第31章 酸萝卜老鸭汤
因走得腿脚发酸,江知味这趟租了辆驴车回家，沿路买了一只固始麻鸭并一根腌萝卜，叫店家帮忙杀了拔毛,光溜溜地拎了回去。
暂且拴在院中的驴子和小狗儿闹个不停。听凌花说,这小狗一早来过便没走了。
守着江知味给她准备的饭碗和水碗,明明饭碗里头都空了，还是时不时凑上去闻一闻、舔一舔，结果一不小心把饭碗打翻，倒扣在地,费劲地扒拉了许久都没扒拉起来。
江知味光听凌花的描述就觉得好笑，能想到这个毛茸茸的小东西拱饭碗时候的憨拘模样了。
早晨她走得匆忙,回来才来得及跟凌花说容双的事。
凌花吓一大跳，说了许多遍“幸好幸好”，不忘吐槽一番王婶：“那王秀娘也真是。上回三丫在河边上栽一跟头，磕破了耳朵上的皮。她把人从岸边带回周婶家,说非说她后脑勺砸石头上了，可把周婶吓的。去了杨家应症,还去了赵太丞家，守了三个大夜，发现孩子能吃能睡,这才安心。”
“还有李二狗那回……”
凌花喋喋不休，江知味憋不住笑。
早知横桥子东巷吃王婶亏的人不止她一个，细听才知道一个比一个招笑。到底生不逢时啊，有这么厉害的嘴皮子功夫,这王婶要是生活在后世，那可是要发大财的。
营销号和带货网红不就是这么来的么。
不过江知味也得谢谢王婶。若非王婶告知容双的去向，她就不会撞破宽婶被李浦家暴的现场。以宽婶那般胆小、隐忍的性子,都不晓得还得被折磨多长时间。
一想到李浦堆满横肉的那张脸，江知味真是恨得牙痒痒。
好在对付他的法子已经给出去了，江知味歘地一脚将这吃了口苍蝇似的难受情绪踢飞，带着鸭子、萝卜，进了灶房中。
江知味买的固始鸭是河南的本地品种。公的，年岁又大，剁起来笃笃的手感十分不错。为了不让鸭子的碎骨打扰吃肉的节奏，她特意把鸭肉剁得大块些，这样肉质饱满，久炖不烂。
清水下鸭子，同时下去腥四件套——葱、姜、花椒、黄酒，煮开，再焯个两三分钟，撇去浮沫。油锅中下酸萝卜块、姜片、泡茱萸，放入鸭子肉，加一勺黄酒和少量花椒、没过鸭子的水，煮开抽去柴火，之后就是小火慢炖了。
为了确保酸萝卜汤的清口，汤中无需下盐，只靠酸萝卜和泡茱萸里的盐分调味就足够。炖足一个时辰，汤水清透，表面浮着一层薄而金黄的鸭子油，不用凑近，都觉得酸香扑鼻。
江知味先打了一碗尝过，汤水微酸微辣，滋味十分清爽。
里头的酸萝卜炖久了又绵又烂糊，才触及舌尖便幽幽然地化开，散发出阵阵萦绕口齿的酸爽，相当开胃。经过长时间炖煮的老鸭肉韧劲不减，一咬一扯，带出一缕缕香味十足的肉丝，越嚼越是鲜美。
江知味满足地吃了一大碗，拨出一些到海碗中，作家里今晚的吃食。其他的都装到陶甑中，塞进保温桶。
米饭则是中午吃剩下的。午间她不在，凌花简单蒸了个饭，这回的水米都是照着江知味此前指导的来的，还挺好，没焦没糊，粒粒分明。
便回锅热了热，盛在碗中，挖一块猪油、一小勺酱油，再来点嫩绿的小葱花，用勺子那么一拌。
肥美的脂肪在米饭中颤巍巍地融化，被酱油染成红玛瑙色的米粒儿荤香四溢，蛮横地闯进鼻息，让人毫无招架之力。
江知味缴械投降，偷吃了一口。
猪油的香味又急又凶，像绷紧弓弦后射出的利剑，穿堂入腹，打得人措手不及。她连续吞咽了好几口，餍足地舔干净唇边残余的猪油和酱油汁。
深知再吃下去就要一发不可收拾，江知味不敢多停留，匆忙地将猪油拌饭塞进保温桶，嘱咐凌花将小食摊需要的豆腐准备好，随后驾着驴车，往赵太丞家去了。
再次返家时，刚巧天黑。
容双果然胃口大开。三点五个人一起，把鸭肉和酸萝卜吃了个精光，还分了一碗给隔壁间的老太太。
那老太太也是住的单人间，说是头风犯了，在这边等着艾灸。偏赵太丞忙得腾不出空，前头还有俩孩子高热后昏厥，是急症。
她便躺在病房里等，等得睡着了。梦里听见他们吃肉喝汤的呲溜声，她扇着鼻子惊醒，闻着味儿摸过来。
江知味见她孤零零的一个人，想必是饿坏了，便把酸萝卜老鸭汤和猪油拌饭各匀了一碗给她。吃得那老太太赞不绝口，发了一身大汗，连头风都好了。
到她走时，那老太太还在病房里坐着呢。说是她家里人公事太忙，
要等一等才有人过来接她。
本想用驴车送送她，可惜那会子太阳眼看要下山，江知味怕赶不上出摊，只好作罢。
紧赶慢赶，终于在天黑不久后到了夜市上。
宽婶平日里都比她到得早，但今日，她那处摊位上空空荡荡。有老客知道她俩熟识，问及宽婶的去向，江知味只道：“这位客人不好意思，宽婶家有喜事，可能会耽搁些日子。”
那些客人一边抱拳作揖，嘴上说着“恭喜恭喜”，转头往横桥子另一头的方向去。江知味知道的，那边也摆了饮子摊，和宽婶卖得差不多，都是那几样。
往日被宽婶的饮子摊分流，那摊子的生意一直不好。今日却不一样了。
宽婶不在，想喝饮子的人却没减少。那位窄长脸、吊梢眼的男饮子摊主，笑盈盈地招待了一拨又一拨的客人。收钱时候，笑得嘴都咧到了耳根子后，一个劲儿地点头哈腰。
江知味没多想，正好有客人来买浇汁豆腐。她摆出那副标准笑脸，眯着眼睛忙起了自个儿的。
与此同时，赵太丞家的招牌前，缓缓停下一辆素木黑漆的马车。毛色黑得发亮的骏马，在车夫的“吁”声呼和中驻足。
在门前焦急盼望的赵太丞，定睛见着马车的车辕上，绘有梅花点缀的云纹。同样的图案，在汴京内外城各大衣料商铺门前刻着，是沈家独有的徽记。
沈寻从马车上下来，身后跟着抱手小跑的连池和一个簪着满头碎花的年轻婢女。赵太丞忙带着小僮迎上去，行作揖礼后，抬手指向院中。
沈寻大步流星地往后院去。
身为从七品医官的赵太丞，在他身侧位卑言轻，此刻弓腰低头，一路踩着小碎步，语气恳切：“大人赎罪。要不是前头患急症的孩子有待施针，老夫必定早早为令祖母医治，不至于耽搁到此时。”
“无妨，医治孩子要紧。”沈寻在乙字号病房前停下脚步，“那孩子现今可好？祖母的头风可有缓解？”
“回大人的话，孩子没事。至于令祖母的头风，在老夫替令祖母艾灸前，便已无大碍。”
沈寻偏过头，眸光清冷，轻扫他一眼：“祖母的头风向来顽固，从未有过不治而愈的先例，今日这是？”
“令祖母今日头风发作，是因为晨起贪凉，风邪入体。据令祖母所言，是吃了丙字号病房的一碗酸萝卜老鸭汤，发了一身大汗，那病邪自然随着汗水消散。”
听到“酸萝卜老鸭汤”，还在房内昏睡的沈老太太噌地一下醒来。一阵风过，伴随吱呀一声门响，丰腴的身影闪到沈寻跟前，带褶的眸尾扬起，眼中熠熠生辉：“觅之啊，可还有酸萝卜老鸭汤喝？”
一句接一句的“酸萝卜老鸭汤”，沈寻被问出了些许迷茫：“这丙字号病人是何许人？”
沈老太太摇头：“不知道，没问。”一句话让人哭笑不得。
沈寻疑惑更盛：“您连对方是谁都不知道，就吃了人家的酸萝卜老鸭汤？”
“还有猪油拌饭，那个香嘞，你祖母我这辈子就没吃过那么香的稻米饭。”沈老太太眉飞色舞，瞧她眼中光华，好似那喷香的猪油拌饭就摆在她跟前。
更言之：“要能将那位下厨之人请到家中就好了。要我说，家中庖厨十余人，加起来都顶不上那一位。”
沈寻深知沈老太太阅遍美食无数。祖母此人爱好不多，平日除了外出礼佛，其余时候的兴致，都落在一个“吃”上。
到底是怎样的滋味，能让她老人家尝过之后念念不忘，如同江娘子于他那般。
身旁的赵太丞已经差小僮翻簿子查过：“回大人，丙字间住了位安胎的妇人，名唤容氏，打横桥子东巷来。”
没等赵太丞继续说下去，沈寻恍然明白。原来他与祖母心之所念，竟误打误撞，是为同一人。
他轻笑一声，温声同沈老太太道：“既是安胎的妇人，想必吃的是家常便饭，大约出自家中婆母之手。您总不能让一个将要当祖母的人，还到宅子里伺候您吧。您既想吃酸萝卜老鸭汤和猪油拌饭，孙儿替您将川饭馆的厨子请回家来可好？”
沈老太太白他一眼：“这话说的，我还能强人所难不成。不过觅之，你今日怎的如此话多。平日里惜字如金，舍不得与我这个老太太多说一句。今日倒是，为了不让我吃上一口新鲜吃食，在这儿喋喋不休了半天。”
沈寻不语，只浅浅一笑。他身后的连池却慌忙转身，捂住嘴，生怕笑出了声。
那位粉裙婢女一脸愕然，盯着连池笑得眉不见眼的那张脸，又茫然地偏过头，看向正赌气与孙儿争辩的沈老太太。
沈老太太一把拉过她的胳膊：“算了，不为难你了。绿腰，扶我回去吧。躺了大半日，我这腰都躺酸了。”
绿腰搀着沈老太太上了马车。
待四下闲杂人等皆散去，连池才在旁轻声道：“大……郎君，今日可还要去江娘子那儿？奴去郊外找了，那鱼贩子今日又不在，害得奴又没买到二斤大鲫，要不然还像昨日那样，买几条小的过去？”
沈寻思忖片刻：“不了。今日先送祖母回去，晚些将就吃点就好。”
马车疾驰而去。
众人细碎的说话声、马蹄的踢踏声、车轱辘干涩的转动声，将屋里昏睡的容双吵醒。她打了个哈欠，迷迷瞪瞪地坐起身来。
怎么觉着方才好似有人在外头议论她呢，还听见了酸萝卜老鸭汤和猪油拌饭，难不成是她白日里被鸭汤和拌饭香昏了头，在做梦？
竖起耳朵坐了会儿，除了邻间的呼噜声，窸窸窣窣的虫鸣声，再没有旁的声音了。
容双笃定自个儿是在做梦，复又躺下。一想到知姐儿答应了等她回家，给她做冷吃无骨鸡脚，简直恨不得这个夜晚一眨眼就过去。
第32章 椒麻大杂烩
江知味没想到,在彼时的汴京买三斤鸡爪子是一件如此艰难的事。
街边的鸡贩子是个上了年纪的妇人，被她缠得叫苦连连：“嗳我说妮儿，你可忒不讲理嘞。你搁这儿守着,碰上个买鸡杀鸡的就求人把鸡脚剁下来留着,忒吓人哩。”
江知味满脸堆笑：“实在抱歉。但我那有孕的嫂子就想吃个鸡脚。那害喜的人啊,想吃什么吃不着，心里头有多难受，您是知道的。再说我这不是见她可怜么，年纪轻轻远嫁汴京,一没父母兄姐撑腰，二来夫家婆母苛待,好不容易怀个孩子，每日吐得水米都吃不下……”
听得妇人一脸揪心，抬手一挥：“算嘞算嘞，甭说嘞。你搁这儿呆着吧,我不撵你嘞。”
江知味笑得谄媚：“就知道婶子你人美心善，要我说,今日摊子上这鸡卖的，包好的。”
托她吉言，今日这妇人的鸡卖得就没歇下来过。那些要求现场杀鸡的客人也相当给面子,帮他们出个五文钱，就都肯把鸡脚留下了。
只可惜蹲了一上午，直蹲到那妇人收摊回去，鸡脚也才攒够两斤。江知味蹲得下盘发麻,差点儿起不了身，恨不得一只鸡身上能长十只脚，便不用叫她吃这种截胡鸡脚的苦头了。
带着鸡脚和买好的菜蔬回家,江知味跑去听了个墙头。晌午将至，容双那屋还静悄悄的。
幸好人还没回。这鸡脚得在汤汁中浸泡六七个时辰，要回来早了，干看着不能吃，不得把容双和她肚里的娃儿馋坏了。
这般想着，便动手，剥起了鸡脚来。
手持剪刀，江知味蓦然忆起很久以前后世有个传闻，说市面上的无骨鸡脚都是老太太用嘴啃出来的。
那时候她还小，
看着手中吃了半袋的无骨鸡脚，脑中升起的场面骇人极了。
一群老太太坐在满是污垢的铝制大盆前，金牙银牙假牙黄牙并用，一个个啃得飞快又起劲，嗖一下丢掉鸡骨头，歘一下吐出鸡脚肉。
儿时的想象力就是丰富又搞笑。后来江知味才知道，把老太太的牙使在给鸡脚脱骨上简直是杀鸡用牛刀。
水里放葱、姜、香叶、桂皮、白芷煮开，下剪洗净并去指甲的鸡脚，加黄酒和醋，压中火，煮到锅里的水将开未开，只冒起小小气泡的时候立马抽柴转小火。半刻钟过，熄了灶膛里的火，再焖个半刻钟，捞出倒在井水里镇到冰凉。
以此法煮出的鸡脚，肉质弹而不烂，形状十分硬挺。
用刀在每根手指上划拉一刀，竹签子插入切开的缝隙，顺着刀口的走向将皮肉挑松，右手使劲那么一转，底端的大骨就先被卸去了。再用剪刀剪去连接小骨的经络，带着轻轻一拽，小骨便一节一节地去除了。
如今的江知味已是给鸡脚去骨的好手。二斤的鸡爪子，转眼就骨肉分离。
饭点一到，那只黄白刘海狗准时过来蹭饭。江知味朝食后偷偷跟出去过，她的小窝在横桥子的桥洞边，一块长了许多野草的泥巴地，刨出了一个能容纳她小小身体的、光滑的窟窿。
没有家人，只她一个。江知味想不明白，这么奶胖的小狗，怎么会没有妈妈呢。
为她准备的饭碗和水碗，成了她的专属。
鸡脚骨坚硬，又是熟食，容易划伤小狗的肠胃。江知味便把大骨上的软骨剁下来，用臼子舂烂，拌了点儿米饭和焯鸡脚剩下的汤。
简简单单，小狗却吃得稀里呼噜。
两小只蹲在一旁，用小手戳戳她的小脑袋，又摸摸毛乎乎的短尾巴。三个幼崽都白胖可爱，看得人心底又暖又软。
江知味险些融化在其中，交代他俩好好照顾小狗，捧着处理好的鸡脚，进灶房去了。
及至黄昏，容双才由驴车送至家中。赵太丞要她归家后继续静养几日，等身子全无不适，方可自由下地。
因此她回来后立马到卧榻上躺着，并喊刘庆年同知姐儿招呼了声。
很快，江知味便随刘庆年上门。随着院门的开合，无骨鸡脚的香味袭来，又辣又麻，毫不留情地直冲人天灵盖。
待江知味走近，容双得以窥见碗中无骨鸡脚的全貌。
厚厚的一层红油莹润无比，将胖乎乎蜷缩着的鸡脚肉，染得比琥珀还要透亮。佐料青花椒碧绿又饱满，泡茱萸色泽鲜红。连蒜片都染上了红油喜人的颜色，呈现出一种极致的诱惑。
江知味道：“只买了两斤带骨的鸡脚，我怕不够吃，还放了藕片、黄瓜、腐竹，都在汤底下埋着呢。”
原本还想放干贡菜的。问了才知，贡菜的本体莴苣，在这会子被民间称作“千金菜”。光听这名字就晓得，价钱贵得很，不是他们这种平民阶层能吃得起的。
椒麻大杂烩吃的就是个椒麻脆爽，少了吃起来咯吱咯吱脆生生的贡菜，还挺可惜的。
容双听她此言，迫不及待地想要抓一口尝尝，被江知味轻拍了一下手：“还不行，泡的时辰不够，鸡脚还没入味呢。”
“我瞧着挺入味了。”容双笑着，接过刘庆年递来的筷子，“就吃一口，其余的再放放。”
江知味应允：“心急吃不了好鸡脚，要是口味淡了，可不准嫌弃啊。”
容双嘴上说着“哪会”，筷子已经探到了碗中。
麻辣鲜香扑面而来。张嘴咬下，弹性十足的鸡脚肉颤颤巍巍，好似在齿间雀跃地舞动。鸡脚筋糯意十足又不乏脆韧，咔嚓一声，鲜中带麻的汁水旋即在口中爆开。
容双吃辣能力了得，吃麻的功夫却一般。那汁水麻得她连连咂嘴，半晌后适应了，回味着椒香在口中打转的滋味，幸福地眯起了双眼。
再想吃一口时，海碗被江知味抽走：“再放放，更好吃。”
对事物有极致追求的人总是有点强迫症的，江知味也不例外。这种难受好比起锅烧水却因为气压不足只烧到了九十度，钓鱼时候眼看三斤鲤鱼上钩却在中途松嘴跑了。
她总觉得静置时间不足的椒麻大杂烩风味不佳，却耐不住容双十分非常捧场。眼见她馋得想要起身追逐海碗，江知味惶恐地连忙把碗放回去。
容双面上露出得逞的笑，再次执筷伸向碗中。
这回寻宝似的，挖到了汤底的深处。她并不晓得下一瞬夹上来的是为何物，却给这品尝吃食的过程增添了些许意趣。
筷头一挑，察觉到了些许阻力。手腕带动着上移，甩去些许红油，露出犹抱琵琶半遮面的薄藕。
藕片被汤汁裹挟。轻置于口中，一吮、一咬，脆嫩极了。每一寸藕丝都吸满了汤汁，辣而不燥、油而不腻。
再一筷子，夹到的是绵软的腐竹。筷子轻轻一压，红油便顺着淌了下来。到嘴里时，还是那么得料汁丰沛，吱的一下，汁水从嫩滑的豆皮间穿出，瞬时溅得口里都是。
容双运气好，一筷子换一样吃食。那黄瓜亦是爽脆无比，吃得嘴里清香遍布，好似置身于夏季烈阳下的青青草地，目之所及、心之所向，都是生机盎然、热辣鲜活。
见她吃得这般兴致勃勃，江知味哪里好意思提什么强迫症的事。
食客对吃食的满意就代表他们对下厨之人的肯定，显然容双非常认可她做的这锅椒麻大杂烩，哪怕在江知味眼中，它并不算完美。
入夜，横桥子夜市上热火朝天。
三日过去，宽婶还是没带着饮子摊到夜市上来。江知味清楚，李浦的问题要不能妥善解决，再努力、赚再多的银钱都没用。
却不担心宽婶的处境。那食方保准有用，而且光从李浦那体型，就能看出他是一个好吃之人。吃得越多，倒得越快，宽婶解放是迟早的事。
只是摊子上本要推出的新品，因宽婶的不在场，被她暂时延期。
接连三日，都是连池替他家大人到摊子上送鱼，说是他家“大……郎君”公事忙得很，这些日子没空来摊上了。
这话也让江知味品出了些许不对。没空来夜市，却有空钓鱼？
便在杀鱼的时候定睛一看，嗤笑出声，转头逗起了连池：“你家大……郎君钓鱼的功夫可以啊。这鱼嘴里一丝被鱼钩划伤的痕迹都无。是怎么钓的，能不能指教指教？”
连池却笑得坦然：“江娘子有所不知，我们郎君近日只在午后晚间忙碌，晨起却闲暇有余。再说郎君钓艺了得，向来用不着鱼钩，而是以混了肉泥的糯米团子捆在绳结上做饵。如此钓来的鱼，自然没有伤口。”
这样的疑惑早被沈寻预料到。连池来之前，被特别交代过。这番言辞他背得滚瓜烂熟，都是沈寻的原话。百密无一疏，让人挑不出错处。
江知味虽心有疑虑，总觉得话里话外似有背书的嫌疑。但细琢磨起来，能钓着二斤大鲫的人算得上是钓鱼界的神了，用点儿奇奇怪怪的钓鱼法子似乎也合情合理。
恰这时，连池身侧的驴子莫名咴儿咴儿地叫了两声。磨盘大的鼻孔扇出一股豆汁味的风，连池手忙脚乱地去堵：“回去就给你刷洗，呆瓜。”
这话听着怪熟。江知味想起觅之郎君的红木鸟笼，里头那只总爱说“呆瓜”的八哥鸟，怕不是连池教的吧？
这主仆俩，一个沉静温和，一个张扬活泼，还怪有意思的。
隔日，土窑落成。
同日，容双也能下地走动了。到底年轻，身子骨结实，一点小事，对她和腹中的孩子都没太大影响。
她能自由行走后，兴冲冲地来和江知味分享了一件事。说是腹中的孩子踢她了，这是她头一回感觉到孩子在动，头一回觉得，肚子里揣的那崽子，竟是一个活生生的人。
江知味上辈子一头扎在钻研厨艺上，没空谈恋爱，孤寡了一辈子。自然不晓得，肚子里揣一个活人是什么样的感受。
却见容双
说话的时候眼角泛红，有浅浅的泪花溢出来。
右手被容双握住，缓缓靠近，贴在她隆起的小腹上。
隔着短衫，手心传来热意。在热意最盛的那处，像被花瓶底结结实实地磕了一下，随后又像有小虫在她的掌心蠕动，从她的掌根一点点腾挪到指尖。
对上容双盈盈的笑意，江知味第一次对新生命的孕育有了实感。不是激情作用下的产物，也不是生物间单纯的繁衍生息，而是关乎人与人之间爱的创造与延续。
这种感觉实在真切又微妙。
为了鼓励这位勇敢的母亲、努力生长的孩子，还有俩嗷嗷待哺的小崽子和那只总来家里蹭饭的小狗子，江知味启用了土窑。
定好了，开窑之作就做那嘎嘣脆的锅盔！
第33章 香脆锅盔
既是开窑,仪式感总得要有。
上回给秦家做坝坝宴，挣回来的两块红布已经给了容双。却在她得知要开窑烤饼之后，又被送了小半条回来。
这小半条被她缝成了一朵牡丹结,比秦家婚宴时挂在墙上的那些还大,还精致,上面缝出的花褶能以百计，和真正的牡丹花瞧着竟没什么不同。
牡丹结挂在土窑的青蛙眼睛上。红色的飘带迎风飞舞，像礼仪小姐身上挂的彩幅，瞧着很是喜庆。
当初胡六做土窑,在土里加了不少碎瓦片，能加大土窑的保温能力,还起到个辅助定型的作用。
江知味见技术允许，便特别要求，将土窑顶上的两个通风孔做成突出的蛙眼形状。胡六起初听不明白，她便画了个示意图给他。
然而胡六嘀咕了好几句,显然搞不明白，为何青蛙的一双眼睛会凸起在头顶上像熊的耳朵那样,这超出了宋朝人的理解范围，但他还依照客人的意思做了。
做出来的土窑晾干后就是个遁地的青蛙头，在院中也算一道亮丽的风景。
江暖把陶盆倒扣过来,用筷子敲得梆梆响，美其名曰：“这是敲锣打鼓，也是喜庆。”
被凌花追得满院子跑：“你也和晓哥儿似的学皮了是吧，那陶盆不能敲,会裂。”
江晓叭地吐了一口口水泡泡，以为娘亲要祸及他呢，咧嘴一笑,也随江暖一起，一圈圈跑得起劲。
打不着人的凌花气喘吁吁，刚一停脚，后头唰地冲上来一只黄白小狗，四条小短腿跑得飞起。她忍俊不禁：“小东西，还真有点看家护院威风凛凛的样了啊。”
就这样，人在前头跑，狗在后头追。至于容双，早笑成了软软一滩，抱着肚子靠在椅子上，险些直不起身了。
在人与狗的笑闹声中，江知味用秸秆引燃两根木柴，统统塞进土窑中。
土窑和后世的烤箱一样，都得先预热。趁这个时间，便能剁肉馅儿、擀皮子做锅盔了。
今日预备做三个口味的锅盔。其中梅干菜肉馅儿是专给孩子和狗子准备的，入口咸香，不油不辣。
另外的甜辣口是给容双这个嗜辣狂魔特制的。放多多的茱萸和白糖，甜与辣交织相叠，吃起来相当过瘾。还有白糖馅儿的锅盔，面皮子微甜、薄脆，嚼起来跟薯片似的咔嚓咔嚓响，特别香。
面团已经备好。用老面做的面引子，温水化开兑到面粉里，加一块猪油，揉到“三光”——面光、手光、盆光，静置醒发。醒好的面团切成小剂子，搓圆，刷上猪油，再次醒发，这是面饼酥脆的关键。
肥肉掺半的肉馅中，加入洗好泡发的梅干菜、十三香、盐、糖和少量黄酒，再滴几滴芝麻香油增香，加酱油、豆瓣酱，抓拌均匀。包在醒好压扁的面团中，用手拍扁，擀薄成牛舌状，随手撒一把飘香的芝麻粒儿，此为梅干菜锅盔。
江知味做梅干菜锅盔不喜欢放葱花。梅干菜本身的味道独特，下葱花反倒掩盖了原始的干香味，总让人觉得喧宾夺主。
至于白糖锅盔，做法就更简单了。同样的面剂子，包裹上白糖馅儿，留心擀的时候别把面皮擀破了，这样吃起来，外壳酥脆，里头还流糖心，甘甜得像是化了蜜水。
两头兼顾，柴火在窑中烧得滚热，一刻钟过，熄了火，用木板挡上闷一小会儿，到能进窑时，饼子恰好做好。
预热过的土窑滚烫。江知味用蘸水的布条包着手，将锅盔铺在铁篦子上送进去。
铁篦子是管李二狗家借的。江知味此前发现，他们家的小院子里时不时地冒起灰烟，烟之中，还总是夹杂着一股浓浓的肉香。
后来才知道，原是他们家的羊仔和虎妞都很喜欢吃爊肉，李二狗就专程在家整了个烧烤炉，隔三岔五烤肉给他们吃。
要说李二狗这单亲爸爸做得也不容易。妻子两年前因病去世，他白日里要照看孩子，到夜里，趁孩子睡着，就做闲汉替周边酒楼食肆的客人们跑腿买东西。
一年到头攒不着几个钱，全紧着给家里俩孩子买肉吃，却给自个儿养得精瘦精瘦的。
在他的看顾下，羊仔和虎妞茁壮成长，性子都落落大方。
虎妞四岁，奶肥奶肥的。羊仔则看着抽条了些，年七岁，长着比横桥子东巷里这些差不多年纪的孩子们都要高壮，算是他们中顶天立地的存在了。
有一回江晓在巷子口玩摔了一跤，磕破了波棱盖，就是羊仔这个做哥哥的给背回来的。光辉伟岸的形象一树立，这位七岁的少年，顿时成了横桥子东巷的孩子王。
但偶尔也有调皮捣蛋的时候。
比如上回巷子里的孩子们因为洗冷水澡着凉，追根究底，就是羊仔这个大哥带的头。这事被李二狗知道，他们家的爊肉味没了，反而有不少人听见院子里传来杀猪般的哭嚎。
江知味心想着，一会儿还铁篦子时，可得把锅盔给他家多送两个去。要没李二狗的慷慨相借，今日这锅盔，恐怕还吃不成呢。
渐渐的，锅盔的香味从土窑中散出来。
容双搬了张椅子，坐在土窑前守着。两小只也蹲在她身侧，时不时地仰脖，抬着鼻子小狗似的嗅嗅闻闻。
真正的小狗则乖巧地趴在太阳底下睡觉。起初还蜷缩着，后来愈发放松下来，翻了个身，露出肚子底下没长毛的粉色斑点小肚。任凭四下里人行来去，她都不挪窝、不动弹。
被木板盖着的窑洞里，发出细微的噼啪声。那是猪肉里油脂沸腾绽开的声音。
伴随着一声声油爆的细响，梅干菜和猪肉的香味愈来愈盛，飘飘然笼罩着整座江家小院。又兜兜转转离了墙头，向着横桥子东巷里的各家各户飞去。
“阿——秋——”
正挑水洗衣裳的李二狗，被香得打了个尖锐且绵长的喷嚏。想起一早知姐儿同他借去的铁篦子，不用猜都知道，这是又在捣鼓新的吃食了。
五脏庙不争气地扭曲在一起，李二狗瞬时饿得心慌。看看自家冰冷的灶房，没甚烟火气的小院子，还有俩噔噔噔跑出来、缠在他身侧一个劲儿嚷嚷饿的孩子。
今日本想躲躲懒，煮个稀粥凑合，可这满院子飘的一阵阵烤饼香，让他哪还有心思，去煮什么粥啊水啊。
“爹，太香了。我想吃肉。”虎妞都快哭了，眉梢透红，小嘴巴扁成了鸭子。
羊仔也闹：“爹，这就是江家二姐姐说的锅盔吗。爹，我饿了。爹，你咋不会做锅盔。爹……”
李二狗头皮发炸。吵是其次，关键是馋呐。不止孩子馋，他也馋得直咽唾沫。
自打知姐儿病好后，这家家户户院前檐下飘的都是从她家过来的吃食香。就算家里头吃爊肉、爊鱼，也完全赛不过。
尤其上回吃了她做的那肉松后，可香、可美，这肚里的馋虫更加一发不可收拾。叫他后几日回回做梦，梦见的都是知姐儿做的吃食。
前两日，知姐儿又做了劳什子辣条。他没吃过，觉着新鲜得紧。想去讨吧，又觉得那是半大娃子的零嘴，他都这么大个人了，还去和小孩子抢吃的，总归不体面。
搞得这两日自家的饭都没心思做了，一心只想去知姐儿家蹭一口吃食。大不了也搬一大袋米去，就和老刘家媳妇一样。
李二狗咬咬牙，做了个大胆的决定。他把虎妞抱在怀里，又牵起羊仔的手：“走，咱们去跟江家，跟知姐儿讨点饼子吃。”
话归这么说，临出门前，他还是到灶房里拎了一袋栗子。
都是一二十年的街坊邻居，互相间是熟络，但各家有各家的日子要过，总不能真这么大喇喇地空手过去。
可真到江家院门前，李二狗却忽地胆怯起来。心里总撺掇着这样是不是不大好。还是虎妞帮他敲了门，小小的拳头砸到门上，笃笃笃，掷地有声。
门是凌花开的。外头一大两小，在开门的刹那，齐刷刷地掀嘴皮、露牙齿。都是黝黑的面皮，雪白的牙花，一瞬间把凌花整得有些局促。
过半晌，终于反应过来，赶紧招呼人进门：“傻站着干什么呐，都进来都进来。暖姐儿、晓哥儿，虎妞和羊仔来了，快来迎一迎。”
两个小娃娃并一条小狗狗一齐跑来。两相一照面，哪还有什么尴尬、拘束，家里一下子热闹翻了。
李二狗把栗子递给凌花：“花儿婶，这是我一早买的，本打算在家做个煼（炒）栗，却身上犯懒不想开火，就给您这儿送些来。”
“嗳，客气了客气了。来就来，带什么东西呢。”凌花猜到这一家子都是冲着锅盔来的，客套了一番，笑着接过他手中的栗子。
打开来一看，都是生栗子。一个个毛乎乎的，像绿色的小刺猬，顶端裂开了口，露出里头挤挤挨挨的褐色果实。
江知味也好奇地来看。平常后世见到的糖炒栗子，都已经去掉了外面的毛刺，只余下内里光溜溜的果子。这还是她头一回见到这么原生态的栗子呢。
栗子的做法可太多了。除了糖炒，可以水煮、炖汤，还可以放在烧红的炭炉里煨熟，正所谓“火中取栗”。
在炭炉里煨过，嘭地蹦出一颗，是裂开了口的。一把捡起，烫得在手里来回翻腾，匆忙地吹凉，剥了壳就往嘴里塞。
又香又糯，甜蜜得不行。
但今日这些格外新鲜的栗子，江知味却不想对其进行旁的加工。
只让凌花找了个竹篮来，盛在里头，绑了根麻绳，挂在屋檐下的阴凉处。待栗子壳的颜色由深变浅，剥开来，吃着比鲜栗子更甜、更韧，此为“风栗子”。
江知味只在后世吃过风栗子两次。在那种糖炒栗子满街都是的环境中，就格外怀念从前吃过的不加一丝粉饰、全由天然来雕饰的风栗子。
李二狗带来的栗子算是满足了她的嘴瘾，她自然也得回馈一些才是。更何况，她本来就是这么打算的。
“二狗哥，锅盔马上就出窑了，留下来吃点吧。”
李二狗“嗳嗳”应着，也像容双那样，拉了把矮脚竹凳到土窑边坐着。
眼看土窑前的木板移开，哗的蒸腾出一股烟气，带出的那股香味横冲直撞，浓得直掏心窝子。
锅盔很薄，加之底部悬空，不需要翻面来烤，这就能吃了。江知味刚要往手上缠湿布条，就被李二狗伸手拦住：“别烫着，我来就是。”
李二狗皱着眉头，顶着滚烫的热气，将铁篦子从窑中拉出来。
此时的锅盔面上还浅浅沸腾着。被逼至表皮的油脂争相冒着细小的油泡，筷子一夹上，金黄色的酥皮便裂开了细口，咔嚓咔嚓的脆响如约而至。
本还在院子里闹腾的孩子和狗子，一听这动静，小蜜蜂似的，嗡的一下凑到锅盔旁。
容双舀来井水。不仅孩子们的手被井水淋过、搓过，小狗的手都没被她放过。一群人围着锅盔跃跃欲试，就差飞扑上去啃了。
李二狗这人好面儿，在心里念叨了无数遍“冷静”“不行”，等江知味递来用干荷叶卷着的锅盔时，还是相当难以自持。
好不容易忍到孩子们都开动，他心肝脾肺都跟着发颤，终于得以施展拳脚，朝着手里的梅干菜锅盔大口猛攻。
酥香干脆的外皮一触就破，在不断的咀嚼中，发出利落的“咔滋咔滋”声。内里是被油脂浸润的馅料，入口油润潮湿，带着浓浓的咸鲜。
那梅干菜吸饱了油脂，吃起来又糯又韧，鲜到不行。再往深处啃去，还有烤成焦褐色的肉粒，本该口感干柴，但配上些许没完全融化成油脂的肥肉，叫那坚硬的感觉软化下来，在口舌之间变得柔和、熨帖。
吃完抹抹嘴，回味起来，有猪肉的余香、麦皮的清甜，还有挥之不去的梅干菜酵香，在口中久久萦绕。
李二狗吃得沉醉又忘我。
他身侧，虎妞和暖姐儿正分食一个白糖锅盔。俩孩子一人一头，用力一折，从锅盔上哗啦啦掉下来好多酥皮，下雪似的落了满地。
虎妞满脸可惜，下一瞬，那只黄白小狗跑来，风卷残云地将地上的碎饼渣子吸了个干净。她顿时喜笑颜开：“小狗乖乖，真厉害。”
光顾着看狗，她遗忘了手里折半的锅盔。晶莹的糖水流成一柱，江暖腾腾跑到糖水下蹲着，张嘴便接住了。
虎妞没反应过来，看江暖含着糖水咯咯笑个不停，她也跟着笑。
江知味做的锅盔量足，把每个人都喂得饱饱的。也显然，把原本笑闹的一群人喂得都晕碳了。
午后无风，孩子们枕着草席，在屋檐下睡得四仰八叉。江知味也在柱子边靠着。实在被孩子们挤得没地方去，她双脚收拢，像条面包虫似的蜷缩着，倒也睡得挺踏实。
时间静静流淌，在静谧之中倏忽走过了半个月。
行至九月初，天色微微凉，江家小院换了一副新的模样。
院子里的泥巴地重新翻过，种了一排排萝卜、芫荽、蒜苗、小葱、韭菜，都是家里常吃的，且生命力旺盛，不需要花太多时间打点。
尤其那小葱，到集市上买一大把现成的，将顶上的葱叶一剪，连根带葱头埋到土里，几日就能蹭蹭长。
此刻那生命力旺盛的小葱已经冒出了尖尖芽。晨光熹微，淋过水的芽头青翠欲滴，几颗浑圆的水珠小巧晶亮，漫出透中带闪的浅浅虹光，伴随薄薄的葱香，唤醒了小院的清晨。
这日江知味神疲，一早就在院子里晒着太阳睡回笼觉。冷不丁被突兀的叩门声吓醒，一个鲤鱼打挺从草席上跳起，小跑过去开门。
门栓卸下，露出的门外人瞧着十分眼生。等他自报家门后，江知味才知道，这人是个闲汉，拿了几个铜板，专程来替宽婶捎口信的。
半个多月过去，宽婶一直没出现在横桥子夜市上，到这会子，总算有了消息。
江知味恳切地听着。说是李浦对那几个食方都很满意，尤其是那铁锅炖大鹅，一次能吃进去一大锅。他近日连日在家，吃得忘乎所以，连家门都不乐意出了。
显然那食方效果显著，宽婶得以重获自由，今晚上便要回夜市了。
江知味听罢，高兴得不行，转头拿了二十个铜板给闲汉：“劳烦阁下再回跑一趟，就说今晚上江记小食摊上新，让宽婶定要早来。咱们大展拳脚的时候到了。”
第34章 辣卤鹌鹑
江知味的话被闲汉如约递到。
宽婶亦是欣喜,趁昏时李浦醉酒睡去，将柔姐儿带到了夜市上。
自行此前李浦说过要将柔姐儿送去妓馆的那番话后，宽婶半点不敢让柔姐儿与那丧心病狂的男人独处,生怕一个不留心,就再也找不到柔姐儿了。
柔姐儿也高兴,这还是头一回和娘亲上夜市摆摊，还能见到上回来家的漂亮阿姐。娘亲说那阿姐家中还有两个比她小两岁的弟妹，都肉嘟嘟的可爱极了。
她喜滋滋地想要会会，跟着宽婶的脚步也愈发轻快。
江知味到时,母女
俩已经神清气爽地站在桥边了。
难得见宽婶有这样好的气色。她今日特意装扮过，换了身格外素净的衣裳。面上扑了脂粉,瞧着红晕朵朵，还涂了层薄薄的口脂，衬得整个人喜气洋洋。
有客人路过，还道：“宽婶真是人逢喜事精神爽,瞧着都与平常不同了。”
宽婶一开始还不明白他话里“喜事”的意思，对上江知味促狭的笑脸,恍然了，笑着回他：“同喜同喜。”
在她与客人闲谈的功夫，江知味已经把新的菜单改好。除了老几样,和亘古不变的饮子一文优惠，还多了一样新的小食——十文一只的辣卤鹌鹑。
时值金秋，这阵子汴京城里卖鹌鹑的可太多了。都是一车一车拉来的，两文钱一只,还带杀了拔毛，特别实惠。
一大桶鹌鹑从小食车上卸下来。盖子一揭开，香辣味倾巢而出,惹得不少等吃的食客抽着鼻子凑近来。
“真香啊，是爊鹌鹑吗？”
“非也，非也。你看此物头骨圆钝，皮肉细腻，分明是爊雉鸡。”说这话的是那位谢大官人，就是那位仗义执言，赶走意图吃白食的楚老汉的谢大官人——谢玉。
此前他和楚老汉在小食摊前一事，如今已闹得街头巷尾人尽皆知。起初江知味还奇怪呢，意欲吃白食的事情天天能碰上，怎的在外被广而告之的就这一桩。
后来才知道，这一芝麻绿豆大的事儿不知怎的落到了桥下说书先生的嘴里。
一句“话说有那么一日”，就将楚老汉在夜市和潘楼吃白食的事情抖搂个一清二楚，还是添油加醋过的，说得比现场亲见还真。
惹得江知味这位“苦主”这阵子频频遭人问候。还有那楚老汉，被整得活像个过街老鼠。
那事之后，他只来过一回小食摊，用布条子蒙着脸，还是被排队的客人认出，指着鼻子笑话了好久。
好不容易快排到他时，楚老汉再受不住，扔下面上的布条，骂了一句“搓鸟”后愤然离去。
这位谢大官人却不同了。他是说书先生口中从天而降的侠士，走到哪儿都自带无限风光。也是江记小食摊的常客，一晚上能带着不同的友人来个好几回。
面对他这指鹑为鸡的行径，江知味笑了下：“谢大官人今日可看花眼了，这的确是鹌鹑。只不过个头稍大，容易叫人误认。不过味道不赖，比鸡嫩，又鲜。”
鲜少有人驳他的脸面，谢玉登时面色不佳。又觉得小娘子说话客客气气，叫他不好当场拉下脸来：“是么，那这鹌鹑生得还挺彪壮。”
有人扑哧笑出声。
谢玉被笑得脸烧，瞪了那人一眼，回过头来：“我倒是要尝尝，这长得像雉鸡的鹌鹑，到底是个什么味儿。”
从小食车的夹层里摸出一包油纸，江知味打心眼里感谢这位帮她拱火的客人：“官人要来多少？”
“两只吧，先尝尝。”
话音刚落，嗤笑出声的那位又搅起了浑水：“只买两只哪够。谢大官人财力过人，不得直接把一桶包去。”
此言一出，却把其他排队的食客惹得恼火：“那怎的成，其他人不用吃啊。”
正好有了台阶下，谢玉连忙找补：“你瞧瞧，并非我谢某人不想买。买一桶啊，简单，但其他客人不乐意啊。谢某愿成人之美，就先买两只。”
江知味笑眯眯地夹了两只鹌鹑出来，收了十五个铜板。
谢玉今日只带了一名小厮，此时他捧着鹌鹑，两人沿着长龙似的队伍一路缓行。
偏生那辣卤鹌鹑的香味狡猾得很，看似漫不经心、悠悠荡荡，实则饶有目的性的、直往还在排队的客人们的孔窍里钻。
一旁小厮同他耳语：“郎君，那些人的眼珠子都快馋得掉下来了。”
谢玉不语，只暗笑。他还能不清楚这些人的感受么，要的就是这般。这种万众瞩目的感觉，实在令人浑身舒坦。
手里的爊鹌鹑温凉。他走到队伍后头，就在那乌泱泱人挤人的地方站着，剥开了包得紧实的油纸包。
此处油灯的光亮更盛，衬得那鹌鹑表皮酱红，透出油亮的诱人色泽。浓郁的香料气息伴随醇厚的肉香扑面而来，让他不自禁地贪婪攫取，深深地呼气吸气。
扯下一腿的鹌鹑肉，谢玉的唇齿贴上去，破开紧致的薄薄外皮，在嘴里尽情地咀嚼。
好辣。
袭人的辣味在口中跃然欲出，其势头之猛烈，好似在口腔、鼻腔中舞剑，下一瞬，就要冲破灵台，一飞升仙。
在这种大刀阔斧、席卷周身的香辣之中，汇集来丝丝缕缕的甜，继而鹌鹑本身的肉香味迎头赶上，在口中次第层叠地展开。
鹌鹑的肉里浸足了汤汁，一直吃到骨头边缘，这种汁水丰沛的感觉都没能消散。没想到的是，那骨头竟也能吃，用牙齿轻轻一碰，酥烂得不行，嚼起来亦有汤汁混在其中，甜辣咸鲜，好吃到嗦手。
周遭咕咚咚咽口水的声音此起彼伏。
谢玉这头吃完了两只小腿，又抽出小小的鹌鹑翅膀来，在嘴里嚼得起劲。还是不满足，干脆不扯下来吃了，埋下头去，在油纸包里将另一只鹌鹑整个儿剥皮脱骨。
他吃得急迫又狼狈，好似再不把鹌鹑吃完，这小东西就要挥着翅膀飞走了似的。身旁小厮好一顿提醒：“郎君，注意些吃相，您那光辉的形象喂，可别功亏一篑。”
谢玉权当耳旁风，沉浸到谁都不顾。到后来，扬起头来，唇边脸颊全是辣卤鹌鹑溅出来的油汁水。
不过也没人笑话他。因为此刻，众人的心思全都落在他吃剩下的最后一口鹌鹑上。那皮子上油锃锃的，还淌着肉汁的鹌鹑，实在馋人得要命。
当然，正吃鹌鹑的谢玉本人也是这么认为的。他心中不舍，却又难以自持，嗷呜一大口，把最后的鹌鹑肉叼在嘴里，嚼得那叫一个小心，生怕吃快了，后来的鹌鹑赶不及续上。
他带的那名小厮已经替他重新到队伍里排着了。就那两只小娘子拳头大小的鹌鹑，他压根不够吃。
心想着早前就该听那人的话，把整桶鹌鹑都包下来。还心疼什么钱袋子，顾什么旁人眼光。
谢玉如今，悔不当初。
前头那些排队的客人，但凡吃过辣卤鹌鹑的俱是赞美有加。这样下去，能不能再排上还另说。
有人一口气要了十只，谢玉倒吸一口凉气。有人干脆买二十只，说是要带回家去给自家老母妻儿都尝尝，谢玉以拳击掌，急得直跺脚。
果不其然，没过多久，便听江娘子道：“只剩下二十五只了，后头来的客人抱歉了。”
谢玉点着指头数。一、三……七、八，还有八个人。
若前头一人至多买个二三，他兴许还有再尝尝的机会。可若是买多了，嗳，谢玉击掌的那只手已经转而抠上了自个儿的掌心肉，心里那个急迫，牙都快咬碎了。
紧绷的心弦，在江娘子晃了两下空桶时彻底碎成了渣子。耳边似能听见自个儿心碎的声响，像陶碗落地那般，噼里啪啦、咣嚓咣嚓……
“你们是什么人，想干什么。”
江娘子的怒喝声传来。
啪。又是一声脆响。
人群中骚动起来，原本稳稳当当列好的队伍，有零星几个人惊弓之鸟般匆忙离散，但更多的人聚拢来，像一兜硕大的渔网，包裹住了江记小食摊。
陶碗的碎裂声一声接一声。谢玉终于察觉到不对，抓住了从人群中挤出来的小厮的胳膊：“发生什么事了？”
“郎君，有人到摊子上闹事，把江记小食和宽婶家饮子的陶碗都摔了。”小厮身上发抖，声音也跟着打战，“咱们快回去吧。要是让老爷子知道您又掺和进市井的乌糟事，怕是又得对您动用家法了。”
谢玉眉头紧锁，菊部隐隐幻痛。
用老爷子的话来说，汴京城掉下一块墙砖，都能砸着一排当官的。谁知道那些闹事的来头为何，他们这种在城里刚出头的商贾人家命比纸薄，没靠山、没背景，说不定不小心得罪了什么人就一命呜呼了。
所以一再要求他谨言、慎行，就是怕平添
麻烦，惹来灾祸。
上回在樊楼门前和当街打人的男子掰扯，他就被老爷子用藤条抽过，疼得几日下不来床。今日这阵仗看来不小，万一被老爷子的人撞见，免不得又得受一顿皮肉苦头。
谢玉叹了口气，刚刚燃起的侠义之心漏了个精光。他也就敢在楚老汉这种摸清了老底的人面前耀武扬威，其他的，还是算了：“走吧，就当我吃完鹌鹑立马家去了，全然不晓得后来发生的这些事。”
左右趁没人注意，谢玉袖袍一甩，走得头也不回。
江记小食摊前，江知味、宽婶和柔姐儿三人被四个彪形大汉团团围住。
领头的那位头戴棕布方巾、身穿杂色麻布短襦，一道比手指粗长的疮疤打眉间起，劈开眼皮斜亘到耳垂处，里头的新肉长得一团糟烂，像野兽啃食过的蜂窝，看着骇人得要命。
柔姐儿只瞥了一眼，就被吓得躲在宽婶怀里呜呜地哭。
见状，江知味怒目嗔视，拦在宽婶与柔姐儿身前：“有什么事冲我来，为难个妇人和孩子算什么。”
那疮疤脸嗤笑一声：“你们两个，一个都跑不了。”说罢手一挥，后头那三个就从人群外抬了个人进来。
是个男人，看着眼生。躺在竹制的担架上，面色萎黄、唇无血色，瘦得几乎不成人形，身上还耷拉着一件极不贴身的破布衣裳。
疮疤脸抬手一指：“看看你们干的好事。半个多月前，我二哥就是在你们俩的摊子上吃过小食和饮子，回去就吐泻不止，再吃不下其他，只能拿两口米汤吊着条性命。郎中说，他这是中毒了。”
人群里哗然。
江知味高声辩驳：“我这是小本营生，此前每样吃食，卖的最多不过六文钱。就六文钱，还舍得往里头下毒药，我是嫌钱多呢，还是嫌自个儿命大？”
她顿了顿：“再说真要吃出了问题，你早些时候怎么不来。而且你该晓得，我做的吃食无论是米线糊、浇汁豆腐还是火焰索饼，那都是一锅出。要中毒，也是连了片的，怎么没见着其他被我毒倒的人呢？”
“就是啊。”
不少人替江知味声辩：“早不来晚不来，偏在江记小食上新品的这日来。我看你是见不得江娘子她们生意好，赚钱多，存心来闹事的吧。”
的确，江知味今日新品上市，目的之一，为的就是将宽婶那头的饮子摊生意再次带动起来。这疮疤脸偏在这时候领人过来，明显所言非真且意有所图。
说话的那位被疮疤脸龇牙狠瞪一眼，硬是被吓得瑟缩了脖子，局促地低下头去。
“多说无用，真正下毒之人岂会轻易认账。今日郎中我也带来了，当场给诸位用银针验一验，就知道这小娘子的吃食里装的是什么药了。”
江知味行得端坐得正，半点不带虚的：“验就验，但可别在银针上做什么手脚。东西是你们带的，真想诬陷，何患无辞。”
看热闹的越聚越多。
有位喝得满脸通红的客人举着一大碗酒水，一路踮脚小跑，从保康门瓦子的方向过来：“我来我来。我这酒水是新倒的，还没喝过呢。再来几样别人家的吃食，都验毒试试，不就知道了。”
江知味和宽婶两相对望，点头答应下来。
而那疮疤脸却一脸不屑，挥挥手，便叫跟在他身后的另三个壮汉到一旁摊子上买了灌肺、猪胰胡饼。为了与宽婶家的饮子作对比，还特意走远，买了一碗别人家的浆水。
另一家饮子摊子上，那位窄长脸、吊梢眼的摊主笑盈盈地把浆水递给他。却在与疮疤脸四目相对时，眼中暗流涌动，几度明晦不定。
第35章 霸气反击
验毒之事很快开始。
桥头的喧闹声因此止歇。都晓得江记小食摊这头出了事,不少摊主连客人都不招待了。更有甚者，左勾一个客人的肩，右搭一个客人的背,哥俩好似的,结伴来看这个热闹。
同在看热闹行列的杨三,还背着白日里的小木桌。
手边有人问道：“老神棍，你怎么不起上一卦，看看江娘子这趟是吉是凶。”
杨三很是不齿，“切”了一声：“我还能不信江娘子么。不用算都知道,这就是诬告，纯属贼喊捉贼。”
正当其余人屏息凝神,殷切地等待结果之时，不远处，一名身形丰腴的老妇人手摇绸扇，风尘仆仆地站在横桥子东巷的巷口。
在灯火的照耀下,绸扇边缘的梅花云纹晶亮得晃眼。
沈老太太这遭出门，专为寻那江娘子。准确地说,是为了此前吃过的酸萝卜老鸭汤和猪油拌饭来的。
先前她听信觅之的一面之言，还真以为那日做饭的是那位妇人家的婆母。后来怎么想怎么不对劲，偷偷差人打听后才知,原来那位厨艺高超的江娘子，就在他们那日用膳的现场。
偏她当时满心满眼都是酸萝卜老鸭汤和猪油拌饭，老早忘了那位江娘子生得什么模样。好在深挖下去，探听到摆在横桥子夜市上的江记小食摊,再要找她，就容易得多了。
这不，今日就给她寻到机会偷偷从家里溜出来。尽管前头被绿腰鬼哭狼嚎地追了半途,不过总算坐上马车，弯弯绕绕，把那烦人的小跟屁虫给甩掉了。
夜市桥头狭窄，马车没法儿穿过，沈老太太依马夫所言，在横桥子东巷的巷口下了车。
她以为的夜市，譬如州桥夜市、马行街夜市，到处都是升起的柴火、烤饼、爊肉味，更无比聒噪且繁杂，光那些醉汉发了狂后吟诗作赋的喊声，就活像一把把锥子，势要将夜幕戳穿。
没想到这横桥子夜市还跟其他的夜市不同哩。
沈老太太举目望去，桥边人头攒动，像扎堆的蚂蚱似的，将一处地方围得里三层外三层，却都安静如鸡，诡异得出奇。
此刻仍有不少人被那人多的地方吸引，前赴后继地往那地儿赶去。
揣着满心疑惑，沈老太太踮着脚步，紧紧地跟在那些人后头。
忽地前头传来一声男子的暴喝：“黑了，银针变黑了。江娘子的米线糊和宽婶家的浆水，果然都有毒！”
哄的一下，原本静悄悄的人群登时炸开了锅。
“怎么可能呢，那我们都吃了，怎么没事？”
又有呕逆声：“快，都吐了，再去吃碗绿豆水解毒刮肠。”
更有中年妇人的尖声辩解：“胡说，这浆水今日才做成，平日一直在地窖里放着，怎么可能会有毒。江娘子的吃食也都是现做，大家伙儿都看着的。你……你们这是血口喷人。”
身边人的脚步纷纷加快，像一只只饥饿的蚂蚁，争先恐后地往人缝里头钻。
沈老太太已然走得满头大汗，却还是慢人一步，等她走到人墙外时，已经一个缝隙都塞不进了。偏她身量不高，什么都看不见，只听得里头吵嚷得要命，说的都是什么毒啊、害人啊之类的话。
只片刻，她心里就有数了。
生意场上，无非那三瓜俩枣的事，想必是江娘子和宽婶与什么人起了利益冲突，才被人刻意泼了脏水，惹出今日的祸事。
沈老太太着急了，跳着脚意图帮江娘子说两句嘴。
无奈此刻的小食摊周边乱成了一团，人人的喊声都像滔天巨浪。她铆足力气发出的那些声响，石沉大海般陷落在嘈杂的声浪中。
她越急越喊不出声，反倒这时，从人群的深处传来咣的一声震天响。
沈老太太吓得浑身一哆嗦，说不出话来了。人群中的嘈杂也在刹那间停歇，与此同时，有一道清亮的声音响起：“大家听我一言。”
是江娘子的声音，想起来了。
那日她正是以这般不卑不亢的清明嗓音，问向从屏风后探出头来的沈老太太：“阿婆，
您饿了吗，要不给您盛一碗，都是自家做的，干净着。”
沈老太太冷静下来，扶着胀痛的半个脑袋，也如其他人一般默默地聆听。
江知味把手里当锣敲的大铁锅放回原处。手上沾了锅灰，她却没急着抹。而是张开双手，让围观群众挨个将她黑黢黢的手看了又看。
疮疤脸两手交叉在胸前，一派趾高气扬的神情：“毒都已经验出来了，你还想耍什么花招。劳烦在场的各位做个见证，老子这就给这俩害人的娘们儿送官府衙门去。”
说罢要动手，被江知味跳着躲开：“且慢，要我说，这郎中、醉汉，还有你身后这几个拱火挑事的，都是一伙的吧。”
没给疮疤脸插话的机会，江知味转身，到宽婶的摊子前打了一碗浆水，之后双手一伸，在浆水里搅和了搅和。
沾染上锅灰的焦黑，浆水迅速变得浑浊。
“你们看，要想东西变黑很容易，一点锅灰就足矣。自然，能让银针变黑的东西，也不止毒物一种。”
她淡然地走到那郎中跟前：“可还有没用过的银针？”
郎中没料到还有这出，不自禁地眼一斜，就往疮疤脸面上飘。疮疤脸不耐烦，摆摆手：“给给给。”
银针拢共还有五枚。
江知味虚晃一枪，先用沾满锅灰的双手在上面抹了抹，果然没变黑，遭到了疮疤脸的一顿嘲笑：“就这点本事，看你还怎么狡辩。”
她洗净双手，擦干了水，继续在银针上来回抹动。那银针还如最初那般莹亮，半点没有变色的迹象。
负责拱火的不耐烦了：“你这小妮子，你为了拖时间等人来救你吧。呵，下毒这种大罪，就是天王老子来了，也帮不着你任何。”
江知味却摇头：“真正的好戏就要来了。”
只见她伸出一只中指，在耳朵孔里使劲地挠了又挠，猛地抽出，在银针光洁的表面上狠狠一擦。
唰的一下，肉眼可见，那银针黑了一大截。
杨三看了，拍手直叫好：“诸位，难不成这毒还能藏耳朵里不成？”
舆论开始一边倒，那几位收钱办事的，终于开始有些慌乱了。疮疤脸鼻翼翕动，故作坦然道：“这能证明什么，谁知道你是不是真把毒药藏在耳朵里了。”
江知味另取一根银针，递给一旁帮忙说话的杨三：“杨先生，你来试试？”
杨三会心一笑，如法炮制。果然，手指在耳孔中穿进穿出，又将银针染得黑透：“难不成我的耳朵孔里，也装了毒药？”
这时的风向，已经全然没落在江记小食和宽婶饮子下毒的事情上了。围观的看客们纷纷要用自个儿的耳朵孔试银针。
尤以那不爱洗澡的宋老头试出来的银针最黑。都还没进耳朵孔呢，才上手，银针就开始幽幽地变了色。再经耳垢一补，嘿，整一根乌洞洞的，那颜色，比锅灰都浓。
到这会子，孰是孰非一目了然。
疮疤脸和三个小弟转身要跑，被人墙堵着挪不动道。至于那郎中，老早挪到了人墙边上，见缝要溜，被杨三绊了一跤，摔得下巴都碎了，牙还飞出去一颗。
拖了这么长时间也的确有用，熟悉的青衫再现桥头。
秦兵士、许双喜还有另三位眼熟的都在，一声怒喝逼退人群，冲江知味点头一笑后，把为非作歹的几个和抬来装病的那位都押上，风风火火地离开了。
纷乱过去，横桥子夜市又恢复了原本的秩序。
但在江记小食摊跟前，排起的队伍却比先前更长、更弯，来来回回拐了四个折角，还见不到这长龙的末尾。
江知味重新煮了老大一锅米线糊，手边炸着金黄酥脆的老豆腐，一边收钱一边笑得合不拢嘴，腮帮子都笑疼了。
这头宽婶的饮子老早卖完，闲下手来，和柔姐儿一道，用叶片做了些零时的号牌。
不少客人跟江知味约了次日的辣卤鹌鹑，三十只五十只起，量忒大，并表示相当信得过江娘子的人品，提前付了定钱。
江知味都笑眯眯地收了，以叶片号牌为信，让客人们到时来取就成。
不同于江知味的喜笑颜开，沈老太太拖着满身疲惫，被赶来的绿腰追上，一瘸一拐地扶到马车上去了。
她斜靠在车厢上，心中拔凉，好一顿长吁短叹。
好不容易一个人出门，没见着江娘子就算了，还在看热闹的时候，被哄乱的人群踩得崴了脚，就在一群人争相掏耳朵验银针那时。
低头看看，脚脖子肿得跟发面馒头似的，连带着脚背那一大片，都乌紫乌紫的。
绿腰急得冷热汗直下，着急送她去赵太丞那儿，连排队买吃食的机会都不留。叫她一个老人家又饿又累，头一歪，就在马车上昏睡了过去。
再醒来时，已至沈宅。沈寻背手在门前等，手一挥，便叫两个力壮的婢子将她抬到了卧榻上，另拿两只软枕，将她包扎好的那只脚架高。
屋内花香阵阵，沁人心脾。紫檀木制的圆桌上，放着一只紫粉色的琉璃碗。
碗里的雪霞羹还冒热气。大片的花瓣柔软又鲜艳，与切成开花状的嫩豆腐同煮，红白交错，好似雪霁天晴时分绽放的晚霞。
如此精致的小食，是沈老太太平常的最爱。但今日，哪怕他最疼爱的孙儿捧碗坐在她身侧，她依旧食不下咽。
“祖母今日受惊了。”沈寻吹凉雪霞羹，递到她唇边。
沈老太太却不张嘴接，只语带埋怨道：“那天在赵太丞家的吃食，可不是什么妇人家的婆母做的，而是那位年纪轻轻的江娘子。”
“是么。”汤匙磕到碗壁，叮的一声脆响，“那是我猜错了。所以祖母今日，是特意去小食摊上找江娘子的？”
“绿腰都同你说过了？”
沈寻有意无意地拨动汤匙，碗中的豆腐和花瓣一点点碎裂，逐渐搅拌成粉白亮透的一碗：“绿腰只说您偷跑出去，她在后面追了您一路，追丢了好几次，总算找到了横桥子夜市。”
“您下回可莫要一个人乱跑了，祖母，当心您的身体。”
“芝麻绿豆的小事，何足挂齿。”沈老太太满不在乎地手一挥，让沈寻帮着，将她后背的靠枕再垫高些，“那些人为了几个铜子，拉帮结伙地到江娘子摊子上闹事，这才算是大事。你不知道，祖母我今日真是开了眼。”
沈寻手上一滞，旋即将手中的琉璃碗搁在一旁的圆凳上，正身问道：“您是说，江娘子那儿出事了？”