尤其是，不能将他的存在暴露给中心城。
也不能让他接触到中心城。
艾德里安能与他们合作，自然也能选择中心城。
柯林斯想了想, 先答应下来：“天空之城在什么地方？总不会在天上吧？”
艾德里安：“……”
柯林斯：？
艾德里安与他面面相觑, 半晌才怏怏地低下头：“我也不知道了。”
他身后的背景变成了凄风冷雨的茅草屋。
他抱膝坐在破烂的泥巴墙角，俊美的面容满是沮丧：“我沉睡前，天空之城还不存在, 所以我也不知道它建在哪里。”
电子屏里衍化出满目疮痍的大地。
那是生命树文明末期, 在艾德里安的讲述中展现在几人面前。
战争四起。
从生命树研究所诞生的专利技术, 以各种灰色渠道流出，被不同的国家、势力掌握，转化为毁天灭地的恐怖武器。
生命树研究所里人人自危。
他们最清楚那些武器使用的后果，已经比所有人预先看到了文明沦陷的未来。
可他们无力阻止。
生命树研究所说是一个研究所, 但遍布世界各地, 从科学家到配套的武装人员、后勤人员以及家属, 累计起来人口相当于一个小国。
艾德里安说：“末世将至，我们也在寻求带领大家活下去的办法。”
他们掌握着最前沿的技术。
有的通过基因编辑、机械改造强大己身，适应残酷环境。
有的制造更加强横的武器, 试图以绝对力量镇压时代的混乱。
可惜为正义制造的武器总会被非正义的使用，他们做得越多，局势就越混乱。
他们哪里是在自救，完全变成了火上添薪。
“那时候基因武器泛滥，诶，你们听过基因武器吧？攻击之下，基因链断裂，细胞崩解，生物组织溶解。”
他说：“迟早要变成一滩肉泥的话，不如我们自己先抛弃身体。‘我’决定投身意识上传，将人类的精神体转移到虚拟空间，彻底逃离现实。”
“但我们失败了，只实现了意识的复制转移，并不能真正令精神体离开肉/体，进入网络。”
“能理解吗？”艾德里安在电子屏上写下两个词：
精神体。
数字生命。
他指了指自己：“我是数字生命，真正的艾德里安在他二十七岁，进行意识上传，有了我，我只是他在那个时间点的意识复制品。他不受任何影响，依然活蹦乱跳，甚至抛弃我去了别的地方。”
“但艾德里安是想放弃肉/体，以精神体的形式，自己进入网络的。不过在我休眠前，他还没有成功。”
“艾德里安离开时告诉我，他会成功的，他有一个天空之城的计划——”
“他要找个隐秘的地方，在地下深处建造绝对坚固的服务器系统，打造属于精神体的自由家园。”
“然后和追随他的大家一起上传精神体，永远地活在和平宁静的虚拟世界里。”
所以那个精神体家园就是天空之城。
并不在天上，而是在很深的地下。
而且是不是真的存在也另说。
柯林斯问：“如果艾德里安，我是说真人那位，他最后也没有成功呢？天空之城并不存在的话，我们又怎么帮你寻找？”
“一定是存在的。”艾德里安坚持，骄傲地抬起下巴，“我相信自己，我必然做到了！”
他坚信天空之城存在于某处地底：“我要去找他们！”
林殊途似是好奇：“精神体的家园，数字生命也能进入吗？”
“当然可以，我们的底层逻辑虽然不一样，但活动空间都是虚拟网络……”艾德里安停顿了一下，蓦地有点破防，“跟你解释不清楚，你们只需要帮我找到，后面的我自己想办法。”
几人了然，看来没有过成功的精神体案例，他也搞不清楚能与不能。
只有叶千信了：“那天空之城里就有两个艾德里安了。你要不要改个名字？”
艾德里安一下子又精神起来，抱着手臂得意：“……凭什么是我改？先来后到，论虚拟体的存在，我才是前辈吧！”
他是真的对另一个他充满了信心，完全确信对方如今仍然以另一种形态存在着。
“行吧，我们答应你。”柯林斯拍拍贺礼的肩膀，“你想怎么跟着他？”
艾德里安眼眸明亮，隔了一层护目镜都银光闪烁：“我教你做智脑吧，智脑可以承载我的数据，到时你给他做个。”
智脑，被中心城牢牢掌握的技术之一。
就这么轻易地摆在了柯林斯面前。
这个数字生命手很松啊。
这些知识都能随手给的话，那被他作为交易，放在合作完成后才会倾囊相授的，又会是怎样压箱底的存在？
柯林斯向来冷静的情绪都忍不住起了波澜，他感慨地拍拍贺礼结实的胳膊，不知道为什么，忽然感觉自家兄弟好值钱啊！
贺礼：？？？
为什么要找他？
不过，看柯林斯很高兴的样子，帮个忙也无妨。
随身携带一个数字生命而已，应该跟背着长刀差不多吧。
搞不清楚发生了什么的小队大哥，已经很心软地默认了下来。
“事不宜迟，我们开始吧。”艾德里安比柯林斯还要迫不及待。
看破一切的林殊途：……
怎么数字生命也有世俗的欲望？
科学上讲，这合理吗？
“好像没咱们的事了。”他蹭蹭少年的发丝，慢悠悠地解除八爪鱼状态，“我们走吧。”
叶千不疑有他，跟着他离开。
贺礼也跟上他们，总之在柯林斯制作出智脑前，应该没他什么事。
贺礼与叶千结伴去了训练室，而本该回去制药间的林殊途，却先回去了书房。
不久后，就脚步轻快地又返回了柯林斯的实验室。
蛛网捕捉到林殊途的动向，正在教训年轻战士的叶千愣了下，怎么又回去了？
在他生出疑惑来的下一步，林殊途的通讯就来了。
“刚才忘记问他，能不能把他的存在告诉苦牙。”林殊途的声音在通讯中有些失真，但能清楚声线后愉快的心情，“他的存在，对星火部落而言才是最重要的吧。”
叶千：“嗯。”
“给你报备一下行程哦。”林殊途预判着，“不然你是不是想立即来找我？”
叶千没有掩饰：“嗯。”
“工作不要偷懒，我去一下就回的。”林殊途说，“正好动一动，成天站在制药台前，两条腿都僵硬了。”
叶千：“我晚上帮你按。”
林殊途：“好哦，晚上麻烦了。那先这样，挂了。”
“嗯。”
通讯一结束，气血正旺的年轻战士们就都纷纷凑了上来。
“绞蛛老师，嘿嘿嘿，是药师吗？”
“你们晚上按腿，一般是个怎样的按法呀？”
他们练得大汗淋漓，汗水浸透了紧绷的战术背心，全身都冒着热气，围拢过来时，热度与汗味儿也包围过来。
叶千嫌弃地跳出他们的包围圈，蛛丝把几个挑头的绑起来，吊在房间里。
他指了指另外几个人，不容辩驳地指派：“你们去给他们按按腿。”
被他指到的人，恰好是平时与被吊起的几人互相看不惯、谁也不服谁的家伙。
这会儿打击报复的小饼干从天而降，喂进了他们嘴里，他们愣了一下，旋即喜出望外，摩拳擦掌地走了过去。
很快，训练室中响起古里古怪的叫声。
高低起伏。
在惊叫出来的一瞬，又硬生生地戛然而止。
像是想求饶，又硬气地反复憋回去的动静。
叶千的声音在这片此起彼伏的叫声中并不显眼：“怎么按？反正不是你们这样按。”
而林殊途，也在这时候带着艾德里安送给他的资料，慢悠悠地回到了他的制药间。
他的确与艾德里安交涉了苦牙作为知情人的事。
同时，他提出了一项交易。
他用星火部落战士们在训练室的热气腾腾的训练视频，换取生命科学研究院的部分研究成果。
艾德里安在看见训练视频的第一秒，就果断答应了交易。
“成交！”
旁观这项肮脏交易的柯林斯久久不能言语，他也终于恍然大悟，艾德里安看上贺礼的缘由。
“你哪来的视频？”他问。
林殊途坦然道：“找苦牙要的。我跟他讲，药剂制作遇到瓶颈了，需要星火部落战士的训练视频。”