第31章 牡丹衣香招醋意 属于另一个
那日孟玦出门寻妻, 与门口的胥吏起了争执。那些兵士虽奉旨围府，却也不敢当真与四品命官动粗，只得飞报钦差许昌林。
许昌林闻讯赶来, 孟玦立于阶前，不卑不亢地质问道：“下官既无罪名，亦未提审，大人何故将下官拘于家中？此举于礼不合，于法无据。”言辞犀利，句句在理。
许昌林辩了数句，终是无言以对，只得将围府的兵士尽数撤去。
次日，孟玦便如常往官署去了。
沈卿婉念着他大病初愈, 身子尚未大好, 便亲手做了几道清淡小食, 装了食盒，亲自往官署送去。
往常候在衙门口接食盒的, 必是孟玦的长随绿松。今日立在阶下的, 却是个面生的小厮。
沈卿婉疑惑绿松去哪了，顺口问了两句。
那小厮回说：“绿松哥前几日告了假回乡探望去了。”
沈卿婉点了点头，也无多话, 与含香登车返程。
车行至半途, 忽地一颠, 险些将二人从座中抛出来。
含香待稳住身子，立马掀开帘子, 没好气道：“做什么呢？怎地突然拉缰绳？将娘子摔了，你担当得起吗？！”
那车夫连忙告罪，说是前头道上忽然涌出好几辆马车, 将路堵住了，一时收缰不及。
含香探头望去，果见七八辆马车浩浩荡荡排着队往城门方向去。她问道：“这是谁家的车马，这般大的阵仗？”
车夫道：“瞧着是季家的马车，听说季家郎君要回京了，季府的人在城门相送。”
含香了然道：“我道谁家有这么大阵仗，原来是季家。”
沈卿婉凝神听着她二人对话，沉吟片刻，待马车再次驶动，她便对车夫道：“改道去城门吧。”
那季泽于她有救命之恩，又曾数次相助。如今他即将远行，于情于理，她都该去道一声“珍重”。
城门口，果然车马簇拥，人头攒动。
季泽一袭绛紫长衫，立在风口处，正与家人作别。他长身玉立，眉目间带着几分少年人的洒脱意气，风将他衣袂吹得微微扬起，愈发显得丰神俊朗。
沈卿婉不好贸然上前，便远远站着，等那送别的人群渐渐散去，这才缓步上前，与他打了招呼。
季泽见是她来，先是一愣，随即展颜一笑，揖手道：“沈娘子怎的来了？”
沈卿婉亦福身回礼：“偶然得知郎君今日离京。你我相识一场，我又屡次蒙郎君相助，合该来送一送。”
说着，命含香送去两包宋记甜水铺的茶果子：“这家茶果子味道清甜不腻，又惯有名气。特地买来送与郎君。”
季泽接过，拎着两包茶果子看了一眼，自嘲道：“我这救命之恩，未免太不值钱了点，沈娘子不会想用两包茶果子将季某打发了吧？”
沈卿婉“噗嗤”笑出声来：“郎君说笑了，这是怕郎君旅途无趣，送于郎君路上解乏的。郎君之于我的恩情，自是无以为报，之前的承诺我亦记在心里。”
季泽听了，眉梢微挑，眼中笑意更深：“娘子既然这般说，那我可要好好想想。待孟官人任期满了，你们一同回京之时，我定要娘子兑现承诺。娘子可莫要食言。”
“自然。”沈卿婉毫不犹豫地应道。
二人作别。
回程须得经过一处夹道，两旁古槐参天，浓荫蔽日。马车正不紧不慢地走着，忽闻前方马蹄声疾响，如骤雨砸地，一辆黑漆描金马车横冲直撞地闯了出来，堪堪拦在路中。
车夫唬得忙勒住缰绳，车辕“咯吱”作响：“娘子，有人拦路!”
沈卿婉心下微惊，从车窗探出脸去，扬声问道：“阁下是谁？为何拦我去路？”
对面马车里传出一阵张扬的笑声，那笑声刺耳，惊得道旁槐树上的雀儿扑棱棱飞起一片。
一只手伸出来，缓缓打起车帘，露出一张并不陌生的脸。
那人下了车，径直走过来，负手立在车窗前，嘴角噙着一抹戏谑的笑意，慢条斯理地开口：“沈娘子，别来无恙？”
沈卿婉抿唇不语。
高晖也不恼，，自顾自往下说道：“那日见娘子从寒舍离去，下面的人报说还跟有一位郎君，我当是谁，原是那姓季的。”
他啧啧两声，眼中满是玩味：“沈娘子果然容色倾城，不但让冷清冷性的孟官人为你硬怼钦差，就连自视甚高的季官人也愿为你赴汤蹈火，着实令人意外。”
沈卿婉只淡淡道：“高官人所言，我竟一句也听不懂。”
高晖先是一愣，随即仰天大笑，那笑声在夹道间回荡，愈发显得张狂：“娘子何必装傻充愣？”
他又凑近了几步，脸快贴到车窗的边框上，他敛了笑，声音压低了几分：“娘子这般姿容，便是戏耍了我，我也不会轻易恼的。”
他透过车窗仰视着她，明明处于下位，但那眼神却像是打量着即将到手的猎物：“不过，”他慢悠悠地开口，“有件事倒是要提前告知娘子——良禽择木而栖。
“孟玦送往京城的那些证据，已然叫我尽数销毁了。”
饶是沈卿婉下定决心，要将对方之言视若无睹，可听到这一消息，耳边只听飕的一声，神魂俱震。
她心中大骇，抹过头去盯着高晖。
高晖迎着她的目光，愈发得意：“三日前，清河驿站突发一场大火，什么人啊，纸啊，都烧了个干净。
“任他孟玦才高八斗，也不能凭一张嘴翻案。”
沈卿婉脸一呆，一时怀疑自己听错了话，再看了一眼高晖的脸色，满脸的得意，便猜想刚才那话并非空穴来风——那火与他脱不开关系。
她压着内心的翻涌，面色照常淡淡道：“高官人说什么，我一概听不懂。”，又叫车夫快些启程回去。
高晖见状，并不阻拦，唇边笑意更浓，望着车驾背影，扬声喊道：“娘子若是回心转意，随时可来舍下寻我——我必扫榻以待！”
那声音追着车驾，久久不散。
暮色四合，残阳将天际染作一片沉郁的绛紫，廊下的灯笼次第亮起，昏黄的光晕漫过青石板，影影绰绰的人影在廊道来回穿梭，打灯，备饭，营营逐逐。
未几，外间传来仆从的通报，孟玦下值归来。
沈卿婉抬眸望去，观察着他的神色，并无异常。
她一时摸不清他知不知道清河县驿站的事，她嘴唇微张，几番斟酌，终是轻声启口：“听说清河县有一处驿馆走了水……”
话未说完，便被孟玦出声打断。他眉峰微蹙，语气沉凝：“你今日见过谁？”
沈卿婉一滞，并未接话。
“你见了高晖，对吗？”
这一语如惊雷乍响，炸得沈卿婉眸中满是错愕——他如何会知晓？
孟玦道：“这些事不是你该操心的。”
沈卿婉凝望着他的侧脸，过了好一会，才开口道：“我是担心夫君……”
孟玦没什么表情地望着她，又重复了一遍：“我说了，这些事不是你该操心的。”
沈卿婉再愚钝，此刻也察觉了孟玦的冷漠和拒绝。一颗心止不住地心酸，料想他一定是在为那日的事介怀。
屋子里变得沉默起来，她的心也跟着沉默。
当夜，红烛燃尽，帐幔低垂，两人同卧一榻，床帐内交织着彼此浅浅的呼吸声。
沈卿婉闭着眼等了一会，不见动静。她想，他大约是要冷着她了，今夜大概不会有什么。便阖上眼，准备睡去。
昏昏沉沉间，耳畔传来衣料摩挲的轻响，她颦着蛾眉，尚未回神，一股热烘烘的呼吸喷在她脖颈处，属于另一个人的气息寸寸逼来。
细细密密的吻落在她锁骨上，发丝拂过她下颏，惹得她微微发痒。
她伸手去触他脑后的发，孟玦的发丝极软，轻轻一抚，便从指缝间流泻而出。
有一种软溶溶的感觉自指尖漫到心头，只是不等她细细回味着那感觉，身上的人却忽然停了动作。
“夫君？”她轻轻唤了一声。
孟玦忽然问道：“你换了香料？”他的声音有一点闷，教她听不出太多的情绪。
沈卿婉愣了一下：“是用院中的牡丹新做了牡丹衣香，浣洗了一回衣裳。”
孟玦默然。
这味道，他除了在院中牡丹丛中闻见、在她身上闻见，还在那日清晨，从季泽身上闻见过。
黑暗中，他的沉默格外漫长。
良久，他开口，声音低低的：“以后不要再用这香，好不好？”
她下意识地脱口问道：“为何？”
“味道甜腻，不好闻。”
“啊？”，这香料是她亲手调制，花香馥郁，不至于到难闻的地步，她下意识地反问道：“有吗？我倒觉得……”
还不待沈卿婉说完，语调一变。
余下的话语，尽数碎成零落的音节。
恍惚间，她迷迷糊糊地想，他是不是不高兴？是不是对她不高兴，才以这种方式，无声地宣泄着不满？
只是不待她多想，那床吱呀呀的声响搅得她不能一心二用，再无暇去想其它。
过了三五日的光景，暖阁窗下，日影疏疏。
惠和县主斜倚在软榻上，白藕似的手臂款款搭在扶手边，贴身女使捧着她的手指，正以凤仙花汁细细染着指甲，那花汁殷红，衬得她十指愈发莹白如玉。
屋内另一角，高晖正逗弄着鸟架上的鹦鹉。
那鸟羽色斑斓，青黄赤白错杂，尾羽曳着金线，煞是好看。他手中捏着个紫檀小食盒，里头盛了碾碎的粟米，捻起一撮便往鹦鹉嘴边递。
县主抬眸睨向他：“瞧你这般悠哉，前番吩咐的那些事，都办妥当了？”
高晖头也不回地说道：“该送出去的东西，尽数送到了该去的地方；那些见不得光、不必留的，也都彻底销干净了。既无旁骛，自然能得几分清闲。”
县主沉吟半晌：“可我瞧着那边，竟是半点动静也无。”
“夫人何须心急？” 他掉过身来，唇角噙着一抹淡凉的笑意，“那孟玦好歹也是四品命官，要动他，须得大理寺勘问、刑部定罪、吏部削籍黜官，这般关节，哪能一蹴而就。”
县主见他这般说，也不再追问。
高晖继续喂鸟，粟子喂完，便用指尖逗弄着鸟，瞧着这鸟艳丽的羽毛，蓦地想起那日在私宅的沈卿婉，眉眼身段，竟与这鹦鹉的灵动艳丽有几分相似。
他喉间溢出一抹笑，待那孟玦一朝倒台，她失了依仗，这般美人，岂不是任他予取予求？
念及此，他心情愈发畅快，便屈指轻叩鸟架，刻意教那鹦鹉学舌：“你好——你好——” 鹦鹉学舌学得笨拙，惹得他低笑几声。
他随口问起了别的：“岳父那边，可有回信？”
此番欲扳倒那孟玦，还需他这位岳父以王爷的身份在京中多进言，才能不留翻身之机。
县主染完最后一枚指甲，抬手赏玩着指尖艳色，闻言掀了掀眼皮：“你难道不知父王素来瞧不上你这行事做派，我可不会为你去说项。”
高晖听了这话，脸色登时沉了几分：“我们夫妻二人每年孝敬他的银钱，少说也有上万两，他倒好，连句公道话也不肯说？”
“放肆！”县主柳眉一蹙，泠泠道，“你当父王是贪你那点银钱不成？那是你这做女婿的本分孝敬，天经地义！”
二人说话间，院外传来一阵急促的脚步声，一个小厮慌慌张张地闯了进来。他见二人面色不善，气氛凝重，顿时吓得缩了缩脖子，嗫嚅着不敢言语。
县主瞥见他那副模样，手中纨扇往下巴上一磕，冷声道：“有话便说。”
小厮这才回话：“禀……禀娘子、主君。小的一直在那孟府周围留意，今日见朝廷来人了传了圣旨！”
县主闻言坐直了身子，县马则使了个眼色，叫其余人出去。
“说吧，你都听见那圣旨说了什么？”
“命先前查办此案的钦差许昌林暂行停职，另择赵远卓为主审，且特擢那孟玦为陪审官，协理查案诸事。”
一语落罢，霎时静得落针可闻。
那小厮被二人目光剜着，声音细若蚊蚋：“还……还有一事。那位陪审官大人，已然拟好了一份提审名单。
“小人花了点钱，提前偷看了那名单一眼，上头赫然有爷的名讳。如今钦差衙门的人，怕是已到府门外了。”
“哐当”一声，那只盛着鸟食的紫檀小盒摔落在地上，粟米如雨珠溅了满地。
作者有话说：
无
第32章 铁面无私审县马 赫然写着“
钦差衙门。
钦差大臣赵远卓正端详着提审名单。忽闻脚步声, 抬头望去，来者面色苍白，眼神中带着一丝病态的疲惫。
他不由得蹙了眉：“韫白, 你大病初愈，虽说此案有你担任陪审，可身子还未好利索，何苦又操劳？我许你告假，你偏要来。”
孟玦缓步上前，在一侧椅上坐了，声音沉静：“事关重大，多耽搁一日，便多一日的变数。有我在旁协助, 总归能快些厘清。”
赵远卓望着他, 语气里漫开几分无奈：“当初我便与你说过, 这地方水浑得很，凡事留几分余地, 面上过得去也就是了。
“何苦较真？如今倒好, 竟生生累得吐了血，险些把身子熬垮。你是新科状元郎，此番外放不过是历练, 哪里值得赔上自己的锦绣前程？”
孟玦靠着椅背, 咳了两声道：“卓远兄此言差矣。食君之禄, 当解君之忧。
“我既忝为一方父母官，自当为百姓守一方清明, 铲奸除恶，护佑民生，岂有半途而废的道理？”
赵远卓默然片刻, 缓缓道：“你送来的这份名单，我已看过。旁的人倒也罢了，唯独那县主与其夫婿高晖……”
说到此处，他看了孟玦一眼：“他岳父乃是当朝王爷，陛下的王叔，你当真要为了这桩案子，去触这位王爷的逆鳞？”
孟玦面色如常，字字掷地有声：“天子犯法，尚且与庶民同罪。何况义王并非天子，高晖更是此案首恶，桩桩件件罪证确凿，岂有不查之理？”
赵远卓见他眼底半点动摇也无，只得重重一叹，眉宇间漫开几分无奈：“罢了罢了，你这性子，九头牛也拉不回来。”
他与孟玦同出曲丞相门下，昔年同窗，今朝同朝，相识已有七八载。
一年多未见，不想因案件再起争端，另起了话题，带着几分唏嘘道：“对了，我在京中听闻你竟在颍州成了亲，着实大吃一惊。
“当初我们都觉得你与恩师千金青梅竹马，往后定是要……”
“赵兄——”孟玦骤然开口，打断了他的话，“今日你我在此，只论公事。”
赵远卓一噎，旋即收敛了神色，低头瞥了眼手中名单，掠过名单时，在某一处停顿了良久。
他沉声道：“韫白，有一事我知你不爱听，但还是要问你。这名单之上，还有一人——你的岳丈，现任颍县知县沈阶。”
他话未说尽，只沉沉问道：“此事，你可想好了？”
孟玦面色依旧平静，仿佛那沈阶与他并无半分干系：“方才我已说得清楚，天子犯法尚与庶民同罪，何况是内子的尊亲？
“莫说只是岳丈，便是我京城侯府的骨肉血亲，若真触了王法，我也断断不会徇私，定然照审不误！”
赵远卓闻言，缓缓地摇了摇头。当初就是因为这个性子，恩师怕他得罪人，才奏请陛下将他外放历练，指望他能圆融几分。
不想一年有余，他依旧是这般直来直去，半分未改。
可转念一想，官场之上，和光同尘者众，那“光”又从何来？反倒是孟玦这样的人，才是真正为国为民的。
他虽做不到如此，但打心底是佩服的。
他不再谈这些，招手唤过长随。
不多时，长随捧着一只锦盒进来，赵远卓接过，递到孟玦面前：“孟兄，这是曲姑娘听闻你前些日子卧病，特意托我送来的老参，说是给你补补身子。”
孟玦瞥向那锦盒，只见盒中人参通体黄润，须根绵长如银丝，体态饱满紧实。
他淡淡摇头：“此物太过贵重，我断不能收，劳烦你替我送回去。”
“这可使不得。”赵远卓连忙摆手，将锦盒往孟玦手边一塞，“人家千叮咛万嘱咐托我转交，我若原封不动带回去，算怎么回事？
“你若是实在过意不去，改日亲自去还便是，我可不当这个中间人。”
孟玦见他不肯收，也不欲在此事上多费口舌，便唤来绿松，吩咐道：“先带回府中，留心收好。”
为了尽早处置罪魁祸首，还百姓一个公道，，孟玦向赵远卓请命，先提审高晖。
钦差衙门的公堂之内。
明明是八月的天，却透着一股冷清肃杀之意。
孟玦一身绯红官服，端坐于上首公案之后，面色冷峻如霜。下首之处，高晖斜斜坐着，半点将这场提审放在眼里的模样也无。
“高晖。”孟玦的声音打破了沉寂，“你利用常平使的身份，掌出纳之权，勾结地方其他官吏，贪墨义仓籴米，盗卖官粮中饱私囊。你可知罪？”
高晖闻言，非但不惧，反倒嗤笑一声，抬眼睨着他：“孟官人忙着问我的罪，我倒想问问官人是如何扳回这一局的？”
孟玦并不接话，只静默地望着他。
高晖却不肯罢休，身子微微前倾，语气带着几分戏谑：“孟官人若是肯答我这个问题，我便好好回你的话，你看如何？”
孟玦抬眸，只缓缓开口，将一长串账目数据一字不差地背了出来，从贪墨银两的数目，到官粮倒卖的批次，分毫不差。
高晖脸上原本笑意，都冻在嘴唇上，他瞳孔骤然收缩，表情变得难看起来：“你竟然将这账目背下来了？！”
孟玦并未应声，只敛了神色，那双深邃的眸子里盛满了审视，静静落在高晖惨白的脸上，带着无声的威压。
他早猜着高晖哪肯轻易罢休，定是要在半路截下证据。
他算定时间，估摸着对方动手的时机已到，见到那三本真的账册，定然以为胜券在握，卸下心防。
这才伏案挥毫，凭记忆将账簿条目一一默写出来，又另备了口供一份。
随后，他悄悄唤来心腹长随绿松，命他务必隐去行迹，对外只托辞家中有事，暗中将证据火速送去京城。
高晖愣了一会，随即露出一种玩味的笑：“即便真有其事，也断断指不到我头上来。那账本只记录了银钱出入，可未说与我有关。”
话音未落，孟玦眸光微沉，淡声道：“若再有武显的证词呢？”
“武显”二字入耳，高晖脸上的笑意倏地凝住，眼底飞快掠过一丝惊色，却又转瞬压下——这厮竟没死透？
他不动声色地抬眼觑了觑孟玦的神色，倒不像是诓他的。心头已是转了数道念头，寻思定是那武显在那大火中寻了替死鬼。
就算这厮没死，可他一家老小还捏在自己手里，量他也不敢将那些见不得光的勾当尽数抖搂出来。
这般权衡已定，高晖便敛了所有外露的情绪，只垂着眼皮，缄口不言，面上瞧不出半分波澜。
孟玦为逼他开口，一一细数了他的罪状，末了冷冷补了一句：“此等行径，按律当诛九族。”
高晖先是一怔，随即纵声长笑，笑声里满是不屑：“诛九族？我妻乃是惠和县主，岳父更是当朝王爷，只怕你还没那个能耐动他们分毫！”
“正因是皇亲国戚，与你休戚相关，”孟玦不疾不徐地回道，“此番涉案，自然也脱不了干系，一样要押入大理寺审问。”
言罢，他目光如炬，直刺高晖：“我且问你，毁堤淹田，他们二人，到底有没有参与？”
高晖脸上的笑容骤然僵住，嘴角还维持着上扬的弧度，眼底的倨傲却一寸寸褪去，只剩下难以置信的错愕。
孟玦怎么敢？
他怎么敢将王爷和县主都牵扯进来？
他死死盯着孟玦，却见那人端坐上首，眸光平静无半分波澜，像是一池冻住的寒潭，任高晖风吹草动，也掀不起一丝涟漪。
高晖蓦地感受到一股寒意从脚底窜上脊背，先前的笃定与嚣张，尽数化作了沉在心底的惊涛骇浪。
他这才真正觉出孟玦的难对付——这人软硬不吃。
他心下思量一番，绝不能被孟玦牵着鼻子走，他最大的依仗便是县主和岳父，要先将她二人剔除出去。
“一派胡言！王爷与县主身份尊贵，岂会沾染这等腌臜事？你莫不是想攀咬皇亲，公报私仇？”
孟玦猜出他的意图，神色未变：“你以为你独自承担罪名，将她们摘出去，等这件事风头一过，她们就能救你出来？”
高晖被说中心事，眼珠心虚地打着转。
孟玦死死地盯着他，语调拔高道：“数十万百姓流离失所，你不以死谢罪，难堵悠悠众口，你死罪难逃！”
高晖被他这一席话说得心里有些发虚。毁堤淹田的罪名当初是他想扣在孟玦头上的罪名，一旦定罪，孟玦死罪难逃。
如今反了过来，他自是知道这罪名有多重。
光他一个人的项上人头，哪里够交代？
他怔怔地安静了一会，忽然肩膀开始微微的颤抖，紧接着是剧烈颤抖，他竟然在笑：“孟官人，那武显只替我走私公粮，又凭何说毁堤一事与我有关？
“你莫不是在诈我？可我偏不如你的意！”他对他的喉咙失去了控制力，说道末了，简直叫喊起来。
孟玦瞧着他有些疯癫的样子，眼睛直看到他的眼睛里去，语调平静道：“倘若我还有郑钧的口供呢？”
此前，他安排人手暗中盯着的三位官员，记录他们每日出行、往来交友诸事，一连数日，皆无半点异常。
他见状，当即改换方略，不再使人盯着官员，转而让人紧盯县主与县马，看他们私下与何人接触。
这般暗中观察两日，便探得消息：郑钧曾出入过县主府，只是次数尚浅。
不久后，孟府被围，托人传出口信，命家仆在外继续盯紧不动。果然在那段时日里，发现郑钧频繁出入县主府，几乎每日都去。
待到孟玦解除禁闭、家仆立刻将此事如实上报。
孟玦一听，心中瞬间有了决断，那郑钧便是高晖的人。之前他暗中探查，正是郑钧通风报信。
在提审高晖之前，便已先行见过此人，摸了一遍底细。
高晖一愣，好像没想明白，为何突然又牵扯了一个人进来，他思前想后了一遍，“不可能！”高晖脱口而出后话音不禁一顿。
他闭了嘴，再不多言。
孟玦语气淡漠如冰：“高官人未免太过自以为是，凭什么认为别人不会弃暗投明？”
高晖喉间一哽：“他也参与了贪墨！此事若发，他也难逃干系，他怎么敢反咬我一口？”
“贪墨之罪，不过削官夺爵。毁堤淹田，乃是滔天大罪，一旦查实，便是株连九族的死罪。你当真以为，他会为了区区贪墨的蝇头小利，陪你一同赴死？
“何况他本就是河道监修，工程款的猫腻一查便知，横竖都是死路一条，他为何不肯指证你，换一条活路？”
高晖浑身一震，脸上的血色尽数褪尽，良久无言。
他死死盯着孟玦，眼底翻涌着阴鸷的恨意，忽然扯出一抹冰冷的笑：“想必你就是靠这些话将人策反吧？”
他拍着手：“好，好得很！不愧是状元郎，果然厉害。年纪轻轻便官拜转运使，果真能把死人说活，活人说死！”
孟玦望着他道：“今日我坐于审案之位，你囚于待审之席，非是我有口舌之能，而是你德行有亏，罪无可赦。
“便是本使不审你，天道昭昭，亦容不下你这等奸佞之徒。”
高晖扯着嘶哑的嗓子笑道：“孟官人这话，说得可真是大义凛然！只是不知，若牵扯到身边之人，官人还能否这般铁面无私？
“你的岳丈，那位沈知县，也参与不少官人口中的所谓的肮脏事。你若执意要查个透彻，只怕他也难独善其身。”
他盯着孟玦的脸，想从那平静的面容上找出一丝裂痕：“令夫人如花似玉的一个美人，若是知晓了自己的丈夫要查父亲，到时梨花带雨，官人可舍得？”
日头晴暖，暖风拂过庭院，卷得架上蔷薇簌簌落英。
沈卿婉坐在亭子里，手里捏着枚鞋样，指尖的丝线穿梭得细密。
先前宫里圣旨骤至，她悬了多日的心才算落定——孟玦不仅无恙，还得旨成了陪审官。
眼见风波已过，她又念及孟玦转运使的任期将满，中秋左右便要归京，她作为官眷，亦要同往。届时便要与小娘分离，她这几日便着紧做些衣裳鞋袜，想多留些念想给小娘。
正凝神纳着鞋底，忽闻身侧花圃的草丛里窸窣有声。
她抬眼望去，只见一团灰突突的毛团滚了出来，是只狸猫。沈卿婉瞥见那狸子甩着尾巴，径直往书房的方向跑去。
那边是孟玦的书房，她呆瞪瞪地看了半晌，担心那狸子万一闯进书房抓坏了藏书……她本想唤含香跟去看一看。
回头一望，才想起含香被她遣去取彩线了，红袖也去了净房，身边无人。
她只得自己起身，赶了过去。
到那书斋前一看，那看守书房的小厮也不知躲到何处偷懒，竟连门也不曾关严，虚掩着留了道缝。
那狸猫果然钻了进去，她赶到门口，正瞧见那灰色的身影叼着只灰老鼠，从门内窜了出来。
她不由得松了口气，笑着嗔道：“倒是只伶俐的，原是来捉老鼠的。”
话音未落，便听得身后一阵慌乱的脚步声，那偷懒的小厮满头大汗地抢了过来。
沈卿婉盯了他一眼道：“你平日里是如何当值的？书房里进了老鼠，竟半点不知？”
小厮连连磕头，喏喏地认错：“小人该死！小人方才贪凉，躲在廊下打了个盹，求娘子大人不记小人过，饶过小人这一回。”
沈卿婉懒得与他多言，伸手推开虚掩的书房门，便见昨夜的案几上，还搁着一杯早已凉透的清茶，旁侧摊着一卷《渭水志》，书页在风里微微掀动。
她顿时面露不悦，转向小厮，声音沉了几分：“你究竟在做什么？连案上的东西都不曾收拾。
“郎君最是宝贝这些书，万一那狸猫跳上案几，打翻了茶盏污了书页，你要如何向郎君交代？”
小厮连忙道错。
沈卿婉却已顾不上他，快步走到案前，将那卷《渭水志》小心收起。
小厮也跟着过去将凉茶收拾了。
她踮着脚，在书架高处寻了个空当，将书放置进去，目光不经意扫过其中一本词集——《片玉词》。
她时常见孟玦翻阅此书，甚是喜爱。
她心念一动，便将那册词集抽了出来，随手翻了两页，忽有一物从书页间滑落，轻飘飘地坠在地板上。
沈卿婉俯身去拾，指尖刚触到那枯黄色的信封，整个人便如被施了定身咒一般，僵在原地。
她怔怔地望着那信封上三个字，墨痕清隽，笔力遒劲，赫然写着“和离书”三个大字。
作者有话说：
作者碎碎念：写完这一章结尾，预感要被骂，先顶着锅盖溜了溜了，边跑边说，要骂就骂孟玦，别骂我……
第33章 书房窃见和离书 自然是要处
沈卿婉心口猛地一跳, 手里的词集险些脱手，她盯着那封信看了许久，直到她的目光开始变得恍惚起来。
她的大脑嗡嗡直响, 脑门子直发胀。她有些撑不住，便往太师椅上坐了，将手中的词集先放置在桌案上，那太师椅又太过板直，她坐不住，顺着滑了下去。
她坐在地上，缓缓将信拾起来，拈着那封信，指腹反复摩挲着信笺上熟悉的字迹, 那字迹使她没办法欺骗自己, 说是旁人所书。
她垂着眼, 思索着：这信是什么时候写的？是这两日么？
可她仔细想着这两日的情形，并未有什么异样。
若不是这两日……那便是之前？亦或者是一开始？
这个念头刚冒出来, 她只觉一股寒气从脚底直窜上来, 瞬间凉透了四肢百骸。
她握着信的手愈发用力，指节都泛了白，一个可怕的猜想渐渐清晰：莫不是从一开始, 他便写好了这封和离书？
鸦黑的长睫剧烈抖动着, 她自顾自地猜想着：他们的相遇是荒唐的, 那一夜的纠葛，使他无可奈何地承担了责任, 勉为其难地娶了她。
可责任就是责任，不会因为她对他的好，就变成情意。
她徐徐站起身, 腿打着颤，她又坐回在太师椅上，半个身子无力地斜靠在扶手处，感觉一口气堵住喉咙口，噎得眼圈子都红了。
她回想着这半年的相处：他为她说话，替她撑腰，给她种树……那些点点滴滴，让她生了错觉，以为日子久了，或许真能生出几分情意来。
可眼前这封信，像一桶刚从井里打上来的凉水，兜头浇下，将她浇了个透心凉，教她彻底清醒。
此前的桩桩件件，不过是因为他是个极好的人，与她无关，与情爱更是毫不相关。
若是真如她所想的这般，她倒宁愿他不要这般好。
想到此处，她忽然低低地笑了一声，那笑声极轻，却带着说不出的自嘲，眼角的湿意漫上来，她仰了仰头，将那点湿意逼了回去。
她将胳膊搭在扶手上，头枕在胳膊上，望着窗外漫天的绿意，可她的心底却是一片荒芜。
过了一会，她又将那信拿到跟前，却不敢拆开。她怕看到信笺上冰冷的内容，怕窥见他心底从未有过她的真相。
一旦打开，孟玦定然会发觉，到时候她便不能装作没看见——
她正胡乱想着，廊下忽然传来细碎的脚步声，伴着小厮惶恐的请安声：“娘子。”
沈卿婉的手猛地顿住，像被针扎了一般缩回，慌乱间险些将那信掉在地上。她迅速将信夹回书中，抬眼时，面上已隐去多余的神色。
那小厮安置好了茶具，返回书斋，见她面色低沉，眉眼间满是寒霜，心里咯噔一下，以为她是恼自己偷懒，愈发诚惶诚恐，连大气都不敢出一声。
沈卿婉这会哪还有心管他，只留下一句：“往后仔细些，若再有下次，便不必在府里留了。”，便起身走了。
窗棂外的日头正盛，晴光泼泼洒洒地落了满地，映得青砖地上的苔痕都亮了几分，可那暖融融的光，落在沈卿婉身上，竟半点暖意也无，倒像是寒天里的冰棱子，只晃得人眼睛发疼。
她失魂落魄地踱出书房，脚下的步子虚浮得很，连廊下的美人靠撞了衣角，也浑然不觉。
走在廊道中，她觉得自己的一颗心空落落的，庭院也空落落的，甚至连偌大的孟府也空落落的。
若不是她远远地瞧见了含香，有那么一点人气，她还以为这个世界是死的，她变成了一抹游魂，不知去处。
含香迎了过来，见她这般失魂落魄的模样，连忙上前扶住她：“娘子，您这是怎么了？可是哪里不舒服？”
沈卿婉一声儿不言语，只是往前走着。
含香心里有些发憷，当下也不敢多问，只转头看了眼亭子里小几上摆着的针线笸箩，里面还放着娘子未绣完的绣鞋。
她轻声问道：“那娘子还要接着做针线吗？”
沈卿婉的目光轻飘飘地扫过那绣鞋，原是她赶着绣的，想着往后同他回了京城，小娘没了照应，可如今……
他怕是不会带她回京了罢？
这针线活，又何必急于一时。
她闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩一片淡漠：“不必了，你把这些东西都收拾起来吧，今日不做了。”
含香心里咯噔一下，只觉娘子这会实在反常得很，满心的疑惑涌上来，张了张嘴，想问些什么，可终究还是把话咽了回去。
日头偏了西，晴光淡了几分，落在青砖地上，拉出长长的影子。
刚转过抄手游廊，便撞见捧着锦盒的绿松，正低着头往库房的方向去。他见了沈卿婉，忙行礼。
“这盒子装的什么？”含香问道。
“是……人参。”绿松觑了觑沈卿婉的神色，见她面色苍白，眼底还带着未散的红。
“人参？谁送来的？”含香又问。
那锦盒是上好的紫檀木做的，上面还嵌着细碎的螺钿，一看便知不是凡品。就连心不在焉的沈卿婉也跟着多打量了几眼。
这个问题叫绿松不好做答，支支吾吾半天，心里头天人交战——说吧，怕娘子多心；不说吧，又显得藏着掖着，反倒更生事端。
他咬了咬牙，终是低声道：“是……是京城来的曲姑娘差人送来的。”
含香不明所以地问道：“曲姑娘？哪个曲姑娘？”
曲这个姓太过少见，又是京城来的。沈卿婉立即就想到了一人——孟玦恩师的女儿，亦与他是青梅竹马的关系。
听到这，她不由地想到了那封信，鬼使神差地问出口：“那曲姑娘，是怎样的一个人？”
绿松一时摸不清她的意思，心里多了几分忐忑，待听见她只问了几个寻常问题，歇了一口气，如实回答了。
沈卿婉的目光落在锦盒上，那盒子里的人参，足有巴掌大小，寻常人家便是倾家荡产，也未必能求得一根。
曲姑娘随手便能送来，可见家世何等显赫，那般的人物，才配得上如芝兰玉树般的他。
而她呢？不过是一微末庶女，与他本不是一路人，若非一场荒唐的露水情缘，她二人也许此生都不会有交集。
绿松那一番欲言又止，落在她眼里，倒成了欲盖弥彰的佐证。
原来如此。
原来那封和离书，是为曲姑娘准备的。
他要回京城去了，要娶那位门当户对的曲姑娘了，自然是要处理掉她这个半路冒出来的夫人。
一阵穿堂风掠过，吹得她心里凉飕飕的，身上也凉飕飕的。
沈卿婉唇角扯出一抹极淡的笑，那笑意里，满是自嘲与心酸，连声音都轻得像风一吹就散：“知道了，你去放好罢。”
说罢，她便扶着含香，头也不回地往院里走。
公堂之内。
天色暗了下去，孟玦的身子几乎半边都隐入阴影中，一双眼睛尤其变得黑沉沉的，透不出一点光亮来。
他坐在上首，冷冷地盯着高晖，像是庙宇中司善恶昭彰的钟馗像。
他平静地回答着高晖的问题：“若是沈阶涉案，自当依律而行，怎可因私废公，纵使旁人说情，一概无用。”
高晖道：“官人当真是铁石心肠，连自己枕边人的亲眷，也能这般冷眼相待。”
他见孟玦神色依旧，仿佛这世上就没有什么事，什么人能够撼动他的心神。这般姿态无端叫高晖心中生出一股恶意。
他歪着嘴微微一笑，想着等他说出一件与他有关的事，不知他还能如此平静吗？
“官人可知，那日尊夫人自称归宁，最后去了哪？”高晖死死盯着孟玦的表情，猜出他并不知道答案。
他意味不明地笑了笑道：“她那日去到我的私宅。以身入局假装委身于我，设计偷得账簿，才让官人能够反败为胜，摆脱困境。
“不料你却全然不顾她的感受，非要将她父亲逼入绝境？”
孟玦眼底掠过一丝极淡的复杂，快得让人抓不住。
高晖敏锐地捕捉了那一瞬的变化，几乎是立刻踩着他的破绽，继续说道：“说起来，当初她父亲还曾想将她许给我做妾呢。
“官人这般不懂得怜香惜玉，倒不如当初真让她跟着我，好歹我还会念着几分情分，不至教她这般……心寒。”
孟玦脸上抹去所有表情，没再与他多言，只是交代书吏整理好审讯记录，他拂了拂衣袖，转身便走，绯红的袍角扫过门槛，带起一阵冷冽的风。
他行至狱门，对班头发问：“听说牢里有许多不守规矩的犯人，进了这牢狱，依旧喜欢打架斗殴。也不知高县马这一身细皮嫩肉，待在里面能挨几日？”
班头听出弦外之音，惊讶地看了他好几眼，没想到这位竟也会公报私仇，不待他多想，只应了声“属下知道了”。
审讯进入尾声，赵远卓邀孟玦一同去云香楼喝酒，以解多日疲劳。孟玦因审讯一事，一连几日未归家，本欲推辞，却架不住赵远卓盛情相邀。
至于这日，暮色四合，残阳将云香楼的飞檐染得金红透亮。孟玦与赵远卓联袂步入这颍州颇负盛名的酒楼。
二人闲话着往昔在国子监同窗的岁月，说着说着赵远卓又感而发道：“燎沉香，消溽暑。鸟雀呼晴，侵晓窥檐语。【1】”
孟玦凝眸望着水面风荷，沉吟片刻，缓缓道：“叶上初阳干宿雨，水面清圆，一一风举荷。【2】”
赵远卓拍案叫绝：“此真能得荷之神理者！”
二人又你一联我一句地对了半晌，引得邻座几位客人也频频侧目。
吃了一回酒，二人辞了账，并肩步出云香楼。
正巧一辆马车从他们面前驶过，停在对面的一处铺子面前。目光顺着看了过去，斜对面那“陈记药铺”的幌子，正被晚风吹得悠悠晃荡。
陈子墨亲自在店门口迎那马车里的下来的一位妇人，那妇人年约三十多岁，鬓边却只簪一支素银海棠簪，未施浓粉，风韵犹存。
孟玦目光淡淡扫过，总觉得那妇人的面容有几分熟悉。不知那陈子墨与她说了什么，那妇人张望过来，对上他的视线，又忽地转了过去。
他转身与赵远卓作别。二人拱手作揖，赵远卓带着仆从往东而去。
孟玦理了理衣襟，刚一抬脚，身后却传来一声刻意扬高的招呼：“孟官人，请留步！”
他脚步一顿，回身望去。陈子墨朝他行了个礼，邀他过去。
“孟官人别来无恙？”
他淡淡颔首：“不知陈掌柜有何事？”
他二人说话间，孟玦注意到一旁那妇人的神色有些不自在，目光避着他们。
陈子墨自然也察觉了妇人的局促，和声道：“我与孟官人之前也是有过一面之缘，没想到会在此相遇，又转头对着孟玦道：“孟官人不与伯母打个招呼吗？”
孟玦定定地看着他，不知他是何意，便缄默不语，静看他如何说辞。
陈子墨似是毫不在意他的冷淡，反倒脸上堆着笑，那笑意带着几分促狭：“想来婉儿还未对孟官人介绍过，这位伯母便是婉儿的小娘。”
他说这话时，眼角眉梢竟带着几分若有若无的得意。
孟玦这才反应过来方才那股熟悉感从何而来。
“原来是陶姨娘。”，孟玦拱手行礼。
陈子墨道：“这店外面人来人往的，车马来去也杂，既不安全，也不方便说话。”
他侧身道，“孟官人与伯母若不嫌弃，随我上楼坐坐？这铺子二层是坐诊的，三层专用来待客，说话也方便。”
一行人便随着他往楼上走。
陈子墨将人安置到临窗的小屋，吩咐了小厮看茶，待沏好了茶，亲自端到陶氏面前。
陶氏不动声色地瞥了陈子墨一眼。他这点心思，她如何看不穿？他还念着婉儿，未曾放下，想讨她这个生母的好，盼着能有转圜的余地。
又想拿她做幌子，给孟玦眼里倒沙子。
她虽遗憾婉儿未能与他成事，但事已至此，只希望打消他这份心。且他今日着实越界，便淡淡开口，语气平和，既不热络，也不冷淡，客套道：“劳烦陈郎君了。”
陈子墨自是感受到她的态度，神色一僵，再不多言。
陶氏近来身子还算爽利，今日天气也好，才得空出来走走。
走到这药铺附近，青琪提了一嘴，想着之前这陈家帮了自己许多，帮了婉儿许多，便想过来打声招呼，道声感谢。
没成想女婿也在附近，陈子墨指给她看，她本想远远打量一眼便罢，没想到陈子墨出声，将人招了过来。
按理说，陶氏只是沈阶的妾室，本不该与孟玦相见，不合礼数。孟玦出身望族，读得是四书五经，遵孔夫子的儒道，极注重礼数的。
她生怕自己哪儿做得不合适，招得这位女婿连带着轻视婉儿。
她一想到这，就觉得心里烦躁起来。心里暗暗埋怨陈子墨多事，忽又想着，他二者如何相识？更要紧的是，他晓不晓得，陈子墨和婉儿的关系？
心里头的疑云一层层漫上来，她却不敢轻易开口，生怕弄巧成拙。
厢房里一时无人说话，气氛变得有些微妙起来。
陈子墨借口下面还有杂事处理，便先行出去了。
厢房里里只剩了陶氏和孟玦。
陶氏把着茶盏转了半圈，目光落在迎面坐着的孟玦身上。他立身端坐，脊背挺直如松，眉眼间带着几分官场打磨出的沉敛威仪，不说话时自有一股无形的压迫感。
她心头忽地漫上一层忧虑，她有些无法想象他与婉儿的日常相处，这二人真能过得一处去？
她正思索着该说些什么，就听孟玦出声问道：“陶姨娘身子可好些了？”
陶氏微怔，随即回答：“多谢姑爷挂念。”
说罢，又试探地开口：“说来也是巧，今日出门不但遇上陈郎君，还遇到了姑爷……还不知姑爷是如何认识陈郎君的？”
孟玦如何会听不出弦外之音？陶氏分明是想问，他究竟知道了多少旧事。
他回想起高晖吐露出的话，又想起陈子墨所透露的只言片语，二者似乎有着千丝万缕的联系。
当初到底是怎么一回事？
他也曾想过亲自去问妻子，可他知道，若是问了，她也不会回答。她总是避着那些问题，并不想让他知道。
孟玦抬眸道：“我知道陈子墨曾与婉儿有过婚约。”
陶氏正端着茶盏往唇边送，闻言那口温热的茶汤刚入喉，便猛地一呛，喉间一阵剧痒，她慌忙放下茶盏，拿手帕捂着唇剧烈地咳嗽起来，肩头一颤一颤的。
好容易平复了气息，却又说不出话来。
半晌，她才幽幽开口，声音里带着几分艰涩：“有些事，原不该由我来说。但我晓得婉儿的性子。别看她柔柔弱弱的，可打心底也是个要强的人。
“过去的事，说出去不好听，她定然不会在姑爷面前提起。我若再瞒着，怕是真要叫你们二人之间，生出解不开的隔阂与误会了。”
陶氏叹了一口气道：“她与那陈子墨，虽有过婚约，却不过是情急之下的口头契约，连半分笔墨凭证都没有的。况且……”
她抬眼再向他看了一眼，“婉儿对他并无儿女之情。”
孟玦眉峰微蹙：“既无儿女之情，又无成文婚约，这桩亲事，又是如何来的？”
陶氏听了他的问话，不知想到了什么，眼底漫上一层淡淡的水雾，声音也低了下去，带着几分哽咽：“……这说起来，就话长了。”
“我与她爹……关系冷淡，连带着她也被不喜。她爹又被旁人撺掇，动了歪心思，要将婉儿送去给上官做妾，拿去做擢升的人情。”
孟玦眸光沉了沉，这上官是谁，他已然知晓。
陶氏声音哽咽，“我阻拦不住，急得日夜垂泪，生了一场恶疾，更是连床都下不去。幸而婉儿与那陈郎君自幼相识，素日里也有些情分，她走投无路，便去求了陈郎君。
“陈郎君心善，当即上门提亲。她爹原是不肯，我又拿命相逼，拿官声威胁他，才仓促换来口头之约，断了她爹的念想。”
话说到此处，陶氏有些忍不住落下泪来，“婉儿命苦，都是我这个做小娘的没用……”
孟玦语气温和，却带着几分郑重：“陶姨娘不必这样说。婉儿被您教得极好，温婉通透。又很聪慧。”
陶氏听他这般夸自家女儿，酸涩的心口稍稍松快了些，嘴角牵起一抹欣慰的笑，“她自小便是个懂事的，学什么都快。”
说起沈卿婉小时候，陶氏眼眸漫上笑意，止不住地说了下去：“她小时候原是极活泼的，整日里追着院子里的蝴蝶跑，喜欢爬树，逗弄蚂蚁，一天到晚的闲不住。
“又聪明，三岁便识字，垂髫时送去家塾读书，连教书先生都夸她聪慧……”
她停顿了一会：“唉，若没后面那些事，婉儿她定也是个吟诗作对、才情出众的女子，与姑爷此唱彼和。”
“婉儿如今这样，便很好了。吟诗作对，本就是些闲时消遣的风雅事，可有可无。她若是喜欢，我便日日陪着她读诗品词，细细教她；她若是不喜欢，也无人会强迫她半分。”
为了使陶氏放宽心，孟玦与她说了沈卿婉学习诗词一事，又夸她能举一反三，作出的句子虽尚显青涩，却颇有灵气。
陶氏闻言，眼圈一热，忙用帕子按了按眼角：“姑爷，你是个好人，无论以后如何，求你多照拂她几分。”
“婉儿是我的妻子，晚辈定会护她周全。”
陶氏坐在回程的马车里，转头同坐在一旁的青琪道：“你看着姑爷那人，瞧着冷冰冰的，可方才这一席话，句句都在夸咱们婉儿。这般看来，他心里对婉儿，原是有几分情分的。”
青琪见她眉眼舒展，也跟着笑道：“小娘说的是。姑爷是个面冷心热的，姑娘又是个通透懂事的。日子久了，这夫妻二人，感情自然也就深了。”
陶氏点点头，望着檐下掠过的一对飞燕：“往后的日子还长着呢……”
残阳的最后一缕余晖隐没在屋脊之后，孟宅的飞檐翘角浸在沉沉的暮色里，檐下悬着的羊角灯次第亮起，晕开一圈暖黄的光晕，将青砖地面映得朦朦胧胧。
孟玦伴着月色回了书房，推门而入时，案上的烛火被风撩得轻轻摇曳，将他的影子拉得颀长。
鼻尖似有若无地萦绕着一缕冷香，清冽如梅，又带着几分兰草的柔婉，不似书房里惯常的墨香与檀香。
他缓步走近案前，沉声唤来守在门外的小厮：“今日可有谁来过我的书房？”
小厮正垂手立在廊下，闻讯赶来，他低下头，声音发紧，不敢将白日的事说出来，只嗫嚅道：“回、回郎君的话，今日……今日并无旁人来过，只有小的进来收拾过一回，不知是哪里做得不对？”
孟玦只当自己是多心了，摆手叫人出去。
书房里重新安静下来。
他从书架拿出《片玉词》，翻了几页，从书页夹层里摸出一个信封，抽出里面的信纸，缓缓展开。
烛火的光映在纸上——竟是一张空白的纸。
作者有话说：
无
第34章 怨明月不独照我 只做他孟玦
孟玦指尖捻着那封素笺, 那日的情形浮现在他眼前——
那日他服完药，便在卧房歇下。昏昏沉沉间，心头却总萦绕着一股莫名的不安。
再睁眼时, 屋里已暗了下来。往常这个时辰，他的妻子会坐在榻边，笑盈盈地催他起身用膳。可今日，四下静得令人心慌。
孟玦唤来红袖。
红袖进来点了烛火，又服侍他换了衣裳，待他坐在桌前，桌上都是他平日爱吃的清淡饭菜，却独独少了那个日日陪他用膳的身影。
“娘子呢？”
红袖布菜的动作一顿，垂着眼睑, 低声道：“娘子说是回娘家去了。”
这个时候回娘家？
孟玦隔了好些时间都没有开口。
红袖同样也心存疑虑, 踌躇了一会, 将沈卿婉临走时所说的话，一一转述给他。
她越说, 孟玦的眉头皱得越紧——听起来倒像是在交代后事。
他追问道：“她还说了别的什么吗？”
红袖摇了摇头。
孟玦唤来沈卿婉的贴身女使含香。
少顷, 含香垂首进来，在他面前站定，一双手不安地绞在身后, 神色间带着几分局促。
孟玦沉声问道：“你家娘子往何处去了？怎地我一觉醒来, 便不见人影？”
含香听了, 眼底闪过一丝慌乱，她咬着唇, 强压下去这份惊惶，心中只记着沈卿婉临行前再三叮嘱，无论郎君如何询问, 万不可多说半分。
是以只垂着头，半晌不发一言。
孟玦见她这般模样，眉头一蹙，表情变得难看起来，低低地再问一遍：“我问你话，你家娘子到底去了何处？”
含香肩头微颤，依旧咬着牙，垂眸盯着地上，半个字也不肯吐露。
一时间，屋内静得落针可闻，只有炉中香灰簌簌轻落。那寂静沉沉地压下来，像灌了铅一般，闷得人喘不过气。
孟玦瞧她这般，冷着声道：“你如此装聋作哑不把我放在眼里，不认我是你的主子，留着你也是无用。
“明日便找个牙婆将你发卖出去。纵使你家娘子回来，她是我的妻，我是这府里的家主，她纵有千般不舍，万般阻拦，又岂能违逆我当家之命？”
含香听了，只吓得浑身一颤，身子剧烈摇晃，却依旧强撑着，垂首立在当地，缄口不言。
红袖见此情景，再也按捺不住。悄悄挪到她身后，好声劝着：“含香，你这是何苦？郎君与娘子是夫妻，是担心娘子才追问下落？
“你们到底藏着什么事，快与郎君坦白了吧？郎君断不会害娘子的，倘若当真惹恼了郎君，便是娘子回来，也难护你周全？快些说了吧！”
红袖一番苦劝，句句恳切，含香终是心绪摇摆，过了一息，她肩头一松，眼圈子发着红，哽咽着将今日沈卿婉遇到武显的事大约说了一遍。
孟玦听了，只觉太阳穴突突地跳，他用指腹抚了抚眉心，她怎么会牵扯到这些事中？
他身子尚未痊愈，这突如其来的变故，叫他胸口气血翻涌。他强压着，暂且不去追问那武显的事，只双目沉沉，复又问了一句：“那她可曾与你说，她到底往何处去了？”
含香被他目光逼得无处闪躲，只得颤声回禀：“奴婢……委实不知娘子去向。”
孟玦细细审视她半晌，见她不似作伪，便也不再逼问，只袍袖一拂，转身便往外走。脚下步步生风，竟比平日快了数倍，直往府门而去。
及至垂花门前，他唤来绿松，厉声吩咐他去找四五个腿脚麻利的家仆，再备一辆马车，随他出府寻人。
绿松连忙应声去办。
门口守卫见他要出府，忙上前拦阻。
孟玦眉峰陡立，周身寒气逼人，冷声道：“我妻子出门不知去向，我去寻她，你们何故拦我？”
守卫们躬身道：“官人留步，小人奉旨看守府邸，府中人等一概不得外出。”
他发出一声冷笑，那目光冷得像腊月的寒风，带着刺骨的冷意直逼众人，反问道：“奉旨守府？那今日你们为何放我妻子出去？既守得我，如何守不得她？”
一句话问得众守卫哑口无言，竟无一人能答。
孟玦冷着声道：“让开！”
守卫却不肯退让：“官人莫要为难属下。”
“为难？”孟玦一步步往前逼去，每一步都带着不容置疑的威压，“我再说最后一遍——让开。”
守卫拔出利刃，试图逼他退后。
他之前愿意老实待在府里，只因毁堤淹田牵连甚广，他又是颍州转运使，朝廷例行稽查并无不妥。
他自以为自己问心无愧，不惧他人审查，可如今一连几天，不审不问，叫他心生疑窦。如今妻子不知去向，他如何还能安坐府中，束手待毙？
孟玦反倒迎着那刀锋往前逼近，任那利刃架在颈侧，亦不肯后退半步。风从巷口卷进来，吹得他衣袂猎猎作响，他神态从容，不见一丝慌乱。
僵持不过一刻，守卫只得去请许昌林。
待他用大夏律逼退许昌林后，众守卫哪里还敢阻拦？尽数噤若寒蝉，垂首退去。
孟玦不敢再耽误时辰，携着家仆，在城中四处找寻。
马车上，绿松见前行的路并非往沈家方向，反倒像是要出城，不禁奇道：“郎君，咱们……咱们不往娘子娘家去么？含香不是说娘子回了娘家？”
“她若是真的要回娘家，怎么出得了府门？”孟玦没什么感情地说道。
绿松想了半天，没能明白他的意思，瞧着他的神情，也不敢多问。
寻了一晚上，直至宵禁，孟玦无法，不得不返回家中。
妻子一夜未归，安能稳睡？在房中枯坐一夜，熬到熹微，便立刻又使人一同去寻。
他想着城中找不到，那便去城外。
晨间雾气弥漫，城门刚开，守门的兵卒在朦朦胧胧的光晕里抱着长戟打盹。听见远处传来的马蹄声，下巴颏差点砸在手背上，迷迷瞪瞪睁大眼望去。
绿松亮出转运使腰牌：“我有要事问你们。昨日下午，可有一位容貌出众的妇人，单独出城？”
那兵卒皱着眉想了半晌，“回郎君的话，昨日进出城门的人太多了，贩夫走卒、商贾旅人络绎不绝，就算是天仙一般的人，咱们也记不住啊。”
另一个兵卒也道：“每天来往人太多，别说昨天，就是今天……”他话音一顿，想到了什么，迟疑道：“今早城门刚开的时候，倒是有桩稀罕事。”
绿松连忙追问：“什么稀罕事？”
那兵卒便将今晨城门初开时，季家郎君携一女子，二人衣衫不整、共骑一马入城的事说了。
绿松听后，回到马车，将问来的话一字不漏转述给孟玦。
此刻天色渐亮，街上有了往来的行人，寂静被渺茫的人声驱散。孟玦一夜未眠，此刻忽然觉得昏昏沉沉，周围的一切声响，都像是睡梦里听见的芦花枕头里的窸窣声，虚虚的，不真切。
他不知为何，听了绿松的话，心里忽然有种莫名的直觉，那女子也许……与她的妻子有些关系。
他想到了院中那碍眼的牡丹花……
孟玦当即决定，去寻那季泽与女子的下落。他想，若真是他的妻子，蓬头垢面地入城，定然要寻个就近的地方梳洗歇息。
按着这个思路，他们很快寻到了季泽落脚的客栈。
彼时季泽刚换好衣裳，下楼唤小二要些饭菜，迎面便撞见了他。
若先前还只是怀疑，待季泽走近，孟玦便远远嗅见他身上萦绕着一股极熟悉的香气——那一刻，他心里便有了十分的确定。
孟玦盯着他，直白地问道：“她人在哪？”
季泽微微一怔，随即平静地答道：“在楼上换衣裳，方才在路上沾了不少泥污。”
怕孟玦误会，季泽又补充道：“我是在城外随婶子拜佛时遇见沈娘子的。
“她像是遇到了什么难事，急着下山，却摔了一跤，故而弄得一身泥污。那时天色不早了，我便好心劝她在寺庙厢房歇了一宿，今早回程时，顺道捎了她一程。”
季泽不知沈卿婉出门是拿何种理由搪塞孟玦，只得脑子飞转，现扯了一番说辞。
他拜佛是真，她到遇难处也是真，只不过隐去多余没必要说的部分，倒也算不得说谎。
孟玦微微颔首。他背对着光站着，彼时天色尚暗，天是景泰蓝色，空中青雾沆砀，像是青花瓷器上烧铸的留白。他的面容隐在暗暗的阴影里，瞧不清神色。
他径直往楼上去了。
季泽盯着孟玦的背影，也不知他对自己那番话信了几分。想了想，还是不要留在这里碍眼的好，便牵了马，自回家去了。
孟玦立在沈卿婉的房门前，默然了许久。待含香拿着衣裳过来，他才抬手，敲开了那扇门。
门“吱呀”一声开了，沈卿婉立在门内，鬓发已梳得齐整，换了一身素色的襦裙，眉眼间还带着几分倦意。
他听见她唤了一声旁人的名字，待看清是他，一双眼睛倏地睁得滚圆。她死死盯着他，那水汪汪的眸子里满是惊慌失措，仿佛在说：怎么是你？
他默然地往前走了一步，她惊疑地后退一步，直到退无可退。
他站定在她面前，黑沉沉的影子将她囚在原地，他什么也不做，什么也不说，只管向她看着，她的眼神飘忽的厉害。
那一刻，他觉得自己像是在演画本子里“捉奸”的戏码——他是那捉奸的丈夫，而他的妻子，是那出墙的红杏。
因在客栈，他不得不忍耐着心里即将爆发的所有情绪。
他想，等回了家，再慢慢与她盘问。可瞧着她那张恬静的脸，竟像个没事人一般，他便再也忍不住了。
马车上，他用略微有些发僵的声音问道：“你昨日去了哪里？”
沈卿婉垂着眼，声音很轻：“回了娘家。”
这是一个两个人都心知肚明的谎言。
孟玦盯着她平静的侧脸，微微眯起眼眸。她在骗他。她和另一个人一起骗他。
她是笃定自己不会揭穿她吗？
为什么？
他的嘴里有些发干，喉咙变得有些生涩。
她是不是觉得，她已经拿捏住他了？她连一个像样的理由都懒得编了？
这么一转念，他心中陡然生出怒火。他冷冷地盯着她，想要问出所有问题——
问她为什么会在这儿？会和季泽在一起？问她，季泽为什么会送她牡丹花？还有……她到底是怀着怎样的心思，成为他的妻子的？
这些问题……他光是想一想，就觉得很是愚蠢。
在那寂寂的一霎那，他忽然觉得自己变得可笑。
他最终什么也没问。只压着满腔的闷气，待马车甫一停下，他便仓皇下了车，头也不回地往书房去了。
进了书房，他立刻唤人准备笔墨纸砚。
宣纸“哗啦”一声铺在案上，他抓起狼毫，蘸饱了墨汁，笔尖悬在纸面上，却迟迟落不下去。
眼前晃过的，全是方才妻子那一言不发的模样。
他是她的夫君。
可她待他，却像是一个外人。
他什么也不知道。
又想到就连季泽似乎都要比他知道的多，胸口便像是充塞了吐不出的郁闷。
他与她之间，隔着太多秘密。
一想到自己先前曾提议“夫妻之间要坦诚相待”，他便想要发笑。
他随手搁下笔，泄气一般坐回椅上。
此刻，东方既白，竹影从八角窗探了进来，摇摇摆摆，像极了他此刻动摇不定的心绪，
他有些不讲道理地胡乱揣测，揣测她当初便是不择手段，攀高枝的女子。如今他身陷囹圄，在她眼里便成了弃子，可不是要去攀那根更高的枝。
她有着那样姣好的面容，又有着那样会蛊惑人的手段，只做他孟玦的夫人，确实屈才了些。
他心里盘来盘去，只觉自己这一番推想颇为合理。
当即提笔，在信封上落下三个力透纸背的字——和离书。
可笔尖再往下，却僵住了。
脑海里纷至沓来的，是她亲手缝制的驱蚊香囊；白日在官署伏案，是她一日复一日不辞辛苦送来亲手所做佳肴；他卧病在床的这些时日，是她守在榻边，彻夜不眠。
这些……难道都是装出来的吗？
他怔怔地看着那三个字，良久，他搁下笔，终究没能写出那封和离书。
如今……他捻着那信封和空白的宣纸，毫不犹豫地，凑到跳动的烛火边。火苗舔舐着纸角，发出细微的噼啪声。
墨字在火光中扭曲、焦黑、湮灭，最后化作一缕青烟，袅袅地升起来，散在微凉的夜色里。
孟玦将信处置妥当，转身便往沈卿婉的院子去。
夜色沉沉，院里静悄悄的，只有外间的窗棂下，悬着一盏昏黄的羊角灯，在风里微微摇晃。
他刚踏进门，外间值夜的红袖便闻声起身，披着件薄薄的外衫，见了他连忙福身，声音压得极低：“郎君怎么这时来了？娘子歇下有一阵子了，还以为您今夜不过来了呢。”
红袖一面说，一面要去点灯，却被孟玦叫停：“她既然睡了，别点灯，免得扰醒她。”
红袖应声退下，替他关上外间的门。
里间的紫罗兰色的帐子直垂到地上去，湿漉漉的月光踏过帐子，洒下一地清辉。
孟玦半撩开帐帘，便看见沈卿婉正躺着，青丝散在枕上，两颊的发髻打着圈贴在脸上，像是一丛一丛的花。
他放缓了动作，在床榻边坐下，目光一寸寸描摹着她的轮廓。不知她梦见了什么，眉头微微蹙着，藏着解不开的愁绪。
再借着月色细看，才发现她眼尾泛着细微的泪光。他伸手去触，只觉那眼睑微微肿着，指尖触上去，有些发烫。
孟玦的动作顿住了。
她哭过——
他的心重重地跳了一下，她为什么哭了？
他沉默地想：难道是我让她不开心了吗？
他不得不承认，他这个丈夫，做得十分不合格。对于妻子，他带着一种近乎粗暴的偏见，以至于从未真正看清过她。
从高晖嘴里，他得知了那夜的真相。那一刻，他的心情是说不出的复杂。
他先是为她感到后怕，她一个弱女子，不……她只是瞧着柔软，实则不然。她胆子怎的这般大，敢一个人去闯那龙潭虎穴。
那高晖可不是什么善男信女，若是她没成事……那后果，他简直不敢细想。
他俯下身，静静地看着身下熟悉的面庞，心中泛起一阵后怕。他看了她很久，恍然生出一股陌生感来。
他所看见的和他所认识的，是同一个人吗？
他忽然很想唤醒她，问一问她，为什么要冒生命危险去偷账册？
他心里隐约浮现一个答案，但他又不是十分的肯定——也许……她是爱他的。
在这一瞬，哪怕她做了一些错事，他好像没有什么不能原谅的。
他抬手替她掖好被角，又在她光洁的额头上，落下一个极轻极柔的吻，带着几分愧疚，几分疼惜。
他心里有几分庆幸。幸好没写那和离书，没让她看见。
一切，还来得及重新开始。
作者有话说：
即将开启追妻部分，提前预告一下。
先是婚内追妻（小火慢炖，小虐怡情）
到后面是和离后追妻
第35章 夜久雨休风又定 忍受着这场
经赵远卓与孟玦连日鞫讯, 不出七日便将所有牵连之人一一审过。其口供，桩桩件件，无一不叩击着官箴民命。
及至审毕, 钦差赵远卓将一应审结卷宗、人证口供并勘堤实录，悉数封缄妥当，携着这满纸铁证，星夜兼程赶回盛京。
天子览罢卷宗，着三司会审。
一月后，比圣旨先到的，是一则告示。义王之女惠和县主，与县马高晖断了婚约。据惠和县主自述，她对丈夫所为毫不知情, 只深愧未曾尽到为妻之责、劝诫之任, 以致酿成滔天大罪, 故而自请往道观祈福赎罪。
其间，赵远卓及座师曲嵩皆有书信寄来, 所言同一件事：三司会审已近尾声, 不日将有处置旨意下达。信中殷殷告诫：天下无不是的父母，亦无不是的君父【1】。若陛下心软，请他莫要太过较真, 不可上疏弹劾, 以免伤人伤己。
孟玦览罢, 不置一词。
又过一月，圣旨颁下。先前奉旨查案、却徇私包庇的前钦差许昌林, 被外放至渝州。一众涉案州县官员，或处斩于市，或革职查办, 或流放充军，各得其所。
关于赃银的明细——从县马府邸查抄出的贪墨之财，竟足足有四百万两之巨。这笔银子，按律本该尽数解送内库，归入天子私藏。
孟玦忆起勘堤时所见的惨状：田亩尽为泥沙淤塞，屋舍塌毁，百姓们或流离失所，或啃食糠秕度日。便是如今田地发还，那粮食也不是立刻就能种出来的。
没有粮食和银钱，百姓如何挨得过青黄不接的时日？
思忖再三，他向朝廷递去折子。言明乡间疾苦，又一笔笔算清了账目：种子需多少，耕牛需添补几何，口粮要备多少。
末了，他恳请圣上，将这笔赃银留一半作羡余。
当今天子爱惜子民，见那字字句句皆是民生艰难，便颔首准了。
旨意传至地方，孟玦接了谕，令州县官将银两分作数股，一部分贷与缺粮的农户，待来年丰收，一部分拿去重修堤岸。又拿出一部分，置办了土地，种子、农具，借给那些无田可耕的流民。
因人祸而起的民怨，暂且缓解。
得到活路的百姓，无不感激天子的仁善，感恩孟玦的仁义。
这日衙署刚散值，同僚们正围在一处闲话，见孟玦整束袍角预备离去，便有人凑上前来，满面堆笑地奉承：“孟官人此番处置赈灾事宜，真是桩功德无量的美事。
“你瞧那乡间百姓，哪个不称颂官人的恩德？依我看呐，待官人任期到了，回到盛京，定然要升迁封赏！”
孟玦闻言，只淡淡抬了抬眼，没什么感情地回应道：“若是孙官人觉得，这般体恤民生的事，能为家族增光添彩、为自己博个前程，那你便多去做些，也算积德了。”
那同僚被这番话噎得脸上红一阵白一阵，讪讪地闭了嘴。
孟玦拂袖而去。
待他身影逐渐远去，方才那奉承的同僚便嘟囔着凑到周明远身边，满脸不解地嘀咕：“奇了怪了！
“往日里，这孟官人哪次不是留到最后，衙署里的灯，数他桌上的熄得最晚。
“今日倒好，时辰刚到，竟抬脚就走了，真是闻所未闻。”
周明远也收拾着东西准备回家，闻言望着孟玦离去的方向，唇角勾起一抹了然的笑，慢悠悠道：“奇什么怪？若是你家也有位如花似玉的美人盼着你早归，你怕是比他跑得还要快些呢！”
日头斜斜地挂在院内的梧桐梢头，洒下一片碎金似的光影，孟玦踏着一路碎金回到院中。
院中只有红袖并着两个小女使正打理着篱笆上的花，见他归家，忙迎过来。
他问知沈卿婉在房内做针线，便推门进去。
不过片刻，沈卿婉却独自一人出来了。
红袖还以为沈卿婉是有什么事才撇了郎君，却见她出来只是百无聊赖地走到花圃中，看了看牡丹，又走到栽在青石围砌的花畦中龙脑香树那里。
她蹲在畦边，素手握着一柄小巧的铁锄，细细剔着树根旁的杂草。
含香跟在身后，瞧着这一幕，丈二和尚摸不着头脑。又收到红袖递来的眼神，她摊了摊手，摇了摇头，表示自己也不知所以。
红袖招手唤她过去，二人到藤萝架下，红袖问：“我刚瞧见郎君进屋，像是有话要叙，娘子怎地出来了？”
“我也觉得好生奇怪，我见郎君回来，刚看了茶，本欲退出来给他二人留个空儿，谁知娘子跟着一道出来了。”
红袖蹙眉道：“可是娘子与郎君吵架了？”
含香翻了个白眼，护主道：“我家娘子性格柔顺，与下人都礼待三分，更别说与郎君，那更是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，怎么可能和他吵架？
“说不定倒是郎君做了什么让娘子伤心的事才是。”
二人猜不出个所以然，静了一刻，红袖又道：“总归她二人和和美美，我们这做下人的，也跟着安心，我有机会会劝郎君，你也多劝劝娘子。”
含香点了点头，回到沈卿婉身边，她蹲下身：“最近郎君回来得可真早。往日里，总要待到酉时末刻，如今还未到申时，便回来了。”
沈卿婉听了她的话，只淡淡“嗯”了一声，指尖拂过龙脑香树的嫩叶，眉眼间没什么波澜。
“娘子，郎君难得回来的早……您怎么不在里面陪着？”
含香这话说得小心。往日里，便是孟玦埋首书卷，沈卿婉也爱在一旁拈针做活，守着他到夜深。如今他早早回来，她反倒躲在园子里摆弄这些绿植。
这话落进沈卿婉耳中，她摆弄铲子的手顿了顿，不抬眼地回答：“他刚回来，想必疲倦得很，我便不在他眼前扰他的清净了。”
含香哪里肯信，瘪了瘪嘴，心里嘀咕着：才不是这个缘故呢。自打那日娘子从书房红着眼出来，整个人便跟变了个人似的。整天愁眉苦脸，不见一点生气。
以往对郎君可叫一个热络，如今冷冷淡淡的，连一处都不愿意待。
这倒是让她想到郎君一开始对娘子的态度。
如今这二人在一起，照她的话说，简直是冰块对冰块，看谁先能冻死对方。
她想来想去，没个头绪，只是一个劲纳闷：娘子那日究竟在书房里看见了什么，惹得她这般耿耿于怀？
转眼到了饭点。
晚膳摆在正厅，明晃晃的烛火映着满桌菜肴，却静得只闻箸碟相碰的轻响。
孟玦觉得妻子今日异常安静，几次抬眼望她，见她只低头拨弄着碗里的米饭，他忽然想到之前，她总是说些日常琐事与他听，纵使他鲜少回应。
他深深地看了沈卿婉一眼，思索了一会，主动寻些闲话来说。却见沈卿婉只是略微诧异地看了他一眼，面上瞧不出什么变化，只是淡淡应着，半句多话也无。
他只当自己说的都太无趣，引不起她的兴趣。
饭后，孟玦在书房处理完未净的公务，趁着天色尚早，拿了一卷《杜少陵集详注》回到院中。
彼时沈卿婉与红袖，含香正做着针线活，不知说了什么，引得她面上带着淡淡的笑。只是一扭头见他来了，忙敛了笑，端端庄庄地起身朝他行了一礼。
他站定在门槛前，定定地瞧着她，以往这样的举动他不觉有什么，如今却觉得这样的举动有些生疏。
他们是夫妻，不该这般客气。
他放缓了声音道：“何须如此见外？以后这些虚礼都免了吧。”
沈卿婉眉眼低垂，并不接话。
孟玦又扬了扬手中的书，温声道：“之前你不是说读这本诗集略有晦涩，有几处不甚明了么？我便把这书带来，今夜闲来无事，再与你讲解一番。”
沈卿婉沉默了片刻，方道：“多谢夫君。只是我今日做针线活有些乏了，怕是听不进去。改日再劳烦夫君罢。”
孟玦似是没料到她会拒绝，怔了怔，一时说不出话来。
含香与红袖彼此施了一个眼神。
红袖上前打圆场道：“今早老夫人那边不大舒服，娘子在瑞和堂陪了一上午。下午又打理了半日花圃，这会又绣了半天，确实该精神不济了。”
她以退为进地说道：“要不我去吩咐小厨房熬点提神的汤，让娘子喝了再与郎君学诗？”
孟玦瞧了沈卿婉一眼，淡淡道：“既然夫人累了，别费心做这些了，早些歇息罢。”
说罢，他起身独自去耳房看书，竹帘落下，只隐约能瞧见一片模模糊糊的黑影。
以往那帘子都是打上去的，这样沈卿婉便能既不打扰他，也坐在厅堂能远远望见他。喜欢一个人，卑微到尘埃里去，只是远远瞧上一眼，便觉得心满意足。
如今便不一样了。
她知道他不喜欢自己，不愿意看见自己，不如自己识趣地避开，省得惹他厌烦。只是这般想着，不觉又心酸起来。
对于孟玦今日的改变，她自然是察觉到了。他下值比往日早，好像知晓了家中有一个等他的妻子；席间会寻着话题，将她当做亲密的人，与她诉说趣事。
若是搁在以前，她都想不出自己会有多开心。
可在知道那封和离书后，她便不能这般想了，她将一切归咎于自己太在意他了，所以想得太多。
也许他今日累了，所以回来得早；也许因为贪墨的案子有了结果，所以他心情好，愿与她多说些话。
也许……有许多的也许，但这个“也许”绝不会是因为她。
她原本也想装作什么也没看见，什么也没发生。可正因为她喜欢他，所以做不到，望见他的眼神，闻见他的气息都叫她变得非常难过。
她没办法与孟玦提出和离，因为小娘，小娘苦了这么多年，因为她嫁到孟家才过了几天好日子。若是她失去孟家，小娘以后该怎么办？
她自己又该怎么办？
她就像是那不断攀附的爬山虎，一旦没有支撑物，就伏地飘零，任人踩踏。
她没得选。
于是她变得十分逃避，不然她怕自己一见到他，就禁不住流下泪来，控诉他是个多么吝啬的人，吝啬的连一点爱都不愿施舍给她。
暮色沉沉地漫了上来，快到中秋了，那月亮成了不规则的圆形，像是一汪潭水，昏沉沉的，没过多久，灰突突的云将那月色遮挡住了，一下子暗了许多。
含香瞧了一眼夜色，提醒道：“亥时了，娘子该歇息了。”
含香与红袖将针线篮子收拾走了。
沈卿婉在外间又坐了一会，她有些悲哀地想：自己可以躲着他，不与他同坐一处，不接他递来的书卷，可她终究是他的妻。
这世间的伦常，容不得她推拒那夫妻义务。
她动作僵硬地起身，一步懒似一步地走向里间的卧房。
里间，孟玦早已睡下，只留了床榻边高几上的一盏烛灯，她慢慢往床榻去，窗棂里泄进来的微风，吹得烛影晃晃悠悠，摇晃着她的影子。
她褪去外衫，侧躺着身体，本以为孟玦睡了，便缓缓闭上眼。
少顷，温热的气息扑在她的背上，一双有力的手从她背后揽住她的腰，把脸凑在她的颈窝里，吐出的气息黏在她的皮肤上，弄得她有些发痒。
她的心像是被揪住，以往她觉得她们是夫妻，这种事理所应当，幻想也许是有那么一点点的爱，那想象中一点点的爱，就足够让她放下一切。
如今她彻彻底底地明白，他与她并无半分情分。她想，对于他而言，没有情分的人也可以做这些亲密的事。
除了她，谁都可以。
她对他而言，没有什么特别的。
想到此处，她像是吃了一颗没熟透的青杏，又酸又涩，她死死咬着唇，忍住落泪的冲动。
她蓦地闭上眼睛，忍受着这场对于她无异与凌迟的情/事。
像是起风了，窗外的树发出飒飒声响，叶片与叶片相互摩擦，忽快忽慢，那风忽疾忽缓。
恍惚间，她觉得风停了，一切都停了。
耳边传来他潮湿的呼吸声，他的声音沙沙的，带着那么一点疑惑，轻轻地问道：“你为什么哭了？”
作者有话说：
【1】非原创
第36章 金屋无人见泪痕 她就这么睡
孟玦坐起身, 随意披了一件外袍，他旋过上半身，看着妻子。
沈卿婉也随着他起身, 将薄被拢在胸前，像是从一场恍惚的梦里惊醒，怔怔抬眸看他，在那清亮的眸子里看见一个泪眼朦胧的自己。
她抬手去按眼角，指尖触到一片湿凉黏腻，才惊觉不知何时，眼泪竟悄无声息落了满脸。
她在孟玦探究的目光中，默默垂下脑袋，只岔开话头：“夫君……不继续了么？若是想歇着, 我叫人打水来。”
孟玦没有应声, 只静静盯着她看了片刻。她垂着头, 鬓边一缕发丝垂落，遮住了小半张脸, 肩头微微瑟缩着, 像只不安的小猫。
他终究没再多问，掀开床帐，在床榻前站定, 唤人打水。
外间应声, 不多时便有轻碎的脚步声传来。
水声淅淅沥沥, 温热的水，生出涓涓的轻纱, 圈成一个什么也遮挡不住的围屏。
她有些迟缓地望了他一眼，没有起身。
孟玦大约猜出她的意思，又唤含香搬来桃木四扇折屏, 将室内一分为二。
沈卿婉拢着外衫往屏风后去，她褪去外衫，整个人蜷缩在那温热的水中，像是被母亲温软的手怀抱，将她密密的包裹起来。
水声漱漱响起，水痕从她如羊脂玉一般的脸上缓缓滑下，细碎得如同春雨落在芭蕉叶上，不知道是水还是泪。
她隔着那屏风望着他惝恍的身影，怔怔地出神。
屏风的另一侧，孟玦目光落在屏风上映出的影子上。他可以想见屏风后的春景，可此刻心中却无半分狎昵之念，只反复思忖，究竟是何处惹得她垂泪。
她今日实在冷淡得很。他特地早早下值回家陪她，可她似乎不愿与自己同处一室，转身便走。席间与她闲谈，她也并不接话。
就连与她讲诗，她也是那般淡漠……就好像对一个陌生人一般。不，她对寻常陌生人，尚会面带淡淡的微笑。
今日对着他，可是一个笑脸也没给他。
可他将今日的言行翻来覆去想了个遍，竟寻不出半分错处。
怎么就惹了她？
他自幼浸淫四书五经，春秋左传烂熟于心，于朝堂吏治、经世济民之道，不敢说精通，却也颇有见地，唯独这夫妻相处的门道，可以说是一窍不通。
这闺阁女儿的心思于他看来，如同雾里看花，半点捉摸不透。
蓦地，他心头一动，想起了沈父的事。
高晖贪墨一案，沈阶涉案其中，他奉旨查办，依律将其黜为白衣。
彼时听陶氏所言，沈阶与沈卿婉父女关系差，他便以为纵使妻子知此事，该是释怀的，断不会为此伤怀。
可眼下……他望着屏风上映出的窈窕身影，轻轻叹了口气。
许是骨肉亲情，终究是割不断的罢。
不多时，屏风后的水声停了。沈卿婉换了身肉粉色的中衣，走了出来，鬓发未绾，松松垂着，颊上还带着水洗后的微红。
“抱歉——”孟玦蓦地出声。
沈卿婉抬眸看他，眼中满是愕然。
“关于你父亲的事……” 孟玦看着她，声音温和，“我曾听人提起，说你与他不睦。便以为你不会在意，但仔细想来，是我自以为是了，再怎么样，也终究是父女一场。
“但关于你父亲革职查办一事，是公事，我不可以徇私，必须秉公处理，希望你可以理解。”
沈卿婉闻言，便知孟玦是误会了，以为她方才落泪是为了沈阶。
她抿了抿唇，静静站在他面前，不做声地望着他。
她原本可以不解释的，可她还是不想他误会自己。于是缓缓开口说道：“沈阶身为父母官，不思体恤百姓，反倒与那恶人勾结，苛敛民财，落得这般下场，是咎由自取。
“我虽与他……不睦，却也知是非对错，断不会为这等事伤怀。”
孟玦心里原想着：若是妻子在意岳丈，也是情理之中。
她若只是哭啼啼地求个心安，他万无不应之理；可她若真的以妻子的名分相挟，要他行那徇私枉法、违背纲纪的事……
幸好，她是个明事理的人。
只是……若方才落泪并非为了沈阶，那又是为何？
他心中的困惑更甚，正欲再问。
沈卿婉忽用一种轻柔的语气道：“若是夫君还有兴致，刚才的事还要继续吗？”，说着手放在衣带位置，开始解衣带。
她在逃避回答这个问题。
孟玦对着她的眼睛深深地看了一眼，眼神里带着疑惑，带着质问，为什么总是要逃避问题，有什么不能告诉他的吗？是他不值得信任吗？
他忽然又想到了季泽，出了事，她可以选择信任一个外人，也不愿和他这个做丈夫的商量。
他的胸口似乎堵着一口气，怎么也顺不平。他青着脸，霍地掉过身，背对着沈卿婉，躺在床上，将被子往上狠狠一拽，冷淡道：“不早了，睡吧。”
身后传来一阵窸窸窣窣的声音，该是她在重新系好衣带。又过了一会，他感觉身后的褥子塌陷了一块，该是她上床了。
在这满屋的寂静中，什么声音都好像放大了数倍。
孟玦翻了几次身，心里揣着事，都未能入睡。耳畔传来妻子轻轻的呼吸声，他想，她是不是也和自己一样睡不着。
他又翻了一个身，脸朝着她那边。
他安静地打量了一会，她的皮肤很白，在幽暗的阴影中，发着淡淡的青光。他像是在欣赏一朵清雅的白色山茶花，那微微颤动的浓密的睫毛便是风中花蕊。
他驻足观赏了好一阵，才后知后觉地发现——她就这么睡了？
孟玦一只手肘撑在床上，半边身子探了过去，似乎想要看出她装睡的证据，可是没有，她的呼吸绵长均称。
见妻子真的睡着了，他更觉郁闷。
次日天光熹微，孟玦揣着那点未解的心事，登车往官署去。
衙内静悄悄的，只闻笔墨落在素笺上的沙沙轻响，孟玦写完这月的奏报，末了钤上印信，抬手揉了揉眉心。
挨到午时，绿松捧着食盒掀帘进来，将食盒搁在案上，才低声道：“郎君，该用午膳了。”
孟玦“嗯”了一声，目光落在食盒上，和往常一样，都是他爱吃的菜，还单另带一小碟点心。
瞧着那食盒，恍然一切都没有变化，他想，昨夜的状况许是他多心了？
正想着，又听绿松纳闷道：“往日都是娘子亲自送来的，今日却让府内的女使送来，娘子难道不舒服吗？”
这厢孟玦还未来得及反应那话的意思，就听另一边传来突兀的笑语声。
孟玦抬眼望去，见是周明远的夫人王氏来了，挨着周明远坐着，桌案前放着食盒。两人低声说着话，周氏眉眼含笑，周明远亦是满脸痴笑，那份独属于二人之间的甜蜜气氛，着实令人看着发腻。
待周明远用过饭，王氏殷殷叮嘱几句，转身登车离去。
周明远一骨碌坐起来，走到孟玦身边，他早发觉刚才孟玦时不时扫着眼风过来，刚才碍于王氏，才没有问出声。这会便按捺不住好奇心，赶过来先问了一句：“韫白，你的任期似乎快到了，你准备多会回京？”
“约莫到下个月。”
“我见你刚才一直盯着我看，还以为舍不得我呢？”周明远借着玩笑，问出话来。
孟玦自然懂他的意思，坦然道：“只是见你们夫妻二人相处甚是和睦”，顿了一顿，“明远，我有一事，想请教于你。”
周明远挑眉看他，差点“呦”一声，调侃一句“堂堂状元郎竟也有不会的来问我”。但又见他神色郑重，便不好说那玩笑，只道：“韫白但说无妨。”
“我有一个朋友，”孟玦斟酌着开口，“他与妻子素来相敬，只是前日，不知因何缘故，他妻子竟暗自垂泪。
“他追问再三，对方却不肯明说，只一味岔开话头。你说，这究竟是何原因？”
周明远闻言，先是一怔，随即放声大笑，拍着他的肩膀，笑得眉眼都弯了，心中暗道：“这‘朋友’，怕不就是韫白你自己吧？”
孟玦见他笑的花枝乱颤，一记眼刀飞了过去，周明远立马敛了笑，咳嗽两声打圆场，又细问了情况。
半晌后，周明远对着孟玦下了结论：“依我看呐，若是旁人，或许还有别的缘故，可若是韫白你——”
见孟玦脸色不对，连忙改口，“朋友，你的好友，像你好友这般的，平日里只知埋首书卷，于风月情事上一窍不通的，多半是……嗯，手法笨拙，不解风情，惹得夫人心里不畅快了。”
孟玦听得这话，眉头皱得更紧，脸色愈发木然，只觉得这番话十分离谱，竟不知该如何接话。
周明远瞧着他这副呆愣模样，又是一阵好笑，拍了拍他的胳膊：“你别这般愁眉苦脸的。你那春秋左传读得再多，于这夫妻之道上，也是半点用处没有。这样罢……”
他说着，凑近一步，肩抵着肩，压低声音道：“我回头差人回府，取几册话本过来，都是些闺阁里传的，你拿去瞧瞧，学着点里头的内容，保管比你读十年经史管用。”
孟玦皱了皱眉，将他的胳膊拨开，“不必了。”
说着起身，要去值房外的院子里透口气。
周明远瞧着他今日难得不拘于政务，诗词，便想着捉弄一番，对着远去的身影，大声喊道：“你当真不用我那闺房秘宝？”
孟玦耳尖是红的，脸色是青的，转头冷冷道：“若周兄如此闲暇，不若你去将今年的粮食税收情况整理成册，我正好要用。”
坏了。周明远欲哭无泪，差点忘了，孟玦这厮，最是小心眼。他拍了拍自己的嘴，暗自恼悔多嘴，要留下加班了！
中秋节前，诸店皆卖新酒，重新结络门面彩楼，花头画竿，醉仙锦旆，市人争饮。是时螯蟹新出，石榴、梨、枣、栗、葡萄，皆新上市【1】。
含香瞧出沈卿婉近日兴致不高，便借着采买的理由，将她拉出去散去。
节日热闹的氛围很是感染人，沈卿婉瞧着那熙熙攘攘的街市，心头积压的愁绪，短暂地抛到了脑后。
在热闹的街市盘桓至晚，猛地惊觉，竟然到了日西时分，不敢再多耽搁，放快了步子赶回家中。
到家后，沈卿婉便着手理着采买的东西。
含香站在身畔替她搭手，嘟囔道：“都是小娘喜欢的，娘子逛了半日，也不见买件自己用的。”
“我在孟家有吃有喝，什么都不缺，倒是小娘……”话音一顿，没再说下去。
含香唏嘘道：“老爷昔日是知县，这次获罪，家道中落，而经手老爷案子的，偏偏是姑爷，也不知小娘那边情况如何？
沈卿婉轻叹一声：“如今家里出了这般事，她那里定然要受到波及，我没办法让她另立门户，也无法带着她一道生活，只能给些银钱傍身，总归是能让她少受些委屈。””
含香道：“娘子说得是。郎君的任期将至，也许下个月就该启程了，是该多照应些。”
沈卿婉听到“启程”二字，心里不自觉地颤了颤。
她如今十分矛盾——一面装作什么也不知道，做好去盛京的准备；一面心里又惦记着那封和离书，觉得孟玦也许不会带她走了。
她的思想就这样反反复复地拉扯着，她感觉自己像那绷紧的弦，迟早有一天要受不住这一切“吧嗒”断开。
风过庭院，吹得梧桐叶簌簌作响。沈卿婉抬眼瞧着外边的，树叶的边缘已包上了一层焦黄，像是炙热的夏天临走时留给绿色热烈的吻，灼烧了那稚嫩的心。
秋季的空气是脆而干燥的，总带了点别离的愁绪，就好像什么也留不住，森林留不住候鸟，树梢留不住树叶，一眨眼，就该到了下一个季节。
主仆二人说了几句闲话，红袖打着帘子进来通报：“娘子，郎君回来了，要去瑞和堂同老夫人用饭。”
沈卿婉闻言，换了身衣裳，提前去瑞和堂侍候。
因孟玦任期将至，阖家都开始打点行装，预备着从外地启程回盛京去。眼瞧着那日子一日一日地挨近，不知怎的那孟老夫人似是比沈卿婉还要焦虑不安，竟比往日难伺候了数倍。
往日里虽也端着长辈威严，言语间尚有分寸，这几日却像是暴躁的猞猁，动辄便焦躁起来。
这日进了屋，沈卿婉朝孟老夫人敛衽行礼，礼毕，去到孟老夫人身侧，从常嬷嬷手中接过银筷，替孟老夫人布菜。
在布菜的时候，孟老夫人随意说道：“今晚用完膳，你便着手布置人手收拾东西，这府里的东西说多不多，说少也不少，收拾起来得好一阵时间。”
沈卿婉动作一滞，银筷险些脱手，轻声问：“母亲，这是……何意？”
“玦儿今儿接了圣旨。”孟老夫人端起茶盏，抿了一口茶道：“他这次差事办得好，递上去的那几道经世济民的折子，龙心大悦，要提前调他回京任职，命他五日后到翰林院任职。”
说着，也不禁埋怨时间太赶，“你且回去就准备。此处回盛京就得三日路程，明日就得启程，中秋要在路上过了。”，她长叹了一声。
沈卿婉有些慌神地问道：“怎的这样快？原是说……还有一月任期的。”
一旁坐着的小姑子孟绾闻言，笑吟吟地接口：“嫂子这就不知了。圣上看了哥哥写的折子，说朝中正缺这样的能臣，哪里还肯等半载？自然是急着召回去委以重任呢。”
沈卿婉听到此处，便知无转圜余地，一时有些魂不守舍，布菜时出不小心打翻了茶盏，淋了孟老夫人一身。
孟老夫人本就心绪不宁，这茶水淋在身上，脸色当即沉了下来，将箸子往桌上一拍：“你这是做什么？魂儿都飞到哪里去了？”
沈卿婉心中一惊，忙掏出帕子替她擦拭，告罪道：“母亲恕罪，是儿媳……儿媳失仪了。”
“失仪？”孟老夫人冷笑一声，“我看你是心不在焉！是不把我这个婆婆放在眼里。”
“母亲息怒。儿媳只是……眼看中秋将至，若这一去，怕是再难回来陪小娘过节了。
“儿媳想着，不如让官人先随母亲回京，儿媳……儿媳留下来陪小娘过了中秋，再……再赶去汇合。”
孟老夫人的面色变得愈发难看：“真是越发不识大体了！玦儿是朝廷命官，岂是你说迟走便迟走的？
“你小娘那边有甚重要？往后有的是机会探望，难不成还要为了这点小事，耽误了韫白的前程？”
一席话，说得沈卿婉哑口无言。
满室的气氛霎时僵了下来，连檐下的秋蝉，都似噤了声。
孟绾见状，忙起身打圆场，上前拉住孟母的衣袖，柔声劝道：“母亲莫气，嫂子也是一片孝心。”
又转头对沈卿婉道：“不过母亲说得是，哥哥的前程要紧，嫂子若是惦念岳母，待回京安顿妥当，待往后有了闲暇日子，再回来探望。何苦在此处争执，伤了和气呢？”
沈卿婉知她是好意，递了个台阶给自己，只要她顺着这个台阶下，也就止了这一场争执。
可她不想！
孟玦的履职重要，那她的小娘就不重要了吗？
她不想再一味地妥协了！
她没有接着孟绾递来的话服软，只是静静站在那，用沉默来表达自己的态度，无声地抗议。
一时间，室内的空气仿佛凝滞了一般。
直到帘栊轻响，孟玦褪去官服，换了身杏仁色的常服进来。发髻簪了一根简单的桃木簪，眉目清隽，褪去了朝堂上的凛冽，添了几分温润。
他见沈卿婉垂着头立在一旁，母亲满面愠色，便知是有了口角。
孟玦看向母亲，温声问道：“母亲究竟是何事，惹得你这般动气？”
孟老夫人便将方才沈卿婉执意要留下陪她的小娘过中秋，不肯同回京的事说了一遍，末了还不忘补一句：“你说说，她眼里还有没有你这个夫君，还有没有我这个婆婆？”
沈卿婉垂着头，默然地站着。
孟玦沉吟片刻，缓缓开口：“此事，婉儿的确有不妥之处。”
果然。
她其实并不意外他会这样说，只是心里还是忍不住泛起一阵酸涩。她嘴角扯起一点弧度，嘲笑自己竟然还对他抱有期待。
“但细想起来，此去京城，山高水远，归期难料。中秋乃阖家团圆之日，婉儿惦念小娘，也是人之常情。”
他顿了顿，继续道：“母亲不如先带着绾儿与仆从启程回京，打点宅院，安顿诸事。儿子留下，陪婉儿过了中秋，再快马加鞭赶去汇合便是。”
这话一出，满室俱静。
作者有话说：
【1】非原创
第37章 问世间情为何物 那悬在她心
沈卿婉吃了一惊, 有些不敢置信地望着他。
她刚才听到什么？
方才那话入耳，文字成了活的，胡乱换着位置, 打乱了原有的组合排列，意思变得晦涩难懂，使她一时反应不过来。
她凝神望着他，又将刚才那话的意思过了一遍，心中仍是不确定。她惊疑地向他注视，只见他神色平静，全然不见开玩笑的意思。
他当真这般想？
沈卿婉哪里还定得下心来，心里像是乱了调的鼓，没有节奏地敲着, 发出“咚咚咚”的声响。
孟老夫人更是惊得瞪大了眼, 拍着桌子, 提声道：“你这是胡闹！圣上催你即刻回京赴任，你若耽搁了, 岂不误了大事？
“再说, 中秋过后赶路，连日奔波，岂是好受的？”
孟玦先是招呼沈卿婉坐下, 又转向母亲, 温声道：“母亲放心, 儿子心里有数。
“婉儿随儿子去京城，也不知何时能归, 做子女不能膝下尽孝，本是憾事，走之前连一面都不给见, 未免太过无情。”
孟老夫人纵然满心不愿，却也深知他的性子，知道自己这个儿子一向有主意，一旦决定了某事，她再劝也是徒劳。
只得递了个眼神给沈卿婉，示意她规劝，莫要孟玦跟着她瞎胡闹。
孟玦适时夹了一筷子菜放入沈卿婉，叫她避开母亲的眼神。
孟老夫人见状，深深地吁出一口气，算是不情不愿地应了此事。
沈卿婉看着碗里孟玦夹的那块蜜汁莲藕，那藕本该是甜的，吃进嘴里，却有些发酸。
孟玦素日里最是端方持重，于这些家长里短从不多言，今日怎的竟会为自己开口？
她心中揣着疑惑，悄悄抬眼觑他。只见他侧脸的轮廓线条分明，剑眉微敛，神色依旧是淡淡的，看不出半分情绪。
她再细细一思量，心头便是一沉——他这般做，断断不是为了自己。
一个念头陡然清晰起来：他要与自己和离。
他先是这般言辞，将孟老夫人和孟绾先送回盛京，如此，这边就只剩下她二人，再慢慢将那些难断之事摊开来说。
如此一来，既免了母亲忧心上火，又保全了自己的体面，可不就是个两全其美的法子？
想明白这一节，沈卿婉心头那翻涌的波澜，竟奇异地平复了下去。
原来如此……
孟玦见她神色有异，以为是菜品不合口味，便问：“是厨房做得不好吃吗？”
她转头，脸上带着淡淡的笑，勉强道：“很好吃。”
在他转回头去的那一瞬，那笑意便僵在了脸上，目光中却忍不住泄出几分凄凉的伤感。
中秋当日，沈卿婉起了个大早。先陪着婆婆并小姑子收拾停当，又将她们送至城门。
她们这一去，宅院里少了大半的人，显得冷清了不少。
到了这日午时。
沈卿婉换了一身藕荷色描金绣罗裙，浅粉色薄衫，又吩咐含香将先前备下的中秋礼一一清点妥当。点心果品、绫罗布匹、应节的茶酒与蜜饯，都按份装好，箱笼叠得齐整，只待出门登车。
待她拾掇妥当，刚迈出院门，一眼便撞见立在廊下的他。
今日他换了那身她亲手裁制的鸦青色直裰。腰系着一方淡绿翡翠玉佩，玉色温润清透，上面细细雕着几枝修竹。
那衣裳颜色不艳不躁，似深潭之上一层薄青。像把他整个人都浸在了一潭幽深的湖水之中，不见波澜，只觉清邃厚重。
他本就身形挺拔，这般一衬，更显得肩宽腰窄，风骨清和。
她收回目光，二人同乘车驾，往沈府去。
到了沈府门口，总觉得比往日多了几分冷清。今日回娘家，明明早已递了信，门口却无人迎接。
昔日沈阶在任时，孟玦既是上官，又是东床，去往沈府何等热络？
门房见了姑爷的车驾，忙不迭地往里通传，内里早有仆妇洒扫庭除，摆席设座，老爷亲自迎出二门，满面春风。
如今却不同了，父亲因孟玦参奏，丢了官职，虽家中还有田地和铺面，到底是门前冷落鞍马稀。
今日孟玦到来，门房只懒懒地引了二人进去。一路行过，庭中几株桂树开得正盛，香气馥郁，却不见半分人声，廊下的雀儿惊起，倒显得院里越发冷清。
沈卿婉心中有些愧疚，若不是因为娶了她，他何至于跟着她一起受白眼？
二人行至大厅，只见沈阶坐在上首，旁边贾氏不知去向，柳氏亦不在。
沈阶倒是神色如常，对孟玦虽态度冷淡了些，却也还算礼貌。只是眉宇间带着几分疲惫，只草草应付了几句，便说累了，让他们自便。
孟玦便说要陪妻子一同去拜见小娘。
沈卿婉以前不愿他去青芜院，一是不合礼数，二是担心他会不小心知道那些不该知道的事，不知会如何看她。
如今……那些规矩，她也不想守了，也懒得守了。
青芜院内。
甫一进门，便见葡萄藤下，陶氏悠悠地躺在藤椅上晒太阳。青琪在一旁剥着葡萄，一边与她聊着闲话，见他二人进来，忙止了话，放下手里的活计，起身行礼。
陶氏原闭着眼休憩，忽不见青琪说话，微微颦眉。下一瞬便睁眼望去，瞧见了沈卿婉，眼中漾起融融笑意，忙扶着青琪的手起身，喜道：“婉儿来了……”
目光再一移，看见了孟玦，话音一顿，半天挣出一句：“姑爷也来了？”
打过招呼，陶氏忙不迭地招手唤来院中的婆子：“快，快往厨房传话，添几样吃食——樱桃肉、八宝葫芦鸭，再蒸一碟螃蟹，这都是婉儿爱吃的。”
又对着孟玦道：“姑爷喜欢吃什么，一道吩咐厨房去做。”
孟玦只说不麻烦，随便吃些就行。
三人进了屋，陶氏犹豫了一下，坐在上首，沈卿婉与孟玦坐在下首。
青琪看茶，沈卿婉抿了一口茶，便轻声问道：“小娘，今日是中秋，怎的瞧着院里这般冷清？我听说大娘子病了，病的可是严重？”
“原算不得什么大病，说起来，该算是心病。你父亲那桩事出来，革了职，连累了大房的哥儿。他原先定的婚，是那吴旗头家的女儿，那边一听信儿，连夜就托人来说了退亲。
“那孩子自打那以后，整日酗酒，大娘子根本管不住。经了这一遭，便病倒了，如今还起不得床呢。”
沈卿婉听到她这般说，哪里禁得住思前想后一下，忙追问道：“那小娘您呢？可曾受了牵连？”
陶氏嘴角含笑：“我有什么碍事的？你父亲在任时，我这院子里也不过是冷冷清清，他如今成了白衣，我这里依旧是这般光景。”
她说着，哂笑一声：“府里其他人想要我这份平静，还要不上呢。”
沈卿婉听得纳闷，打听道：“莫非是柳姨娘那边出了什么事？”
陶氏见她追问，这才反应过来自己多话了。前面说起家里的哥儿，顶多是家里的孩子没出息。
但柳氏那边的事若是传出去，不但要教外人看了笑话，甚至还会累及沈府名声，连带嫁出去的女儿，也要受到波及。
她便敷衍过去：“今日中秋，难得你们回来，咱们只吃酒赏月，莫问其他。”
不消多时，青琪回说饭菜备好。
桌上摆着一碟清蒸大闸蟹，壳青肚白，热气腾腾；一碟樱桃肉，鲜香诱人；几样精致的小菜，有翡翠般的拌秋菘，琥珀色的黄芽菜，还有一盘切成月牙片的八宝葫芦鸭，油润润的惹人垂涎。
酒过三巡，菜过五味，陶氏问知她夫妻二人用完饭便要回去。
又知女婿即将启程回京城任职，婉儿也要随着一道去，此一去，不知何时再能见。便对孟玦道：“姑爷且自便，我有几句体己话，要与婉儿说。”
孟玦颔首应了，自在外间品茶。
陶氏便拉着婉儿往内室去，寻了张梨花木的椅子坐下，细细打量着女儿，见她眉间似蹙非蹙，眼底藏着几分说不清的愁绪。
便握住她的手，轻声问道：“我的儿，可是与姑爷拌了嘴，或是他待你有什么不周之处？”
“母亲说的哪里话，官人他脾性温良，待人接物宽容，与我并无什么不快。”
陶氏道：“你是我身上掉下来的肉，你的心思，焉能瞒得过我？我瞧你今日，神色不虞，眉眼疲态，莫不是他叫你受了委屈？”
沈卿婉连连摇头，眼眶却微微泛红，沉默了半晌，终是涩声问道：“小娘，若是一桩婚事里，没有爱，可该怎么办呢？”
屋子里静了片刻，陶氏轻轻叹了口气：“‘爱’这个字，我上回听见，还是年少时在教坊司里，听那些嬷嬷教唱曲说诗时才有的。那些风花雪月的句子，听着动人，却最是不实在。
“就是我活了这三十多年，也只闻其名，未见其实。”
她顿了顿，转头看着她，目光温和：“你看大娘子贾氏嫁与你父亲，原是门当户对的亲事，哪里有什么爱不爱？
“便是你父亲与那柳氏，依我看，也不过是貌合神离，何曾有过半分真心？可日子不也照样过了这些年？
“这情啊，爱呀，本就是世间最虚幻的东西，在这实打实的婚姻里，有也罢，无也罢，原是最不要紧的。”
“那小娘与父亲呢？”
陶氏冷哼一声：“我与他？不过是各取所需，他图我貌美，我图他有钱，更是和感情不沾边。”
说到这，陶氏握住她微凉的手，语气里带着几分劝慰：“你瞧瞧这世间的女子，多少人在闺中时，连未来夫君的面都未曾见过，便要嫁过去相夫教子。
“她们又何曾有过爱？可也一样熬了一辈子。你这桩婚事，是你自己点头喜欢的，有这份心意，便已是天大的福气了，不消强求那虚无缥缈的东西。
“再者，我之前在街上见过姑爷……”
沈卿婉听到前半截，心中一震，蹙着眉尖，还未等陶氏说完，便急着插嘴道：“小娘怎可私下见他？官人最重礼法，你私下见他，这于理不合。”
陶氏见她这般焦躁，忙伸手按住她的手，又轻轻拍了拍，温声劝道：“我的儿，你且别急。我与他哪里是什么私下相见？
“不过是大街上相遇，打了个照面，我好歹也算他的长辈，他理应问候一两句。他既重视周礼，却未曾与你提及，想来与你还是有几分情分，顾忌你的感受，才未多言。”
沈卿婉道：“小娘，你以后可别擅作主张，有什么要先与我商议再定。”
陶氏哪有不应的道理，连声说好，说以后有什么都与她先说。
待安抚了沈卿婉的情绪，又道：“韫白这孩子，我是瞧着的。模样周正，性子沉稳，待人接物又极有分寸，是个难得的好孩子。
“他待你，就算没有那些儿女情长的痴缠，也会是相敬如宾的好丈夫。
“便是没有那风月情浓的爱，日子也能过得安稳妥帖的。论起“安稳妥帖”已经是比一帮人强得多了。”
沈卿婉听了这话，心中却涌起一股酸涩——她望着母亲鬓边新生的几缕白发，喉头便像被什么堵住了似的，沉甸甸地发不出声。
她想问：“那若是他不想要我了，写了和离书呢？
这一句问话，终究是咽了回去。
说破了，母亲那颗安稳的心，岂不是又要悬起来？
罢了，罢了，能拖一时是一时，能瞒一日是一日，多挨一刻，便多保母亲一刻的安稳。
她垂下眼，将那点酸涩压了下去，唇边勉力牵出一抹浅淡的笑来，轻声道：“娘放心，姑爷待我素来是好的。今日中秋，他肯陪着我回来，已是我的福气了。”
这话半真半假，真的是他肯拨冗前来，给足了娘家颜面。
假的是这“好”里，藏着多少待价而沽的补偿。她心里明镜似的，却偏要装作浑然不觉，只将那点感激，浮在面上。
沈卿婉不欲再谈这些事，岔开话题问起柳氏：“小娘，你刚才不便当着官人的面讲，可是柳氏那边出什么事了？”
提起那柳氏，陶氏脸上露出一丝鄙夷：“你父亲刚被官府传去问话时，那妇人便嗅出了风声，知道咱家要败落，竟想着让她那女儿去攀高枝。
“仗着那丫头有几分姿色，勾搭一个主事的官人。谁知那丫头糊涂，竟真的与那官人厮混到一处，连肚子都大了。”
她顿了顿，端起茶盏抿了一口，又道：“后来你父亲的案子判了，革职还乡，再无起复的指望。那主事的官人本是想着借咱家的势，如今见咱家败了，哪里还肯娶她？
“最后不过是勉强纳了做妾，连个正经名分都没有。可算是搬起石头砸自己的脚”
沈卿婉听了这一席话，又问：“说起来，那三妹妹呢？”
“她素日里便是个怪人，瞧着与谁也不亲，如今家里遭了这般变故，她倒像是松快了似的，闻说三日两头便往清虚观里去，也不知是图个什么清净。”
母女二人叙过一回话，天早已黑了，不便久留，陶氏一直将二人送至垂花门，方肯回首。
马车在夜色中往孟府驶去。走至半途，忽地停了。
外面的绿松回话道：“郎君，前面人多，马车走不动，可能要等一会。”
孟玦掀开帘子，只见贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月，丝篁鼎沸。夜深遥闻笙竽之声，宛若云外。闾里儿童，连宵嬉戏，夜市骈阗，车马难行。
他正忖量是否要弃车步行，就听妻子忽然开口：“夫君，今日月色正好，不如……我们步行回去吧？”
他回首看了她一眼，应了一声：“也好。”
两人并排走着，很少说话。偶有三五对夫妻并肩而过，丈夫挽着妻子的手，举止亲昵。
不远处有一石桥，桥身如一轮弯月，卧在粼粼的波光上。首尾搭数十座灯架，四下围列诸般买卖，更是热闹非凡，挨肩擦背，通挤匝不开，都压逻逻儿【1】。
他二人行至桥上，方觉周围人少，地方空阔，不再似刚才那般拥挤。
到了桥中间，孟玦忽然停住脚步，转过身来，朝着她道：“我有话同你说。”
她心中一凛，感觉脑门子被风吹得直发胀，她咬着唇，逼迫着自己抬起头，去面对他的视线。望着他那双深不见底的眸子，心里只有一个念头——
来了。
这一刻，终究还是来了——
他要同她说的，定然是那和离书的事。
那悬在她心口上的铡刀，终于要落下了吗？
作者有话说：
【1】非原创
第38章 中秋节后赴盛京 手臂便不自
石桥之上, 皆是赏月的游人，来来往往，人影幢幢。石桥之下, 灯影流转，明明灭灭，映得周遭的景致朦朦胧胧。
唯独桥心立着的两人，仿佛被一层无形的屏障隔开，任凭身侧人来人往、声浪翻涌，那屏障之内，造成一片怔忡不安的庞大，而不彻底的寂静。
沈卿婉默立在一旁，目光落在身侧男子的侧脸上。她垂着手, 指尖微微发凉, 只觉这满世界的喧阗都成了模糊的背景音。
唯有他这个人, 真实地面对她站着，无法忽视, 无法逃避。
她静静地等待着。
晚风拂过, 吹动他的袍角，也吹动她鬓边的碎发。
良久，方听他缓缓开口, 声音低沉, 裹着月色的温润：“今日是中秋, 月色正好，何必走得那么急？
“不妨慢下来, 一同赏月。暮云收尽溢清寒，银汉无声转玉盘。此生此夜不长好，明月明年何处看。 [1]
“以后去了盛京, 还不知道能不能看见这么美的月亮。”
她吃了一惊，猛地睁大了眼，怔怔地望着他，眸子里满是难以置信。那双眼本就生得秋水般清亮，此刻这般瞪大了，倒似含了一汪惊涛骇浪，连睫毛都剧烈地颤动。
他在与她期许以后。以后……
她将那两个字在嘴里反复嚼念，只觉从他嘴里说出来，有些可笑。
她嘴角扯起一个淡淡的笑，心里却似翻江倒海，先前好不容易压下的波澜，竟被这一句轻飘飘的话，搅得山崩地裂。
她身子微微一晃，若非扶住了桥栏，险些便要站不稳。
他总是给她几分不真切的期望，又残忍地告诉她那期望是假的，他好像那戏台子上变戏法的，将她来来回回戏耍了个遍。
她有些压抑不住内心的冲动，想要问出声：“那封和离书是怎么回事啊？”她说这话时，只有嘴唇动着，并没有出声。
她在心里怨怼。怨他前时的冷淡，怨他此刻的温柔，怨他这般轻易，便动摇了她好不容易筑起的心防。
可那一句“以后……”，又实在太过动听，太过诱人，像一场精心织就的好梦，让她舍不得醒来，舍不得开口问出那些话，生怕一开口，这梦便碎了。
她猜，许是这几月的相处，见她性子温顺，还算得上是个合格的发妻？
或许是母亲私下寻过他，低声下气地哀求过？
又许是……许是怜她如今家道中落，孤苦无依，才施舍这般的温情？
千百种猜测在心头盘旋，乱得她头晕目眩。
孟玦等了半晌，不见她回话，不由得蹙了蹙眉，伸手轻轻唤她：“婉儿？”
她猛地抬头，撞进他带着几分诧异的目光里。
下一刻，便听他低声问：“你怎么……又哭了？”
她抬手拭了拭眼角，指腹上沾着两点莹莹的泪光，她望着那湿痕，嘴角勉强扯出个笑来，喃喃道：“是啊，我怎么又哭了？”
话音未落，忽闻“砰”的一声巨响，震得人耳膜微颤。
众人皆是一惊，循声望去，只见天边陡然炸开一朵硕大的烟花，赤金的光焰泼泼洒洒，将半边夜空染得透亮。
紧接着，一朵又一朵烟花接踵而至，红的似玛瑙，粉的如霞绡，紫的若琉璃，在空中次第绽放，流光溢彩，绚烂得晃人眼目。
只是那美态终究短暂，不过瞬息之间，便化作点点星火，簌簌坠落，消散在墨色的夜空里，徒留一缕清浅的烟痕，转瞬也被晚风拂去。
桥上看烟花的游人，方才都屏息凝神，此刻见烟火歇了，便又熙熙攘攘地走动起来，说笑声、脚步声、孩童的嬉闹声，再次漫了过来。
沈卿婉被人潮一挤，身子不由自主地往前踉跄了半步，直直撞进孟玦怀里。
他本是伸手要扶她的胳膊，不防她竟顺势扑了过来，温软的身子贴着他的胸膛，带着几分兰花的幽香。
他微微一怔，手臂便不自觉地揽住了她的腰。
她将额头抵在他的胸膛，没有抬头看他，声音闷闷地说道：“好呀。”
又过了一息，她敛去多余的情绪，再次抬头望向他，用一种明快的，像唱歌一样的调子说道：“这还是我们第一次一起赏月呢？确实要慢一点，细细的赏。
“还不知道明年，后年……还能不能一起赏月。”
孟玦虽奇怪她为何会这么说，却还是给了她一个肯定的回答：“当然能。”
她面上笑了笑，心里却一个字也不信。
她想，只要他不拿出那份和离书，她便可以当做什么都没看见，什么都没发生过。
未来那样的长，若是事事都要刨根问底，未免太累了。
不争长久，只争这朝夕的温存，便够了。
就像那烟花，只璀璨一瞬，便也够了。
孟玦低头看着她，见她眼角眉梢还带着湿意，便抬手取出袖中一方素色的锦帕，轻轻替她擦拭着眼角的泪痕，指尖的力道温柔得不像话。
她怕他瞧出端倪，忙偏过头，借着晚风拢了拢鬓边的碎发，轻声道：“我只是想着，往后要随你回京城去，怕是再也不能常回颍州了，心里便有些伤感。”
孟玦闻言，声音温和：“这有什么打紧。往后你若是想念得紧，我休沐的时候，便陪你回来看看。”
他顿了顿，目光望向远处的月色：“再不然，等我将来致仕了，便陪你在这颍州住下，日日看这桥边的月，赏这河畔的花。”
他说的，都是以后的日子。
以后啊……
她在心里轻轻念着这两个字，心头一时甜，一时涩，竟不知是何滋味。
二人归了家，沈卿婉便催孟玦自去将息，她与红袖等人连夜打点他的行程。
因孟玦要轻装赶路，只携日用衣物，倒也不算麻烦，至于梆子响过三更，一切都收拾妥当了，她忙活了半夜，半点倦意也无。
未及天亮，升了帐，掌了灯，她指派着人手去打热水、备饭、备马，一切有条不紊。
待孟玦用过饭后，便带了仆从策马先行。原是五日程途，因多留了一日，便要日夜兼程，硬生生压缩到四日便要抵达京城。
这边沈卿婉自他去后，便带着丫鬟们慢慢打点行装。箱笼什物，钗环衣裳，皆是惯常整理的，倒也不觉费力。
唯独院中那株龙脑香树，教她犯了难。这树原是暖地的草木，性喜温热，最受不得北方秋冬的寒凉风霜。如今要千里迢迢移栽入京，保不齐便要损了生机。
她唤来经验老道的花匠商议，那花匠围着树瞧了半日，说这树若要稳妥到盛京，需得寻厚实的棉布将枝干密密裹了，再用草绳扎紧，白日挡了秋风，夜里隔了寒露，或能保得一路平安。”
她听了这话，便亲自去开箱取布。
这龙脑香树着实不小，她用了四匝布匹才勉强包住。
含香在一旁看着，心疼得直蹙眉，嘟囔着，“一针一线也没舍得裁来做件新衣，怎的竟全拿来盖这树了。”
沈卿婉只淡淡一笑，道：“这树原是稀罕物，金贵着呢，些许布料算得什么。”
含香撇撇嘴，哪里肯信，凑近了打趣道：“依奴婢看，哪里是树金贵，分明是这树是郎君特意寻来送您的，您才这般宝贝，。”
沈卿婉顿了一下，并不做声。
含香忽又想起一事，指着廊下那几盆牡丹，问道：“娘子，那几盆牡丹可怎么办？也是娇弱的性子，经不得风霜的。”
她顺着她的手指望去，见那牡丹虽已过了花期，可枝叶翠翠绿绿的，很有生机。待明年春暖花开，又是一盆好花。
她道：“还能怎的？也寻些旧衣裳盖了，一并带着上路吧。”
这边孟玦一行晓行夜宿，在第四日便抵了京城。
车马才歇在府门前，他一身风尘未洗，方换了件墨蓝色锦袍，连案上温着的饭食也不及动箸，府中堂候官已是后脚随着他来，道是宫里传来口谕，催他去御书房待召，催得紧。
孟玦闻言，哪里敢耽搁？孟老夫人见儿子一路辛苦，幸而早熬了一盅参汤，叫他好歹喝了半碗，这才连忙换了官服，往宫里去了。
一路穿廊过殿，见那宫墙巍巍，皆是澄黄琉璃瓦覆顶，映着晨光，耀得人眼目发花。
飞檐斗拱上，立着猛兽鸱吻，那鸱吻的眼睛叫日光一照，便像活了起来，盯着下面泥瓦森林中迷路的猎物。
行至御书房外，早有内侍高声传报。
孟玦敛衽垂首，缓步踏入。室内高阔，窗棂皆以紫檀精制，雕着回纹，日光从明瓦间透入，斜斜照在地上青砖之上，映出一片清冷光泽。
后壁悬着名家山水，墨色沉厚，气象森严。炉中焚着淡淡的龙涎香。
御座上端坐着当今天子，年约不惑，顾盼间自有种山岳凝峙的气度。
“臣，参见陛下。”孟玦躬身行礼，声如沉玉。
皇帝抬手示意他平身，指了指案上的一叠奏报，问道：“方今治国之道，当以何为先？【1】”
对曰：“以择术为先。”
皇帝又问：“祖宗守天下，能百年无大变，粗致太平，何以道也？”
“赖非夷狄昌炽之时，又无尧汤水旱之变，故天下无事过于百年。”，说着，神情愈发严肃，用庄重的声音继续道：“伏惟陛下，躬上圣之质，承无穷之绪，知天助之不可常恃，知人事之不可怠终，则大有所为之时正在今日。”
最后这句“大有所为之时正在今日”，宛若一记重锤狠狠砸在皇帝心坎上。
自他即位以来，延祖宗之法，国库却日渐亏空，西边有西戎，北边有契丹，欲富兵强国，皆需钱财。询问众大臣，皆是言“节流”。
唯孟玦此前上书，意图改制，其中一句“富其家者资之国，富其国者资之天下，欲富天下则资之天地……”这话正戳到他的心里去。
当即下了诏令，令孟玦提前返京。
“卿之奏言，朕一遍又一遍地翻阅，觉得很是精彩全面。治理之道，大概都包括在那道奏章之内，希望你也把具体的施设之方一一告朕。”
孟玦答曰：“当下是不可能一一说到的，愿陛下以讲学为事，讲学既明，则施设之方不言而自谕。”
于是当下皇帝便令内侍拟了旨意，着孟玦翰林院任侍讲学士，往后可常来御书房，与皇帝讲述施设之方。
孟玦谢过皇恩。
聊完了正事，皇帝开始关心起臣子的终身大事，问道：“听闻爱卿此去颍州，许了婚配？”，说着，叹息了一声，“若是嘉芙知道了，可要伤心了。”
孟玦垂眸道：“嘉芙公主金枝玉叶，臣不过一介凡夫，实在不敢高攀。”
“嘉芙到了婚配的年纪，太后急得想为她寻门看得过眼的亲事，而她一直念着你，非你不嫁，本想等卿回来商议，不曾想孟卿在颍州便许了婚。
“如今这难题又丢给了朕，可真叫人头疼。”，说着叹了一口气，又八卦道：“也不知是个怎样的女子入了你的眼？可随你一同回来？有机会带到朕面前看看。”
孟玦垂眸回道：“臣婚事确是仓促，内子尚在途中，不日便会抵京。”
这边君臣二人在御书房叙话，那厢沈卿婉的车马，还在漫漫路途上缓缓行着。
不日，沈卿婉的车马便到了宣平坊，行了半日，忽见街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，正门不开，只东西两角门有人出入。
正门之上有一匾，匾上大书“敕造宁远侯府【2】”
马车停在门口，另有轿子候着，只由角门而进，至一垂花门前落下，轿子才停稳，早有女使打起车帘，就见垂花门里立着个娇俏伶俐的姑娘，正是孟绾。
她见了沈卿婉，忙笑着迎上来，福身道：“嫂嫂一路劳顿，可算到了。”
孟绾引着她往里走，一路穿堂过院，皆是雕梁画栋，游廊曲折。一面走，一面偷偷与她附耳道：“嫂子也是头一次来盛京，可是比颍州热闹？”
她点了点头：“确实比颍州更热闹，其街市之繁华，人烟之阜盛，自非别处可比……府里也是一样的不凡。”
“别说嫂嫂，就是我从小在这里长大，也是十分拘束，还不如在颍州自在。尤其是家里人多，事情也多，嫂嫂也看出母亲临出发前变得十分焦躁吧？
“那时我不好多说，不然就成了背后嚼舌根的。如今来了这侯府，你便能自己亲眼瞧着这府里的热闹，尤其是那……”
她忽地压低了声音，眉眼间带了几分郑重，悄声道：“嫂嫂，往大房去可要当心些，那屋里的人……”
话未说完，便听得院外传来一阵娇俏的笑声，清朗朗的，伴着环佩叮当，有人扬声道：“哎呦！我这远远的，就听见有人背地里扯我的名呢！”
话音未落，便见月洞门后，走进一个衣着华贵的妇人来。她生得面若银盆，鬓边簪着赤金点翠的簪子，腕上镯子晃得人眼花。
她先是对着孟绾道：“说我什么呢？莫不是说我的闲话？”
作者有话说：
【1,2】非原创
第39章 状元郎巧解难题 “夫君……
那妇人问完话, 也不待孟绾的回答，目光便转向沈卿婉，笑吟吟问道：“想来这位便是玦哥儿的媳妇罢？”
沈卿婉心下暗忖, 孟绾方才提及了大房，这位又说“在背后说她的”，想来这位便是大房的伯娘了。遂敛衽行礼，恭声道：“大伯娘好。”
大房奶奶李氏三步并作两步走近，一把便攥住了沈卿婉的手，笑得眼角的细纹都堆了起来，亲热道：“好个标致敏慧的孩子！也难怪我们那冷冰冰的二郎动了心。”
沈卿婉含笑应着，心里却暗自纳罕。孟绾方才那般郑重叮嘱，叫她提防这位大伯娘, 可瞧她言语间满是亲热, 倒像个好相与的, 半点看不出“小心”之处何在。
她不由得蹙了蹙眉头，疑心是孟绾年纪小, 未免对长辈有些偏见。
李氏拉着她的手, 道：“时候不早了，老祖宗那边传饭了，咱们且去饭厅用些饭食罢。”
一行人往孟家老太太的敬和堂去。
走到近前, 便见五间上房, 雕梁画栋, 气派非凡。门口候着的女使打起帘子，众人鱼贯而入。正中摆着一张红木大圆桌。
周遭设着几把雕花红木椅, 桌上早已摆齐了碗筷，银筷玉碗，青瓷碟子, 映着顶上的八角琉璃灯，熠熠生辉。
堂上一位鬓发如银的老夫人独坐在楠木榻上，气度端凝，不怒自威。
沈卿婉忙上前见礼，行过礼后，大伯娘又指着厅中侍立的几位妇人，一一引荐，“这是你二房的伯母，这是你大嫂子……”
沈卿婉一一问过安。
不一时，众人按照位次，一一落了座。孟老太太自在上首，两位伯母陪在左右，大伯娘膝下两女，全嫁了出去，便拉着沈卿婉做她身侧。
二伯娘身侧则坐着她的媳妇和女儿。
沈卿婉的婆婆徐氏，只落了个下首的位置。
席间静悄悄的，只闻碗箸轻碰之声，无人多言。
正吃着饭，忽听得“叮”的一声轻响，却是徐氏伸箸去夹那碟糟鹅掌，偏生与二伯娘的银筷撞在了一处。
徐氏唯恐众人瞅见，忙不迭地缩回手，小声道：“嫂子先夹。”
二伯娘睨了她一眼，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，慢条斯理地将鹅掌夹到自己碟中，方才慢悠悠开口。
她声音不大，却满厅皆闻：“我说弟妹，这都这么些年了，怎的还是这般小家子气？不过是一碟菜，抢什么抢，倒像是平日里缺了嘴似的。”
这话噎得徐氏脸色一阵红一阵白。她飞快地瞥了沈卿婉一眼，将头垂得更低，并不言语。
二伯娘像是斗胜的公鸡，仰着脖子，趾高气扬地“哼”了一声。
沈卿婉见状，搁下筷子，插嘴道：“二伯娘这话就见外了。想来是婆婆瞧着这糟鹅掌做得地道，一时欢喜，才急着尝鲜呢。一家子吃饭，原就是图个热闹，哪里就谈得上抢了。”
二伯娘闻言，目光倏地转到她身上，上下打量她一番，忽然拍着腿笑了起来：“哎呦！我倒瞧着眼拙了，竟没留意二郎娶了这么个标致媳妇！
“不单生得好模样，嘴还这般巧，倒比我家那口子院子里养的那几个小妾，强出百倍不止呢！”
这话明着是夸赞，实则暗带讥讽，将她与小妾相提并论，端的是侮辱人。
沈卿婉却半点不恼，反倒柔柔一笑，顺着她的话头道：“多谢二伯娘谬赞。说起来，伯娘院里竟有这许多美人，想来平日里定是花团锦簇，热闹得很呢。”
一句话轻轻巧巧，语气中带着几分耐人寻味。
二伯娘脸上的笑容顿时僵住，气得腮帮子微微鼓了起来，握着筷子的手猛地一攥，盯了她一眼道：“长辈说话，你这小辈随意插话！果然是小门小户出来的，听说你家本是七品官，如今犯了事，连乌纱帽都丢了，”
沈卿婉感受到众人的目光齐刷刷望过来，有好奇的，有打量的，也有幸灾乐祸的。
她定了定神，并不被这话激怒，依旧是那副温婉模样，和声道：“侄媳妇初来乍到，府里的规矩原是不懂的。若有什么说得不对的地方，还望二伯娘多多指教，可别恼坏了身子。”
她知晓对方的意图，想借她的出身奚落她，对方说的是实话，她也并无可辨驳的，若是她接了话，才是难解。
不若不回应，反倒叫她讨个没趣。
果然，二伯娘见她这从容，反倒眉毛上耸，却又不好反复提起。
坐在一旁的李氏见老二家受了这气，心里乐得开花，原想再多看几场戏。只是她心中念着事。便主动出声打圆场，当了回好人：“好了好了，都是自家人，哪来这么多闲话。菜都要凉了，快吃罢。”
筵席既散，杯盘狼藉渐收，各房人等依着规矩，次第告退。
沈卿婉随着众人缓步出了敬和堂。出了大门，众人各自朝自己的院落去，半途中，她遇见徐氏身边的常嬷嬷。
这一顿饭吃的她心里有许多疑惑。
她拉住常嬷嬷，去到人少的花园角落，问道：“常嬷嬷，你是府里的老人，也是打小跟着母亲身边的，有些事想必只有你最清楚。我瞧今日，那老太太对我们三房的人态度也很微妙，其中是有什么缘故吗？”
吃饭时，二房刁难，老太太分明可以出声阻止，她身为侯府的主心骨，谁能不听她的话，可她偏当做什么也没听见，跟个没事人一般，什么也不说，纵容着二房的恶行。
常嬷嬷掉过脸看了看她，又望了望四周无人，才轻轻叹了口气，低声道：“娘子原是聪慧人，想必也瞧出些端倪了。这事说起来，也是老夫人多年的心病。”
她顿了顿，语气沉了些，“当年老太太怀三爷那会儿，遇了难产，折腾了一天一夜，血崩不止，险些就没了性命。
“自那以后，老夫人便总觉得三爷是索命的冤孽，打小儿就不待见他。
“后来三爷长大，不愿守着府里，一心要往外头闯，先去江南求学，后又外放做官，一年到头也难得回来一两回。”
“母子间聚少离多，那点情分便更加淡了。老太太本就不喜欢三爷，连带着夫人，还有郎君和姑娘，也热络不起来。”
末了又补了一句，声音更低：“自老爷去了，老太太心里更没我们三房的位置，府里也常常视作外人一般，平日里能避就避，能远就远，不过是维持着表面的体面罢了。”
沈卿婉听得怔在当地，只觉得方才心中的困惑，此刻都有了着落。
“夫人在老太太跟前受了委屈，被二房奶奶挤兑得下不来台，多亏了娘子挺身而出，几句话便解了围。
“她素来是极好面子的人，今日这般狼狈被你瞧了去，心里必定是感到羞愧的。”
她顿了顿，又道：“往日里夫人对娘子严苛，也是被这府里的风气磨的，她所感受到的婆媳关系，皆来源于她和老太太之间。
“便将这份磋磨延续了下去，老奴也曾劝过一两句，要宽待儿媳，可一些思想上的痼疾，实在难以改变。
“如今经了这事，她想来也会明白，自家人原该彼此体谅，往后待娘子，必定会和缓许多。嫂子心地善良，万莫将往日的些许不快放在心上才好。”
“嬷嬷放心，我怎会与母亲真的计较。”沈卿婉嘴上这样说着，心里却另想着：“老太太待她冷淡苛责，府里人瞧着风向也敢轻慢几分。
她受了那般多不公，从没想过分毫反抗，只懂得将满心的委屈憋在心里，默默忍受。可这委屈积得多了，总得有个去处，便不知不觉转嫁到了我身上，仿佛这样便能稍稍纾解她心头的郁结似的。
她反倒觉得那徐氏有几分可怜——身处困境却不知反抗，只敢向更弱者施压。
沈卿婉想到此处，心里暗暗道：可我偏不会这样。弱者若是只会欺凌更弱，不过是将这深宅里的凉薄循环往复罢了，我既看清了其中的症结，怎会再循着老路走？
为宽常嬷嬷的心，她正色道：“婆婆的难处，我懂，我也体谅。她不过是被这深宅的规矩磨平了棱角，被经年的委屈压弯了脊梁，才成了如今这般模样。
“我又何必与她计较？左右我断不会做那等‘以强凌弱、以怨报怨’的事，往后依旧待她恭敬，只守着自己的本心便是。”
常嬷嬷望着她沉静通透的侧脸，轻轻点了点头：“嫂子这般宽宏通透，倒是我多虑了。”
过了数十日的光景，到了霜降，气温骤降。前夜还是和风习习，次日一早，便刮起了凛冽的秋风，卷着枯叶簌簌落了满院，寒意直往人骨缝里钻。
孟玦刚下值归家，身上还穿着官服，他唤来红袖，问道：“前番从颍州带回来的那盒奇珍，你收在何处了？明日我要拿去送与恩师。”
孟玦口中的恩师，便是当今宰相曲嵩。
红袖想了一想道：“应是随着娘子的东西一并搁在东次间，我这就去寻。”正说着，后院传来一阵声音不小的响动，夹杂着高声议论，打破了庭院的静谧。
孟玦循声望去，只见后院中那株龙脑香树周遭，围了四五个花匠，手里捏着绳索、草帘，正围着树干打转，满脸为难。
这树比起在颍州时，瞧着像是两颗两模两样的树，仿佛一夜枯槁的老人。
见此情景，他向红袖问道：“这是在做什么？”
红袖回说：“郎君有所不知，这几日天儿冷了，这树一夜之间枯了一半，娘子怕树受了寒，特命花匠们来想办法呢。”
接着，一双眼睛从他的脸上滑到沈卿婉的脸上，又从她的脸上滑到他的脸上，意味深长地补了一句：“说起来，这龙脑香树原是郎君当初特意寻来送与娘子的。
“娘子素日里宝贝得紧，每日都要亲自过问浇水松土。”
孟玦闻言，目光掠过院中那抹纤细身影，却并未如红袖所想那般面露喜色，反倒有几分冷淡地自语道：“她确是很在乎这棵树，顾念着这树，怕是比顾念我还多些。”
一心只顾念着龙脑香树的沈卿婉，正凝眸望着那树，丝毫未注意到廊道上多了两人。
她眉宇间拢着轻愁，向花匠道：“师傅们，这树可有稳妥的御寒法子？总不能眼睁睁看着它受冻。”
领头的花匠躬身回道：“回娘子，已经用覆上土护住树根，虽能保根基不受冻。只是这树喜暖怕冷，咱们这地界风烈，到了晚上，过个把月，枝桠难免还是要遭冻伤。
“而且如今才刚入秋，再过些时日寒冬降临，怕是更难挨。”
沈卿婉闻言，眉头蹙得更紧，追问道：“就没有更周全些的法子？既能挡风，又能保暖的？”
花匠摇了摇头，面露难色：“便是侥幸挨过冬天，到了早春，昼夜温差大，树皮经不住冷暖交替，定然会开裂。到那时，这香树的性命便难保全了。”
沈卿婉抚着那树，心中有些难过地想：难道南方的树到了北方，真的没有活路了吗？
“若设一道分障如何？”一道清润的声音蓦地响在她耳畔。
她不觉震了一震，回过脸去，不知孟玦什么时候站在她身后，她微微仰头，只能看见他锋利的下颏。
花匠一脸茫然，躬身问道：“官人说的‘分障’，是何物件？”
“取些芦苇、蔗秆，在树周遭扎起一圈密实的围障。”孟玦抬手虚划了个圈子，语气平和，“这般便能形成一个小环境，降低风速，内里温度也能稍高些，可助它抵御寒风。”
花匠闻言，一拍大腿，喜道：“这法子妙！小人怎么就没想到呢！”
沈卿婉有些吃惊地朝他望了一望，她知他博闻多识，却不料连这农家之事，都有所涉猎。
只是这法子虽能挡了风，只是到了十二月，霜雪临门，结了霜又该如何是好？
沈卿婉随后问出声。
孟玦低下头看了她一眼，他高她半个头，宽大的肩膀照下来的阴影像是将她拥抱在影子里，听了她的问题，他的神情很是认真地思索了起来。
那深棕色的瞳孔在思考的时候，变得凝固，深沉，带着摄人的黑，像是金雕盯着猎物的眼睛，身体一动不动的，眼睛却始终静静地盯着猎物。
她知道他在思考，可总觉得自己在被那目光凝视。
她有些不自在，两条手臂僵僵地垂在两边，不由地转过脸。
很快，她听见了他回答：“燃烟防霜便可。”
孟玦四下看了一圈，指着一处：“那便是上风向。届时点燃潮湿的稻草、产生烟雾，便可利用烟雾层减轻霜害。”
末了，又补充了一句：“至于早春树皮开裂，可用石灰与盐和水熬制的汁液涂抹树干，到了来年早春又能减少树干昼夜温差，避免开裂。”
花匠听得连连点头，一一记在心上，又好奇问道：“官人怎的知晓这些农家法子？竟是比咱们这些侍弄花草多年的人还周全。”
沈卿婉留心听着，她也是十分的好奇。
孟玦唇边漾开一抹浅淡笑意，目光望向远方，似忆起往昔：“之前去外地任官，常在乡野间巡查，闲来便躬身走访农户，有时还下地，帮他们做农活，闲话农事。
“这些御寒护树的法子，都是从田埂间听来的。”
她立在一旁，静静听着他的话，眼底流光微动。瞧着他身着深紫色圆领袍，腰束玉带，她试着想象：碧霄无垠，水稻田里，青草和泥土的味道……
他赤着一双脚，穿着贴身的短打衣裳，弓着腰，背上纤薄的肌肉陡然绷紧，如山峦乍起。
汗水顺着脊背滑落，在日光下闪着青光，一闪一闪的，顺着额头，簌簌落入衣襟，蜿蜒没进腰间……
那想象中的画面在她脑海中生动起来，在想象中的他，也鲜活起来。
花匠得了解决的法子，自去忙活。
夫妻二人并肩往廊道走去。
在路过一个拐角处，孟玦忽然停下脚步，侧首望着她：“你难道没有话要与我说么？”
沈卿婉不解地看向他。
孟玦望着她眉梢舒展的模样，眼底漾起一抹浅笑，语气里带了丝不易察觉的调侃：“我帮你解决了这么大一个难题，何以谢我？”
她闻言一怔，再次抬眸望他。目光交汇的一瞬间，她仿佛被烫到一般，迅速挪开视线，她有些不自然地问道：“夫君……想要什么？”
作者有话说：
作者OS：怎么会有人连自己送的礼物的醋都吃。这么会吃醋，以后可是有吃不完的醋呢~~
第40章 同是天涯沦落人 他什么也没
眼前的人影倏地近了, 近到她只能看见他襟口处的祥云暗纹。他微微弓着身子探过来，视线几乎与她齐平，温热潮湿的气息扑在她面颊、耳畔。
他的身影立在廊柱后, 从远处看去，只见一个女子被庞大的黑影困在方寸之地。
回廊后面传来断断续续的说话声，是花匠们在讨论如何具体施为。她生怕别人看到此处的光景，不敢做出太大的动静，将双手抵在他近在咫尺的肩膀上，小声推拒道：“不行……”
她觉着他的目光在自己脸上缓缓滚了一圈，却未再有越矩的动作，这才暗暗松了口气。
虽说她与孟玦本是夫妻，她也早将心绪收拾妥当, 做一个安分守己合格的妻子, 将那和离书的事抛到脑后, 做一天和尚撞一天钟。
只是——
她还没豁达到在外头与他这般亲昵。
她修长的脖颈，像是一条雪白的绸带, 放松的时候, 松松垮垮地垂着，带着自然的褶皱。可下一瞬，那绸带却猛地绷紧了。
只因孟玦又动了。
他倏然伸过手臂, 温热的指尖轻轻擦过她侧脸, 耳廓, 发丝，那触感带着微痒的麻意, 一路蔓延到心底。
她的心跳骤然失了序，“咚咚”地撞着胸膛，连呼吸都凝滞了。她怔怔地望着他近在咫尺的眉眼, 睫羽轻轻颤动，竟忘了躲闪。
却听见耳根地下“簌簌” 一声，他手臂往后一移，将一片沾在她发间的枯叶送到她眼前，神色澹然。
她立马明白了他在做什么，也反应过来自己想多了，耳根瞬间烧得滚烫。
他直起身，与她拉开距离。骨节分明的手指碾碎了那枯萎的叶片，发出“咔嚓咔嚓”的声音，他缓缓问出声：“夫人所言不行……是指什么不行？”
他尾音上扬，像是小刷子在她心上刷了一下，痒痒的。
她心头一颤，不知该如何作答，只清了清嗓子，岔开话道：“夫君有什么想要的，若是金银珠宝，妾委实没有钱。”
孟玦垂眸，低低笑了一声，声音宛如水涧青石，十分悦耳：“来了这盛京数十日，不曾再吃过夫人亲手做的点心，甚是想念。”
“这个容易。”她松了口气，连忙应道：“夫君想吃什么？红豆糕可好？”
他低低应了一声。
不多时，红豆糕便呈到了孟玦面前。
沈卿婉坐在靠窗的罗汉床上，看着他拈起一块红豆糕，指尖不经意间沾了些细腻的糕粉。他似乎并未察觉，就那般慢条斯理地咬了一口，唇角沾了点豆沙的红。
而后，他微微垂眸，伸出舌尖，轻轻舔过唇角的豆沙，那动作带着几分漫不经心的慵懒，却无端撩得人心头发紧。
沈卿婉的目光像是被烫到一般，微微错开脸，不再看他。
在她转移视线的一瞬，孟玦恰好看过来。他咀嚼的速度逐渐放缓，那甜糯的糕点不知为何变得有些索然无味。
明明都是一个人做的，味道尝起来也差不多，可就是有什么变得不同了。
他寻思了一会，忽然想到了那日暴雨，在值房的时候。
他与她也是这样对立坐着，他吃着糕点，她一直在注视他，那天的天是阴暗昏沉的，屋子里也是阴暗昏沉的，唯有她一双眼灿亮如星，让他印象深刻。
如今……她的视线却不再在他身上停留。
作为妻子，她恪守妇道，温柔恭顺，他还有什么不满的呢？
可他此刻却说不清自己心底那点莫名的不爽快从何而来。
他再次望向她——
此刻外面的日头已从屋檐上跌落，还未来人点灯，整个屋子里是昏沉沉的黄，像是泡在在琥珀里，所有的事物都染上了这种颜色，带着一种岁月沉淀的暗黄。
香炉里升灰蒙蒙的香烟，如梦似幻，连带着妻子的面容也变得有几分虚幻。
一种空空木木的酸涩感，将他的心填满，他好像在不经意间失去了什么。
再定睛一瞧，那香烟变得薄而透，她的面容复又清晰起来，眉目柔和地端坐在那，那种怪异的感觉缓缓又退散了。
他喃喃自语道：“她不是好端端地坐在那吗？”
他什么也没失去。
自颍州迁至盛京，不觉已是半月有余。不说风土人情的差异，就单说饮食气候的不同，就叫沈卿婉一时难以适应。
以至于夜间总难安枕，窗外柔和的月影，到了她眼里便变得惊心眩目。她整夜的辗转反侧，连带着身侧的孟玦也被她搅得睡不踏实。
这一日，她便想着做个安神的线香助眠。
她取来先前从颍州带来的香材匣子，打开时一股清芬便漫了开来。只见她先拣出几味主香：取晒干的合欢花三两，那花晒得干透，香气清润，安神解郁；
再添上远志一钱，这远志需用蜜炙过，减了苦涩，增了温润之气。
另有少量金盏菊、百合花，皆是碾成细粉备用的。
含香在一旁研墨般帮着递工具。
沈卿婉取过一方小巧的铁碾，将香料细细碾了，碾动时发出轻微的“沙沙”声，如蚕食桑叶般悦耳。
她动作娴熟，手腕轻旋，不多时便将诸般香材碾得细如粉尘，又取过细绢筛子，将香粉细细筛了三遍，筛去杂质，只留最细腻的部分在白瓷碟中。
她又从龙脑香树上取了些许冰片，用银箸挑了一点，混入香粉中，指尖微动，将香粉拌匀。那香气便愈发清冽雅致。
她用香勺匀了一点，凑近鼻尖细嗅，那香味不浓不淡，嗅上一回，宁神静气。
她正觉昏沉沉的脑袋清明了些，还未来得及与含香分享，便听红袖在门外轻声道：“娘子，大奶奶来了。”
沈卿婉闻言，忙将手中的器具搁在桌上，整理了一下衣襟，刚要起身迎出去，却见门帘一掀，李氏已款步走了进来。
她身着一袭缃色广袖罗衫，外罩石青刻丝薄袄，配着一条水红色三涧裙，鬓边簪着一支赤金点翠步摇，面带含笑，刚一进门便吸了吸鼻子，笑道：“好清雅的香气！”
说着，她目光扫过桌上的铁碾、绢筛、白瓷碟，眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“哦，原来侄媳妇还会制香料？倒是个心灵手巧的。”
沈卿婉忙上前福了一福，语气温婉：“不过是闲来无事，顽罢了。”
她指了指桌上的香粉：“近来刚搬过来，夜里总有些不踏实，睡不安稳，连带着官人也不得好觉。便想着配些安神的香，以后睡得安稳些。”
“原来是这样。”李氏点点头，走到桌前，拿起那碟香粉凑近闻了闻，眉眼间皆是赞赏，“这香气倒是宜人，不似那些味道浓烈的香品。我平日也不爱用香，今日闻了，倒觉得用些也无妨。”
她听出对方的言下之意，笑了笑道：“不过是些粗笨玩意儿，若是大伯娘不嫌弃，回头做好了，我亲自给您送过去。”
李氏见她应得爽快，脸上的笑意更浓了些，拉着她的手在一旁坐下，缓声道：“说起来，再过几日便是重阳节了。
“我和大姐儿约定了要去城外的砚台登高，想着侄媳妇是头一次来盛京，也一同去热闹热闹才好。你刚搬来，还未出去过罢？”
沈卿婉听了这话，心中起意，她自来了这盛京，还未出去转过。早就听说盛京城是如何如何的繁华，可惜身为官宦内眷，不得随意外出抛头露面。
此番有家中长辈邀约，出门便容易些。她也想看看盛京的秋景，与颍州相比，又是怎样一番风光。
只是忆起孟绾先前的叮嘱，她多了几分犹豫。
这份神色落在李氏眼里，她笑道：“难道你不愿与我同去？若真是这样，可真是伤了我的心了。”
这宅院里人多，长辈们也不是好相与的，难得大伯娘这般热情，倒让她感受到几分暖意。加上对方这么一激，她便不好再推拒，只得应了。
“若是大伯娘不嫌弃我累赘，我便跟着大伯娘一同去，也正好见识见识这边的重阳景致。”
李氏见她应允，甚是欢喜，又说了几句闲话，叮嘱她好生歇息，便起身告辞了。
沈卿婉送她至门口，看着她的身影远去，才转身回到屋内，继续做着之前未完的活计。
将香粉与水按照比例搅动，挤出细长的线香，放在木盘上，搁在通风阴凉处，过个七八日，那香风干便好了。
晚间，沈卿婉去婆母的锦玉轩侍候用膳。
用完膳，念着孟玦去友人家会茶，不知何时归家。自己那空荡荡的，不如留在锦玉轩，与孟绾一处做针线活。
沈卿婉见孟绾绣的菊花，似与她常见的菊花不同，她常见的是那种黄白色，花瓣细长的万龄菊不同。
孟绾所绣的，是纯黄色的，花瓣近似圆形的。
她还从未见过这个样子的菊花，停下手中的针线活，凑过去细细端详了一阵。
孟绾有几分不好意思，停了针线：“我知道我的针线活不如嫂子，嫂子可别取笑我了。”
“我哪有取笑你的意思，只是妹妹绣的这菊花，倒是少见，便多瞧几眼。”
“原来是这样。”，孟绾举了举手中的绷布，“这是金铃菊。经嫂子这么一说，确实还未在颍州见过。
“盛京乃是大夏之首，观赏菊花品种繁多，外面有的，盛京必然有，外面没有的，盛京也有。
“嫂子没见过，也是情理之中。”
沈卿婉点了点头，想到过两日便要去砚台赏景，随口问起：“那砚台附近可有这金铃菊？”
孟绾道：“那郊外山花遍布，应当是有的。”
说着，不觉“咦”了一声：“嫂子才来盛京，怎知那砚台？莫不是是哥哥与你说的？约了那日同你前去登高？”
沈卿婉将今日白天大伯娘盛情邀约的事告诉了一遍。
孟绾月眉紧锁，嘀咕道：“好生奇怪，自嫂子你刚来那日，我就觉得大伯娘举止太过怪异，只当是你第一天来，她起个热闹。
“如今再听你这么一说，倒不像临时起意。她可不是个热情好善的主……”
沈卿婉虽听孟绾说起大伯娘不好相与，但与她相处起来，并无什么合不来的，于是央她明言：“那大伯娘看着人挺和善的，到底是怎么不妥？”
孟绾轻轻叹了一口气，压着声音与她说道：“我以前也觉得大伯娘是个温婉和气的，直到后来经历了许多，我才知道她内里可不是这般模样。”
她先是低声道：“嫂子你可能不知晓，大伯先前曾有个外室？”
沈卿婉闻言，心中一惊，她自然不知府中过往的旧事。
孟绾继续说道：“大伯娘膝下只有两个女儿，虽求神拜佛，可再未有子嗣。大伯是侯爷，有爵位继承，没有儿子哪成。
“可大伯娘管得严，别说纳妾，就是收个房中丫头，大伯娘都一哭二闹三上吊。她又是老太太的侄女，闹起来，两方谁也占不到便宜。
“后来，大伯偷偷在外头养了一个外室，模样清秀，性子也温顺，怀着身孕呢。说是男胎。
“大伯说什么也要将人娶进来，连老太太也发了话。大伯娘便改了性，面上半点不悦也无，还亲自吩咐下人好生伺候，府里上下都夸她贤良。
“可谁曾想，那小妾嫁进来还没半个月，便离奇死了！”
“离奇死了？”沈卿婉的声音也不由自主地低了下去，心头泛起一阵寒意。
“可不是嘛！”孟绾点点头，声音放得更低了，“说是夜里失足落了井，可她大半夜去井口干嘛？
“府里人私下都议论，说是……说是大伯娘容不下她，暗地里下了手。只是没有证据，老太太又护着大伯娘，只是夺了她管家的权力给了二伯娘，这事便不了了之了。”
沈卿婉半天不语，再回想那李氏的热情和善，经孟绾这么一说，细想她的动作神态，仿佛像一只奸诈的黄鼠狼，一时只觉得背脊发凉。
孟绾说溜了嘴，止不住要说下去，将手中的针线猛地扎入绷布，也不再绣花，只道：“她待人向来是这般凉薄虚伪的。你可别被她现在这副姿态骗了。”
她忆起旧事，语气更添了几分怨怼：“嫂子你可能还不知道，哥哥当年还未高中时，咱们这一房虽说是正经嫡出，却因父亲早年英逝，家中境况也不算十分宽裕。
“尤其到了冬日，炭价昂贵，府里分的炭往往不够用，屋里冷得像冰窖，和颍州的冬天更是没法比，若是屋里没有炭，那可真是要冻死人的。”
这事她之前听红袖提过，只是那会儿还未到侯府里来，听着便没有什么实感，如今亲眼瞧了，心中便颇有感触。
孟绾继续道：“有一年腊月，天寒地冻的，哥哥晚间捧书写字，手上生了冻疮。母亲便让我去大伯娘那里讨些炭来。
“我当时还不到金钗之年，怯生生地去了，大伯娘当时正坐在暖阁里烤火，喝着热茶，听我说要讨炭，脸上笑得和善。
一口应道：‘瞧这孩子说的，都是一家人，炭火罢了，有什么要紧的？我这就让人给你们送过去。’”
孟绾说着，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“我当时还挺感激她，欢欢喜喜地回了家，等着炭送来。
“可左等右等，一连等了三天，也没见半块炭的影子。屋里冷得实在熬不住，母亲没办法，只得带着我再去问。
“谁知大伯娘竟一脸茫然，说：‘哎呀，你瞧我这记性，竟把这事给忘了！’”
“她那模样，倒像是真忘了似的，可我瞧着她那记性，哪会转眼就忘，分明是瞧着咱们当时不得势，故意敷衍罢了。”
孟绾越说越气，眼眶都红了：“可那炭，终究是没送来。是大哥想法子，才换来一些钱……”
沈卿婉拿着锦帕，替她抹了眼泪，轻声安抚，心中却想着孟玦——原来他同她一般，幼时过得艰难。他因为幼年丧父，遭人欺辱。
她虽有父亲，却和没有一般。
她心里多了一种不堪的开心，她忽然发觉原来孟玦与她也是有些相似之处的，也不是那么高不可攀的。
孟绾顺势躺在她怀里，肩膀一颤一颤的，话音里带了几分微微的哭腔说道：“嫂子，那大伯娘这般对你，不知是何缘故，但俗话说，黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。
“你可得注意，那重阳节的邀约，你既应了，也不便退却，我陪你一道去，只是以后离她远一点，总是好的。”
沈卿婉托着她的背，轻声应道：“我一个没钱没势的，能有什么值得她图的？”
作者有话说：
无