第71章 奉花宴
奉花宴举行的这日老天爷极给面子, 天蓝似海，远山如黛，暖风徐徐吹过花瓣如雨, 纷纷扬扬从枝头散入城中千家万户。
孙姑姑前日出门收账去了, 晚些时候才能回来，她在出门前便给张章备好了车马。奉花宴上满是富贵人家子女, 车马太华贵不行, 可若太寒酸也不行，尺度要把握合适。
云婵换上了淡青底子兰花纹的衣裙, 簪上白兰银簪，天色大亮后在后院找到张章，给她化好妆后，选首饰时，挑花了眼。
张章妆匣里首饰很多, 累丝珠钗、金镶玉步摇、玛瑙缠花簪、墨翠镯子……
看得云婵忍不住咋舌, 这姑娘还说自己没银子，娘不给银子就没法开店, 可这么多贵重首饰，选两件卖了都够买间铺子了。
最后选了一支蝴蝶流苏簪，配珍珠璎珞项圈, 衬得整个人珠圆玉润, 格外灵巧。
选首饰的这会儿工夫, 张章推着云婵非叫她也化个妆，说云姐姐不施粉黛都这样好看, 好想看她上妆后的样子, 云婵笑着答应，给自己扑了淡妆。
三两下画完后, 她望着镜中的自己有些晃神。
这副身体的原主与自己上辈子的容貌本就有七八分相似，如今按照她以前的习惯，微微勾长眼尾，将胭脂晕在唇峰处，朱唇饱满，更似从前，恍若隔世。
“真美，可惜姐姐成婚太早，否则就凭姐姐的容貌，何愁不嫁个富贵好人家。”张章对镜扣上碧玉耳钉，口中赞道。
她前两日问过阿娘云姐姐是什么来路，阿娘说不太清楚，好像是元县猎户家的媳妇，她第一反应是不信，第二反应是觉得可惜。
云姐姐聪慧温柔，初见时一袭粉蓝长裙，只微笑静静站着就让她想到四个字：软玉温香。
如此美人，怎就只嫁了个猎户？
云婵手指轻抚眉梢，笑着斜嗔她一眼：“你怎知我现在嫁的就不是好人家啦？”
自家夫君英俊体贴，满眼都是她，在这个可以娶好几房妻妾的古代，怎不算是好人家。
惹得张章嘿嘿一笑。
孙姑姑备的车马选了上好宝马，车帘、窗纱都用了上好的锦缎轻纱，毕竟张记做的就是布料生意，自然要在此处花心思做展示。
车内壁挂小香炉飘出袅袅青烟，车前两个描花四角灯笼轻晃，马儿踏着一地碎玉，载着云、章二人和小丫鬟银杏，向郊外跑去。
举行奉花宴的地方在城外不远处一个名为万芳园的地方，张章介绍说，此地虽名为园但却很大，不紧不慢整个逛下来得近两个时辰。
万芳园是县里最大家族崔家的私产，崔老爷平生最爱花花草草，也乐得向别人展示自家花草。
所以近几年总是他张罗做东来办奉花宴，前来赴宴的人也都带礼上门，绝不空手叫崔老爷吃亏。
马车里张章显的有些紧张，小手一直出汗，用来擦汗的帕子都换了两条，口中还念念有词。
“杏花春带雨，碎落满、满啥来着……”
云婵单手支在窗棂上看她：“宴会要吟诗？”
张章挥挥手里半湿的帕子丧气道：“算是吧，宴会上有三个环节，一是赏花，二是摇签作诗，三是宴饮。”
“赏花时大家可以随意四处闲逛聊天，巳时不论男女，一齐相聚在园内池畔，以花为题抽签作诗，做出来没奖励，可要是做不出来，那就丢人了。”
“最后就是吃吃喝喝，看看歌舞表演。”
“那诗我昨天已经提前写好背下来了，可一上马车，突然就想不起来了！”
张章颇为气恼地锤了下软垫。
云婵想了想：“只要吟花都可以？”
张章点头。
“人间四月芳菲尽，山院桃花始盛开。常恨春归无觅处，不知转入此中来。”
华夏咏花的诗句太多太多，个个都是传世经典，可要云婵想，能脱口而出的只有这一首，为了合乎情景，她把山寺改成了山院。
张章默诵：“人间四月芳菲尽……”
人间四月花瓣凋零……芳菲尽。
余光穿过车帘缝隙瞥到马车外，闪过的青石板上满是散碎的粉白花瓣，瞬间觉得再没有比这更美更贴切的了。
马车摇摇晃晃，在远远能瞧见园子时云婵又有些晕了，便叫车夫停下自己走过去，让张章和银杏到园前等她一会儿。
同她这样下来走着过去的贵女不少，前头有三五个，身旁身后各有两人。她慢慢走着，透了几口气，才止住欲呕的感觉。
暖融春光里，忽然一道不太和谐的声音从前方传来，引人侧目。
“一身臭铜味，连车马上都是，我就不明白了，为何不能让商贾人家和我们官家分开设宴？”
“就是，那车从身边过，我都闻得到臭铜味，哼。”
云婵望着刚刚过驶过的张记马车，皱了皱眉头。
马车描画灯笼上各写了张记二字，一眼就能认出那是张记织造的座驾，开口这两人是谁？她们是看不起商贾还是单纯看不惯张记？
若是只为张记，此话一出，真的有够得罪人。
二人说话的声音不小，听见的人不止云婵，同样不满的也不止云婵，即刻她身侧一位妆容精致，满身珠翠的女子便娇滴滴开了口。
“不知任二小姐、任三小姐是怎么闻出臭铜味的，我怎么没闻见呢？”
紧接着女子身旁的小丫鬟也脆生生笑道：“是呀，张记车马过去时，奴婢好像隐隐闻见了栀子、冰片、桃花的味道，小姐这莫不是冰露香呀？”
“是呢，别的我不懂，只是这香一钱就要二十两银子哦。”说罢女子抬扇掩唇娇笑不止。
前方任家两小姐刚准备发作，在回身看到女子的瞬间脸色一变，颇有些尴尬，硬生生打了个招呼。
“原来是娄小姐。”然后在对方轻轻点头示意后，青着脸色快步走了。
看了全程的云婵见状，忍不住仔细打量了那娄小姐好几眼。
等云婵到时，张章和银杏已将伴手礼交给迎门的仆从，见她来了赶忙招呼她往里。
进园后径直往里走，穿过一道花廊，两扇雕花拱门，豁然开朗，云婵抬眸，瞬间呼吸一窒。
一片由杏、桃、樱三种花树组成的花林，铺遍整片山坡，染成一片粉白色的海洋。
此时正巧风来。
花如雨，舞满空，流光碎屑，让人不知身在人间还是天上。
张章见她看呆，得意一笑：“嘿嘿，美吧，整个万芳园属这里最漂亮！”
说罢她率先跑动两步，一头扎进花林里，伸手去摸枝头粉雪，笑容清甜，小小梨涡绽在脸颊。
名贵无匹也美丽无匹的云雾绡和织锦缎，随着她的动作被春风吹动。
阳光下织锦缎华光流淌，看起来极其光滑柔软。云雾绡就如其名般似云、似雾，又似岚烟，笼罩在少女婀娜身段上，勾勒出曼妙身姿。
同样在赏花的贵女们今日穿得都十分精致，浅红、嫩粉、烟紫、月白，但都不及张章夺目。
其他人似蝴蝶似繁花，让人眼花缭乱。唯有张章，一袭鹅黄加软翠的撞色齐胸百迭裙，让她像极了黄鹂鸟，宛若林中小妖成了精。
恰巧云婵今日穿的是淡青兰花纹短衫，配月白色窄袖薄衫，下搭淡青色百迭裙，深深浅浅一身青绿色站在张章身边，有一种相得益彰的美。
虽然她身上这套衣裙只是棉料，但也是韩总管事送来的精细好棉料，完全不会跌份，尽显低调。
二人站在一起就像一幅画，张章清丽活泼，云婵温婉柔美。
“哇……”
不知是谁的一声轻呼，打破了周围的片刻宁静。
私语声渐起。
“那是……张记织造的小姐？”
“她身边的那位是哪家小姐，好像没见过。”
“快看张家小姐的裙子，好好看……”
“不知道是从哪家布庄买的。”
“笨，她穿的肯定是张记布庄的啊！”
“可我昨个才去张记的布庄逛了，根本没见到，别说面料，就是这个版式的都没有啊。”
……
不一会儿，有位小姐便带着丫鬟过来了。
“张小姐，好久不见！”
张章回头，见着来人露齿一笑：“崔五小姐！好久不见呀！”
一旁的银杏福福身子，冲着自家小姐笑道：“小姐，您和崔小姐是有一阵子不见了，但也不必这样生分。”
张章闻言冲崔五小姐眨眨眼，吐吐舌头：“谁叫映甜先叫我张小姐的。”
对面崔映甜轻咳一声也乐了：“难得在这种场合见章章，可不得正式些？”
说罢转脸看向云婵：“这位是？”
“是我禄织坊的贵客，云婵，云娘子。”张章伸手挽向云婵，顺便介绍道。
“这位是崔家五小姐，我的好友崔映甜。”
云婵淡笑点头示意。
寒暄半晌，崔映甜终于将话题绕到重点上：“你这身衣裙是坊里新品？我昨个去，没见着呢。”
张章松开挽着云婵的手，转身拽着裙角转了一圈，给她展示，得意洋洋道。
“漂亮吧，这是我自己设计的，才不是张记的新品，是我章章的新品才对。这是我独创的，将裙子做长，上至胸前下至脚尖，拉高腰线，让身形更窈窕。”
崔映甜忍不住伸手去摸：“真的很好看。”
此时在两丈外做赏花状，实则侧耳倾听几人谈话的另一位小姐忍不住凑上来，插了句话。
“那这裙子你卖吗？”
闻言张章心中一阵小鹿乱撞，爆竹在脑海里接连炸开！
成了！这不就成了？她来这里的目的，不就是卖裙子吗！
可她面上不显，压下上翘的唇角，做出一副为难的样子：“这……”
问话的小姐和崔映甜看她这副样子，有点急了。
“怎么了嘛？”
张章道：“卖是可以卖，就是价不便宜，五十两一套，而且是用普通生纱。”
“我身上这块是云雾绡，很贵的，用这样的纱料，还得另加二十两……”
崔映甜扯扯嘴角，确实很贵，但是张章穿出来的效果实在太好了，让人心动。
张章真的是个好模特，今日的妆容、造型、首饰，搭配得无比完美，再加上这如梦似幻的花海，宣传的效果是十成十的。
旁边那小姐看起来是个不缺钱的，张口便问：“我就要这个云雾绡，颜色还能改吗？我第一次看到这种颜色搭配。”
“我喜欢嫩黄色和烟紫色。”
张章看向云婵，她觉得这两种颜色搭在一起应该好看，但不确定。
云婵点点头：“可以的，很漂亮。”黄色和紫色是互补色，好看的。
张章点头：“没问题。”
崔映甜也想好了，她喜欢红色。刚想开口，不想却有人比她更快的出了声。
“商贾之女就是商贾之女，走到哪就把生意做到哪，如此良辰美景，活生生被辜负。”
来人正是云婵先前遇到的任家二位小姐。
第72章 宴毕
此话一出原本聊得正热络的几人安静下来, 周遭不远处其他赏花人也看了过来。
云婵有些担心地看了一眼张章，这姑娘是个直脾气的，该不会要闹起来？
岂知张章忽然一笑, 冲着任家姐妹便道。
“此话差矣, 玉燕、玉珊姐姐，如此良辰美景, 若不谈点正经事, 那才叫辜负！”
“我商贾之家以买卖起家，在任何地方都不忘本才对, 且我做清白生意，与这漫天清白繁花更配呀。”
崔映甜缓缓脸色，应和道：“是呢，章章这身衣裙甚是好看，不知二位姐姐要不要与我们同订？”
崔家现如今出了不少读书人 , 小辈中她大哥更在乡试中考中解元, 父亲捐了个县尉官职，可往上数两辈, 依然是商贾，任家姐妹一开口，便是连她都骂了。
另一个找张章买裙子的女子名为白舒尔, 是白押司家女儿, 论家中官职比不上任家, 缩缩脖子，不再吭声。
任家姐妹在门口受了娄冰的气, 上前撒气没想到却碰了个软钉子。
“经商算得什么正……”
妹妹任玉珊上前半步还想再辩, 被姐姐任玉燕阴着脸拽住了。
“二位好口齿，衣裙我们还不缺。”
撂下这句, 她转身就走，任玉珊瞪了张章一眼，跟上姐姐的步伐。
待走远些，任玉燕回身，目光穿过挨挨挤挤的花枝，远远剜了一眼那抹软翠色，咬牙道：“张章这小蹄子仗着家里有些银钱，打扮得花枝招展，生怕诸位公子看不见她！”
任玉珊撇撇嘴：“姐姐是怕她迷了魏二公子的眼吧！上次就听说她去玄妙观烧香时遇到了二公子，一向严肃的二公子都被她逗笑了……”
任玉燕柳眉一挑，瞪向妹妹：“你倒是清楚，那你又气什么呢？”
“我？我就是看不上她那副做派，一个商家女，天天不学无术，偏偏家人还宠着……”
说着任玉珊看向花林，眺到河岸举行诗会的凉亭处，眸中划过一抹精光。
“不学无术……”
“不如就让她在诗会上出丑好了，让大家都知道什么叫草包，只有一张脸能看的玩意儿！”
任玉燕皱眉：“那抽签也不一定会抽到她啊。”
“那就不抽签，这么多年，也该换个玩法了。”-
白舒尔见任家姐妹走远，这才凑过来嘟嘴道：“跑这儿耍什么威风，县丞女儿罢了，县令家的颜小姐都没这么横！”
张章嘻嘻一笑没搭话，只问道：“你那裙子还不要啦！映甜呢？”
“要要要，订金晚些我让丫头给你送府上，能不能快些？过几日就是奉花节了。”
“我要淡红裙子配月白短衫的。”
“没问题！”
云婵看着仿若无事发生过的张章，这才从她身上依稀看到孙姑姑的影子。
两个单子除了材料净赚一半以上的银两，张章笑眯了眼，崔家五小姐上头还有四位小姐，白舒尔也有庶妹，只要她们穿得好，何愁没有生意做。
到时候再赶赶工，在奉花节那天穿出去……想想都快乐。
几人边走边聊，银杏在旁边记着几位小姐的话。白小姐要在胸前绣并蒂白莲纹，崔小姐要绣折枝海棠纹。
待聊清楚，也走出了花林。白舒尔和崔映甜想去右边的兰花阁逛逛，张章则想与云婵去紫香述花田，就此分开。
“章章，你认识娄冰小姐吗？”
云婵与她挽着手说了自己在门口的见闻。
张章轻嗅手中刚摘下来的梨花，用鼻子哼了一声，漫不经心道.
“任家人是愈发傲气了，读了几本书都不知道自己姓甚名谁了，圣贤书读到狗肚子里去。认得，娄小姐是平如县簿家的大小姐。”
“县簿？”云婵有点惊讶，县簿的官职在县丞之下，那任家官至县丞，怎么会对娄冰忌惮？
张章听出了她的疑问，笑着解释。
“你知道的，县令通常三五年一轮换，反而县主簿才出自县中大族，娄家、崔家都是县中大族，尤其是娄家。”
“娄家人经营的水粉铺子和酒楼遍布平如和周遭县城不说，娄冰的叔叔现在在祈州做县令呢，任家姐妹当然要礼让一二。”
说到这儿张章不由叹了口气：“若是在祈州我张家绝对是数一数二的，可在平如只能算二三流。”
只论银钱张家没在怕的，只可惜商贾家没有读书人，没有一官半职，到底腰板不够直挺。
张章口中的紫香述便是郁金香，白、红、粉三色郁金香交相辉映，美不胜收。
一路闲逛时遇到的不只是丫鬟小姐，带着小厮的公子也有好几位，张章分别与他们见了礼，浅浅打过招呼，并无多言，云婵看得出张章对他们并无半点意思。
“我前几日可听孙姑姑说想为你择婿，你私下可有心仪的人选？”云婵问道。
张章脸色有点发红，眼角余光瞥了一眼身后的银杏，凑近云婵耳边，轻咳一声：“咳，其实是有一位的，等会儿你就能见到了，他姓魏，行二，名修彦。”
举行诗会的地方在刚刚那片花林旁，再次回到那里时只见清溪岸旁已搭好帷帐，帷帐下铺着竹席软垫，竹席边有矮桌，上放瓜果点心与茶水。
有一些人已在一旁的小亭子里歇息，等待诗宴开始。
一曲琴音破空，小姐公子们从亭子、花林里缓步入席。席面没有标注座次，但明显右首两个位置是特意空出来的，两位容貌气质俱佳的姑娘相互推诿了一下坐了进去。
“那两位，第一个是县令家的小姐颜容语，第二个是崔家大小姐，崔含萃。右边那一排全是官家女。”
张章带着云婵在左侧中间的位置坐定后小声介绍。
座席分了两排，两侧第一排都是女子，第二排则是男子。
任家姐妹、白舒尔、崔映甜全都在对面，而那娄冰小姐按理说也该在对面才对，不知为何云婵却看到她懒懒散散坐到了左侧首位。
“那娄冰？”
“她是个异类，听说她好像不怎么喜欢跟官家女一起玩儿。”张章挠了挠下巴。
“魏二公子是哪位？”云婵有些好奇地偷偷打量对面的公子们。
张章附耳：“最俊朗的那个，第三个。”
云婵定睛一看，确实一表人才，浓眉星目。她在心中将人与薛明照一比对，心里莫名涌起一丝甜，嗯，还是自己夫君更英俊些。
二人说闲话的功夫颜小姐已经和几位小姐说完场面话。
“那咱们就且惜春日，照例由抽中红签者作诗，不过今年我想了个新乐子，做不出的人要给大家表演一段才艺如何？”
颜小姐抿唇笑道。
众人纷纷附和。
“没问题。”
忽然，坐在中间的任家姐姐任玉燕开口了。
“颜姐姐，既然今年有了新乐子，不如其他的步骤也改改？咱们每年都是抽签，今年连带着也换个玩法好了。”
颜小姐一愣：“任二小姐想如何玩？”
任玉珊轻轻单手撑脸，做出一副天真样子：“不如就玩击鼓传花怎么样？我来敲鼓！”
崔大小姐有些为难：“今儿个没有提前备鼓呢。”
“这有何难？”任玉燕拿起两个空茶盏轻轻对撞，发出清脆声响。
“能代替的东西那可多了去。”
颜小姐欣然同意。
很快下人便呈上两样东西，一是用花枝子新编的花环，二是一条深色缎带。
缎带送给任玉珊，让她将眼睛蒙起来，由她敲茶盏。花环送给了右边第一位公子，蛇形一一传下去。
任玉珊嬉笑着蒙好缎带，敲击茶盏，声音清脆。为首的公子开始递花环，有玩心重的还会故意把花环放在手中多拿一会儿，等下一个人着急了才丢给他。
敲盏声停，正好轮到一位官家小公子手中。
他清清嗓子，交出早已想好的答案。
“梨花低垂影重重，春雨微微舞衣风，游园人语花如梦，新芳疏乱幽意浓。”
平平无奇，但也尚可。
其实只要不做出打油诗，也无人会刻意剖析为难。
小公子笑笑，敲盏声再起，他往后将花环传去，下一位要作诗的是一位官家小姐，看起来她早想好了，以桃夭为题做得不错，惹来满堂喝彩。
花环再次向后传去，待到很快便到了云婵手中。
就是这个时候！任玉燕眼疾手快在桌下狠狠踢了妹妹一脚，敲击声停，云婵刚刚好将花环送入张章手中。
全场人的目光都集中在她身上，坐在对面的崔映甜忍不住动了动身子，张章这丫头应该不会出什么岔子吧，她是贯不爱读诗词的……
县城上层圈子就那么大，满共满不过几十人，谁还不清楚谁？哪怕是不相熟，也多少从别人耳朵里了解一些，一时人人心思急转。
有为张章捏把汗的，有幸灾乐祸准备看她会不会闹笑话的，也有单纯看热闹的。
张章有个本事，人越多，越把她放在人眼皮子底下，她还越冷静，捉着花环，抬眸状作不经意间扫过魏二公子，开口道。
“人间四月芳菲尽，山院桃花始盛开。长恨春归无觅处，不知转入此中来。”
张章声音落地，一时场内无话，片刻后对面传来一阵掌声，她闻声看去，正是魏家二公子。
为首的颜家小姐也启唇叹道：“张妹妹好文采！好一个人间四月芳菲尽，长恨春归无觅处！”
“往年没让妹妹抽到签，可惜埋没了这样久！”崔大小姐也忍不住夸赞。
商家这一排的小姐们很开心，往年总是官家小姐们出彩，她们这边仅仅是不落面子，这次张章四舍五入也算是给她们长脸了！
任玉燕在魏二公子拊掌时脸色便青了，捏着桌角的手指一阵阵发白。任玉珊一把扯掉蒙在眼睛上的缎带，嘴巴长得能塞进一个鸡蛋了。
“她、她？？”
张章闻言羞涩一笑：“还得多亏了这只花环，我也是一时灵感乍现。”
她面不改色心不跳，斜睨一眼任家姐妹心里一阵痛快，刚刚她们那些挤兑人的话，她本也不想理了，可没想到非要在这儿上赶着给自己送台阶上！
任玉燕收到这个眼神，心里的火气瞬间没憋住：“张章小姐好文采，不如再做一首如何？”
云婵心中一紧，看向张章。
而张章倒是老神在在，小手一摊：“做不出来了，好诗词都是妙手偶得，哪能说想出来就想出来。”
然后不等任玉燕发难，便听有两位公子开了口。
“张小姐说得有道理，若是这样的好诗说来就来，那可当真是妙人了。”
“张小姐率真可爱，句句属实，就算是我们魏二公子也很难一日间做出两首好诗呢”
魏修彦闻言点了点头。
任玉燕见几人都帮她讲话，只好愤愤坐吧，袖子一甩恨声对妹妹道：“继续！”
敲盏声再起。
有了张章这首诗珠玉在前，后面的人的诗多多少少有些索然无味。其中一个小公子没做出诗来，耍了一套剑法，身姿英武，也博得满堂喝彩。
半个时辰后诗宴结束，众人起身结伴往布置好的内厅走去。
春风虽柔，可花儿更弱，时不时就有花瓣飘洒，若是落在碟碗中便不好了。
一路上因着刚刚的诗词张章出了不少风头，好几个喜爱诗词的小姐公子都欲与她搭话，吓得她只寒暄两句礼貌应答后便称有事逃了开。
刚刚她就是为了出口气争个面子，要是真多说两句，怕是要露馅。
可让她没想到的是，魏二公子也过来了……
云婵见状与银杏说说笑笑退到一旁，将地方让两人单独说话。
“张章姑娘好文采。”魏修彦与她保持了半臂远的距离，说话时微微低头，极有礼。
张章垂眸盯着脚边的半朵残碎樱花，伸脚碾了碾，而后又拽拽裙纱，小动作做了不少，这才小声道。
“那不是我写的，是我一位姐姐写的，为了不让我在宴会上出丑特意准备的，我也没想到能用上，毕竟这么多年一次都没轮到过我……”
“不好意思啊魏公子。”她也不知道为何要与魏修彦道歉，总之感觉是，骗了人家……
岂知魏公子听了她的话非但没有拂袖而去，反而微微笑了出来。
“上次一见张章小姐活泼机敏，直言对诗词不感兴趣，在下以为几月不见就转性了呢，不过如此率真坦白还真是很让魏某意外。”
张章一时耳根泛起红意。
银杏在几步外颇为兴奋地扯扯云婵衣袖，悄声示意她看那边。
“魏公子冲小姐笑了！小姐、小姐脸红了！会不会有戏！”
云婵细瞧，这魏二公子的笑容看起来挺真挚的，一双眸子紧紧盯着张章，她作为一个已婚妇女，多少觉得这神情有些眼熟。
“好像有戏哦。”
花林中花树密密匝匝，但要想完全挡住两个讲话的成年人还是很难。
二人讲话，魏公子的微笑，隔着几丈远任玉燕看得一清二楚，手中蚕丝帕子险些被手绞烂！
宴会之中安排了不少歌舞，全程丝竹声不绝于耳，云婵边吃边看玩得津津有味，如此富贵人家的享受来到燕朝她还是第一次体验。
要是没有张章这姑娘的唠叨便更好了。
“云姐姐，刚刚魏公子朝我笑了。”
“他夸我机敏活泼耶，这是夸我没错吧？”
“云姐姐……”
好在宴会结束后张章便消停了，只因为她收钱收到手软，再没工夫去想魏二公子。
宴毕，万芳园外云婵三人刚准备上马车便被娄冰小姐叫住了，她大手一挥直接订了三件齐胸百迭裙，并没有指定配色，只说让张章看着来，她喜欢惊喜的感觉，全部用最好的料子。
回到禄织坊后不多时，崔家、白家、娄家便纷纷派了丫鬟来送银两。
不知是不是几家小姐找张章定裙子的消息传了出去，暮色之前竟然又接到了两家小姐的订金。
这下忙不过来了，张章直说会尽快做好，但奉花节肯定是来不及了。
待丫鬟们走后，她拿着一包银子兴冲冲找到云婵，飞扑到云婵身上，搂着她一阵扑腾，大喊着有钱了。
云婵笑道：“你赚的银子还少吗？这些订金加起来大约也只能买你匣子里三两件首饰。”
张章从那堆银子中取出一块大银锭子塞进云婵手中，梗着脖子道。
“那能一样吗？这可是我自己赚的钱！”
说罢捧着剩余的银子一溜烟跑了，留下半句话飘在风中。
“云姐姐别嫌少，剩下的我得去买料子，以后咱们再分！”
接下来的日子云婵找机会同张章讲了什么是互补色，什么是相近色，如何搭配才好看。
她学得很快，不到一日便掌握了诀窍，搭出烟紫、浅蓝，天青、月白等几种配色，好看得紧。
张章拿银子去找她娘买云雾绡的时候，孙姑姑很爽快，大手一挥便叫她去库里随意挑选。
若是有找不到的颜色花样，告诉亭禾再去别县调来，一反常态格外支持她，张章感觉自己阿娘转了性，激动得热泪盈眶。
只有云婵知道，孙姑姑本也未曾想着拘着她，若是她能做成，自然不会拦着。
春日渐暖，云婵掰着指头细数自己出来也有十来日了，不由有些念家。
村里的土豆估计快成熟了吧，应该不会出什么岔子。
坊里的活计可还顺利？家中二老身体可好？云天旺家有没有把罚银送到夫君手中？
庄雪儿几人近期教授的事情很顺利，有考教任务压在头上无人再敢不尽心，让几人舒心不已。
夜半她吹灭烛火，心中盘算，等考教一结束，没有什么事便回去吧，加上路上的四天，一共出来二十几日，不短了。
第73章 节日相逢
禄织坊内部的考教在奉花节前一日开始, 由孙姑姑亲自出题，十人全部通过，毛线坊三位□□都松了口气, 这说明她们教得还不错。
后期十位熟手的学习态度十分认真, 不止因为要考教，更因为庄雪儿几人展示出的能力。
在手艺人眼里实力才是关键, 复杂的花纹编织方法为她们赢得了尊重, 先前敷衍的态度再也不见。
教授的任务到这里基本可以算是圆满完成了，等到了奉花节这天云婵给大家放了假, 一齐出门去赏花。
先前平如城内已是鲜花如云，到了节日当天更是夸张，贯穿全城的主干道两旁摆满了一盆盆连她都叫不出名字的花，家家铺面门前皆是如此 。
花贩子们的吆喝声络绎不绝。
“老爷小姐看看花吧！新培出来的上等剑兰！”
“虞美人！白玉兰喽！”
云婵侧身躲过迎面撞来的行人，小心拽了拽裙摆, 便听一旁的庄雪儿纳闷道。
“这是全县城人都出来了？”
“是呀是呀, 以往采买花饰这些活计都是掌事、伙计们去办，借着佳节, 今日各家主人都亲自出来选花，他们出手大方，贩子们都铆足了劲儿做生意！”
张章双手提着曳地裙摆, 兴奋得满脸通红, 口中回话, 眼睛却一直盯着前面不远处穿着新裙子的白舒尔，两眼放光。
“不止呢！近两日还有许多外地商贩都涌了来, 借着这个热闹劲儿做买卖！”
银杏伸长胳膊小心护着心不在焉的自家主子, 扬扬下巴示意云婵二人看街边小摊。
打眼看去，迎风立着的小旗子上赫然写着：陇州白玉绸、苏式糖饼、泉水县秘制香囊、柳县莓果。
她还远远眺到了一家元县特制炖肉……
难道李掌柜汇肴楼的生意都做到这儿来了？
待随着人流挤到肉摊前, 云婵在摊子前站定，扬声招呼：“来四块！”
本来出门时是一大伙人，可逛到现在，就只剩下庄雪儿和张章主仆在身边，其他人全被冲散了。
“得嘞！”摊子老板麻利地从坛子中捞出四块还温热的肉，一手夹在片干净叶子中，一手接过银钱。
“您慢些 ，小心烫！”
在这样热闹的氛围下，小吃当真得在街上吃才够味，虽然不够文雅，但实也是种体验。
云婵将肉分别递给其他几人后，自己张着小嘴吹了几口气，张嘴咬下一口，含在嘴中慢嚼。
肉味鲜浓一口爆汁，与汇肴楼中炖肉味有些相似，但并不一致，终归还差些滋味。
也就是说小摊并不是李掌柜开的，最多便是这摊子老板吃过汇肴楼的炖肉，自己琢磨的。
旁边张章吞下肉，连连点头：“不错不错，没想到小摊子上还有这样的美味。”
摊子老板闻言喜笑颜开：“小姐谬赞！这是我在元县那边学的，但老实说不及元县当地的好，小姐有机会可去那边一个名叫汇肴楼的酒家看看，那肉味才绝！”
说着那老板还吞了吞口水，眸中透出一股子怀念的神情。
云婵不由一笑：“老板看样子是吃过的。”
“吃过，但也仅有一次，那可是元县最有名的馆子，排队都要排许久！”
张章一把环住云婵手臂，笑着说：“那我下回去找姐姐，姐姐可要带我去吃汇肴楼。”
云婵勾起唇角，笑着望向这个活泼的小妹妹，点头答应。
街上的好吃的还有许多，就这样一路逛下去，几人花未买一盆，却吃得小肚子圆鼓鼓。
此时太阳已升到头顶，云婵缩在巷子一角躲荫凉，其余三人去对面铺子排队买消食的山楂糕。
她轻轻揉着发胀的小肚子，单手扶着翠竹发呆。
忽然身后传来一阵脚步声，她耳朵一动，刚想回头，下一刻腰间一紧，一双结实手臂就扣了上来。
灼热呼吸喷洒在耳边：“小娘子，一个人在这儿做什么呢？”
云婵心里一惊，心脏快速怦怦跳动，下意识发出声短促惊叫，随后开始挣扎。
“啊——放、放开我！”
钳在腰间的手臂仿佛是硬铁做的，双手用力去掰也纹丝不动，她想回头，那人的另一只手却绕到前头捏住了她的下巴。
云婵又气又急还有些怕，眼底泪花很快就聚了上来，刚想开口尖叫呼救，一股子清新草木香从下巴处那只手上飘散出来，传入鼻端。
草、草木味？
她眼里的泪花憋了一半回去。
大手虽捏在下巴处，但没有使很大力气弄疼她，只是制住扭头的动作……
她挣扎的动作停止，用略带鼻音的声音，一字一句道：“薛、明、照！”
只听身后男人笑出声，紧紧贴在云婵背后的胸腔传来震动，旋即脚下踉跄，她被拽到翠竹后，掐着腰牢牢抵在巷子砖墙上，男人灼热的吻扑面而来。
翠竹外几丈远处便是热闹街市，幽幽暗角，热烈的津液交缠，屏蔽掉所有嘈杂声浪，唯有羞人的啧啧水声，让人脸红心跳。
不知不觉云婵的双手也悄悄攀上男人后背，揪紧他的衣料。
良久后男人放开美人微红充血的唇瓣，擦掉她嫣红眼尾处溢出的湿意，笑着看向她。
云婵缓缓气，单手捂着胸口，待心跳渐缓，嗔怪着瞪了他一眼。
“……做什么这样吓人！还有，你怎么在这儿！”
薛明照凑上前又亲亲她唇角，顺手理理媳妇有些凌乱的青丝，这才解释道。
“元县中有位老板托我到附近县送东西，碰巧就过来看看。”
得亏现在身边无人，要是被林劲听到定要怒呸一声，平如离他们的目的地离县相距五六十里地，怎么就碰巧了？明明就是薛哥想媳妇了！
说来也巧，他们一行人入城后找了家客栈将东西卸下，便四散着闲逛去了。
薛明照在家时提前打听好了云婵的落脚地，洗漱后刚出门走了不到半炷香，便远远望见巷口翠竹边立着一眉目精致，红唇纤腰的美人，再定睛细瞅，不正是他家小媳妇？
不知怎地就忽然起了玩心，轻手轻脚绕到巷子后袭了去。不过他也真怕把她吓出个好歹，至少放出了些脚步声。
以往隔十天半个月见一次也是常事，可今天不知怎么了，不见时总挂念着，此时见着了反而有些手足无措。
男人看到她眼中的窘意，率先伸手去牵她，云婵微微垂头，咬着唇由他牵上来。
刚巧这一幕正好落在拎着山楂糕过来寻人的张章眼里，她大叫一声就跑了过来。
“大胆！哪来的无耻之徒还不快放手！”
紧接着她身后跟来一个带着小厮的男子，正是魏二公子，他见状长眉一皱眉，挥手就让小厮上前拽人。
小巷子里瞬间热闹起来，云婵触电似的将夫君的手甩开，上前一步：“诶，等等！”
此时庄雪儿也跟了过来，一见到薛明照颇为惊讶：“薛大哥？”
“啊？”张章猛地停下，打了个趔趄，被后面跟上来的魏二公子扶住。
小厮也赶忙止住脚步，退回公子身旁。
云婵红了红脸，伸手牵住男人衣角介绍道：“这位是我夫君。”
薛明照微微勾唇，冲面前几人颔首示意。
这时候张章才认真看清男人的样貌，肩宽腿长，剑眉星目，一双结实臂膀半揽在云姐姐肩上做保护状，哪怕仅穿着一身短打布衣，也掩不住一身剽悍气势。
“他、他、夫君？”
姑娘瞠目结舌，云姐姐的夫君不是个猎户吗？居、居然是个这样的猎户？
半晌她捏着山楂糕憋出一句：“失礼失礼。”
“刚刚买糕点时候遇到了魏二公子，他邀咱们去酒楼坐坐，那、你们去吗？”
云婵转头看看薛明照，然后摇摇头：“我就不去了，我同夫君再逛逛花市。”
“好。”张章点头，转身领着众人往外走。
庄雪儿看看云婵也没说什么，转身跟着张章一同走去，在出了巷子以后，她对着张章银杏小声嬉笑道。
“怎么样，二人站在一起可配？”
主仆二人对视一眼，狠狠点了点头。
之前她们还好奇什么样的人才能配得上云婵，此时见到她身旁男人，竟一眼深入人心，若是这男人的气势再少半分，或是眉眼差一丝，都会觉得不对味儿，如此，刚刚好！
云婵自己单站在那便叫人觉得温婉中带着风骨，冰雪聪明，温和有礼，可立在她气势逼人的夫君身旁，竟无端多了几分娇娇可人的风情。
不过，那娇娇的温柔可人风情，大抵是因为那嫣红唇瓣，微红泛粉的耳根和湿润带着春意的眸子吧……
薛明照牵起媳妇的手也慢悠悠往大街上走去，懒懒散散聊起她不在的这段时日都发生了什么。
“前阵子我去西源谈下了几十户农家，只跟咱们毛线坊合作。还请来了于老村长的三儿子同我们一起跑商，于三叔是个认字算数的，有他在我能放心不少。”
“西边的合作已经跑顺了，大虎和林劲随便带谁去都能顺利收货卖货，我准备往东边拓拓……”
“毛线坊已经重修了一大半，等你回去估计就修好了。”
“爹上山采了不少桑葚，都全泡成桑葚酒了，等你回去喝……”
云婵攥着男人干燥温暖的大手一路听他絮叨，心中暖融融一片，仿佛春日太阳直接晒到了心底，念家的心思在这一刻升到最高。
她抬脸含笑看着男人棱角分明的下颌，眼里是一片连她自己都不知道的温柔眷恋。
男人见她半天没回话，低头，正撞入云婵眸中。
刹那间喉咙一阵干渴，不顾正在街角，抬手抚上媳妇娇嫩侧脸，指腹划过如水眸子。
“今晚跟我住客栈吧，想你了。”
第74章 归途
黄昏时分薛明照携媳妇拎着一包点心, 回到暂时落脚的洪福客栈，大厅中林劲、吴大虎，还有两位云婵有些眼生的男人已点好酒菜了。
“诶！薛哥、嫂子, 这边！”林劲皮猴似的跳起来冲门口招手。
走到桌边, 薛明照开口介绍：“于思远，于老村长家的于三叔, 霍敬, 咱们村头霍家的霍大哥。这是我家媳妇云婵。”
于三叔点头，黝黑的大脸上露出笑容, 口中打了个招呼。一旁清瘦的霍大哥看着不过三十略有些腼腆，也一样笑笑。
吴大虎看着满桌子卤猪耳、辣鸭头、花生米，搔搔头扭头冲着小二道：“小二，来盘青菜！”
云婵盈盈笑着坐到男人身旁，听他们谈天说地, 聊路上见闻, 聊生意心得。
“明儿一早就出门跑跑，和铺子里的伙计老板们多聊聊, 去看看谁有什么，谁缺什么，谁想要什么, 比比价格, 看看谁家便宜, 都一一记下。”
“别着急下手，把关系打通……”
她看着面前几个月前还浑身一股子憨劲儿的村汉们, 如今已经摸索出自己一套行商方法, 眼瞅已愈发成熟，不由感叹行万里路果然锻炼人！
客栈一楼是普通客房, 一张大通铺能睡好几人，薛明照想跟媳妇住，直接取了行囊找伙计又开了一间上房，在几个男人羡慕的眼神中带着云婵去了二楼。
叫小二送来热水一番梳洗后，云婵裹着男人宽大亵衣躲到了被窝里。
雕花床柱边落地烛台上，几支蜡烛噼啪作响，映得细纱帐子一片暖色。
这间上房临街，奉花节的热闹还在继续，火红灯笼坠满大街，人群的嬉闹声、鲜花的幽香，从半敞的窗子中溜进来，满室满馨。
在男人细密的吻中，云婵头脑发晕，丝丝缕缕的花香熏人发醉。
烛火过于通明，在被子滑落后她有些害羞，扯着领口抖着嗓子推搡在自己脖颈间啃咬的男人。
“太、太亮了，熄掉蜡烛好不好……”
男人没回话，大手一伸，扯掉系纱帐的布带，绕在云婵眼上，在脑后打了结。！
掩耳盗铃——
这下不仅是脸颊绯红，连身子都泛起一层粉，在灯火下犹如染上朝霞的上等羊脂玉。
失去束缚的纱帐落下，掩去一片活色生香，细细哼声和男人的压抑喘息，随着轻纱上暗影浮动，忽高忽低。
梆子声响，楼下人散去，楼上人也歇了声。
男人撩起媳妇黏在颈侧的发丝，细细掖好被角，怕她出了一身汗着凉。
“明日四下扫扫货，没什么事后天我们就先行一步。”
云婵偎在他怀里，撒娇似的咕哝了一句：“这么快呀。”
今儿才见到，明天自己还要回禄织纺一趟，后天他就又走了……
欢好过后，偃旗息鼓时，这样腻在一起心底无端生出好些依赖。
美人的声线软糯，像蜜落在水中化了开去，有一股子说不出的软甜，难得听到媳妇这样舍不得自己，薛明照紧了紧怀抱。
“看你一眼便安心了，我们驴车载着货走得慢。估计你也就比我们晚一两日到。”
最近云婵只忙了一件事，那就是画图纸。
把自己脑海中所记得的所有汉服款式，一一画出来，碍于她的画工实在有些糟，画一幅得撕掉七八幅，目前已经画好大半。
等画完图纸再将混纺的配比和注意事项写下来，由她们自己个儿试去，若是能成再和张玉儿谈分成。
纯羊毛织物价格略高，春去秋来日子过得很快，一眨眼就又到冬日了，能做出棉毛混纺的布料给百姓，那也是一件利民的好事，不如先做着，以后再谈银钱。
这些白天云婵都与他说了，她还需要个三五日才能启程回家。
云婵将脸蛋贴在他胸口蹭蹭，哼唧两声：“好。”
从喉咙里发出的哼唧声宛如幼猫，可怜又可爱，配合着她拱动的姿势，男人才消下的火气从肌肤贴合处再度烧起。
他摸摸媳妇后背细汗已消，腰腹用力翻身压上她白嫩身子，不顾底下人的惊呼，咬上朱唇。
饿了许久的野狼，又怎是一次能喂饱的？
翌日早晨，板车碾过石板路，吱呀声传入云婵耳中，昨夜折腾了许久男人才放她睡去，此时眼皮像被胶水黏住了般睁不开，她不耐地动了动。
很快，听得咯吱一声，像是窗子被关上了，一只手覆上背后，轻轻拍哄，她晃晃脑袋再次入梦。
她彻底清醒时已经到了正午，拥着被子坐起身，颇有些迷茫地看了看周围，倏地腰眼腿根处传来一股酸痛，这才恍惚想起自己是在客栈。
房中圆桌上两碟小菜一碗红豆粥已不再冒热气，她一手揉腰一手揉太阳穴，站起身支起半扇窗子，回想起迷糊时男人在耳边说的话。
“我去忙了，睡醒以后吃过饭再回坊里，我在家里等你。”
云婵探手一摸，粥还是温的，她抬手捧起粥碗，舀了一口送入口中-
从阿娘那知道云婵她们将要启程回家时，张章的心情跌到了谷底，这小半个月与云婵相处下来，她是真的爱极了这个聪明又温柔的姐姐，可人家是有家的，总不能不让人走。
包着一泡眼泪在云婵房里待了好一会儿，云婵千哄万哄，最后拿出了那一沓汉服图纸，这才让她收了声。
“这、这是？”
“我之前曾看过一本奇书，这都是那本书上记载的衣裳图样，后来那书意外毁了，我就凭着记忆画出来了，你可以参考看看。”
云婵并不打算把所有功劳都揽在自己身上，便想出这个推辞，紧接着她又拿出另外一张纸递给张章，让她顺便转交给她娘孙姑姑。
张章看着顺口念道：“七成棉花三成羊毛，所纺之布柔软透气吸湿气……”
她猛地瞪大眼一把折上那纸，捂住嘴巴，好一会儿才悄声回道：“我保管好好交给娘！”
回程的日子很快就到了，照例是由张禹朗护送，他到平如这边以后应该也有任务在身，云婵也仅仅在坊内见过他几次。
禄织坊门前，出来相送的除了孙姑姑和张章几人，还有几位女工。
说来也怪，先前她们多多少少与庄雪儿一行三人有些不对付，可到了后来不知怎么又熟络起来，眼见她们要走了还很不舍得，结着伴簇到门口，给她们手中放了好些水果点心。
许湘抓着其中一人也哽咽了，直说以后去了元县一定要到昌义村找她玩。
张章也好不到哪去，眼睛红得像兔子，塞给云婵一个小包袱。
“早答应姐姐的，到时候要给你做身裙子，这是我这两天赶出来的，可能针脚有些粗糙，姐姐莫嫌弃。”
“里头还有一锭银子，别嫌少，现在我手头还有些紧，等我的成衣铺子开起来，每年我都分利润给你！”
云婵低头，从包裹缝隙中看到一抹白纱，轻笑着点点头。
“好，以后有机会来元县玩，我请你去汇肴楼吃酒！”
站在女儿身后的孙姑姑瞧瞧天色，上前一步冲云婵浅浅点头，招呼张禹朗。
“好了，时候不早了，禹朗、云娘子你们就早些上路吧。”
最后对着云婵稍稍欠身：“云娘子此行，费心了。”
云婵知道她说的费心不只是于公上的教授毛线纺织，更是于私对她女儿张章的帮助。
她抿唇柔柔一笑，也对着孙姑姑欠了一身。她帮张章不是白帮，该收的银钱一点没少，而且以后也还源源不断呢，是互惠共赢。
几人攀上马车，就在马鞭抽下的前一刻，张章忽然凑上前，将头探进马车里露出个大大的笑脸。
“嘿嘿，刚刚忘记给你们说，魏公子明天约我去玄妙观祈福！”
云婵与庄雪儿同时露出一抹笑意，小声贺道：“恭喜恭喜！”
马车跑动，车厢轻晃，庄雪儿抱着自己的小包袱往后一靠轻轻吐了口气。
“总算要回家了。”
“咳，你、你想不想郑大？”云婵斜倚在另一侧偷偷八卦。
“以前他去县城上工，七八天总能回来一趟的，如今这样半个多月不见，还真是有点儿想。”
庄雪儿想了想，大大方方承认了。
“想不到你家那口子这么黏你，还跑到平如来专门找你一趟！那天晚上你没回来吧，我都没听到隔壁有动静。”
“还好吧，他也不是专门来找我的，是到附近办事儿，顺便看看……”想到那晚，云婵有些脸红。
“嗤——”
庄雪儿忍不住嗤笑一声，满眼明晃晃写了不信二字。
不过她知道云婵脸皮薄，便也不再打趣她，转头趴在窗户上盯着一晃而过的街道和商铺，感叹道。
“这变化，真真是好大啊。”
“谁能想到冷冰冰的薛明照忽然成婚变成妻奴，谁能想到连饭都吃不饱的薛家如今一跃变成村中富户？”
“谁能想到去年这时候我还在家中喂鸡绣帕子，为省几个铜板不敢点油灯，如今却坐在大户人家这样舒服的马车里，还跑到如此远的地方过什么奉花节，给别人做先生？”
庄雪儿满目不可思议，一双眼睛亮晶晶。
云婵也撩开帘子从另一侧窗子看外头，心中一阵激荡。
是啊，谁能想到她一个现代人如今却到古代生活讨生活，还在这里找到了一个温暖的家，一个真心疼她爱她的男人……
回去时的马车跑得比来时更快，或许是因为马夫也想家了，抑或只是因为见她们已适应了车上生活不再狂吐。
在第四日上午几人远远便瞧见了熟悉的村子轮廓。
第75章 土豆收成
绿油油的稻苗在田地间随风摇曳, 有村民正在地头里浇水锄草，看见辘辘驶来的马车纷纷直起身眯眼瞧看。
马车这次没有停在村口而是直直往村中跑，云婵半撩起帘子四处打量, 入眼之处遍地是长势旺盛的土豆苗, 足近膝盖高，看起来已能采收。
进村不过百来米, 她居然见到有两户人家都在修房子, 庄雪儿探出头，老远便招呼道。
“李伯！修房子啊！”
那被唤作李伯的先是呆了一下, 然后才看清那马车里的小娘子是郑家儿媳，掂掂肩上木板子，大声道。
“诶！这会子趁着不太忙，把房子修修！”
马车与李伯擦肩而过，庄雪儿回身冲云婵笑笑：“看来李伯家有些闲钱了, 终于能把他家那四处漏风的房子修缮修缮。”
云婵眨眨眼, 想不起来这个李伯是谁：“李伯是哪个？我怎么一点印象都没有。”
“他身子不好平时鲜少出门，他女儿你认得的, 就咱们毛线坊那个李玲美，单眼皮小尖脸那个。”庄雪儿把自己脸蛋捏尖了些，比画道。
听到这个名字她有了些印象, 那女孩瘦瘦小小的话不多, 但平时干起活来很拼命, 属她织东西最快，原来是为了攒钱修房子。
提到毛线坊, 云婵再次探出头, 向前边毛线坊的方向张望，这不看不知道一看吓一跳, 远远几间农家院子后，竟然立起了一幢二层客栈似的小楼，在村中间还挺显眼。
赶车的车夫自然也看到了，手拉着缰绳，叹道：“上次进昌义村还是两年前，不想今日再看大有不同呀！”
村子比起之前齐整许多，再没有遍地杂草，家家户户院子旁都种着他不认得的草植，甚至还盖起了二层小楼。
马车又往前走了一段，停到了村子中央，这样离哪户人家都不远。
“得嘞，咱们就停到这儿了！”马夫停稳车子，一把撩开帘最新资源起恶帬把以四八幺六九六三子，云婵和庄雪儿跳下车，狠狠松了松筋骨。
其他人也纷纷下车，张禹朗作揖与云婵拜别，再次登车，带着一队人马原路返回了。
白阿嫂拽着背囊露出一丝笑：“终于回来喽，我这胳膊腿可是扛不住喽！”
许湘扭扭脖子笑着问道：“那下回再去别的县城出差，你还去不？”
“……去吧。”白阿嫂略微迟疑了一下，给了答复。
“哈哈哈哈。”许湘哈哈大笑。
“傻子才不去呢，不去哪能看到那么多好玩的，吃到那么多好吃的，我这趟算是圆满了！”庄雪儿从旁扬声感叹。
“大家都辛苦了，好好歇息几日，后天来我家寻我拿这趟出差的月银。”云婵含笑道。
“好嘞！”几人扬起笑脸，异口同声-
“我回来啦。”
云婵推开家门时薛家二老正在打扫院子，听到声音扭头看去，只见来人正是大半个月没见的云闺女，登时喜上眉梢，一把撂下就笤帚就迎了去。
上下看了两圈见人没瘦气色也好好的，开心得不得了。
“娘去杀鸡，一路辛苦，今天咱吃顿好的！”王香月说着就往后院走。
自从云婵出门，只剩他俩和寡言的儿子，满屋里人气儿都少了三分，这可得好好热闹热闹。
驴子买回来以后，薛明照在院子角落用稻草搭了个棚子，平日就把它拴着，今天却没见着，男人好像也不在家。
云婵边往堂屋走边问道：“爹，阿照没在吗？”
进了堂屋，薛老汉顺手给她倒了杯水，笑眯眯道：“他去城里和李掌柜谈生意了。”
“什么生意？”
“土豆的生意，你回来得刚刚好，这两天土豆就收成喽。全村人都种了，他们吃也吃不完，阿照就想着从乡亲们手上收土豆，再转卖到城里，赚一笔。”
“先跟李掌柜谈谈，要是不成再找别家。”薛老汉笑眯眯拿出烟袋在桌角磕磕。
拿去卖给其他酒楼也不是不可以，他们去找李掌柜是想省些力气。土豆除了他们村里人吃过，外人基本没见过，到时候还要证明自己这是好东西、没有毒之类的，少不得麻烦。
“这倒也是好主意。”云婵点点头。
如今她家的进项有毛线坊、跑商、土豆，过几个月还会有制糖坊，或许以后还要加上张记和张章那边的分红。
晚饭时分薛明照还未回来，一桌子好菜只能几人先吃，留一份在厨房大锅里温着。王香月做了她最拿手的鸡汤面。
一口鲜香的面下肚，把胃熨帖得极舒服，薛老汉咂咂嘴道。
“前些日子阿照说想在城里买间宅子。”
“城里？”云婵夹菜的动作一顿，这有些突然，毛线坊、稻田，未来的糖坊都在村里呀。
王香月皱眉想了想儿子的原话。
“他出门在外，说看到人家有钱人家都让孩子去书院读书，他想着以后也要让孩子去城里读书，而且住城里来往做生意会更方便。”
“那家里的田地和毛线坊糖坊怎么办呢？”
薛老汉咧嘴一笑。
“咱家田地不多，出些银子找乡亲们帮忙料理料理，到了春种秋收的时候，咱再回来收。毛线坊那边我看花娘那孩子管得还不错，而且离得不远，你隔个七八日来一趟也不打紧。”
“至于糖坊，这事儿我还刚想跟你商量呢！”
他放下筷子抹抹嘴，同云婵讲起最近她不在的这段日子里都发生了啥。
云家大房到底是没抗多久，她去平如后不多时，便卖了田地凑好银子送了来，将儿子灰溜溜赎回家，再无了声息。
薛家拿着这笔银子雇了好些人去修毛线坊和制糖坊，有村里人也有村外人。
村外的在村中一走动，知道的消息就多了，薛家在做买卖的消息不胫而走，来了不少人想进毛线坊学手艺混口饭吃，毕竟这段时间正是青黄不接的时候，其他村子的人日子也难过。
但是云婵不在，儿子也忙，他们老两口不敢轻易答应都糊弄了过去，但有一些人却没法直接拒绝，那就是老薛家的亲戚。
薛老汉有个哥哥名叫大远，关系还算不错，薛明照大婚、年节都有往来，这回薛大远携儿子一同上门，问问能不能也来毛线坊帮忙，他便不好拒绝了。
云婵思忖半晌，一条条捋顺了回道。
“孩子的事还早，城里的宅子可以慢慢相看，等到时候真有了再搬过去不迟，毕竟城里医馆众多，万一有事也方便找郎中。”
王香月听到这话满脸赞同，村里离城里还是有段距离的，云婵这边再不能有闪失。
“大爷一家，品行如何是否可信？”云婵问道。
薛家二老同时点头：“可信可信，都是自家兄弟。”
“大爷一家，进毛线坊怕是有些麻烦，等八九月时可以考虑进糖坊做工，还能给他们安排个住处，不然高义村离这边还有段距离，日日来往也不方便。”
制糖最后烧竹炭过滤这一步骤是让甜菜糖口味变好的关键，是甜菜制糖的核心技术，如果能把握在自家人手里是最好的。
到时候建两间小屋让大爷与侄子睡在那，既能方便他们，也再不用另外找外人看守。
“这样好，这样好！就等糖坊开张了！”薛老汉很满意。
月上中天薛明照才回来，沾着满身酒气，届时云婵正在镜前试张章送她的裙子。
深蓝色短衫配月白色纱裙，胸前缝着两条红绸带子。因着白纱清透，张章硬是缝了四层，层层叠叠仿若堆叠的轻盈柳絮。
云婵听到声响到院中去扶男人，裙摆逶迤，配上她姣好的脸蛋与披散在后背上的乌黑青丝，在月华下竟让薛明照想到了蟾宫仙子。
晃晃有些迟钝的脑袋，他一把揽住仙子，捏起下巴定神一看，才发现是自己心心念念的小媳妇。
“媳妇……”
“在呢。”云婵无奈，领着他往侧屋走，喝成这样还能赶着车回来，也算难为他了。
男人醉眼蒙眬，俊美的眉目带上些恍惚，与平时冷静克制的样子有些不同。
她艰难地给男人脱去鞋袜摆弄上床，又伺候着擦脸喂完水，才吹熄蜡烛躺到男人身旁，那晕乎乎的人抬手搂紧她，仿佛搂着一个人形布娃娃。
云婵有些哭笑不得，一路上设想过好多次久别重逢，不想竟然是这样的……
第二天，男人喝多了宿醉不醒，云婵则是一路颠簸，交颈酣睡到午后，醒来时宅子里一个人都没有，反而屋外一阵嬉笑吵嚷。
云婵套上件宽松舒适的裙子，打开院门一瞧。
嚯！真是好热闹。
搬筐的，拿小铲子的，拿桶和水舀的，每家院门前都站着好些人，在挖土豆呢。
此时隔壁吴家的土豆已经挖了一半出来，不知从哪弄了个大秤来，正准备称量，周围已围了一圈人，薛家爹娘也在其中。
云婵回屋拉起刚穿戴好的薛明照，跑到人群外凑起热闹。
吴家田边堆着四个大竹筐，里面的土豆个头基本有拳头大，黄澄澄还沾着泥，甚是喜人。
只见吴大虎弄了半筐土豆往秤上一挂，看了两眼，口中报道。
“十八斤！”
接着又挂上半筐：“二十斤！”
周围人边笑边算：“哇，这一筐就三十八斤喽。”
“那四筐是多少？”
“一百五十多斤喽！这还是半亩地呢！”
“老胡你家土豆收了没？”
“明天，明天就收！嘿嘿”
云婵扯扯男人衣袖，见他低头后小声道：“昨儿你和李掌柜谈妥了吗？”
男人微微点头。
“等过两天咱家地也收了，请李掌柜来吃顿饭吧！”
“嗯？”
云婵瞪着一双大眼睛望向吴大虎身旁的土豆，舔舔嘴唇。
“请他吃炸薯条和土豆粉！”
这两样东西做起来既费油还麻烦，把方子交给李掌柜，以后想吃直接拿铜板去汇肴楼买就成了！
第76章 庄雪儿怀孕
这波土豆丰收让村子里的气氛彻底火热起来, 村民们还了之前欠薛家的粮，留下一部分做口粮和种子以后还有盈余，如此高产让他们再次大呼神粮。
薛明照以每斤十五文的价格收来, 以二十文的价格卖给李掌柜。村民不但能填饱肚子度过这段青黄不接的时日, 更多了一笔银钱填补家用。
薛家从中赚了一笔，李掌柜酒楼又添新菜式, 皆大欢喜。
到了收粮这日薛明照按媳妇的要求, 特意给李友仁递去话，请他午时空着肚子来, 共进午饭。
云婵在院中将碎菜叶子和前日新挖的蚯蚓一齐剁碎了，走到后院喂给咕咕叫的母鸡，返回前院给棚中驴子添上一舀子水摸摸它顺滑皮毛。
薛家四口都是爱干净的，不算很大的宅子里又养鸡又养驴子却没什么异味，反而洋着一股子草香味。
要是以后真搬去城里, 怕是会怀念这乡下日子吧？村里的朋友, 村后的青山……
嗯，可以把家里这宅子好好翻新重盖一下, 在城中宅子中改出暖炕，到时想住哪里就住哪里。春秋在乡下看山色，夏冬在城中享荫暖。
她美滋滋在心中规划好, 这才跑到厨房准备今日饭食。
土豆炖肉、烤土豆、酸辣土豆丝自不用说, 这都是做了好几次的菜, 炸薯条、土豆粉才是今日重头戏。
等李掌柜和王四到了，云婵已经将土豆去皮切得细碎, 用清水滤净放到一旁静置, 等待沉淀出淀粉。
“这样就能得到面粉了？”李友仁看着那盆子浑浊的土豆水，觉得有点觉得不可思议。
“是土豆淀粉。”云婵纠正道。
她前两日尝试着做过一次, 已经成功了，现下再做一次纯粹是为了展示给他看。
“淀粉还要等一阵子，先做炸薯条。”
云婵拿过几个土豆，去皮、切厚片，然后切成长条，在清水中把它们煮至微微透明，捞出控水。
而后取出上次做的土豆粉，在土豆条上均匀裹一层，起锅倒油。
看着金黄的菜油咕嘟嘟进锅，站在厨房门外头围观的薛老汉有点心疼，小声对着老妻道。
“哪怕知道咱现在不缺钱，看着这么些油倒进去，我这个心呐……咱以前炒个菜只舍得放一丢丢。”
薛老汉说着伸出小指头，掐在了指头尖处。
王香月笑着瞥他一眼：“你等吃就完事了，咱家现在也不差那些油钱了。”
她看了眼灶上的陶锅咧咧嘴：“这老陶锅也可以换了，赶明儿我去城里买个铁锅，早前就听人说铁锅炒菜更香，咱也试试看。”
这边说着锅中油热了，云婵抖抖黏在一起的土豆条让它们散开入锅。
“刺啦——”
热油遇到土豆，一声响后不过几秒钟，香味四散。
王四站在李掌柜后头抽抽鼻子：“这味儿，我咋闻着比那肉都香？”
云婵深有同感，接话道：“我也这么觉得！”
待土豆条两面微黄，她快速捞出，抽出灶坑里的柴火，让油温降到七成热，再将土豆条倒进去复炸一遍。
“成了。”
金黄色的土豆条摆在盘子里极诱人，最后撒上一点盐，焦香扑鼻。
李友仁接过云婵递来的筷子，小心翼翼夹起一根土豆送入口中，仔细咂巴了两下。
“不错不错，颇有特色！现在还只是用淡盐调味了，若是浇上炖肉汁，岂不是更好吃？”
云婵扯扯嘴角，炖肉汁蘸薯条，那当真能好吃？
她把盘子撂在灶台上，又多拿出几双筷子示意其他人都尝尝，然后开口建议道：“试试蘸糖醋汁估计也不错。”
“淀粉应该沉淀得差不多了，走，李掌柜我们瞧瞧去。”云婵引着李友仁到院中查看。
此时淀粉已经沉到盆底，混浊的土豆汤变清澈，她倒掉清水留下黏腻粉末，将一小半淀粉舀进陶盆里，重新加入些清水搅拌了几下。
“这一步是重点，李掌柜可得看清楚。”说着她将锅中剩油倒出，洗干净锅子烧起热水，盛出一碗倒进陶盆快速搅拌起来。
“要滚烫的热水才行。”
盆中淀粉变得晶莹剔透、粘性十足，她接着将剩余淀粉全部倒了进去，加入一点盐一个蛋清，揉成一团。
再次回到厨房，起锅烧水，拿出昨日提前用竹子钻孔做出来的压面‘神器’，让薛老汉帮忙将面团压成面条。
面条从半空中坠入沸水，煮成根根分明的面条。
大锅边围了一圈脑袋。
王香月：“好家伙，原来土豆还能这么吃！”
王四：“云娘子的手艺我从来都是信的！”
李友仁：“王四，一会儿去车上把笔墨拿来，记上，全记上！”
锅中土豆粉将将煮熟，院门大开，薛明照牵着载满土豆的驴车进来了：“爹，来帮个忙！”
熄火、捞粉，满厨房的人立时分成两伙。
王香月和云婵继续留在厨房忙活，男人们则进院帮忙卸下满车土豆，称重后搬到李掌柜的车上，一手交钱一手交货。
今日李掌柜是自己驾马车来的，王四另外赶了辆驴车，但几千斤土豆显然这一车装不下，王四还要多来两趟才行。
午饭酸辣爽滑的土豆粉格外开胃，也很饱肚，吃得李友仁热泪盈眶，连连惊呼：“有此粮食，我大燕朝兴盛指日可待！”
云婵听得他这话，呼吸一顿，轻咳一声问道：“那李掌柜可是想把此物交到县衙？”
李友仁大咳，咽下口中饭菜，脸色有些红：“倒是可以再等等。”
商人逐利，他也不例外，好歹先让他捞一笔再说。
云婵想的则是，若是这样快交上去，归入纳税范畴里更添事端，她也有私心，至少先让自家村民日子好过一些。
二人目光交汇，达成一致，民不举官不究，一个新菜式而已，暂时先按一会儿不打紧。
云婵微笑：“吃菜吃菜。”
这倒倒手的事儿便又赚一笔，薛老汉乐得牙花子都露出来了，把上个月泡的桑葚酒取了出来，请李掌柜喝。
李友仁真觉得奇怪，自诩吃过美食无数，可就是觉得薛家的农家饭极合他胃口，就连酒水都透着股清新劲儿！
满桌尽欢。
昌义村卖出的这些土豆，王四和其他伙计一起又来了五趟才全部装走，存到了汇肴楼后院里提前挖好的地窖里，没过几日，便推出了新菜式。
云婵这边则把全部心思都放在了毛线坊和制糖坊上。
毛线坊的已重修好，崭新漂亮的二层小楼立在小院里格外显眼，院里的堂屋和侧屋也一同翻了新，门口请于村长重新写好了牌匾。
这宅子不大，但收回的羊毛却不少，平日里脏羊毛、染好的羊毛、毛线、成品，统统挤在一个小仓房里太不方便，薛明照便干脆多添些银子仿照城里样式改成了二层。
收土豆的风波一过，所有人也回到了毛线坊内做工。
修缮后的堂屋宽敞舒适，矮矮的桌子放在地上，周围放着柔软的垫子，围着矮桌大家做工不那么费腰。
早之前花娘她们便说过总是弯腰干活，腰酸背痛，这回云婵干脆大手一挥换了几张桌子。薛老汉和于叔守夜时休息的屋子也添上了新床和纱帐，焕然一新。
这回改变的不止屋子，还有从孙姑姑那学来的，阶梯式计算月银的法子，如此一来，大家便更有干劲儿了。
其实就算不用这个法子，毛线坊的人也会铆足了劲儿好好干，最近其他村子不少人也听到了风声，都变着法子想托关系进毛线坊。
这种时候，谁还不好好干？而且好好干也是为了自己，做得越多，赚得也越多。
从平如回来的三人俨然成了整个村里的红人，没错不只是毛线坊，是整个村。
其实别说是村中女人，就是男人，也没几个有机会出门长见识，都是守着自家一亩三分地过日子，最多到县城和附近村子转转。
三人把自己出去这一圈的见闻一说，好家伙，可让人羡慕坏了。什么禄织坊美轮美奂的大宅子，有丫鬟每天布置饭食，奉化节，满城鲜花，各色小吃，真是想都想不到。
毛线坊内人想着下次再出差，自己一定要抢先报名。毛线坊外的女人琢磨自己怎么才能进坊，毛线坊外的男人则想着，怎么能进薛明照的商队，也好出去长长见识赚几两银子。
制糖坊的空宅子选在了村头，那间空院子很大，就是房子很破需要大修。
本村里的人本就不多，抛出在外跑商的，在毛线坊干活的，还有些老弱病残人士，真正能干动的闲人居然已不多。
这修制糖坊的人就得从外选了，每日工钱十文，管两顿饭。
薛明照虽不爱言语，但脑子好用，算账清晰明了，生意近些日子居然越做越大。
除了西边几个顺路的县城，连东边都逐渐打开了路子，这也使得他愈发忙碌，一个月里有一大半时间都不着家。
给工人们做饭的任务便主要落在了家中两个女人身上，而地里的活计基本是薛老汉在干。
偷得几分空闲时，男人忍不住有些抱怨，明明自己现在已不缺银子，可怎么越来越忙得停不下来？
云婵听到这话时忍不住主动亲了亲男人嘴角，他现在可不是只为自己家忙，还带着村里的好些户人家一起赚钱呢，一时半会儿还真就停不下来。
一家人分头忙活倒也充实，尤其是云婵要盯着制糖坊这边的修缮进度，还要做饭、打理家事，抽空记账算账，忙得很。
所以等制糖坊彻底修缮完，配置好一应用具歇下来时，她才知道庄雪儿怀孕了。
“已经三个月了？”云婵盯着她衣裙下微微隆起的小腹惊得合不拢嘴。
“嗯……看你最近忙着，也就没特意跑来找你说。”庄雪儿难得有些娇羞，摸着肚子漾起一抹笑容。
“我俩成婚也好些年了，总算是有了，算算日子，是从平如回来不久时有的。”
第77章 丰收
云婵很为好友开心, 嘱咐她不必天天到毛线坊待着，好好养胎，别的不要多操心, 要是需要看郎中银子不够直接来找她。
庄雪儿摸着肚子瞧云婵一脸紧张, 笑着道：“放心吧，我心里有数。”
三个月的胎象基本就稳了, 只要注意别磕了碰了就好。至于银钱, 也是不缺的，不用云婵搭手。
最近这半年她在毛线坊赚了不少, 平日里也节俭都攒了起来。她夫君在汇肴楼中仗着机灵肯干，又有昌义村这份情面，在李掌柜面前得脸，现已是酒楼中的大伙计，月银更多。
开春时小姑子郑莺莺出嫁, 屋里再少一张嘴, 日子可谓是越过越轻快。
怀孕的事情没早告诉云婵其实不只是因为她忙着，更是怕她触景生情, 毕竟小半年前她才小产 ，但瞧着她现在的面色如常，满眼欣喜并不见伤心也是松了口气。
吃过晚饭, 云婵在侧屋点着烛火, 慢条斯理给男人缝补磨破的袖口, 薛明照则在近旁翻看账册。
“雪儿姐怀孕了，有三个月了, 不知道是男孩还是女孩。”云婵手上穿针引线, 口中柔声细语。
薛明照心中微微一凛，翻看账册的手指顿了一下, 目光状似无意瞟过她的脸庞，口中回道。
“嗯，听说酸儿辣女，你可以看看她最近都吃些什么，到时候看准不准。”
他才不在意庄雪儿生男还是生女，只想故意说些有意思的逗逗云婵，生怕她情绪会不好。
云婵闻言微微勾唇笑笑，想不到男人也知道这个俗语，这么不科学的东西，准确的概率怕是不大。
她抬眸看向男人棱角分明的俊美侧脸，捏着手中布料温声问道。
“那你喜欢男孩还是女孩？”
“都可。”薛明照的回答没有一丝迟疑。
云婵单手托着下巴，目光有些迷离：“我想要个男孩，生个像你一样的男孩，同你长得一般英俊，性格最好也随你些，有主见。”
她难得说话这么直白，薛明照一时有些愣神，很快他反应过来，眉眼浮出一丝温柔，合上账册倾身抚抚媳妇姣好的侧颜。
“随你也很好，你聪明且善良，而且你也很有主见不是？当初在山上、在家里，一点都不要人帮，心里有主意得很。”
后面几句带上了些调侃意味。
云婵知道他指的是什么，清清嗓子瞥了他一眼，微微抱怨：“什么陈芝麻烂谷子的事情了还拿来说。”
男人含笑看她，不再讲话，继续低头看账册。等夜里躺在床上时，他一手搭在媳妇腰上，一手穿过媳妇枕侧揽着她，低声咬耳朵。
“女孩也很好，生个像你一样机灵漂亮的女儿，我一定护她周全，给她挑最好的夫君。”-
云婵之前才怀上半个月就有孕吐反映了，庄雪儿和她不同，将近四个月的时候开始大吐特吐，一点荤腥都闻不得，就连喝鸡汤都要捏上鼻子灌，把郑大急得团团转。
他知道薛家媳妇是个有法子的，且与自家雪儿关系好忙去求她出主意。
听花娘说孕妇吐成这样一般吃些酸甜的东西会好些，云婵便拿最后一点甜菜糖做了糖渍梅子，拿去给庄雪儿压压胃口，这才缓和些。
郑大瞧着有效，赶紧拿银子又去城里买了一斤糖和梅子，请云婵又做了一大罐，够庄雪儿吃两个月。
最后一点甜菜糖也算用在了刀刃上，云婵抽空去山上之前发现甜菜的地方逛了一圈，看到甜菜还没熟，怎么也要再等将近两个月，等秋收后估计才能挖。
薛家大爷那边已经托人来问了两次，到底什么手能来上工，她也很无奈，甜菜何时能熟也不归她管呐。
庄雪儿的肚子到八月底的时候已有小西瓜那么大了，全家都对她很是上心，毛线坊人多，除了领毛线她鲜少再过去，都是到云婵家来一起干活。
她来薛家也不是独一人，而是领着小梨子，花娘现在管着毛线坊事情多，小梨子不是在毛线坊待着就是在村里疯跑。
因为毛线坊，花娘在村里的声望也蛮高，连带着小梨子沾光，大家都愿意多照顾她一点。现在庄雪儿也算得空了，她便多带着小梨子玩。
其实小梨子也不用她带，她一来就跑去找小山雀豆豆玩，一人一鸟不亦乐乎。
眼瞅庄雪儿怀孕顺顺利利，云婵为她高兴之余，偶尔心里也有些打鼓，距离自己小产已经半年了，之前同房不过两个月就有了，现在好几个月了，也不见动静……
她嘴上虽没说，心下却有些慌，难道是小产时太过伤神坐下了病根？古人医学不够发达没有调理好？
薛明照如今把比较远的活，比如去西源县，都已交给了其他人，自己只跑附近的生意。
忙归忙，但每晚也都睡在家里，外出最多七八日便能回家，枕边人的焦虑他自然知道，有些时候说着话她就会出神，不经意间还会抚上自己小腹。
在他捏着人下巴认真问过以后，才知道云婵在想什么，第二日便带她去找了城里的郎中，一番诊断后，得出的结论是——
小娘子身体无恙，只怕是时候未到，莫要着急。
回家后云婵松了一口气，却又忧心起，那到底什么时候才算到呢？
男人坐到床沿，将小媳妇抱在怀里。
“你年纪还小又无人催你，这么着急做什么？再说了三五年才有那是常事，先前两个月就有了才让人意外。”
云婵垂头掰着细白的手指头不知道说什么好。
其实她一开始并没有想要孩子，怀孕后也很意外，小产后总是担心万一又怀孕怎么好，可这么几个月后没怀上心里却开始忐忑了。
她不是现在就很想要孩子，而是害怕会不会是自己身子有问题了，担心以后都不会有和薛明照的宝宝了。
男人知道她向来敏感多思，此时怕是心里不知道又在想什么。
媳妇半垂着头，露出一截透出淡淡青紫血管的白皙脖颈，引人遐想。
他双臂用力，直接将人摔在柔软床褥中，欺身压上，十指交缠在腮边，在对方浅浅惊呼中吻向颈侧，含糊道。
“……媳妇怀不上，一定是为夫的不够努力。”
云婵脸颊酡红，努力偏开头，费力挤出一句话：“青天白日的，你、我不要了，我不要了还不成。”
可箭在弦上，哪还有不发的道理，自然是不成。
或许是今年在龙王庙中祈福的人都格外诚心，老天爷也确实给面子，从春种到秋收这段时日风调雨顺，一眨眼就到了九月底，又是一年丰收时。
清早薛老汉坐在自家院门槛上磨镰刀，眼睛瞥向村尾处的金色稻田，心里满是沉甸甸的喜悦，每一穗稻子都压在了他心上，没有比这更美的画面。
“爹，吃饭啦。”云婵的声音从堂屋里传出来。
“来嘞。”薛老汉扬声答应，站起身来一手拎刀一手拿起磨刀石，趿着布鞋往屋里走。
小木桌上有三个菜，凉拌黄瓜、苦瓜炒鸡蛋、炖豆角，还有一碟油饼子，三碗浓稠的白米粥。
这样的早饭以前都是秋收下苦力气才能吃上的，但现在只是薛家的普通饭食了，不过今日云婵多添了几个鸡蛋，因为今天是真的要秋收。
薛老汉一手油饼，一筷子炒蛋，咽下后再配上一口香香润润的米粥，别提多满足了。
“我听人说，上个月新县令来了。”薛明照道。
薛家没有食不言寝不语的习惯，每日饭桌上喜欢随便聊聊，随着男人四处做生意，性子倒是没以前那么冷了，也会与爹娘说说四处见闻。
“嗯？”云婵咬饼子的动作顿住了，好奇地看向他。
“是个什么样的人，听说了吗？”
薛明照摇头：“还不清楚，过段时间就知道了。”
薛老汉夹了一筷子苦瓜，嚼得咯吱作响：“管他呢，县老爷啊，离咱们远着呢。”
薛明照低头喝粥，没再言语。
以前他是穷猎户，他家是穷农户，只要不是乱抓徭役，或者增很多税，那确实离县老爷十万八千里。
可自家生意现在越做越大，尤其是九月还要开制糖坊，就得格外小心了，别冲撞了哪位老爷的营生，到时候别钱没赚到还惹到麻烦。
秋收这段日子薛家小商队没再出门，帮家里忙完农活所有人都累得直不起腰，干脆在家歇息。
云婵今年身子骨好了许多，也跟着一起体验了割水稻，按原意她是想着别人干多久她就干多久的，但薛明照一直从旁盯着她，看出她有点累时就把人硬揽到田边，不许她逞强。
也是因为这样，秋收两日过后她便活蹦乱跳了，拉着男人一同上山，找染料，看甜菜。
每个季节都有不同的植物适合做染料，夏天他们采了石榴花、凤仙花、野玫瑰，染了不少橘黄色、红色毛线。
现在正是菊花、桂花盛放的时日，看看能不能多采一些，到了十月份左右便只能染些草绿色、棕木色了。
隔了两个月再看甜菜已经长成了，挨挨挤挤爬满一整片山坡，二人随便挖了几株出来，最小的也有成人拳头大，最大的几近赶上孩童小臂长。
云婵拍拍手上泥土，满眼喜意：“成了，这一大片，足够糖坊干三个月不成问题。”
甜菜与土豆不同，它的生长周期很长，现在村民们才刚刚吃饱饭，没有余力再去种这个东西，所以暂时她只考虑采野生的。
所幸这片山坡上以及翻过去的下一片坡，全是甜菜，一时半会儿用不完，短时间里不用想太多。
薛明照点点头：“那我明天就去高义村一趟，叫他们收拾收拾可以过来了。”
第78章 菊蜜
薛大远和儿子薛临来时自己带了被褥, 云婵将他们领到制糖坊时，二人嘴巴张得大大的，随后满脸兴奋。
“这房子好啊, 比我家房子还好！”薛大远感叹道。
他今年五十整, 但身体还算硬朗，浓眉大眼, 身量颇高, 与薛老汉长得极像。
“是砖瓦房！”薛临摸着宅院墙壁咧嘴一乐。
薛临年十八，长得高大俊朗和薛明照有几分相似, 但性格却很不同，阳光开朗且还有几分孩子气。
云婵笑着引他们进门坊，推开西侧一间房，温声道：“大爷、表弟，你们平日里就住这儿, 守夜的事情就麻烦你们了。”
薛大爷连连摆手：“一家人不说两家话, 这都是应该的！”
村中宅子以木制为主，多少有些安全, 云婵担心再发生毛线坊那种事情，现下手头银钱足够，便直接盖了青砖灰瓦翘檐房。
将薛家大爷安顿好的同时, 制糖坊招工开始了, 这里干的是体力活, 招的全是男人。
招工的消息像是长了翅膀，不过一日便飞到了隔壁几个村子, 不少梨山村和梁家村、高义村的人都闻讯赶来。
这次要的人不少, 需要砍柴的、挖甜菜的、切洗的、熬煮的、砍竹烧炭的，每组要两三人那就是十几个。
最后一步竹炭过滤法, 云婵只准备交给薛家大爷父子，这样关键的技术最好还是自家人来做更放心一点。
本村人赋闲着的已不多，半数以上选了外村人，事先说好除了月银，只包中午一顿饭，每日辰时就得来上工。
许多外村人一看不但有月银还管一顿饭，哪怕家里住得远些，走路要将近半个时辰，也连连抢着答应。
至于中午这顿饭则被陈莲争取了去，云婵每月除了给菜钱，额外再付她四钱辛苦费和柴火钱。
做十个人的饭菜可不容易，要不是金家人多能帮把手，云婵还不放心呢。
薛大远二人中午则跟着工人们一起吃，晚上到薛老汉家吃，二人自是没意见，乐呵得很，毕竟他这儿的伙食可比自家好得多，每日吃得满嘴流油，干起活来卖力极了。
与先前开毛线坊不同，开制糖坊的成本更高。
云婵不光买了好几把上好的铁镰刀，还找邹家定了三口大陶锅、几十个带盖的陶罐、十几个大陶盆。最后找金家定了好几个结实的背篓、竹筐和木桶。
人招齐后云婵给人划分了各自的工作区域，流水线式作业，每人只负责相应的工作，这样效率也更高。
本村人都是了解云婵本事的人，而外村人就很奇怪了，怎么这么大个糖坊，出面的东家只是个年轻貌美的小娘子？
当其他人把从山上刚挖出来的，还沾着泥巴带着土腥味的甜菜往院子里一堆，按照云婵所教的方法开始切丝煮水时，心里更犯嘀咕。
“用野菜煮水就能做出糖了？我咋有点不信呢……”
说话的人是从梁家村过来的，他边煮着边探头凑到锅边闻了闻。
“一点儿甜味儿都没闻着。”
“你老实按云娘子吩咐的干就行，且看着吧，她说能做出糖来，那就指定能行！”
回话的同伴是昌义村人，他对云婵的事迹不说十分了解那也比外人知道得多，这云娘子极有本事，一手办的毛线坊赚得盆满钵满，带着薛家蒸蒸日上，信她的准没错！
竹炭焖烧一夜将将成型，然后进行煮沸，再次晾干后砸成碎块，云婵和薛大远父子待在小屋里，将熬好的稀糖浆进行过滤。
云婵手拿着勺子，蘸取一点浅黄色糖水送入口中，回味半晌，露出笑容。
“成了，你们也尝尝。”说着又从桌上拿起两柄勺子递给他俩，尝到甜味的瞬间，二人眼神一亮。
“真甜！”
“这样就是过滤好的，没有苦涩味的稀糖浆，再回锅熬煮到粘稠，就彻底做好了。”
当第一罐甜菜糖浆做出来后，制糖坊里爆发出一阵欢呼。
谁能想到他们居然真的做出糖来了？
秋高气爽，淡淡微风，所有人下午时分都分到了一碗糖水，那滋味直甜到了心里。
与毛线坊的略感闲适的氛围不同，制糖坊这边如火如荼，好些汉子干起活来大汗淋漓，直接把袖子挽到了肩膀处，一片欢声笑语中阳刚之气迸发。
云婵见到这个场景不免感叹，古时候的人真是好淳朴，竟没有一个偷奸耍滑躲懒的，拿了主人家一文钱便是要干一文钱的活儿。
薛明照这边没闲着，在城内找了七八家粮铺，与商铺掌柜谈好了价钱，只等糖一装罐，便同时上架。
最近的糖价是‘石蜜’九十五文一斤，‘饴糖’八十五文一斤，薛明照给甜菜糖取了个好听的名字‘菊蜜’，只要八十文一斤。
成品甜菜糖呈黄褐色，倒确实有几分像是晚秋时候的菊花，再加上这特定的产出时间，跟菊花倒是有缘。
每卖出一斤‘菊蜜’粮铺掌柜便能从中提十文，无需他们囤货，仅是放在他们铺子里借地售卖，便能白得这些钱无人不乐意。
这些个掌柜之中当然有徐记粮铺的徐掌柜，薛明照第一个找的人就是他，在他表示自己吃不下这么多货时，男人才又找了其他人。
云婵夫妇二人是极念旧之人，对于在谷底时愿意拉他们一把的人，他们始终记得，所以后来有什么好东西，总会先想着李掌柜。
虽然他们也知道，若非自身有实力，就算遇到贵人也无法，但依旧会念着这份情。
这件事能谈下来除了他家糖的质量好，另外还要归功于薛明照这半年来在城中打下的声望。
薛家商队在县城里四处倒卖，他们收购元县城中的特产拿到别处贩卖，又拉来其他地方的特色，卖给元县的掌柜们。
丰富城里的物品，也给一些店铺带来了新进项。薛明照办事沉稳，绝不坑蒙拐骗，平日里他也如是要求商队中的兄弟，精诚合作才能长久，如此便积累了些自己的人脉。
紧赶慢赶小半个月后，第一批菊蜜在元县里正式开售了，漆黑光亮的小陶罐子摆放在粮铺最显眼的架子上，以确保每个进店之人都能第一眼瞧见它。
八十文的价格不低，却是目前所有糖品中价格最低的，有实在需要糖的，便会买来试试。
比如糕饼铺子、甜水铺子以及酒楼，能省五文是五文，且薛明照还提前嘱咐了，若是买得多，价格还可以商量。
不缺钱的人家，见了新糖品也愿意尝试，入口后发现这糖的口感纯甜，没有半点杂味，且价格又实惠，也会选它。
再就是老爷小姐家出门采买的管事，看到上了新糖品，尝试之后发现与其他糖并无多少区别，就更愿意买菊蜜了，反正都是糖，省下来的差价，还可以偷偷放进自己口袋。
一时间菊蜜变得极紧俏，相对应的其他糖品的销量则明显降了下来。
粮铺老板不在意别的蜜卖不卖的出去，因为这些东西他们一向囤得不多，保存得宜的话放个几年都不会坏。
早一点卖出去晚一点卖出去又有什么关系？毕竟薛家说了，菊蜜只有秋冬才有，其他糖可以翻过年再卖。
银子如流水一般从元县城中涌到制糖坊里，可以说糖坊里每日能做多少，县城里就能卖多少。
赚回来的银子云婵也没吝啬，拿出一部分给糖坊里的工人们加餐、发奖金，激励大家更有干劲儿。
薛明照则又从里面拿出一小部分，用以打点城中掌柜们。
做生意就是这样，其实除了成本以外，还要拿出一些银子四处打点，将人脉走通，让大家一起赚钱，后面才能越赚越多。
菊糖的出现冲击了元县的糖品市场，薛明照早就放出了话来，‘菊蜜’只有秋冬才能产的事，就是希望那些贩卖饴糖和蔗糖的人能抬抬手，留一点余地，他只赚两季的钱。
且他也不可能完全斩断蔗糖和饴糖的销路，有些口味刁钻的人，能吃出蔗糖里带着甘蔗香，能吃出饴糖里的麦芽香，所以还是会选择它们。
一开始的小半个月里，菊糖大受欢迎，也是占了大家想尝鲜的风，后面陆陆续续势头就慢慢降下来，稳住了。
看到一袋袋往家里送的银子，王香月又吃惊又高兴，吃惊的是哪怕八十文也已经很贵了，城里居然有那么多有钱人，买这么多糖。
高兴的是，他们买得越多，自家赚得越多，怎么之前没发现，银子这东西这么好赚！
过了那股子兴奋劲儿，看着家里人的笑脸，云婵心里却隐隐感觉有些忐忑，这一切，也太顺利了。
虽说大燕人朴实，但生意人也是十分精明的，她家如此贸然地去分别人蛋糕，糖贩子们当真就会忍下了？
在这样的心情中云婵又等了七八日，果然如她所料，事情来了。
十月十五日，天气已微凉，要在裙子外套一件薄衫了，云婵清晨梳洗完吃过早饭，刚打开院门准备去毛线坊看看，迎头便被一辆马车堵在了门口。
永和粮铺的伙计搬着一个小木箱，放到了院门前，愁眉苦脸道：“薛夫人，你家这糖我们不卖了。”
说罢转身就爬上了马车，云婵面色一沉，问道：“小兄弟，这是为何？”
永和粮铺的伙计是个年轻小伙子，他闻言嘴唇微动，想说些什么，但最后小小叹了口气只是摇了摇头，便扬鞭抽马，掉头走了。
云婵咬唇打开箱子看了看，里面整整齐齐码放着十罐菊糖。
但这显然没完，很快下一辆马车来了，上头是陆家粮铺的伙计……
第79章 陈主簿
陆家粮铺、胡记粮铺、昌盛粮铺……
但凡是明面上摆出来卖他家糖品的, 一概都给送了回来，平时和这些商铺来往的大都是薛明照，这会儿云婵问话, 他们也不愿答, 放下箱子就走。
直到徐记粮铺的徐掌柜来了，这才问出个一二。
“云娘子, 今日一早我家铺子门外就来了两人, 一人躺倒在地，另一人怒骂我们卖的糖有问题, 他们既不去看郎中也不要银子，只有一个要求，那就是再也不许卖菊糖。”
“要我们现在就把糖退回去，只要糖搬走，马上就起来, 否则就一直闹下去。”
云婵秀眉紧蹙, 双手绞紧袖口，脸上腾起几分怒气：“这样下三滥的手段, 未免太直白了些！”
徐掌柜苦笑一笑：“手段虽烂却有用，我们哪能这样耗着？”
“我特意派人打听去了，别家铺子那也是一模一样的状况, 不过躺倒在地的人却不同, 显然对方是被雇来的。”
“那会是谁？普通糖贩子有这样大能量？”
“零散贩子自然是没有, 但陈家有，咱们县城里大部分糖品, 都是从陈家进的。”
云婵垂眸扫过地上的箱子, 八个，还少一个, 还有一家粮铺没把菊糖送回来。
“万发粮铺的伙计还没来。”
徐掌柜闻言，脑海里闪过一张蓄着短胡子，一脸倔强的小老头，短促笑了一声。
“万发家的颜老头倔得很，而且颜家也是元县里数得上名号的大家，他是最难啃的老骨头。”
云婵眸光一闪，唇角微勾，好啊，那就去会会这个陈家！
谢过徐掌柜云婵将箱子往院里一放，转身就去隔壁找到吴大虎，要他叫上正在糖坊干活的薛临，一起去万发粮铺走一趟。
待知晓前因后果，吴大虎先是一怒，而后看看面前身板纤细的嫂子，语气弱下来。
“嫂子，初云县不远，薛哥最迟今晚就能回来，要不咱们等他回来再说？”
云婵眸子一凝，嫩红的唇瓣扯出个冷冷的笑，回道：“走！”
看着彻底冷下脸的女人，吴大虎伸手抹了一把脸，应声牵出驴车，拉上云婵就往制糖坊跑，不止叫上了薛临，还有另一个身强力壮的工人。
这种事儿，还是多几个人去更有底。
等他们到万发粮铺时，店门口已围了不少人，连巡城的差吏都来了两个。
粮铺小伙计满头汗珠，一脸急色，掌柜颜掌柜则脸色通红，背着手站在铺子门口一言不发。
铺子门口的地上躺着一个瘦小的男人正捂着肚子哀嚎，另一名面色较白的年轻男子蹲在地上虚扶着男人，正大声嚷着。
“他们铺子卖劣质糖还不承认，我哥吃了糖肚子疼得站都站不起来，还有没有天理了？大家伙买东西可都擦亮眼睛啊。”
颜掌柜听完这话，当即怒斥出声：“你放屁！我万发粮铺经营十几年，还从未有过吃坏人的事，你要是真有问题，大可现在就去请郎中来，当面验！”
那白面青年可不听他的话，跳起来就往店里冲，欲要砸糖罐子，被伙计一把拦住。
“我呸，去看郎中的银子你出啊？再说了，我来这儿就是为了争口气，只要你家这糖撤掉不再卖，我转身就走！”
“你说撤就撤，你算老几？让你家背后的出来说话！”
站在人群外围的云婵一伙人里，薛临和另一个工人刘柱都是血气方刚的年轻小伙子，听到里面那人的话，火气一下就被激了起来，双手拨开人群就往里挤。
“你说的什么东西！这糖我吃了这么久都没事，怎么偏你肚子疼？”薛临大声喝道。
刘柱也道：“就是啊，空口白牙污蔑人，你算哪根葱？给老子滚起来！”
白面青年猛地转身，恶狠狠看向二人：“你们又是什么东西？”
“我们就是给万发粮铺供糖的糖坊东家！”云婵从人群中站出来，冷冷瞧着面前二人。
“你们若是有病，我现在立马请鹤寿堂的大夫来诊治，若是没病来这儿撒泼，那就烦请去县衙走一趟了。”
县衙里的大人们若是肯用心审，还她个清白那就是好的，若是不用心审，她也备好了银子。
只要引得陈家出面来保，便好谈谈，他们到底意欲如何。
做生意要和气生财，薛家不是不肯割肉，只要能用银子摆平的都不是事儿。现下这世道薛家不想赚大钱，毛线坊和商队足以让他们过好日子，少赚一点没关系。
岂料那白面青年一听要报官，不但没慌，反而气势更盛，当即叫嚣。
“好啊，敢用县衙来压人，走走走，现在就去！”
周围的百姓登时骚动起来，那两位巡城差吏也挑了挑眉。
“难不成是真的？”
“万发也是老字号了，可这人连去打官司都不怕……”
……
就在这时，颜掌柜紧走几步来到云婵身边，低声道。
“薛夫人，这几人恐怕是陈家人，而陈家现任家主正是县衙主簿！”
云婵心中一凛，但说出去的话就如泼出去的水，再没收回来的道理了，只得悄声道。
“无碍，麻烦掌柜的速速去请鹤寿堂的韩则总管事来县衙一趟！”
随后，她垂眸地看向地上二人：“那便请吧！”
公堂之上，一三十岁上下的青年男人身穿官袍，坐于堂上，他双眼有神，嘴角微压，垂头看人时有股不怒自威的气势。
他的右方下方放着一张木案，后头坐着一个身着宽袍，留着一抹山羊长须的男人，看上去倒是有几分面善。
上头坐着的那必然就是今年新来的县令，下面那个自就是县簿了。
县簿看着慈眉善目，可一说话，便暴露了个十成十。
“也就是说，卢家兄弟昨日确实从万发粮铺买了那菊蜜，今日也的确出现了腹痛？”
头上县令还未讲话，县薄倒捋着胡须先一步盘问起来了。
颜掌柜上前一步，躬身作揖：“他二人昨日的确来过，但是否是因为菊蜜腹痛也未可知，并且也不知道二人所说的腹……”
不等颜掌柜说完，县簿便先一步打断了：“若是他不痛，又为何要找你呢？且他家人还算心善，竟连诊金都未曾要求你付，只要你不再卖劣质糖品而已！”
县簿两句话就给事情定了性，硬生生黑白颠倒。
堂下卢家兄弟露出笑脸，得意洋洋地瞥了云婵一眼，而薛临和刘柱已经被绕晕了，怎么好端端的，自家坊里地糖就成劣等品了？
云婵回头，恰巧望见韩则正拎着医箱走进县衙。
她上前一步，冲县令福身道：“县令大人，民女与夫君都为老实本分之人，兢兢业业操持糖品营生不敢有半点疏漏，平日里糖坊工人吃的都是此糖，未曾有过腹痛之事。”
接着吸了口气，又道，“民女特地请来了郎中，好为卢家兄长诊治，也好当场验验是否真与我家糖品有关。”
一旁的韩则躬身作揖，刚想回话，便听那县簿又开口了。
“那若这郎中是与你串通好的呢？”
韩则蹙眉：“老夫自然不是！”
县簿道：“那不若让我去请位郎中来？”
云婵袖下双手攥拳，银牙紧咬，若是让他请人，不消说，定是请来串通好的来！就当他有些无措时，只见韩则再次上前一步，大声道。
“老夫从医几十载，还从未做过串通之事，请县簿莫要侮我清白，若是我问诊有半句虚言，老夫家的鹤寿堂愿即刻闭馆！”
县衙内忽然安静，众人转头看向韩则，此话确实严重了。
随后大家又把目光投到上首处的县令身上，话已经说到这份上了，这伤到底验还是不验的？
卢家兄弟吞吞口水，悄悄看向县簿，县簿一言不发双手背后，昂头看向县令，那架势竟看起来比县令还大。
只见县令剑眉微动，扫了一眼堂下众人，露出一丝笑意，重重拍了一下惊堂木。
“依本官看，这案子也不用审了，上堂前还听差吏来报，城内多家粮铺外均出现了倒地不起之人，都口称食用了菊蜜。”
“既然如此，那便去整改一番吧，何时做好了，何时再卖。”
“大人！”云婵脸色煞白，忍不住上前一步。
她不赚这份钱是小，可公平何在？糖坊中十几个工人一下便少了收入！
她身后的刘柱听得县令如此武断，眼眶唰地红了。他是梁家村人，每日往返好几里路起早贪黑，就是为了给爹爹赚点药钱。
现在刚看到些希望，一下子又要没了，说是回去整改一番，做好了再卖，可好不好，又有谁来定？
被差吏赶出县衙时，一行人都有些回不过神，云婵勉强笑着将韩管事和颜掌柜送回去后，独自一人再次求见县令，却被拒绝。
这个新来的唐清和唐县令，连见一面的机会都没给，更别提塞银子。
带着三人回村的路上，云婵情绪低落，难不成她真的错的？
“大虎，我是不是，不该来？”
在前头赶车的吴大虎闻言沉默片刻，回道。
“还好吧，就算是薛哥在，要么把姓卢的打一顿，要么也得去报官，打一顿的话被他们抓到话柄可能会更糟。”
说着他抽了驴子一鞭：“民不与官斗嘛，他们这样黑心断案，咱有啥法？”
回到村里以后她嘱咐三人先不要把事情告诉其他人，她再想想办法，然后便回了家一头栽倒在床，埋头冥思苦想。
晚饭前男人回来了，听云婵讲完后，他摸摸媳妇头发，安慰道。
“不是什么大事，元县里卖不出去咱们运到外县卖，大不了卖过这一季明年就不做了。”
想到糖坊里的工人，云婵心里有点不好受，可似乎这也是没办法的事情。
天色灰暗，簌簌秋风摇落枝叶，就在薛家准备熄灯歇息时，门外的大门被敲响了。
薛老汉开门一瞧，只见门外站着个裹着一身黑袍，戴着斗笠的高大男人。
“你是……？”
薛明照与云婵听见动静提灯出门，待男人抬起斗笠露出脸庞，云婵不由惊呼出声。
“唐县令？”