第十四章
八月十二日，晚。
林泽天拿着从刘珂口中盘问出的新鲜口供，前来找沈青羽复命。
刘珂身为河南分坛坛主，这些年确实掌握了不少红莲教内的秘闻。
只不过，他负责的多是河南分坛秘密组织的如何蛊惑当地民众，如何聚敛钱财，或暗中谋划起事的行动，真正与佛子本人相关的情报并不多。
林泽天道：“师兄，据刘珂的交代，他在几年前被佛子提拔为分坛主。自那以后，他就一直坐镇河南，与佛子只有书信往来，再没见过佛子的面。”
“不过，我也留了心眼。不管刘珂多久没见过佛子，总归是见过他真人的，既然见过，就会有印象。”林泽天以邀功的口吻说，“我特地找了京城里画人像最厉害的画师，请他按照刘珂对佛子相貌的描述，画一张佛子的肖像画出来。那位画师一口答应，说三五天就能完成！”
沈青羽先对他评价了句：“不错。”
随后，她将刘珂的口供简单翻看了遍，将纸压于掌心之下：“明早你亲自跑一趟，把这送去北镇抚司。”
林泽天一时没反应过来，他直愣愣地问：“啊？师兄，这口供不是咱们审出来的吗？怎么要送给北镇抚司哇？”
沈青羽瞥他眼，缓缓开口：“刘珂本就是锦衣卫擒获的重犯，我将人调来大理寺，不过是想盘问出佛子的踪迹。”
“锦衣卫卫所遍布四海，论侦缉与清剿叛匪，远比大理寺得心应手。既然我们已经掌握到关键线索，不妨做个顺水人情，把这功劳送还给锦衣卫。”
沈青羽的语调沉稳，带着久居上位的分寸，她道：“你记住，为官处事，若处处强占上风，独领功劳，只会寸步难行。”
不管听没听懂，林泽天先积极地点点头：“明白，我明早就去。”
说完，他并没有走，而是迟疑地看了沈青羽眼，像是有其余话想说。
沈青羽一眼即看穿他的心思，端起茶盏，淡道：“还有何事，一次性说完。”
林泽天干巴巴地笑了声，压低声说：“师兄，今天刘珂在囚室里说的话，你不要放在心上。”
沈青羽挑眉问：“你指的是什么话？”
“就是……那些大逆不道之言啊！”林泽天一边说，一边还做贼似的左看右看，仿佛生怕隔墙有耳。
看着他这小心翼翼的模样，沈青羽不由笑了笑：“他本就是邪教叛党，不口出狂言才奇怪。我和一个反贼计较做什么？”
林泽天长舒口气，他说：“那就好。师兄你尽管放心，我已经封了今日在场所有人的口，绝不会走漏半点风声出去！”
林泽天做事虽然偶尔毛毛躁躁，但这份护短的忠心没得说。而刘珂那番话之所以能让他那么紧张，也是有缘故的。
先帝能承袭皇位，内里缘由并不如何光彩——甚至“承袭”一词，都已经是美化过的说法。
事实上，当年仁宗皇帝突然病危，在弥留之际时，惠文太子正远在南京监国，鞭长莫及。
而时任赵王的先帝，不知从何处得到了密报，亲率两百铁骑，于太子前抢先一步赶回了京师。
仁宗皇帝薨逝后，赵王与几位重臣秘不发丧，待大局已定，方才昭告天下。等消息正式传到南京，朝堂局势已发生惊天变化——赵王成了嗣皇帝，惠文太子的储君之位被废，改封辽王。
更令人心惊的是，旧太子奉命回京的途中，曾遭遇流匪截杀，他及他的长子都身受重伤，父子二人回京不足半年，就先后离世了。
随着惠文太子与先帝先后化骨归尘，这段皇权更迭的往事落在史书上，只剩寥寥数语——
“仁庙崩殂，太子未归，赵王先至，后，东宫易主矣。”
短短十八个字，非常符合史官们常用的春秋笔法。不明着写“夺权弑兄”，只是“东宫易主”四字一样也留给后人无限的遐想空间。
先帝不是傻的，怎可能看不出史官们的花样？为此，他曾连斩三位史官。
可惜天道昭昭，毕生追求名正言顺的先帝，终究还是没能抹去史书上的那段痕迹。
正因如此，先帝在位时，最忌讳别人提起此事。
直到今上即位。
嘉禾帝是个雅度之君，性情不像先帝那般专断，但这桩旧事仍然是件人人都碰不得的皇室禁忌。
而今，刘珂的言辞中，不仅仅有非议皇权的意思，甚至他明目张胆地以此反贼之言，试图拉拢沈青羽入反教！
这若是泄与外人知道，刘珂自己掉脑袋就算，万一被哪位政敌知晓了，添油加醋地拿来构陷，那极有可能会连累沈青羽也惹上祸事。
因此，封口是非常有必要的举措。
沈青羽看了林泽天眼，似乎是在赞许他做事细心，沉吟会儿，她突然将茶盏搁回案上：“你提醒了我一件事。”
林泽天马上问：“什么事？”
“无缘无故，刘珂为何提此先朝旧事？”沈青羽凤眸微眯，“红莲教上下，会不会——”她话音稍顿，没再继续往下说。
可一个危险又大胆的念头自她心底滋生——红莲教，会不会跟那位惨遭废黜的惠文太子有什么关系？
仔细想想，红莲教在民间初现端倪的时间，正好是在今上即位之后。“佛子”这个人物，更是这几年才崭露头角。
毕竟以先帝之雷霆手段，若知此邪教和惠文太子有关，必会不竭余力地发兵清剿，所以红莲教在先帝朝时，始终采取蛰伏的方针。
今上虽然也是英明雄主，可他二十岁就登上帝位。比起手腕老辣的先帝，嘉禾帝坐上龙椅时，不过还是一头没长出凶狠獠牙的幼虎。
朝中根基不稳，又有北方强敌虎视眈眈，在他手下谋生存，自然比在先帝一朝容易得多。
如果……红莲教真的跟那位惠文太子有关联，那么它可不仅仅是个反教，牵扯的则是深埋数十年的皇室旧怨了！
它的目的也绝不仅仅是聚敛钱财、蛊惑百姓那么简单，而是要冲着那张龙椅去！
想到这层，沈青羽忽地不寒而栗。
林泽天见师兄良久不出声，忍不住问：“会不会什么？师兄您怎么不说了？”
沈青羽回过神，她压下心底的汹涌，尽量保持平静道：“……没什么。”
此事牵扯太大，她自己尚未想出个头绪，因而不打算叫师弟跟着一起烦心。未免他继续追问，她转而叮咛道：“明早别忘了去北镇抚司，亲手把这份口供交给段臣纲。”
林泽天果然被引开注意力，忙不迭地点头：“知道！”
沈青羽：“夜深了，你先回去歇息吧。”
林泽天虽满腹疑惑，可师兄不愿多说，他便没再多话。临走前，他犹豫地看了她眼，其实他还想问——天这么黑了，师兄你怎么还不回家呢？
但见沈青羽倚坐在圈椅上，一副满面疲态的模样，他又不忍心多打搅，只轻手轻脚地退出去，细心替师兄关好了门。
林泽天走后，沈青羽轻轻捏了捏眉心，她唤一声石泓的名字，门外的石泓几乎是立即敲着门，表示自己在。
沈青羽道：“帮我打几桶水，我今晚就宿在大理寺衙门里。”
石泓动作一顿，他抬头，见到窗花门的暗影上隐隐映出一道纤细的影子——沈大人一身官袍，侧首倚坐，似乎是有些疲惫地一手支额，一手执笔写着什么，秀美的下颌处连结着一小段修长的脖颈。
明明是副庄重得不能再庄重的样子，石泓的心跳却骤然乱了节拍。
他不敢再看，忙照沈大人的吩咐打水去了。
屋内，沈青羽正在专心写奏章，听到石泓打水进来的动静，她眸光微抬，对石泓说了声：“你过来。”
石泓一怔，他先把脸盆放到铁架上，才缓缓走过去，规规矩矩地立在沈青羽身后。
夜色已然浓得化不开，四下万籁静寂，唯有窗外树影的沙沙作响声。
屋内烛火摇曳，烛台四周晕开一圈昏黄的暖光，将沈青羽的小脸笼在其中，使她看起来比白日多了几分柔和。
她右耳的耳垂上有颗绿豆大小的红痣，似雪地里落了一瓣红梅。
透过迷蒙的烛光，仿佛成了女子为了装扮而特意点缀的一枚耳铛，莹莹生辉。
石泓不自觉定睛细看了会儿，反应过来后，他又迅速垂首，低眉死死地盯着自己脚尖。
沈青羽放下笔，冷不丁问：“你觉得我如果把这份奏折呈上去，陛下会不会批准我去宁波？”
石泓定了定神。
他来沈青羽身边前，曾做过为周思檀收拾笔墨的书童。
虽说文化不深，但也识一些字，他往沈大人写的奏章上看了眼，然后连忙比道：大人想去宁波府？红莲教的人都诡计多端，大人别轻信！
“王都堂今日已经劝过我了。”沈青羽镇定道，“可我若辜负逝者冤屈，我要这身官袍又有何用？”
她清白的面孔上显出股孤傲之气，像是朵立于寒风中的野蔷薇，冷艳且倔强。
石泓的目光不受控制地黏在沈大人身上，他比道：大人，你一定要为公子报仇么？
“血债，自然要血偿。”沈青羽以淡淡的语气道。
石泓连忙又比划说：小的并非阻拦，只是觉得……如果公子还在，一定不忍心看您陷在旧事中，更不舍得您为了他这么辛苦。
沈青羽沉默片刻，她起身走到脸盆架前，拿起布巾浸入水中。
石泓下意识想上前伺候，却在指尖要触碰到沈大人手指的一刹那，猛地缩了回去。
沈青羽没有察觉他的异常，开口问：“你是什么时候开始跟着哥哥的？”
停顿一会儿，石泓方答：小的五岁起就在公子身旁伺候了，那会儿，公子才三岁，大人您……应当不过一岁吧？
三岁的周思檀——沈青羽想象不出那副模样，于是笑了笑，她说：“我认识哥哥的时候，他都十岁了，刚认识的时候，他仗着比我大，总强迫我叫他哥哥。”
这似乎是段非常久远的往事了，如今提起来，沈青羽忽然有种难过的陌生感。
好像那个人已经离开了很久很久。
沈青羽一边拿着布巾擦脸，一边闭眼轻道：“石泓，你给我讲讲哥哥吧，我怎么有些记不得他了。”
石泓这回沉默了更长时间才有动作，他比划得很慢，一字一顿：大人说的事，小的也有印象。公子是家中独子，所以素来羡慕人家有兄弟的。那会儿，见大人镇日跟在沈世子后面，公子就和小的说，也想要个像大人这样玉雪可爱，又极乖巧的弟弟。
沈青羽心道：他可没把我当弟弟。
布巾仍然覆在脸上，她的声音听来有些闷：“这些事儿，哥哥从没跟我讲过。”
石泓比道：公子怕大人觉得烦。大人从前不是总说，让公子别影响您读书么？
“是啊，”沈青羽的语气夹杂着嗔怨，她难得像个孩子般讲话，“我又不像他那般聪明，哪怕不复习，每次也都能名列甲等。”
石泓笑了下，比说：像公子那样的人物，确实世所少见。
沈青羽的神情淡下来，大概是因为这个世所少见的人已经成了绝无仅有。
她偏头唤了声：“石泓。”
眼见一张雪雕玉砌般的容颜忽然靠近，石泓的喉头不自觉滚动了下。
他移开目光，不等沈大人开口吩咐，便先慌乱地比道：是！小的马上去换一盆干净的水。
说罢，他匆匆忙忙地快步出去了，背影略显局促。
想到今天在囚室中，他第一个冲过来，稳稳地扶住自己肩背的模样，沈青羽的眉心微不可查地蹙了蹙。
不多时，石泓回来了，他一手端着新的水，一手还端了碗玫瑰牛乳。他比道：大人别忘了喝这个。
这是他第一次出去打水时，特地用文火煮出的水牛乳。晾至温热后，另加一小盅玫瑰露，最后用少许冰糖搅匀而成。
玫瑰牛乳喝起来口感清润，又有助眠的功效。沈青羽以往每晚在家中，都会喝一碗。
她接过牛乳，目光未抬：“把水放下吧，你先出去守着。”
石泓没有异议，反倒积极比道：小的会守好门，绝不允许任何人靠近此地！
沈青羽默不作声地看了他片刻。
在石泓踏出屋外前，她冷不丁开口：“我的事情，哥哥曾经同你说过么？”