回到屋里面，元小禾穿上了北镇抚司的公服，头发也用同样淡青色的发带系了起来。
但她犹豫了一下，没有把腰牌戴在身上。
洗漱后再走出门，天色又亮一些，院中的槐树下面已经没了人，可元小禾这次不着急了，她知道他没有离开。
家里总共五间房，三间正房，一间厢房和一间的厨房。厨房布局复杂一些，因为还连着两个小间，分作柴房和日常沐浴用。
正房的门是关着的，于是，元小禾期期艾艾地朝厨房走去。
一进到里面，她便愣住了。
裴炽确实在厨房里面，可他身旁冒着烟火气的是什么？竟然是灶台！
元小禾的娘亲元幼英喜洁，这方灶台平时便也是干干净净的，但元小禾已经许久没用过了，娘亲去世后，她通常只用烧石炭的小炉子。
“你……”
元小禾难以置信地看着眼前蒸腾的雾气和雾气中的青年，吞吞吐吐地，连话都说不完整了。
“锅中煮了米粥，另蒸了蛋羹，片刻便好，你先把碗筷取来。”
比起她的震惊，裴炽的反应比较平静。雾气和火光交融在一起，映着他轮廓分明的脸，有一种奇异地无法用语言表达的感觉。
“好、好的。”
元小禾懵懵地点头，走到离灶台不远的架子上，取下了两套碗筷。
“放到桌子上。”
厨房里就放着一个不大的桌子，元小禾听话地摆放整齐，下意识地把瓷碗上的一枝杏花调整到恰好能看到的角度……
两人面对面坐着，安静地吃完了由裴炽亲手做的早膳。
米粥顺滑香甜，蛋羹嫩而美味。
每咽下一口，元小禾就偷偷看对面一眼，心里胡乱地想，裴炽为什么会做这些啊，他可是裴公之子，不该是从未进过厨房吗？
但一顿早膳结束，她也没问出口。
到了出门上值的时间，磨磨蹭蹭了许久，元小禾才完整地对裴炽说出了今天的第一句话。
“裴炽，我该去北镇抚司上值了，这个留给你。”
随着她话音落下，一只圆鼓鼓的荷包被放到了桌子上，里面装着一些碎银和铜板，也是元小禾留给裴炽的花用。
家家户户都是这样的，一人在外做工一人操持内务，而做工得到的银钱得交给操持内务的那个人。
虽然只是权宜之计，但老实巴交的少女觉得自己吃了裴炽做的早膳，就该把俸银交给他。
荷包放到桌上，元小禾眼睛亮亮的，让他记得打开，便出门了。这是在娘亲去世后，她第一次吃到有家的味道的饭菜。
而她的身后，没有了雾气的遮挡，裴炽垂眸看着那个可笑兮兮的荷包，眼神冷漠至极。
片刻后，他打开荷包，发现了几粒碎银，二十多个铜板和……一把钥匙。
-
不出意外，今日到北镇抚司上值的元小禾从进门开始，便被各种打量的目光包围着。
消息已经传遍了朝野上下，皇帝念在裴公昔日的功劳上，“宽恕”了他的独子，把人从天牢里放了出来。
但裴公独子，那位惊才绝艳的裴郎具体去了何处，只有寥寥少部分人知晓。
可这是北镇抚司啊，消息最灵通的地方，这些人不仅知道元小禾把裴炽带回了家，还知道元家附近多了几个盯梢儿的。
……
“好一个元十六，没想到我们北镇抚司还出了一个上赶着送死的人。”
皇帝话说的冠冕堂皇，可谁又不知他杀裴家父子的心多么迫切，在北镇抚司的人看来，元小禾的举动和送死无异。
上值后没多久，千户孟通召集百十手下，当着一群人的面，特意把元小禾叫到跟前，皮笑肉不笑地问她想过自己的下场没有。
只差没直接骂她是一个蠢货。
孟通针刺般的目光落在身上，元小禾顶着周佩兰担忧的眼神，诚实地摇了摇头。
“回千户大人，属下没想过。”
她只想过，不能让自己后悔。
“哦，那你是怎么找到韩同知的？”孟通阴阳怪气地又问，试探她和韩斌的关系。
元小禾依旧诚实，拱拱手，“指挥使大人带我去找的同知大人。”
沈指挥使？！
孟通一惊，急忙坐直身体，“指挥使大人为何带你去找韩同知？”
“……指挥使大人不让我说。”元小禾环顾四周，忐忑不安地把头低了下去。
不能直说，那这背后定然有深意！
孟通眼中惊疑不定，沈岳可是他见过的最捉摸不透的一个人。
年后，沈岳把亲子沈进调派到江南，当时孟通还觉得奇怪，现在一看，沈家的下一代等于是避开了一场惊天的宫闱巨变。
如今，他又带着元十六去找韩斌……难道是沈岳想要设法救出裴炽，但又不能直接说明，所以拿元十六这个微不足道的小人物做幌子？
不是没有这个可能。
他本来以为事情只和韩斌有关，韩斌虽得圣宠但根基浅薄，孟通并不惧怕，若牵扯到沈岳，他是万万不敢与沈岳做对的，即便有诚国公撑腰。
想到沈岳的可怕之处，孟通出了一脑门子的冷汗，随便地挥挥手，让元小禾退下，并出声警告。
“有朝一日你出事，莫牵连到北镇抚司！”
“是，千户大人。”
元小禾抿着唇，又退回到人群中。
刚站定，隔了两人距离的牛峰牛百户皱着眉，面容不善地瞪了她一眼，似乎是在责怪她给北镇抚司招惹了麻烦。
当即，元小禾心下一凉。
她其实不怎么怕孟通，但牛百户是她最直接的上峰，她和周佩兰都挺怕牛百户生气。
因为这意味着她们又要做脏活累活了。
果不其然，孟通离开后，元小禾被铁青着脸的牛峰带走去了最底下一层的诏狱！
“全部打扫干净，否则，你明日就滚出北镇抚司。”牛峰瞪着眼睛说了一句重话，盯着元小禾打扫诏狱。
不见天日的地方，人的眼神也是黑黝黝的。
这样的目光下，元小禾一句辩解的话都不敢说，哼哧哼哧地忙碌起来，不过，她没忘记往公服外头套了一层牛百户丢给她的旧衣衫。
这衣衫也不知道是牛百户从哪里找的，又大又破，元小禾一下不注意，在上面弄出了一个洞。
牛峰眼睛瞧见那个新洞，立刻怒气冲冲地开骂，“元十六，反了天了，你身上穿着的是千户的衣服！”
“孟千户的？百户您别急，我这就脱下来。”元小禾被骂的狗血淋头，丧着脸，脑袋恨不得垂到地上去。
“不必！”牛峰冷冷看着她，阻止了她把旧衣脱下来，“孟千户的公服你也配穿？这衣服是上上一任千户大人留下的旧衣服，他离开两年后，孟千户才进入北镇抚司。”
元小禾低着头，慢慢抓住了一只破旧的衣袖，原来孟千户是在上上任千户大人去世两年后进来的。
他并不知道上上任千户名叫邵平，也是她的亲生父亲。
而她现在身上穿的正是她阿爹的旧衣，元小禾抓着袖子，眼中充满了想念，阿爹离开她有七年之久了。
牛百户突然提到阿爹，他是不是认得？元小禾动了动嘴唇，想要张口。
可下一瞬，她迎来了牛峰更严厉的喝骂，“元十六，记住你自己的身份，下次再敢乱跑，我便罚你打扫一整年的诏狱。”
“我知错了，百户大人。下次，我一定不乱跑了。”面对牛百户的怒火，元小禾小声回了一句，她没想到那天牛百户会在裴府等她到晚上。
闻言，牛峰没搭理她，径直拂袖离开，留下元小禾一个人在黑暗中打扫。
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一整层的诏狱，纵是元小禾卖了十二分的力气，都不可能一天打扫干净。到了下值的时辰，她不过才打扫了五分之一。
剩下的还要四天打扫。
从诏狱中出来，周佩兰他们已经走的差不多了，元小禾拖着疲惫的身躯也往家中走。
越走越累，可记起家中还有一人时，她越走越快。
纷乱的思绪开始袭上元小禾的心头，这一日不知他过得怎么样，他拿自己的银子买东西了吗，他有没有进正房，有没有发现在她爹娘的牌位一旁还放了两个新的牌位……
裴公遗体离京当日，京城数万百姓在家中供了他的牌位，元小禾便跟着私下也供了牌位在家。不过，她多加了裴夫人的，夫妻总要成双成对。
“应该能发现吧？我家只有一扇门装了铜锁。”
那是正房的东间，也是牌位放着的地方。
元小禾一边默默思索可能，一边走到了槐木巷的街口。只是转了个方向，她的眼睛骤然被一个身影吸引。
不远处，站着一个人。身形颀长，面容冷淡。
他看着元小禾，也仅元小禾一人。