鸣枝没有心思遛狗，她现在就已经累得死狗一般。
她往床上一躺，任由柔软的垫子将身体微微抛起。
好舒服的被褥，像棉花似的。
终于能暂时退出警戒状态，她用力舒展四肢，听见周身筋骨啪啪作响。
短短两日，又是被人追杀又是深入虎穴，既要担惊受怕又要斟酌言辞，紧绷的神经近乎没有松懈过，堪称惊险刺激，脑汁都快烧干了。
而今乍然睡上了高床软枕，还有几分不真实的恍惚。
此地是那位“舅舅”给她安排的住处，在黑塔里面，第三层的某间客房内。
说是客房，空间却不小，有厅堂有茶房并两个寝室，可谓五脏俱全，一看就是空间法术的手笔，和整个塔的构造如出一辙。
雕花床还挺大，鸣枝滚了几圈后摊开双臂，盯着天花板放空思绪。
就这么轻而易举地混进了敌人内部，想想仿佛做梦一样。
也不知现在的处境对她而言究竟是好是坏。
那几个魔头瞧着就不是什么善茬，而他们对某位“老叔”的态度却毕恭毕敬，显然此人在黑塔里说话很有分量。
暂且抛开“大侄女”这个新身份不提，她今日在塔内晃悠了这么久，也没被人看出什么来，至少可以证明她作为魔族的存在是毋庸置疑的。
这让鸣枝宽心了不少——或许潜意识里她依旧很难相信自己真的掩盖了仙气。
不过一想到身处满是高手，大魔云集的地方，还是哪儿哪儿都不自在。
屋里不会有什么监听用的法器吧？
思及如此，她猛地鲤鱼打挺爬起身，将房间里里外外检查了一遍。
并未查出什么有价值的东西，鸣枝又重新把自己摔回软床内。
哪怕是魔族，想必也没有这样严苛的，日子还过不过了……
不管怎么样，往后小心行事总归不会错。
她依旧躺在原处，安静地出了一会儿神，继而从怀里摸出法宝，高高举起。
双鸾笛从前是雕着双头鸾鸟的翠青玉笛，现在跟着她“近墨者黑”，在丹药的作用下成了一支张牙舞爪的黑色魔笛，连神圣的鸾鸟都变种了。
乍一看非常唬人，好几次没反应过来差点脱手往外扔。
鸣枝对着光照耀，笛子一端系着的红色穗子轻轻晃动。
接下来要怎么办呢？
天界应该还未得知她的境遇，得把情报传回去。
可联络的方式又是单向的，也就意味着，眼下她只能等了。
上峰曾言，到了魔都会有人联系自己。
不知道他们要怎样联系，几时才能有消息……
听“舅舅老叔”的语气，解除契约恐怕不止十天半月，没准儿得耗上一年半载甚至更久。
解契后还容不容得她赖在黑塔里很难说。
鸣枝必须赶在这之前彻底熟悉魔族的习性，以便将来在城内立足。
最好是能寻到一处藏书丰富，包罗古今的地方……她对黑水滩的一切堪称两眼一抹黑，急需恶补知识，否则说不定以后哪一句话就露馅了。
正胡思乱想之际，灵台蓦地闪过一丝触电之感。
“呼，呼，咳咳，喂？”
脑中响起斗宿星官的声音。
老头子在另一边问：“枝儿啊，能听见吗？”
“星官！”
鸣枝几乎是从床上弹了起来，差点唤出声，而后才意识到这是神识交流。
对呀，怎么忘了还有这个途径。
如此便不用担心被旁人发现了。
老上峰在那头欣慰：“你这就找着乌云垂野了？倒是比我想象中的要快。”
她闻言不免奇怪：“您是怎么知道的？”
自己还什么都没说呢。
“嗐。”老头儿道，“那根通讯的穗子就得在大魔都才用得上，你不在我也联系不了你。”
原来是这样……
“现在情况如何？你这几天来魔域还适应吗，可有什么收获没有？”
那真是小孩没娘说来话长了。
她遇到了两个骗子，一个怪胎，以及数不清的妖魔鬼怪。
鸣枝难得听到熟悉的声音，心中亲切万分，不自觉倒豆子似的向他诉苦：“星官，你都不知道，书上所写根本不及此地的十之一二！那些魔族会吃生肉，喝鲜血，坑蒙拐骗，武德低劣，看我是小地方魔就给我设套，净捡乡下来的老实人欺负，还有还有啊……”
“诶，魔族嘛。”
不等她讲完，斗宿便不以为意地应答，“缺乏教化，生性野蛮，没办法的事。”
末了，又仔细叮嘱，“对方虽皆是不成体统之辈，但你也要稳住心气，凡事能忍则忍，小不忍便乱大谋，千万别露了马脚，可明白？”
“嗯，明白……”
她激亢的倾诉被半途打断，老老实实地应了一声，却到底想和上峰抱怨这一路来的坎坷，又禁不住说：“您知道吗，原来魔域的传送阵特别危险，阵口会有什么……守阵魔兽。”
“仙君的术法有偏差，他把我放在了一处很荒凉的地方，叫作、叫作‘迷惘墟’，我找了好久才找到这里的。
“迷惘墟内有一种特别厉害的两脚龙，它们会召唤同类，这个魔龙啊……”
“仙君自是不能直接送你到魔都去。”
斗宿星官挑要紧的解释，“那里大魔横行，眼目又多，你凭空出现岂不可疑？”
“迷惘墟是去乌云垂野的必经之处，由此入城更为妥帖合理，你以为尊神们能不知晓其中道理？”
“再说了，也算是对你的考验，瞧瞧你是否有本事自行抵达魔都。”
“……”
她差点就阵亡在了魔都门口。
鸣枝张了张嘴，本想接着先前的话，满腔的碎碎念却无端熄了火。
不知为何，连日来的艰辛磋磨忽然卡在了喉咙，竟不好再开口。
她最后只道：“哦……”
斗宿一番长篇大论完毕，想着尚有任务要安排，于是问：“对了，你现下在魔都的什么位置？”
“既已入城应该不难发现那座黑塔吧？它大概处于整个魔都的最北边，黑墙黑瓦，与周遭的建筑区别分明。”
他试图给她描述此地的风貌与方位。
“怎么样，你现在能看见吗？”
这头短暂地默了一阵。
“说出来您可能不信……”
鸣枝不知要怎么跟他解释比较好。
“那个，我其实已经在塔里了……”
识海中唠唠叨叨的斗宿星官僵滞片晌，旋即震撼得地动山摇。
“什么？！”
“你这就进去了？你怎么进去的？”
老上峰兀自顿了顿，似乎品出什么不得了的结论。
“你该不会是被他们抓了？！魔族人难道正在监听我们的对话！事情败露了？这是陷阱？！”
“啊不不不……”眼看老头儿愈发往离谱的方向设想，她连忙打住，“此事颇为复杂……”
鸣枝将前因后果一一告知，然而讲到与炽阳相识的细节，她微妙地停顿了一下，把结契的事隐去了，只说成是两人一并退敌，为了答谢，才带她来魔都。
反正，等回了天界再提也不迟。
“好……这，实在是太好了！”
听斗宿的语气，他显然喜出望外。
“我真没想到，枝儿啊，你这次可是立大功了！可比预计的时间快了小半年呢！”
“照这个进展，上面没准儿会提前发兵，如若能将妖魔一网打尽，你就能早早功成身退，返回九霄天了。”
她闻言也来了精神：“真的吗？”
能早些回去那肯定求之不得。
“嗐，骗你作甚么。端了这黑塔就等于端了半个魔域，谅他们也没余力再与我界抗衡。”
“我会即刻向尊长们上报，在下一步指示到来之前，你先小心与塔里的人相处，尽量取得他们的信任，当然，也别操之过急。”
耳边的上峰连声感叹，喜不自胜，连带鸣枝也跟着被感染了几分松快。
话到终了，斗宿的腔调渐渐放缓，有别于此前公事公办的态度，他长辈般语重心长：
“枝儿啊，虽然向帝君引荐你是出自私心，但我一直都认为，你是这个任务的不二人选。”
鸣枝坐在床边，正发呆的目光微微一动。
魔域的天已经黑了。
屋内，灯尚未点上，于是仅有细碎的光从窗外透进来，伴着喧嚣的人声和耳畔悠远的话音。
“星官知道，你平素做事认真，又有耐性又沉得下心，好学，勤勉，尽管法力和运气稍稍欠了点儿，却是个仔细的孩子。”
“卧底潜伏说来简单，好像谁去都行，可我很清楚，这不是拼伎俩，比神威的事。九天神仙千千万，你有你的独到之处。”
“星官对你有信心。”
月光堪堪铺陈于脚下，有一束被她足尖截断。
鸣枝看在眼里，忽有种奇怪的感受，好似那一瞬，这一路的奔波惊吓，茫然与彷徨皆得以收存安放，她又能多撑一段日子了。
鸣枝点点头：“嗯！”
就在这时，忽听见老头儿惊呼不妙：“诶，不好，魔都的乌云想是又聚厚了，通信术法怕是支撑不了多久，我长话短说。”
鸣枝不由一愣：“您老人家不能随时和我保持联系吗？”
他说：“那当然不行。”
“魔域里的时间流速与我们这边不同，即便你带着穗子，人待在乌云垂野，我也未必能顺利催动它。”
“要用此物的条件颇多，未免妨碍你日常行动，今后你我便以书信交流。”
一语方罢，识海中出现了一抹华光。
“看见这个法阵了吗？天界下达的任务都会写在上面，你记得每天抽空看一眼，有什么新的情报也及时留书记上。”
鸣枝：“我知道了……”
“行了，不多话了，术法快断……”
他还没道完，来自灵台上的传音便蓦地断了开来。
聒噪的声响戛然而止。
天地万物一片安静。
此刻，街市上纷繁的人语开始从塔楼之下爬上室内，随后逐渐清晰，现实把鸣枝从遥远的天际又重新拉回了险恶的地狱。
那应该是魔都热闹的夜市。
她一面消化着上峰今夜交代的种种，一面任由自己向后倒去，望向头顶的天花板。
能得到前辈的认可，不管是不是说来哄人的，鸣枝心头都很高兴。
原本还打算和星官多讲一些见闻，讲讲魔族的建筑和仙宫有什么不一样，讲讲她如何机缘巧合蒙混过关，又如何心惊胆战……
好不容易能听见乡音，若改为书信联系，恐怕再没这种机会了吧。
不知道还要在此处匿伏多久呢？
她这就有点想家了。
好在也有了盼头，早日帮天界铲除妖魔，就能早日脱离险境。
鸣枝抠着笛子上的花纹若有所思。
魔域和神界不一样。
神明居住的地方在人界之上，无论刮风下雨，四季怎样变化，两界都共看同一轮日月。
而魔界不同，据说魔域独立于人、神之外，是一处全新的异空间。
入口在人间，具体的方位鸣枝不清楚，她是走的传送阵。
那里数万年来一直由天兵神将把守着。
两族在上古时似乎因为某种纷争而结下了仇怨，战败的魔头们总贼心不死地想穿过裂隙进犯人界，自天地格局初成起，至今也没消停过。
但从前多是小打小闹，这些年却愈发有破釜沉舟，势在必得之势。
要是她此次助力除去了大魔都，除去黑塔里的魔头，神界镇压魔族想必便轻而易举了。
指甲嵌在纹路间轻轻停住。
想到这里，说不清为什么，鸣枝心里没来由地一顿。
她对着黑夜抬起手臂，指腹在手腕间摩挲了一下，只有契约双方能看见的印记立刻被唤醒，流过一道银红的光。
火焰一般。
共生契的契纹……
她脑海中无端便浮现出一头张扬的金发来。
尽管结契给自己造成了不少麻烦，不过平心而论，能从虎口脱险确实多亏了他，更别说可以这样轻易地扎根黑塔。
如果不是遇到炽阳，她大概还得走许多弯路吧。
此时此刻，说是内疚好像也谈不上，但就是隐隐的，有些不太舒服。
鸣枝把手贴在胸口，五味杂陈地抿起唇，最后摇摇头，让自己静一静。
算了，不想那么多。
明早还要探查黑塔，得养足精神才行。
鸣枝打了个绵长的呵欠，疲惫地阖上双目，抱起软枕转过身。
这几日应付太多事，累得快没力气思考了，她要天荒地老地睡一场。
四周渐次沉入好梦的氛围里，大约静默两息光景，鸣枝突然猛地睁开眼。
等等，慢着。
怎么觉得自己在侧躺之前，余光瞥到旁边多出了一个……
她扭头往后面看。
一张眉宇飞扬的脸赫然出现在面前。
那头金毛就躺在她旁边的枕头上，双眸晶亮有神地与之对视，几乎是脸对脸。