“人身鱼尾，貌美性凶，谓人鱼。刳其肉而食者，可得长生。”除妖师远远看向浅滩守望的人鱼，微笑着向身后的雇主释明妖物真身。
于是一丛丛火把燃亮了海岸，礁石堆耸的浅滩漾开血色的长线。
那晚的匡府，升腾起了泛着奇异肉香的热雾。
少爷被除去捆缚放出房间，他困惑地看着围坐于餐桌的众人——人人脸上都挂着喜气洋洋的红晕，正在毫无吃相地大快朵颐，甚至顾不得擦掉嘴边油润的污迹。
少爷也拿起了手边的筷子，不明所以地夹起了碗中晶莹的鱼肉。
那夜之后，匡府只余下少爷一人。
很久很久以后，少爷才终于得知，“食其肉得长生”的传说只会应验在与人鱼真心相爱的人身上，否则，那美味的肉便会变成穿肠毒药，让食客们烂掉脏腑。
但不老不死的少爷，对人鱼的爱却没有永远不朽。
他留下了繁多后代，最初的子嗣甚至继承了他长生的血脉，但渐渐的，他的后代身上出现了奇怪的反噬——疾病缠身，长生不再，甚至一代比一代死得早。
少爷和他的后人到处寻找方法，想要挣脱这诅咒似的命运，但在某个时刻，他们也都消失不见，传承下来的，只有这本记载一切缘由的手札、记录千奇百怪不知真假的破解方法的古籍，和代代累积的家族财富。
匡稼铭合上已翻看过无数次的手札，闭目靠上头枕。
熟悉的灼痛流淌在骨血之中，但他早已学会如何与这足以逼疯正常人的疼痛相处。
在某个没被明确记载的时间点，匡家的长生者们突然失踪得一干二净，而剩下的匡家人，身体素质一代比一代差，死得也一代比一代早。
匡稼铭早就从族谱上记录的那些卒日看到了他的死期。
随着二十六岁生日的临近，他体内脏器腐败衰弱的程度已然越发夸张。
他应该认命的，毕竟他的祖父、他的父亲，都不曾挣扎地长眠于命运的怀抱。
但他不甘心，他比任何人都更想活着。
他不想死。
第36章
“老板，前段时间送到实验室去的那批材料，已经有结果了……”副驾驶的助理捏着刚收到汇报资料的手机，压低嗓音开口。
后座闭目养神的匡稼铭十指交叉放在腹部，轻轻敲动了两下食指：“嗯？”
“虽然这一批材料跟古籍中记载的那些东西很像，但都不具有实质性的效用……又是一批废品。”助理声音越来越低，最后垂头丧气地抱怨了一句。
“那就继续找，”匡稼铭嘴角向上提了提，笑意又在下一秒被身体中急涌而上的疼痛吞噬，“别难过，总会找到有用的东西的。”
反被自家老板安慰的助理抬眸再次看了眼后视镜，与司机担忧的眼神撞在了一起。
‘老大又开始难受了，你就没什么好消息能说吗？’
收到暗示的助理点亮手机屏幕，反复翻看好几遍，在一堆消息中挑挑拣拣，终于犹豫着出声：“老板，白家最近大张旗鼓举办的那个拍卖会，您想去吗？”
“他们给您发的邀请函上，写着有专门为您准备的惊喜。”
匡稼铭并不喜欢惊喜，也尤其厌恶白家。
这个跟鬣狗拥有相似秉性的贪婪家族，是一池腐烂沤脏的臭水。
跟了他许久的助理不该不知道这一点。
匡稼铭挑高一边眉毛，合着的眼懒洋洋地觑向前排神情尴尬的助理。
助理放大手机上的图片，双手将其呈到匡稼铭面前：“邀请函上画了……一条鱼。”
柔和白光中心，是一张放大的手绘图片，眼睛处打着叉的大头鱼还被细致绘出了几道鳞片，鱼腹处却突兀地收缩了线条，交缠出两条火柴棍似的、可笑的细腿。
没错，这确实是一条鱼，一条鱼头人身的怪鱼，也或许能勉强称呼其一声人鱼？
老板投入巨资组建的探险队，终极目标便是寻获一尾人鱼。
助理的手在微微颤抖，老板会因此稍微打起一点精神来吗？
“拍卖会是什么时候。”静极了的车厢中闷出一阵笑声，匡稼铭坐直身体，颇有兴致地睁大了眼，只是那本该剔透澈净的蜜色瞳珠却透出黑沉沉的凉意。
助理小心打量着老板的神色，平时总微合着的眼柔和了老板的气场，也只有在这种时候，才会发现老板所有的戾气都被藏进了那双形态张扬到艳丽的眼中。
无风无云的燥夜，远远炸响几声轰雷。
“明晚18点，麓吟山公馆。”助理在一阵心悸中垂下头，余光里，车窗玻璃被老板缓缓摁下。
潮湿的新鲜空气卷涌入车内，干渴许久的城市，终于即将等来入秋后第一场暴雨。
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倒悬的繁复水晶灯淌落万千垂柱，每一道打磨完美的棱镜都折射出眩目的华彩，照映在来来往往的、被包裹精致的男女身上。
被邀请前来的乐团演奏着悠扬的名曲，将场面粉饰得既优雅又安宁。
“谢总，听说了吗？今天那位也要来。”挂着温婉笑容的女人与身旁的男人轻轻碰杯，在叮叮脆响中柔柔出声。
“哪位？”谢总漫不经心地抿了一口杯中酒液，目光扫过场内众人，盘算着在这场拍卖会中，自己又是白家第几级的客人。
“匡家那位，听说白总请了好多次才请动他呢。”女人的视线投向旋梯之上，可惜她已然无法再进一步。
“匡稼铭？他不是快死了吗，还有力气出门啊。”谢总不在意地哼笑一声，却被身后靠过来的人用肘狠狠顶撞了下腰眼。
“小林姐，看来这位谢总在国外待着的时候，是半分都没有关注过国内的消息啊，”一袭白裙的高挑少女绕过捂腰嘶声的谢总，冲微笑着的女人挥手打了个招呼，“现在谁还敢明目张胆调笑匡总的病？你要乱咬人，也别连累我们小林姐呀。”
“你！”谢总恶狠狠指着少女，却被她攥着手指一把挥开。
“待在这里等开场的，哪个不是等着吃上面剩下来的残羹冷炙的，”少女拍拍手掌，嫌弃地看着男人，“你有力气狗叫，还不如学学怎么像匡总那样，把自家做大到不用和我们这些小人物挤在一处的地步啊。”
被突起的争执惊到的小林总慌忙一手一个拉住两人：“别闹啦，不然大家等下一起被赶出去好看吗？”
“哼，谁叫他狗嘴吐不出象牙。”少女抱住女人的手臂晃来晃去，“小林姐不要和他玩了啦，我们去那边找我哥……”
“我有说错什么？他那副身体，不就是已经烂到随时都会死掉了？我可是亲眼看到过不止一次他在宴会中途吐血。”谢总理了理衣服，瞟了少女一眼，“哼，再会做生意，挣再多的钱，他不也还是治不好自己的病吗？”
“你再乱吠！”少女气得脸通红，拿起一杯酒就冲谢总泼了过去。
小林总再拉不住两人，悠扬奏曲掺杂进了不和谐的乱音。
匡稼铭对由自己引起的骚乱浑然不觉，他正立于白烨书房中的巨大书架前，一行行扫视过整齐摆放其上的书册。
“稼铭，真是不好意思，让你久等啦。”身后紧闭的房门被毫无征兆地拉开，白家此代的掌家人白烨笑得灿烂，大步走了进来，“这次的拍品有好几样都特别娇贵，你肯定知道，娇贵的东西就是麻烦，我实在放心不下，总担心一个错眼它们就会啪一下碎掉，只能跟着一样样安排好。”
“啊，忘记问了，你最近身体怎么样？看你面色还不错，一定是有所好转了吧？”
匡稼铭侧身而立，打量了两眼看上去一派斯文的白烨，并不接他的茬：“你这些书，好多塑封都还没拆，是因为想要支持出版业才买的吗？”
“啊，不好意思，我忘了之前你管理的好几家出版公司都破产了，是从公司直接搬回来的吧？看来你已经准备好把家产败光的时候就去摆地摊卖书了，真是非常具有前瞻性的决策。”
白烨面色一僵：“你的嘴巴还是那么不饶人，总不愿在这些事上吃亏。”
“难道你喜欢吃亏吗？”匡稼铭挑着眉看他，“那看来这就是你凡事都赢不过我的原因了。”
“匡稼铭！”白烨被飞快挑起怒火，但他像是想到了什么，松了松领口，重新挂起假笑，“这么久不见，一来就要和我吵架吗？我这次可是给你带来了个大惊喜诶。”
匡稼铭也笑眯眯：“哦？我很期待。”
“你相信这个世界上真的存在着一些奇异的生物吗？”明明此处空间只有他们二人，白烨还是故作神秘地压低了声音。
匡稼铭不动声色：“什么？”
空气中隐约有什么不妙的气氛在流动。
“人鱼，”白烨的脸上浮起兴奋的红晕，“你能想象到吗？我的船队真的捕获到了人鱼！啊，竟然真的存在如此奇妙的生物……”
他的语调越发高昂，词句沾染上疯狂的色彩。