第51章 孟相公冷脸表心意 他心头一软
陆景明对着那账册, 一眼便寻见那显眼的“十文铜钱”的下注之人，他眯着眼，一字一字地读出“沈——卿——婉——”三个大字。
陆采薇在旁听了, 忙伸手拧了兄长一把，低声急道：“哥哥休得乱说！人家是有夫之妇，乃孟宰执的娘子，可不是什么姑娘。”
陆景明闻言，忙将湘扇掩住口，连连告罪：“哎哟，是我失言，是我失言了。”
陆采薇这边教训完兄长，另一边还得跟季泽解释一番。这赌局是她所设, 这季怀清最是小心眼, 万一因为此事, 记恨人家可就不好了。
谁知她偏过头去瞧，那季泽眼底竟漾出一丝极淡、极浅的笑意。
见她望过来, 朝她道：“罢了, 此番便饶过你。往后再敢拿我下注，定不轻饶。”言毕，竟转身径自去了。
陆采薇一时怔在原地, 半晌方回过神来, 望着他远去的背影, 满眼惊奇，忙扯着兄长衣袖道：“哥！你可瞧见了？他方才不但没生气, 还笑了……”
说着，她抖擞了一下肩，这季泽笑起来怪让人不寒而栗的。
陆景明亦觉诧异, 摇着扇子道：“奇了奇了，怀清今日心情不错诶？竟这般轻易便走了。”
陆采薇连连点头，越发不解：“可不是！若是往日，他少不得要数落我一顿，骂我贪财好事、不务正业；
“连带着还要迁怒那位只投了十文钱的沈娘子，说什么‘我季泽难道只值十文钱不成’，他可惯是个得理不饶人的，就这么走了？实在古怪得紧！”
陆景明顺着她的口气道：“谁说不是呢。”
一旁立着的嘉芙听了，只淡淡翻了个白眼，无奈道：“人家来寻你算账，你吓得成了缩头乌龟；人家饶了你，你又嫌他行事古怪。
“怎的，要我替你把人再喊回来，骂你一顿才成？”
陆采薇忙摇头，一手捏着下巴，故作深思之态，换了一副郑重腔调，摇头晃脑道：“不可不可。此事绝非偶然，其中必有隐情。”
陆景明见状，亦凑趣搭腔，摇扇笑道：“不知咱们这位未来的女提刑官大人，有何高见？”
陆采薇正色道：“眼下尚无头绪，待我细细查探一番，定要查出蛛丝马迹。”
嘉芙瞧着他兄妹一唱一和，如同捧哏逗趣一般，干笑了一声：“陆官人当太常寺少卿真是屈才了，就该去说书才是！”
至暮色四合，旷野之上早设下露天大宴，白日猎得黄獐青鹿、锦鸡野彘无数，皆作晚间筵席之珍。
御幄张盖，绣幕连云，地铺猩红毡毯，案列金玉器皿，燎火千堆，照得丘陵如昼。白日猎获之野牲，或整架火炙、或细脍精烹，油滴炭火，滋滋有声，香溢数里。
皇亲国戚、文武大臣依次列坐，笙箫细乐，轻歌缓行。
孟玦坐于席上，箸未动，心下先自惦念：妻子自有了身孕后，便胃口细致，厌腻荤腥，最喜清鲜爽口之物，此刻在席，定是不惯的。
思及此处，便不动声色地抬眸，悄悄往沈卿婉坐处望去。
只见她面前碟中，肥腴肉食分毫未动，只捧着一碟玉板笋，细嚼慢咽。吃笋时模样极是可爱，如林间小兔一般，用贝齿轻轻咬住笋尖，一节一节咬下，再慢慢送入口中，细细咀嚼，腮边微微鼓起，天真憨态，尽落眼底。
他心头一软，不觉低低笑了一声。
笑声轻浅，却还是惊动了沈卿婉。
沈卿婉蓦地转眸看来，他忙掩了笑意，垂眸敛神，装作方才未曾发声，一派淡然模样。待她重又转回头去，他便伸手，将自己案头两碟凉菜轻轻推了过去，径直放在她桌前。
沈卿婉一怔，抬眸望他，眼中满是疑惑。
孟玦只淡淡道：“我不吃这个。”
少顷，又将另一碟琉璃冻推至她面前，补了一句：“我也不喜欢吃这个。”
沈卿婉眉尖微蹙，心下暗自纳罕：他在府中时，饮食从不这般挑剔，今日怎的如此？虽觉奇怪，却念及难得他主动搭话，便欲开口，解释那日未曾说清的缘由。
方要启唇，孟玦却先抬眼，淡淡一句：“食不语，寝不言。”
沈卿婉叫他一句话堵得语塞，心头暗自无语：方才既主动与我说话，递菜搭腔，此刻又来提什么食不语？
一席之侧，徐氏瞧着她们这边的动静，早已转头看来，目光中带着几分探究。
沈卿婉只得敛衽低头，回身坐好，不敢妄动半分，怕引得婆婆不满。心中暗忖，只等夜深人静，同回营帐之中，再作细说。
这宴席至于亥时方散，各人皆回自己的营帐歇息去了。
暮色渐沉，寒烟笼了秋篱，四下里虫声渐歇，唯余帐外风摇疏叶，簌簌作响。
沈卿婉独坐在营帐中，身倚软枕，等着孟玦归来。他纵是白日里事务繁冗，夜里定是要回此处的。
静等了一会，不觉间神思倦怠，竟坐着昏昏沉沉，合眼睡去。
也不知过了几时，忽听得帐外脚步轻响，掀帘微动，她蓦地惊醒，睡眼惺忪间，只当是屏风那畔是孟玦归来，忙撑着身子起身，欲要上前相迎。
绕过屏风，她瞧清来人，呆站在原地，来人不是孟玦，而是孟绾。
她一时诧异不已，略定了定神色，轻声问道：“妹妹怎的此时来了？”
孟绾揉着惺忪睡眼，连连打了个哈欠，懒懒回道：“我原已睡熟了，是兄长方才遣人来说，他近来日日早起晚归，怕夜里归来惊扰了嫂子歇息，故而吩咐我挪过来，与嫂子同眠一帐。
“他自去另一处安歇了。”说罢便要使女使展铺盖安歇。
她打着哈欠的余光瞥见沈卿婉眉心紧蹙，神情郁郁，这才后知后觉觉出异样，遂收了倦态，小心翼翼觑着她脸色，轻声探问：“嫂子，你……你莫不是与兄长吵架了？”
沈卿婉低声应道：“并无此事，不过是候得久了，倦乏罢了。”
遂又温声吩咐：“夜已深，咱们早些歇息吧。”当下命人铺好衾褥，二人同卧一榻，熄灯安寝，只是帐中寂寂，各怀心思，再无半分言语。
次日清晨，嘉芙公主与陆采薇遣人来请沈卿婉前往，一则为结清昨日赌约彩头，二则言高台左下侧立着一片篷布，诸位女眷皆聚于此玩耍，热闹非凡。
彼时孟绾正在帐内洗漱，听闻嘉芙公主相邀，登时惊惶起身，赶到沈卿婉身边，蹙眉问道：“嫂嫂与公主见过了？”
沈卿婉遂将昨日围场偶遇之事大略告知，言嘉芙公主性情和善，并未为难于她。
孟绾闻言，松了口气，她拍着胸脯感慨道：“真是令人意外，那嘉芙公主竟然没说什么……”
复又笑道：“真巧，我与好友也要约了去那高台下，嫂嫂便等一下我，一同过去。”
沈卿婉欣然应允，二人回帐打扮一番。
这日天色阴晦，到了巳时，仍是雾蒙蒙的一片天，不见一丝太阳的影子。西风卷地而起，砭骨生寒。
女使见外面刮风，便从行囊中拿出大氅。
含香替沈卿婉罩那灰鼠皮大氅时，眼睛时不时瞟到后面孟绾身上，她披的是一件狐皮大氅——正是那徐氏留下的那件。
那皮子本该是娘子的，她这般想着，替沈卿婉整好衣襟，复又撒手，瞧着她身上的灰鼠皮子，相较之下素淡了许多。
她无声地叹了口气。
众人赶到高台下的空地，陆采薇早已将昨日算清之利钱备妥，共一百文。
含香见之，喜不自胜，笑得合不拢嘴，在后边跟红袖嬉笑道：“这般轻松得利之事，若能多有几回，便是再好不过。”
少顷，诸位女眷围坐一处，顽了起来。有玩双陆的，有打起叶子牌，兼以小钱为注，嬉闹取乐。嘉芙最是擅长此道，拉着沈卿婉一同打牌。
沈卿婉不甚精通，她昔日在沈家为女，从未习过此等嬉乐之技；及嫁入孟府，一心打理中馈，料理家事，更无闲暇触碰。
未几便输了些许银钱，越坐越觉无趣，嘉芙瞧出她没意思，便放她去陆采薇那边玩。
陆采薇她们玩的是投壶，见沈卿婉过来，便递给她十枝箭矢。
她亦不通此道，勉勉强强投进去两枝。
陆采薇是投壶的强中高手，见她这般，便嚷嚷着要教她投壶，只是她惯会投，却不擅长教，她总是自己扔了一次后，就转身问她学会没。
沈卿婉站在原地，也不知自己该学会什么？
呆了这么一会，只觉这热闹是旁人的热闹，自己愚钝无趣，融不进丝毫，只得寻了个借口，出去透口气。
她闲步来到清溪旁，流水潺潺，清浅见底，溪旁生着一片胡杨林，枝干苍劲疏朗，叶染秋光，金红相间。
此地僻静，不闻笙歌，唯听水声林响。她蹲在草丛中，摘了几根草叶，自顾自地编了个草蚂蚱，她提溜着草蚂蚱的须。
那草蚂蚱被风吹得一摆一摆的，像是活了起来，望着它，从前的事仿佛又回来了：在青芜院，黄灿灿的秋天，咯吱咯吱响的摇椅，风一吹，便是满院的桂花香。
青琪会带着她摘桂花去做桂花糕，桂花粥……小娘会用草叶编制各种小动物，挂在窗户上，风一吹，所有的动物就活了过来。
她有时候会趁着小娘睡着的时候，偷偷爬上院中的槐树，双腿轻轻地晃着，假装自己在荡秋千，望着院外的人来来往往，望着院外的天，一层白，一层黄，一层红的，像是成衣铺里乱叠的彩色布料。
……那便是她幼时所有的快乐，来到这京城，她所有擅长的东西似乎都成为无用的。
她不会贵女们玩的双陆，叶子牌，也不会投壶，与这些贵女仿佛云泥之别。
风停了，那草蚂蚱也不动了，望着那死物，她先是轻轻的笑了一声，而后那笑声变得有些低，倒像是呜咽的声音，她目光中却忍不住漏出伤感之色。
她安静地蹲坐在那，手指轻轻拨弄着草叶，忽闻旁边传来有私语。
只听一个略带怨怼之声，叹道：“我昨日听了你言语，将月例银子尽数投了你堂哥鲁岩，如今一文好处也未得。”
话虽未说完，但埋怨的意思已是昭然若揭。
鲁岩的表妹鲁明玉嗔道：“你好歹也是伯爵府的姑娘，难道还缺这十几两银子不成？”
另一人越发不忿，声音大了几分道：“我原要投那季郎君的，是你一味撺掇我，偏叫我投你堂哥！”
“我也是为你好，盼你赢些彩头罢了！”鲁明玉哼了一声，说着从腰间解下玉佩，塞到对方手里。
接着又道，“我堂哥的骑射功夫、捕猎手段，你也是亲眼见过的，若不是那季泽出尔反尔，临场变卦，我堂哥怎会拿不得魁首？”
说到此处，鲁明玉倒剔起一只眉毛，歪着嘴道：“他能赢，不过是仗着自己的身份罢了。”
“你这话是什么意思？”
“他是皇后娘娘的亲弟弟，这秋猎禁军又归他管，自是一堆人等着巴结孝敬他，给他寻方便，那猎物有多少是他打的，多少是人送的，谁又说得清呢！”
先那抱怨的女子接了玉佩，语气便软了下来，顺着鲁明玉的话叹道：“照你这么说，那季泽也不过是徒有虚表罢了？”
二人一唱一和，将季泽所有功绩尽归于门第出身，仿佛世间成败，皆由血脉定夺。
似是出身尊贵者，天生顺风顺水，万般努力皆可一笔抹杀；出身低微者，便该困于尘泥，终身不得翻身。
沈卿婉听了这话，只觉可笑，但她不是个惹事的性子，又与她无关，她本想捱到对方走了再起身，不料她腿都蹲麻了，也不见对方动身。
她只得将将就就直起身来，抖落了一下大氅上粘的草叶，发出一阵不大不小的动静。
那两个女子听见声响，一齐转首望来，一脸愕然地盯着她的方向。
她微微颔首，算是打过招呼，只淡淡抬步，便要转身归去。
走出数十步，沈卿婉忽觉鬓边一轻，伸手一摸，才知头上一支金簪不知何时滑落，竟不曾察觉。只得回身寻拾，顺着来路轻步折回。
回到刚才地方，寻见了簪子，又听那两个女子背对着她，在那里唧唧哝哝，鲁明玉道：“刚才那娘子是谁家的人？突然冒出来，怪吓人的。”
说着，嗤笑一声：“你可瞧见她身上那件灰鼠皮大氅，这围场之中，哪家贵女不是身披鹤氅、罩着孔雀毛、围裹狐裘。”
她旁边的那位姑娘想了想道：“好像是……孟相公的夫人。”
“哦——原来是她。我早听说了，不过是地方七品小官的庶出女，不知用了些什么狐媚手段，成了孟相公的夫人，听说连嘉芙公主都被她笼络住了。”
“小声些，她还未走远，若是听见了，你不怕她回去给孟相公告状吗？”
鲁明玉带了点嘲笑的口气：“告状？她敢吗？小地方出来的狐狸精，我们这盛京多得是捉妖的钟馗，她要夹着尾巴做人。”
沈卿婉本不欲与人争执，可若是就这么走了，反倒若她所言，像是怕了她了。
她缓缓转过身，目光一错不错地盯着那鲁明玉：“我虽是小门小户出身，也知背后论人是非，最是失德薄行。
“你既出身名门、门户高阔，这般背后论人是非的毛病，反倒连我这小门小户人家的规矩，都比不上。”
那鲁明玉被她一番抢白，面色青一阵白一阵，她自小也是众星捧月的贵女，当着别人的面被驳了面子，她哪里肯依。
虽说眼前这人是孟玦的夫人，可说到底，不过一个小小门小户的出身，若是被这样的人镇住，她以后还要怎么见人？
她咬着牙，忍不下这口气，扬着下巴道：“你别以为你是孟相公的夫人就可以这样教训我。兵部尚书鲁深便是我大伯，御史台御史便是我堂哥。”
“饶是孟相公本人在此，也不可这般轻易无礼于我。”
沈卿婉道：“方才二位还口口声声，指责旁人仗着出身耀武扬威，如今转头，便抬出御史台与兵部压人。
“这般行径，与你口中所斥之人，又有何异？不过也是仗着门第出身，欺辱旁人罢了。”
这一席话像是一巴掌打在那鲁明玉的脸上。
沈卿婉只淡淡补了一句：“我虽不识得你堂哥和大伯，却也知道御史台整肃纲纪，弹劾不法。若是他知道自家堂妹这般，以后还有什么脸面弹劾别人？”
鲁明玉顿时羞恼成怒，气得浑身发颤。
沈卿婉仍觉不够，想着既然说了，索性痛痛快快说个畅快：“还有你刚才说出身决定一切，这次的秋猎依门第而定结果，我也十分不赞同。
“难道山中獐鹿、野雉兔儿，也识得门第高低，竟主动投身箭下，不惜性命不成？”
话音刚落，便听传来一声清越的轻笑，带着几分少年人的爽朗。
众人都是一愣，环顾四周，哪有人的影子。
忽见旁边茂密的胡杨树冠哗哗作响，下一瞬，一少年郎自树上跃下，杏黄色的衣袂猎猎作响，他落地时身形稳如劲松。
他站定在树下，抬眸看向众人，眉目清朗，瞳亮如星，眉眼间带着一种少年郎的倨傲和张扬。
是季泽！
鲁明玉心里有些忐忑，她抱着侥幸的想法：他什么时候来的？应该没听到多少吧？
她可以拿表哥和大伯的名头去压沈卿婉，却很清楚，季泽不是她能得罪起的人。
季泽双手抱臂，带着几分似笑非笑的表情看着她道：“我一直都在树上。”
鲁明玉脸上的骄横瞬间褪去，与好友对视一眼，慌慌张张地福了福身，竟连一句告辞都不敢说，匆匆提了裙摆，仓皇离去。
这般落荒而逃的模样，与方才的嚣张判若两人。
沈卿婉忍着没笑出声。
“沈娘子。”季泽唤了她一声，他迈步上前，目光在沈卿婉身上的灰鼠皮大氅上淡淡一扫，随即移开。
他问道：“娘子怎的独自在此？我见高台那边一群女眷围着玩，正热闹着，怎不去与她们同乐？”
沈卿婉据实答道：“诸位姐妹玩的叶子牌，双陆，我实在不擅，怕扫了众人的兴，便出来透透气。”
“叶子牌？”季泽挑了挑眉，俊朗的脸上露出几分无奈，“那玩意儿繁琐得很，我也不擅长。”
“那投壶娘子会吗？”
沈卿婉摇了摇头：“玩了一把，也是十分的不擅长。”
季泽闻言，眸光微闪，笑了笑说道：“那投壶，我倒是略通一二。娘子若是不嫌弃，我倒可以教你几招。”
作者有话说：
无
第52章 寸心只在所投中 你怎就笃定
沈卿婉闻言, 微微一怔，迟疑道：“这怕是不妥罢。”
季泽微微歪了歪脑袋，似是不解, 他朗声问了过去：“这有何不妥？”
他钉眼望着她，突然省悟道：”若是娘子怕初学生疏，举止笨拙，被人看见耻笑，我倒知晓猎场东面后一处僻静所在。
“那里鲜少有人，花木幽深，娘子只管安心练习，绝无外人打搅。”
季泽见她虽未答应，但眼里闪过动摇的神色, 便又温声劝道：“娘子若是学了这投壶, 往后便可在席间与众女眷一同顽耍。
“总不能人家在旁玩得开心, 娘子只袖手旁观不成？再者，京城里有许多热闹, 隔三差五的便有宴席。
“宴上又少不得玩乐的游戏, 这投壶又是老少皆宜的玩法。若是学会了，以后便可在宴席上有个意思。
“再者我教娘子投壶，虽不敢夸口保你成为此中高手, 却能保你习得几分乐趣, 熟悉技艺。往后与众位姊妹一处, 也能同嬉同乐。”
沈卿婉心下几番辗转，她确实很想融到众女眷之中。前番嘉芙公主虽拉着她打叶子牌, 也点拨几句窍门，可那玩意并不是一两句便悟得透彻，又无人陪她试上几次。
至于投壶, 陆采薇虽是有心教她，却只会顽耍，不擅教习，纵有心相教，也是颠三倒四，不得章法。
众女眷说笑顽乐，她却因不会这些玩意，格格不入，独坐一旁，心中终是不得意。
季泽这几句话，深深说到她的心坎子里去。
她抬眸望了望季泽，见他目光澄澈，神色坦然。想他素来有分寸，又与自己差着岁数，想他断无别的心思；又念及那僻静之处无人来往，纵是练习，也无外人看见，自然不会招来非议。
再者，他这般再三提起，一片诚心相教，自己若是一味推却，倒显得不近人情，反拂了他的颜面。
思来想去，心头那点犹豫渐渐散去，终是轻轻点了点头：“既如此……便请郎君教我吧。”
言讫，季泽嘱她在原地稍候片刻，说是去取投壶箭矢。
不过半盏茶时，便见他一路匆匆而来，怀中抱了青铜小壶，手中捧着一捆竹箭，衣袂微乱，额上沁出细汗，气息尚自微喘。
沈卿婉欲伸手接过竹箭：“何苦如此匆忙？若你今日事忙，尽可改日再教，我原是不急的。”
季泽摆手拒绝：“这点东西，我拿着便可。”一面抬手拭去额角薄汗，一面望着她，回道：“我只怕今日耽搁了，教不成娘子，待到下次，娘子便改了心意，不肯学了，那可如何是好？”
沈卿婉听了，莞尔一笑：“我原不是那等轻诺轻弃之人。既答应了人，就一定会做到。既学了东西，便要坚持下去，便断无半途而废之理。”
季泽笑了笑，引着沈卿婉，往那人稀之处行去。
二人前后错开走着，季泽走在她身后，目光落在她身上那身灰鼠皮大氅上，终是按捺不住心里的疑惑，轻声问道：“娘子怎的穿了这身灰鼠皮？颜色太素，瞧着不搭。”
沈卿婉低头看了一眼自己的衣裳，怎么今天人人见她穿了这大氅，都说不好。她寻了一个妥帖的说辞道：“衣物不过是为了御寒保暖，能遮风、能暖身便够了。”
走了两步，季泽又道：“娘子方才那番话，说得极好。”
沈卿婉一怔，回眸望着他，眼中带着几分疑惑：“郎君说的是哪句话？”
“便是那句 ——出身决定一切，我也十分不赞同。难道山中獐鹿、野雉兔儿，也识得门第高低，竟主动投身箭下，不惜性命不成？”
季泽回述着，忍俊不禁地笑了笑，他微笑向她注视着道：“我头一次发现，原来沈娘子这般幽默。”
沈卿婉这才恍然，面上微微一红，有些不好意思地摸了摸鼻尖，低声道：“那时不过是听不惯她们轻贱他人，心中不赞同，一时没忍住便反驳了。”
“事后回想，倒觉自己轻率，竟不知你在树上，早知不说了。” 说罢，她看了季泽一眼，问道：“他们那般议论郎君，郎君为何不下来反驳几句？”
季泽向她偏着头笑道：“我也觉得她们说得没有道理，懒得理会。但是后面听到有人为我说话，我便不好做那“缩头乌龟”，于是跳下来为娘子撑腰。”
沈卿婉笑了笑，没做声。
二人行不多时，眼前豁然开朗——竟藏着一汪清湖。
已是深秋，湖畔层林尽染，赤橙金红交错如燃，倒映在碧水之中，水色忽而青碧、忽而湛蓝，澄澈见底，连水底细石游鱼都清晰可数。
风过林梢，落叶簌簌飘下，有的浮在湖面，随波轻漾，天光云影共徘徊，真如仙境一般，不见半分尘嚣。
沈卿婉一时看呆了，不觉轻声惊叹：“此处……竟有这般景致。”
季泽见她动容，唇角微微扬起，几分少年得意：“这是我早前偶然寻到的好去处，人少清净，娘子在此练习，不必担心有人打扰。”
在一空阔处，季泽将那一具铜壶静静立在石上。
他退后数步，取过一支竹箭，先与她细细讲解手法、力道、站姿诸般要点。说罢，便侧身站定，抬臂、沉肩、送箭，动作行云流水，只听“叮”的一声轻响，竹箭稳稳入壶，端的是利落好看。
他又抽了一支竹箭递给沈卿婉：“沈娘子也来试一试。”
沈卿婉接过箭矢，深吸一口气，依着方才所言，抬臂瞄准，轻轻一送。那箭却偏了方向，擦着壶口飞了出去，落在青草地上，竟是连边也未曾碰着。
季泽在旁仔细看着，点出问题：“娘子手肘略松了些，角度偏了，力道自然不稳。”说着示意她再举箭一试。
她依言重新站好，再投一次，箭支离壶口只差分毫，却仍是落了空。
季泽便道：“手肘抬得太高了，重心便偏了。”
一言甫毕，便走过来伸手轻轻扶在她的肘弯之上。他指尖温凉，触到她衣袖的一瞬，她身子几不可察地一僵。
她素来不曾与旁的男子这般亲近，心下本是局促。侧眼瞧时，却见季泽眉目清朗，目光只落在她手上与那投壶之间，神色坦荡纯粹，并无半分旖旎神态。
她定了定神，只当他是年少心正，一心教学，便渐渐松了防备，任由他轻轻调整着手肘高低。
待姿势调定，沈卿婉依着他教的法子，轻轻一送，箭支“叮”地入壶，竟中了！
她一时喜不自胜，不觉轻轻跳了一下，一双明眸冒着笑意，如桃花初绽，芳华万千。
季泽见她这般欢喜，唇角也弯起一抹淡淡的弧度，他忙又递过一支箭，柔声道：“再来一次，定能更好。”
沈卿婉接过箭，依着方才的姿势站好，凝神一投，谁知那箭又微微偏开，仍是不中。
她不由得微蹙了眉，带几分孩子气的懊恼，低声道：“怪道呢，我抬手的位置、姿势都与方才一般无二，怎么偏偏就不准了？”
季泽忍笑道：“不是手的缘故，是腰身往前倾的角度不对。”
说罢，便立在她身侧，伸手要替她调整身姿。
沈卿婉一心只在箭与壶上，并未留意他已近在咫尺，直到他指尖轻扶在她腰侧略高处，才骤然觉出一股陌生的气息笼在身旁。
她身子猛地一僵，下意识偏过头去——这一偏，才惊觉二人相距极近，近得他只要再稍稍低头，鼻尖便能触到她的脸颊。
他的呼吸轻浅，似有若无地拂在她鬓边，惹得她心尖猛地一颤。
她猛地往后退了好几步，与他拉开了距离。
季泽伸在半空的手顿住，脸上方才的欢喜笑意一瞬敛去，取而代之的是一层浅淡的错愕与茫然，眼底还带着几分莫名的委屈。
他怔怔望着她，有些不知所措地问道：“沈娘子，你怎么了？”
见他这般坦然正色，沈卿婉心下那点慌乱顿时消了，只道自己胡思乱想，人家不过是正经教习，她倒这般大惊小怪，平白显得轻浮。
遂强定心神，摇了摇头，低声道：“没什么。”
季泽听了这话，愈发地顺杆子往上爬，语气里便带了几分委屈：“我不过是替娘子调整姿势，好教娘子投得准些，你方才……倒似我做错了什么一般。”
一言说罢，他垂了垂眼，长睫轻颤，竟有几分说不出的落寞可怜。
沈卿婉见他这般，心下越发不安，歉然道：“我……我只是不惯旁人离我这般近，并非是你有什么不妥，倒叫你误会了。”
季泽听罢，先是一怔，随即恍然，轻轻拍了拍自己额头，带几分歉疚道：“哦——原是我的不是。
“沈娘子性情温和，我当沈娘子如亲姐姐一般，竟一时疏忽了男女大防，都是我的莽撞，冒犯了娘子。还望沈娘子莫要生我的气才好。”
沈卿婉听他这般说，心中暗松一口气，只当他果然是少年心性，纯然一片，只把自己当作长辈姐姐看待，并无半分杂念。
想来自己方才那般惊退，倒显得太过小器拘谨。
她定了定神，抬眸看向他，温声道：“我不曾生气，你也别放在心上。还请你继续教我便是。”
季泽见她不恼，立时眉眼舒展，这一回却规矩了许多，再不敢轻易近身。
要纠正姿势时，只捡了一截细树枝，以枝尖轻轻点在她臂弯、腰侧之处，指点高低角度，再不似先前那般肌肤相近。
沈卿婉心下安定，专心习练，不过片刻功夫，竟已十投□□中，每每箭入壶中，便听得“叮”的一声清脆。
她喜得眼波流转，唇角弯弯，不觉拍手轻笑，眉眼间皆是灵动明媚，往日端庄温婉之外，竟多了几分娇憨活泼。
这一切落在季泽眼中，便觉心头猛地一跳。
但见她身后是远山树影，她投箭时抬臂扬腕，身姿轻盈如燕，笑起来时眼眸清亮，似山间灵鹿乍现，一颦一笑，一举一动，皆鲜活透亮，引人注目。
他只觉心口骤然急跳，如擂鼓一般，竟比昔日在猎场上，猎到珍奇的猎物、比在战场上，军万马当前之时，还要来得剧烈、来得急促。
一时竟看得呆了，忘了言语，只怔怔望着她。
沈卿婉走近两步，在他眼前轻轻晃了晃手，笑道：“发什么愣呢？”
季泽这才猛地回过神来，心头兀自乱跳，面上却强作镇定，朗声笑道：“我在惊佩沈娘子聪慧呢。
“不过片刻功夫，便学得这般纯熟，眼看便要将我这个师父都超了过去，真是青出于蓝而胜于蓝。”
沈卿婉见他话说得诚恳，眼底笑意真切，并无虚假之意，心府轻快，嘴角的笑痕更深了。
她索性随了自己的性子，大胆道：“既如此，郎君不妨与我比试一番，看谁投得更准？”
季泽哪有不答应的道理，当即满口应承：“谨遵娘子之命。”
先是沈卿婉拈箭投壶，一连七箭，虽也中了，却不如方才那般顺手，成绩平平。她不由得微微抿唇，露出几分懊恼之色。
季泽看在眼里，温声劝道：“娘子是太在乎输赢了。有些事，不必一心想着定要赢，只管放宽心，享受其中乐趣，反倒能更稳更好。”
轮到季泽时，他身姿挺拔，抬手投箭，行云流水一般。前六箭箭箭中的，稳如信手拈来，不见半分吃力。
可就在射出第七箭前，他目光不经意间望了沈卿婉一眼，接下来几箭，竟一支支都失了准头，接连落空。
投罢，他收了手势，笑着对她拱手：“恭喜娘子，已然出师，竟比我这个师父还要厉害了。”
沈卿婉微微蹙眉，望着他，眼底带着几分了然，轻声道：“我怎么瞧着，你倒像是故意输给我的？”
季泽神色一正，摇头道：“哪有此事。我是真不如沈娘子。娘子这般聪慧，学什么一点就通，日后只怕还要娘子教我呢。”
沈卿婉忍不住笑道：“你这张嘴，这般会说话，日后也不知哪个老实的姑娘被你哄了去。”
这话一出，季泽不答，只一瞬不瞬地望着她，眸中笑意深深，似藏着千言万语，却只静静含笑，一言不发。
天与云与山与水，上下苍黄，落在他眼底，唯她一人而已。
夤夜。
皇后帐内熏着鹅梨帐中香，清雅温和。皇后正临着矮几，手执棋谱拆解残局，玉指轻拈棋子，落盘清脆。
季泽轻手轻脚入内，立在一旁许久，也不吭声，只管在皇后面前穿梭似的踱来踱去。
皇后终是被扰得无法凝神，无奈搁下棋子，抬眸睨他，没好气道：“有话便说，有屁便放，在我跟前晃来晃去，怪让人烦的。”
季泽立刻顺势上前，挨着她坐下，熟稔地挽住皇后胳膊，语气带着几分自然的亲昵：“阿姐，我来找你，是有礼物想送你。
“前个下午，我猎了几张上等狐皮，毛色油亮顺滑，我当时便想着送来给阿姐。阿姐本就风华绝代，雍容华贵，若是裁一件赤狐裘衣，必定艳压群芳，国色芳华。”
皇后闻言，指尖轻点他额头，似笑非笑：“少来哄我，说吧，此番想来求我什么？”
季泽先使人将裹好的狐皮捧出，塞到她手里：“阿姐先收下狐皮再说。”
皇后眯缝着眼望着他，使人收下，目光依旧落在他身上，不依不饶：“东西我收了，现下可以说实话了。”
季泽这才笑嘻嘻央及说道：“我见阿姐有一张紫貂皮大氅，阿姐不怎么穿那衣裳，不如……便给了我罢？”
皇后睃了他一眼，微微的笑道：“你拿几张狐皮，便想换我的紫貂皮？你这算盘打得未免太精了些。”
季泽立刻摊手，一脸诚恳道：“我身上值钱之物，尽数都是阿姐所赐，实在拿不出更好的了。若是阿姐不肯，不然……我将昨日陛下亲赐的那张弓送还与你？”
话音未落，皇后便抬手重重拍了下他的肩，神色微正：“胡说！那是陛下御赐之物，何等贵重，岂能随意送人？你好生收着，妥善珍藏，万万不可任性，惹陛下不快。”
说罢，她看着眼前的少年——她唯一的胞弟，这个世上唯一和她拥有相同血脉的人，面对着他，她说不出拒绝的话。
终究是顺了他的意，轻轻叹道：“罢了罢了，怕了你了。那张紫貂大氅，我明日便让人取来予你。”
季泽连声笑应着：“多谢阿姐，我就知道阿姐最好了。”说罢，心满意满地退了出去。
待他一走，皇后望着他离去的背影，轻轻抚了抚指尖，对身旁侍立的女官淡淡一笑，意味深长道：“这小子，怕是有了心上人了。”
女官闻言，笑道：“娘娘何出此言？”
“你瞧他平日哪是喜欢这些物件的人？”，皇后幽幽地道：“他于骑射兵书之外，素来不爱这些精巧华贵之物，便是我给他，他也不甚在意。
“今日竟特地来讨皮子，不是给心仪的姑娘，还能为谁？”
女官闻言，忙笑着附和：“这可是天大的喜事！正遂了娘娘的心愿。
“前儿娘娘给他相看了多少贵女——尚书府的千金、国公府的姑娘，一个个才貌俱全，他连正眼都不肯多瞧一眼。如今自己动了心，倒省却娘娘多少心力。”
皇后轻轻叹了一声，眸中既有欣慰，又有几分隐忧：“我这个弟弟，眼光素来极高，寻常女子入不了他的心。
“如今难得有了中意之人，原是好事。我对他将来的妻室，别无他求，只两条——一是门当户对，二是性情温婉、知礼顾家。只要这两条守得住，其余我皆不计较。”
说到此处，她语气微沉，添了一句：
“可别一时情动，看上了那不该看上的人。”
女官忙劝道：“娘娘多虑了。郎君眼界何等之高，怎会看上不堪之人？定然是家世、容貌、性情都配得上他的，娘娘只管放心。”
这一日，天阴阴的，风又凉，众女眷在廊下玩那投壶之戏。
陆采薇正拈着箭矢，要往壶中投去，忽瞥见季泽立在廊柱旁，只微微勾了勾手，唤她过去。
陆采薇心里早翻了一百个白眼，暗忖道：好个轻狂样子，竟把我当作猫狗一般，勾勾手便要过去？我偏不理他。
正这般赌气，眼角却扫过一抹金光，晃得人眼都亮了——原来是季泽不知何时，掌中捏了一锭赤金，在手里颠来倒去，左手递右手，耍得如同杂耍一般。
陆采薇目光被那金子吸引过去，早把方才赌气的念头丢到九霄云外，身不由己便走了过去。
及至近前，她一错不错地盯着那金子，开口问道：“唤我作甚？”
季泽却将那金子一收，揣入袖中，笑道：“你们不是在玩投壶吗？若只是寻常玩多无趣，我特来送个彩头与你们顽。”
陆采薇伸手便摸他额头，诧异道：“你莫不是发烧了？平日里你最厌这些嬉闹赌胜之事，今日怎的转了性子？”
季泽避开她的手，只淡淡道：“少废话，只说你赌，还是不赌？”
陆采薇瞥了他一眼，问了一句：“可你要参加，这赌局还有什么意思？谁不知道你季郎君是百发百中的投壶高手。”
“我不参加，只看着你们玩。”
“这样的话……”陆采薇拉着长调，“那确实不能辜负你的这番好意了。”，她一双乌黑的圆眸转一转，想到盯着他的袖子，眼巴巴地问道：“你这彩头，莫非就是方才那一锭金子？”
季泽嗤笑一声，道：“一锭金子算得什么？”说罢，便命身边长随玉书捧过一个锦匣来，道：“这才是我的彩头。”
陆采薇心痒难挠，凑上前来要看，季泽却偏往后缩，拦着不让她瞧。
陆采薇撒着娇道：“好哥哥，让我瞧一眼罢！倘或你这彩头不值当，回头众人骂我挂羊头卖狗肉，我可担待不起。”
季泽被她那一个“好哥哥”叫得浑身泛起一阵恶心，他冷声警告道：“别那么叫我。”，又叫玉书将锦匣略开了一条缝，与她瞧了一眼。
这一眼不打紧，陆采薇登时惊得站起身来，失声叫道：“你竟玩得这般大！”
那厢，陆景明并几位娘子说着闲话，被她这一声唬得一哆嗦，忙回过头来，问道：“什么事值得你这般大呼小叫，惊惊怪怪的？”
陆采薇忙拉了陆景明到一旁，附在他耳边低低说了几句。
陆景明听罢，也是一脸吃惊，忙抬眼望向季泽，道：“你这彩头，未免也太重了些！”
季泽只淡淡一笑，道：“不过是大家取个乐子，值得什么？”
陆景明眼珠一转，盯着他瞅了一会，别有深意地笑了笑：“我倒瞧着，你是早打定主意，要送给哪一个了——只是你怎就笃定，你心里那人，便能拔得头筹，赢了你这彩头？”
陆采薇听了这话，脸上飞起两朵红云，故作娇羞，又掩不住得意，抿嘴一笑，扬声道：“兄长休要胡说！论这投壶之技，在场众人，哪个赢得过我？
“这彩头定是我的囊中之物，跑不了的！”
却说季泽听了，冷哼一声，虚虚一指那锦匣，朗声说道：“你若果真能拔得魁首，这彩头便归你便是。”
陆采薇一听，喜得眉飞色舞，再不言语，一转身便兴冲冲去了，只在那里舒展腰身、活动手腕，一心要大展身手，将那稀罕彩头稳稳拿在手中。
一旁陆景明看在眼里，早已瞪大了双眼，满心惊疑，半晌合不拢嘴。
他盯着季泽神色，越瞧越觉不对，终是忍不住凑近一步，压低了声儿，直截了当问道：“你……你该不会是暗中恋着我家妹妹罢？”
季泽冷森森地笑了两声，白了他一眼，唇间只吐出一个字：“滚。”
当下陆采薇与众女眷说了有彩头，引得众人来了兴致，有好奇彩头何物的，有好奇季泽怎的突然下注，也有跃跃欲试的。
个个都比之前随便玩的时候，多了几分劲头。
少顷，定了次序，众人轮番上前投壶。
先是孟绾拈箭出手，技艺平平，十箭之中只中了五箭，刚得一半。
她见了这般成绩，登时蹙着眉摇了摇头，自知己是无望，便退在一旁不语。
其后三位女眷上场，也是五六支的水平。
待到嘉芙上前，手法稳当些，十箭竟中了七箭，算是上等水准，周遭姑娘，娘子也都暗暗点头。余下几位陆续投掷，多是五六箭上下，并无格外出色之人。
及至陆采薇上场，她早已仰着脖子，满面得意，一副志在必得、稳操胜券的模样。
众人只瞧她一支支轻舒玉腕，箭箭投出，前几支皆稳稳入壶，丝毫不差。只是越到后来，心下越紧，手底竟微微发颤。
她平日投壶，少说也中九箭乃至十箭，今日因心悬着那重彩，末一支手一抖，箭杆只擦着壶口边沿落地，统共只中了八箭。
她长长吁出一口气，神色间略有些失落。嘉芙在旁宽慰道：“你这八箭已是最高，至今无人胜过，定然是稳拿魁首了。”
陆采薇这才稍展眉尖，忙向众人扫了一眼，问道：“可还有人未投？”
一旁记录的女使忙回道：“还剩沈娘子一人——”
高台另一边，孟玦正与二三友人在猎场近处闲闲踱步，叙了些闲话，忽听得不远处女眷聚集之处笑语喧嚷，不由抬眼望去。
赵远卓仔细瞧了一眼，笑道：“韫白，那一位好像是令妹？长大了许多，模样子倒瞧着和小时候没甚差别……
“她旁边站着的谁家娘子？秋猎来的亲眷，我都或多或少见过几面，除了……”
他一边说，一边细想，不待他排除就听孟玦淡淡开口道：“是我的夫人。”
赵远卓恍然大悟地“哦”了一声，拿胳膊肘别了孟玦一下：“咱们不妨走近一观，凑个热闹。”
孟玦不置可否，随着他缓步踱了过去。
恰在此刻，轮到沈卿婉上前投壶。
起初众人见她素来沉静寡言，并不擅此等嬉闹技艺，都只淡淡看着，未曾放在心上。
谁知她拈箭在手，身姿端正，腕力稳健，一支一支从容掷出，竟是箭箭不离壶口。待到连中五只时，周遭娘子早已收起轻慢之心，个个凝神细看。
周遭众人跟着一声声唱数：
“六只——！”
“七只——！”
待她抬手欲射第八箭时，眼角余光不经意一瞥，竟见孟玦正自远处缓步而来，目光似有若无地朝这边望着。
只这一眼，她心头微滞，指尖登时失了分寸，那箭支脱手而出，擦着壶口“叮”地弹开，落在青草之上，竟没能入壶。
沈卿婉下意识抬眼去望孟玦，却见他目光淡淡一落，旋即便要转身离去。
他这幅姿态，似是见她投得生疏笨拙，以为她必赢不得，才这般不屑一顾，转身就走。她抿着唇，有几分恼在心头。
她本是随意玩耍，同女眷逗个乐子，对输赢并不看重，此刻见他这般，反倒起了要赢的心性。
她转过头，又见季泽立于前方注视着她，她不由地想起昨日季泽教她时所言：心乱则手乱，心定则箭定，万不可为杂念所扰。
她当即屏气凝神，深深吸了一口气，将心中的烦乱尽数压下，她眸中再无旁人，再无纷扰，只定定望着前方那只铜壶，眼中、心中、天地间，唯有那一壶一矢而已。
第九支箭——中！
第十支箭——中！
旁边早有女使高声唱道：“共中九只！”
话音落地，全场皆是一声感叹。
陆采薇方才还志在必得，此刻嘴角微微耷拉下来，心知那彩头已是无望，可转念一想，她总是赢也是无趣，难得有个棋逢对手的家伙来，这才有趣。
又真心为沈卿婉欢喜，登时把失落丢开，三步并作两步跑上前，拉着她的手笑问：“沈娘子！你怎么忽然这般厉害了？可是在哪学了妙招？”
嘉芙也凑上来笑道：“往年投壶，向来是采薇拔得头筹，今日竟被娘子压了过去，可算是杀杀她的风头。”
一旁陆景明却摸着下巴，略有些遗憾地叹道：“唉，怎么偏偏被这位娘子夺了魁首？我还想着，怀清那彩头，不知是要留给谁呢，如今倒好，猜也没得猜了。”
季泽唇角噙着一抹浅淡的笑，听了这话，反倒慢悠悠反问一句：“你怎就笃定，这彩头不是我特意留给沈娘子的？”
作者有话说：
皇后：不要拿穷人的东西——
第53章 卿婉喜吃螃蟹宴 孩子终究没
陆景明闻言一怔, 随即放声大笑，脱口便道：“沈娘子是有夫之妇，如何能作此想？断不可能是她！”说罢, 犹自捻须摇头，一副绝无可能的模样。
季泽别有深意地笑了笑，也不接他的话，只将目光悠悠一抬，眺了不远处的孟玦一眼。
刚才赵远卓正看着热闹时，见孟玦倏然掉头就走，只得转过身去，与他一道走了，嘴里喊着：“哎, 韫白, 怎么就这么走了？不看了吗？”
待跟上他, 又不死心地问了一遍，“你夫人的比赛, 你也不停下看看？可真是冷淡。”
孟玦淡淡地道：“我在这, 只会影响她。”
话音刚落，便听身后传来一阵呼喊声，有人大喊“中了！又中了！”二人皆被这声响牵动, 齐齐转过身去眺望。
只见沈卿婉一双眼明亮如星, 似金雕锁猎一般, 死死凝着前方的壶具。藏着一丝野性，有些锐利, 与她那惯常的温婉恭顺的作态，竟是说不出的矛盾，又说不出的勾人心弦。
冷风穿山而来, 直如鸽子一般钻入她衣袂袖口，扑扑地拍着翅膀，呼呼作响，袖摆翻飞，身姿愈显灵动飘逸。
待她投掷之时，动作是利落干净，不带半分拖泥带水，神态是自信飞扬。
只这一望，便再也移不开眼。
赵远卓看得呆了一呆，用肘子捣了孟玦一下，“哎”了一声道：“你这位夫人投壶好厉害，竟将那陆家的姑娘比了下去。”
他带了点狭促地问道：“我记得韫白你的投壶也是不错，莫不是你私下教她的？”
孟玦闻言，只微微摇了摇头，眸中凝着几分淡淡的笑意，语声平静道：“我素来不知她会此技，今日亦是头一回见，没想到她投壶竟这般厉害。”
说罢，目光仍移回在她身上，只觉自己的妻子像是一本翻不到底的书册，每每见她，都能生出几分意外之喜。那喜意不浓不淡，恰如春日檐下融雪滴水，悄无声息，却一点一点沁入心脾。
这边投壶比赛已毕，沈卿婉中了九矢，技压众人，稳稳拔得头筹。
陆采薇便牵着她的手，笑盈盈地往季泽那边去讨彩头。
红袖接过那盒子，含香在一旁好奇不已，悄悄开了条缝偷觑一眼。头一眼，只见里面黑漆漆的，像是什么布料之类；再伸手去触，竟是软乎乎的一团，似是动物的毛发，手掌放上去，便如陷入云朵一般，那细润的触感将手掌密密包裹起来。
她愣了一下，仔细一瞧，那皮料并非纯黑，而是灰紫——竟是一件紫貂皮大氅！
她以前同沈卿婉在颍州生活，甚少见人穿那大氅，也不了解。如今来了盛京，这边冬天寒冷，出门几乎都穿裘衣大氅御寒，这才渐渐晓得皮子的高低：灰鼠皮最次，白狐、青狐算上等。
而紫貂皮却是难得之物，只长在东北苦寒之地，数量稀少，又极难抓捕。这一领皮子，怕是值了老鼻子钱了。
她满心欢喜，只觉赚了大便宜，忙走到沈卿婉身边，附耳告诉。
沈卿婉听了以后，也是吃了一惊，蛾眉微蹙，登时就要推拒：“这……这彩头也太过贵重了，我万万不敢收受！”
说着便要使红袖归还：“前日蒙郎君悉心指点投壶之技，我方才今日得胜。已欠了郎君许多，这般重礼，断断不敢再领。”
季泽听了，只淡淡一笑道：“一码归一码。这是你凭本事赢来的，原非我私相赠予。便算是我送的，又有何不可？不过一件寻常衣物罢了，何足挂齿。”
沈卿婉仍是执意推拒。
季泽见她推拒再三，便又笑道：“你若实在过意不去，只当是向我买下便是。这也不是什么紫貂，不过一领紫狐皮罢了，你便给我一百两银子，权当价钱。”
沈卿婉听了，垂眸不语。
季泽只当她嫌贵，又道：“若是嫌多，五十两也罢。”
沈卿婉听至此，不觉“噗嗤”一声，笑将出来道：“郎君做买卖的砍价，反比我这买主还要心急。我并非嫌一百两贵，只恐这价钱太低，反叫郎君吃亏了。”
季泽闻言，亦笑：“既如此，便一百两罢。你且将这衣裳好生收着，不必再推。”
沈卿婉这才勉强收下，忽又想起一事，抬眸望向季泽，脸上微露难色：“只是……我此趟出来，只得回盛京时，从府里支出。这一百两银子，该当如何交付与郎君？”
季泽道：“不妨事。待回至城中时，我会使人去侯府邀娘子至樊楼相见。”他说着，便述起那樊楼的好，有南味点心、北地炙肉、江南鲜羹、北方醇酿……”
沈卿婉听了，心中只觉不妥，并不想与他私相赴约，便委婉辞道：“我归家之后，诸事缠身，不知何日方能得空，恐误了郎君时日。不如郎君遣个信得过的人前来取钱便可。”
季泽何等聪慧，早已瞧出她心存顾忌，言行间自有一段疏离，便也不强求，只淡淡应了一声：“好。改日我遣玉书亲往府中取银便是。”说罢，目光在她面上轻轻一落，又若无其事地转开去。
不觉已至秋狩最后一日，众人收拾行装，预备次日晨起返程。
当日晚间，设下大宴，宴上珍馐数不胜数，最珍贵的莫过于那螃蟹。这九秋时节，母蟹最是肥美，黄满膏腴，鲜得透骨，堪称天下第一鲜。
皆是刚从江南澄阳湖飞马递来的团脐母蟹，壳青膏满，脐圆肉细。一路水陆兼程，千里迢迢送至木兰猎场。
天子命左右分赐，凡在场宗亲大臣、命妇女眷，每人各赏两只，一例恩宠。
一时席上蟹香四溢，银盘托出，红嫩油亮。
偏这螃蟹吃时繁琐，须得一套蟹八件：锤、镦、钳、匙、叉、刮、针、剪，一样样剔骨挑肉，半点急不得。
红袖此前从未用过这精细物件，拿着蟹钳蟹针，手足无措，不知从何处下手。含香在颍州时陪着沈卿婉吃过几次螃蟹，故而学了这一手。
凑在她边上教她，拿蟹针轻轻撬开蟹盖，再用蟹匙剔出金黄蟹油，蟹叉细细挑出腿肉，动作轻巧娴熟。
沈卿婉坐在席上，由着含香伺候着吃起螃蟹。那螃蟹在颍州算不得什么稀罕物，只是山高水远，来到这盛京，她还未尝过，不免有些想念。
不一会，便将两只螃蟹用完，露出一副意犹未尽的表情，眼巴巴望着那空壳，舌尖犹自舔了舔唇。
一旁坐着的孟玦看在眼里，默不作声，便将御前赏给自己的那两只肥蟹，连盘推到她面前。
沈卿婉一怔，抬眸望他。
孟玦只淡淡道：“我不爱吃这个，你吃罢。”
沈卿婉心中一动，小声道了声谢，也不多言，只悄悄收了。
一旁含香接过盘子，又开始忙碌起来，与红袖悄声咕哝：“郎君真是没口福，这螃蟹鲜得要命，要不是量太少，奴婢也想跟娘子讨一口尝尝呢。”
红袖听了，悄悄掐她一把，低笑道：“你个傻丫头，那哪里是郎君不爱吃，分明是见着娘子爱吃，特意让与她吃的！”
在孟玦旁坐着的徐氏也不甚会处理那螃蟹，索性先放着，微微倾过身，与他低声商议，说起孟绾的婚事。
徐氏道：“我今日在高台瞧着，绾儿与你媳妇在高台之下空地上投壶玩耍，我可看见那季家的郎君围着她们打转，
“想来是对咱们姑娘有意。你是做哥哥的，何不寻个机会，从中说合说合？”
孟玦闻言，下意识地用余光瞟了一眼沈卿婉，见她正低头吃蟹，腮边微微鼓起，吃得香甜，并无留意这边。
他旋即收回目光，看向徐氏，淡淡道：“母亲，此事纵是季泽愿意，也得绾儿愿意。婚姻大事，须得问女儿自家心意。”
话音刚落，后边坐着的婉儿早已羞得满面通红，忙压着声音，急急摆手：“女儿不愿意！我不依！”
徐氏一听，登时沉了脸，瞪她一眼：“你个小孩子家，晓得什么！亲事是你能自作主张的？少在这里插嘴！”
说罢又要转头问孟玦主意。
他不等徐氏再说，先自开口，岔开话头：“母亲的螃蟹，可还吃不吃？再放一会儿，便要凉了。”
徐氏叹口气，皱眉道：“我不爱吃这东西，剔半天也吃不上一口，费劲得很……”
话犹未了，孟玦已然抬眼，吩咐左右：“母亲既不爱吃，便拿过去给婉儿吧，她喜欢这个。”
一句话说得徐氏登时噎住，后半句尽数堵在喉中，过了半晌，才反应过来似的，长长地叹了口气。
沈卿婉这边吃了三份螃蟹，可谓心满意足，她正拿着帕子擦嘴，忽听席间一阵骚动，对面坐着一位官人娘子，忽然捂着肚子，哎哟连声，面色青白，痛得坐不住凳子。
周边坐着的亲眷登时惊起，皇后立命宫人扶了她回帐歇息，又火速传随行太医前去诊视。
虽宴席照旧，可气氛却已淡了大半，最后草草散席。
待沈卿婉回到帐中整理东西，有女使探听到了消息进来回话说，说刚才那位官人娘子，原是有了身孕的。只因极爱吃蟹，她丈夫又疼她，竟把自己的、母亲的、连妹妹的那几份都给了她，前前后后吃了八九只。
螃蟹本是大寒之物，寻常人吃一两只尚可，她胎气本弱，这般猛吃，寒邪攻腹，竟把刚成形的胎气给动了，孩子终究没能保住。
沈卿婉、含香、红袖三人听了，一个个登时面色大变，手脚都凉了半截。
含香吓得脸无血色，声音颤颤巍巍道：“娘子！咱们也吃了许多蟹……不会出事吧？”
沈卿婉心下也有几分慌张，却强自镇定，按了按心口：“此刻并无什么不适症状，想来是无妨的。”
红袖则定了定心，准备去请太医。
正欲动作，只听帐外脚步急促，竟是孟玦满脸急色，亲自领着一位老太医进来。
那徐氏紧跟着儿子一同进了帐，身旁由孟绾搀着，也是一脸关切。
孟玦一进门，额上微见薄汗，便催着那太医道：“劳烦李太医快替我家娘子仔细诊脉！她今日也吃了不少螃蟹！”
那太医不敢怠慢，凝神屏息，三指轻搭寸关尺，闭目细辨，半晌不言，眉头越皱越紧。
孟玦站在一旁，见太医神色凝重，急得声音发紧：“如何？可是有什么不妥？”
老太医缓缓收了手，抬眼望向沈卿婉，又看向孟玦，迟疑片刻，方缓缓开口：“回相公、老夫人——娘子脉息平和，气血虽略偏寒，却无大碍。
还不待众人稍缓，只听他下一句道：“只是这脉息，并不像是有孕之脉！”
作者有话说：
无
第54章 寒烟绕岸暗藏瑜 你莫不是动
太医一语落地, 满帐之人俱是一惊。
所有人都怔愣在原地，连一向泰然自若的孟玦都有些恍然，良久良久, 才挣着开口又向太医确定了一番，声音里带着几分不易察觉的沙哑。
徐氏也登时变了脸色，随之发问：“怎、怎么会没有？前儿明明有稳婆诊过，说是有了身孕的！平日里的光景也都像极了，如何会错？”，她说着，声音不自觉地带了点颤。
说罢，便转过脸去望着沈卿婉，目光里又是急又是盼, 示意她快些开口, 与太医分说, 好把这“身孕”坐实了。
沈卿婉被她看得心头一紧，会意地向那太医询问：“我……这月事确是迟了许久, 近来胃口也差, 见不得油腻，是以才被诊作有孕……”她说着，声音越来越低。
老太医闻言, 摇首道：“娘子月事不准, 乃因为脾胃虚弱、气血不足。以致经水不调、迟滞不行。胃口差、不思饮食, 也多是因中气不足，并非妊娠反应。
“待我给娘子开一方健脾和胃、调养气血的药, 回去按时服用，月余便可见好转。”
说罢，便在案前提笔, 刷刷写下一方，写罢交与含香收好，躬身告退。
太医一去，帐内登时静得落针可闻。空气仿佛是死的，将人封固在原地，所有人的表情都是僵僵的，像是劣质的木偶，看不出是喜还是悲。只听得外头风声呜呜咽咽，如泣如诉，衬得这一室沉寂愈发压得人喘不过气来。
终究是婆婆先撑不住，扶着桌沿，长长一声哀号：“哎哟我的儿哟……我的孙儿哟……这叫什么事！平白叫人空欢喜一场……让人知晓了，连脸面都丢尽了！”她一面说，一面眼风扫向沈卿婉，眼神里明晃晃地带了几分怨怼。
孟玦与孟绾伴她左右，温声劝着。
良久，徐氏抹着眼泪，那眼泪擦了又涌，涌了又擦，帕子湿透了半边，睨着沈卿婉道：“你且与我如实相告，这假孕一事，莫不是你故意欺瞒？”
沈卿婉猛然睁大双眼，急忙辩道：“不，不是，我没有。”
一旁的孟玦也微微蹙眉，开口道：“母亲，你这是急糊涂了吗？婉儿她为何要这般做？对她有什么好处？”
徐氏冷哼一声道：“自然是有她的打算，就因为她身怀有孕，你才不肯纳妾。这不就是她的算盘吗？”
说着，冷眼瞧着沈卿婉道：“你怕纳进来的娘子与大伯娘沾亲带故，你的地位不稳当，便想出这个不要脸的法子，独占韫白的宠爱，拦着他不肯纳人，是不是？！”
她最后一句问话，几乎是喊出来的。
纵使沈卿婉摸透了这位婆婆的脾性，知道此刻她正在气头上，什么话也敢往外蹦，她不该与她辩驳。待她情绪稳定以后，再与她慢慢解释。
可假孕这个罪名，她实在担不起，她辩道：“请母亲明察，儿媳委实不曾存心欺瞒。前番诊出有孕，原是稳婆判断有误，儿媳怎敢在母亲面前弄这等虚诈？”
徐氏原在气头上，一时只想着将心里的火气撒出去，胡乱说了那一番话。等她说完，喘了几口气，情绪稍微定，才转过神来：纵使她欺瞒假孕，一两个月还能装装样子，那四五个月以后呢？
沈卿婉又不是个蠢货，何必做着顾头不顾腚的行为。且儿子现在任谁都看得出来，喜欢她，在意她。
何必她做这么一出戏？
只是话已出口，将错就错便罢，谁知她这次偏偏像是要与她作对一般，非要辨个对错。
她木着脸，决不许挑战她做长辈的威压，张了张嘴，想要数骂一顿。
却被孟玦截住话头：“母亲也该乏了，且先回房歇息。”孟玦施了个眼神给孟绾。孟绾会意，忙上前扶住徐氏的胳膊，半搀半劝地扶徐氏回帐休息。
徐氏孟绾并着女使离开，原本有些拥挤的帐篷一下子变得宽敞起来。
红袖很有眼色地将含香与余下几位女使唤了出去，独留她二人。
沈卿婉和孟玦自那日争吵后，已经好久没有两个人单独这么心平气和地坐在一块。她悄悄地觑了他一眼，只见他神色寂然，眉眼间落下一层薄薄的阴影，原本挺直的脊背，在此刻微微佝偻着。
仿佛他此刻真的失去了一个孩子一样。
似是感受到她的目光，他缓缓转过头来，与她对视着，他缓缓扬起嘴角，似乎是想要宽慰她，可他嘴角的笑有些苦涩。到最后眼神也变得有些难过起来。
她是知道他有多期盼这个孩子的出生，为此，不惜面对自己这个令他生厌的人，勉强自己体贴入微。
在这一场闹剧里，若说她是最无辜的人，那他便就是最难过的人。
她感觉自己和他就像是两只被舍弃的湿漉漉的小猫，于是她主动地探了过去，想要为他舔舐毛发，主动开了口：“夫君，我委实不曾有意瞒你，此番错诊，我亦是不知……”
孟玦没有看她，神色稍缓，轻声道：“我知道。”
房间里又静了下来。
沈卿婉知道了孟玦并没有被婆婆的话影响，她本可以松一口气，可她瞧着他这般失意的样子，心里却十分的不好受。
她又坐近了一点，想要说点什么，思量了一会，低低道：“……对不起。”
孟玦抬头看了她一眼，问道：“此事原是稳婆误判，并非你之过，何错之有？”
沈卿婉缓缓摇头，声音细若游丝：“我并非为这假孕一事道歉。”
孟玦脸上出现了一种诧异的表情，他疑惑道：“那是为何道歉？”
“我不该……不顾念你的心意，就随意替你做主……”
孟玦知道了她说的是何事了，他盯了她一眼道：“你……以为我生气是因为你没有通知我，擅作主张吗？”
难道不是吗？
沈卿婉默默看向他，没有将话问出口。
可聪明如孟玦，如何品不出她眼里的意味，他忽然笑了，只是那笑里带了一点自嘲。
她听见他用一种奇怪的语调说道：“我倒悔了，方才不该急急将母亲劝走——该让她听听，你怎会为拦我纳妾，便去假装身孕？
“你根本……一点都不在乎纳不纳妾。”
他声音渐低：“自始至终，你从未为我恼过……世间哪有真心爱夫的女子，能容得丈夫身边另有他人？偏你……竟这般淡然，这般不放在心上。”
他说罢，袍袖一拂，竟头也不回，径自去了。
沈卿婉立在当地，怔怔望着他远去的背影，那背影在帐帘处顿了顿，似是有片刻的犹豫，可终究还是一掀帘子，消失在了夜色里。那身影越走越远，融入了沉沉的黑暗，没了踪影。
帐外风动树影，账内光影凄清，她便这般呆坐许久，心头千丝万缕缠作一团，说不清道不明的滋味一齐涌上，搅得她胸中作痛。
不过一时，这假孕的事就传到了于氏耳里。
她来到儿子与媳妇的帐子里，儿子孟瑜去外边喝酒，便拉起媳妇的手说起那闲话。
她先叹了一声，慢悠悠道：“咱们侯府里，大房有侯位承袭，三房有官位依仗，独独咱们二房，要权无权，要势无势。”
说罢，她掩唇轻笑，语气里带着几分幸灾乐祸的讥讽：“三房如今官声正盛，正是得意的时候，偏生娶了个没用的媳妇，肚子又这般不争气。”
说着，格格笑了起来，“我那弟媳妇，指不定在帐子里愁得睡不着呢。”
正说着话呢，忽听得外边的草地窸窣声，像是有人脚步踉跄地朝这边来，正欲开口询问，就见帘子掀起，一股浓烈酒气先自扑进房来，熏得人鼻间发闷。
原是那孟瑜吃醉了酒，一步三摇撞进门来，双眼迷离，面色酡红，看人都重了影儿。
他一眼先看见自家媳妇，便涎着脸要上前搂抱，浑不顾房内还有长辈。他媳妇又羞又怕，忙侧身躲开，低低啐了一口：“醉得不成样子！母亲还在这里呢！”一面说，一面拿眼睛去瞟于氏，脸上红一阵白一阵的。
孟瑜被这一提醒，才模糊看见于氏端坐在上，忙收了轻狂，含糊问道：“母亲，怎么还在这里？”
于氏瞥他一眼道：“我同你媳妇说几句话，你瞧瞧你自己，整日吃酒吃得烂醉如泥，成个什么样子！”
说罢，又看向媳妇，嘱咐道：“你一会让人给他熬点醒酒汤，明日就要回去了，闹成这个样子，可别耽误了行程。”
她媳妇自是应好，过来将人搀扶着。那孟瑜整个人歪在媳妇身上，像一摊烂泥。
孟瑜酒意上头，最贴着她的脸，狎昵道：“说什么呢？”
他媳妇嫌他嘴里一股酒味，别过脸去，随口道：“说三房的一些事情，并无什么特别，……你站好了，别乱晃……”
“三房……三房又怎么了？”
她媳妇道：“倒也没什么怎么了？就是三房那媳妇，不曾怀上孕。”
孟瑜一怔，酒也醒了几分，愕然道：“假的？没怀上？”
“可不是没怀上！”他母亲闲闲地道，“你别瞧你二弟如今官运亨通，风光得紧，可连个子嗣都求不来，取了个不下蛋的母鸡，看他们日后还怎么得意！
“你二弟得知此事，也气得不轻，早与那媳妇分了房睡，冷落在一边呢！”说罢，自个儿先嗤嗤笑将起来。
于氏见夜也深了，不便再留在儿子这边，便起身道：“罢了，我也不扰你们小两口了，你们自安歇吧。”说罢便扶着女使，径自去了。
房内只剩夫妻二人。
那孟瑜见母亲走了，色心顿起，又要凑向媳妇。
媳妇见他一身酒气，秽不可耐，登时沉下脸，厉声呵斥：“醉成这副模样，还敢近前！快去外头净了面、漱了口再来，不然休想上我的床！”
一顿抢白，说得他颜面全无。本就吃了酒，心性浮躁，此刻被媳妇这般凶斥，心头火“腾”地便起。
醉意之中，竟无端想起三房弟媳——那人模样生得柔柔弱弱，性子温温顺顺，待三弟向来轻声细语，何等温柔可人。
偏自家三弟有这般福气，自己却娶了这么一个母老虎在家，动辄便骂，半分情面也不留。
这般一想，心中又是恼又是恨，越发不平。
他冷笑一声，指着床榻道：“好，好一张金贵的床！我不上也罢！”
说罢，转身便要往外走。
媳妇又惊又气，忙唤：“你要往哪里去？”
他头也不回，只甩下一句混话，酒气冲天：“此处不留爷，自有留爷处！”
言毕，踉踉跄跄，摔门而去。
晚风迎面一吹，孟瑜酒意醒了几分，头脑反倒清明起来，只是剩下那一股贪痴欲念，非但未消，反如火上浇油，愈烧愈烈。
他立在帐外，迷迷糊糊看着周边一个个亮着暖黄色的营帐，一闪一闪的，让他想到了弟媳那一双微圆的桃花眼，像极了黑暗中的萤火，亮盈盈的，勾得人心痒。
他咂舌可惜道：“这般如花似玉、温柔可人的一个美人，丢在空房里，无人怜惜，岂不是暴殄天物？
他嘟囔到此处，心猿意马，再按捺不住，脚下竟不由自主，朝着三房营帐所在的位置行去。
且说沈卿婉自颍州归来，原只带了四个女使，后来府中添人，又拨了两个过来：一个是外头新买的，名唤如儿；另一个是二房从自己身边拨去的贴身丫鬟，名唤瓶儿。
这瓶儿生得也有几分姿色，娇俏可人，早与这二房的孟瑜有过私相授受、不堪入耳的勾当。
此刻夜静更深，瓶儿正在帐门口磕着瓜子偷闲，忽听得有那布谷鸟的声音，在这黑漆漆的夜里，有些突兀。
她眼珠一转，登时明白是谁在装鸟，便循声寻去，快寻到跟前处，却不见了声响，正欲返回，忽被黑影中窜出的人抱了个满怀。
那瓶儿先是一惊，而后背过脸去瞧，瞧是孟瑜，立刻堆起满面风情，挨挨擦擦倚在他身上，娇声道：“大郎，你怎么才来找奴家？奴家还只当你早把奴家忘了呢。”
孟瑜搂着她，甜言蜜语哄了几句，便低声道：“你去你家主子跟前，只说玦哥儿在湖边等着，有要紧话要同她说，哄她出来便是。”
瓶儿何等乖觉，稍一思量，登时沉下脸，声音也冷了：“你莫不是动了什么歪心思？你可别想拿我去做那伤天害理的事，害了我！”
孟瑜忙将她搂紧，哄道：“我的心肝，我怎舍得害你？你只帮我办成这一桩，日后我定然抬你做姨娘，一世疼你，绝不委屈你。”
瓶儿一听“姨娘”二字，心头早动了，却仍假意迟疑：“你就不怕玦哥儿知道？”
孟瑜冷笑一声，酒意壮着胆子：“怕什么？他二人如今早已分房，情分淡了。
“何况你家主子那性子，胆小怯弱，就算受了委屈，也只会往肚里咽，断然不敢声张，更不敢告诉他。”
瓶儿沉吟片刻，伸手扯住他腰间一块玉佩，轻轻一拽，嫣然一笑：“好，我便帮你这一回。”
待她蹑手蹑脚溜至沈卿婉帐前，方要掀帘，只听身侧一声轻喝，红袖一把揪住了袖口，那红袖眉眼尖利，攥着她手不放，道：“小蹄子！鬼鬼祟祟的，方才在外头踅摸什么？”
瓶儿眼神飘移，半日方支吾道：“好姐姐，松了我罢……我、我适才听林子里有雀儿叫，想去捉只顽耍，不曾做别的勾当。”
红袖瞧着她一副心里有鬼的模样，对这话是一分没信，只是懒得管她，也不欲再追问下去。
刚放开手，又见她要进帐子里去，又扯住她问，“娘子就要歇了，你进去做什么？”
瓶儿无法，只得真假混说：“方才我撞见郎君，他让我传个口信，说他在湖边等咱们娘子过去，说有要紧事要当面细说呢！我特来通报一声。”
红袖听是孟玦传唤，便松了手，狐疑的目光在她脸上打了个转，让她进去了。
瓶儿入内回了沈卿婉。
沈卿婉听罢，淡淡应道：“我知道了，待我换件衣裳便去。”
不多时，沈卿婉收拾停当，出了帐篷——
彼时暮色沉沉，寒烟绕岸，那湖边四下里荒草萋萋，水色昏冥，静得只剩水波微漾之声，却无半分人气，反透着一股说不出的诡异凄清。
忽见一窈窕女子，身披素色斗篷，身姿袅娜，缓步走向湖边，立在垂柳之下，素手轻拢斗篷系带，似在等人。
正伫立间，忽听得身后风动，一个黑影如鬼魅般猛地自后扑上，死死箍住她腰身！
女子猝不及防，惊呼一声，便要挣扎，怎奈那人力气极大，双臂如铁索般将她禁锢得寸步难移，半点挣脱不得。
男子口鼻间喷着酒气，贴在她耳畔，声音淫邪又得意：“弟妹，莫要挣扎了！我思念你久矣，今日可算叫我抱得美人归！”
女子听得此言，挣扎得愈发厉害，口中呜咽出声。
孟瑜见状，越发收紧臂膀，阴恻恻恐吓道：“你只管闹！若是将人引来，这桃色秽闻传扬出去，你的名声毁了，我弟弟的脸面也丢尽了，于你有何好处？
“我不过是酒醉失德，一时孟浪，可你——怎堪承受这污名？”
女子挣扎渐弱，似是认命一般。
孟瑜心痒难挠，一手紧锢着她，一手便伸过来，要将她面庞强行掰转，粗声道：“好个标致人儿，且叫我仔细瞧瞧——”说着便要低头亲去。恰是此时，一片薄云散开，月色陡然清亮，正正照在那女子脸上。
孟瑜定睛一看，登时如遭雷击，浑身一僵。
一双粗眉并非柔婉细眉，一双吊梢眼哪是桃花眼，那眼里虽惊不乱，虽怒不怯，哪里是那温婉娴静的沈卿婉。
孟瑜猛地撒手后退，脚下一个踉跄，险些跌坐地上，指着她，声音都变了调，厉声喝问：“怎么是你！——”
作者有话说：
无
第55章 月下争锋露真情 这口气，我
帐外冷风呼啸, “扑扑”地拍打着帐篷，平整的帐篷布落下大小不一的凹槽，忽而鼓起, 忽而陷下，如活物呼吸一般。沈卿婉听着此声便想着那湖边更是寒风刺骨，便寻出灰鼠皮大氅，待穿戴整齐后与瓶儿一径往湖边来。
行至半途，恰遇上绿松，他捧着食盒，大踏步迎面走来，见了她忙躬身行礼。
沈卿婉便问：“你这是做什么去？”
绿松恭声道：“回娘子，郎君念着您脾胃虚寒, 今日又吃了螃蟹, 恐夜里积了寒气, 所以特叫人配了茯苓薏仁健脾粥，嘱咐奴才去厨房那边熬好, 给您送过去呢。”说着, 将食盒往上托了一托。
沈卿婉黛眉一皱，品出一丝不对劲，疑道：“郎君不是在湖边有事与我说, 怎么又熬了粥要送来？”
绿松先是怔了一怔, 也跟着疑惑道：“奴才之前寸步未离郎君, 不曾听见他唤人来找娘子，更何况湖边寒气重, 这大晚上，郎君更不可能叫娘子过去受凉。”
他说着，语气变得愈加肯定起来：“必是有人借着郎君的名头哄骗您！”
沈卿婉下一瞬便转过脸去, 目光直直落在身侧瓶儿脸上，问了过去：“真的是郎君告诉你，让我去湖边的吗？”
瓶儿见状，变了面色，不敢正视沈卿婉，咬着牙，略略一思量，当下捂着肚子“哎哟”起来，她嚷着腹内急痛，也不多言，一溜烟抱肚鼠窜而去。
绿松见事有蹊跷，抬脚便要跟过去将人逮住问个清楚。沈卿婉拦下，只沉声道：“若真有什么猫腻，她跑得了这会，也跑不出这猎场。
“先不急着处理她，你先随我去湖边一探究竟。”
此刻暮色沉如泼墨，将围猎场漫得一派昏茫。衰草连天，枯林影绰，晚风穿叶簌簌作响，走近湖岸更是冷气袭人。
站在陡坡上远远眺望，见湖边有几个米粒大的身影。沈卿婉方要赶过去，便听一阵凄厉痛呼，紧接着便是拳脚相搏、衣帛撕裂之声，唬得人心头一紧。
惊得周遭还未睡的人，三三两两提着灯赶了过来，零零散散围了一圈。沈卿婉走到跟前，排开众人上前，只一眼，便怔住了——
夜色昏昧，视物朦胧，依稀见两道身影扭打一处，衣袂翻飞间尘土微扬，待定睛细瞧，方才认出其中一人便是自己夫君孟玦。
平日里的孟玦，原是眉目清和、带着几分温文尔雅的书卷气。此刻全无半分文弱之气，反倒带着几分悍猛，拳拳到肉打在对方身上。
与平日里简直判若两人！
她心下大骇，顾不得别的，急忙使绿松上前拉架。
绿松忙抢上前去，将另一人扯住。这一分开，他们才认出来另一位打架的是府里二房的大郎——孟瑜。
绿松见对方也是侯府的主子，便不好跟着动粗，手不自觉地松了一点，反被一把狠推，跌在地上，硌到了尾巴骨，一时疼得起不来身。
那孟瑜喘着粗气，一身的酒气，哪肯就此罢休？短暂分开后，又挥着拳扑向孟玦，如疯狗一般。
沈卿婉忙先将绿松扶起，余光一瞥，却见二人身后还立着一人。是位女子，她干站在那儿，两手伸着，做出欲拦的姿势，却哪里阻拦得住？
似是感受到沈卿婉的目光，那女子缓缓抬起头来——竟是红袖。她鬓发散乱，衣襟微皱，面上犹带惊惶之色。
沈卿婉一时摸不清到底发生了什么，心中的疑影更甚。只是眼下最重要的还是阻拦打架。
只见孟玦像是下了死手一般将那孟瑜死死按在乱石荒草之间，孟瑜被他打得毫无还手之力，只在地上挣动嘶吼，像一条被叉住的鱼。
那浓稠的云雾渐渐变得稀薄，露出一个残缺，不完整的月亮，那丝丝缕缕莹然的月光落在地面上，她瞧见那孟瑜的脸上几团乌黑的斑渍，她心中一惊，再去瞧孟玦。
孟玦逆着月光，瞧不清面目，只觉得满脸青黑。
沈卿婉瞧着心慌，心中着急，顾不得危险，直往那孟玦身边奔去，口中急道：“停手！”
那孟玦本是攥着拳继续击打，忽闻熟悉声息，抬眼瞧见妻子奔来，一时愣神，眼底的戾气瞬间敛去。
那孟瑜趁此空隙，一拳直直砸来，正落在孟玦的下颌，他猝不及防，被打得踉跄倒地。
沈卿婉见状，吓得失声惊呼，她见孟瑜还要再动手，竟不假思索，闭着眼挡在孟玦身前。
周边看热闹的人见二人好不容易分开，快步上前，将二人隔开，七手八脚地拉住。
孟瑜气喘吁吁，胸口起伏不定，目眦欲裂，恨不得再扑上去厮打，亏得众人拉拽，才暂且歇手。
沈卿婉忙蹲下身，借着月光，双手轻轻托起孟玦的脸，仔细端详着他的面容，只见额角有一道微微的擦伤，并未出血，她刚松了一口气。
挪开手的时候，碰到了他的下巴颏，只听他闷哼一声，欲要别过脸去，她不肯，两手撑在他身侧，脑袋一倾。
见他下颌一处青肿，触目惊心，她缓缓伸手，轻柔地用手抚在那伤口，她的手是冰的，触碰到那伤处感觉有点热辣。
刚才那一拳一定很疼吧，她都听见“咚”的一声。
孟玦抬眼望着她，声音沉郁，带着几分不悦：“你怎么来了？”
沈卿婉道：“幸亏我来了，我若不来，你今夜定要与人打得头破血流，不分高下了。”
说罢，她又转头，目光一扫，寻见了那孟瑜，她咬着牙想：兄弟之间何至于打到你死我活这般。
她头一次在外人面前这般不客气，没好气地道：“大哥，你一个做兄长的，怎么能对弟弟下这般重的手！”
彼时那孟瑜正垂首坐在地上，嘶嘶地从牙齿缝里吸气，半边脸埋在阴影里，头发散乱，披头散发，看不清面目。
听见了她的厉声质问，孟瑜缓缓抬起头来。
待沈卿婉看清对方那张脸，登时噤声，质问的话音戛然而止 —— 只见那孟瑜鼻青脸肿，眉眼口鼻皆肿得变了形，竟比孟玦伤得重上数倍，模样狼狈不堪。
她的话音渐渐弱了下去，止了声。
这一场斗殴有人去报了信，引了孟瑜之母于氏慌慌张张赶来。
于氏一眼瞧见儿子鼻青脸肿、狼狈不堪，登时如同疯了一般，扑上前一把揪住孟玦衣襟，尖声哭叫：“好你个孽障！竟敢将我儿打成这般模样！今日定要与你讨个说法！”
徐氏也闻声赶来，她平素虽有些胆小懦弱，惧着几位妯娌，但此刻见儿子被人如此欺辱，也不由心头火起，一步上前，狠狠将于氏的手从儿子衣襟上薅将下来。
随即叉着腰，挺身挡在儿子身前，沉脸喝道：“你这是做什么？不过是两个年轻后生吃醉了酒，一时玩闹失了分寸。何必这般兴师动众、哭天抢地？反倒失了大家体面，惹人笑话！”
徐氏说罢，再仔细一瞧，见自己儿子只挨了下巴一下，又见对面狼狈的样，心中虽暗暗庆幸，但面子上得做出责备的样子。
她又知自己儿子不是个爱招惹是非的人，便轻声问道：“韫白，到底发生了什么事，闹到动手这个地步？”
孟玦盯了孟瑜一眼道：“只是喝醉了酒，与大哥起了争执。”
那孟瑜心里自知有鬼，低着头不敢争辩，那于氏便不能就此算了，见孟玦将自己儿子打成这样，说起话来，也没半分歉意。
正欲责问，又见红袖竟走了过来，伏在地上朝徐氏叩首，哽咽出声：“二夫人！非是我家郎君无端生事，实是……实是方才无人处，瑜哥儿欲对奴婢轻薄，百般拉扯，叫郎君撞见，才怒而出手的！”
众人俱是一惊，目光齐刷刷落在红袖身上，都有些意外。
“郎君刚才不说，是不想这事传出去，坏了奴婢的名声，可奴婢不想看好人冤枉，坏人逍遥，故而当着众人的面，将事情脱出，请夫人为奴婢做主。”
红袖这话，周遭一众人俱是听了个真切，你看我，我看你，低低窃窃，私语不绝。
那于氏本是占了几分气势，被众人这般眼光一觑，登时臊得满面通红，直从腮边红到耳根。她只得把腰杆一挺，强作正色，看着红袖的背影啐道：“小蹄子！油嘴滑舌，谁晓得你口中是真是假！
“这般三更半夜，不在下处安歇，却来这湖边游荡，莫不是早存了勾引哥儿的心肠？如今倒来装可怜！”
一言未了，早被沈卿婉冷声截住话头：“二伯娘这话差了。此处本是皇家猎场，乃是行围驻跸之地，皇上不曾颁下旨意，说谁人可来、谁人不可来，亦不曾明令禁止下人在此行走。
“怎么照您话说，此地另有规则，这规则倒比陛下的圣旨还大些不成？”
那于氏何等乖觉，如何听不出其中暗锋？
她心中暗惊：好个尖利心思！这媳妇年纪轻轻，口舌竟这般厉害，一句话便将人架在火上烤，
她怒目圆睁，狠狠瞪了沈卿婉一眼，半晌说不出话，只得强转口气，冷笑道：“便算我儿真有几分心思，又能如何？不过是个下人罢了！
“便是一时轻薄了她，抬进房里做个通房丫头，也是她的造化！何至于闹得这般天翻地覆，动手伤人？”
话音未落，孟玦已是淡淡开口，神色凛然：“下人亦是人，自有体面尊严。心不甘、情不愿，便是强逼到手，也是伤天害理，断断使不得。
“ 便是主仆名分有别，也没有强辱人身、欺人清白的道理。”
于氏自知孟玦牙尖嘴利，自己说不过他，只怒睁着眼，死死盯着他。
徐氏试图打个圆场，说道：“幸而未造成什么严重后果，照我说，此事便就此作罢。”
于氏听罢，冷笑一声，眉眼倒竖，口里道：“说得好轻巧！你儿子将我儿打得这般半死不活，你自然无事一般！
“我偏不与你善罢甘休！你且等着，此事若是传到圣上耳中，看你如何收场？！我儿不过一小小六品官，纵有过失，也难达天听；
“你儿子乃是堂堂三品大员，日日在御前伺候，若皇上知晓他在外酗酒斗殴、有失官体，岂能轻饶于他？”
徐氏听了，脸色登时一白，心下不由得慌了起来，声音软了几分道：“都是一家人，何必要做的如此绝？”
“什么一家人？……”
两下里正争持不下，早有人飞报御前。皇帝听罢内侍回奏，先不追问缘由，只急着问道：“孟卿他伤势如何？可要紧？”
内侍躬身回禀：“回陛下，孟相公只收了点皮外伤，伤势极轻；倒是宁远侯府那位大郎，伤得颇重，面目尽肿。”
皇帝听罢，淡淡挥挥手道：“既然如此，不过是醉酒胡闹罢了，又是一家人，责骂一顿，就此了结，不必再提。”
消息传回于氏耳中，她听了这处置结果，气得浑身发抖，心中一腔怨愤无处发泄，暗道皇帝分明是有意偏袒。
她心中忍着气，恨恨想到：待回了京，我到老太太跟前告状去 —— 纵使皇帝护着他，也护不到这内宅之中；老太太面前，可论不到他占上风！这口气，我定要讨回来！
夜深了，此事暂且揭过。
彼时沈卿婉与孟玦二人行至岔路，原是要各归营帐歇息，沈卿婉却忽的顿住脚步，素手轻抬，轻轻捏住了孟玦衣袖。
孟玦身形一顿，低下头去瞧着那一只手，又顺着手臂将视线缓缓落在她的脸上。
沈卿婉被他那墨色的眼眸看得心头微跳，半晌才低声开口，几分忧戚：“你脸上受了伤。”
孟玦道：“不过些许皮外伤，何足挂齿。”
沈卿婉抿着唇，睫羽轻颤，满腹话语堵在喉间，欲言又止，只攥着他衣袖的手又紧了几分。
孟玦不知她到底要说什么，只垂眸立着，耐心候着，并不催她。
又静了片刻，沈卿婉才抬眼望他，轻声问道：“夫君到底为何要与人争执动手？”
孟玦眉眼依旧淡漠，语气平平静静，依旧是刚才的回答：“我喝醉了，一时失了分寸。”
沈卿婉轻轻摇头，语气笃定，带着几分坚持：“你明明不曾醉。”
她虽未见过他真正醉酒的模样，却也知晓，绝不是眼前这般神思清明、眼神冷定的样子。
二人说话间，远处忽有禁军脚步声匆匆而来，伴着惶急禀报：“孟相公！贵府家仆瓶儿偷盗珠宝，趁夜逃跑，不料天黑路滑，失足滚下山坡，已然摔毙了！”
孟玦神色未动，只淡淡吩咐身旁绿松：“你去处置了。”
绿松领命而去，周遭复归寂静。
沈卿婉心头却愈发起疑，望着孟玦沉冷的侧脸，舐了一舐嘴唇道：“平白又死了一人，此事哪有这般简单？你们是不是有事瞒着我？”
孟玦依旧缄默。
沈卿婉把之前的线索全部过了一遍，瓶儿曾说：是孟玦要将自己换去湖边，可她后来遇见绿松，才得知他根本末曾安排过此事。
等她自己去往湖边，便撞见了他与大伯哥大打出手的场面，红袖就站在一旁。
而现在，瓶儿又突然仓皇逃窜、最终惨死，所有的线索像是被一只无形的手串在了一起，每一件事、每一个人，似乎都绕不开她，都与她有关系。
这份沉甸甸的疑虑压得她心慌意乱，她迫切地想要从他口中得到一个答案，可他却始终避而不谈，半点不肯回应她的追问。
她观察着他的神色，小心翼翼地追道：“莫非……此事与我有关？”
孟玦这才抬眼，语气轻缓，似是安抚：“莫要胡思乱想，快回帐歇息吧。”
沈卿婉却不肯挪步，眉眼间染了几分执拗，望着他沉声道：“你我既为夫妻，难道不该坦诚相对吗？”
作者有话说：
无
第56章 孟官人硬受家法 您真要活活
话音落, 孟玦像是听到了什么可笑的话，忽的低笑一声，那笑声低沉沉的, 裹着淡淡一层讥讽与冷意。
他抬眸看定着她，心头暗忖：世人皆可与他提“坦诚相对”四字，唯独他这位妻子，最是没有资格。
她瞒着自己的事，简直是数不胜数。他都未曾深究，如今她倒好意思拿这四字来质问他？
沈卿婉见他脸上那抹嘲弄笑意，神色微变，扯着他袖子的手慢慢松开了，确实, 她有什么资格和他提“坦诚相对”？
她又何尝不想与他坦诚相对, 可她自己, 亦有太多不得已、太多言不由衷。
这般想来，她将收回来的手背在身后, 不安地绞紧。
孟玦将妻子的神色低落看在眼里, 语气终究是软了几分，轻声道：“今日你已遇上太多事，心神劳顿。
“我让人按方熬了养神安脾胃的粥, 你且喝上一碗, 早些安置, 莫再胡思乱想了，明日还要早起。”
话音落, 便先拂袖去了，沈卿婉随后回了自己的营帐歇息。
她回到帐中，含香上前伺候, 她问起红袖的情形。
含香回道：“奴婢陪着红袖姐姐说了一会儿话，瞧她神色还算平稳，洗漱安寝都与往常无异，倒像是不曾将那阵子的事放在心上一般。”
沈卿婉轻轻点了点头，淡淡道：“有些事，她嘴上不说，心里未必不难受。你与她同住一处，往后多陪她说说话，慢慢引她敞开心扉便是。”
含香应了，又瞧着她面色不佳，忍不住说道：“娘子瞧着神色不好。”
她只轻轻摇头：“无事，不过是倦了。”
含香压根不信她这说辞，却也不多言，只待沈卿婉用过养脾胃的粥后，向另一个女使如儿询问道：“娘子可是又与郎君闹了别扭？不然脸色怎会这般难看？”
如儿道：“怎么会？我刚才去迎娘子的时候，还偷偷听见郎君对娘子叮嘱，让娘子早些歇息，喝了那碗养神粥再睡，很是体贴周到。”
含香狐疑地问了一嘴：“当真？”
如儿便将方才的情形细细与她说了。
含香听了，脸上神色反倒变得有些古怪，侃侃说道：“说句不知分寸的话，若有人在我问话的时候，让我休息，我只会觉得对方让我闭嘴。”
如儿不知一句话，为何在不同人嘴里便有了不同的意思，便不好接她的话。
次日天色微亮，猎场营寨便渐渐喧闹起来。浩浩荡荡的人马依次拔营，按着次序返程回京。
皇帝率宫眷回宫，皇亲贵胄各归府邸，文武百官亦各回各家，一路车水马龙，井然有序。
待回到侯府时，庭院里落叶萧萧，风一吹便带着几分清寒。
那徐氏刚从轿中下来，踏过垂花门，便见妯娌于氏带了人，急急忙忙、一道烟似的往寿安堂去。
徐氏瞅着那于氏的身影，猜着那于氏显然是要去老太太那告状，她那张嘴可是不好的，定会尽数添油加醋地说了。
她来不及细想，也促使着人一并跟了过去。待她喘着粗气赶到寿安堂时，终究还是晚了一步，屋里气氛早已凝重得吓人。
于氏捧着帕子，哭天抹泪地跪在老太太脚下哭诉，老太太面色端的是如常的四平八稳。但任谁也瞧得出她紧抿着唇下的不悦。
徐氏只得讪讪地立在门边，一动也不敢动。
老太太余光瞥见了徐氏的一角，下一瞬一道威严眼风扫过来，她心头一紧，只得低声唤了句：“母亲。”
老太太语气冷淡道：“我可担不起你这声母亲。你如今可好了，儿子出息了，是三品大员，在这家里腰板也直了，底气也足了，竟连长幼尊卑都不顾了？
“身为弟弟，竟当众把哥哥打成那般模样，这算什么道理？”
徐氏急着要辩解，可生来嘴笨，又对婆婆带着几分畏惧，张了张嘴，竟是一句话也挣不出来。
老太太冷冷道：“你若还将我当母亲，一会我管教孙子的事，你便少插手。”说罢，便吩咐身边嬷嬷，专程去将孟玦请过来。
隔了一会。
孟玦赶到老太太院里时，只见老太太端坐在上首，于氏陪在一旁，他的母亲站在下首，老大家的也凑了过来，坐在下首，等着看热闹。
他朝各位长辈分别见过礼。
老太太猛地将拐杖往地上一顿，重重一声响，厉声问道：“你这孽障为何要殴打你的大哥？”
孟玦道：“昨日是我多饮了几杯，一时醉后失仪，行为无状，才动手伤了大哥。”
于氏一听，立刻尖声抢话：“只是因为喝醉了？分明是为了一个贱婢动的手！我儿子不过是同你房里一个女使多说了两句话，你便闹得天翻地覆，竟要将他往死里打，半点兄弟情面都不顾！”
孟玦本不欲将旁人牵扯进来，将此事定为醉酒后打架斗殴。以略去孟瑜的歹意，保住红袖的名声，还有……
可无奈他这位伯娘，不是个好相于的，他沉吟片刻，只得如实说了：“我昨夜在猎场只听见有人高声呼救，夜色昏暗，连对方脸面都未曾看清，只知是弱女子受人欺凌，便上前出手。
“我所为，不过是路见不平、不愿见女子受辱，与那女使身份高低毫无干系。
“照伯娘这般说——若昨夜受辱的不是女使，而是哪家贵女，甚至是公主贵人，难道也要等事已成定局，才算得上罪过？”
老太太脸色微变，转头看向于氏，沉声问道：“他说的可是真的？瑜哥儿当真做出这等轻薄欺辱之事？”
于氏见孟玦三两句便扭转风向，心中又急又恨，怨毒的目光狠狠剜了他一眼，口不择言：“那又如何？
“既不是贵女，也不是公主，不过是个低贱丫头罢了！再者，他也未曾真个做出什么伤天害理的事，不过是上前搭了两句话，何至于被你打得半死不活？”
孟玦闻言，冷笑一声，字字铿锵：“施暴未曾成真，便不算罪过？那杀人未遂，难道就不是罪了？图谋不轨已是事实，岂能等到恶行落地，才来论是非曲直？”
一旁的徐氏见儿子占了上风，心里也跟着有了底气，壮着胆子，来到老太太面前，哽咽着道：“老太太您瞧瞧！旁人只说我儿子打了人，可谁又瞧我儿子挨的打？”
说着，她过去托住孟玦的下巴，将他脸上青一块紫一块的伤痕明明白白露在众人眼前：“您看这么大一块青斑。
“他如今是朝中官员，日日都要上朝面圣，这般模样入殿，岂不有失官仪，被人视作殿前失仪？叫陛下看见，可要如何看我们侯府？”
老太太看着孟玦下巴上那伤痕，神色稍有和缓。
于氏见他母子俩一唱一和，将老太太哄得转了向，气得浑身发颤，当即让人也去把自己儿子孟瑜带过来。
不多时，几个人便将孟瑜半扶半抬地拥了进来。
他脸上半点药都不曾敷，青肿紫淤纵横交错，触目惊心。一只眼肿得如同核桃一般，眯成一条缝，几乎睁不开，嘴角也裂着血口，看着着实狼狈凄惨。
于氏指着那一身伤，对着老太太哭得肝肠寸断：“母亲！您好好看看！瑜哥儿这眼睛都肿成核桃了，连路都走不稳，嘴也破了，脸也烂了，差一点就没命了啊！
“我们二房本就人微势弱，可您若是再不给我们做主，我们母子俩真是没活路了呀！”
她一边哭，打旋磨儿跪着老太太脚边，誓有一种老太太不为她们做主，就不起来的架势。
老太太抬眼瞧着孟瑜，当即惊了一跳，这孙儿自幼养在她跟前，虽是一家子骨肉，俗语说手心手背都是肉，可手心之肉，终究比手背更厚几分，心下自然偏疼。
再想此事始末，不过为着府中一个下人，竟闹得兄弟阋墙、拳脚相加，她素来最恼这事。不由沉下脸来，再次看向孟玦，语气已是带着几分厉色：“你怎便下如此重手？是存心要将你堂哥打死不成？”
孟瑜站在一旁，原是心下虚怯的。他自己最清楚昨夜湖边是何等行径，若被孟玦当堂抖搂出来，他便是身败名裂，再无立足之地。
可他等了又等，见孟玦始终缄口不言，半句不曾提及那不堪情由，心中顿时一转，竟明白了七八分。
想他昔日状元及第，才高八斗，能言善辩，何等疏朗人物，如今竟也有了软肋，有了顾忌，有了不敢说的隐情。
孟瑜又是庆幸，又是暗喜，竟生出几分幸灾乐祸来，只觉今番定要叫他落个难堪。
索性也跟着他母亲一般伏在老太太膝前，放声大哭，捶胸顿足，只诉自己委屈可怜：“老祖宗……您要给孙儿做主啊……孙儿险些便没了性命……”
满室只闻他哭声呜咽。
老太太心下越发气恼，看向孟玦，厉声问道：“你知错不曾？”
孟玦立在当地，身姿挺直，语气沉静，却带着不容动摇的坚定：“回老祖宗，孙儿无错，亦绝不认错。”
老太太闻言，微眯起眼睛，眸中跳跃着怒火，拐杖在地上重重一顿，声响清厉：“家法伺候！我今日倒要教教你，何为家规，何为长幼！”
徐氏一听“家法”二字，只觉眼前一黑，腿一软便险些栽倒，忙上前拉住儿子衣袖，泪落连连，声音都颤了：“儿啊……你便认一句错吧……不过是嘴上一句软话，哄得你祖母消气便罢了，何必定要犟着，白白受那皮肉之苦？”
孟玦只轻轻摇头，目光沉静：“母亲，儿实无错，无错之认，岂非自污？”
老太太听他这般说，冷笑连连：“好，好！你如今是有骨气了，官也做了，腰也硬了，连我这老骨头的话，也不放在心上了！”
那孟老太太原是老了，管不动家事，权力渐轻，她心中难免不安，最容不得的便是家中子孙忤逆不顺。
今日便要借此桩事，整治家里，叫阖府都瞧瞧，这府里，还是她说了算！
潇湘院内，窗棂外的日光被薄云遮得发淡，窗外的竹影凤尾森森，龙吟细细。
刚才寿安堂来人唤走孟玦，她本欲一道跟过去，却被孟玦拦住，说老太太若是知晓了她未曾有孕一事，她去便是雪上加霜，不若在院里专心收拾东西。
她觉得有理，便也没有争论，留在院里。
只是此刻，窗外的竹影晃得厉害，斑驳的光影在她脸上来回地打转，忽明忽暗，忽暗忽明。
晃得她心神不宁，她抬头从门缝望着外面，自己宽慰自己，他那般厉害，又有巧言善辩之才，定然不会让自己吃亏。
正想着，红袖轻步走了进来，与含香她们一同整理东西。
沈卿婉将红袖唤到跟前：“我不是给你放了假，让你回房好好歇歇吗？”
红袖道：“奴婢并无甚事需要歇息，府里近来杂事繁多，娘子一人收拾，如何忙得过来？”
沈卿婉见她这般，也只好随着她去了，有些时候太过小心，便显得太过在意，反倒招得人难受。
她将赢来的紫貂大氅递给含香，嘱咐她找个裁缝，将大氅的尺寸改一改。又从行囊中拿出一串红玛瑙珠串——是孟玦领着她去见了陛下和皇后，皇后赏的。
那珠串颗颗圆润饱满，大小如一，无半分杂色。色泽浓艳如凝血，名贵非常。她想着自己一般在府邸，也没什么机会戴着。
正想着要不要搁置在东次间的箱笼里，就见突然跌跌撞撞跑进来一个小女使，是徐氏身边的人，她泣声道：“不、不好了！娘子，老太太要对郎君用家法了！”
这话如惊雷炸在耳边，沈卿婉指尖一松，手中那串玛瑙珠串应声落地。
那红玛瑙珠子砸在地上，像是一道刺目的血痕，霎那间，血痕变成了散落的血珠，滚在地上发出“哐啷、哐啷、哐啷”的脆响。
一声接着一声，连绵不绝，竟像极了府衙审讯时，差役手持木板重重敲击地面的声响，冰冷、急促，一下下砸在人心尖上，搅得五脏六腑都跟着翻涌。
她来不及去捡散落的珠子，只顿了一下，下一瞬就拔腿便往外跑。
她一路奔至老太太的正院。隔着人群远远便能听见徐氏撕心裂肺地喊着：“老太太，求您饶过玦哥儿！一切都是我的错，要罚便罚我！”
她心中愈发急了，脚下也加紧了脚步，进入院中，见老太太坐于抱厦厅，孟玦背对着她跪在台阶下。
褪去了寻常外衫，只着一件极单薄的素色中衣，风一吹，便微微贴在身上，愈显得肩背清瘦，身形孤峭。他垂着头，身子挺得依旧板直。
便在这时，他似是心有所感，抬头望去，目光与沈卿婉撞个正着，四目相对那一瞬，他眼底先是错愕，随即涌上几分急色。
他压着声音，语气有些发冷：“谁叫你过来的？我不是叫你在屋里好生待着，不许过来？”
沈卿婉却不看他，只径直走到徐氏身边，与她一齐跪下，正欲开口求情，便被老太太一记眼风截断了话头：“玦哥儿的媳妇，你若是和你婆婆一样，是来求情的，我便劝你住嘴。
“假孕一事，你欺上瞒下，搅得侯府上下鸡犬不宁、兴师动众，我暂且不与你追究，还不立到一边去，少碍我的事！”
说罢，便连个眼神都懒得施舍给她，眯着眼，居高临下地睥睨着下面的人。
沈卿婉不肯退，膝行一步还要再说。徐氏见她帮不上忙，反而要惹老太太更恼，赶忙将人拉住，示意她莫要再添火。
婆媳二人难得有了同样的立场，立在一旁，相互搀扶，面露忧色，屏息看着。
这时，只见一个婆子捧着一个玄色织锦盒上前，约有一个卷轴的长度，恭恭敬敬递到老太太面前。
老太太缓缓抬手，掀开锦盒——里面躺着的，是一支精铁打造的刑鞭。鞭身通体泛着冷冽的银光，长约一臂，粗细恰如成人拇指，鞭身打磨得光滑锃亮，却透着噬骨的寒意。
“一共十鞭，你若撑得住，我便也不强求你认错。”老太太握住鞭柄，手腕轻轻一扬，铁鞭在空中划过一道冷弧，“呼”的一声破风作响，凌厉的风声刮过耳畔，带着摧枯拉朽的狠戾，让在场众人都忍不住倒抽一口冷气。
徐氏脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着，连一个字都喊不出来。
不等众人反应，老太太眸色一沉，手腕猛地发力，那支冰冷的铁鞭带着千钧之力，狠狠抽在孟玦的背上。
“唔——”
一声压抑的闷哼从孟玦喉间溢出，他原本如青松般笔直挺拔的脊背，骤然往前一踉跄，身形剧烈地晃了一晃，却终究没有倒下。
铁鞭破空的锐响再次撕裂空气，第二鞭狠狠砸落。
单薄的中衣瞬间被铁鞭抽得裂开一道口子，隐见皮下泛红的伤痕，他肩头微微绷紧，下颌线绷得死紧，额角渗出细密的冷汗，顺着清隽的侧脸缓缓滑落。
沈卿婉与徐氏见状，几乎是同时惊呼出声，要往前冲去阻拦，却被老太太身边的嬷嬷死死拦住，推搡着往后退，只能眼睁睁看着那冰冷的铁鞭，悬在孟玦身后，蓄势待发。
紧接着，第三鞭落下。
孟玦面白气弱，长睫因痛楚剧烈颤动，平日里深邃沉静的眼眸微阖，唇瓣失了血色，那微微佝偻却又拼命挺直的脊背，显示出他的倔强。
第四鞭——
孟玦脊背又是一震，这一次闷哼更沉，唇角几不可查地溢开一丝淡红，他死死咬住牙，原本清俊的面容因剧痛染上一层薄白。衣料彻底裂开，渗开暗红的血印，他身形晃得更厉害，
到第五鞭挥起的刹那，沈卿婉再也忍不住了。
她之前假装的不在意，在看见那触目的血痕后，便再也不能继续假装了。他挨着那打，她看着，便也像自己挨了打一般，痛得呼吸都有些不顺畅。
她不能再这么看下去！
她猛地发力，牙关紧咬，用尽全身力气狠狠推开身前拦着的女使婆子。那些人猝不及防被她撞得东倒西歪，她自己都不知道自己力气原来这样大。
她不顾一切冲到场中，扑到孟玦身前，双臂张开，将他护在身后。
“别打了！求老太太别打了。”
孟玦脸色骤变，哑得发涩的声音急得破音：“你做什么？！”
沈卿婉回身，伸手轻轻捧住他苍白冰凉的脸，把头摇着说道：“夫君，到底是为什么？你说啊……说出来，你就不用受这皮肉之苦了……”
孟玦深深望着她，黑眸里翻涌着许多情绪，复杂地混成一片化不开的墨。
眼见老太太狠了心，也不顾她在这，又要落下一鞭，孟玦使出所有力气将她推过去。
她却又膝行到老太太面前，她虽身处低位，但眼神却不露一丝怯弱，她嘶声喊道：“他也是您的亲孙子啊！您真要活活打死他吗？！”
作者有话说：
无
第57章 守祠一夜心扉开 与你，做些
一旁僵住的徐氏也早就受不住, 也跟着一道扑了过去。她将孟玦护在怀里，对着老太太哀哀地哭起来：“母亲！你要是真的打死韫……我怎么跟他早死的爹交代啊——”，
徐氏搬出亡夫, 希望能让老太太心软，只是话一出口，自己便先忍不住了，哭得接不上气来，索性叫喊起来；“你要打死韫白，就先打死我！
“他爹去得早，我养了他这么多年，你若真要他的命，我这就随他去。我们一家三口到地下去团聚！”
老太太握着铁鞭的手一顿, 脸色沉得吓人, 却终究没法再落下一鞭。
她冷哼一声, 将铁鞭交给旁边的嬷嬷，“罢了！你既如此护他, 这鞭刑便不继续了, 但家法不可废。”，说着吩咐家仆，“将玦哥儿押去家祠, 罚跪一天一夜！”
话音落下, 徐氏身子顿时软了半截, 险些晕了过去，可怜孟玦还未松过一口气, 便要与妻子连忙一左一右扶住母亲。
三人狼狈地跪坐在那，沈卿婉一时也不知该问候丈夫的伤势，还是先关心婆母的状况, 亦或是在去跟老太太求情。
她之前多么棘手的事都处理过来了，可一遇到和孟玦相关的事，她便不能用常用的那套逻辑来解决事情，她脑子乱的很，心也乱的很。
直到那宽大的手掌，缓缓覆在她手背上，拉扯回她的思绪。她恍惚望去，只见孟玦苍白的唇角勉强扯出一丝极轻的笑，似是无言的安慰。
不消多时，家仆赶上来将孟玦带走，连口喘息的时间都不给。
沈卿婉死死拉着孟玦的手，从手腕，到手掌，再到指尖，一点点从她手中脱离，最终手里空落落的，什么也没有。
她讨厌这种感觉，失去的感觉，什么也留不住的感觉。
她神色怆然地坐直了身子，勉强打起精神，唤着常嬷嬷和红袖，将徐氏先扶起。
一阵“格格”的笑声在她背后响起，沈卿婉不用回头，也听出那笑是二房伯娘的笑，带着那种得意，刻薄的味道。
时已近暮，潇湘院内窗纱浸了淡淡暮色，炉内香烬半残，烟气袅袅，反添一室沉郁。沈卿婉端坐正厅上首的玫瑰交椅。
她经历了上午那一遭，此刻神色恹恹，眼皮微微耷拉着，向下审视着跪在她面前的红袖。
红袖垂首跪着，盯着地面砖缝，一语不发。
沈卿婉声音平静，轻缓得近乎听不出情绪：“那夜究竟发生了什么？你从头至尾说与我听，不要瞒我。”
红袖只是低头，唇瓣抿成一道浅线，依旧沉默。
沈卿婉望着她，改用了一种平静而疲倦的声音说道：“事情已闹到这般地步，老太太动了家法，铁鞭几乎要了郎君半条命。
“你如今还要瞒着我？纵是天大的事，也比不过他一条性命。你道我真猜不出半分？”
红袖肩头微颤，仍是不肯开口。
沈卿婉见她如此固执，缓缓抬身，从椅子上下来。
红袖以为她恼了，要对自己动手，便顺从地闭上眼，做好了认打认罚的准备。谁知下一秒只听见“扑通”一声，她慌忙张开眼，见她竟屈膝，跪在自己面前。
红袖大惊，眼中惊惶失措，连连叩首：“娘子！娘子这是做什么？折杀奴婢了！万万不可！”
“我求你——”沈卿婉直勾勾地朝她望着，眼底含着一层水光，却强自忍着不落：“我只求你一句实话——那夜湖边，到底是怎么一回事？”
红袖见她这般，心下早已溃不成军，眼泪簌簌滚落，哽咽道：“娘子您快起来，奴婢说……奴婢这就说……”
她缓了一口气，止了抽噎，一字一句，细细道来：“那夜，瓶儿传话，称郎君请娘子往湖边一叙。
“奴婢听了，心下先自起疑。那几日秋风正紧，湖边露重风寒，娘子身子本就弱，刚经大夫诊脉调养，有什么话不能在暖帐里说，偏偏要往那冷僻去处？”
“奴婢越想越不妥，便赶去寻郎君。一见之下才知——郎君根本不曾使人来请娘子。”
沈卿婉微微颔首，示意她继续。
“我二人当即明白，是有人设下圈套，要害娘子。”红袖低声道，“奴婢便主动对郎君说，不如由我扮作娘子，披了你的外衣，去湖边看看究竟是哪个歹人作祟。”
“郎君起初不肯，怕我有风险。可奴婢想着，自己干过一点粗活，手上还有些力气，又有郎君隐在近处接应，倒也不怕那恶人放肆。”
“于是我披了娘子的披风，兜了帽子，提前去了湖边。然后……”
说到此处，红袖的声音变得有些晦涩，但面对沈卿婉的请求，她只得咬着牙继续：“是二房的大郎，他一上来便疯了一般将我抱住……嘴里说着浑话。”
红袖艰难地将那晚的情形尽数复述：
孟瑜□□道：“你既来了，还挣什么？索性顺了我，大家省事。
“你若喊出声，引来人，你便是跳进黄河也洗不清。我不过落一个风流名声，你呢？便是残花败柳、红杏出墙的名声，一辈子也抬不起头。这笔账，你算得清么？’”
他又伸手摸她的脸，嬉皮笑脸：‘我那二弟，整日只知公事，半点不懂怜香惜玉，白白糟蹋了你这般颜色。不若从了我，往后有我疼你。”
孟瑜说着，便伸手来掰她的下巴，要凑唇亲下去。
恰在此时，一片薄云散开，清亮月光正好落在红袖脸上。
孟瑜立刻惊觉不对。
红袖趁机抽身，拢了拢披风，面无表情地望着他。
孟瑜下意识想转身想走，树影深处忽的踏出一人。
正是孟玦。
他立在月色之下，脸上抹去了所有表情，带着一股令人喘不过起来的压迫感。一双眸子寒冽如冰凌，恨不得将孟瑜射穿。
孟瑜吓得魂飞魄散，刚要迈开脚步溜走，孟玦已大步上前。
没有半句话，没有半分迟疑，抬手便制住他，拳掌利落干脆，只听得闷响几声，孟瑜便被打得踉跄倒地，痛得哼唧不出，半点威风也无。
后面的事沈卿婉自个也见着了，便不用她多说。
红袖伏在地上，泪落沾衣：“娘子……我当时知道了大郎的龌龊心思，想着幸好自己多了个心眼。又瞧着郎君狠狠将那宵小揍了个半死，也是解气。
“郎君与众人只说是喝醉了动手，不欲将我牵扯进去，可我却想着只有将事情闹大，才能真正震慑大郎一番，也能向众人解释郎君的行为。谁知我身份过轻，纵使说了，也没能改变些什么。
“大郎没有收到惩罚，郎君挨了罚，还让娘子知晓了那些人的龌龊心思、阴私伎俩，说出来徒然污了娘子的耳，平白叫娘子听了恶心。”
沈卿婉深吸了一口气，揩了揩眼泪，拉着她道：“去老太太呢，你与我去同老太太说清……”
红袖死死拉着她的手，并不起身：“娘子！你冷静一点，郎君他宁可自己担下所有罪名，受老太太责罚，挨那钢鞭之痛，也不肯说出来，
“就是害怕你知道这腌臜的事，牵扯进去，连累了你的名声。你难道要叫郎君的心血白费吗？那老太太本就偏袒二房，纵使坦白了事实，也不见得会怎样？
“万一适得其反……郎君的家法岂不是白受了？”
红袖点出最关键的问题，像是一记重锤敲醒了沈卿婉。
她就算知道了真相又如何？她要向谁去讨正义？老太太？她脸上是希望落空的怅然，随即是反应过来的自嘲。
她知道了真相，竟然什么也做不了？！
一念及此，沈卿婉感觉像是一口气堵住喉咙口，噎得眼圈子都红了。
时已戌末，积云沉沉压在宁远侯府的屋脊上。祠堂在府中最僻静的东南角，四面皆是老槐，此时被狂风卷着骤雨抽打，枝叶翻卷如惊涛，呜呜咽咽的，倒像是谁在暗处低泣。
不过顷刻之间，天空落下无数道细长的白丝，纵横交错，像是要将整个天地都包络起来。甬道积了数十个大小不一的水洼，雨点砸下去，溅起细碎的白泡，转瞬又被新的雨势吞没。
唯有祠堂前的抱厦下，还能避得几分风雨。
那朱漆大门半阖着，门缝里漏出一点昏黄的烛火，在风雨里明明灭灭，映得门楣上“世泽流芳”的匾额忽明忽暗，也添了几分湿冷的肃穆。
房檐上的雨水，顺着瓦当密密匝匝地垂落下来，竟似串起了一道水晶帘。
初时还只是断线的珠子，此刻雨势大了，便成了匹练一般，哗哗的水声裹着风声，像是一道屏障，摒去了天地间多余的声音，只余下这潺潺雨声。
沈卿婉正立在抱厦的檐下，她披着灰鼠皮大氅，最外层的皮毛已被斜飘的雨丝洇湿了大半。她鬓角的发丝沾了水汽，微凉地贴在颊侧。
她站在那门缝前，窥看着里面的情形。
她身旁，红袖凑到守在门口的张嬷嬷身边，带着几分央求：“嬷嬷，您通融通融吧。我们娘子也是心疼郎君，这祠堂里阴冷，郎君又是被老太太罚着跪的，这一夜下来，哪里受得住？”
张嬷嬷跟着老太太几十年，仗着是府里的老人，别说是个小女使，就是年轻一辈的主子，她也不大看重。
此刻正抱臂立在门侧，她眼皮都没抬，只瞥了红袖一眼，慢悠悠道：“娘子的心意，老奴懂。可老太太的话，你也听见了——老太太罚他在祠堂跪到天明，谁也不许探望，这规矩，可不是老奴能破的。”
红袖悄悄从袖袋里摸出一个沉甸甸的银锭子，往张嬷嬷手心里塞去。她带着几分讨好：“嬷嬷，这点心意，您买杯热茶吃。
“您就放我们娘子进去看一眼，只一眼，即刻就出来，绝不让人知晓。”
张嬷嬷默默收了那银锭，想了一瞬，还是不敢将人放进去，商量道：“不是老奴不给娘子面子。这祠堂四面都有老太太的人盯着，方才角门的李嫂子还来巡过。
“娘子若进去，一时舍不得出来，待外头有人来，这短短几步路，哪里来得及躲？真要被发现了，老太太的板子，老奴这把老骨头可扛不住。
“这样吧，娘子带了什么东西，我都悄悄带进去给郎君，如何？”
沈卿婉沉吟一会，如今再也没有更好的法子，只能同意。
她微微颔首道：“罢了，既如此，便依嬷嬷的意思。”说罢，她唤身后女使将捧着的包裹递给张嬷嬷。
张嬷嬷要拆开亲眼见过有什么，才肯往里送。先是一件大氅，又有一双绵羊毛护膝，最后，是一个三层的食盒。
一一打开，有温着的红枣桂圆粥，有糕点，有云腿片……
张嬷嬷看着这一堆东西，忍不住低低啧了一声：“这祠堂本是罚郎君来思过的，您这又是大氅，又是护膝，还有这吃食，这哪里是罚跪？分明是让郎君进来享福来了。”
沈卿婉强笑道：“嬷嬷说笑了。”
张嬷嬷抱着大氅、提着吃食，掀帘进了祠堂，朱漆门“吱呀”一声重又阖上，将那一点昏黄烛火也隔在了深寂里。
她原是想亲见他一面，哪怕只一眼，如今连门槛都踏不进，只得立在冷雨里，空落落地望着那扇紧闭的门，眼底渐渐漫上一层湿意。
红袖在旁轻轻劝：“娘子，风凉雨大，咱们先回罢。”
沈卿婉却只是轻轻摇头，脚步不由自主，顺着抄手游廊往西侧绕去。她记得这廊尽头拐过一处折角，临着一方小小莲池，正对着祠堂后窗——那能遥遥望见祠堂内的光景。
她一步步踏在湿滑的路上，裙角沾了雨珠，凉丝丝贴在踝间。待到了廊尽头，扶着朱红廊柱站定，果然望见了那祠堂开着的窗。
她屏住呼吸，目光一寸寸探进窗内。
先映入眼底的，是一整面高耸的祖宗牌位。
黑漆木龛层层叠叠，直抵到屋梁，一眼望不到顶。金漆字迹在烛火里明明暗暗，一座座牌位方方正正，规规矩矩，森然列着。
而在那片严肃沉寂的牌位之下，供桌之前，蒲团之上，坐着跪着的那道身影，竟显得那样小。
如孤叶之于万木，如米粒之于稻子，如一粟之于沧海。
雨雾模糊了光线，也模糊了他的轮廓。她看不清他的眉眼，辨不出他的神色，听不见他的声息，只看见窗纸上一道单薄的影子，缩在高大的供桌之下，在一片方方正正的牌位中间，也成了一个小小的、模糊的方块。
沈卿婉扶着廊柱的手指猛地一紧，心口骤然一抽窒，一股说不清道不明的寒凉，顺着雨气直直钻入骨中。
她脑中忽然出现一个念头。
眼前这片森然林立、望不到顶的牌位，是前人，是过往，是早已定格的生死。而跪在下面的那个人，是今生，是此刻，是她捧在心上的人。
可百年之后呢？
百年之后，他也会褪去这身皮肉，褪去这一腔温热，褪去所有欢喜悲苦，最终也变成供桌上一座方方正正、漆着金字的木牌，与眼前这些祖宗并肩而立，再无喜怒，再无悲欢。
百年之后，一杯黄土。
这八个字，像一声闷雷，在她心头轰然炸开，盖过了雨声。
是啊，百年之后，她与他，不过是一处荒冢，一把黄土。
在漫长的岁月里，情与爱也不过是不起眼的一瞬，像池面被雨珠砸出的涟漪，转瞬便消散无踪。
岁月是有限的，人生是短促的。
她一定要这样蹉跎下去吗？
这个念头，来得突然，却又那样清晰，在她的脑海里盘旋，挥之不去。
沈卿婉缓缓闭上眼，一种湿润的触感顺着她的脸颊滑落，分不清是雨，还是泪。
我不要。
她在心底，清晰地、坚定地，回答了自己。
我不要。
我怎能因为害怕受伤，就这般缩手缩脚地过一辈子？
她想起少时。
那时她初通文墨，却因在家塾里被沈熙媛挤兑，便心灰意冷，生生放弃了学诗读书的机会。
后来虽重新拾起，可那学习的时间，终究是错过了。
如今，她还要重蹈覆辙吗？
还要因为害怕，害怕这份深情或许会被辜负，就这般浪费时光，做一辈子的缩头乌龟？
在这漫长的雨夜，在这仿佛凝固了的一瞬，沈卿婉的心头，忽然有什么东西，轰然碎裂了。
她要按照自己的心意，活一把。
她的心，忽然就热了起来，热得足以抵御这漫天的凉意。
红袖见这雨势这般大，撑着油伞往沈卿婉身前遮了遮，压低声音劝道：“娘子，雨这瞧着是小不了了。
“夜已深了，您身子骨本就弱，这廊下寒气侵骨，哪里禁得住？不如先回屋歇着，明儿一早再来瞧爷也是一样的。”
沈卿婉摇了摇头，目光依旧胶着在那扇窗上：“我不回去。”
她顿了顿，指尖轻轻摩挲着廊柱上的木纹，那触感凉而硬，“夫妻之间，本就该同甘共苦。他在里面受着跪罚的苦，我若独自回屋安睡，拥被取暖，这一夜，便是睡了，也难安枕。”
红袖还想再劝，见她眼底那抹执拗，终究是把话咽了回去，只默默陪伴。
夜色愈发深沉，雨势却渐渐收了。
天地间，骤然安静下来。
一夜风雨收尽，天光破晓，又挨至日影西斜，才算熬完了祠堂罚跪的时辰。
绿松早在祠堂外候着，见门扉轻启，自家主子被嬷嬷扶着出来，膝盖早已僵得不能打弯，面色亦带着彻夜跪守的倦白。
他呆了一下，才忙上前一步稳稳扶住，眼里有些发酸，他还是头一次见郎君这般姿态，哽咽道：“郎君，可算熬到头了。奴才扶您回卧房歇歇吧，早备好了洗澡水，也温着粥饭。”
孟玦垂着眼，揉了揉僵冷的膝头，喉间声音微哑：“不去卧房，往书房去。”
进了书房，孟玦草草用了几口饭食，连日劳累加彻夜长跪，实在撑不住，便在里间软榻上和衣浅睡了。
这一觉睡得很沉，天色从磁青色变成了花青色。睡得迷迷糊糊间，只觉鼻端萦绕着一缕淡淡的香气。
不是书房里惯有的墨香，也不是药香，是一股淡淡的兰香。
清润如露，温雅似月，是刻在他心底、熟得不能再熟的味道。
他缓缓睁开眼——
软榻旁，设着一张小小的锦凳，沈卿婉正安安静静坐在那里，人一动也不动，眼睛却始终静静地凝视着他。
他哑着嗓子问了一句：“你怎么过来了？”，声音是刚醒时的沙哑，粗粗的，不甚清亮。
沈卿婉并不回答他的问题，自去备了温茶，正捧着杯盏递来。
他没有接过茶盏，只是侧过头，看了一眼窗外的夜色，夜色浓稠，一瞧，便知时间不早了。
他先是发问：“你怎生不睡？”说罢，又嗅到一股淡淡的酒味，便问：“你喝了酒？”，然后语气低了几分：“既吃了酒，就该去早些歇息。”
沈卿婉不曾言语，只将茶杯又往他跟前送了送。他便先呷了两口热茶，润过干涩的喉咙，方缓声问道：“你可是有话要与我说？”
沈卿婉垂着眼，半晌才轻声道：“我仍是想问，你为何要打那孟瑜？”
他见她这般执着，便凝眸望着她，反问道：“你觉得是为何？”
沈卿婉心头微嗔，讨厌他又将这难题抛了回来……
屋内未曾点灯，一团昏黑，她借着夜色，望着他模糊的面容，壮着胆子试探着问：“是因为我，对不对？因为我，你才这般狠手教训他，是不是？”
话罢，她心头突突乱跳，既怕自己自作多情，又怕他一口否认，一颗心七上八下，只忐忑等着他的回应。
过了片刻，只见他紧绷的肩背缓缓松了下来，似是认了命一般，轻轻吁出一口气。
屋内太暗，瞧不清他眼底神色，只听他语调沉沉，带着几分认命似的轻叹，缓缓道：“是，是为了你。”
话音未落，一股幽微的兰香，丝丝缕缕，蓦地萦上鼻尖。
他还未及分辨，一个温软的身子已欺近前来，两片微凉的唇便贴了上来。
那吻起初带着些试探的轻颤，旋即却变得蛮横而深入，不由分说地撬开他的齿关，舌尖交缠，气息灼热。
他脑中轰然一声，只觉周身力气都被这突如其来的吻抽了去，待得两人气喘吁吁分开，唇间犹连着暧昧的银丝，他才寻回一丝神智，喘息道：“你……这是做甚……”
她却不容他多问，猛一发力，竟将他推倒在身后的锦褥之上。他猝不及防，仰面倒下，她还不待他反应，已跨坐上来，骑在他腰间。
她居高临下地望着他，一字一句，清晰地道：“与你，做些快活的事。”
作者有话说：
来点短暂的和好
第58章 情难自抑度春宵 一场颠倒淋
他心头一跳, 气息未匀，低斥道：“胡闹！”
他绝想不到这句话会得罪了她，招得她眼圈蓦地一红, 声音里便带上了一种异常的委顿：“这样的事，为何你想时便能与我做得？我想时，便做不得与你？”
她心里压抑了太多的情愫，此刻如决堤洪水，再难遏抑。
她不管不顾，抬手便解了自己腰间绦带，趁他怔忡失神的刹那，极利落地将他双腕一拢，缚在一处, 又引着那带子另一端, 轻巧地绕过床架上头的雕花横栏, 紧紧系住了。
双手被缚举过头顶，这姿态令他感到一阵灭顶的羞耻。他脸上火烧火燎, 在暗夜里竟也能瞧出他眼里羞愤的神色, 他挣扎了一下，那腰带却甚为结实
他偏过头去，颇有一副贞洁烈夫的姿态：“你……怎可如此……”
他知晓她虽看着柔顺, 骨子里却是有几分叛逆和固执, 不然也不敢在老太太盛怒时, 不怕误伤自己，而冲出来。只是他没想到, 她竟然会将那叛逆放到这房事上来。
她俯下身，用一个更缠磨的吻堵住他所有言语。
……
他浑身骤然绷紧，喉间溢出一声压抑的闷哼。
不知过了几时, 空气变得黏腻闷热，她略支起身，就着窗外透进的微光……
指尖一挑，便将那本就松散的衣衫彻底拨开……剧烈地颤动着。
她想起在那画册上见过的描写，心一横……
他眼睁睁瞧着这幅景象，实在太不堪入目，偏又动弹不得，只得紧紧闭上了双眼，睫毛剧烈地颤抖着。
她却凑得更近，近在咫尺。他感到她轻轻蹭着自己的鼻尖，温热的呼吸交缠。她低声问，气息拂在他唇上：“为何闭着眼？是嫌我……不好看么？”
他闻言，只得复又睁开眼。借着那溶溶月光，只见她脸上也泛着桃花似的红，眼中水光潋滟，带着一种他从未见过的媚态。
他那里禁得起她这样的稚气的娇媚，他的理智被她一寸寸绞杀，眼里，心里只看得见她，那句在心里盘旋的话，便禁不住诱惑地漏了出来：“不……你很美。”
这话仿佛一剂灵丹妙药，教她眉眼霎时舒展开，她眼里冒出笑泡，含着秋水一般的眸。她不再言语，只当着他的面，纤指缓缓解开自己衣衫。
罗裳如褪色的花瓣，层层委地，最终露出一身欺霜赛雪的肌肤，在幽暗里晕着柔光。
……
霎那间，两人俱是浑身一颤。
孟玦闷哼一声，颈项猛地向后仰起，绷出一道隐忍的弧线。他忽然觉得那缕兰花香气变得极为馥郁，整个房间都充斥着这样的香味。
那香味使人晕眩，眼前的一切都变得虚幻起来……
沈卿婉的感受不比他好多少，这感受太过奇异，是她从未体会过的，全然掌控的滋味。
待她缓过劲来，垂眸向下凝视着他，贪婪地望着他脸上每一丝细微的变化。
那紧咬的牙关，那因极致的刺激而蹙起的眉峰，那微微颤动的喉结……这一切，都因她而起，随她而动。
以往都是她被他裹挟，而如今颠倒了过来，他素日里那般清冷自持，何曾有过这般生动、这般难以自持的情态？
她情不自禁地用两只手指顺着他的眉毛慢慢的抹了过去，神情认真，像是在临摹一张古画，最终停在眉梢。
屋外一院洗濯后的清凉，屋内两个云雨做一处，又是另一番风景。
动人春色娇还媚，惹蝶芳心软又浓【2】。
——她终于力竭，恹恹地伏倒在他汗湿的胸膛上，指尖有一搭没一搭地，缠绕着他散落在枕畔的乌发。
战酣乐极。两人皆不言语，只余剧烈的心跳与未平的喘息。
过了半晌，他才缓过气来，胸腔微微震动，睃了她一眼，微微的笑，低沉的嗓音里带着事后的沙哑与一丝不易察觉的调笑，气息拂在她耳畔：“看来……娘子将那《治平要略》上的功课，倒是研习得极透彻，很是……用心。”
这话分明是夸赞，可放在这般情境下说出来，字字句句都透着股说不出的狎昵意味。
她伏在他身上，只觉得耳根子烫得厉害，红了脸，不敢朝他看，方才的大胆任性霎时跑得无影无踪，只剩下一颗心在胸腔里砰砰乱撞，羞得将脸更深地埋进他颈窝，连脖颈都透出淡淡的粉色来。
她受不住这暧昧的夸赞，下意识地便想扭动身子离他远些。
这一动，却立时僵住。身下那处……分明又觉出些不同寻常的硬热与胀满。
她愕然地低头，又猛地抬起眼帘瞪向他，一双眸子在昏暗中瞪得圆圆的：“你……你怎么又……”
他喉间滚出一声闷笑，似也颇为无奈，偏又理直气壮：“这……乃是自然反应，怨不得我。”
他动了动仍被缚在头顶的手腕，那衣带在肌肤上磨出细微的声响：“先替我解开，我自己来……便好。”
她看了他一眼，只见他神色似乎颇为清明，眼底虽还残留着情动的氤氲，却并无更多欲念，好似真的从这情欲中抽离出去。
过了一会功夫，他见妻子并不动作，又放软了声音，添了一句：“绑得久了，着实有些酸麻……难受。”
语气低软，竟似带着一丝撒娇意味，像是毛茸茸的小刷子在心里挠来挠去的。
她心头一软，那点儿防备便散了。也不疑有他，只想着他方才任自己施为，此刻想必也无力“报复”。于是不再犹豫，撑起身子，伸手去解那床架上的结。
谁料那结刚松脱，她手腕还未收回，下一瞬，天旋地转！一股不容抗拒的力道猛然袭来，她惊叫一声，已被他翻身牢牢压在了榻上。
背脊紧贴着他滚烫汗湿的胸膛，手脚皆被他绝对强势的姿态压制住，竟是半分也动弹不得。
“你……！” 她又惊又气，反应过来自己上了大当，扭过头满脸愤色，委屈地叫嚷道：“你耍诈？！”
她耳后传来他低低的笑声，与平日自是有些不同，带着得逞的愉悦：“这如何是耍诈？”
他一边说着，……，惹得她浑身一颤，未完的斥责都化作了破碎的呜咽。
他俯身，薄唇几乎贴着她的耳廓，湿热的气息与低沉的话语一同钻入她耳中：“这叫……智取。”
他在她逐渐紊乱的喘息与难耐的扭动中，慢条斯理地教导，声音因情欲而愈发低沉磁哑：“你虽将那些技巧记得烂熟，却未曾掌握其中精髓……”
她已有些失神，却还是像个好学的学生一般，向着他喃喃追问：“什……什么精髓？？”
他在她耳畔，一字一句，带着无尽的笑意与深意，落下最终的评价：“那便是……男人的话，尤其在床笫之间，可是半个字……也信不得的。”
……
窗棂外浓墨般的天色，不知何时已褪成了浅浅的鱼肚白，继而透出些熹微的晨光，屋内只余一室靡艳气息。
沈卿婉早已倦极，连指尖都抬不起来了，只觉浑身骨头都被碾过一般，软软地陷在锦褥里，带着哭腔推拒：“够了……真够了……”
他却似不知餍足，握住她绵软的手，吻了吻那泛红的指尖，声音低哑含混：“不够……我觉得，还远远不够呢。”
见她眼角噙泪，面颊潮红，一副被欺负狠了的模样，心头那簇火反而烧得更旺，哄诱道：“乖，唤我一声韫白。你还从来没唤过我的小字。”
她神思昏沉，被他磨得无法，只得蚊蚋似地唤了一声。
谁料这一声出口，他神色陡然激动，动作骤然加剧，正待将她更紧地拥入怀中，却忽觉鼻端一热，似有什么温热的液体不受控制地流了下来。
他动作一僵，抬手一抹，指尖竟是一片刺目的猩红。
她先是一愣，随即惊呼出声：“呀！你……你流鼻血了！”
屋内燃起了灯烛，人影在窗纱后来来回回走动着，不过一时，天便明了，徐氏派人来问。虽说孟玦吩咐不要让这事传到徐氏耳里，可这耳风还是传了过去。
当即急得徐氏唤人去请了太医来。
不多时，王太医便来了。只见他闭目沉吟了半晌，方缓缓开口道：“相公脉象浮而略数，舌苔微白。依老朽看，乃是风寒未尽，腠理未固，气血略有些亏虚。加之……”他略顿了顿，没有继续说下去。
徐氏见他这幅欲说不说的样子，心里愈发着急，火急火燎地问：“严重吗？好好的怎么就流鼻血？可是之前受了家法，又跪了一宿祠堂伤了根本？”
那太医只得含蓄地继续说道：“倒是不严重……只是夜间未曾安寝，精神耗了些，便有些虚火上炎之象。倒不甚要紧，静养两日，吃两剂平补清火的药疏散疏散便好了。”
徐氏一时未曾会意，还在追问：“上火了？要不要紧？”
孟玦这边听见那话，眼风却似有若无地朝妻子那边飘了一下。只见沈卿婉早已听得耳根子通红，一张脸直烧到颈子里去，恰似那熟透的苹果一般，只将头埋得低低的，恨不得立时挖个洞，钻进去才好。
昨日种种，翻涌心头。她原是一腔孤勇，只想着心中都压着太多沉郁，不如借着那荒唐一并宣泄了去，竟全然忘了顾及他的身子。
她抿着嘴有些郁闷，她也未料到他竟是这般经不起折腾。
可转念一想，那本害她平白担了许久“重欲”名头的劳什子《治平要略》，终究是他寻来的。他既引了这风月，如今……也算不得全然冤枉。
这般想着，那羞窘之中，竟又生出几分理直气壮来，就当扯平了。
这日午后，孟玦刚服了药，在房内将息。沈卿婉则在外间看些闲书，忽听外头女使报说：“赵官人来探望郎君。”
她朝里间的方向望了一眼，见里面安安静静，没什么动静，便想着孟玦定然睡得沉，一时起不来。便放下书卷，先出去迎客。
沈卿婉与他见了礼，温言道：“赵官人来得不巧，相公才服了药睡下，怕要过一会子才醒。官人若没有急事，不妨在花厅略坐坐，吃杯茶等等。若是有要紧事，我这便去唤他起来。”
赵远卓忙摆手笑道：“并无急事，不过顺路来瞧瞧他。既睡了，便让他睡罢，我等一等无妨的。” 说着，便随沈卿婉到一旁小花厅里坐下。
沈卿婉吩咐女使看茶摆盘，不一时，茶盏果盘悉数置好。
赵远卓坐在下首，目光不由地落在沈卿婉面上。只见她今日穿着家常的衣裳。脸上不施浓妆艳粉，却天然一段风流体态，两弯眉似远山青，一对眼明秋水润。
他心中不由暗叹：这沈娘子的品貌，真真是世间罕有。都道京城繁华，美人如云，可要寻一个似她这般模样的，未必有她这般温婉可人的性子；
有这般性子的，又未必有她这般绝俗的容貌。
如今见了真人，怨不得韫白那小子，自打见了她，便似变了人一般，什么规则底线都丢到天边去了，心中暗暗生出几分羡慕。
他心里这般调侃着老友，面上却只作寻常，与沈卿婉自报了家门道：“在下赵远卓，与韫白是自小的交情，常在一处的。”
沈卿婉闻言，微微一笑，点头道：“相公在家时，曾提起过您的。”
赵远卓一听，大感兴趣，身子微微前倾，追问道：“哦？韫白竟向娘子提起过我？他是如何说我的？” 说着，脸上便带了三分促狭，七分好奇：“该不会是在背后编排我的不是，说我什么坏话罢？”
沈卿婉忙轻轻摇头，解释道：“官人多心了，并未有此事。韫白不过是平日用饭时，偶尔谈及朝中事务，顺带着提过您一两句罢了。”
赵远卓听了，摇头晃脑，透出一副恨铁不成钢的模样，叹道：“哎呀，韫白兄可真是个呆子！在家里对着如花美眷，怎么还念叨那些枯燥的政事，着实不像话！”
沈卿婉却抿唇一笑，轻声道：“怎么会，我倒觉得有趣。譬如……他之前随口提起方田均税法，说可解今上正为抑制土地兼并之事，举措频频。
“可惜我是个愚笨的，听是听了，却总有些一知半解，不甚明白其中关窍。”
赵远卓“咦”了一声，笑嘻嘻道：“原来是这事！沈娘子竟对这个有兴趣？对于这事，我倒可与你分说分说。”
他见沈卿婉神色认真，一双眸子微微睁圆了瞧着自己，神情专注，如同学堂里好学的学生，便更来了精神，拣那能说的，娓娓道来。
沈卿婉听得仔细，待他说完，方似若有所思，又似随口问道：“那……若有人胆大，偏要违背陛下的意思，强买强占田地，又当如何？”
“那自然有法度管着，查实了，轻则罚没，重则下狱。” 赵远卓答得干脆。
沈卿婉点了点头，指尖无意识地抚着茶杯光滑的边沿，声音更轻了些，仿佛只是好奇：“若是……犯事的是官宦人家，或是那些有爵位的公府侯门呢？也一般处置么？”
这话问得赵远卓微微一怔，脸上那轻松的笑意淡了些。他端起茶盏抿了一口，沉吟片刻，才斟酌着道：“这个……律法之前，按理自是一视同仁。只是……”
沈卿婉向他偏着头问道：“只是什么？”
赵远卓顿了顿，语气也正经了几分：“除非真有那等苦主，豁出性命去，敲了那登闻鼓，将状纸一路递到御前，否则……难呐。”
他说完，似乎觉得这话题过于沉重，也超出了与闺阁女子闲谈的范畴，便笑着将话头岔开：“瞧我，尽说这些没趣的，怕是闷着娘子了。
“咱们说点别的罢——比如，韫白少时的趣事？” 他眨眨眼，又恢复了那副促狭模样。
沈卿婉果然被引动了好奇心，顺着问了过去。
赵远卓见她感兴趣，更来了谈兴，眼珠一转，先起了个话头：“说起趣事，那可多了。譬如我们刚入朝那会儿，有一回在曲相公府上……”
沈卿婉听见那“曲”字，神色微微一凝，极快抹去眼底的异色，依旧笑吟吟等着下文。
“他同曲相公对弈。老师棋力高深，他嘛……嘿，执着一子，足足举了有半盏茶的功夫，愣是放不下去。
“把老师等得都快瞌睡了！索性闭着眼，等他下一步。结果你猜怎么着？他竟趁着老师眯瞪的功夫，偷偷摸摸地，想将那颗子换个位置！”
沈卿婉听到此处，咯吱一笑接着问道：“然后呢？”
赵远卓绘声绘色道：“老师压根没睡着，眼皮一抬，正好抓个正着！当场将他拿住，你道他如何？
“他倒好，十分的镇定自若，还当即作诗一首，说什么‘莫将戏事扰真情，且可随缘道我赢。战罢两奁分白黑，一枰何处有亏成。【1】’
“ 您听听，这输了棋还这般振振有词、自得其乐的，除了他还有谁？把老师都给气笑了，直骂他‘臭棋篓子还要耍赖’！”
沈卿婉听得又是惊讶又是好笑，简直有些不敢置信道：“我原当他……样样都是通的，竟不知还有这般不擅长、还耍赖皮。”说着，便禁不住格格笑着。
赵远卓点头笑道：“可不正是！我原先也这般以为，与他相交，处处觉着自己不如，唯独在这棋道上，我可敢说胜他半分！他那棋艺，实在是……” 他笑着摇头，未尽之意不言而喻。
两人正说着，里间传来些微动静，随即有女使轻轻掀帘出来，回道：“娘子，赵官人，郎君醒了。”
沈卿婉闻言，面上掠过一丝几不可察的遗憾——她还想多听些关于他的旧事呢。
但她也知分寸，便盈盈起身，对赵远卓道：“他既醒了，官人快进去瞧瞧罢。我去瞧瞧药可煎好了。”说着，便领着女使退了出去。
赵远卓也无甚要紧事，不过是听闻好友生病，于情于理都要过来问候一番，入内室闲聊一番，寒暄既毕，自去不提。
孟玦在家里将养了几日，身子渐好，便销了假，依旧入朝办事。
这日，他正在值房内，与几位下属商议拟定新近要推行的一条政令。
因他之前去颍州，发现了常平仓已经是有名无实，它应当具有的调剂粮价和救济灾荒的作用，已经接近于完全消失。早前闻知陕西路转运使令民自隐度麦粟之赢，先贷以钱，俟谷熟还之官，号青苗钱。经数年，廪有羡粮，十分明显。
因此，在颍州时，发生了涝灾以后，孟玦便参照了他在“贷谷与民，立息以偿”的经验，解决了灾荒期内缺粮的问题。
如今便按照当日所为，定来日之法。
他先定下立法用意：今诸路常平、广惠仓，略计千五百万以上贯、石，敛散之法未得其宜，故为人之利未博，以致更出省仓赈货。今欲以常平、广思仓现在斛斗，遇贵量减市价粜，遇贱量增市价籴。其可以计会转运司用苗税及钱斛就便转易者，亦许兑换。仍以现钱，依陕西青苗钱例，取民情愿预给，令随税纳斛斗……
属官在旁连连点头，提笔在一旁的稿纸上细细记录。
另一边一位年轻些的官员沉吟道：“相公所虑极是。下官以为，于夏秋未熟以前，约逐处收成时酌中物价，比定预支每斗价，召民情愿请领。仍常以半为夏料，半为秋料……”
又有一人接口道：“五户以上为一保，约钱数多少，量人户物力，令、佐躬亲勒者户长识认。每户须贷及一贯以上。不愿请者，不得抑配。”
几人你一言我一语，讨论得颇为专注。
孟玦侧耳凝神听着，时而补充一二，时而命书吏将要点记下。正说到要紧处，忽听得外头远远传来“咚——咚——咚——”三声沉郁浑厚的鼓响，穿透宫墙，直送入值房里来。
众人皆是一怔，停下了话头。鼓声余韵在空气中缓缓消散，带来一种莫名的凝重。
方才发言的那年轻官员下意识地低声道：“这不是……” 他说了半句，便停住了，脸上显出些惊疑不定的神色。
值房内一时安静得落针可闻。所有人的目光，不约而同地，都看向了传来鼓声的地方。
孟玦静坐未动，面上看不出什么表情，他抬起眼，目光越过众人，声音平静地接上了属官未竟的话：“是登闻鼓的鼓声。”
作者有话说：
【1】非原创；青苗法讨论部分摘自工具书
第59章 雪夜温足暗度情 庄周梦蝶，
却说那登闻鼓响, 震动宫阙。原是京郊一贫苦农户，携了三十七户联名血书，冒死入京, 状告当朝宁远侯府的二房的孟瑜，倚仗权势，强夺良田，逼死人命。
那血字斑斑，字字泣血，闻者无不恻然。
垂拱殿内，寂然无声，赵远卓先是下意识地瞥了站在前侧方的孟玦。从他的侧面窥见他神色淡淡，似在听一件与己毫无干系的旁人之事。
赵远卓不禁心中暗叹, 同样簪缨世胄, 孟瑜那般横行不法, 惹出这泼天大祸。孟玦却光风霁月，谨言慎行, 真是一家兄弟, 两般人物。
他微微摇了摇头，有几分感慨，忽地, 他神色一怔, 猛然想起前些日子去探病时, 曾与孟玦房里那位沈娘子有过一番闲谈。
彼时她笑语晏晏，问起朝廷抑制土地兼并的政令, 言辞间颇多关切，末了似是无心，问了一句：“若是犯事的是官宦公侯之家, 又当如何？”
自己当时只当她闺阁好奇，便也随口答了。如今想来——那乡村百姓是如何得知登闻鼓，又是如何敢状告此事。
这巧合……赵远卓脸上不由得露出惊疑不定的神色来。他又抬头望了望孟玦的身影，心中千回百转，终究还是摇了摇头，将那骇人的联想强压下去。
——想必也只是巧合。
自己还是莫要多口，以免平白生出事端。
那厢，圣上当殿便下了旨意，将此案交大理寺严查。不过数日，案情查明，证据确凿。圣上震怒，当即下诏，将孟瑜革职，贬为知县，即日发往幽州安置，不得延误。
旨意一下，宁远侯府之内，真真是炸开了锅，闹得个人仰马翻，鸡犬不宁。
孟瑜的生母于氏，哭得肝肠寸断，打旋磨儿跪在孟老太太的脚边，抱着她的腿哀泣道：“老太太！您可不能眼睁睁看着您的孙儿往那死地里去啊！
“求您老人家发发慈悲，你老人家有诰命在身，可以进宫去，在皇后娘娘跟前求求情罢！那幽州是什么地方？紧挨着西边儿，听说那些西戎蛮子，说不准哪天就打了过来！
“瑜哥儿去了那里，还能有命回来吗？老太太，我只有这一个儿子，您救救他，救救他呀！”
孟老太太靠在榻上，手里捻着一串沉甸甸的菩提佛珠，一颗，又一颗，极其缓慢地从指缝中滑过。
她闭着眼，脸上是掩不住的疲态，听着于氏撕心裂肺的哭嚎，久久没有作声。房内只余那压抑的啜泣与佛珠相碰的细微脆响。
良久，老太太疲乏地答道：“哭有什么用？我……也没有法子。”
于氏猛地抬起头，满脸泪痕，难以置信地望着她。
老太太望着手中的珠串，这珠串还是她夫君在世时在玉泉寺为她求来的，她日日带在手边，就像他一直伴在她身旁。
如今他不在了，她替他管着这个家。
有些事她可以偏袒，可以糊涂，有些事却不能。孟家的门楣万不能在她的手里被不争气的孙儿败落。
她改用一种平静，疲倦的语气说道：“陛下的心思，近来再明白不过。他正想方设法，要遏制那土地兼并的风气，拿几家开刀立威，是迟早的事。
“你们倒好，偏要在这当口，大着胆子，撞到他刀口上去！这是自己把脖子递到铡刀底下，谁能救？谁也救不了！”
“母亲！” 于氏哀恳似地喊着。
“住口！” 孟老夫人彻底冷了声音：“你自己身为当家主母，却教子无方，纵得他无法无天，闯下这等泼天大祸！如今能留得一条命在，已是陛下开恩，未曾追究我孟家满门！
“你不想着如何闭门思过，谨言慎行，还敢在这里嚎哭，还想拖累全家不成？！”
她这话说得极重，于氏被她气势所慑，哭声噎在喉间，只化作断续的抽噎，瘫软在地，满面绝望。
老太太疲惫地挥了挥手，使人将她拖出屋去。她闭上眼，继续捻动那菩提珠，只是到了后面，动作渐渐变得缓慢，直到完全停了下来。
她握着那串珠子，静了片刻，重重呼了一口气，喃喃道：“所幸家里还有一个靠得住的孙儿，不然以后……我怎么有脸去见你……”
于氏自那日回去后，便一病不起。偌大一个侯府，岂可一日无主？
老太太心中明镜也似，这二儿媳是再不堪托付中馈了。她自己教子无方，闯下这等祸事，险些拖累满门，哪里还有脸面、有能力执掌这管家之权？
老太太斜倚在榻上，心里已转了几转。按她的心意，这管家之权，本该交还给长房媳妇李氏，那是她亲侄女。
只是……前些年，因着些陈年旧事，李氏也曾有些不大妥当之处，虽已过去，此刻若骤然将权柄归还，未免显得太过轻易，也怕底下人不服。
思来想去，老太太心中有了计较。她先是告诉底下人，从明儿起，府里一应大小事务，暂且都报给三房的徐氏裁夺。
她想着徐氏从未执掌中馈，乍然接手，千头万绪，难免左支右绌，出些不大不小的差错。
届时，她再以“历练不足，尚需磨砺”为由，顺理成章地将管家之权收回，转交给行事稳妥、资历也够的李氏，旁人便再难说出什么不是来。
徐氏接了这突如其来的管家之权，起初心头是掠过一丝暗喜。这偌大候府的中馈，多少人眼热盯着，如今竟落到自己手里，岂不是天大的脸面？
可这欢喜还未及细细品味，转瞬便被沉甸甸的忧虑压了下去。她平日只在自己那小院里料理些琐碎，何曾掌管过这般门第的千头万绪？
莫说年底祭祖、年节往来、田庄收成、人情打点这些大事，便是府中几百口人的月例银子、日常嚼用、四季衣裳，稍有不慎，便能闹出乱子来。
她握着对牌，只觉得心里兜着一篮子心事，夜里也睡不安稳，生怕行差踏错，失去这来之不易的权利，更怕失去管家权后被人看了笑话去。
常嬷嬷见她愁眉不展，给她出了主意，说起沈卿婉在颍州管了一阵子家，前些日子又在别人家主持了祭礼，处理了不少麻烦事。
若是让她给徐氏打打下手，到时候管起家来，也能松快不少。
徐氏听了这话，叹了一口气道：“我原不是没有想过，只是……”
她话虽未说完，但常嬷嬷听出她的意思，笑了笑道：“再怎么样，她都是您的媳妇，都是一家人，一家人本就是要相互体谅，帮助。
“娘子如今与郎君感情甚好，以后的日子长着嘞，虽说之前与您有些龃龉，但她是个好孩子，心又软，只要老夫人您先低低头，她万没有不应的礼。”
徐氏思来想去，先是备了一份礼送去，后再派人请她过来用饭，将此事说了。
那沈卿婉房中的含香一开始见徐氏这般反常，心里打着鼓，只念叨着：“黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。”
后来陪着沈卿婉去到那锦绣居，从席间听出徐氏的意思，颇有些暗暗得意，可是转念一想自己娘子心善得跟那菩萨似的，万一答应了怎么办。
这个念头刚冒出来，就听沈卿婉轻轻颔首，点头同意了。
含香站在后面，嘴巴抿成一条线，无奈地笑了笑。
沈卿婉先是帮着徐氏理清了往年的旧例账目，又帮着拟定章程，将各房各处的分例、差事重新捋顺，安排得妥妥帖帖。
时间长了，那徐氏自己心里也渐渐有了底气，行事愈发从容。她这管家的权柄，日渐握得稳了。
老太太冷眼瞧着，见三房将家事管得甚为妥帖，倒也不好抢夺了对牌，暂歇了其他的心思。
这日，恰逢一位与府上有旧的国公爷寿辰，需备一份厚礼。沈卿婉亲自去了库房，细细挑拣了半日，最后选了一柄通体莹润、毫无瑕疵的羊脂玉如意，用锦袱仔细包了，拿去给徐氏过目。
“母亲您看，”沈卿婉将如意送到徐氏面前，轻声道，“这柄如意玉质极佳，是上好的玉料，雕工也古朴大气。寓意‘事事如意’，送给老公爷贺寿，您看可使得？”
徐氏接过那如意，她点了点头，心思却并不全放在手中的贺寿礼上。目光却不由落在沈卿婉沉静秀美的侧脸上。
经历了这许多事，她如今也改变了许多想法。她当初打心底觉得自己在这个家里比其他妯娌低了几分。
大房有爵位，大房媳妇又是老太太的侄女，比其他人更是亲上加亲。二房掌着管家权，唯独她什么也没有，在这个家唯一能依靠的丈夫也不幸早逝。
后面将儿子拉扯大了，有了出息，还觉得不够，便想着要寻一个高门大户的闺秀，如此方能狠狠压其他人一头。
如今……她拿回管家的权力，倒觉得自己当初的想法有些浅薄，她试想着，若是真真娶了一个高门大户的闺秀，会如沈卿婉这般贴心吗？
就不说其他的，就说自己家的“闺秀”，孟绾这个孩子是她娇惯长大的，当女儿是娇生惯养的，当儿媳……她光是想一想就觉得头疼。
她追想起前些日子，韫白不知因何事和瑜哥儿打了一架，老太太偏颇，使韫白挨了家法。当时那个情景把她骇得愣在原地，手足无措。
倒是她这个媳妇，就那么直愣愣地扑了上去，用自己那单薄的身子挡在了韫白前面……就在那一瞬，她便看明白了，这媳妇心里，是实实在在地装着自己的儿子，那份情意做不得假。
之前传到她耳里的一些流言，在那一瞬，就只成了流言，她再也不放在心上。
如此一想，她心里那点因沈卿婉家世单薄而起的不喜，便又淡去了几分。何况这媳妇，还这般聪明能干。
此番若不是她在旁尽心竭力地帮衬，自己这骤然接手的管家大权，怕是早就漏洞百出，被人看了笑话，哪里还能像如今这般握得稳稳当当？
有了这管家的权柄在手，果然大不一样。从前在大房、二房面前，自己总觉得矮了一头，说话也不甚响亮。
如今，倒要轮到他们来瞧自己的脸色，凡事也得掂量几分。这般想着，徐氏脸上也不自觉地露出几分舒展的笑意。看着这个孝顺懂事竟比看儿子还要顺眼两分。
她将那玉如意轻轻放回锦盒，语气是难得的和煦：“你眼光很好，就依你选的这个。”
时光荏苒，转眼入了冬，昨夜北风紧，清晨推窗一瞧，外头竟已是白茫茫一片。细密的雪花犹自纷纷扬扬地落着，将亭台楼阁、树木山石都覆上了一层松软莹白。
这是沈卿婉在盛京过的第一个冬天，也是头一遭见着这般大的雪。她立在廊下，伸出手去接那凉沁沁的雪花，看它在掌心化作一点晶莹的水渍，眼中满是新奇的欢喜。
正瞧着，忽觉颈后一凉，却是孟绾笑嘻嘻地团了个雪球掷她。她“呀”了一声，也弯腰捧起一把雪，笑着追打过去。
银铃般的笑声惊起了枝头歇息的寒鸦，扑棱棱飞起，又震落簌簌雪粉。直玩到鬓发微湿，脸颊通红，指尖也冻得有些僵了，方才笑着携手跑回暖阁里去。
屋里早已笼好了暖融融的炭盆，又设了小巧的红泥火炉，上头坐着咕嘟咕嘟冒热气的铜壶。
姑嫂二人挨着熏笼坐了，褪了沾雪的斗篷，女使们捧上热腾腾的姜茶并几样精巧茶点。孟绾又命人将新收的雪水煮了，沏上一壶清茶，两人便围着红泥小炉，一边烘着手，一边闲话。
炉火噼啪，茶香袅袅。孟绾捧着暖手的小手炉，忽然轻叹了一声，道：“这雪一下，年关就近了。只是……听说大哥那边，旨意下得急，连年都不让在京里过，立时就要动身去幽州了。
“唉，想想，倒也有几分可怜。”
沈卿婉正用小钳拨弄着火炉上的红薯，翻着面，让均匀受热，闻言动作微微一顿。她心知孟绾并不知晓内情，这般想也无可厚非。
可她一想到他对自己竟有了龌龊心思，还做了那许多伤天害理之事，心中只觉那处置已是圣上开恩，哪里谈得上“可怜”？
她面上不动声色，只勉强弯了弯唇角，并未接话。
孟绾自顾自感慨道：“说起来，这还是我第二次见兄长发那样大的脾气，下手那般狠厉。”
沈卿婉惊讶道：“难道……以前也有过？”
“怎么没有？”孟绾望着炉中跳跃的火苗，歪着头，陷入了回忆，“那还是小时候的事了。父亲在兄长华诞送给了他一套《庾子山集注》书籍。
“是南北朝的古籍，流传下来，千金难换。他爱得什么似的，自父亲走后，他每每想念父亲，便会拿出那书细细摩挲翻阅，轻易不许人碰。
“后来，家里来了一个族中子弟，叫他瞧见了，那孩子顽皮，争抢间竟将其中两册撕破了。
“你是没瞧见兄长当时那样子……”孟绾摇摇头，仿佛还能想起当时的情景，“平日里那么温和的一个人，眼都红了，扑上去就和那人扭打在一起，拉都拉不开
“两人都挂了彩，那人是旁支的，挨了好大一顿毒打，可书确实是好不了了……”
沈卿婉静静地听着，怔怔地望着窗外的凝固的雪景，仿佛时间都停滞了，她透过时光，看见那个因为心爱书籍被毁而怒不可遏、不顾一切扑上去与人扭打的少年。
这故事与她所知的、那个如今沉稳持重的他，似乎有些对不上，却又奇异地融合在一起。她心中的那个形象，似乎又清晰、又具体了一些。
这些听来的零碎旧事，一点一滴，拼凑出一个更鲜活、更复杂、也更真实的人。有喜有怒，有执拗有弱点。
孟绾见沈卿婉听得专注，对这些陈年往事颇为感兴趣，不由抿嘴一笑，凑近了些，带着笑问道：“嫂子，那你可知兄长的生辰，是哪一日？”
沈卿婉正垂眸想着心事，闻言下意识便答道：“三月十五。” 话一出口，才觉答得太快太顺，仿佛那日子早已在心里盘刻下烙印。
确实，合婚的那份庚帖，她确是私下里翻来覆去瞧过许多遍的，那上面的字迹生辰，如何能忘？只是此刻被孟绾这般问起，倒显得自己格外上心似的，脸上不由得微微一热。
幸好孟绾此刻正低头去拿那烤好的红薯，不曾留意这些，只是道：“嫂子记得果然清楚！是不是觉得挺不敢相信？我兄长那样一个平日里看着冷冰冰的人。
“竟生在这春暖花开、最是暖和明媚的时节里。”
沈卿婉也赞同般地点了点头。
沈卿婉也拿过一个外皮烤的焦褐的红薯，正仔细地剥着皮，忽然听孟绾发问：“嫂嫂，你有想好要送兄长什么礼物吗？”
那红薯皮虽叫冷风吹得不那么烫手，勉强能拿在手里，但一剥开那层干巴巴的皮，瞬间涌出白色的热雾，像是一条逃窜的白蛇，趁人不留神，啄了人一口。
沈卿婉登时将红薯重新丢回炉上，没能立时回答她的问题。
又过了几日的功夫，进了腊月，年味便一日浓过一日。这盛京，虽是天寒地冻，呵气成霜，比之颍州冷上数倍，街市上却是一派热火朝天的景象。
各色铺面早早挂出了大红灯笼，贴上了簇新的桃符。卖年画的、写春联的、糊灯笼的、一个挨着一个，将街道挤得满满当当。
沈卿婉帮着徐氏大致将年下诸事大致料理妥帖，得了空，便同孟绾一道乘车出门，也去感受这盛京城岁末的热闹。
两人先在街边尝了碗热腾腾的馎饦，又买了新巧的绒花和几枝含苞待放的雪柳。
孟绾逛够了，想要拉着沈卿婉回家。沈卿婉出来一趟，心中有想买的物件，寻觅半天不见，哪肯轻易回去，她兜兜转转了好几家书铺。
就在孟绾实在走不动的时候，要和她分道扬镳，在一狭窄的小巷子里寻到一处位置隐秘的的书铺，匾额上写着三个端方大字——“书海阁”。
这书铺门面倒也不算大，名字倒是一点都不谦虚，也不知道里面会不会有她想要的书籍。
店门门槛处，坐着一个穿着半旧青布直裰的小二，就着门口的光，捧着一卷书看得入神。
听得脚步声，他才慢吞吞地抬起头，见是两位衣着不俗、戴着帷帽的年轻女子并几个女使，脸上极快地掠过一丝不悦。
沈卿婉算是半个市井里长大，对人情眼色格外敏锐。那小二瞬间的神情变化，并未逃过她的眼睛。
她猜想着或许是因为读书人被打扰清静后的淡淡不悦，又或许因为女流之辈也来逛书铺的些许不以为然。
不过无论哪种，她都不在意。
小二起身微微颔首：“两位娘子请自便，若有需寻的书，可告知小的。” 说罢，便又垂手立在一旁，并不多言。
与寻常店铺门口候着的小二那般热络不同，他招呼的语气有些淡淡的，似乎毫不在意能不能留住客人，做成这一桩生意。
她缓步向那一排排高耸的书架深处走去。她自顾自在书架间浏览，想寻寻看有无那《庾子山集注》。
跟在她身后的孟绾却对那立在门口的人颇感兴趣，先是回身过去，大大方方地瞧了瞧他手中拿着的书卷。
又看了看他那张清秀文气的侧脸，尤其那双眼睛，抬眼看人时，却带着几分藏不住的孤高气。
孟绾并不着恼，反而好奇问道：“这位郎君，你看的是什么书？这般入神。”
那小二似乎没料到她会直接发问，略怔了怔，才抬眼看她，语气仍是平平的：“是《尚书》。”
“《尚书》？郎君是要准备考科举吗？”
在他二人聊天的空挡，沈卿婉此时已大致看过眼前几排书架，未有所获，便也转过身问道：“请问，贵店可有《庾子山集注》？”
那小二眼皮微抬，目光在沈卿婉帷帽垂下的轻纱上停留一瞬，那几分不经意的轻慢倒是收敛了些。
“《庾子山集注》？” 他略一沉吟，“倒是稀见。小的记得库房里仿佛还存着一套，许久无人问津了。二位稍候，容小的进去寻一寻。”
说罢，将手中书卷仔细放回案上，转身便往店铺深处书架后走去。
趁他进去翻找的功夫，孟绾扯了扯沈卿婉的袖子，凑到她耳边，压低声音笑道：“嫂子，你瞧这人，倒也有趣。
“外头热闹成那样，鞭炮锣鼓吵得人脑仁疼，他倒能稳稳坐着，看进那样无聊的书去。若换作是我，一颗心，两只眼早就飞到街市上瞧热闹去了，哪里还看得进一个字。”
沈卿婉听了孟绾的话，只是面上微微笑了笑，并未接言。她心里却想着，这人虽看着勤奋好学，闲暇时间都在仔细看书。
可更像是做给别人看的。他是这书铺的伙计，不专心照看生意招徕主顾，反倒沉在书里，来客也不积极招揽，于工作而言，他轻慢了些。
再说这看书，这闹市之中，书未必真能读得进去，不若白日好好工作，做完了生意，再去读书。如此生意也耽搁了，书也读不好。
只是她见孟绾对这人瞧着颇有兴致，便也不愿多说这些扫兴的话败了她的兴。
不多时，那小二捧着一个樟木夹板从里间出来，放在案上，小心解开。里面是齐齐整整的三册书。
他道：“便是这一套了。《庾子山集注》，坊间流传本就不多，这套是早年的刻本，难得齐全。”
沈卿婉翻开看了看，确定了是那书，心中便定下主意要买。
只是听那小二又道：“此书定价，小的做不得主，需等掌柜的来。二位稍坐片刻，掌柜的方才到后头验看新到的货去了，很快便来。”
两人便在一旁的椅子上略坐了坐。不一会儿，一个蓄着短须、面容精干的中年人快步走来，正是掌柜。
他听着小二说了前因后果，方对沈卿婉笑道：“这位娘子好眼光。这套《庾子山集注》如今市面上已难寻了。
“三册俱全，只是……”他顿了顿，伸出两根手指，“二十两银子，不二价。需得三册一并请去。”
二十两。这价钱对这套书而言不算离谱，但她是买了这书，做生辰礼物送与孟玦，若是用府里的银子，她便有一种“羊毛出在羊身上”的感觉
心里有一种说不出来的别扭感。
孟绾见她迟迟不出声，还以为她嫌贵，便道：“这不算贵，嫂嫂既喜欢，记在咱们府里的账上便是，回头让管家来结就是了。”
沈卿婉望着她笑了笑，没接她的话，只对掌柜道：“劳烦你替我先存着，过几日我来取。”
那未买的书册成了一块心事，坠在她心口。她闲着，便琢磨这要如何弄些银钱……
她从颍州带来的那点嫁妆，在盛京这个地方，根本不够看，稍微添置了一点东西，就捉襟见肘。
如今连个礼物的钱都拿不出来。
她撑着下巴，望着树枝上一溜一溜的雪条子，像是盛开的雪柳，心里有点惆怅，她忽然又那么一点想念以前，那是还能靠制作香料去卖钱。
除去能获得银钱，还有一种充盈的满足感。
如今……她身为官眷，便不能如此了。
正乱想着，红袖打着帘子，通报道：“郎君回来了”，
她忙起身去迎，她接过他脱下的外衫，有一点潮湿，她一面问“又下雪了？”，一面朝窗户望去，不知什么时候开始飘起如珍珠一般的小雪珠。
孟玦回道：“幸好回道家，才下雪，不然要淋透了。”
沈卿婉便使人去烧水，自个先去将窗户关了。
过了一会，屋内熄了灯，一切都暗下来。屋外下着安静的雪，带着一种细细，小小的簌簌的声音，像是一种自然的摇篮曲。
仿佛万物都在这歌声中安静了下来，缓缓地睡去。
屋内燃着银霜炭，暖着屋子，沈卿婉与孟玦二人并肩躺在床榻上。自那日书房之后，孟玦也便从书房搬回了正房。
因那日胡闹了一番，引得孟玦有些气亏，太医嘱咐需得将养，于是这几日夜间便只规规矩矩地并枕而眠。
沈卿婉此刻有些难眠，虽然上半身是热的，可自膝盖到脚的那一部分还是热不透的冷。
她两只脚叠在一起，试图热一点，被子里窸窸窣窣半天，脚还是冰的，尤其是脚指头那，僵僵的。
她翻了身，便试探地将脚丫子往孟玦那面挪了挪，确实比自己这边热，如同被子下里藏着两个季节，冬天和春天。
沈卿婉以前曾听人说过，男人为阳，女人为阴，故而男人体热，之前不觉得有什么，这会她有些羡慕。
便将脚堪堪踩在孟玦的脚背上，他的脚掌比她的要大一圈，是温热的，像是踩在一块会发热的地毯上，不过这块地毯有点干秃秃的，一点也不柔软。
她悄悄打量他的神色，他的眉眼安安静静的，和他这个人一样，睡得很熟，没什么反应。她索性就这么一直暖着，脚上有了暖意，她也有了倦意，睡了过去。
昏昏沉沉间，她似乎感受有一双手，环过自己的腰，将她轻轻往另一边搂，她困乏地睁不开眼，也不知是梦还是真的。
她感觉到另一边源源不断的热，像是一个暖炉，也不推拒，愈发凑了上去，似乎听见微微沉重的呼吸声。
不消多时，感觉额头上落下一个柔软的、濡湿的吻，那感觉太轻了，像是庄周梦蝶，虚实难辨。
作者有话说：
无
第60章 遵循医嘱克情欲 你要……要
翌日, 雪停了，院内的女使拿着笤帚，将走道上的积雪扫开, “唰——唰——”的声音，像是野猫挠树的声音。
屋内的人难免叫这声音惊醒，沈卿婉紧闭的眼皮缓缓睁开一条缝，先是见着帐子里淡紫色的光，她眯着眼，慵懒地吁了一口气，昨晚睡得可真是舒服。
她微睁的眼里，先映入眼帘的是一片沉沉的墨蓝色。她混沌地想，天还这般黑么？可紧接着, 一点极淡的、像是掺了微量紫藤汁子的莹白晕光, 朦朦胧胧地染在那片墨蓝的边缘。
她心中微动, 猛然睁开了眼。
原来方才那片墨蓝，并非天色, 而是她脸几乎埋进去的孟玦的中衣。而那片淡紫莹白的光, 是窗外的天光已然大亮，透过床帐顶那层极薄的淡紫色轻罗纱，柔柔地筛落下来, 正笼罩着他们。
她的视线偷偷攀着那衣襟往上, 便见孟玦正侧卧着, 一手支颐，一手虚虚环着她的肩。
她若抬眼, 势必会引得他低头望来。她这么一想，只觉脸上有些发热，她隐约记得昨夜入睡时, 明明自己只将脚悄悄挨近了些取暖，身子却还是规矩地隔着些距离的。
怎地一觉醒来，竟整个人都窝到他怀里来了？
她心里尴尬，便索性继续闭着眼，假装仍在熟睡，身子却极轻微、极小心地，试图往后挪开一点点缝隙。
这一动，才更清晰地感觉到，自己的一双赤足，还搭在他同样光裸的脚背上，脚掌贴着他的脚背，汲取着温度。这一发现让她耳根子都烫了起来，再顾不得许多，只想若无其事地将脚悄悄抽回来。
谁知她脚尖刚动，还没来得及撤离，一只温热的大脚便不由分说地将她的脚结结实实地扣在了下面，动弹不得。
一股微凉的气息慢悠悠地扑在她头顶，她听见他用一种带着笑的声调道：“醒了？想往哪儿跑？”
装睡是装不下去了。沈卿婉只好睁开眼，微微仰起脸，对上他含笑的眸子。她长睫忽闪，努力做出一副懵懂又无辜的模样，仿佛全然不懂他在说什么。
她细声嘟囔道：“什么跑不跑的……我、我才醒呢。”
孟玦闻言，低低笑了一声，那笑声震得胸膛微微起伏，带着晨起的慵懒和一丝戏谑：“婉儿好生无情，昨夜把我当个暖炉子使，焐热了，天亮了便想不认账了？”
沈卿婉一开始是不好意思，又低下头，扯着他的衣襟，将头埋过去。待脸上的红晕暂退，她脑子也清明了几分，忽地闪过一丝灵光。
她蓦地又抬起脑袋问道：“……昨夜原来你醒着？那你怎么不早说？反倒今早来拿捏我，你、你分明是故意的！”
她理清了这一点，就知道孟玦是故意逗她，可她是个十足的正经人，不经逗，当即恼了几分。
“我原是真睡着了，” 孟玦捉住她的手，那手微凉，却不像脚那般冰。他将那柔荑拉过来，轻轻贴在自己下颌上。
“你那脚冰得像两块寒玉，但凡是个活人，怕都要被你冰醒过来。手倒还好些，怎么偏生脚那样凉？”
他说着，语气认真起来：“可是身上有什么不爽利？要不要请个大夫来瞧瞧，开个方子调理调理？”
沈卿婉轻轻摇头：“不用麻烦，我自小便是如此，冬日手足难暖。”
孟玦听了，揽着她的手臂收紧了些，低头蹭了蹭她的鼻尖，气息交融：“我这般任劳任怨给你当暖炉，婉儿打算如何谢我？”
沈卿婉被他蹭得痒，偏开头，小声嘟囔：“你这人，怎地这般小气，一天到晚就想着要人谢礼……”
“我就这么小气。” 孟玦坦然承认，将她搂得更紧，目光锁着她。
沈卿婉被他缠得没办法，舐了一舐嘴唇道：“那……那你要什么？”
他喉结滚动了一下，目光在她脸上流连，最后定格在那微微开启的、泛着水泽的唇瓣上，声音低哑下去，清晰地吐出一个字：“你。”
沈卿婉心尖一颤，偏过头，躲开他过于灼热的视线，努力让自己的声音听起来镇定些，搬出尚方宝剑：“可、可是太医说过了，你要……要节制房事。”
这话果然让孟玦神色一顿，那灼热的渴望里顿时掺进了一丝无奈。
天知道他以前对这事并不热衷，可自与她尝过那极致的欢愉后，便像是打开了某个闸门。尤其又正是血气方刚的年纪，夜夜温香软玉在怀，她身上那似有若无的兰花香，简直比最烈的春药还要撩拨他。
他有时觉得，这般强自压抑的“欲求不满”，恐怕比“过度”更要伤身。只是这话，他可说不出口。
沈卿婉偷眼瞧见他这副憋闷又委屈的模样，心里那点羞怯反倒散了，竟生出些促狭的笑意。
她转过脸，伸出指尖，轻轻点了点他紧抿的唇，学着他方才的语气，拖长了调子，眼底闪着狡黠的光：“是——太医说的。天大地大，大夫最大。咱们呀，还是要听太医的话哦！”
两人正笑闹着，外间传来轻轻的叩门声，是红袖，隔着帘子柔声问道：“郎君，娘子，时辰不早了，可要起身了？外头雪停了，日头正好呢。”
这一打岔，沈卿婉趁机从孟玦怀里挣出来，扬声应了。
红袖这才掀帘进来，又将内室的帘栊打起。霎时间，大片明亮却不刺眼的天光，混合着清冽的寒气，一同涌了进来。
只见窗棂外，昨夜一场大雪已将天地尽数改换，远远近近的屋脊、庭院、树木，皆覆着厚厚的、未经践踏的银白，在日光下反射着一种柔和的莹润。
天是雪濯洗过的湛蓝，透亮得没有一丝杂质。
沈卿婉从窗棂看了一眼院中的雪景，一转头，见孟玦仍懒懒地倚在床榻上，目光追随着她，显然还记挂着先前“谢礼”的事，那眼神分明在说“看你如何打发我？”
沈卿婉一边下床趿鞋，一边道：“快起身吧，太医的话，总是要听的，身子要紧。”
她顿了顿，系着衣带，声音放软了些，带着哄劝的意味：“至于……谢礼，我自然记得。过些日子，自有一份礼物给你，保管你满意。”
孟玦眉梢微挑，来了兴致：“哦？什么礼物？”
沈卿婉已转到梳妆镜前，拿起梳子，自铜镜中睨了他一眼，唇角微弯，带着点难得的俏皮：“都说叫‘惊喜’了，提前说了，还有什么趣儿？你且耐心等等看。”
孟玦依言起身，梳洗罢，用了些清粥小菜，自去上值。
沈卿婉送走了孟玦，一个人坐在椅子上好一会儿，她刚才许诺他的礼物，便是那套《庾子山集注》。她心里盘来盘去，还是决定自己要做点什么，要用自己赚来的钱去买这一份礼物。
她唯一能拿得出手的，便是那制香的手艺，若是能卖出去，只这一次，她又兜着帷帽，不见得别人能认出她来。
她想着，便将往日闲来调制的几样香料，各取了一些，用洁净的瓷盒盛了，带着含香，出了门。
京中不比颍州，那些铺子的掌柜，要么拿起瓷盒略嗅一嗅，便客气推说铺中已有固定供香的匠人，不敢轻易换货；
要么便露出疑色，道是来路不明的香品，他们不敢收售，以免出了岔子，担待不起。走了三四家，皆是如此。
含香气得小脸鼓鼓的，跟在沈卿婉身后，忍不住低声抱怨：“这些人，真真是没眼光！”
沈卿婉心里也颇有些黯然，却只是勉强笑了笑，反过来宽慰她：“罢了，原也是我思虑不周。这京城里的生意，讲究个来历分明，他们谨慎些也是常理。”
她望了望天色，出来已有些时候，便道：“回去吧。”
主仆二人便沿着来路往回走。年关将近的街市依旧喧嚣，她心中有事，无心观赏其它，不疾不徐地走着。
正与一顶青幔小轿及几个随从擦肩而过时，跟在身侧的含香却“咦”了一声，下意识地回头，朝那旁边一位与她们一样避让的年轻郎君多望了几眼。
沈卿婉察觉她脚步突然停了，轻声问道：“怎么了？”
含香转回头，眉头微蹙，脸上带着几分不确定的疑惑，低声道：“娘子，方才过去那位郎君……奴婢瞧着，好生面熟，仿佛在哪里见过似的。
“可一时半会儿，偏又想不起来具体在哪儿见过。” 她说着，又忍不住扭头望了望，那行人却已汇入人流，看不见了。
沈卿婉听含香这么说，心里也微微一动，不由得仔细回想方才短暂一瞥的那张侧脸。眉眼的轮廓，尤其是那大大圆圆的杏眼……她心里忽然浮起一个模糊的影子。
她低声问含香：“你有没有觉得，方才那郎君……和陆家姑娘，倒有几分相似？”
含香猛地点头，压着声音道：“娘子这么一说，奴婢也觉得！是了是了，那眉眼，那神态，真和陆姑娘有六七分像！只是……陆姑娘是女子，这位可是个郎君……”
沈卿婉心里也觉诧异，思忖道：“许是陆姑娘的什么堂兄弟、表兄弟也未可知。这世上人有相似，原不稀奇。”
“可这也太像了些！” 含香嘀咕道，“简直像一个模子里刻出来的。而且……奴婢方才瞧着，那位‘郎君’的身量，似乎比寻常男子要纤细矮小些……”
沈卿婉再一回想，那人虽穿着男子的长袍，束着发，乍看是个清秀少年，可那走路的姿态，脖颈的弧度……确实更像个女子。
她仔细想了想，莫非……是陆采薇本人？她乔装改扮，是要做什么？
好奇心一旦生起，便再难按下。
含香也是个好奇心极重的小丫头，悄声怂恿道：“娘子，咱们要不……跟过去瞧瞧？万一真是陆姑娘，她这般打扮，别是遇着了什么难事？”
沈卿婉犹豫了片刻，终究是担心胜过顾虑，轻轻点了点头：“远远去瞧一眼。”
两人便折转身，朝着那人消失的方向，加快脚步跟了上去。穿过两条熙攘的街巷，那人影在前头拐进了一条繁华巷子。
沈卿婉与含香跟到巷口，往里一望，便觉出不对来。
这巷子两旁楼阁却比外头街市上的建筑更为精巧鲜丽，朱栏画栋，纱幔低垂。
虽说太阳还在头上，有些楼前已悬起了明亮的灯笼，楼上窗边倚站着些衣衫艳丽、云鬓堆鸦的女子，或慵懒说笑，或眼波流转地招徕过往行人。
空气里飘着一股浓腻的脂粉香与酒气，与外头市井的烟火气截然不同。
沈卿婉何曾见过这等阵仗，一时愣在巷口。
旁边一个摆着馄饨摊子的老妪，正用长勺搅着锅里翻滚的汤水，抬眼瞧见她们主仆二人站在那儿张望，衣着体面，妆容干净。
便好心出声提醒道：“两位小娘子，可是走错了路？瞧您二位这打扮模样，也不像是要往这儿来的。这巷子往里，是……是那花街柳巷，不是正经去处，快些回头吧。”
花街柳巷……
沈卿婉脚步骤然钉在原地，她不可置信地又抬头，仔细看了看巷内那些莺声燕语、倚门卖笑的女子，以及那暧昧华丽的楼阁招牌。
陆采薇……她怎么会……来到这种地方？
沈卿婉心头疑云更重，只是这等地方，她无论如何是不能踏进去的。
她咬了咬唇，最终也只能转身，可走出不过十来步，终究是放心不下，忍不住又回头朝那巷口望了一眼。
恰是这一眼，叫她心头猛地一跳。只见一个身量纤细的身影从那巷中匆匆奔出，发色在冬日黯淡的天光下，竟泛着异于常人的浅金色，披散着，被风吹得凌乱，遮住了大半张脸。
那身影踉踉跄跄，脚步虚浮，正朝着与闹市相反的方向——护城河那边，疾步跑去。
“琳琅？” 沈卿婉脑中闪过一个名字。
作者有话说：
无