言清已经很久没有见到她这幅样子了。
一种久违的熟悉感涌上心头，他垂眸看向身量只到自己下巴的少女，鼻尖红红的，一动不动盯着他，委屈极了。
他忽然忆起在青州捡到一只漂亮的狸花猫，平时张牙舞爪，完全不把他放在眼里。
可一旦在外面跟别的猫打架输了，受了委屈，就躲在一旁用可怜巴巴的眼神示意他出面去教训那些猫。
当时他便觉得，若纪棠看到这只小猫，一定会觉得跟她很投缘。
见言清迟迟未说话，纪棠心下一慌。
毕竟，当初拒绝的是她，现在来求他的也是她。
昨夜实在是没睡好，以至于她的嗓音有些沙哑，皱着一张玉雪可爱的小脸，可怜又焦急地问道：“可以吗？”
言清动了动手臂，但纪棠仍未松手，重复道：“好不好？”
静止半晌，言清缓缓开口：“不是说不愿意？”
“可惜，我已经寻了新的画师。”
“你动作可真快！”
说好的三天考虑时间呢！
纪棠忍不住低呼一声。
为了保住自己这条小命，她把昨晚遇到采花贼的事一五一十讲了个遍。
言清依旧没有情绪，只淡淡地“嗯”了一声，似乎并不觉得意外。
也不知道他有没有在听，纪棠委屈极了，又不敢说他什么，怎么说也是有求于人，她软声道：“我看到他的脸，他会杀了我的！”
“你也不希望你背上人命吧？”
“将来千古留名，京兆府言大人逼死儿时玩伴，对她不管不顾，弃如敝履......”
她越说心里越没底，声音渐渐如蚊呐般细小，最后消散不见。
言清终于对上她的祈求的目光：“那你有何想法？”
纪棠紧张地咽了下口水，想来他这样问，此事定是还有转圜的余地，拍了拍胸脯：“换我来吧，我肯定比他能干，吃得还少！”
言清道：“官府并不差一口饭。”
“我七岁学画，师从大家！”
“可那位公子五岁便启蒙了。”言清饶有兴味地看着她：“还有吗？”
纪棠一噎，喃喃道：“还有什么呢......”
论力气，她肯定比不上人家；
论才能，顶多只算不相伯仲。
这样看来，她确实没什么太大本事足以让言清爽约把她留下。
想着想着，拉他手臂的手悄然松开，失落地向后退了几步。
纪棠抿唇，又抬眼看向他受伤的地方。
脸上的伤痕渐渐淡化，可心里的伤痕，应该很难愈合吧。
亦或者是......
她突然想到昨晚话本子里写的内容，互通心意的男女往往喜欢以亲吻表达爱意，第一次亲吻对他们来说很重要，只能留给心爱的人。
当初言清为救她落水，他们二人唇瓣碰了一下，甚至可能还不止一下，而他又有心上人......
原来如此。
纪棠豁然开朗。
也许言清计较的根本不是他破相，而是被她亲了，所以才会捉弄她。
破相只是他的借口，真正在意的是自己的清白没了，也就意味着她之前所做的努力几乎都是错的。
她打算最后为自己争取一下：“能否给我们二人一个比试的机会？”
未等他开口，纪棠又道：“至于落水一事，你若实在介意，大不了我让你亲回来。”
言清正欲答应的话到嘴边转成了疑惑：“嗯？”
她知道自己在说些什么吗？
纪棠得到他的回应，暗自稳了稳心神，挪着小步又拉回了两人的距离：“那说好了，这样一来我们就扯平了。”
“以后你就不许针对我了。”
言清不解：“你是不是误会了什么？”
纪棠紧握拳头，盯着他的唇瓣看了一会儿，大声道：“我要开始赔罪了啊！”
声音大得，生怕旁人听不见。
不远处的抱竹揽着驻守在一旁的冷面男人肩膀：“褚大人，我们到那边去巡逻看看......”
须臾间，只剩他们二人。
言清终于察觉出她的意图，面色不太自然地阻止道：“你多心了，我并非......”
剩余的话还未说完，就见眼前的少女攀着他的手臂，吻上他的唇。
不就是碰一下嘛，有什么大不了的。
纪棠不知道该怎么做，只是静静地贴上去，希望可以弥补他受伤的心。
还挺软的。
许是踮着脚尖有些吃力，两唇相贴没多久又很快抽离。
言清身形一顿，还未反应过来，纪棠已经跑到离他几步之远的草地上，喘着气道：“这下我的第一次亲亲也没有了，我还给你了。”
在她简单的小脑袋瓜里，落水那次是言清为了救她而主动，那现在换做她主动，两人就扯平了。
很好，他们现在互不相欠了。
言清沉默，呆呆地站在原地，眼睛都没眨。
纪棠又跑回来，重新站在他面前：“现在可以给我一个公平竞争的机会了吧？”
言清目光灼热：“嗯。”
“太好了！”
纪棠眼睛亮亮的，满心沉溺于自己的欣喜中，全然未注意眼前男人红透的耳尖。
早知如此，她早些赔罪就好了，何必拖到现在呢。
紧接着，言清声音古怪，道：“明日辰时我到你家接你。”
“等等——”纪棠扯着他的袖口：“那今晚呢？”
“那采花贼若是又来了怎么办？”
“无妨，我会加派人手。”
“可将军府的护卫也不少。”
念及方才已经赔罪过，纪棠胆子也大了不少，开门见山道：“我想住到官府里，可以吗？”
纪棠分不清是对当官的信任，还是对言清的信任。
她觉得只要待在这里就很安全，连偌大的将军府都能轻而易举被闯破，贼人很可能对她的行踪了如指掌。
言清终于从那个突如其来的吻中抽离，冷静道：“你是姑娘家，不方便。”
“我可以女扮男装啊！”纪棠见他神情松动，乘胜追击道：“要不然，你也来陪我好了。”
“大人英明神武，足智多谋，气宇轩昂......贼人见了你就像老鼠见了猫一样。”
有了这尊大佛，料想那采花贼也不会胆大包天到主动自投罗网。
说罢，纪棠眨巴眼睛，试图用柔弱引起他的同情。
言清没了脾气，在她锲而不舍的努力下稀里糊涂应下了。
刚走出两步，发现自己走反了，又故作镇定返回去。
一个时辰后，纪棠背着两个包袱，在抱竹的指引下来到她暂时居住的小院。
纪夫人起初并不赞成她的行为，在听闻言清也会在官府一起陪她时，拒绝的话又咽了回去，只留下一句：“勤快些，少给人家添麻烦。”
纪棠懵懵的。
娘亲这是在说她懒，不会看眼色吗？
她没有多想，只收拾了几套换洗衣裳，简单安顿后敲响言清的房门：“大人，你在吗？”
房间里无人应答，她揉了揉咕咕叫的肚子，又唤了一声：“大人？”
还是没有声音。
纪棠不禁有些害怕。
月黑风高，圆月高悬，正是采花贼出没之时。
一道疾风刮过，她感觉身后一道阴森的目光在盯着她。
纪棠急忙拍门：“你不说话我就进去了啊。”
没等里面人出声，她推门而入，背靠着门缓了一会儿，又转身扒在门缝那里偷看。
确认门外无人，这才松了一口气，一抬头，对上男人白皙赤裸的上半身。
紧实的腰腹线条一览无遗，冷白的胸前挂着一枚红色的玉老虎，纪棠没眨眼，像是认真观摩一遍，从上往下扫了一眼，又回到他的脸上，疑惑道：“你在沐浴吗？”
言清慢条斯理地穿上外袍：“我也没想到你会这个时间过来。”
他的动作格外缓慢，房间内充斥着淡淡的皂角香气，很好闻。
纪棠一边看着他穿衣服，一边戳戳手指，没有避讳的意思：“我饿了。”
“想吃什么？”
纪棠盯着他的脖颈不语。
那个老虎，他还戴着。
他没有说谎。
言清拢了拢衣襟：“这个不能吃。”
什么啊！
纪棠也没拿自己当外人，自顾自寻了椅子坐下来：“我想吃面，可以吗？”
很快，门外的抱竹给她端上来一碗香喷喷的肉丝面。
吃饱饭后，纪棠没有理由再待下去，几次想要出去，又被那道疑似黑影吓了回来。
“大人，我能跟你换个房间吗？”
言清：“这里没有你的房间大。”
纪棠：“我就喜欢小的，小房间有安全感。”
言清没有拒绝，拿好自己的东西便认真检查好窗户，替她关上房门，确认没问题后这才离开。
临走时，朝院子西边看了一眼：“纪不理去哪里了？”
抱竹道：“这个小没良心的，自打回了汴京以后，它每天都会跑到外面跟小野猫打架，赢了就霸占人家的老窝，输了就灰溜溜跑回来。”
言清浅笑一声，收回视线：“那便由着它吧。”
“是。”抱竹忽然想到了什么，好奇问道：“不过大人为何要给猫起名叫纪不理？”
还跟纪姑娘一个姓氏，若说是巧合，也太巧了些？
明摆着就是故意的。
言清偏头看他：“采花贼的事有眉目了？”
抱竹讷讷道：“还未。”
“没头绪就去找。”
“哦——”
送走言清后，纪棠没敢沐浴，洗漱后抱着自己的小被子，就这么躺在床上昏昏沉沉睡了过去。
窗外传来“嘎吱”一声巨响。
像是梦醒，又像是没睡着，纪棠揉了揉惺忪的睡眼，心道，言清走时竟然没帮她关窗吗？
她迷迷糊糊走到窗边，发现支摘窗关得很紧，并无任何松动的迹象。
纪棠不困了。
她睁圆了眼睛看向那道紧闭的房门，静悄悄的，没有任何异响。
是她疑神疑鬼了。
纪棠松了一口气，准备回到床上继续睡，可这声音在她快要睡着后，再一次响起。
她放平呼吸，提着油灯蹑手蹑脚地走到门口，顺着门缝探去，果真见到了那团黑影。
纪棠又害怕又憋闷，她到底作何惹上了这位采花贼大人，非要缠着她不放？
她抄起屋子里的油纸伞，紧咬下唇推开房门，一举砸在那团黑影上。
“大胆贼人！”
“喵——”
一只黑乎乎的小狸猫从那人身上窜出来，扑到她怀里。
纪棠被吓了一跳，视线在看清面前之人后，忍不住惊叫：“言，言大人，怎么是你？”
言清闷哼一声，揉着被戳疼的肩膀，面色冷淡：“忘记提醒你这里养了一只猫。”
“怕将来千古留名，说我逼死儿时玩伴，对她不管不顾，弃如敝履。”