第51章 报应2
谢无痕抬眸再次看了眼通向三楼的楼梯,随即离开了茶肆。
回到公房，他唤来吴生：“将城中所有茶师的名册搜集过来。”
吴生疑惑：“咱们要调查的……不是二十年前的茶师么？”
谢无痕回：“二十年前的要查，二十年后的，也须查一查。”
吴生抱拳应“是”,随即安派人手去搜集。
在谢无痕调查城中茶师的几日,苏荷也开始着手接近刘达忠的女婿宋声。
她先让阿四盯了宋声几日,得知其嗜赌如命却偏偏逢赌必输，眼下正在到处筹钱想要翻本呢。
但没人愿意将自己的血汗钱砸给一个赌棍。
故尔宋声借了一圈也没捞到一两银子,只得流连于赌坊外的酒肆借酒浇愁。
这一日他刚叫来酒水,便见对座一壮汉正在当众清点银票。
厚厚的几摞银票,看上去实在让人眼馋得很。
酒保上前善意提醒：“这位爷，财不露白富不露相，你这般……须得小心被歹人盯上啊。”
壮汉哈哈一笑：“怕啥歹人，我家主子便是子钱家,想要钱尽管来借便是。”
宋声闻言神色一振,急忙起身：“这位大哥所言当真？”
壮汉也起身：“我陈五坐得端行得直，绝无虚言,若这位兄弟有意,可与在下详叙。”
陈五,也正是张秀花找来的中间人。
宋声正中下怀，与陈五寒暄几句后便找了处格间，谈妥利钱、签下借据，随后将借来的银票揣进兜里,转身进了对面的赌坊。
不过
几个时辰，宋声再次输得囊中空空。
次日，他在酒肆中等了整整一日，才在暮色时分等来了陈五。
这回与上回一样,二人谈妥利钱、签下借据，随后宋声拿着银票走进赌坊。
随后仍是输得囊中空空！
如此往复数回，宋声已签下一千两借据。
还款的时间很快就到了。
宋声还不出银子，想逃，却被陈五带人堵在了巷口。
陈五明人不说暗话：“杀人偿命欠债还钱，此乃天经地义，宋公子莫非想逆天而行？”
宋声吓得瑟瑟发颤：“宋某眼下确实还不出银子，还望陈兄网开一面，再宽限几日。”
陈五皮笑肉不笑：“宽限几日好让宋公子顺利潜逃？”
宋声连连摆手：“宋某的家人皆在京城，又能逃往何处去？还望陈兄大人大量，先饶过宋某这一回。”
陈五直言：“我就一跑腿的，饶不饶你我说了可不算。”
“那……那要找谁？”
“你得亲自与我们主子说才是。”
半个时辰后，宋声被陈五领至城郊一处僻静的屋子。
屋中立着一扇大理石屏风，屏风后便坐着苏荷。
宋声来到了屏风这一边。
他先是恭恭敬敬地行了礼，随即一番求饶，“小人……小人即便是当尽卖绝，定会将所欠银两如数归还，还望大人……再多给几日时间，容小人去凑齐银两。”
苏荷轻咳了一声。
这声轻咳令宋声微微一怔，似乎没想到屏风后的人是个女子。
他不由得振作了几分，毕竟女子要比男子更好说话，“原来是位夫人，若夫人能网开一面，小人从此唯夫人马首是瞻。”
只要不逼他还钱，让他做什么都可以。
苏荷却语气冷硬：“本夫人今日是来讨债的，可不是来招览跑腿伙计的，若宋公子识趣，请如数归还所借银两，连本带利共一千一百两白银。”
宋声听她声音，知是个不好拿捏的，随即换了副语气：“可……可小人如今还不出银子。”
苏荷语气淡淡：“敢问宋公子何时能还出银子？”
宋声想了想：“夫人能不能……再宽限十日。”
“不行，时间太长。”
“那五日？”
苏荷起身，“两日。”
随后补充道：“这两日我会派人盯紧了宋公子，若是宋公子想逃，我怕我属下人的刀剑也会不长眼。”
宋声吓得战战兢兢：“谢夫人开恩，小人不敢。”
苏荷“嗯”了一声，随后起身离去。
屏风这边的宋声擦了把额上的汗，心下惶惶。
两日后，苏荷再次隔着屏风约见了宋声。
宋声自然没凑到银两，却也不敢擅自逃跑，只得跪在屏风前不停磕头：“小人实在无能，愿夫人大人大量饶过小人一回，小人愿以身抵债侍奉夫人左右。”
宋声本有几分容色，不然怎会被那刘娇看上。
但如此压力之下，他衣衫不整形容狼狈，全然一副鼠辈模样。
磕完头，他从袖兜里掏出一包首饰：“小……小人暂只能凑到这点……”
一旁的阿四接过首饰绕过屏风递到苏荷手里。
苏荷只瞥了一眼，便让阿四将首饰还回去。
“这点首饰，不过值百两银子而已。”苏荷不为所动：“既然宋公子还不出债务，那我便只能拿着借据去找刘达忠大人了，相信以他的声望与财力，还上这区区千两白银是不在话下的。”
宋声一听岳丈的名字，瞬间冷了半截腰：“夫人有所不知，我这个岳丈脾气爆躁下手狠毒，上次小人因欠下赌债便被他打得半死，若是他知道小人又欠下这千两白银，小人……小人怕是要被他活活打死了，还请夫人饶命。”
他说着再次伏身磕了一个响亮的头。
苏荷语气淡淡：“看来你恨你的岳丈？”
宋声抿了抿唇，答得毫不犹豫：“没错，小人恨他，他不只杀了小人的发妻，且还让小人成日活在那刘娇的蛮横跋扈之下，小人早就受够了他们。”
苏荷长舒一口气，“那咱们谈个交易如何？”
宋声疑惑：“不知夫人想谈何交易？”
苏荷饮了一口茶水，漫不经心地说道：“倘若你能将刘达忠引至东城外那片瓜地的第六个瓜棚，你所欠下的银子，可一笔勾消。”
宋声一顿：“这是为何？”
“旁的你勿要多问，只说愿不愿意达成这个交易？”
“那将他引至瓜棚之后呢？”
“我说了，旁的你勿要多问。”
宋声兀地噤了声，不敢再多问了。
毕竟他真正关心的乃是自己的赌债。
他深吸一口气，郑重回：“小人愿意。”
苏荷也松了口气：“如此，甚好。”
“夫人希望小人何时将刘达忠引至城外瓜棚？”
苏荷看了眼屋外的天空，此时天色阴沉，乌云密布。
一阵冷风拂过，吹得檐下纱灯“吱吱”作响。
她回：“明日有雨，那就后日夜间吧。”
宋声虽不懂为何雨天不能行事，也不懂为何须夜间行事，但嘴上却乖乖应了声“是”。
打发走了宋声，天色愈发阴沉了。
一道闪电划过，响起阵阵雷声，不过片刻，雨水便倾盆而下。
苏荷坐马车回府。
途经无忧茶肆时，她一时兴起，叫停了马车。
春兰问：“这么大的雨，小姐也要饮茶么？”
苏荷看着车外的雨帘，喃喃回：“没错，想念曾先生泡制的茶水了。”她接过春兰手中的油绸伞，提起裙摆下车，走进了雨里。
雨水砸向屋顶、树梢，以及她手中的油绸伞，哗哗声响彻天地，犹如密集的鼓点。
她迈过街上一道道水坑，不疾不徐地走向茶肆大门。
茶肆三楼，曾艺道正在窗前给一盆君子兰施肥，远远瞧见苏荷从街巷走过来，他略略一怔，随即放下手中木铲，转身去温茶。
苏荷走进茶室时，淡淡的茶香扑鼻而来。
她微微一笑：“先生又在温茶以待？”
曾艺道同样微微一笑：“夫人慧眼。”
苏荷坐到了他对面，接过茶水浅酌一口：“好茶。”
曾艺道将头道茶水滤掉，重新烹上一壶，再给她倒上一盏：“这是用前年的雪水所煮，夫人品一品。”
苏荷品了一口：“先生的茶艺无人能及。”
曾艺道意味深长地看了她一眼，道了声“夫人过誉了”。
他仍是一袭青衫，温润端方，举止间有着常人难以企及的优雅与孤冷。
他看了眼窗外的风雨，似不经意问：“不知夫人为何风雨无阻来饮茶？”
苏荷坦然答：“先生的茶室，能让妾身安心。”
他顺势问：“夫人有何不安？”
苏荷看了他一瞬，答非所问：“不知先生今日可否有兴趣下棋？”
他答：“夫人若有兴趣，在下随时奉陪。”
随后曾艺道拿来棋盘，二人开始对弈。
对奕的间隙，曾艺道时不时看向她的手，十指尖尖，莹白如玉，宛若清晨的露珠，晶莹剔透。
他说：“夫人的手，亦像在下那位故人的手。”
苏荷随口答：“皮像骨不像。”
他问：“夫人何出此言？”
苏荷抬眸看他：“倘若妾身这双手沾过人血呢？”
曾艺道也抬眸，沉沉与她对望：“这便是夫人不安的理由？”
苏荷收回目光，继续执棋，答非所问：“先生若再分心，怕是就要输了。”
曾艺道微微一笑，使出一招绝杀棋，瞬间将苏荷围困：“分心的，应该是夫人吧？”
苏荷落下一子，绝处逢生：“先生也有一双好手，除了会烹茶，亦会执棋。”
曾艺道回：“若是在下这双手亦沾过人血呢？”
苏荷再次抬眸，与他沉沉对望。
窗外雨声哗哗，窗内寂静无声，四目相对的瞬间，许多不可言传的秘密似已悄然泄露。
一辆马车冒雨驶来，停在了茶肆大门口。
谢无痕跨下马车，阔步走进了茶肆大堂。
大堂伙计迎出来，“谢大人来啦，请问您是坐大厅还是坐包间？”
今日雨大，茶肆客人寥寥无几，放眼望去大厅里空荡荡一片。
谢无痕冷声回：“我不饮茶，我是来找你们老板的。”
自吴生搜集出茶师名册后，他一家家上门拜访，无忧茶肆算是他重点怀疑的地方了，毕竟茶肆老板姓曾，故尔即便今日大雨，他也坐马车及时赶来。
伙计歉意地笑了笑：“实在不好意思，老板眼下正在会客，怕是没办法立即来见大人。”
谢无痕转头看了眼屋外的雨，语气意味深长：“看来这位客人与本官一样，也算是风雨无阻了。”
伙计的语气里透着小心：“要不，小人先给大人安排一个包间？”
吴生气汹汹上前：“你家老板来了什么狗屁贵客，竟敢让我家大人久等？”
末了又在谢无痕跟前低语：“若这曾艺道有疑，今日他这贵客估计也来路不简单。”说完就要领着差役硬闯。
掌柜安子急步跑出来，抱拳致歉：“谢大人，各位差爷，我家先生今日当真来了一位特别的贵客，要不你们在这大厅稍候，容小人先去三楼禀报？”
谢无痕提步上前，直接走向楼梯，边走边说：“不必提前禀报了，本官亲自去三楼见见你们先生，以及他那位特别的贵客。”
第52章 报应3
安子见状追在谢无痕身后试图阻止：“谢大人,您也不急于这一时半会儿，还是容小人先上去通禀吧？”
吴生朝差役使个眼色，两名差役会意，上前一把拖住了安子。
安子捶胸顿足：“我家先生避世离俗超然物外,哪受得住你们这些人的叨扰！”
谢无痕不理他,径直走上楼梯。
一道闪电划过,在木质楼梯上投出一道蓝色光影。
继而是“呯”的一声炸雷响起，似要将整个世界炸得天崩地裂。
谢无痕面色不变,从一楼到二楼再到三楼。
三楼有一个开阔的露台,大雨之下,露台上已成一片水洼。
露台旁边是一间巨大的茶室，室门虚掩，室外的走廊上摆放了好些花木盆栽。
看上去倒是一处清幽雅致的居所！
谢无痕上前，伸手推开了虚掩的木门。
豁开的门口如徐徐张大的嘴巴,茶室的场景也渐渐印入眼帘。
又是一道闪电划过,蓝色幽光照亮了冒着热气的茶壶，也照亮了茶壶旁那对弈的二人。
有一瞬,谢无痕觉得自己是在做梦,眼前之景似真似幻。
他一眼认出了茶案前那女子的侧影,尤其是她头上那支发簪，黄金质地、饰以翡翠，他记得娘子头上也时常插着这样一支发簪。
一道沉闷的雷声滚过，似惊醒了茶案前对弈的二人。
他们齐齐扭头,沉沉看向他。
三道目光相接的瞬间，世界突然变得安静，雷声止息，闪电消失,似乎连屋外的雨也变得无声无息了。
三道目光里，有诧异、有措手不及，还有提防与怀疑。
门外的吴生也瞬间满脑子浆糊。
他无论如何也想不到啊，曾艺道茶室里“来路不简单”的贵客，竟然就是少夫人！
早知如此，他本该让掌柜的提前通传的。
屋内沉静了片刻。
随后苏荷起身相迎，“夫君怎么也来了，是来接贫妾的么？”
毕竟雨大，他来接她也无可厚非，只是，他如何晓得她在此处？
谢无痕的身上还带着淡淡的水汽，一双眸幽黑深沉，似黑暗中的湖面，平静中流淌着某种难测的力量。
他意味深长地看了她一眼，“我是特意来见曾先生的，顺道将娘子接回府。”说完再次郑重地看她一眼，继而擦过她身侧来到茶案前，坐到了苏荷之前坐过的位置，端起苏荷饮过的茶盏饮了一口茶水。
他面容冷峻英挺，举手投足间尽显肆意与威慑。
曾艺道起身抱拳施礼：“不知少卿大人突然大驾光临，恕曾某怠慢之罪。”
谢无痕轻笑，探究地打量他。
这个男人年过五旬，举止儒雅，肤色白皙，就连抱拳的双手也透着常年不见阳光的贫血的白，看上去是个深居简出的家伙，亦是个藏得住秘密的家伙。
他说，“曾先生觉得突然，乃是因店中伙计没能及时通传，若是早些通传，也就不会觉得突然了。”
曾艺道继续致歉：“怪曾某训导无方，还望少卿大人见谅。”
“曾先生言重了。”谢无痕垂眸看了眼案上的棋局，“不如，本官陪曾先生下完这局棋如何？”
又说：“虽是残局，却也有向死而生的契机。”
曾艺道微微一笑：“承蒙少卿大人指教。”
苏荷提步上前，给他斟了一盏茶：“夫君有所不知，这位曾先生不只棋艺好，茶艺亦是登峰造极，夫君尝尝曾先生用雪水煮就的茶水。”
谢无痕抬眸看她，话里有话：“娘子对曾先生的情况倒是了若指掌？”
苏荷答：“贫妾时常过来饮茶，一来二去，自然就熟悉了。”
“原来如此啊。”他仍是话里有话。
二人随即开始对弈。
残局里，苏荷本已落了下风，但谢无痕几招之下便扭转局势。
他速度极快、思虑极深，对曾艺道的棋子步步进逼，直至最后将其全部围困。
他长舒一口气：“曾先生输了。”
曾艺道面色不变，仍是一副端方有礼宠辱不惊的模样：“果然后来者居上，曾某技不如人，认输。”
谢无痕笑了笑，一边把玩着手中的棋子，一边吩咐苏荷：“娘子可先去楼下的马车里候着，我有几句话想与曾先生单独聊聊。”
苏荷沉默了一瞬。
她兀地记起谢无痕最近在查茶艺师的事，于是试探问：“曾先生……没触犯梁国律法吧？”
她像是在问曾艺道，又像是在问谢无痕。
谢无痕目光微冷，嘴边却仍挂着笑意：“娘子不必多虑。”
苏荷这才应了声“是”，福了福身，款款走出了茶室。
屋外的雨小了，露台上的水洼倒映着阴沉的天空。
她跨过门廊，走下了楼梯，踏上马车前，她低声吩咐春兰：“记得向吴生打探姑爷和曾先生此次会面的消息。”
春兰小声应了声“是”。
茶室内。
谢无痕将苏荷倒的那盏茶水几口饮尽，细品后朗声开口，“曾先生的茶艺，果然是登峰造极啊。”
曾艺道神色淡淡：“少卿大人谬赞，曾某受之有愧。”
“曾先生就不必自谦了，否则，怎的连我家娘子也常来此与曾先生一道饮茶呢！”他说着提起茶壶又给自己倒了一盏茶。
曾艺道回：“曾某与少卿夫人因茶相识、因茶相交，曾某虽一介白衣，却比少卿夫人年长许多，向来视少卿夫人为子侄晚辈，曾某与少卿夫人虽偶尔一道下棋饮茶，却是上下相安、率礼从道，还望少卿大人勿要怪罪才好。”
这话里话外，皆在证明他与少卿夫人的清白。
谢无痕显得满不在乎：“本官可没有因此怪罪曾先生的意思。”
转而问：“曾先生不会以为，本官今日是专程来无事生非的吧？”
曾艺道淡淡笑了笑：“曾某不敢随意揣测少卿大人的来意。”
谢无痕放下手中把玩的棋子，面色肃穆了几分，直言问：“不知曾先生的茶道师从哪门哪派？”
曾艺道暗暗握拳，面上却是云淡风轻：“实不相瞒，曾某出身微末，命贱如蚁，哪还有余力拜入高门学茶，曾某这身茶艺不过是些野路子，东一榔头西一榔头地学，算不得哪门哪派。”
谢无痕又问：“即便东一榔头西一榔头，定也有师傅领进门吧？”
曾艺道回：“曾某拜过的师傅没有一百，也有数十了，他们皆是市井俗人，难登大雅之堂。”
谢无痕的语气意
味深长：“看来，曾先生乃自学成为大师啊！”
曾艺道垂首自谦：“少卿大人过誉了，曾某不过是个以茶道为营生的商贾，哪算得上什么大师。”
谢无痕再次端盏饮茶，似不经意问：“不知曾先生可识得茶艺大师曾无声？”
曾艺道闻言一顿：“曾无声？这不是西派茶艺的开山鼻祖么？”
“看来曾先生识得此人？”
“少卿大人高估曾某了，曾某若有幸识得西派大师，如今便也不会沦落到街头卖茶为生了。”
“你们倒是同姓同宗。”
“此乃曾某之幸也。”
谢无痕凝视他片刻，随即起身：“今日多有打扰，还望曾先生勿怪，往后若还有麻烦曾先生之处，还望曾先生配合。”
曾艺道也起身施礼，答非所问：“曾某一介白衣身无长物，唯对烹茶一事颇有些心得，少卿大人若想饮茶了，曾某随时恭候。”
谢无痕道了声“多谢”，提起长腿走出了茶室。
曾艺道看着他的背影，直至他消失在门廊一侧的楼梯口……
下楼时吴生问：“头儿觉得这曾艺道可不可疑？”
谢无痕回：“此人不简单，也极其狡猾，暂时先盯着。”
吴生善意提醒：“要不头儿回府后向……少夫人打听打听？”
他冷冷瞥他一眼：“你不说话，没人觉得你没舌头。”
吴生一哽，立即噤了声。
马车里，苏荷正与春兰闲聊，兀地见谢无痕入得车内。
春兰朝忙他施了一礼，转身退出车厢，与吴生挤到了前室的座位。
车内只剩了夫妻二人。
苏荷拿了块巾子替他擦干身上的湿气，“如此雨天还要办差，夫君辛苦了。”
他夺过她手里的帕子，草草擦了两下，随手扔在了几案上，嘴上回：“娘子不也是雨天出来饮茶的么，如此说来，同样辛苦。”
他说话时看也未看她一眼，神情里似隐有不快。
苏荷一时疑惑，莫非出门饮茶他也要管？
她小心翼翼将巾子叠好，放进一旁的竹篓里，避重就轻地解释：“今日贫妾本是想出来逛一逛胭脂铺的，没成想竟遇到了下雨，途经无忧茶肆时便顺势进去躲雨。”
谢无痕总算抬眸看她，随即笑了笑，“现在雨小了，咱们便一起回府吧。”
他笑得有些勉强，但语气是温柔的，目光也是温柔的。
苏荷胸口略略一松，乖巧地应了声“好”。
一声鞭响，马车穿过雨帘，驶向谢府。
不过两刻钟，几人顺利到达。
那时天色已暗，冷风呼啸，眼见着雨势又来。
谢无痕一进屋便屏退了下人，并随手关上屋门。
他将苏荷拉至桌前坐下：“我有一事想询问娘子。”
苏荷一头雾水：“夫君有何事但问无妨。”
他轻抿唇角，语气郑重了几分：“娘子对这个曾艺道，究竟了解多少？”
苏荷观他面色，隐隐察觉到他压抑的情绪：“夫君此话何意？”
他答：“此人与我调查的案子有关。”
苏荷怔了怔：“莫非是……人命案？”
她记得今日下棋时，曾艺道曾说他的手上也沾过人血。
谢无痕回：“娘子只须将所知如实道出。”
他那一本正经的样子，俨然似在审问犯人。
苏荷莫名有些气恼：“夫君乃堂堂大理寺少卿，要想了解一个人的来历不是手到擒来的事么，何须要来审问贫妾？”
他暗暗握拳，反问：“怎么，莫非娘子舍不得说？”
第53章 报应4
苏荷简直要被他气笑,什么叫“舍不得”？
但此时正是她报仇的关键时刻，可不能与他闹得太僵。
她放软了语气：“夫君说笑了，贫妾与曾先生萍水相逢，一起饮茶下棋也不过才三两次,对他的情况实在是所知甚少。”
谢无痕看着她,就那么面无表情地看着她。
摇曳的烛火下,他英挺的五官冷峻、幽深，带着某种锐不可挡的力量,令人喘息不得。
他的语气却不疾不徐：“娘子与曾艺道是如何相识的？”
气氛有些僵硬。
苏荷故作轻松地笑了笑：“贫妾与曾先生的相识,不过是机缘巧合而已。”
她与曾艺道的相识,乃是当初为杀死杜玉庭而试图接近柳氏时的巧合，但她不能向他道出实情。
她说：“记得是贫妾有一日去茶肆饮茶，正好遇到了杜家的柳氏，那会儿杜老爷还未遇害,柳氏每日都会兴致勃勃地去茶肆找曾先生学习茶艺,在她的引荐下，贫妾才认识了曾先生。”
谢无痕微顿：“柳氏找曾艺道学茶？”
苏荷弯起眉眼,“是啊,夫君不知道么,那柳氏可是曾先生收过的唯一一个徒弟。”
谢无痕神色稍缓：“还有呢？”
苏荷一顿：“还有什么？”
“曾艺道的其他情况。”
“贫妾只知道他擅茶、擅棋，一生未娶，是无忧茶肆的老板，其余的,贫妾实在不知晓了。”
谢无痕深吸一口气：“娘子竟还知他一生未娶！”
苏荷如实道来：“是曾先生称贫妾长得像他一位故人，无意中透露出来的。”
他暗暗握拳，强压心底涌动的情绪：“他心悦那位故人，对吧？”
苏荷怔了怔,看着他渐渐泛红的眼眸，瞬间恍然大悟。
他不是在审她，他是在吃醋！
故尔才以“案子“的借口来套她的话。
苏荷急忙解释：“贫妾与曾先生隔着辈份呢，夫君是不是……想歪了？”
他猝然起身，将她从椅子上一把拉起来，抱到了桌案上。
两人一坐一站，四目相对。
他面色紧绷，眼眸泛红，闪动的瞳仁里似跃动着熊熊火焰，他说：“那周平比曾艺道还要老，你当初不也想嫁给他么？”
他怀疑她天生就喜欢老男人。
苏荷当真想笑了，他对她的误解到底是有多深？怎的连吃醋也吃不到点子上？
可是她不能笑，否则他会更生气。
她抬眸看他，带着几分打趣：“夫君这是在吃醋？”
他嘴硬：“我没有。”
“夫君明明就是在嫉妒曾先生。”
“笑话，我嫉妒一个五旬老翁做甚？”
他冷着脸，俨然一副不认输的架势。
她知道他有着自己的骄傲，亦有着自己的脆弱。
他不信婚姻、不信男女之情；他害怕背叛，害怕成为他父亲那样被蒙在鼓里的人。
可是，他又因“一饭之恩”娶了她，又因朝夕相处而生了占有欲，故尔才患得患失疑虑重重。
可是，她给不了他任何承诺。
她注定是要离开的，就在几个月之后离开。
他也注定是要被离弃的——注定成为像他父亲那样的人。
可是，此刻，当她看着他，她觉得他像个受了委屈需要哄一哄的孩子，她心底又生出了不忍。
不忍他伤心、不忍他失望，不忍他无措、挣扎、疑惑。
她想让他开心，想给他安全感，至少是在此刻。
她伸出手臂，环住他的脖子，继而亲吻他的唇、鼻、额……
她的吻绵密而温柔，融化了他所有的恼怒和不甘。
他俯首，捧起她的脸，与她额头相抵。
相贴的肌肤间，彼此的气息在静静萦绕。
他问：“那刚刚在茶肆时，娘子为何那般关心他？”
“贫妾没有。”
“你有。”
“贫妾愿闻其详。”
他松开她的脸，柔和的目光里仍藏着男人独有的倔强：“你曾问我，曾艺道是否触犯梁国律法，这不是关心又是什么？”
这个小心眼儿的男人，竟将她说过的一句话都记得这样清楚。
苏荷故作娇羞地斜了他一眼：“贫妾不过是担心若曾先生触犯律法，贫妾会因常出入他的茶肆而连累了夫君。”
“当真？”
“当真！”
他终于长舒一口气，继而狠狠吻上去，吻得她
喘不上气来。
之后干脆弯腰一把将她抱起，三步并作两步放到了床上……
他显得急切而狂躁，甚至还撕破了她的中衣。
她呢喃着：“夫君，你别急。”
他语气里带着狠戾：“和和你说，你是谁的妻子？”
“贫妾是夫君的妻子。”
“你的夫君是谁？”
“谢无痕！”
“叫我子谕。”
她唤了声“子谕”。
“和和的夫君是谁？”
“是子谕。”
“子谕现在在做什么？”
苏荷害羞，答不上来。
他狠狠往前，“和和快说。”
“贫妾……贫妾说不出来。”
苏荷无地自容，只恨刚刚没有熄掉屋内的烛火。
他在往前奋进！
且一声声地喊着“和和”，直至登上最顶峰。
风消雨止时，他显得心满意足，抱着她久久也不松开。
她有些懊悔，懊悔没能及时看清他的霸道，懊悔刚刚心软而过于迎合他。
来日当他看清她的身份，会不会也如她这般心软？
大概不会吧！
大概会以最残暴的方式将她千刀万剐吧？
或者将她拖去菜市口当众斩首吧？
想到此，苏荷心绪难平，起身想要下床。
他将她拉回去：“娘子再躺一会儿。”
又说：“这次是我气昏了头，下次定弄在外面，不让娘子再喝避子汤。”
毕竟汤药伤身。
她道了声：“多谢夫君体谅。”
又说：“贫妾想去洗漱。”说完仍是挣脱他的怀抱，趿鞋去了盥室。
今日行房太突然，春兰自然没有备避子汤。
一次不避孕，应也是无碍的吧？
她说服了自己，继而将整个身体埋进了浴桶中。
屋外仍在下雨，哗哗声由近及远，连绵不绝。
儿时她是极喜欢雨天的，喜欢那有节奏的安逸的“哗哗”声。
每逢雨天，爹爹便不用煮那么多茶水，便有空在倒座房里陪着她，教她识字，给她制甜甜的饮子。
遇上娘亲也不忙碌的日子，一家三口会守在屋内下棋、吃小食，天南地北地闲聊。
后来她成了奴仆，又开始极讨厌雨天。
每逢雨天，她都得给李姝丽擦鞋、撑伞，或跪在地上将被雨淋湿的门廊擦干，或在花园中的泥地里将被雨淋下的落叶一片片拾起。
一个不慎，她便会招来谩骂，甚至殴打。
李姝丽曾说，雨天在屋里折磨奴婢，乃是她人生乐事。
多么狂妄而嚣张的嘴脸啊，但谁能奈她何？
苏荷长叹一口气，仰头靠在了浴桶上。
时至今日，她仍在绝境中求生，仍无法感受到儿时在雨天时感受到的那份惬意。
如此也好，如此方能慎之又慎，毕竟前路还长，她仍须砥砺而行。
但此刻，她想缓一缓，想让自己松一松。于是，靠着浴桶睡了过去。
醒来时已是次日，谢无痕早已去上值。
昨夜，莫非是他将她抱上的床？
春兰进屋伺候她梳洗，“小姐昨日连晚膳也没来得及吃，姑爷也不准我们叫醒你，眼下应是早饿了吧？”
苏荷神清气爽：“睡了一整夜，倒没感觉到饿。”
张秀花提着早膳进屋，接下话头：“再不饿，怕是要做神仙了。”
屋内三人皆笑了笑。
雨仍然在下，但比昨日小了许多，台阶下的积水也已变浅。
苏荷用完早膳出门看天，雨帘外的天空仍是灰蒙蒙一片。
张秀花不免担忧：“要是明日还下雨怎么办？”
苏荷语气笃定：“姑姑放心，雨今日便会停。”
张秀花不解：“为何？”
苏荷伸手指向东南的天际：“姑姑看，那里的乌云早已散去。”
张秀花顺着她所指方向看过去，果然见那片天空格外耀眼。
“小姐有把握便好。”她松了口气，又问：“小姐明日乃是夜间行事，届时姑爷下值回来没见着小姐，又该如何解释？”
苏荷思量片刻，唤了声“春兰”。
春兰上前：“小姐请吩咐。”
她吩咐，“明日你留在府里，姑爷问起来时，你便说我回娘家看望父亲去了，须得留宿一晚。”
春兰问：“小姐明日当真留宿李家么？”
“自然不是。”苏荷语气淡淡：“即便在哪里将就一夜，我定也不会回李家的。”
春兰笑了笑：“我都听小姐的。”
末了又说：“对了，小姐昨日说让我打探姑爷与曾先生会面的消息，我已打探到了。”
她问：“如何？”
“听吴生那口气，好似也不是什么大事，曾先生因与二十年前一个叫什么曾无声的茶师同姓，故尔才引来姑爷的调查。”
“姑爷手上可有关于曾先生的什么证据？”
春兰摇头：“没有，所以昨日姑爷不过是找曾先生聊了几句，二人并未发生什么不愉快的冲突。”
“那就好。”苏荷松了口气，但细想之下仍是不解：“也不知他调查茶师，是为了寻找一位什么样的娘娘？娘娘与茶师又有何关系呢？”
春兰答，“我之前也套过吴生的话，但吴生死活不说。”
她转身回屋：“罢了，不相干的事咱们不管了，咱们管好自己的事便可。”
当夜，雨果然停了。
次日，旭日东升，朝霞映照，整个世界好似重新灿烂起来。
苏荷刚用过午膳，便见阿四进屋来禀：“夫人，刚宋声传来消息，今夜戌时三刻他可将刘达忠引至城外的瓜棚。”
她眸中亮光一闪，道了声“很好”。
随即吩咐张秀花：“姑姑，今日给我穿那身绯色襦裙吧。”
绯色，是娘亲最喜爱的颜色。
张秀花一时情难自抑，点头应“好”，转身去木柜里寻找衣裙。
第54章 报应5
苏荷换上了绯色襦裙,并梳上利落的交心髻。
镜中的她朱唇皓齿、曼妙端庄，恰如月光下的清泉，明媚无瑕，婉约动人。
张秀花看着她,一时百感交集。
她恍若看到了多年前那个对自己处处关照的苏妹妹。
张秀花偷偷抹掉眼眶的湿润,故作平静地问：“时辰还早,小姐这是要提前出府么？”
苏荷答：“咱们既然声称要去‘李家’，自是不能夜间出府,先在昌隆酒楼用完晚膳,戌时之前再出城吧。”
随即又吩咐：“记得让阿四布置好瓜棚。”
“小姐放心,阿四早就去布置了。”
苏荷“嗯”了一声，戴上装有毒粉的手镯，继而拉开妆奁的抽屉，从里掏出一个火折子,打开竹帽轻轻一吹,橙色火苗猝然腾起。
火苗的光将她整张脸映得艳丽无比，如梦如幻。
她盯着火苗微微一笑：“如此,甚好。”
苏荷于申时出府。
她先是坐马车去昌隆酒楼,下车后吩咐车把式：“你先回府吧,我须得在酒楼用过晚膳后再回李家。”
车把式名叫福升，乃谢府多年的老仆。
他恭恭敬敬回：“那小人便在外头等着，待少夫人用完晚膳，小人再送少夫人回李家。”
苏荷摇头：“不用了,此处离李家不远，我届时自己走回去便可，你不用等在这儿了。”
福升诚惶诚患：“怎可让少夫人走回去？”
“我正好想逛一逛街，无碍的。”
“那老奴谨遵少夫人意旨。”
苏荷看着福升驾车离开,这才转身走进酒楼。
今日她的目的地乃是城外，她自然不能让谢家人知晓她的动向，免
得坏事。
此时同心巷的刘宅。
刘娇用完午膳后一直在榻上昏睡。
宋声在她饮用的茶水里放了一大包蒙汗药，确保她能从今日午间一直昏睡到明日。
随即他唤来宅中唯一信得过的婢女香奴，沉声吩咐：“你去衙署给老爷递个信，就说他今日参加完新府尹的接风宴后，不用回宅子了，直接去东城外的瓜地，小姐为他备了一道独特的鲜瓜宴。”
香奴一头雾水，瞄了眼内室：“小姐不是……还在睡觉么？”
宋声冷笑一声：“你先去传话便是，好让岳丈有个心理准备，届时我会亲自带他去瓜地。”
香奴犹疑地应了声“是”，转身去传话。
宋声看着婢女离去的背影，脸上的笑意愈盛。
他昨日便探到刘达忠所在府衙要为新来的府尹举办接风宴的消息，届时刘达忠下值后便不会回宅，便也不会见到刘娇。
届时他才好撒谎将他骗出城去。
宴会酉时开席，他戌时骗他离开，时间上正好。
他自是知晓谎言被戳穿后的后果，但他想赌一把。
赌那个女债主对刘达忠没安好心，甚或还怀着杀心。
若刘达忠此去非死即残，他哪还有余力来对付他？
如此，他也算是为死去的妻子报了仇。
酉时刚过，宋声便出了门，只身来到府衙的饭堂门外，立于门廊下恭恭敬敬地候着刘达忠。
饭堂内，官差齐聚，推杯换盏，划拳声一阵高过一阵。
酒过三巡，刘达忠出来过一次。
见到门廊下的宋声，漫不经心地问：“娇儿呢？”
宋声答：“娇娇正在东城外给岳丈准备鲜瓜宴呢。”
刘达忠嗤笑一声，满脸不屑：“她这是闲得慌。”
宋声哈着腰：“暑热正盛，娇娇想让岳丈吃些瓜果消消暑，这也是……她的一片孝心啦。”
“狗屁孝心，在哪里吃瓜果不好，偏要跑到瓜地里去吃？”
“瓜地里现摘现吃，最是新鲜，且瓜地里上有星斗、下有蛙鸣，这说不定……是娇娇给岳丈营造的惊喜。”
刘达忠自是知道那片瓜地。
站在登闻鼓的高台上往城外看，便可将那片瓜地尽收眼底。
他不耐烦地摆了摆手：“罢了你莫废话了，我再应酬一会儿便随你去瓜地吧。”
宋声心头窃喜，道了声：“小婿恭候岳丈大人。”
刘达忠进饭堂后又饮了两盏酒，随即便去了更衣室。
毕竟是女儿为他准备的鲜瓜宴，他总不能穿着黑乌乌的官服前往，总得换一身干净的便服才得体。
更衣室的储物柜里就放着他的便服。
刘达忠走进更衣室时四下里观望了几眼，确定屋内只他一人后才转身关上了屋门。
他行至木柜前，解开领口的盘纽，脱下了官服。
官服下，他竟穿着一件璀璨夺目的金丝软甲。
金丝软甲号称金缕玉衣，不仅做工精巧价格昂贵，且能抵御刺杀保护身体。
世人皆知刘判官性情蛮横不畏生死，但谁能知道，他私下竟日日穿着护体的金丝软甲呢？
不畏死是假，活人谁能不畏死呢？
作为周家远亲、作为一府判官，他杀人无数，亦有无数人想杀他，他心有定数，不得不时时防备。
刘达忠脱下官服后，抬手拉了拉软甲下沿，以便它更服贴地护住身体，储物柜后方突然传出一声轻响。
他顿时警觉：“谁？”
一仆妇拿着笤帚从柜后走出来：“大……大人，是……是奴婢。”
刘达忠认得她，这是府衙里负责打扫的婆子，人称周婆子。
他问：“你在此处做甚？”
仆妇战战兢兢回：“奴婢想趁……趁各位大人用膳之际将这各处的屋子打扫一遍。”说完还忍不住往他金丝软甲上瞟了一眼。
刘达忠笑了笑：“没见过这软甲对吧，你可知，即便要了你全家性命，也抵不上我这件软甲贵重。”
仆妇吓得面色发白，垂首：“是……是奴婢不知轻重了。”
刘达忠收起笑：“不是你不知轻重，而是你太过倒霉。”
他说完挥臂甩出一枚飞镖，直直刺向仆妇的脖颈。
不过眨眼之间，仆妇便中镖倒地，捂着脖子抽搐了几下，很快便失去了声息。
刘达忠瞥了眼地上的尸首，不屑地冷哼一声。
谁叫她看到了他的金丝软甲呢？
看到金丝软甲者，便是看到了他的惧死之心！
他怎能让她活？
刘达忠面色不变，平静地打开木柜门，有条不紊地穿上了便服。
随后他去了饭堂，向新来的府尹禀报称，后厨一婆子想要行刺他，被他一举反杀。
奴仆嘛，不过蝼蚁而已，何况刘达忠背后还有周家，府尹不想得罪人，自然懒得去查，自然按他的意思上报造册。
刘达忠心满意足，处理完一应事务，便随着宋声坐马车出城，直往东城外的瓜地驶去。
刘达忠前脚刚走，苏荷后脚便租了马车出城。
马车驶过朱雀街时，一阵轻风拂来，掀开了马车车帘，苏荷的脸从窗口的暮色里一闪而过。
张倩儿正好倚着冬叶从旁边的酒坊走出来，一眼望见了苏荷。
那是一张化成灰她都认得的脸，即便隔着暮色、即便隔着不近的距离，她亦能一眼识出。
张倩儿踉跄了一下，定定看着马车驶远，直至消失在城门口。
她咬了咬齿关：“也不知这小蹄子夜间出城做甚。”
冬叶叹了口气：“时辰不早了，小姐还是赶紧回府吧，莫要再管旁人的闲事了，姑爷若是知道小姐在外偷偷饮酒，还不知要发多大的脾气呢。”
张倩儿不屑：“急什么，不就是被他打一顿么，有本事，他最好能把我打死。”
“小姐说什么丧气话呢。”
“不过以他那身子骨，估计还没打死我，自个儿便一命呜呼了。”
张倩儿说着笑起来，一边笑一边踉跄着往前走。
她酒量大，却也喝到了微醺。
她不愿在家面对那个痨鬼，只能在离家远一点的酒坊来饮酒，以此寻得一丝痛快。
冬叶小心翼翼搀着她：“小姐还是上马车饮一盏醒酒茶吧，散一散酒气，到时姑爷定也瞧不出来。”
张倩儿浑不在意：“都跟你说了，我不怕那痨鬼。”
说完仍是朝不远处的城门看了看，眸中露出几许狠戾。
东城外的瓜地里。
宋声沿着纵横交错的小径，将刘达忠领至第六个瓜棚。
这第六个瓜棚乃是此地最大的一处瓜棚，分前后两间，不只有床榻、桌椅，就连做饭的炊具也一应俱全。
此时棚中燃了一盏烛，桌案上还温着一壶茶，茶盏下压着一张纸条，纸条上写着：“请父亲小憩，女儿片刻便至。”
刘达忠认出这是女儿刘娇的字迹。
宋声也哈着腰笑了笑：“岳丈在此稍等，小婿先去找娇娇。”
刘达忠问：“娇儿现在何处？”
宋声答：“就在附近的瓜棚里，正在为岳丈准备惊喜呢。”
刘达忠不疑有他，道了声：“嗯，你先去吧。”
宋声垂首应“是”，转身走出了瓜棚。
随后他朝远处的夜幕挥了挥手，继而一溜烟逃离了瓜地。
远处的夜幕下，苏荷也正徐徐往这边走来。
边走边塞给张秀花一粒药丸：“姑姑把这个吃下去。”
张秀花问，“这是什么？”
苏荷答：“避毒丸。”说完自己也服下一颗。
张秀花“哦”了一声，仰头将药丸一口吞下。
二人不疾不徐，步步逼近第六个瓜棚。
此时瓜棚里，刘达忠正斜卧在床榻上静静等候。
他对旁人耐心不多，但对这个女儿却是不厌其烦千依百顺，女儿要什么，他便给什么，即便要某个男人，他也能顺利帮她弄到手。
宋声不就是摆在眼前的例子么！
女儿声称今日要给他惊喜，他虽觉多此一举，甚至觉得麻烦，却也配合着她来到东城外的这片瓜地，等着她奉上鲜瓜宴。
烛火摇曳，燃出几声“噗噗”的轻响。
橙色火光令整个瓜棚笼上一层朦胧的光晕，如梦如幻、似真似假。
刘达忠感觉到一股倦意，从脚底开始，直往脑门蹿上来。
他干脆伸展四肢，平躺到了床榻上。
但即便放松身体平躺，他仍感觉到源源不断的倦意自身体深处涌出来，令他整个人都失了力道。
他隐隐感觉到不对劲，想坐起来，却支不起身体
，他想喊“娇儿”，却声若蚊蚋。
他慌了，转眸间，见一女子正款款走了进来……
第55章 报应6
款款进屋的女子容貌清丽、身着绫罗,下颌微抬，仪态端方，一看就知是从大户人家走出来的女子。
但刘达忠并不认识这个女子。
他甚至一度以为，这或许是娇儿请来的友人,来替娇儿领他去用鲜瓜宴的,于是问：“你是谁？”
苏荷行至榻前,沉默地看着他。
闪烁的烛火落到她脸上，令她清丽的容貌里多了几许凌厉。
张秀花搬了张椅子过来：“小姐,你坐。”
苏荷坐下了,却仍是不发一言,沉沉盯着榻上的刘达忠。
刘达忠不明所以，再次问：“娇儿呢？”
苏荷眉眼微挑：“今夜，没有你的‘娇儿’。”
刘达忠眉头微蹙：“你此话何意？”
苏荷的眸中溢出冷光，即便在炎热的夏夜,这抹冷光也让人感受到一股彻骨的寒意。
她不疾不徐地问：“刘判官可知自己的身子为何会失了力道？”
刘达忠瞳仁微缩,一时不敢确认自己的感觉。
这世间想杀他的人太多了，但无论如何,娇儿也断断不会配合外人来谋害自己的父亲。
他极力挪动身体,嘴边喃喃喊着：“娇儿、刘娇……”
苏荷俯身,凑近他，近到彼此的瞳仁里都能清晰映出对方的脸孔。
她说：“刘判官还是别白费力气了，今夜没有刘娇，亦没有鲜瓜宴,今夜之种种，不过是我多年筹谋，为刘判官设下的局而已。”
她说着转头看向屋内跃动的烛火：“你可看到了那支烛，那可是我特意为刘判官定制的软骨烛,里面掺入了软骨散、松筋粉，燃出的气味吸上一口，便会感觉筋疲力竭，再吸一口，便会力道尽失功力尽散，刘判官今夜怕是走不出这个瓜棚了。”
刘达忠面如死灰，打量了瓜棚几眼，似有所悟。
他恼怒地嚷着：“宋声……宋声你这个狗东西。”
女儿不会害他，但女婿就说不定了，他还是大意了。
苏荷冷冷一笑：“刘判官别忘了，你与宋声之间可是隔着杀妻大仇啊，他怎会不恨你？”
刘达忠脸上闪过一缕慌乱：“你……你究竟是何人？”
苏荷再次往榻前凑近些许：“刘判官好生瞧瞧，再好生想想，看看是否能认出我来。”
她说着收起笑意，轻抿唇角，将整张脸呈到刘达忠的视线里。
刘达忠果然在细细打量她，看她的口鼻，看她眼中的恨意。
但他终究没能认出她来，“想杀我的人有很多，我哪知道你是谁。”
一旁的张秀花忍无可忍，厉声开口：“你可还记得，永隆十二年夏，你在登闻鼓前杀死的那名女子？”
刘达忠想了想，仍是想不起来，“实不相瞒，我历年在登闻鼓前杀过不少人，压根儿就没记住过谁是谁，但有一点，死于我刀下者，皆是卑贱之徒，皆是该死之人。”
他的话透出一股刺骨的恶寒。
苏荷握拳，脸上的恨意愈盛，“卑贱，就该死吗？”
刘达忠答：“卑贱，便不值一提。”
“不值一提”四个字，轻描淡写地盖住了苏雪儿之死。
轻描淡写地抹去了他的残暴！
更是轻描淡写地略掉了她这么多年因娘亲之死所承受的痛苦。
而这个杀人凶手，却连娘亲的名字、连娘亲这个人都想不起来。
苏荷转头吩咐：“姑姑，倒火油。”
张秀花沉声回：“好，我这就倒。”说完转身将一罐火油淅淅沥沥洒在瓜棚各处。
刘达忠面露惶恐：“你要做什么？”
苏荷轻笑：“没想到刘判官也有怕死的时候。”
刘达忠声音发颤，“谋害朝廷命官，你当知道有何后果。”
苏荷在榻前蹲下来，附在他耳边一字一句回：“我自然知道有何后果，故尔筹谋多年才终于得着今夜的机会，刘判官尽管放心，届时没人会知道你究竟死于何人之手。”
又说：“我也须得让刘判官死个明白，你且记好了，你当日为包庇周家在登闻鼓前杀害的那个女子名叫苏雪儿，而我，则是苏雪儿之女，名叫苏荷。”
此时张秀花已将火油洒到了榻上，并洒遍刘达忠全身。
刘达忠惊惶不安，软下语气：“姑娘今日若能网开一面，我定将刘家所有家产悉数赠予姑娘。”
她记得杜玉庭死前也曾提出以钱赎命。
他们这些身居高位之人，总以为银钱是万能的。
“刘判官觉得，银钱能买回我娘亲的性命吗？”
苏荷冷笑：“当日，刘判官可是没容我娘亲声辩一句便对她一刀割喉啊，今日我容你说了这么多，已算是网开一面了，不过我不会让你死得过于轻松的，葬身火海是我给你特定的死法，届时刘判官会感觉呼吸阻滞、全身巨烈疼痛，直至被活活痛死，就连刘判官死后的尸身，亦是形如枯木、状若焦炭，见者无不惊骇啊。”
刘达忠听得后背一阵发寒。
身为判官，他自然知晓被大火烧死后的惨状。
他不甘心，亦不接受，自己会有这样的下场。
他生杀予夺、横行半生，多少人靠看他脸色过活。
即便今日出城之前，他也曾堂而皇之地取走一名仆妇的性命。
这个世界向来优胜劣汰弱肉强食，命贱者，就该死于强者之手。
他不过是依天道行事，何错之有？
他怎能就此折在一个女子手里？
刘达忠咬了咬牙，屏住气息，暗暗集聚体内功力。
因为软骨烛的作用，功力难聚，但至少身上有了些力气。
他破釜沉舟，大喝一声，突然伸臂一把勒住了苏荷的脖子。
事发突然，苏荷毫无防备，脑袋被勒得抵在榻沿，整个身子瘫坐在地。
她试图挣扎，但挣扎不脱。
刘达忠是个五大三粗的男人，又是个练家子，即便中了软骨散，身上仍有一股子蛮力。
两人一时相持不下。
张秀花吓傻了。
呆立片刻后举起手中的火油桶狠狠砸向刘达忠。
“呯”的一声响，火油桶砸中了刘达忠的脑袋，
但桶中火油已尽，重量太轻，那空桶瞬间被刘达忠的脑袋弹飞。
刘达忠斜睨了张秀花一眼，咬了咬牙，一手勒紧苏荷的脖子，一手拿起身侧长刀，重重朝张秀花甩出去。
张秀花躲闪不及，长刀连带着刀鞘砸中她的额头。
只听“啊”的一声尖叫，她身子一软，晕倒在地。
少了一个对手，刘达忠松了口气。
二人仍在榻前拼死相抗。
刘达忠因使出蛮力而面色胀红。
苏荷因呼吸困难而面色胀红。
刘达忠语气狠戾：“姑娘胆敢要我性命，我便先取了姑娘性命。”
苏荷沉声答：“我若死了，刘判官必也活不成了。”
刘达忠不屑：“姑娘何必说笑。”
苏荷一字一顿：“因为除了我，无人可解……软骨散之毒。”
“危言耸听！”
“刘判官自可试试看。”
两人仍是相持不下。
苏荷在努力将身子往前挪。
她一往前挪，半卧在榻上的刘达忠也跟着往前挪。
而刘达忠一挪动，身子便离榻悬空，抬起的头颅便不得不俯下来。
毕竟中了软骨散，即便他有十成力，眼下也不过只剩两成。
苏荷继续使劲往前挪。
直至挪到刘达忠的脑袋与她的脑袋高度相当时，她猝然举高手腕，打开了腕上的手镯，毒粉自手镯中簌簌而下，淅淅沥沥落在了刘达忠鼻际。
不过片刻，刘达忠彻底失去力道，松开了苏荷。
他半悬于榻，脑袋往下垂着
，脸上净是绝望，“这粉……是何物？”
苏荷咳了几声，缓了缓。
随后站起身来，整了整衣冠，又摸了摸自己被勒红的脖子，漫不经心地回：“此乃软骨散粉沫，其毒性是软骨散气味的十倍，刘判官这下可以安心了。”
刘达忠咬牙切齿：“你……你……”
“你”了半天，也没“你”出一句话来。
苏荷继续道：“你放心，软骨散只会让你失去力道，而不会让你失去意识，也就是说，你自始至终都能清醒感受到自己是如何一步步走向死亡的。”
刘达忠恨极、怒极，却只能无语凝噎。
苏荷懒得再理他，转身去查看张秀花的情况。
张秀花不过是被重物击晕，几声轻唤之下，便悠悠醒转过来。
“小姐没事吧？”她开口便问。
“我没事，你放心。”苏荷将她扶起来，转头看了眼倒悬在榻上的刘达忠：“咱们该点火了。”
张秀花也瞟了刘达忠一眼，恨恨道：“狗东西，即刻叫你去见阎王爷。”
刘达忠浑身颤抖，两腿间已渗出汩汨尿液，嘴里喃喃唤着：“救……救命……救……救命啊……”
他的声音在寂静的夜里听来，显得极其吃力，也极其无力。
苏荷掏出袖间的火折子，轻轻一吹，甩手扔向了床榻。
火焰在火油的助力下腾空而起。
同时响起的还有刘达忠歇斯底里的惨叫声……
每一声惨叫，都让苏荷觉得无比痛快。
随即，她带着张秀花走出了瓜棚。
火越烧越大，形成一片汹涌的汪洋。
刘达忠的惨叫如汪洋里的帆船，时起时落。
星河黯然、夜幕退隐，整个世界好似都为之失色。
苏荷抬眸，望向远处那面高高耸立的登闻鼓。
莹莹夜幕下，它只剩了一个隐隐的轮廓。
但即便只剩一个轮廓，她亦能清晰忆起当年那血腥一幕。
苏荷朝着登闻鼓的方向席地而跪，伏身磕了三个响头。
她对着月光说：“娘亲，你可以安息了。”
张秀花也一边擦泪一边哽咽：“苏妹妹，荷荷给你报仇了，你可以转世投胎了，来世做个达官贵人家的女儿，别再为奴了。”
无垠的瓜地里，哭泣声、惨叫声、火光的“噼啪”声彼此交织，这个看似寻常的夜晚，于苏荷而言，却有了不同的意义。
而在谢家的望乡阁，谢无痕也远远地看到了东城外的这片火光……
第56章 信任
苏荷留宿娘家,春华院一时空落落的。
谢无痕心里也空落落的。
夜间闲来无事，他干脆去府中溜达，并顺势登上了望乡阁。
天空月朗星稀，晚风轻拂,他随口问：“少夫人当真是自愿留宿李家？”
吴生回：“头儿这话问得,未必谁还敢逼迫少夫人不成？”
谢无痕“哦”了一声,心头仍是不安。
毕竟娘子与那李建业向来不对付，可不能让她在李家吃亏。
他随即吩咐：“明日早点差人去接少夫人回府。”
吴生抱拳应了声“是”。
闲话间,谢无痕一眼望见东城外的火光。
朗朗月夜下,那片火光犹如一个橙黄色的球,在夜幕中腾腾燃烧。
他疑惑：“城外怎的走水了？”
吴生也往城外的方向看过去，“头儿放心，那里是一片瓜地，并非民居。”
“瓜地怎会走水？”
“说不定是哪个偷瓜贼烧了谁家的瓜棚。”
谢无痕沉默半晌,叮嘱道：“明日去打听打听情况。”
吴生垂首应“是”。
那团火光至少烧了小半个时辰,之后才渐渐黯下去。
谢无痕看着火光彻底黯下去后才走下望乡阁，回到了春华院。
一夜无梦,次日天蒙蒙亮他便起床去上值。
谢无痕前脚刚走,苏荷后脚进府。
那会儿车把式福升正欲驱车去李家接人,见少夫人自个儿回来了，颇为诧异：“少夫人竟回得这样早。”
苏荷语气淡淡：“在李家睡不安稳，故尔赶早回来了。”
福升哈着腰笑了笑：“少爷估计也想到了这一点，还吩咐小的早点去接少夫人回来呢。”
苏荷道了声：“辛苦福叔了。”随即提脚回了春华院。
昨日她与张秀花宿在城外的一座破庙里,天亮后才随人群进了城。
虽辛苦了一夜，却是大仇得报，苏荷心绪畅快，还特意让人备了一壶果子酒,邀春兰与张秀花同饮。
春兰大大咧咧，倒是饮了个痛快。
唯有张秀花忧心忡忡：“咱们昨日并未去李家，这事儿若是被姑爷晓得，到时怕是就分辩不清了。”
苏荷浑不在意：“就算他发现我未去李家，也定不会将我与刘达忠之死联系在一起。”
“可若是如此，姑爷对小姐的信任定会大打折扣。”
“姑姑放心，我自有应对之法。”
张秀花本还想问究竟要如何应对，却知苏荷是个不愿多话的，便忍着没开口再问。
未来会如何谁也说不清，那就兵来将挡、水来土淹吧！
天色大亮后，瓜田里迎来了第一批采摘的瓜农。
一名中年汉子最先发现被烧成废墟的瓜棚，随即又在废墟上发现一具被烧焦的尸首，以及离尸首不远处的一把长刀。
长刀已被烧得发黑，但仍可隐隐看到刀柄上刻有官府标志的图样。
若这把长刀属于死者，那死者便是朝廷官员。
朝廷官员被活活烧死，这还了得？
瓜农一传二、二传十，接着便有人去府衙报案。
新来的府尹立即差人去现场查探，几番比对之下，最后确认死者正是判官刘达忠，死前因吸入大量迷药，故尔未逃离出火海。
刘达忠不仅是朝廷官员，且还与周家沾亲带故，如此横死实在是骇人听闻，故尔大理寺也奉旨介入调查。
两衙并查，以便早日找到凶手。
刘达忠的死讯也很快传遍京城各茶楼酒肆。
有人唏嘘，更多人却是拍手称快，纷纷称“恶人自有天收”。
无忧茶肆里。
安子将外头传言细细禀报给主子。
曾艺道闻言笑了笑。
安子问：“先生也觉得那刘达忠该死么？”
曾艺道摆弄着茶盏，不疾不徐地回：“我是替另外的人高兴。”
安子不解：“先生替谁高兴？”
曾艺道淡淡回：“这个，你无须多问。”
同心巷刘宅里。
向来跋扈的刘娇哭得晕过去好几回，没了父亲的庇护，她此生再无横行的底气了。
宋声却心头窃喜，岳丈一死，他算是能挺直腰板儿做人了。
但一想到那位女债主，又不免后背发凉。
很明显，岳丈死于那个女人之手，而他亦是帮凶，故尔，他要守住这个秘密。
新来的府尹自是传唤过他好几回，问他为何要带岳丈去瓜地，以及那晚去瓜地之后的情况。
他早备好了一番说辞，答得是滴水不漏。
大理寺卿刘祈年甚至还令人调查当日城门口的出入记录。
毕竟那凶手疑似对瓜地颇为了解，对刘达忠情况亦很了解，极有可能是城内人出城作案。
但当日非年非节，城门口并未戒严，调查起来无异于大海捞针。
以至于一连三日，案子毫无进展。
李家墨香院。
张倩儿用完午膳便一直在闲间里发愣。
李建业要在正屋薰洋金花，她只能待在闲间躲避那股难闻的气味。
她已然知晓外头的消息——知道前日死了个判官，知道大理寺正在调查城门口的出入记录。
她思量片刻，唤来冬叶：“你找人去大理寺递个消息。”
冬叶一头雾水：“小姐要向大理寺递何消息？”
张倩儿面色阴沉：“就说案发当日的酉时，谢家少夫人曾
出过城门。”
冬叶顿了顿：“小姐这是想污陷那位少夫人是杀人凶手？”
张倩儿冷冷一笑：“我亲眼见她出过城门，哪有‘污陷’一说。”
“即便她出过城门，也不代表就杀了人啊，再说了，谁会相信一个手无缚鸡之力的弱女子能杀了一个五大三粗的判官？何况，谢家大郎还是大理寺少卿呢，那些官差定不会将她如何的，小姐还是别行此招了。”
张倩儿垮下面色：“怎么，你现在也想来教我做事了？”
冬叶一哽：“奴婢不敢。”
张倩儿咬了咬牙，继续说下去：“即便不能将她怎样，却也够她吃一壶的，指不定要被当众问询、拘押，甚至还要坐几天大牢呢，上回诱她揭露谢家二郎已让她逃过一劫，这回，我便要让她狠狠出一出洋相。”
冬叶觉得主子为了这位少夫人当真是魔怔了，却也不敢多劝，应了声“是”后转身出了屋。
谢无痕这几日除了调查茶师，便是暗暗留意瓜田谋杀案的进展。
他没想到那夜站在望乡阁上看到的火光，正是烧死刘达忠的那片火光。
他去找刘祈年打听案件情况，刘祈年却避重就轻，“不过就是个寻常命案，你无须理会，安心办好皇上的差事便可。”
谢无痕无奈，只得歇了这份心思。
这一日他正在公房阅读文书，刘祈年竟主动走了进来，进来后还特意关上了房门，“无痕啦，我与你说一件事。”
谢无痕回：“有何事，大人但说无妨。”
刘祈年自顾自坐到了他对面的椅子上，一脸谨慎：“今日有一人来衙内举报，称谢家少夫人曾于刘达忠遇害的当晚出过城门。”
谢无痕闻言一顿，脑中瞬间闪过万千思绪。
但他面上不显，试探问：“不知是何人举报？”
刘祈年笑了笑：“那人自称是朱雀街一个什么铁铺的铁匠，称当日酉时曾亲眼见到少夫人领着一位婢女出了城门，酉时出城，戌时案发，时间上也正好衔接，反正说得是有鼻子有眼的。”
谢无痕给刘祈年倒了一盏茶：“我家夫人向来好茶，估计是去城外林子里采集清晨的花露煮茶。”
“估计？”刘祈年意味深长地看他：“无痕成亲日久，竟是连尊夫人平日的去向也摸不清楚？”
谢无痕故作尴尬地笑了笑：“夫人性情洒脱，我向来不拘着她。”
刘祈年打趣：“年轻人，就是率性啦。”
谢无痕抱拳：“让大人见笑了。”
刘祈年再次饮了口茶水，道了声“好茶”。
继而起身：“我今日过来没别的意思，就是与你通个气，尊夫人乃你的家眷，作为同僚我们自是信任你，同样信任她，自不会对她进行审问、拘禁，反正你心里有个数就行。”
谢无痕再次施礼：“多谢大人体恤。”
刘祈年摆了摆手，将声音压得更低，“口头上谢没用，将皇上送你的好茶分我两包即可。”
谢无痕垂首：“下官待会儿便送到大人公房。”
刘祈年心满意足，“嘿嘿”笑了两声，转身出了屋。
谢无痕果然将两包好茶差小六子送去给刘祈年。
随即下值，回府。
苏荷这两日过得颇为清闲，除了看话本子、研制毒术，便是坐在廊下吹吹风，吃一吃小食。
且还将好吃的小食分门别类放进食盒，提去给安心院的谢二郎。
这一日她来了兴致，还亲手给谢二郎做了只风筝。
风筝上的大雁画得唯妙唯肖，乐得二郎直拍巴掌：“嫂嫂会画大鸟……我有了大鸟……我还要嫂嫂画另外的。”
她问：“画另外的什么呀？”
“画母亲、画父亲，或者，画哥哥……也行。”
“你不怕哥哥了？”
“嫂嫂不怕，二郎也不怕。”
一大一小两人在夜色下的花园里奔跑着放风筝。
但风太小，风筝始终放不上去。
谢二郎气得鼓起了嘴巴，还狠狠甩掉了脚上的鞋子。
苏荷只得将鞋子捡回来，弯腰给他穿上。
谢二郎扁了扁嘴，满腹委屈：“黑漆漆的，一点也不好玩……下次，嫂嫂能不能白日里带我出来玩？”
苏荷一时不知该如何回应。
谢二郎是见不得光的人，若白日带他出安心院，势必会让更多人看到他，势必也会让徐南芝更加尴尬。
她委婉回：“若二郎乖乖听话，少发脾气，嫂嫂便去你哥哥说一说，若你哥哥同意你白日里出来玩，那嫂嫂便白日里陪你玩。”
小孩子的脾气说来就来，说走就走，谢二郎瞬间眉开眼笑：“那我听嫂嫂的话。”
苏荷夸赞了他一番，这才将他送回了安心院。
从安心院回到春华院，谢无痕已下值了好一会儿，正坐在屋里给她剥栗子。
他早知她常去安心院，却也没出面阻止，反正睁只眼闭只眼。
她故露喜色：“夫君今日又给贫妾买了栗子？”
他淡然“嗯”了一声，将剥好的栗子端到她面前：“娘子趁热吃。”
她看出他面色不善：“夫君可是遇到了什么不开心的事？”
他否认，“不过是公务繁忙，有些疲累而已。”
“那待会儿夫君泡个热水浴，去去疲。”
他又“嗯”了一声，转而问：“前日娘子回李家，那李建业可有为难娘子？”
第57章 信任2
苏荷本想找机会跟他提谢二郎的事,没成想，他竟抢先跟她提起回李家之事。
她微微一笑：“夫君放心，有父亲管着，他不敢将贫妾如何的。”
谢无痕轻轻“嗯”了一声,看着她。
一边看着她时,还一边用食指与中指轻敲桌面,“此次为夫未能陪娘子一道回娘家，岳丈可有说什么？”
苏荷仍是面色平静：“夫君公务繁忙,父亲自是能体谅的。”
转而问：“回娘家之事都已过去两日,夫君为何突然提起？”
他将手收回袖间,暗暗握紧，面上仍是云淡风轻：“今日想到了这茬，便随口问一问，没别的意思。”
他说着起身,翕动的眼睫里藏着涌动的情绪：“今夜我还有公务要忙,为不打搅娘子歇息，便先宿去书房了。”说完转身出屋。
苏荷怔怔看着他的背影,直至他消失在门口的夜色中。
谢无痕前脚刚走,张秀花后脚进屋。
她面色惊惶：“姑爷不会发现了什么端倪吧？”
她刚在门口隐隐听到姑爷提起回李家之事。
苏荷沉默片刻,答非所问：“平安巷可有安排妥当？”
张秀花答：“小姐放心，早就安排妥当。”
苏荷神色舒展，“如此，便无碍了。”继而转身去盥室洗漱。
既然他宿去书房,那她便可以安心提前就寝了。
张秀花仍是不放心，跟过去问：“小姐当真……觉得无碍么？”
苏荷语气淡淡：“姑姑尽管放心。”
书房里。
谢无痕一进屋便唤来吴生：“大前日谁护送的少夫人回李家？”
吴生想了想：“负责接送少夫人的是那个叫福升的车把式。”
他沉声吩咐，“将福升叫来。”
吴生抱拳“是”。
不过半盏茶功夫，居于倒座房的福升便被唤到书房。
他恭恭敬敬施了一礼：“不知少爷唤小人过来是所为何事？”
谢无痕直接问：“大前日便是你驾车送少夫人回的李家对吧？”
福升答：“没错,
确实是小人。”
他微微蹙眉，“少夫人没去别处，当真回了李家？”
福升一头雾水：“少夫人不回李家还能去何处？”
他又问：“你亲眼见到少夫人走进了李家大门？”
福升怔了怔，摆手：“这个倒没有，少夫人吩咐小人先将她送到昌隆酒楼，说是用了晚膳再回李家，小人本想在酒楼外等少夫人用完膳了再送她回去的，但少夫人没让小人久等，说是用完膳后还想逛街，自己走回李家即可，于是小人……便提前回府了。”
谢无痕沉下脸，道了声“果然”。
福升心头不安，寻思着少夫人早就从娘家回来了，这其中又没出什么差错，少爷何故还要为此事传唤自己？
难不成是少夫人在少爷面前告了自己的状？
他战战兢兢：“是小人失职，还望少爷恕罪。”
谢无痕沉默片刻，又问：“次日你是从何处接回的少夫人？”
福升答：“次日还没等小人驱车去接，少夫人便回府了。”
“是何时辰？”
“卯时，那会儿少爷刚去上值。”
他“嗯”了一声，片刻后道了声：“你先下去吧。”
福升惶惑不安地下去了。
屋内一时落针可闻。
连吴生也不敢擅自开口，生怕触了主子霉头。
良久，谢无痕再次吩咐：“明早你再去李家找人打听打听，看看少夫人是否回去过。”
随即又叮嘱：“此事不宜宣扬，需私下打听。”
吴生垂首应“是”。
次日天蒙蒙亮，他便早起驱车去了李家附近的街巷，通过盘根错结的关系找了个李家后厨的婆子打听。
婆子见钱眼开，一把碎银塞过去，便知无不言言无不尽了。
吴生问，“前三日谢家少夫人当真没回过李家？”
婆子答：“当真没回过，老奴可是在李家后厨讨营生，李家来了什么人怎能逃过老奴一双眼睛？实不相瞒，小姐出嫁后就归宁那日与谢家大郎回过一次，之后便再未回过了。”
“你若敢撒谎，我定不轻饶。”
“老奴对天发誓，若敢说半句假话，天打五雷轰。”
吴生不想与她多废话，道了声“多谢”后，转头回去禀报。
春华院里，春兰想找吴生探探口风，却一直没寻见他的踪影。
后来从一名与吴生同屋的小厮口中打听到，吴生大清早就替姑爷办差去了，据说还是一桩“不宜宣扬”的差事。
她心下惶惶：“小姐，姑爷该不是在偷偷调查咱们吧？”
毕竟，若不是起疑，姑爷昨夜又怎会宿在书房？
苏荷安慰她：“别慌，晚一点找吴生打听也不迟。”
张秀花更是六神无主：“我早就说过的，小姐不该嫁给一个什么大理寺少卿，若稍有不慎，咱们便死无葬身之地啊。”
苏荷厉喝一声“姑姑”。
这一声厉喝，吓得张秀花后背一紧。
连旁边的春兰也兀地神色一怔。
苏荷沉声道：“我说过无碍，便会无碍的，你何必自乱阵脚？”
继而吩咐：“晚膳多备些菜肴吧，姑爷今日定会回府用膳。”
张秀花缓了缓，低声应了个“好”。
谢无痕今日果然回来得比平时早。
日头刚刚西斜，他便大步流星跨进了春华院。
那时苏荷刚在闲间布下饭菜，且还备了一壶果酒。
他走屋内，瞟了眼桌上菜肴，又瞟了眼苏荷，屈身坐在了桌旁。
她给他奉上一盏茶水：“夫君今日倒是刚好赶上用膳。”
他答非所问：“娘子今日倒是备下不少美味珍馐。”
苏荷笑了笑：“闲来无事，再加之心情愉悦，便让后厨多做了几样菜肴，但愿夫君能喜欢。”
他目光幽深地看着她：“娘子为何心情愉悦？”
她故作疑惑：“贫妾与夫君相处和睦，生活万事无忧，不该心情愉悦么？”
他收回目光，笑了笑，笑得极为勉强。
“娘子说得极是。”他端起茶盏饮茶。
苏荷坐到了他身侧，凝神打量他：“夫君面色不善，可是有心事？”
他语气低沉：“娘子多虑了，没有。”
她又问，“那夫君为何不开心？”
他暗暗握住茶盏，握得指节泛白，但语气仍是平静无波：“不过是公务办得不太顺利而已。”
“是皇上吩咐的那桩公务么？”她曾听他无意中提过一嘴。
他应了声“嗯”。
“皇上不会怪罪夫君吧？”
他的目光仍落到她脸上，那是一种安静的、疏离的、恼怒的目光，如同一道山峦，明明就在眼前，偏偏触手不及。
他答非所问：“不如，用完晚膳我再与娘子细说。”
苏荷温婉地应了声“好”。
二人随即开席。
他给她夹菜，她为他斟酒。
二人推杯换盏，其乐融融！
如此边饮边吃，直至月上中天。
婢女们皆已退下，霜色月光盈满院内。
静谧的夏夜里，只余他与她静默相对。
酒不醉人人自醉，二人还从未如这般畅快地共饮过。
苏荷似已微醺，面上浮起两朵艳丽的红霞，说话的语气也是黏腻而温柔：“贫妾饮酒自娱，夫君却是借酒浇愁吧？”
谢无痕神清目朗，坦言，“没想到，竟被娘子识穿。”
苏荷笑了笑：“膳已用、酒已饮，夫君有话不妨直说。”
他放下酒盏，神色肃穆了几分：“娘子可知在大前日——也就是你回李家那日，发生在城外瓜地里的一桩命案？”
她淡然答：“听人说起过，怎么了？”
“现在凶手还没抓到。”
“夫君在查这桩案子么？”
“我的上峰在查。”
苏荷故作疑惑：“这桩案子……跟咱们有何关系？”
谢无痕神色微敛：“有人去大理寺举报，在案发当日的酉时，曾亲眼见到娘子出了城门，但那日，娘子不是回了李家并在李家留宿么？”
她沉默下来，看着他。
片刻后笑了笑，笑得苦涩：“夫君又在疑贫妾？”
“并非我疑，而是有人举报了娘子。”
“所以夫君今日去李家查探过贫妾是否回去过，对吧？”
他也沉默了，面无表情地盯着她。
那目光又冷又硬，甚至带着隐隐的杀气。
她站起身来，踉跄着行至他跟前，郑重问：“所以，夫君是在怀疑贫妾不忠，还是在怀疑贫妾是杀人凶手？”
他也站起来，与她四目相对。
他身量高出她许多，看着她时须得微微颔着，他语气暗哑：“我只是疑惑，娘子为何要骗我？”
二人相持不下，屋内的气氛几乎降至冰点。
随后苏荷逼近他，近到几乎靠到了他身上。
这个男人看似挺拔俊朗顶天立地，实则自傲自负内心脆弱。
她看穿了他的脆弱！
她对此除了讨好与迎合，还得故作愤怒地还击、抵抗。
她要将他的每一次怀疑都化为他对她更深的信任。
她问：“在夫君眼里，贫妾根本就不可信，对吧？”
他咬了咬了后牙槽，英挺的五官愈发寒气森森：“还请娘子直接回答我的问题。”
她反问：“若贫妾不回呢？夫君是不是便要将贫妾抓去大理寺？”
他暗暗握拳，深吸一口气：“娘子明知我不会如此。”
苏荷垂眸，泪水潸然而下，语气哽咽：“贫妾并不知……夫君会不会如此，贫妾只知，夫君若是信任贫妾，便会第一时间来询问贫妾，而不是私下去调查。”
见她落泪，他似有不忍，放软了语气，“若非娘子欺骗在先，我又怎会去私下调查？”
她黯然拭泪，沉默了。
他看了她一眼，也沉默了。
闲间里一时落针可闻，唯有屋外的虫鸣声在此起彼伏。
片刻后她似稳住情绪，低声开口：“贫妾带夫君去一个地方吧。”
他疑惑：“去哪里？”
苏荷答：“平安巷。”
“为何去平安巷？”
“那日贫妾没回娘家，便是去了平安巷。”
第58章 信任3
苏荷与谢无痕到达平安巷时已是戌时。
那时巷中大部分人皆已就寝,唯有零星几盏灯火从巷子两侧的窗口溢出。
马车在暗夜中徐徐行驶，直至停在了巷尾的一处宅院前。
宅院大门上赫然写着“滋济院”三个大字。
在莹莹黑暗里，那三个大字遒劲有力，似蕴藏着某种力量。
谢无痕疑惑：“这里究竟是何处？”
苏荷答非所问：“贫妾先去敲门。”
她行至木质大门前,伸手拍了拍门环,边拍边问：“青叔,你可否睡了？”
青叔正领着一帮娃娃在院中纳凉，闻声连忙回：“老朽还没睡呢,可是小姐过来了？”
苏荷答：“是我。”
青叔起身来开门。
幽暗的光影里,他看了苏荷一眼,道了声：“这么晚了，小姐怎的过来了？”
随即看向谢无痕，又问：“这位是？”
苏荷微微一笑：“这位是我的夫君谢无痕，刚刚我们正好路过此地,便顺势进来瞧瞧。”
青叔神色一振,急忙招呼：“原来是少卿大人，快请进、请进。”继而大声吩咐：“小莲,快去备些茶水,小姐和少卿大人来了。”
小莲正在屋内清理贩卖的货品,闻言面色一喜，大声回：“好的青叔，我这就去准备。”
院中的娃娃们及几位老弱妇孺也纷纷上前来施礼。
苏荷一一与他们打过招呼，随即便领着谢无痕往院内走。
边走边介绍：“青叔是我在别院时收留的饥民,后来他在城中安顿下来，又接着收留了一些饥民，慢慢的便有了如今的一大家子人。”
一旁的青叔也忍不住插言：“我们都是些苦命人，若不是小姐施以援手,怕是早就饿死街头了，如今小姐还耗资买下这栋大宅子，让我们有了安身立命之所，小姐于我们，当真是恩同再造啊。”
谢无痕自是知晓苏荷救济饥民一事。
他当初不也是因为她救济饥民时的“一饭之恩”而娶了她么！
只是他没想到，她竟还特意在京城置办宅子建立“慈济院”，以让更多饥民在此自给自足安身立命。
三人前后脚进了宅子的前厅。
小莲笑盈盈奉上茶水，“这是兴儿去城外摘来的新茶，小姐和大人品一品。”
话刚落音，叫兴儿的男童便端了切好的瓜果进屋：“小姐，大人，再尝一尝这寒瓜吧，可甜了。”
谢无痕闻言一顿：“寒瓜？”
苏荷微微一笑：“没错，产自城外那片瓜地的寒瓜。”
兴儿还不忘炫耀：“现下这寒瓜可好卖了，连住在平安巷的人都上门找咱们买呢，青叔说了，若我和庆儿能将一整车寒瓜卖完，便奖励我们去昌隆酒楼吃一顿顶好的。”
庆儿正扒在门框上嘻嘻笑：“我们定能卖完的，我想吃昌隆酒楼的焦皮烧鸡。”
青叔也笑了笑：“成，待卖完这车寒瓜，便带你们去昌隆酒楼吃焦皮烧鸡。”
另两名娃娃也围过来，嚷着：“我也要吃、我也要吃。”
青叔只得通通应下：“都吃、都吃。”
娃娃们霎时跳脚欢呼。
小莲连忙竖起食指朝他们“嘘”一声：“小点声儿，可不能吵到左邻右舍。”
娃娃们立即捂嘴，压住声音“痴痴”低笑。
整个院子都笼罩在一片暖融融的氛围里。
谢无痕也神色舒展，时不时地与青叔寒暄几句，举止言辞皆端方得体，很显然，他的疑心已消除大半。
苏荷见已达目的，又见时辰不早了，便拉着他起身告辞。
青叔吩咐小莲装了一袋寒瓜及一包豆腐放到他们马车上，又将他们送至门口，殷殷嘱咐：“大人与小姐得闲时可常来坐坐，娃娃们及几个老妇都盼着你们过来呢。”
小莲也随声附和：“奴婢也盼着小姐和大人常来。”
苏荷笑了笑，也叮嘱他们多注意身体，随即与谢无痕上了马车。
夜已深，街巷空旷无人，唯有马车的“嗒嗒”声响彻夜空。
马车内，车壁上的琉璃灯正随着车厢的颠簸轻轻晃动，晃出一片朦胧的光影。
苏荷给谢无痕倒了一盏茶，继而娓娓开口：“贫妾已带夫君见过了慈济院的情形，现下贫妾可以解释那日为何酉时出城了。”
谢无痕看着她，“贩瓜？”
“没错，以往正常情况下，青叔会在前一日备好次日要卖的货品，偏偏瓜地出命案那日，青叔与瓜农却迟迟谈不拢价钱，无奈之下，只得差人去谢府请贫妾出面，期间因瓜农言辞反复耽搁了时辰，贫妾便一直拖到酉时才出城赶往瓜地。”
谢无痕面色不变，好似对她的答案早已了然于胸。
片刻后他突然问：“阿四可否来过慈济院？”
她怔了怔，没明白他为何突然提到阿四。
随即如实答：“来过几回。”
他眸中流露出失落，随即垂眸，长长的眼睫挡住了眸底的情绪，“原来娘子信任阿四，也比信任我多。”
苏荷一哽，立即否认：“贫妾没有。”
“你有。”
“没有。”
他抬眸看她，平静的语气里带着郑重：“既然如此，那娘子为何要谎称自己是回了李家？”
苏荷坦然迎视他的目光。
她可以确定的是，他信了她的解释，但又心头不甘，故尔穷根究底。她说：“夫君与阿四不同。”
“有何不同？”
“莫非夫君觉得自己与阿四相同？”
谢无痕沉默，随即饮了口茶水，声音暗哑，反问：“莫非娘子觉得距离越近之人，越不能坦诚相对？”
二人再次沉沉对望。
琉璃灯朦胧的光亮令二人的表情变得幽深。
有那么一瞬，她甚至听到了他喉头里滚过的重重的叹息声。
她知道那是他的脆弱，以及他害怕背叛的不安。
良久，苏荷再次开口：“自贫妾嫁入谢家，夫君对贫妾不仅予以善待，且还信任有加，甚至将库房钥匙也一并交由贫妾保管，贫妾对此心怀感激，不得不小心翼翼呵护着这份幸福。”
谢无痕一声轻笑，打断她：“娘子这也叫‘小心翼翼呵护’？”
苏荷理直气壮：“正因为想要呵护，故尔才瞒着夫君置办宅院收留饥民，毕竟，贫妾花出去的乃是白花花的银子，毕竟，贫妾与夫君利益一体休戚与共，贫妾不想因此事闹得谢家鸡犬不宁。”
“莫非娘子觉得我会在意那些银子？”
“但若是婆母在意呢？”
他兀地一顿，随即叹了口气，目光变得柔和：“我与娘子说过的，你想要做什么尽管去做，不用理会母亲。”
“但无论如何母亲也是长辈，贫妾多少要顾忌一些。”
他沉默了。
片刻后伸手轻轻握住了她的手。
即便他一言不发，她也能感受到他连绵的愧疚。
那些愧疚沿着他的指腹，如同涓涓细流，温柔地流淌到她的掌心。
他疑她不忠，甚至疑她是与杀人案有关，但真相却是，她救贫济弱，甚至为家宅安宁苦心经营。
他不愧疚才怪！
他的愧疚也牵扯出她的愧疚。
她想象不出，到她逃离的那一天，他的世界会不会天崩地裂？他会不会从此不再信任任何女子？
他是一个好人，但她终究负了这个好人。
苏荷反手握住他的手，软声解释：“是贫妾不对，贫妾不该瞒着夫君，但贫妾的本意却是想好好守住这个家。”
他深吸一口气，伸臂揽她入怀，继而在她额上重重落下一吻。
如此，他算是彻底信了她！
车窗外，树影婆娑，月色如水，整座京城好似都坠入到一个巨大的梦境里，这个梦境虚无、缥缈、无边无际……
次日，谢无痕早起去上值。
苏荷却在榻上睡到日上三杆，直至张秀花进屋收拾，她才慢悠悠从榻上坐起来。
张秀花满腹感慨：“小姐儿时吃尽苦头，如今倒是过了几天好日子，一来不用早起伺候夫君梳洗更衣，二来也不用每日去正院给婆母请安，这是多少女子做梦都想过的快活日子啊。”
春兰一边给苏荷梳妆，一边笑盈盈回：“这可是咱们小姐的福气。”
苏荷看着镜中的自己，语气淡淡：“这哪里算是我的福气？”
这明明是死去的李姝丽的福气！
她不过是个偷“福气”的贼而已。
春兰嘴硬：“反正在我眼里就是小姐的福气。”
话刚落音，一婢子进屋禀报：“少夫人，吴生来了。”
苏荷一顿，“他今日没随少爷去上值？”
婢子摇头：“没有，说是有事要向少夫人禀报。”
苏荷道了声：“传吧。”
吴生阔步迈入正屋。
他身后还跟了四名小厮，小厮手里抬着两
个大木箱。
进屋后吴生示意小厮将木箱放下，随即抱拳施礼：“小人拜见少夫人。”
苏荷看了眼木箱，问他：“这里头装的何物？”
吴生笑了笑，提步上前打开箱盖。
印入眼帘的是码得整整齐齐的白银，光灿灿一片，足足有上千两。
苏荷不解：“这是从哪里搬来的？”
吴生答：“从书房，头儿说这是送给少夫人的零用。”
她吩咐，“那直接搬去库房吧。”
吴生连忙摆手：“头儿说了，这是他的私房，不入库，不走公中账面，少夫人想怎么花便怎么花。”他说着压低声音：“如此，老夫人那边便不会晓得。”
苏荷兀地沉默了。
他明显是在解决她的后顾之忧，好让她安心地去救助慈济院。
他也明显是对她愧疚了，想要尽力补偿于她。
他不知道的是，这一切不过是她精心编织的谎言。
她道了声：“辛苦你了。”
吴生拱手回：“少夫人莫客气。”随即觑了眼旁边的春兰。
春兰哪会不知他的心思，转身端来一盘糕点：“劳动你跑一趟，这是少夫人赏给你的。”
吴生连忙接过糕点：“多谢少夫人。”继而朝春兰抛出一个会心的眼神，领着几名小厮退下了。
屋内静下来。
张秀花绕着两个大木箱走了两圈，由衷感叹：“姑爷可真阔绰，那库房里本就有数不清的银子了，如今竟又拿出这么多私房。”
春兰也附和：“姑爷对小姐可真好。”
“就是，就是。”张秀花连连点头。
末了又目露担忧：“姑爷如今这样好，来日小姐偷偷离开时，他当真能放手么？会不会派人四处追杀咱们？”
她可是记得当日姑爷在街头斩杀狱囚时的情景。
苏荷面色不变，答非所问：“姑姑，还是将这些银子放入库房吧，慈济院那边需要的银子仍从我嫁妆里拿。”
张秀花心有不甘，白花花的银子不要白不要啊。
她问，“这是为何？”
苏荷答，“咱们不能欠谢家太多。”
张秀花黯然垂首，“哦”了一声。
苏荷随即又吩咐春兰：“这两日，你记得去吴生跟前探一探瓜地命案的调查进展，知己知彼，方能百战百胜。”
第59章 命案
谢无痕这两日也在盯着瓜地命案的进展。
刘祈年不让他插手,他只得派吴生私下打听。
吴生不愧为“包打听”，成日与那寺正张青山软磨硬泡，终于探得第一手消息：“头儿，听说仵作在刘达忠烧焦的尸体里查出了软骨散的成分。”
谢无痕神色微敛：“先下毒,再纵火？”
吴生又说：“还听说在作案现场发现了一串脚印,脚不大,也就半尺多长，估计是女人的脚。”
“女人,下毒？”谢无痕眸中亮光一闪,兀地想到了杜玉庭案,同样是女人作案，同样是先下毒再杀人。
他不禁喃喃低语：“莫非凶手是同一人？”
吴生提醒：“刘大人不是已将杜玉庭案结案了么，称凶手是南蛮国细作，头儿若再翻出这桩案子,岂不是要打刘大人的脸？再说了,如今这瓜地命案也是刘大人在查，头儿何必费这个闲心。”
他不屑地冷哼一声：“刘祈年除了会在官场逢场作戏,哪懂得什么查案。”
吴生也不屑地哼一声,低声道：“头儿这点倒没说错,我听那张寺正透露，刘大人查案东一榔头西一锤子，至今除了从案发现场获得的线索，案情无丝毫进展。”
谢无痕思量片刻,问：“当日是刘达忠的女婿将他带至瓜地的？”
吴生点头：“没错，那人叫宋声。”
他沉声吩咐：“你派人盯住宋声。”
吴生疑惑：“头儿当真……要插手这桩案子么？”
他答：“算不上插手，不过是做到心中有数。”
吴生抱拳应“是”，依令派人去盯宋声了。
宋声这几日过得很是痛快。
刘达忠死了,没人再敢给他脸色看了。
妻子刘娇因丧父之痛一病不起，也没人再敢管着他了。
更重要的是，刘家财产悉数落入他手，他自此再不用受穷了。
他甚至一改往日的颓废，戒赌又戒酒，一本正经地做起了本分人。
但宋声仍有个心结未解。
当日他找那位女债主借银子时，可是立下过欠据的，如今他已按女债主的意愿办成了事情，女债主却并没将欠据还给他。
若来日女债主仍拿着欠据找他讨银子，他岂不是亏大了？
宋声思来想去，觉得无论如何也须将那几份欠据要回来。
于是消停几日后，他便掩人耳目地来到了谢府外的巷口，勾着脑袋守了大半日，终于见到阿四出得府来。
他急步迎上去：“小兄弟，你且等一等。”
阿四自是一眼认出宋声，止步问：“宋哥有何事？”
宋声将他拉到背人的角落，低声道：“我与那位夫人已完成交易，但我签下的欠据……夫人还没还给我呢。”
说到“欠据”，阿四也不由得提高了警惕，四下里观望几眼，也压低声音：“你在此稍候，我先进府禀明夫人。”
宋声哈着腰回：“成，我就在这儿候着，麻烦小兄弟了。”
阿四本是要出府买果干的，这下也顾不得买了，转身进了府。
不过两刻钟后，他再次出府，手里拿着宋声之前立下的欠据：“都在这儿了，你看看。”
宋声接过欠据查看了一遍：“没错，就是这些。”
他大松一口气，随即将欠据撕碎，再将碎片一把塞进自己嘴里。
阿四觉得他吃纸的行为很是好笑。
但他忍住了笑，吩咐道：“夫人说了，若有人问起欠据之事，你便说是向我爹爹借下的，我爹爹曾是杜家账房，但已经过世了，如此，便不会让人查到什么了。”
宋声点头应“好”，又道了句：“还是夫人思虑周全。”说完拱了拱拳，匆匆离开。
而在巷口对面的茶铺里，有人将这一幕尽收眼底。
那人喝干了碗里最后一口茶，付完钱，转身离开，继而走进了大理寺大门，找到了吴生，将所见情形一一禀明。
吴生听完后百般疑惑，却也赶紧去公房禀报：“头儿，宋声那边有了动静。”
谢无痕正在查阅资料，闻言抬眸：“是何动静？”
吴生犹豫着，想找到合适的措辞道明真相，但苦于肚子里墨水太少，找了半天也不知道该如何开口。
他冷声问：“怎么，哑了吗？”
吴生苦着脸：“自刘达忠死后，宋声在家闲了好几日，倒没什么特别的动静，但今日他突然出府了……”
“去了何处？”
吴生的面色更加为难：“去了……咱们府邸旁的巷口，见了少夫人救下的那名男娃娃。”
他一顿：“阿四？”
吴生点头：“没错。”
“二人可说了什么？”
“具体说了什么倒是不清楚，但见到阿四递给宋声几页单据，随后那宋声便将几页单据通通撕碎，并塞进嘴里吞了下去。”
谢无痕蹙眉：“还吞了下去？”
吴生也百思不得其解：“莫不是……什么把柄？”
末了又问：“此事，不会真与少夫人……扯上什么关系吧？”
谢无痕厉喝一声“你闭嘴”。
吴生吓得身形一紧，立即噤了声。
他合上资料，从案前起身，冷声吩咐：“备车，回府。”
吴生转身去备车。
谢无痕一回府便进了书房，随后传唤阿四。
阿四进屋便恭恭敬敬施了一礼：“不知姑爷传小人过来，是有何事吩咐？”
他意味深长地看了阿四一眼，指着案上的糕点：“先吃点小食吧。”
阿四不过是个未成年的娃娃，哪有不嘴馋的道理。
他霎时眉开眼笑，道了声“多谢姑爷”后，便上前拿了块糕点塞进嘴里。
“这盘都是你的，慢点吃，别噎着。”
阿四
边嚼边点头，直至将盘中数块糕点悉数吃尽。
吴生还给他递上一盏茶，“来，今日让你吃饱喝足。”
阿四也不客气，接过茶水几口饮下，继而打了个饱嗝，咧嘴笑了笑：“小人当真是吃饱喝足了。”
谢无痕的面色肃穆了几分，但语气仍是温和的，“既然如此，那咱们现在便进入正题吧。”
阿四用衣袖擦了擦嘴巴，也正了正色：“姑爷有话尽管问，小人必知无不言，言无不尽。”
他直接问：“你可认得宋声？”
阿四脱口而出：“自然认识。”
“如何认识的？”
“小人的爹爹从前就认识宋声，所以小人也顺便认识了。”
“他今日为何来找你？”
阿四眉头一挑：“姑爷竟也知道他今日来找过小人？”
吴生冷声提醒：“别打岔，好好回话。”
阿四吓得肩膀一缩，继续说下去：“他今日是来找小人还债的。”
谢无痕一顿：“他欠你的债？”
“是欠小人爹爹的债。”
阿四娓娓道来：“宋声好赌，以前找小人的爹爹借下不少银两，爹爹过世后，小人曾拿着他立下的欠据找他讨了不下十回，但他一直没能归还，如今刘达忠死了，刘家财产全落到他手里，他自是不敢再拖欠下去，毕竟小人如今有姑爷和夫人撑腰，他不敢造次的。”
所以，宋声吞下的是欠据？
谢无痕沉沉看着阿四，问：“那他归还的银两在何处？”
阿四闻言，立即从胸兜里掏出一张凭贴：“都存入了义丰钱庄。”
谢无痕接过凭贴细瞧，上头果然是阿四的名字，且足足有二百两白银，“你爹爹对宋声倒是大方。”
阿四叹了口气：“也不知他给爹爹吃了什么迷魂药，反正欠债还钱，小人可不想给他留什么情面。”
他将凭贴还给他，顺势叮嘱：“须得妥善保管，别弄丢了。”
阿四回：“姑爷放心，小人待会儿便去交给夫人，让夫人帮着小人保管。”
他“嗯”了一声，随即吩咐：“无事了，退下吧。”
阿四躬身施礼，转身退出了屋子。
屋内，吴生仍不免疑惑：“头儿，你说这事儿是不是太不可置信了，半大的娃娃，竟也知道讨债？”
又说：“要不要再去审一审那宋声？查一查这里头的蹊跷？”
谢无痕正背朝他立于窗前。
窗外天色阴沉，一阵风过，吹来股股暑热。
也吹来不知名的花的清香，淡淡的，若有若无。
他想，应在春华院后头种上一片梅林，或是茉莉也行，届时她若想用花露煮茶，便可随时进后院采集。
吴生仍在追问：“头儿，要不要去探一探少夫人的口风？”
他转头看他，冷声吩咐：“此事不必再查了。”
吴生一头雾水：“这才查到一半呢，咋又不查了？”
他提步往案前走：“此案本就是刘祈年负责，咱们没必要在这上头耗费精力，不如专心办好皇上的差事。”
吴生一哽，简直无话可说。
说要查的是他，说不查的也是他，当真是自食其言出尔反尔的第一人。
谢无痕又吩咐：“袁成浩那边，盯紧点。”
吴生无奈应“是”。
“若无旁的人，你也退下吧。”
吴生再次应“是”，退出屋子前还特意瞟了“头儿”一眼，只觉得他面色冷硬，目光茫然。
莫非头儿在回避着什么？亦或是在害怕着什么？
更或是，他也担心少夫人被牵扯进刘达忠的命案里？
吴生不禁摇头，就少夫人那弱柳扶风的模样还能杀死一个朝廷判官？即便这么想一想都觉得是个笑话，头儿这是关心则乱啦！
有句古话叫什么来着，对，叫智者不入爱河，他觉得头儿自成亲以后就变傻了！
末了，他长长叹了口气，赶紧去盯袁成浩的消息了。
此时春华院正屋里。
春兰匆匆来禀：“小姐所料果然没错，姑爷当真传唤了阿四。”
张秀花闻言惊出一身冷汗：“姑爷好似能嗅到凶手身上的气息似的，简直是追在咱们身后跑啊，所幸……所幸小姐有所准备。”
苏荷合上手里那本《为奴》，幽幽一叹：“哪怕有所准备，却也不是毫无破绽。”
张秀花面色一白：“那该如何是好？”
苏荷看着屋外阴沉的天色，答非所问：“谢无痕确实很聪明，即便不是他主导的案子，他亦能一眼窥中要害，但我与姑姑说过的，我与他相拼的从来就不是什么谋算，而是我与他的情分，只要有情分，便会有信任，他不只想要信我，他更害怕自己‘不信’我。”
第60章 命案2
张秀花听不懂,“姑爷怎会……害怕自己不信小姐？”
苏荷沉声答：“因为倘若他不信我，并进而查证我确实不值得他信任，现有的一切便都将变成笑话，包括他自己。”
所以,他宁可回避,宁可不去查证。
张秀花听得后背一阵发凉,“莫非……姑爷已怀疑到咱们头上？”
苏荷思量片刻，摇头：“他暂时应该不会怀疑咱们与命案有关联,他只是怀疑我并非时时都对他保持坦诚,毕竟他最担心的,乃是情感上被欺骗。”
毕竟，他的母亲也曾这般背叛过他的父亲。
张秀花愈发不安，“倘若如此，来日小姐离开时,姑爷定不会放过咱们的。”
这件事她已在脑子里想了好几回了。
苏荷长舒一口气,神色里有无奈，也有坚定：“姑姑不必担心,天下之大,总会有咱们的容身处的。”
她转而问：“姑姑觉得,怎样才算是对男人好？”
张秀花被问得一愣：“小姐这是想做什么？”
苏荷答：“仇还未报完，咱们需要谢无痕更多的信任，故尔也需要表现得对他更好。”
张秀花恍然大悟，想了想：“要不,小姐常给姑爷煮一煮花露茶，再送去书房？”
春兰也随口附和：“对对对，再配上些糕点。”
苏荷却摇头：“不够。”
张秀花尴尬地笑了笑：“我男人死得早，这男女之事嘛,我实在也没摸出什么门道来，想不出什么好点子。”
春兰却目光一闪：“要不，小姐亲手给姑爷做双鞋，或是绣个香囊，让姑爷高兴高兴？”
苏荷仍是摇头：“太俗。”
一时大家都没了主意。
片刻后苏荷突然问：“姑姑以前不是会做纱灯么？”
“会倒是会，只是多年未做，手都生了。”
“没事，练一练便能重新熟练起来。”
张秀花不解：“小姐怎的突然提起这茬？”
苏荷微微一笑：“谢无痕曾特意为我准备过一场烟火，那我便为他准备一场灯会，你们觉得如何？”
二人齐声应：“好主意！”
苏荷随即差人去府外采购做灯的材料，并于当日让张秀花手把手教授纱灯手艺。
春兰也帮着打下手。
两日后，三人已在闲间里偷偷做好了数十盏纱灯。
这一日，谢无痕如往常那般下值回府，继而用晚膳、洗漱。
他正欲上榻歇息，苏荷却软声请求：“今夜月色正好，夫君可否能陪贫妾去一个地方？”
他疑惑：“这么晚了，娘子想去何处？”
她眸中带着几份神秘：“夫君去了就晓得了。”说完便拉着他出了春华院。
二人穿过院前的甬道，来到了府中的荷花池畔。
月色如水，晚风阵阵。
正值盛夏，池中荷花竞相开放，在莹莹夜色里散发出袅袅清香。
谢无痕看向池中的“悦心亭”。
平日里那亭台
空空荡荡罕无人迹，今日却是灯火辉煌光华夺目。
池水倒映着璀璨光华，犹如一幅绝世盛景。
他问：“莫非亭中有人？”
她却笑而不语，继续拉着他走向孤悬于池中的亭台。
亭中早已备好茶水与糕点。
数十盏纱灯错落有致地挂于四周亭柱上，盏盏辉煌、盏盏精巧。
纱灯的灯罩上还绘有不同图案，譬如新婚夜他们同饮合卺酒、譬如夜幕下他们仰望满天烟火、譬如甬道里他们手牵手并肩而行。
每幅画里皆是他和她——是他们的来时路，亦是他们共有的记忆。
谢无痕轻抚一盏盏纱灯，目光微微颤动，心头似有千言，脱口而出的却是：“这是娘子画的么？”
苏荷点头：“以前跟教习嬷嬷粗浅学过绘画。”
其实是儿时跟娘亲学的。
他说：“画得真好。”
又问：“娘子竟然还会做灯？”
她答：“跟姑姑现学现做的，还望夫君能喜欢。”
他绕着亭台抚过每一盏纱灯，直至停到最后一盏纱灯前。
这盏纱灯的灯罩上并没绘画，而是写着几行字：“一心一意，恩爱不疑，愿君心似吾心，不负相思意。”
遒劲有力的小楷，一字一句，句句有力。
是表白，亦是承诺。
是坚定的爱意，亦是不移的情志。
这无疑在他的脆弱处插入一根定海神针。
向来克己隐忍的男人禁不住情绪涌动，道了声：“我喜欢，多谢娘子。”说完伸手拉过她，将她紧紧拥进怀里。
这一刻的拥抱温柔而激烈。
令灯火颤动，令月光含羞。
他说：“愿一生相守，不负卿心。”他的声音也暗哑而温柔。
而他的肩头，她清丽的眉眼正悄然弯了起来……
此时荷花池畔的台阶上。
春兰正在找吴生套话，“既然你说姑爷处处把少夫人放在第一位，那姑爷会不会事事都听少夫人的？”
吴生一边吃着春兰送的糕点，一边回：“府里的事，头儿自然都会听少夫人的。”
春兰紧跟着追问，“那若是少夫人想让二郎白日里也能自由进出安心院，姑爷会不会同意？”
吴生闻言一呛，差点被糕点噎住。
春兰急忙递上水壶：“我不过随口一问，你咋反应这么大。”
吴生饮了几口水，缓了缓：“关于二郎的事，下回莫问了。”
“为何？”
“这可是头儿的肺管子，戳不得。”
春兰扁了扁嘴，没再继续这个话题。
片刻后又打探：“瓜地那桩命案可查出什么眉目了？”
吴生继续吃糕点，继续答：“没啥眉目，反正这事儿也不归咱们头儿管，随他们查到哪个地步。”
春兰有些失望：“你可是进出大理寺的人，这么大的案子竟也未能打听到什么线索？”
吴生兀地一顿，狐疑地看向春兰：“你这话何意？”
春兰也立即警惕：“我就是随口问问而已嘛。”
吴生擦了把嘴上的糕点沫，故作不经意地问：“你可知阿四在外头放了两百两银子的债？”
春兰也故作惊讶：“就阿四？他哪来的银子？”
“你不知？”
“我如何能知？”
“少夫人可知此事？”
“少夫人哪会知晓奴仆私下放债之事。”
吴生也有些失望，罢了，懒得问了，还是继续吃糕点吧，吃完糕点继续去查茶师的事吧！
夜色无垠，月华如水，暑热汩汩消散。
这终将是个充满试探与伪装，却也不失美好与详和的夜晚。
吴生很快收到关于茶师消息，“头儿，打听到了袁成浩的软肋。”
谢无痕面色不变：“说。”
“袁成浩这个老驴子看似脾气硬、性子犟，实则也是个忘恩负义之徒，听闻他少时父母亡故，一直寄居在父亲友人陈吉安家中长大，陈家历代为官，在当地颇有些威望，陈吉安不仅是知府，同时也是一位有名的茶师，对袁成浩视若己出悉心教导，甚至还将自己的女儿陈婉许配给了他，只是二人还未来得及成亲，陈家便被牵连进先帝朝时的一桩谋逆案，致使满门男丁被斩、女眷流放，袁成浩趁机卷走陈家钱财、抛下陈家小姐溜之大吉，后来朝廷大赦，陈婉自流放地返回，想尽办法各处打听袁成浩的去向，只为报当年的离弃之仇，这应该也是袁成浩后来隐居明月山的原因。”
谢无痕轻笑：“果然是一处绝好的软肋。”
又问：“可否打听到那位陈婉的消息？”
“自是打听到了，陈婉现下居住在西边的湖城，如今已年近七旬、白发苍苍，却也是一生未嫁、无亲无故，她一生夙愿便是找到袁成浩，但一直未能得偿所愿。”
谢无痕从案前起身，冷声吩咐：“将袁成浩押去刑讯房。”
袁成浩虽被关在狱中，却是吃好喝好，并未被苛待。
短短数日，形容消瘦的老头子竟还长得圆润了些。
吴生将他结结实实绑在刑讯房的圆柱上，末了还不忘警告一句：“老驴子，今日保准让你好看。”
袁成浩满脸不屑：“大理寺狱也不过如此嘛，你们有什么招术尽管使出来，老夫不带怕的。”
谢无痕不紧不慢地走进房内，瞟了眼梗着脖子的老头儿，冷冷一笑：“先生自认为没杀人放火、没劫财行骗，自己坐得端行得直，即便是进了大理寺狱，我们也不能将你如何，对吧？”
袁成浩抖了抖胡须，眸中带着几分得意：“可不就是这样么！”
谢无痕感慨，“殊不知，先生也有百密一疏的时候。”
袁成浩竖起眉头：“你此话何意？”
“在先生眼里，我们不过就是一群毛头娃娃，对于陈年旧事查不出什么名堂来，但偏偏，我们却查到了先生的一位故人。”
袁成浩挣扎了几下，警惕地盯着谢无痕。
谢无痕继续说下去：“先生可还记得自己的未婚妻，陈婉？”
一听到“陈婉”这个名字，袁成浩瞬间胀红了脸，随即开始激烈挣扎，但越挣扎，身上的绳索似捆得越紧。
他气急败坏：“一群狗崽子，你们想要如何？”
吴生忍不住插话：“我们想要如何，您老不早就知道么？”
袁成浩歇斯底里大嚷：“老夫不怕你们，你们放马过来便是。”
谢无痕走近他，语气慢条斯理：“没想到提起陈婉，先生竟会如此激动。”他似笑非笑，压低声音：“据说陈婉多年前便从流放地归来，一直在竭尽全力寻找先生，她一生未嫁、形影相吊，活下去的唯一动力便是找到先生。”
袁成浩瑟缩着，随即开始更疯狂地挣扎。
挣扎得整张脸扭曲变形，青筋暴起，他大声咆哮：“你们杀了老夫，现在便杀了老夫……”
谢无痕仍是面色不变，语气淡淡：“先生竟是宁可死也不愿面对这个陈婉啊，不如这样，我给先生一日时间考虑，看先生究竟是愿意透露曾无声的动向呢，还是愿意见到陈婉，明日此时，我会再来找先生询问答案的。”
袁成浩大喝：“谢无痕，你无耻、无耻……”
谢无痕浑不在意，随即吩咐：“给先生松绑，送回囚室吧。”
吴生朝两名差役使了个眼色，两名差役上前，快速松开了袁成浩身上的绳索。
袁成浩仍是余怒未消，嘴里骂骂咧咧：“老夫不会让你们得逞的，你们等着便是。”
他一路骂，一路被押回了囚室。
吴生有些担忧：“头儿，要是这老驴子仍然不开口可怎么办？”
谢无痕咬了咬后牙槽：“那就从湖城把陈婉接过来。”
次日，吴生刚将袁成浩押到刑讯房，袁成浩便如霜打的茄子“噗通”一声跪地，口中喃喃低语：“关于曾无声的情况，老夫说给你们听便是，你们……万莫带陈婉过来。”——
作者有话说：还有宝子在追吗？