子也渐好，能做饭食了,且冯家也不会日日请季胥来家庖厨，多少费了银钱，家里供老三冯恽念书，每年是项大开支,旁的能省则省。
因此鲍氏也只是心里头念着。
可巧后日是她娘家阿翁的寿辰,要送寿礼，她正为难。
她丈夫冯二便在她耳边说：“你既觉得胥女手艺巧，不若我们将她请去外舅的寿辰宴上,请她做一席寿宴？既全了我们的孝心,你也能吃着了。”
“不好，你不知我那阿翁,面子比天大,倘若教他在五十大寿的肴馔上瞧见大肠这样的贱物，怕是要掀案子，大骂你我不孝,
自然我那些姊妹兄弟，也该嘲笑你我上不得台面。”
鲍氏正因此而愁，这寿礼，得势派、讨喜，方能体现她的“孝心”。
“那明儿个我找母支些钱，咱们扯一段好布料送去，听说布肆里有豫章来的鸡鸣布，很是时新，那些上了年纪的乡绅皆是爱穿的。”
“白甚么给他花这钱？有这钱不如私下拿去孝敬我阿母，她还能少做些绣活儿，一天到晚的，眼睛都花了。”
鲍老爷有一房正妻不算，还纳了两房偏妻，拢共生了八个子女，子女有的各自嫁娶，每天打擂台，鸡飞狗跳。
鲍氏的阿母，是其中一房偏妻，生了鲍氏并她四兄，因性子温顺，吃了不少哑巴亏，鲍老爷只顾自己快活，概不管这些的。
鲍氏作为行六的女儿，很是不喜这鲍老爷，奈何如今孝道重，不孝之人要被戳脊梁骨，更甚会被送官审判，坐牢吃苦役的都有，
她面上也须敬重着，就拿这寿礼来说，不能送的太敷衍寒酸，可真要花上数百钱去扯什么鸡鸣布，她的肉儿都在疼哪。
“这事便交给我，保管教鲍娘子这寿礼送的又讨巧又实惠。”
季胥对寻上门来的鲍氏道。
原是鲍氏想着季胥在长安待过，能否做些罕见的吃食给她做寿礼，所费银钱么，不能超过她给的三十钱。
“只是要费些冯家后山头的桑葚、枣儿，和地里的芹菜。”季胥说道。
“这些自是有的，我这就摘了送来。”
一旁的冯二见她应的爽快，心觉她是胸有成算的，也很是配合。
后山头的桑葚多的是，冯二这就去摘了一篮子桑葚、枣儿，并一把嫩芹菜来，那桑葚个个深红饱满，新鲜欲滴；枣儿熟透了，红彤彤的；那芹菜还带着露水，一看便是经人小心伺弄的。
“若这寿礼送得好，鲍娘子别忘了答应我的事。”季胥道。
她原想探听盛昌里的内情，想着做些菹菜炒大肠去与鲍氏交好，听冯兴霸说，当日这菹菜炒大肠的汤汁，都被鲍氏浇饭吃干净了。
可巧鲍氏先寻上门来，说了这档子事，季胥便提了自己的要求。
鲍氏道：“你放心，我应你的自然做数。”
这日，鲍氏夫妻坐着家里的大驴车，去了盛昌里的母家。
只见是一座坐北朝南，二进一院的宅子，悬山式的屋顶，下头排着小小方方的窗棂。
鲍家也就这座祖宅看着还阔气体面了，内里，鲍老爷好跟人赌戏，亏空的就剩些田产吃穿嚼用了。
不过他的寿宴仍要风风光光，门口停了不少牛车，鲍老爷正和客人互相作揖献酬，乐乐呵呵的笑，圆脸的横肉挤在一处。
头上那裹成圆丘状的帕头，乃是二女婿方才送的寿礼，鲍老爷见那缣帛料子好，遂换了来戴，得了宾客褒赞，很是受用。
不过，张手看了看这身禅襦，还是陈年细布，不伦不类，鲍老爷便有些不大自在，想着，寿礼再收一身好料子的禅襦，便不错，最好是鸡鸣布的，眼下正时新。
“予儿，来了。”
只见鲍氏和冯二竟赶着驴车来了，那大黑驴后头牵的还是板车，不似他二女婿，牛套的带盖的轺车，别提多体面。
冯家果真是家奴之后，上不得台面，终究冯家这门亲是他应允的，为着这份彩礼能给他还债，因此鲍老爷只好不冷不热招呼了一句。
他那眼睛不转向盯着的，是从驴车下来的，鲍氏手中的寿礼，心内念着，鸡鸣布、鸡鸣布……
待近前来，只见那是用柳条子编的，四四方方的食笥，连漆木的笥都用不起，看那小模小样，装的也并非布料。
鲍老爷失去兴趣，便摆摆手，让身后卖的只剩一个的家奴拿进去，看也不看。
“阿翁千岁，长乐无极。”
“外舅万福，寿比龟鹤。”
鲍氏和冯二还在说些过寿的吉祥话呢，鲍老爷就挥手催他们进去，准备迎接他最后一个，三女婿，远远瞧着是辆牛车呢。
鲍氏领着冯二，通往院中，朝东去，直奔东厨去寻她阿母温氏了。
如她所料，温氏挽着袖子，洗菜切肉，生火造饭，在东厨忙的脚不沾地，满头大汗，连个帮忙的人也无。
鲍老爷的正妻自恃身份高，自然使唤偏妻去做；而另个偏妻是鲍老爷宠爱的，也不会来；至于那些男丁，更是不会近庖厨了，只有她阿母温氏，日日操劳三餐，得闲还要做针线换钱。
“那些懒汉，个个充大爷，留阿母一人在这忙活。”
鲍氏怨道，系上蔽膝，帮着切菜，用刀很是娴熟。
一会儿又留意着釜里的羹，搅合搅合，觉得淡了加些盐巴。
可把冯二看呆了，这还是他那在家时五谷不分，切菜碰手，做炊齁咸的妻子吗？
温氏拭了汗，哄着女儿小声些，
一面讨好的语气对冯二道：“女婿快去外头，和堂内的郎君们饮酒应酬罢，这东厨烟熏火燎的，别把你给腌臜了。”
“怕什么，难道我和阿母就不怕腌臜？去，帮我将这把葱给洗了。”鲍予道。
冯二愣愣接了，舀水去洗，他虽拙于厨事，但家翁去得早，他常常帮寡母徐媪打下手，这些碎活还是会的。
温氏被唬一跳，忙道：“使不得，若是被那些连襟瞧见，该笑话女婿了。”
“外姑，我哪怕不做这些，单因我姓冯，凑过去也是被他们取乐，倒不如让我留在这帮您。”冯二说道，便在东厨房里忙转起来。
过不多久，鲍老爷让家奴来催菜了，好在有鲍予夫妇帮忙，豕肉稻米羹、鲤鱼脍、熬鹌鹑……被捧上食案。
鲍老爷穷讲究，要分案分餐，家里的食案、盘盏，半数还是朝亲戚借的，他老人家端坐上席，举起耳杯，招呼宾客女婿们饮酒。
冯二和鲍予夫妇在下席角落，备受冷落。
冯二自是闷闷不乐，鲍予可不在乎这些，她忙着吃酒菜，还夹些给冯二，道：“再有一会子，就该咱们说话了。”
冯二正纳闷，果听对面的鲍大在问：“六妹与妹夫给阿翁备了什么寿礼？”
鲍大是鲍老爷正妻所生之子，仗着身份地位，没少给鲍予使绊子。
鲍予正好也吃饱喝足了，她笑道：“身为女儿，阿翁大寿，我自是备的好礼聊表孝心。”
闻听这话，其余两房的子女、女婿们各个都煽风点火，“阿翁，也教我们涨涨见识。”
“对，阿翁，您拿出来给我们瞧瞧。”
有旁的宾客也在鼓兴，
“鲍公，这样好福气，何不呈上来，我等也一睹为快？”
鲍老爷其实是不愿的，他可瞧过那柳条编的食笥，里外都是寒酸，这样的东西呈上来，不是打他脸面吗？
但下面一众人都上了兴头，他也不好去驳宾客的面子，同是也在暗忖，真能是鸡鸣布？
因而挥手，让家奴去把那份寿礼捧上来，一看那食笥的寒酸，满堂都是瞧好戏的眼色。
鲍老爷皱着眉头，将那食笥掀开。
“好个鲍予，随手摘了几颗桃儿，也敢豪言是好礼？”
鲍大见那笥里盛着的竟是桃子，再普通不过的果食，这便朝鲍予问责，
“这便是你的孝心？”
“此乃寿桃，乃是一道面点。”
“面点？”
只见鲍老爷把起一只桃，捏了捏，竟是软乎乎的！
这寿桃正是由季胥所制，揉了饼酵的面团捏出桃形，那果肉之色，便是由深红的桑葚汁，调和了黄栀子水，使其呈现一种鲜嫩的粉色。
至于那绿叶，自然是芹菜汁，做的栩栩如生，逼真至极，那些人乍一见倒真以为是从枝头摘下来的桃儿。
“相传，神荼郁垒二神所居的桃都山，有盘踞三千里的桃树，予送桃树之果，实望阿翁能得二神庇佑，一生祓灾呈福；再有古书云，玉桃服之，长生不死，予特拿柳笥所盛，是愿阿翁柳（留）寿益年，长生无极！”
鲍予接道，和冯二对视一眼，悄悄的问：“我照胥女说的背全了吗？”
冯二只挠头，羞说自己压根儿没背下这文绉绉的话。
不过，堂内的响动足以说明一切。
“好！好！”
这好意头，着实令宾客拍手称妙，都夸这礼送的实有巧思，可见用心之诚。
鲍老爷心下便飘飘然，只见他掰开一只寿桃，嚼了嚼，有麦子味，还真是面食，里头还夹了枣泥馅儿。
他吃着滋味好极，又不好独享，只得吩咐家奴分下去与众同食。
“鲍公有女如此尽孝，实乃有福之人呐。”
“竟有这么软和的面食？活到半百，还是头一遭尝！”
那宾客对这面粉做的寿桃，闻所未闻，
一时尝了，外软馅甜，都拍手叫好，夸赞不断。
“不要掰坏了！”更甚有那孩童，不舍得将桃子给咬上一口，这么逼真，玩也要玩上一会子。
至于鲍大那些等着数落鲍予的兄弟姊妹，个个脸黑如灶灰——
作者有话说：外舅外姑：岳父岳母。
《尔雅》：“妻之父为外舅，妻之母为外姑。”
还在走v前榜，要控字数，以后再努力满足宝子们的加更需求[抱抱]
第28章
鲍予花了最少的银钱,出尽风头，任谁也挑不出毛病。
宴散之际，她心情畅快，寻到后院的一间小房。
温氏向窗而坐,见她来了,搁下针黹,关起门背身在衣箧里鼓捣着什么。
鲍予问道：“我四兄呢？散宴我撵在他后头走的，明明见他进了后院，又不知闪哪去了。”
“你兄他这阵子又在替人做催债的活,怕你说他，故才躲着你呢。”
“食肆里安安分分的膳夫偏不做了，去搏架斗狠替人逼债,哪天折他一条胳膊腿儿的，他才长记性！”
温氏叹道：“我也说过多回了，不过是白费口舌，也就你的话他还听一听。”
“罢了,不说他这晦气的,阿母你方才瞧见没？我假母他们，见我被那些宾客夸，气的连肉羹都吃不下了,直瞪我呢。”鲍予回想起来,心内犹是爽适。
温氏把手捏捏她的鼻尖，“你哪,那样上好的面点,做的活灵活现，怕是费了你不少银钱罢？这钱你拿着。”
温氏自衣箧里掏出来的正是枚荷包，里头百来个钱,是她做针线活，私下一点点攒出来的，没教老爷与其他两房正、偏妻以各种名目索要了去。
鲍予推手不要，反从袖里掏出一串钱，“花了三十钱，冯家支了三百钱给我们买寿礼，
喏，这都是余出来的，我留给阿母，平日里别总是对着针黹，眼睛都熬坏了。”
“不好，你的彩礼大多都教老爷克扣下了，连嫁妆也不像样，你这样拿钱贴补我，女婿一家该嘀咕了。”温氏道。
“我是盛昌里的女娘，他们冯家谁敢多嘴舌？”
鲍予又拉住她的手，软了声口道，“冯二知道的，他也说这钱给您。”
温氏这心肠自是百般感化，仍将自己的荷包并女儿手中的钱串，一并往她怀里塞，
“你留着傍身，我这儿攒下点钱，不定哪日又叫他们叼走了。”
鲍予执意不肯收，温氏便在收拾给她带去的干果回礼时，悄悄的塞在她的包袱里了。
本固里，
一辆驴车停在土垄上，冯二在旁等候。
季胥送鲍予从草屋出来，两人脸畔俱有笑意。
“那些余出来的桑葚啊、芹菜哪、枣子的，就留着你家吃罢，这东西本也要送给我阿翁那大家子的，幸好没便宜了他们那些懒贼。”
鲍予搂着她道，“快别谢我了，我比你就大个四五岁，索性管我叫予姊罢！”
季胥接口道：“好啊，我正想这么着，可又怕隔着辈分，唐突了。”
鲍予笑盈盈上了驴车，回至院中，徐媪问他们寿礼送的可妥帖。
鲍予道：“我那阿翁很是喜欢，连那些来客都赞不绝口的。”
徐媪听着也舒心，以为小俩口照说的扯的鸡鸣布送去，她虽是心疼钱，但这是亲戚礼数，也短不了这项，自去忙晡食了。
鲍予想了想，随前去道：“我帮着阿母打下手罢。”
冯二便去后院浇菜了。
刚从崔思家回来的冯富贞堵前来问：“叔母怎的从胥女家出来？”
她那时正和崔思在她家屋前玩斗草，远远瞅见了自家的驴车，就回来了。
“哦，胥女想盖间瓦房，手里头缺钱，偏偏才纳完赋税，家家户户都脱了层皮，咱们乡市的蒸饼生意比不得先前了，她想去盛昌里叫卖，因此托我问问内情。”鲍予道，手里在择一颗大菘菜。
不知怎的，冯富贞听的此话，心间暗暗淌着快意，她撇了嘴道：
“就她也想做盛昌里的买卖？咱们本固里先前有人想进里头卖瓜菜，都被伙着赶出来了，还有挨了打的。”
鲍予道：“正因这么着，她才先问了我盛昌里的人户、各项小买卖都是哪些人在做……”
“叔母都告诉她了？”冯富贞紧紧追问。
“知道的都告诉她了，”
不过鲍予可没抖落出来寿桃省钱的事，她只道，“告诉她于我也没啥坏处。”
冯富贞便冷下脸来，“知道了她在那也绝对吃不开，她这样的灶下厨，还想盖得起瓦房？合该住一辈子茅屋草舍！”
说罢拧身走了。
话说季胥，已然决定明早去盛昌里叫卖肉馅儿蒸饼，但乡市的生意可怎么办？
虽说冷清不少，但蚊子腿肉也是肉，两边俱要赶早叫卖，错过朝食的点，大家也就不会去买这类面食了，紧着这头，便撂开了那头。
家里季凤虽说也谙世事，但到底才八岁，那么丁点儿的身板，季胥断不敢由她去卖，担心被贼人略卖了去。
可巧庄氏来给她们送新衣，妹妹们听见声响，噌的一下从屋后弹出来，手里还有刚拔完草的泥巴。
庄氏笑道：“快去洗干净手，来试试这衣裳，看合不合穿，不合适的话我带回去再改改。”
“哎！”
两个妹妹高亮应着，跑进灶屋舀水去了。
那可是新衣啊！本固里多数人家一身衣裳要穿两三年，直到烂得露腚，才会做新，
也就阿姊心疼她们，舍得不年不节的，这时下就给她们做，季凤美滋滋想着。
庄氏手里除了衣裳，还捧着别的，她先拎出来一个方方正正，细绳束了口的袋子，
“我用那碎布头，缝了个钱袋子出来，我想着，你卖蒸饼要收五铢钱，能用得上。”
庄氏很有巧思，想着她忙起来袖中不便放那沉甸甸的钱袋，束着的麻绳便足够长，能斜挎在肩膀，这跟后世的小包没什么区别了。
那碎布头缝合的针脚，仿佛成了形状不规则的花纹，挎起来还兼具美感，季胥很是喜欢，
“我正缺一个钱袋呢，庄婶儿，你手真巧，针脚缝的扎实又好看，怕是本固里找不出第二个人有你这样好的针线活了。”
庄氏被她夸的只会笑，埋脸翻弄着手里的衣裳，好半晌想起来道：
“这还用碎布头给小珠二凤两个各缝了一对臂褠。”
臂褠是套在臂上的，类似于后世的袖套，戴上自是能防脏、爱护衣物，庄氏连这也想到了。
季胥心头暖烘烘的，搂着庄氏的胳膊说谢。
这时两个妹妹也换好新衣褶裤，蹭着出来了，都低头打量摸挲着，稀罕得不行。
庄氏拉过她们，弯了腰，各处掐了掐那大小长度，笑道：
“合适，明年也还穿得。”
这时平头百姓做孩子衣裳，都不会做的刚刚好，孩子蹿个儿快，情愿做宽松些，能多穿一两年，因此庄氏才会说合适，若是穿着正好，就是小了。
季胥也换了来，俱是合适。
季凤摸着衣角道：“这新布料就是有股子好闻的味道，是穿旧了的没有的。”
惹得众人一笑，庄氏还把那余出来的三尺布拿给季胥，说可以做擦身擦手的巾子。
“这可太合适了，正好能裁成三条。”季胥捧了来道。
家里三人，就只一条擦身的巾子，还烂成蛛网一般了，好在之前天气热，洗完澡不擦也能凑合，现下天气渐凉，她原打算做了新衣后，用妹妹的旧衣裳改一改的。
意外多了这三尺布，她厚了脸皮道：“就是要借婶儿家的剪子用一用，家里还没置办这些。”
陶氏道：“你既决定要做巾子，
过会子我便帮你裁了，拿针线锁了边，这样耐用。”
季胥谢了又谢。
原是想做三身新衣，不承想多出来这么多东西，想着自己思忖的事，季胥拉了庄氏道：
“婶儿可愿去乡市卖白玉蒸饼？”
庄氏惴着颗心，紧行着步赶回家中，才推院门便唤：
“母。”
在灶屋忙晡食的吕媪出了来，“衣裳送去了？”
庄氏点头，激动又紧张说起季胥提议的事来：“胥女问我可去乡市帮她卖白玉蒸饼，她那白玉蒸饼做来卖一钱一个，若是卖一个，能给咱们三成的利。
卖一个得三成，十个就是三钱，她说如今乡市里头，每日能卖得下三四十个蒸饼，今日她就卖了四十个。”
这可是天大的好事，吕媪自是欣喜，可又纳闷，“她自己不卖了？”
“卖的，不过如今乡市没有先前生意好，她打算明日进盛昌里卖肉馅儿的，能多赚些。”
吕媪深知那盛昌里的买卖可不好做，“那里头的小贩都抱成一团，尤其排外，怎的想去那里？可别被人合伙欺负了……”
“我也这样说，她是打定主意要去的，想多挣些钱盖房子。”庄氏道。
吕媪明白过来，“她家住的草屋还是早年季家的柴房，年头久着了，是该盖新的，不然来年春都得教雨水冲垮塌了。”
“既这样，你去把那竹编的篮子找出来洗干净，明儿你拿去卖蒸饼使。”吕媪道。
庄氏踯躅着没挪动，捏了捏袖子，“母，这事我还没在胥女那应承下来……”
在吕媪不解的注视中，她朴实道：“我没卖过，哪里会，怕是做不好。”
庄氏常年在家耕织，像家中长久一次去乡市，卖点瓜菜、鸡蛋、布匹的，都是她丈夫陈大、或是君舅陈老伯去的，庄氏没把握跟人打交道，不敢瞎应承，特来讨君姑的主意。
“你这笨的哟，嘴巴是做什么的？不会就多问问胥女，学学人家怎么叫卖的，
她能选你去帮忙，是敬你为人诚厚，她先开口都不怕你做不好？你倒发怯了。”
吕媪又道：“你只想着，若是卖得好，自己能挣的也多，
只一点，怕是胥女过两天见盛昌里不好做买卖，自己便回来乡市卖了，到时咱们也别恼丧，人让咱卖一天，是一天。”
庄氏听着，心里也打起几分底气，家里便由陈狗儿看着灶火，吕媪同着她，去至季胥家，郑重应承下去乡市卖白玉蒸饼的事。
次日天微明，庄氏便挎着竹篮，里头塞些保温的禾草，来季家二房外头的土垄上候立着，
心里谨记着君姑吩咐的，并不冒冒撞撞往季胥的灶屋去凑，万一撞破人家的手艺，反而不美。
“庄婶儿来啦，庄婶儿进来罢！”
季凤穿着昨日做的新衣，烧火时沾上点灶灰，这就在外拍打，爱惜极了。
见了外头土垄上的庄氏，笑眯眯道。
“还是二凤拿我这篮子去装吧，我就不进去了。”庄氏道。
直到听说蒸饼都蒸好了，犹豫一下，才进来。
她这一趟也不敢多要，怕没卖出去季胥亏了面粉和手头工夫，昨晚便说好要三十个。
季胥便后半夜起来，做了三十个白玉蒸饼，一百个出头的肉馅儿蒸饼，后者由她带去盛昌里。
装好两人出门，只见路口竟还站着陈老伯。
他短白须覆面，头戴灰白帻巾，一身短褐立在那，虽已年近六旬，照样是挺拔的，毕竟年青时还曾上战场打过匈奴咧。
庄氏解释道：“我母担心你一个小女娘进盛昌里被那些人欺负，让翁陪你一道去，倘或有人动手，也好防着些。”
季胥几番推辞不过，心疚道：“倒耽误陈大父田头的工夫了。”
陈老伯跟在她们后头，听闻此，嗓门倒还嘹亮：
“不碍事，秋收后地里活计不多，阿大一人就能做的来。”
第29章
在岔路口两厢分别,季胥在陈老伯的陪同下进了盛昌里地界，庄氏敛了敛心，自己继续赶路至乡市。
一起头，她当真张不开嘴来吆喝,她是连大声说话都不曾过的性子,
这乡市人来人往,一想到哟喝起来大家都看着她，庄氏心口跳的慌。
可她乃是个脸生妇人，挎着的竹篮又盖着布头,一句不吆喝，谁也不会来问。
庄氏在路旁，张嘴艾艾巴巴好半晌,想到篮子里的三十个蒸饼，没卖出去，那可是白花花的三十个钱。
虽说季胥说没卖完的都算她的，但她这样一点也不尽心尽力,可不是白辜负了她？
因此,一咬牙，照着季胥来时教的，笨着嗓子叫起来,
“蒸饼！呸呸……白玉蒸饼——软乎香甜——”
一味喊着,也不去管那心要蹦出喉咙。
“白玉蒸饼？瞧着脸生，原先不是一个季姓女娘在卖吗？”
庄氏面庞早已火热,忙点头道：“是她！是她做的！我是她同里的婶儿！托我来卖！”
“给我瞧瞧。”
“你瞧,你瞧。”庄氏依言忙的掀开布头。
对方见是从前买过的模样，这便掏钱买了两个。
庄氏收着两个五铢钱，手都在抖,她卖出去了！卖出去了！这里面，有半个多钱可以是她的。
万事起头难，庄氏渐渐抹开了脸，白玉蒸饼本就是在乡市打开市场的，东西不变，自然有需要的照旧来买。
按季胥嘱托的，辨清了五铢钱是否有假，方收起来。
看的一旁卖粔籹的马氏一双眼睛通红，赋税过后，她这两钱一个的粔籹，都没几个人买得起了。
酸不溜湫的笑了一句：“多好的蒸饼生意哪！”
话说另头，自打季胥一进盛昌里，里市的小贩们便传开了消息，聚在一簇，像那烧沸的鼎一样。
为首是三角眼，窄条脸，一身污了油的半旧布裳，一头发髻光溜溜的妇人。
她是在那日季胥进里市买鸭蛋就见过的，姓蔡，因常年卖膏环，大伙儿都叫她蔡膏环。
蔡膏环忿道：“咱们里市，绝不容许外人进来抢地盘，咱们该拧做一股绳！待那季蒸饼一进来市里，咱就将她轰出去！”
“对！轰出去！”
迎合的是戴着小帽儿，置烤炉卖胡饼的男人，他姓孙，大家却管他叫孙吝郎。
因他卖的羊肉胡饼，那羊肉只捡那价贱的、不好的部位来剁碎了做馅，还只舍得放一指甲盖那么多，人家花五个钱买来，吃了嫌肉少，他便跟人吵起来，说羊肉多贵啊、涨价了这类怨气话。
“轰出去！轰出去！”
还有一众卖瓜菜、鸡鸭的小贩跟着附声，卖面食的季胥倒影响不到他们。
只是在这时候，都同仇敌忾，往后若有他们这项上的外人想进来，方能一呼百应的让帮忙。
这一商量，各路小贩便盯着里市入口，只待一来就豁啷发作。
然而，他们等了好半天，算着时辰爬也该爬到了，却不见人来。
一个探听消息的小菜贩喘吁吁跑进来，
“那季蒸饼好奸贼！她就只在各家各户串走着叫卖！”
是的，季胥就没打算进里市。
她这蒸饼，不同要置炉现烤的胡饼、要置釜生火现煎的膏环，胜在轻便，拎篮就能叫卖。
虽说里市人流集中，但各家各户也都有人口，她特地问明了鲍予，盛昌里哪条道有哪些人户住着。
昨个鲍予边说，还拿草棍在地上给她画了路线图，她记了下来，如今按户一径去叫卖，压根儿不进里市去同他们叫板。
“里市在那头呢。”陈老伯见她走的路不对，还指给她看。
暗叹道连路都不清，还想做盛昌里的生意？
不得被他们那些贩夫撕掉层皮，得亏他听老伴的，跟来了，他会点拳脚，绝不让这女娘受了欺负。
“陈
大父，我们不进里市，就这么走家串户的卖。”
话说着，这就在路过的院外叫卖起来，
“肉馅儿蒸饼来欸——馅多料足的蒸饼！”
“喷香软和欸——老人小孩都爱吃——”
陈老伯本着里市人多的想法，还没转过来她这么做的缘故，忽地只一感慨，好清溜的嗓门儿！
话说就有孩童从院内蹿出来道：
“蒸饼我要！”
因季胥先头纳赋日是在晒谷场卖过一回的，不少人都吃过这好滋味，奈何没再遇过她。
还有的则只听过同伴说起肉馅儿蒸饼多香，便问那胖墩墩的小丫，
“哎！四儿，肉馅蒸饼真能好吃？”
胖乎的小丫早已捧着来啃了，油滋滋的，嘴里还哈着热气，
“真好吃啊！肉又多！”
季胥接着吆喝道：“每月逢八，大惠顾咧！买五赠一！快来买了！”
“逢八？今儿可不就是九月廿八吗？”
“正是的，今天买五个便能赠一个。”季胥对答道。
一时买的人多起来，有那孩童见人捧着蒸饼吃，便拽着家里大人来买，左邻右舍传了开，
“那日的季蒸饼来了喂。”
“今儿逢八买五赠一。”
那听了信的，都撵着来找，季胥身旁扎堆聚了攥着钱的候着的人。
把陈老伯看得乍舌，怪道说盛昌里富呢！连足足两钱的肉馅蒸饼都这么多人舍得买。
这头卖得如火如荼，里市的小贩心里直泛酸水，他们又聚作一簇，不过这次聚笼的人明显少了些。
蔡膏环重振人心：“咱们伙同着出去，将这季蒸饼轰出盛昌里，命她不许入内！”
孙吝郎赞同应和。
其余人却揣着袖子不大愿意，
“那我的摊子谁看着哪？还得卖鸡卵子呢，谁又知道那季蒸饼这会子蹿到哪去了。”
“小郎要买薯蓣呢？这儿这儿呢！嘿嘿来了！”还有菜翁举着手就溜走的。
他们都不是卖面类吃食的，能帮着将人赶出里市，都是给面了。
现在还得搁下摊子，耽误功夫寻出去，不禁劝道：
“蔡膏环，我看还是算了罢，她又没进来，也抢不着你里市的生意。”
“是哪，倘或她敢入里市，我们便帮你赶她。”
如此一来，竟都散了，就剩孙吝郎还在，这些日子他的胡饼生意愈发差了，定是那季蒸饼害的，
不由的啐道：“你们这些鼠子，往后可别想叫我帮着赶外里人！”
“好嘞，五个肉馅蒸饼明早保管送到家门前。”
季胥不仅将蒸饼卖个空，还许诺明日送饼到家。
这不，便有人预定了蒸饼明日做朝食。
说起来，季胥的蒸饼卖得快，加之盛昌里近些，倒比庄氏还先归家。
陈老伯回至院中，吕媪凑来问长短，“可怎么样？盛昌里那头，可卖出去了？还是被赶出来了？”
陈老伯生来是个肃脸，叫人也看不出端底，可把吕媪急的哟。
若说不巴望着在盛昌里能卖得好，是假的，毕竟季胥好，乡市那头也能由自家捡着来卖。
陈老伯回想那热火朝天，说道：“不仅全卖出去了，还……”
陈老伯嘴笨，不知如何形容季胥伶俐的就哄人定下明日送上门的事，吕媪听得更急了，恨不能自己亲见。
只听陈老伯由衷道：“胥女是个有成算的，她倒比我还了解盛昌里，是早有准备的，
这户有几口人，那条路好走……她都知道。”
“这可太好了！”吕媪在家悬心半日，总算一颗大石头落地。
话时庄氏也满脸喜色归来了。
吕媪一瞅那竹篮空空的，亦是喜上眉梢，拉上庄氏进西屋，听她说起乡市这头的始末。
庄氏是外人跟前磕巴，自家人面前还是嘴皮子流利的，把吕媪听得一杆子劲儿，直道“我就说你行”。
末尾庄氏从贴身的衣襟里掖出钱袋子，倒了倒，里头可不正是九个钱，
“卖了三十个，胥女的我一回来就先去了她家，给了她了，
这是咱家的三成，母，你收着。”
“才听你翁说，胥女在盛昌里那头卖得可好，这么着，托胥女的福，咱家也能添个进项啦？”
吕媪喜的脸上褶子打出花来，这可是九个钱哪，才半日工夫。
想她孙子陈车儿，在盛昌里的窑场里，做那下死力气，背砖的苦活，大暑天里汗都流成河了，一日不过得七钱。
现在儿媳挣回来九个钱，且不吃力气，怎么不教她心里乐呵？
庄氏道：“明日我想试试，卖四十个。”
“行，四十个，母信你！”吕媪道。
“过了饭点我再去寻胥女定下这数，方才我去，她家在忙中食了。”庄氏道，她也才知人家里要多吃一餐中食，不然也不会莽莽的去送钱。
今日这中食，是季凤张罗的，别看她小小年纪，厨事上早早的有模有样了，是田氏在时教她的。
“阿姊，快来，瞧我做了什么。”
这厢季胥刚送走庄氏，便被她扳着向灶屋去。
只见陶灶上两碗枣糒，一碗肉芹白羹，俱是时下很兴的做法。
“亏的阿姊做那寿桃得来这么些好东西，拿来做炊正合适。”季凤道。
枣儿和芹菜是昨日鲍予让留给她们自己吃的，她洗了来，稻米在鬲内焖煮时，铺上一层去了核的枣，焖尽了水成干饭，便是枣糒；
肉芹白羹是拿包蒸饼剩的肉，切成丝，并切段的芹菜，与稻米煮成羹，淋了油盐。
“枣糒是我和小珠的，记得阿姊说不喜甜的，这肉芹白羹是阿姊的。”季凤将碗放到各自面前，两眼发光看着季胥，亟待她尝一尝。
还有什么比忙完能吃现成的更令人舒坦的，连她不好甜都虑到了。
季胥知道季凤这是体贴她，拾起筷子来尝了一口，五脏六腑都暖了，点头道：
“好吃极了，凤妹手艺真好，看来以后该我烧火了。”
季凤被夸的喜滋滋的，季珠不服的道：“是小珠洗的菜！”
“是吗？小珠辛苦了，我说这菜这样干净。”说的季胥捏捏她脸颊。
到底是两个小孩子，得了夸赞乐的你言我语，叽叽呱呱个不停。
好一会方捧碗吃那枣糒，时下甜味稀罕，这样拌着枣儿，甜滋滋的饭，她们爱的不行，吃了个精光。
季胥那碗羹亦是，在盛昌里走田串户比在乡市要走更多的路，哪能不饿，有这样一碗热羹，全吃进肚里了。
明日再接着挣钱，这盛昌里，她定要趟进去，站稳了的。
第30章
因这日无事发生,次日，陈老伯倒是没再同去，顺路同着的是陈车儿。
他是去盛昌里的窑场上工的，穿着短衫,瘦黑的身子,还在喜呵呵和季胥道：
“胥姊,我如今一趟能背的起二十块砖！不过比不上当初我阿翁在那时，他一趟能背的起三十块呢，王典计夸我倒是踏实肯干的,像极了我阿翁。”
他说起话来手舞足蹈的，逗的人发笑，季胥塞个肉馅儿蒸饼与他吃,他倔着不要，昨日他大父亦是，
车儿叨叨道：“留着卖钱，吃了怪可惜咧,我吃过朝食来的。”
庄氏亦是这样说。
季胥便道：“这我拿手抓了,不好再卖给旁人了，车儿快拿着吃去。”
这点庄氏是知道的，她也被叮嘱,做买卖时不要用手去碰那蒸饼。
陈车儿其实馋的很,不过不好意思吃这么贵的蒸饼罢了，听到这样说,一时没了主意,两眼向他阿母庄氏看去，庄氏也没了主意，直可惜那蒸饼来着。
季胥便硬塞到了陈车儿手里。
陈车儿犹豫一下,吃时两眼冒光，庄氏手里被他掰了一半塞去，舍不得吃，要留给他。
陈车儿不肯，庄氏才细细吃起来，一面想着这可就是一个钱哪，一面吃的越发珍惜了。
进了盛昌里，陈车儿往深处的山地去，那窑场在泥山脚下。
季胥则在浅处的田间小陌串走，哪户人家定了蒸饼，她都记着清楚，先往人家里去，
心里头有鲍予画的地图，哪条路近
她都明白，一点不耽误挨家挨户叫卖。
“瞧，蒸饼来了。
快去开门。”
而那蔡膏环，聚不起各路小贩来帮她去外头轰人，一想到季胥把蒸饼卖得火热，她熬得一夜都没睡，两眼猩红，推着独轮车去里市卖膏环。
里市也分大市小市，大市三日一市，买卖人多，平时是小市，要冷清许多。
今日便值小市，眼瞅着她的膏环摊子无人问津，她就按不下心里的酸火。
只见她招了招手，市里游荡的两个青年凑了来。
一个是赖子，一个叫胜郎的，都是怀弹挟丸的地头无赖，专在外头各里做些碰瓷讹人的事，
他们其实都是盛昌里人，家中有房有地，也不穷，但就好做这行当，比正经做活来钱快。
“作甚？”
蔡膏环堆起笑，各递给他们一块刚煎好的膏环，可把她心疼的在滴血，她道：
“你们竟不知？盛昌里来了个外头人，在走家串户的卖肉馅蒸饼的。”
两人都在吃那油乎乎的膏环，煎得硬邦邦的，吃起来嗑牙，
赖子道：“这与我们什么相干？”
蔡膏环心骂这两个平日里讹起人来做的那么真，现下怎么呆成这样。
她低了嗓门道：“她在这，人生地不熟的，若是你们吃了她的蒸饼闹了肚，还不是你们要多少，她便掏多少银钱？”
一番咕叨后，她心满意足看着两个无赖勾肩搭背出了里市。
心道看这季蒸饼还待不待得下去，这两人可是专讹人的，平常人没有不被他们唬住的。
隔壁摆弄炉子的孙吝郎虽未听真切，但也猜出来她的算计，心里也一派得意之情，
要知道，他这胡饼，同样是肉馅面食，季蒸饼一来叫卖，首当其冲就是他的摊子，大家在外吃了她的肉馅蒸饼，谁还进里市来买他的羊肉胡饼？
两人都等着看好戏，不多时，两个就折返了。
蔡膏环心头一喜：得手了？
却见赖子和胜郎二个，来至膏环摊前，捂肚弯腰，面色发白，尽是痛苦之色，
“嗳哟，嗳哟，吃了你家膏环，肚疼……”
把蔡膏环唬了一跳，气上心来，叉腰指着他们骂道：
“混说什么呢！我这膏环卖了十来年，竖子胆敢讹我？！”
她心头急的不行，不知这二人怎么回事，难道讹完季蒸饼，起了贪心，还要再来讹一手她？
“嗳哟！肚里有虫在钻！”
二个直在地上打滚，引的里市的人都来瞧热闹，只见他们满头冷汗，身子都疼的扭曲抽搐起来。
“她家膏环不干净的。”
“吃了闹肚。”
“瞧地上这二人疼的。”
“怪呢，我说前儿我怎么拉痢疾，那日就买了她家的膏环。”
蔡膏环见这群人信了，跳起脚来骂：
“我呸！你拉痢疾是自己贪了坏东西，少往我家膏环上攀扯！”
“嗳哟……不得了，吐白沫了！”人指着地上的赖子叫出声。
只见他嘴吐白沫，连嗳哟都像蚊子似的，像是疼晕过去了。
“就是吃的她家膏环！我才瞧见他们二人在她摊子前吃膏环！”
“是哟，快找乡啬夫来断案！将这妇人抓起来！”
“得找药姑来看罢！”
人丛里七嘴八舌的。
实则是赖、胜二人，专有种丸药，吃了能口倒白沫，额头冒汗，他们便是靠这丸药专做讹人的营生，
就连这人群里头，也有他们一伙的托，专来煽情拱火，唬人的，少不得有被唬住的，怕吃刑役，便掏钱了事。
蔡膏环这本里人，都被指责的冒了汗，甚至疑起是不是自己擤了鼻涕没洗手的缘故？
好半晌才找回点神，要她掏钱绝不可能的。
她拾掇上铁釜，推着独轮车，灰溜溜的钻出人丛，离了里市，往家去。
幸而那帮人也没拦她，她灰了神采，迎头碰见的，却是挎着个空篮，卖了百来个肉馅蒸饼的季胥，眼睛登时聚火，能把她钉出两个洞来。
合着那二人专就讹了她！
照说赖、胜二人专在外做这等事，大部分盛昌里的人家都不甚了解，季胥是探听不着的。
这还是鲍予那四兄，做催债逼人的事，恶名在外，是盛昌里这帮无赖的头儿，因而鲍予才跟着知道这讹人项上的两个主谋，前儿一并告诉，令她有了提防。
季胥昨日便带着鲍予的口信，就在鲍家附近和鲍四通上了信。
“你放心，赖、胜二人得了我的话，断不会讹上你。”鲍四说道。
季胥与他几个钱，鲍四也没收，只道：“你帮了我妹子，我自帮你一回。”
那赖、胜二人得了话，虽然眼馋这块肥肉，到底没敢打主意。
手头没羊可宰，他们便在里市游荡，被蔡膏环叫去，刚巧吃了她家膏环，走出里市便心生一计，转讹起她来。
只是蔡膏环到底知道他们端底，没让唬住，只是溜走了。
蔡膏环啐了口道：“识相的就滚出盛昌里，留这没你好果子吃。”
“婶，”
季胥叫道，“我不进里市，买的还是咸口面食，
你的膏环是甜口，咱们各凭本事，压根犯不上冲，是不是？”
蔡膏环道：“这盛昌里的面食生意我能做！你不能做！做了就是抢我生意！”
季胥也不恼，她只道：“婶有没有想过，你这膏环生意不好，也有自己的缘故？
你这膏环，搦的粗，煎的还硬，滋味不会好。”
“呸呸呸，你的蒸饼才不好呢！”蔡膏环觉得自家膏环绝无仅有。
季胥笑道：“我给婶透个主意，你掺一半秫米粉去，吃起来软糯。”
“我蔡膏环吃过的盐比你吃过的米还多，用的着你这毛没齐全的女娘来教？”蔡膏环晦气道，推着独轮车哐当哐当走了。
归至家中，她家儿郎喘吁吁跑进来同她道：
“母，儿可算在本固里打听着了，这季蒸饼，乃在长安宫城为奴三年，手艺怕是在那学的！”
蔡膏环不由的嘀咕起这话，想了半日，让她儿郎把家里秫米粉找来。
翌日，蔡膏环惴惴不安支开摊儿。
她这铁釜，里里外外都使灶帚刷过一遍，摊子也都抹得崭新，极为担心自己的膏环生意被那俩无赖搅黄了。
孙吝郎倒是巴不得，嘴上仍是光亮话：“十来年了，哪能啊，你把心放肚里罢！”
日值大市，来了不少就市购物的里民，还有那外里的，里市比昨日喧阗热闹。
“你家换手艺啦？”
“这膏环比先时好，软糯哏啾，再给我来一块！”
昨日蔡膏环溜了，没叫太多人瞧见那闹事的，到底是老生意，今时还是有熟面孔光顾的。
蔡膏环喜不自禁，浑圆的膀子搦搓着面团，来吃过的，都夸她手艺精进。
把冷冷清清的孙吝郎酸坏了，好容易寻个空档，猴过去道：
“我叫上我家两个儿郎，你也叫上你家两个，他们那些人不去，咱们两家自去轰那季蒸饼。”
蔡膏环擦擦汗，显弄道：“你瞧我这生意，哪里忙的过来哪，
那季蒸饼在外头，也碍不着你我什么，何必去赶人家呢。”
好个蔡妇，自己生意好了，便撂开手了！
孙吝郎心内暗骂，面上仍是好商好量，
“我们同她都是面食，她在外挨家挨户的，谁还进这买咱的？
照我说，趁早轰出去，粗壮的儿郎们撸起袖子，唬她一顿，看她还进来不进来！”
“我说孙吝郎，你可积些德罢，”
蔡膏环把手一划拉，“这不都是人？自家生意不好也别怨旁人呀。”
孙吝郎气得翻眼，“前日、昨日也不知是谁先撺掇的……”
蔡膏环这头又来了生意，她喜滋滋忙乎着，嘴里念道：
“她是咸口，我是甜口，两头犯不上冲，我可不去赶人家。”
好么，同是咸口的，不就剩孙吝郎的胡饼么？
独他怄了一肚子气，揣着
手回去，空守冷炉。