第51章 新衣
今年的外事司格外忙碌， 黎娘子一行人才离开不久，南江使团又即将接踵而至。大齐朝廷筹备之余，也对各地事务愈发上心， 以期风调雨顺四方安定， 才能不让外人看了笑话。毕竟，像当时吴州被黎娘子提起的那种事有损国家颜面， 绝不能再出现第二次了。
近日虞静延奉命出京处理要事， 结束后踏上返程，一路紧赶慢赶，回来时比预期早了半天。时值午后，恰好是乐安午睡的时间， 他回到府中，果真没见到那个活蹦乱跳的小身影。
暑天难熬， 他没让惊动任何人， 放轻脚步先去了书房，给手下幕僚交代要事。忙完后，张栩也从外面回来了，禀报道：“殿下， 小郡主这几日一直在祝府小住。”
原来不是在午睡， 是去祝家玩了。虞静延点了点头， 问：“王妃呢？”
张栩不知为何语塞， 面露难色。虞静延缓缓皱起眉， 声音微沉：“出了什么事？”
张栩犹豫再三，如实道：“正院的下人屏退四散， 奴才本以为王妃在歇息，就没有惊扰，临离开时却见初桃带着个女郎中悄悄进了卧房。奴才仔细一看， 发现是，是……”
在听到“女郎中”几个字眼时，虞静延心里就有了揣测，冷着面色：“说下去。”
张栩头更低：“是先前被殿下赶走过一次的胡蝉。”
当真印证了自己的猜测，虞静延不敢置信，眸中染上愠怒，下一刻站起身，大步向正院走去。
……
偌大的正院侍从寥寥，见虞静延前来，负责守门的几个侍女面露惊慌，想要上前阻拦，又被张栩一个眼神震了回去，唯有跪在地上噤若寒蝉。
虞静延看都没看她们一眼，推开房门大步流星走了进去，透过屏风，女子匆匆从榻上起来，隐约能看见慌忙拢衣襟的动作。
“把门关上。”虞静延高声一喝，前脚就要迈进门的张栩差点绊倒，旋即动作比意识快，立马后退一步带上了房门。
嘈杂被隔绝在外，虞静延绕过屏风，祝回雪离开床榻蹲身行礼，在她身后跟着初桃，还有那个名叫胡蝉的女郎中。
“殿下回来得早，怎么不派人来传个信儿，妾身也好早去迎接。”
祝回雪忍着忐忑，若无其事地挤出个笑。虞静延的脸色却依旧很差，根本无心与她假意寒暄，扫了一眼胡蝉：“这是在做什么？”
晋王一向以果断严苛的铁腕手段为人称道，胡蝉只是个江湖骗子，自然难以摆脱对皇室的惧怕，何况上一次，她已经被很不客气的对待过了。
她伏地答话：“回殿下的话，妾身为王妃调理身体。”
“我的王妃是得了什么疑难病症，连宫中御医都奈何不了，非要找胡夫人。”虞静延冷冷道。
对于这个胡蝉的底细，他很早之前就调查过。一个从塞外来的行脚郎中，名为“郎中”，实际上只有一点三脚猫的医术，靠着招摇撞骗的功夫在玉京贵妇圈中得了脸，自此名声大噪，又号称妇科圣手，自创的偏方可助妇人有孕，更能一举得男。
祝家的主母是祝回雪的嫡母，着了这骗局的道，前几年不顾祝回雪的意愿把人引荐到晋王府，来时他正在主院t，听说后直接将人赶出了府门，半分颜面没有留。祝回雪受他帮忙解了围，当时明明欣喜又感激，明显也是不相信这种虚假唬人的东西的。
胡蝉像是没听出虞静延话中的冷意，面露谄媚：“殿下有所不知，皇宫中的御医医术高超，却不熟悉女子身体里的关窍，妾身帮王妃补气驱寒，养好了身子，想要诞下一位聪慧健壮的小世子就是轻而易举的事。”
像晋王这种天潢贵胄，政绩出色，又在民间声望颇高，恐怕比晋王妃还要在意子嗣大事。这次是晋王妃主动邀约她前来，不会不事先考虑晋王的反应，晋王想要子嗣，就算仅抱着试一试的态度，也应该给她三分薄面。
正在胡蝉暗暗放松的时候，虞静延没有理会她的话，而是径直走到床榻前。烛火静静燃着，床头矮几上放着一碗黑黢黢的汤药，旁边整齐地摆着一排银针，每根都足有六七寸长，远非寻常针灸能用上的尺寸，针尖散放着骇人的寒光。
“这就是你说的‘养身子’，用这些银针？”虞静延勃然大怒，周身气势吓得众人一抖，跪在地上大气不敢出。胡蝉还想狡辩：“殿下，王妃体寒，若想一举得男，必须以针刺之法放出寒气，辅以每日一碗汤药符水，才能”
虞静延一个字都不想再听，厉声喝道：“张栩！”
这种怪力乱神的四不像法子，不知是何等的病急乱投医才会相信，令虞静延更加不能接受的是，他心目最是聪慧通透的妻子，有朝一日竟然也会屈服，疯魔到宁愿让自己的身体受到不可逆转的伤害，也要放手一搏，追逐一个虚无缥缈的“小世子”。
张栩听见动静，很快进来准备把人带走，混乱吵闹中，一直沉默的祝回雪开口了。
“住手。”
祝回雪是这座王府的主母，平时也是十分得人心的，即使张栩是虞静延身边的红人，这时也要顾虑几分。果然，在她发话后，张栩等人纷纷停了下来，为难地去看虞静延的脸色。
当下气氛紧张，祝回雪却恍然未觉，脸色苍白却不见任何畏惧，对虞静延说：“这次胡夫人非旁人强塞，而是妾身请来的，药方和施针也都是经过妾身允准的。殿下要罚她，就请先罚妾身吧。”
这番话无异于火上浇油，望着她执拗的眉眼，虞静延怒火更甚：“你的身体经不起这种折腾，为什么要乱来？”
“只要能为殿下生下小世子，为皇家诞下长孙，”祝回雪声音不大，却分毫没有胆怯，走近到虞静延面前，一字一句道：“妾身的身子，又算得上什么？”
府上最大的两位主子已经许久没有爆发过如今日一样大的争执，张栩见势不对，忙朝众人使了个眼色，暗示都退下。房门关上，只剩下虞静延和祝回雪两人，还是前者率先开口，打破了氛围的僵持。
妇人生育艰难，岂有万无一失诞下男孩的办法，她明明都清楚，却还是要难为自己。虞静延紧皱着眉，道：“我不在的这几日，出了什么事？”
“殿下多虑了，什么都没有。只是妾身急于成事，所以才叫胡蝉来。”
她口中和脸上无不写着“拒绝沟通”，虞静延压着躁郁，沉声道：“王府的势力不需要依靠一个襁褓婴儿巩固，顺其自然，我已经说过很多次。操之过急只会适得其反，现在看来，你是半个字都没听进去。”
是啊，他总是嘴上说得好，让她不急看缘分，一边却用行动向她施压。心中的骄傲不允许祝回雪服软，她抬眼看他，面露自嘲：“殿下所说，当真是心里所想吗？”
“你说什么？”虞静延不知她所说话语中藏着什么深意，短暂地怔了一怔。
宽敞寂静的卧房里，只能听见偶尔烛火的噼啪声，祝回雪脸上没有争吵的激动，相反异常平静，如一朵经历过太多风雨已经释然的花。
她没有回答，稍稍提起自己柔顺的罗裙，冲对面的虞静延笑了笑：“殿下瞧瞧，妾身做的新衣好不好？”
虞静延不明所以，顺着她目光下去，见那布料柔滑如绸缎一般，表面灿光粼粼，很是好看。他隐约觉得不对，定睛一看，竟发现上面绣着的纹样不是寻常的蝴蝶百花，而是石榴，石榴百子纹。
虞静延的心一下子沉了下去。她饱读诗书，对于穿什么、戴什么一向讲究，这种样式的衣裳，以前她从来不会穿在身上。
祝回雪的声音在空旷中响起：“妾身已然尽力，但做不到的事，永远有其他人可以做到。所谓缘分……有些体面，就不必再强撑了。”
在虞静延眼里，她可以气愤，可以悲恸，唯独不能是这副什么都无所谓的姿态，就好像耐心和盼望悉数耗尽，对万事万物都不在乎了。
他的火气很快被勾了起来，像是被戳了痛处一样，上前一把扣住祝回雪的手腕：“体面？近日你待人冷淡，一边想方设法把我往别处推，一边背着人折磨自己，这就是你说的体面？我是期待有一个嫡长子，但也只是期待，不是放任你作践自己的理由！”
祝回雪被逼得一步步后退，直到床沿顶到膝弯，失去平衡仰面倒在床榻上，而一贯克己守礼的虞静延这次却没有放过她，也不顾外面天还大亮，直接扣住了她手腕，压在榻上。
灼热的呼吸扑洒在祝回雪身上，却没有了平时带来的安心和温暖，她逃无可逃，终于忍不住心里的委屈和绝望，紧闭上眼睛。
小气不行，大度不行，无动于衷不行，偷偷努力更不行。究竟怎么样才能让他满意？
身上愤怒又强势的动作陡然停下了。枕衾冰凉，虞静延抬起头，见她偏头躲避，不知何时已经泪水盈睫，全身上下都写着“拒绝”两字。眼前的场景如兜头一盆冷水下来，让虞静延从暴怒中彻底清醒了。
她难道她自己不想爱惜身子吗？她这样做是为了谁？她一心想为他生儿育女，他却毫不领情，甚至还想不顾她意愿……
他怎么能强迫她？
“别哭了，是我太冲动。”虞静延满心懊悔，动作轻柔地帮她整理好凌乱的衣襟，想要擦去她脸上斑驳的泪痕时，被她后缩躲开了。
“妾身自己来。”她声音低哑。
虞静延的手僵在原地，祝回雪唇色苍白，始终不肯看他一眼，分明近在咫尺，却像离了千百丈那么远。
这种感觉深深刺痛了虞静延，僵持片刻，他终是起身，与她拉开了距离。
那碗黢黑的汤药还放在床角的小几上，已经变得冰凉，不知里面含了什么罕见的药材，隐隐飘出一股异香。虞静延扫了一眼，想起方才院中下人按部就班守门的模样，只怕胡蝉今日已经不是第一次来，最坏的结果，就是在他不在玉京的这几天里，她已经接受过几次所谓的“调养”。
女子静静靠在榻上，看上去虚弱且疲倦。虞静延追问和道歉的话全都堵在喉中，最后只留下一句。
“王妃，你自己静静吧。”
他望了望她，抬起沉重的步子出了房门。
第52章 平乱
夏日将过， 暑气终于有了消退的态势，给人送来几分宜人的清凉，初秋九月， 抱恙许久的长公主重归朝堂， 萧绍经历过行宫时的贬官，如今也终于官复原职， 重掌皇廷禁卫军。
东方既白， 正是晨起时分，昨晚圣上宿在坤宁宫，到了早朝时候，一应宫人有序进内殿伺候梳洗。关皇后起身比平时早， 坚持亲自为虞帝整理衣冠。后者展臂由人侍奉，道：“这种小事， 皇后何必亲力亲为。”
“别人来不够周到， 妾身不放心。”关皇后温婉一笑，抚平龙袍衣襟上的一丝褶皱。
这些体贴入微的侍候，皇后的确数十年如一日。虞帝没再强求，接过钱顺海奉上的参茶一饮而尽。
宫门外传来战地急报， 身穿甲胄的士兵匆匆进来， 跪地道：“禀陛下， 萧将军已与淮州军会师。”
虞帝：“知道了。”
士兵退下， 关皇后为虞帝戴冠， 笑道：“陛下放心，有继淮坐镇战场， 想来东瀛翻不起什么风浪。”
“朕不怕东瀛有何能耐，只担忧这浑小子不顾自己安危，此去一趟又要挂彩。”虞帝道。
东瀛气焰嚣张， 袭击的沿海地带邻近淮州军驻地，事发突然，朝廷急派萧绍前往平乱。虞帝刚复了他的官职，本打算t让他着手加固皇城禁军，好为即将到来的南江使团做准备，这下也不得不另寻他人。
与朝中已然功勋遍身的老将相比，萧绍作战风格强势，偏好猛烈追击不留机会，这种急风骤雨的战术容易扩大优势，但也更容易流血伤亡。自他接手淮州军，每年军中上报的抚恤金不见增长，他自己身上留下的伤疤却是越来越多了。
关皇后神情柔和听着，莞尔道：“陛下一向最宠继淮，从小连澜儿都要偷偷吃醋。”
此话看似随口，实际令虞帝想起了虞静澜。从行宫里惊马事件揭穿被发落，虞静澜被软禁在住处不得出门，回到玉京又被关在自己的府邸，连关皇后也不得随意探望，到现在满打满算也有两月了。
毕竟是从小宠到大的女儿，就算当时有再大的怒火现在也熄了。虞帝一叹，吩咐钱顺海：“朝会散后你去传旨，把她放出来吧。”
钱顺海忙应了。关皇后心中暗喜，但没有表现出来，而是多了些愧意：“是妾身教女无方，从小宠坏了澜儿，才让她一时糊涂向三公主下手，在梨花寨使者面前有损我大齐的颜面……”
虞帝已经不欲追究：“事已经过去，就不必再耿耿于怀了。”
“是。”关皇后放下心，扶着侍女站起身来。
宫人悄然有序退出内殿，关皇后继续为虞帝理着冠前垂旒，又将话题引到了刚刚说过的萧绍身上：“继淮现在已经年过弱冠，陛下疼他，也该多考虑考虑他的婚事。”
“朕虽看着他长大，但终究不是他生父。父母之命，媒妁之言，他的终身大事朕不能一人决断，还需问过萧侯的意思。”
此话正中关皇后下怀，顺势应和：“正是如此。妾身听坊间有传闻，说萧侯属意沈家七娘子为儿媳，已经与沈府谈妥，但继淮似乎有所顾虑，事态便僵持住了……”
萧侯与沈家来往频繁已久，这桩婚事虽然至今没有成形，但在玉京也传出过一些风声。虞帝手眼通天，自然不会不知情，也不意外关皇后会向他提起。萧家手握兵权，联姻之事非同小可，背后藏着的政治意义不言而喻，要是无人在意才是真的异常。
想起那天提起虞静央时萧绍的态度，玩笑试探中藏着认真，虞帝的脸色几不可察地一沉。
“这是继淮自己的婚事，自然要看他的意愿。若他与沈家娘子有情，朕岂有阻拦之理。”
虞帝说着，望了一眼关皇后：“淮州军是朕的股肱之师，不管继淮与何人成婚，都动摇不了萧家的立场。”
“萧氏忠君，自当如此。”关皇后道。
晨钟三响，虞帝整理好朝服冠旒，带着一行人浩浩荡荡离开。关皇后携一众宫人蹲身恭送，眼中含着精光。
听陛下方才的意思，是同意了萧家和沈家联姻。如果萧绍当真迎娶沈家女，萧家倒戈，晋王一派将会势力大挫。
女官察觉出主子此时的好心情，恭恭敬敬上茶，笑道：“这下娘娘能放心了。有了陛下默许，只待萧侯和沈太仆谈妥，萧将军就算不愿也无济于事。”
现在没有别人，关皇后也不再掩饰心中愉悦，从从容容浅啜一口热茶。虽然没有确切的消息，但看这几个月萧绍的表现，仍不知对虞静央究竟怀着什么样的心思，现在，她只要全力促成萧沈两家的婚事，得到的会是事半功倍的回报。
思及此，关皇后翘起唇，问道：“近日宫外可有什么动静？”
坤宁宫盯着的无非那几处，女官心领神会，将眼线报回的消息禀明：“旁的倒没有什么，三公主近期安分，只是晋王府……”
关皇后眼中冷光一闪：“莫非我们的人让他抓住了把柄？”
“娘娘多虑了。”女官忙否认，道出了实情：“此事说大不大，只是颇为奇怪。有天深夜，我们的人看见晋王妃身边的初桃带着几本书，偷偷出府去了书肆。”
听说不是朝政上的争端而是祝回雪的事，关皇后心头一松，旋即则觉察出一丝不正常的意味祝氏喜好诗书，这一点人人皆知，若是寻常买书，白日光明正大去也没人置喙，何必鬼鬼祟祟？
“她去做什么？”
“暂时不知，初桃走后，我们的人进去看过，但那书肆掌柜的嘴极严，应该是已经被事先交代过了。”
这就有意思了。民间书肆遍地都是，听起来平平无奇，但如果利用得宜也能发挥出极大的作用，比如传播谣言、控制舆情。祝氏身边的侍女为掩人耳目低调行事，指不定就是受了虞静延的指使，打着这方面的主意。
“让他们继续打探，有什么动静立刻报回来。”
女官应道：“是。”
在前朝，虞静延素来以“公正磊落”得人心，他一贯装得好，如果这次当真想利用书铺造势，八成是因为南江使团将至的事。虞静央的去留未知，他是她亲兄长，可不就坐不住了吗？
可惜，如今被他们提前发现了蛛丝马迹。既然有人那么焦急，他们便顺水推舟，必要之时先下手为强。
关皇后心头浮上兴味，徐徐道：“南江使团就快到了，让人好生盯着虞静央的一举一动，莫要在这节骨眼上再出岔子。”——
从前的豫阳长公主身体强健，而今许是年岁渐长，一场风寒断断续续快两月才好，好在病愈后精神如常，又能回归朝堂重掌政事了。今日正逢休沐，虞静央侍过药，陪着长公主说话。
“你兄嫂吵架，继淮在战场上，你倒是一个都不担忧，整日窝在我这儿躲懒。”长公主道。
虞静央弯了弯眼，继续为她捶肩：“其他事什么时候都能做，侍奉姑母却耽搁不得。”
“油嘴滑舌。”
长公主乜她一眼，实际上心里也明白。南江人一日比一日近，顶多再有半月就要到来，若最后阿绥必须跟着南江人走，留给她们姑侄的时间就没有几日了。
也正是因此，她才必须要尽快回到朝廷，重新掌权。
长公主面色有些凝重，虞静央看得出来她心中所想，若无其事笑道：“哥哥和嫂嫂感情好，这次应该也只是小摩擦，姑母放心，改日我去劝劝。”
两人说着话，侍女进来通报：“苏博士来为殿下送奏疏。”
身为皇家内部地位举足轻重的人，长公主手上捏着宗政大权，与掌管仪礼祭祀的太常寺常有事务重合，苏昀则是太常座下的得力副手。
长公主应后，很快苏昀就进来了，身后跟着小厮捧着两叠奏疏，他向长公主和虞静央一一行过礼，放下要送的东西，同长公主寒暄几句后便告辞了。
天色不早，在苏昀走后约莫过了一炷香的功夫，虞静央也出了长公主府的大门，正要上马车时，身后却有人叫住了她：“三殿下。”
听见声音，虞静央先愣了一下，回头发现果然是苏昀。原来他没有走，一直在府外等着。
这里人多眼杂，虞静央使了个眼色，两人一前一后来到附近一处巷子里。等到四下无人，她停下脚步，疑惑道：“你有事对我说，方才为何不直接告诉我？难为你在外面等这么久。”
苏昀摇头，温声道：“你来探望长公主，我岂能贸然打扰。外面和风习习，稍站一会儿也令人神清气爽。”
他没把这点小麻烦放在心上，虞静央也只有回以笑意，故意说：“苏博士行事周到，我是挑不出错处。”
“殿下谬赞。”听出她话中的调侃之意，苏昀无奈地笑了笑。
两人闲谈几句后，苏昀说起正题，脸色也凝重许多：“今日我特地等你，是觉得必须来给你报个信。南江使团沿大齐官道一路北上，已经进入中原，据探子来报，郁沧授意手下臣子沿路宣扬南江储妃你的美名，试图左右民间传闻风向，让人认为你与他情意美满……兵马未到，舆论先行，这种行为，是在变相向大齐朝廷施压。”
第53章 围困
“这……”
虞静央想扮作冷静， 通透的杏眸里却仍流出忧惧之色。苏昀见她不安，忙宽慰道：“殿下别怕，我说这些并非想要你忧虑。南江人踏在大齐的土地上， 却想要南江之事口耳相传， 未免太异想天开，陛下得知后立刻派出了人手， 想必很快就能压下来。”
虞静央似乎成功被安抚到， 发白的脸色有所好转，低喃道：“那就好。我就知道，父皇不会弃我于不顾的……”
苏昀于心不忍，只有叹了口气， 继续道：“形势未定，陛下的心意我无从窥知， 但我知道南江人为了请你回去， 准备t了极为丰厚的筹码。利益面前，朝中难保不会动摇，你……一定要小心。”
远处山间夕阳半落，时辰已晚， 二人交谈片刻后互相告辞。马车沿着大街缓缓行驶， 虞静央手撑着头， 刚才慌乱的神态消失得无影无踪， 取而代之的是一片凛意。
控制民间言论的战术一贯是郁沧的拿手好戏， 若非如此，五年前她也不会信了坊间说他“端方明礼， 贤能有德”的传闻，冲动地把自己推入深穴火海。但今时不同往日，他会装， 她比他更会。
虞静央眉目清冷，如同覆了层寒霜。郁沧试图顺着道途攻占民声阵地，但他的手还够不到玉京来，为了自保，自己也该做准备了。
“这马车刻着公主府的符牌，好像是宣城公主！”
“真是宣城公主！”
“快把车拦下！”
马车外人声嘈杂，突然响起一阵分外清晰的议论声。虞静央愣了愣，思绪被现实拉回来，听见晚棠又惊又怒的厉喝：“你们要做什么？都退下！”
虞静央悄然把车窗打开一个缝隙，竟发现自己被百姓包围了。而那些百姓大多满脸气愤，指着她唇齿开合，看上去来势汹汹，实在不像友好的模样。
“公主！公主你出来！”
“为什么不肯回南江！”
七嘴八舌的声音越来越近，逐渐混乱的气氛令人心慌，显露出异样的疯狂。虞静央匆匆关上车窗，下一瞬，耳畔炸开一声东西碎裂的闷响。
“啪！”
她一激灵，慢半拍回头望，见结实的窗纸上隐隐约约显露出一团黄白色的濡湿痕迹，又湿又黏。
是鸡蛋。
“保护殿下！”事态濒临失控，晚棠和护卫守在马车周围，竭力阻止暴怒的百姓上前。晚棠不明所以，情急之下也顾不上讲究分寸礼数，气急败坏道：“你们都疯了吗？殿下一向与人为善，从不为难百姓，到底和你们结了什么仇什么怨！”
“南江人要为了她开战，用不了几天就要打过来了！她再不走，我们所有人都得为她陪葬！”
“皇亲国戚整日过得舒心，却要我们平头百姓豁出命补天！五年前我的夫君已经死在战场上，倘若开战再度征兵，还要再牺牲我的儿子吗！”
谩骂声里夹杂着妇人的哀泣，虞静央因紧张而狂跳的心停顿了一刹，旋即沉了下去，从混乱中分辨出了事情原委。她动手太迟了，已经有人在玉京拱火传谣，说南江人派使者前来迎她回去，如果她不肯，就要再度发动战争。
说起来，前几日她就听到过一些不友善的风声，但这些小动作威力不大，几乎没有翻出水花，她以为烧不起来，以防万一，更未雨绸缪派出过人手前去化解，却收效甚微，如今这些对她不利的传言不知何时如长翅膀般飞了起来，十传一一传百，直接导致了今日的惊险状况。
“既然已经嫁给了南江人，你为什么还要回来！”
危机面前，人的第一反应是自保。外面疯狂的人潮和她仅隔着一层马车，直接堵塞了整条大街，大有一发不可收拾之势，虞静央扶住车沿急喘着气：“晚棠，快去叫人！”
晚棠被人挤得狼狈，听后反应过来，立刻钻出人群奔了出去，护卫步步后退，空出的安全地带越缩越小。
“求宣城公主随南江使团归国！”
整齐的山呼声一字不落地传进了虞静央的耳朵，马车的小空间愈发显得封闭，她艰难地大口呼吸着，控制不住眼前阵阵发黑。
南江蔑视她，大齐厌弃她……从嫁给郁沧的那一天起，她就不是当初那个人人喜欢的三公主了。
“官兵来了！”有人声音惊慌。
“退下，全都退下！”
整齐有力的脚步声踩在地上，皇城禁军闻风而来，迅速接管了护卫的差事。虞静央掀开车帘的瞬间，苏昀穿过混乱赶到马车前，高大的身形遮住陡然刺眼的光亮，把她紧紧挡在了身后。
即使禁军控制了局面，看见虞静央现身，仍有偏激的人想要冲上前，嘴里不停念叨着。苏昀半步未退，道：“谣言乱真，不可听信，此次南江使团前来是为了商议盟约，并无任何敌意之举，外交政事亦与公主无关。”
人群里仍有执拗之人被冲昏了头脑，回顶道：“苏博士替她说话，他日南江人打进玉京，你能落着什么好！”
苏昀胸膛起伏，急怒的语气一改平时的温润平和：“就算南江要开战，也是因为与我大齐官府的矛盾，公主何辜！苏某不解，宣城公主柔弱之身，在诸位眼里却有如此大的能耐，竟能以一己之力左右两国战事！”
有禁军在，簇拥的人潮很快被冲散，为马车让出了一个脱身的豁口。趁此机会，苏昀控制住马缰一扬，带着马车冲了出去。
晚棠出去求援，气喘吁吁带着人手回来，赶到近前后大为意外，原来公主已经得救了。跟随她匆忙过来的萧府护卫也一愣，看清了那个带着虞静央离开的青衣男子是谁。
为首的护卫首领狐疑：“苏博士，他怎么会在这儿？”
“刚才苏博士去长公主府送奏章，与殿下巧遇。”晚棠尴尬，解释道。
出事的地点离萧绍的府邸最近，虽然主人不在，但还是可以求助的。她冲出人群后直奔萧府，萧府的护卫听说后也二话不说就跟她赶了过来，没想到会扑了个空，还让他们看见了苏昀。
“原来是这样。”
一群护卫静静望着那辆马车远去，晚棠摸不着头脑，眼前众人看起来个个高大磊落，怎么会让她看出一丝阴暗的……敌意？
护卫首领把刀收回刀鞘，道：“回去立刻给将军传信。”
手下颇为认同，纷纷点头。晚棠不敢说话，心里却更疑惑了公主已经脱身，有惊无险，反观萧将军现在在战场上，关键时候更不该使他分神，为何不能等到他回来再禀报呢？
……
等到全部事情处理完，虞静央回到自家府邸时，天已经完全黑了。她扶着晚棠的手慢慢往内室走，疲倦的眸光有些无神，留在府上的侍女小厮不明情况，都不敢贸然询问，只有远远缀在她身后观望。
房门关上，虞静央脚下一踉跄，险些跌倒，晚棠吓了一跳，忙扶着人坐到软榻上：“殿下怎么样？要不要奴婢传个郎中来……”
虞静央摇了摇头，脸色白如宣纸。从她被救出马车已经过去一个多时辰，可那种呼吸困难的窒息感却久久不能散去，如同被人扼住了咽喉。
从小巷离开后，她和苏昀反向而行，出事的时候恰巧苏昀还没有走远，听到动静匆匆去找了正在巡防的皇城禁军，这才成功从人群中解救了她。
马车头也不回地向前行，把那些人远远地甩在身后，依然能听见高昂的喊声“求宣城公主返回南江”。
大齐，这是她费尽心机和力气，九死一生才逃回来的故土。就在她满心依赖它、眷恋它的时候，这片土地上的人们却想把她驱逐出去。她气急攻心，委屈又不甘地想要发怒，可理智又告诉她：事出有因，不该记恨任何一个人。
门外有人通传：“殿下，晋王府的张管事来了，带了好些东西。”
定是兄长得知了今日的事，又因公务暂时走不开，所以才会派张栩先来探望。可虞静央现在不愿见任何人，道：“让他回去复命吧，就说我没事，已经歇下了。”
下人依言去回，晚棠给她倒了杯热茶暖身子，轻声安抚：“殿下，今日之事非百姓所愿……”
许是手心捧着温热的茶盏，心也有所回暖，虞静央脸色稍微恢复了一点，空荡的内室响起她低低的声音。
“我知道，他们是被有心人牵着走了。”
五年前那场大战对大齐的伤害太大了，生灵涂炭的代价让所有人胆怯，对南江人更是视之如虎狼。心中留下了浓重的阴影，就容易反应过激，被谣言牵着鼻子走，百姓们不懂那些复杂的政治博弈，却清楚一件事一旦战争打响，随之而来的就是妻离子散、家破人亡。
所以，哪怕是从前最得民心的公主，哪怕他们不久前还在叹息扼腕，同情她的遭遇……在家国性命面前，什么都不值一提。
第54章 破阵
主仆俩说着话， 门外传来微弱的窸窣声。晚棠听见动静，声音陡然严厉了几分，冲着外面：“不是让你们退下吗，t 谁在外面！”
“殿下， 是我。”一道略带谄媚的声音隔着门响起，是柳素。
虞静央刚刚经历了一场惊险的变故， 更无心同她虚与委蛇， 皱眉问道：“什么事？”
柳素态度殷勤：“先前殿下说房中器物旧了，便挑着撤下去了几件，今日奴婢特意到库房择选了新的，过来为殿下补上。”
想进来补充物件， 不选她白天不在的时候，偏偏要这时候来？虞静央在心里冷笑一声， 亲自起身走到门前打开。
她是打开了， 只不过自己正正堵在门前，看上去并没有放人进去的想法。柳素干笑着道：“奴婢进去为殿下……”
“拿了什么东西？我看看。”虞静央不理会，自顾自查看起银盘里放着的几件器物，有一幅古画， 两尊花瓶并几个摆件。
“这个花瓶， 我记得是皇后赏的吧？”虞静央拿起一个， 似是随口问。
她站在门口不让， 柳素进不去， 硬着头皮答道：“正是。奴婢觉得不错，便自作主张挑了出来， 若殿下不喜欢这个，奴婢就另去换。”
虞静央不置可否，把花瓶搁在一边， 又看其他的，仔细端详后分辨出一幅画是《太姒嗣徽图》，另一副乌木螺钿屏风上则雕刻着《帝姬奉案》的纹样。[1］
一个敲打她遵孝道，一个提醒她安分守己，如何不算是用心良苦？
关于柳素有问题这件事，她很早之前就有了怀疑，后来在萧绍的帮助下得到了确认。那次他不请自来，拿走了她最喜欢的那朵珠花。之后，外面的雨渐渐停了，他依然赖着不走，虞静央正想着如何体面地下逐客令，思及近日的烦心事，忽地计上心来。
“我怀疑我府上的人有问题。”她立马走回到他面前。
萧绍眉一挑，问：“怎么发现的？”
这句话是虞静央经过长期观察发现了许多端倪才敢说出来的，不是只凭之前燕窝粥的事，更不是一时兴起的指控。但蛛丝马迹太多了，她一时说不完，只好道：“说来话长，反正就是有问题。”
“既然怀疑，那就亲眼去看看。”
萧绍二话不说要拉着她出门，虞静央微惊，立马制止他：“就这样出去岂不是打草惊蛇？他们会伪装，我们抓不住证据的。”
“也对，换个法子。”萧绍看看紧闭的房门，改变了主意。
说罢，萧绍把朝向后院的窗牖大开，先带虞静央翻了出去，落地后一手稳稳揽住她腰，脚在廊柱前一踩，两人身形登时拔高数尺，离开地面。
疾风在脸颊边呼呼地刮，等到虞静央睁开眼，发现自己已经踩上了足以俯瞰整座府邸的房顶。但这里还看不到他们想看的，萧绍带着她越过数座院落，最后到了府上下人的居所附近，居高临下的视角，能把所有可疑的人和事尽收眼底。
在这里，虞静央亲眼目睹了柳素向围墙外递送消息的一幕。后面几日，她又查出了他们碰头的具体时间，以及潜伏在府上同柳素为伍的同党。
……
虞静央撂下手里价值连城的物件：“柳素，今日我在外面发生的事，你应该已经知道了吧。”
“奴婢惶恐，殿下没有提起，府上皆无从知晓……”柳素摇头，战战兢兢否认。
她装作不知，虞静央轻哂，晚棠会意，把事从头到尾完完整整复述了一遍。
“竟有如此恶事！殿下没受伤吧？”柳素听了仿佛极其震惊，心疼地把虞静央上下检查一番，义愤填膺道：“能被那些人围住，可见跟随殿下出行的护卫身手平平，疏于职守，今后不如另换一批护卫，奴婢亲自为殿下挑选几个好的……”
虞静央露出个讽刺的笑：“不劳你费心了。”
她话音落下，外院传来喧哗哭求声，侍卫押着几个形容狼狈的侍女小厮进来，向虞静央禀报：“殿下，这几人胆敢盗窃府上用物，证据确凿，已经悉数搜出，这些则是从柳素姑姑那搜到的。”
虞静央上前查看，在看清失而复得的东西有哪些时怒极反笑，指着柳素道：“我就说你为何着急在我的卧房换上新的物件，原是你贪婪心起，等不及要把上一批换下去的吞进自己肚子！”
“奴婢冤枉！”柳素脸色煞白，扑通一声跪在地上，全然没有料到这一意外。台阶下跪着的人也是叫冤声连天，虞静央眼都没眨一下，发话道：“手脚不干净的东西，我公主府留不得，把他们都带走，发卖到乡下庄子去！”
柳素剧烈挣扎着，发现被抓住的那些下人每个都熟悉得不能再熟悉，顿时明白了什么。根本没有什么偷盗窃取，是虞静央随意寻了个由头在排除异己！
柳素原形毕露，不死心地大声叫骂：“我是关皇后的人，你岂敢动我！三殿下！我们都是皇”
“堵上她的嘴！”虞静央喝斥，手脚麻利的侍卫立刻上前。柳素浑身被麻绳捆住，说不出话，只有狼狈地被押在地上，不甘心地唔唔着。
虞静央一步步走上前，蹲下身，那双总是柔婉无害的杏眸眯了起来，流露出凛冽的寒光，紧接着扬起手，重重打了她一耳光。
“啪！”
柳素毫无防备，虽然身后有人押着但还是被打得偏过头，脸上登时显出一片红痕。仿佛被这一巴掌打得清醒过来，她说不出话，眼中却明显浮起恐惧，想要挣扎着向后退，却又动弹不得。
主子罕见发怒，四周下人无一不低着头。虞静央仍蹲在柳素面前，唇齿开合，声音之轻只有她一人能听见：“正是因为知道你们是她的人，我才更要快刀斩乱麻。细作、谣言、枕边风，阴谋阳谋她样样都用了，下一招会是什么？”
她最好确定，下次能直接毁了我。
虞静央心中如是道，随后不再多看一眼，从容起身：“带下去。”——
淮州军营，一场激烈的交战刚刚结束，海面上浪花翻涌，仍传来炮火的隆隆声。
东瀛贼心不死，不过是一介贫瘠的海上小国，还妄想从大齐边疆搜刮利益，像只苍蝇一般赶也赶不走。此前已经发生过多次类似的情况，但由于损失微小，朝廷也就一直没有理会。但东瀛人贪心不足，这次是愈发变本加厉地窃夺财富，大齐自然没有逆来顺受的道理，该出手时就出手。
萧绍奉旨挂帅出兵，不到一个月的时间已经把敌兵赶出了大齐的陆上领地。此时战火暂歇，他正在帐中查阅军报，副将萧平匆匆进来，禀道：“将军，玉京有报。南江储君率领的使团队伍现下已进入丹州地界，怕是会提前到达玉京。”
如此突如其来的消息，萧绍手里沾满墨汁的毛笔没拿稳，直接摔到了雪白的宣纸上。他猝然起身，呼吸急促：“还要几日到？”
萧平：“算算路程，顶多两三日。”
以南江王都到玉京的地形和路线距离，正常速度赶路的话至少要二十日，这还算快的。按照萧绍原本的打算，自己击退东瀛回去的时候恰好能赶上南江使团入京，就算有偏差也只是一日半日，总之不会太远。而现在，南江人比预计到达的日期将要提前整整七日，可见路上紧赶慢赶，早已迫不及待了。
至于究竟是为何而迫不及待，是为早日入京与大齐朝廷商议政事，还是为了早点见到她？
萧绍再也坐不住，召集诸将到帅帐商议，问道：“困在岛上的东瀛人现在还有多少？”
副将抱拳答道：“倭贼已经溃散，剩下的不过两千之数，我们的人在对岸徐徐图之，不出三日便能悉数清剿！”
太慢了。
萧绍思量片刻，下令道：“检查军船和火炮，今夜我亲自上阵，点兵八百，渡海突袭。”
像回击东瀛这种级别的战事远远不必主帅上阵，萧绍这次来本也只是起到一个坐镇指挥的作用，几日来一直由麾下部将领兵上阵。几个初出茅庐的小将一听急了，阻止道：“倭人实力平平，何需元帅亲自出马？况且这次我军采取怀柔战术，希望伤亡少上加少，倘若兵行险招……”
萧绍不语，片刻就有资历高的老将替他说话了：“东瀛士气颓靡，剩的不过是些残兵败将，今夜我们动手，将是必胜之局。一直拖下去，万一等来了他们的援军，我们又要经历几场恶战。”
有老将军的附和，异议声渐渐小了下去，但还是有个别人心有顾虑：“陛下先前吩咐要萧将军毫发无损地回来，今日打t急战，万一……”
“行伍之人想回避伤痕，不如回家种地来得稳妥。”萧绍说道，黑眸中写着毋庸置疑，“今夜打赢后，你们该清点清点，该庆功庆功，不必理会我。我有急事，先一步回京。”
……
深夜，明月高悬海上，涌动的波澜映着轻甲寒光。乘着静谧的夜色，几面战旗悄然靠岸，烧红的火炮口终于惊醒了东瀛人迷蒙的眼。
“轰隆隆！”
震耳欲聋的几声炮响，火光照彻天际，残肢夹杂着尘土，在荒芜的海岛上冲天而起。潜伏在船上的将士乘势上岸，乱而惨烈的嚎叫声里，一袭黑色战帔从正面直直杀进敌阵，脚边卷起一阵凛冽的疾风。
以刀剑相击的激烈声响作为背景音，汩汩血液流过湿黏的泥土，汇成小溪入海。
第55章 毒蛇
玉京， 晋王府。
院子里传来微微嘈杂的声音，好像下人在搬运什么东西，虞静延当没有听见， 独自在书房办公， 过了一会儿，初桃从外面进来， 禀报道：“见过殿下。王妃让奴婢过来传话， 施粥要用的东西都准备好了，殿下可要过目？”
“不必，下去吧。”虞静延道，手上继续批公文。
守在书房的小厮低着头不敢多话， 毕竟这几日主子心情不好，任谁都看得出来， 不仅不踏足后院， 待王妃也比平常冷淡多了。
约莫过了一盏茶的功夫，外间众人纷纷行礼，书房门被敲了两下，旋即打开：“兄长闷在里面做什么呢？嫂嫂都派人来唤你了， 你还不出来。”
没人敢拦着， 女子径自走了进来。虞静延抬起头望了一眼， 不知她是何时来的府上。
“我还有公务， 走不开。”虞静延淡淡道。
桌上放着几叠文书， 虞静央走近看了看，虽然安安静静不再说话， 却也没有露出半点要离开的意思，自顾自坐在了一旁的圈椅上，一副百无聊赖的模样。
虞静延顿了顿， 主动出声告诉她：“那天故意在街上拱火闹事的人已经抓住，送去了廷尉府，林岳青主审此案，必定能给你一个交代。”
上次她在街上被围得水泄不通，那般大的阵仗，查过后才知原来是有人混在人群里故意煽动不安情绪，引导百姓围堵她。本就因起战谣言而惊惶不安的百姓在当时的情况下情绪越发激愤，一时也辨认不清虚实状况，就那么拥了上来。
相比苏昀等人的愤慨，虞静央心里反而好受了一些。查到这里，其实幕后指使者无非就那几人，他们心知肚明，但继续调查应该也很难抓住确切的证据，最后只有眼睁睁看着替罪羊被推出来结案。
虞静央已经了解事情始末，还顺利铲除了府上的细作，那日复杂的心情早就平复了。相比这件事，现在她还是更关心兄嫂之间的矛盾。
于是她点头作为回应，又说起施粥的事：“兰县灾情初定，三日后我与嫂嫂同去，兄长一定要多派几个护卫随行才是。”
兰县位于玉京东侧，走得快半日路程就能到达，前段时间因河道决堤造成洪灾，如今情况基本平定，但还是有部分吃不上饭的灾民。她们计划亲自去施粥，既能彰显天家的重视，又可为晋王府揽集民心。
“你去也好。”虞静延思索一番，回道。
南江使团离玉京越来越近，估计到达也就是这两三天的事，既然父皇没有下要虞静央必须在场的死命令，那她就不必露面，在兰县避一避，最好和郁沧一面也不要见，把谈判斡旋的任务全都留给他们。等到何时父皇下令传召，她何时再出现也不迟。
两人闲谈几句，经过一番铺垫，虞静央终于将话茬推向正题：“兄长，你和嫂嫂还没和好？”
最终还是说到了这个话题，虞静延果然沉默，看上去明显不愿意多谈，但在自家人这里，虞静央也不介意自己做个“不识眼色”的蠢家伙。
“嫂嫂都主动示好了，你也该顺着台阶下来，难道还要她当面向你道歉不成？况且，她想要孩子，又不是只为自己，说到底也是为了兄长你和皇家。”虞静央耐着性子。
这些道理虞静延岂会不懂，四年前生乐安的时候，祝回雪在产房疼了一天一夜才熬过去，怀胎时也是受尽了折腾和苦楚。现在她求子之心愈切，要不是为了他和王府，何至于如此拼命？
虞静延默了半晌，问：“是她让你来劝我的？”
“没有，是我自己过来的。”虞静央摇头，见他神情微沉，感慨道：“哥哥自认为爱重嫂嫂，其实从没有知道过她的难处。”
“什么意思？”虞静延皱眉。
“嫂嫂对待乐安如珠似玉，从来不是重儿轻女之人。前几年对待子嗣也十分淡然，为何最近一反常态呢？”
虞静央一边旁敲侧击，一边苦口婆心地劝说：“哥哥，你若不想嫂嫂继续这样钻牛角尖，也该常常安抚她，告诉她你的态度。”
“我早就与她说过很多次，子嗣的事急不得，可她好像越来越听不进去了。那碗禁药……”
虞静延重重叹了口气，停顿一下，最终还是说了下去：“那碗禁药，我本以为也是胡蝉给她的，没想到竟是她自己寻门路买来的。”
关于什么“禁药”，虞静央不知实情为何，所以也不便评价，只有针对前半句，认真道：“兄长，你不逼她，未必外面的人也不会。人言可畏，虽说嫂嫂性情恬淡通透，但也很难完全不受影响。”
虞静延蹙着眉，看样子已经在思量，一贯果断的人此时看上去也变得优柔寡断了。虞静央没了耐心，索性直接下一记猛药：“倘若嫂嫂当真再也不能有孕，你会不会与她和离？”
“和离”两个字眼成功打断了虞静延的思绪，堪称严厉地瞪了她一眼，连犹豫都没犹豫：“不会。”
突然被凶，虞静央也没生气，心头微松地笑道：“那兄长就早点去找嫂嫂和好，别再生闷气了。”
要说的话已经说完，她不欲再打扰他处理公事，起身向书房门的方向走，临跨出门时又停下，无奈地补上一句叮嘱：“还有，那条石榴百子裙，你不要再给嫂嫂送类似的东西了。那种花纹的布料，谁看了会不多想？也只有你不当回事。”
……
虞静央走后，房中安静了，一阵诡异的沉默。
半晌，虞静延从出神中反应过来，看向张栩的脸色很差：“……那匹布料，是我送给她的？”
别说虞静延，张栩此时也是满心茫然。府上是有不少好东西，可那匹石榴纹的布料，他怎么半点印象都没有呢？
半个时辰后，张栩终于查清楚了，从外面回来，欲哭无泪地跪在地上请罪百密一疏，那匹布料还真是从殿下手里出去的。上个月梨花寨献上的贡品给他们晋王府分了一份，殿下吩咐挑好的给王妃送去，手下人也就照做了。
众人皆知晋王府的忌讳，平时纵是宫里的赏赐也很少故意触霉头，但这次是外面流进来的东西。办事的小厮们没有想到这一环，他们能分辨出东西的好坏，却大多没有读过书，哪里知道石榴百子纹代表了什么意思？恐怕给王妃送去的时候，还大肆奉承了一番殿下的“宠眷”和“偏爱”呢。
了解过事情始末，虞静延疲惫地用手撑住额头，太阳穴突突地跳了起来。难怪那时她故意穿着那条裙子给他看，还问他好不好……现在想想，明明是往她心里插刀子。
虞静央已经回府去了，方才外面稍显杂乱的声音也归于平静。房中烛影绰绰，透着柔和的光，虞静延独自在走廊上站了许久，终于还是先一步低头，敲响了卧房的门，却没想到门一开，探出头来的是个洒扫侍女。
“殿下？”
平时祝回雪只让初桃待在身边，虞静延问：“王妃呢？”
侍女了然：“王妃刚走，去祝府陪小郡主了，殿下是与王妃派去书房送信的人错开了吧？”
他来了，没想到却扑了个空。虞静延顿时心头一阵怅然，空落落的，已经提前想好的话也咽回了肚子。
“知道了。”
被祝回雪派去报信的小厮寻不见主子，t这时终于急匆匆赶了过来。虞静延没心思和他们计较，闷头回了书房——
三日后，虞静央和祝回雪结伴到达兰县，由县令亲自引着来到施粥地点，晋王府派来的侍卫和当地护卫都守在周围，不一会儿，灾民就从街头排到了街尾。
许是朝廷赈灾有效，刚刚经历过洪水的兰县并没有想象中那般满目疮痍，反而颇有生机。百姓有序排着队，不见嘈杂拥堵，虞静央在队伍最前首一碗一碗盛着粥，心也不知不觉安静了下来。
“阿绥，累了就歇一歇，不要勉强。”祝回雪同样忙碌着，声音从旁边传来。
虞静央回以一笑：“知道了，嫂嫂。”
入秋了，外面天气晴好，早已没了夏日那样熬人，不过是一点递碗盛粥的小活计，她还应付得来。
虞静央专心把注意力放在眼前的事上，没有关注到不远处传来一阵急促的马蹄声。直到听见侍卫抽刀拔剑的清脆声响，她抬起头，猝然与围圈外神情阴鸷的男人对上了目光。
浓眉鹰目，南江服饰，那双眼睛里晦暗又阴沉，有如实质，毒蛇般紧紧缠上了她。
霎时间，藏在心底的恐惧和恨意双双袭来，几乎要将她淹没。虞静央的身体骤然坠入冰窖，手上脱力一松，盛粥的木勺咕咚一声响，缓缓沉进了半人高的粥桶里。
“储妃，别来无恙。”重新见到这张艳绝的脸蛋，郁沧声音低沉，藏着一丝兴奋的颤抖。
一只挣脱牢笼的鸟儿雀儿，不管飞到哪里，最终还是会被抓回到主人的手掌心，逃也逃不掉。
虞静央，她就是一只雀儿。
第56章 庇护
在郁沧身后， 还跟着十几个朝服挂髯的老臣，应该就是此次的南江使团了。低垂的衣袖下，虞静央的手微微颤抖， 水葱般纤长的指甲攥得生疼。
别来无恙……她可不想要什么别来无恙， 只希望能把他千刀万剐。
再度抬眼时，虞静央不躲不闪看了回去， 冷冷道：“若我没记错， 储君应该带着使者们直向玉京见我父皇，现在却绕路来了兰县。定好的路线说改就改，实在有些儿戏。”
女子言行从容，徐徐说话时威仪天成， 言下之意就是他们对大齐朝廷不敬。郁沧一看就知她在这里过得极好，饶有兴趣问：“你是在以何种身份教训我？齐国公主吗？还是我的……”
他没说完， 顺势要走近到她面前， 祝回雪一把把虞静央护在身后，厉声喝道：“南江储君，还请慎言！”
晋王府护卫事先就受到过叮嘱，毫不犹豫向着南江使团再度拔剑：“胆敢再向前一步！”
见大齐不客气， 随行的南江侍卫也不是吃素的， 纷纷也抽出刀， 气氛顿时剑拔弩张。郁沧身后有老臣见势不对， 既是提醒又是警告：“殿下， 不要失了分寸。”
面前被好几把剑指着，背后又有老臣的劝阻， 郁沧被迫停下脚步，本就不及眼底的笑容更淡了几分。虞静央啊虞静央，我还真是小瞧了你。
他扫了一眼持剑的侍卫们， 语气透着遗憾，令人脊背发凉：“看来，储妃是真舍不得故乡了。”
祝回雪依然站在最前面，语气一如往常那样温和，但隐隐透着强硬：“我与三皇妹是女眷，恕不能作主尽地主之谊，还请使团队伍即刻从官道上路，入京朝见圣上。储君想与三皇妹相谈，也应该先由陛下允准。”
“多谢晋王妃提醒。”
郁沧口中说谢，但看着实在没什么感激的意思，目光从两个女子之间扫过，最后停留在虞静央脸上，意味深长地说道：“储妃，孤等着你。”
说罢，他唇边最后一点笑意消失地无影无踪，深深望了虞静央一眼，带着随从离开了包围圈。
……
被郁沧一行人搅乱了心情，虞静央没有听祝回雪的回内室休息，依旧留在草棚下帮饥民盛粥，只是明显有些心不在焉了。直到施粥结束，人群散去，一个乔装打扮过的南江人来到虞静央面前，低首恭敬道：“见过储妃娘娘，主子邀您到酒楼一见。”
他把信物递出去，有了上次小衣的事，虞静央反倒不害怕了，接过后当着众人的面直接打开，是一件刻着南江常见纹样的令牌。
她知道郁沧不会这么轻易离开兰县，毕竟他从来都是个刚愎自用、为达目的不择手段的人。这次南江王派德高望重的老臣随他一同来大齐，八成也是为了时刻掣肘，起到一个制衡的作用，但郁沧的储君地位在，那些大臣只有适度提醒，说到底还是改变不了他的意志。
祝回雪立马就要帮她拒绝，虞静央却对那个南江人道：“本宫知道了，在哪家酒楼？”
“隔街同盛楼，储君已在雅间等候。”
祝回雪一惊，用力拉住她：“阿绥，你当真要去见他？”
虞静央安抚地拍拍她手：“嫂嫂别担心。这里是大齐的地盘，郁沧再嚣张跋扈，应该也不敢对我怎么样。我会带着侍卫去，不会有事的。”
祝回雪很不放心，却也没有立场再劝。说一千道一万，虞静央和郁沧至今依然是正经拜过堂的夫妻，他们两人的事，还要他们两个自己来解决。
……
平民有平民的饥寒窝，富人有富人的销金窟，贫富悲欢自古不相通，天下四方皆是如此。兰县邻近玉京，遭灾前本就是个富庶的大县，豪强富族不在少数，现下灾情平定不久，街头仍有吃不饱饭的灾民依靠官府过活，沿街繁华的酒楼琴坊已然门庭若市，从窗牖溢出靡靡丝竹声。
雅间门打开，侍卫在外把守，里面只坐着郁沧一人。他正饮茶，看见虞静央来了毫不意外，牵起嘴角道：“孤等你许久了。”
虞静央带来的侍卫亦被挡在了雅间门外，但也只隔着一扇门，足以保障主子的安全。她面上神情不显，不紧不慢在他对面落座：“储君急着见我一面，究竟有何要事？”
她面无惧色，甚至不喜不怒，满是漫不经心的淡然，仿佛早把自己的命运握在了手里。这种脱离控制的感觉令郁沧不悦，虚假的笑意渐渐消了下去。
“要事？你是孤的储妃，孤要见你，还要说出个什么‘要事’？”
四下无人，虞静央也不再伪装，冷冷看回去：“西戎攻进南江王都之时储君仓皇而逃，那时可曾想过我是你的储妃？这五年里你我情分如何，众人都心知肚明，储君还要自讨没趣纠缠不放吗？”
“哪怕你逃到天涯海角去，你也还是孤明媒正娶的正妻，想逃走？别做梦了。”郁沧冷笑。
明媒正娶的正妻……
虞静央任他大言不惭，心中怒极反笑。她在南江空有储妃的名头，看似高高在上，实则没有得到半分储妃应享的待遇，若她不反抗，任何人都能来踩一脚。
郁沧还在一件件“清算”：“你刚到南江时还是个温婉懂事的女子，后来却性子越来越倔，屡次忤逆于我，甚至杀了郭元昌。你在府上受人轻视欺侮，我有心护你，你却一次都不肯向我低头，宁愿避居行宫，这桩桩件件，我可有何事夸张冤枉了你？”
桌子下，虞静央的手藏在袖中，缓缓笑了：“若当时我没有病倒，没有自请去行宫修养，你会护着我吗？”
她问完，郁沧的脸色愈发地冷，却没有说话。“护着”背后藏着什么深意，他们两个都心知肚明。
揣着答案问问题的感觉分外地安心，虞静央翘起唇角，杏眸中含着寒冰似的挑衅，一字一句讥诮道：“你不会。你只会把我亲手送进历阳宫，就连看似端正严苛的王后娘娘，亦会睁一只眼闭一只眼。”
历阳宫，是郁沧的父王南江王的寝宫。当时宫宴上宴酣正浓，她独自坐在角落，当那道浑浊却写着欲望的目光落在她身上时，她几乎要忍受不住强烈涌上来的作呕感。
“储妃犯了什么错，值得幽禁千寻塔这般重的惩罚？沧儿，你未免太不怜香惜玉了。”南江王道。
郁沧回道：“只是内宅的一些小事，不足入父王尊耳。”
南江王目光游移在虞静央身上，意味深长道：“储妃是齐国人，不习惯南江的日子也情有可原，闲暇时可以多进宫来，学学规矩也是好的。”
郁沧的动作几不可闻一顿，旋即恢复如常，拱手笑道：“儿臣遵旨，今后会常送虞氏入宫拜见。”
父子间你一言我一语t，就这样定下了她的去向，王后坐在凤座前高高在上，无甚表情，似乎早已习惯了这样的事。虞静央留在原地，指尖凉得如一滩坚冰化成的枯水。
偌大的南江王宫恢弘又肮脏，污秽藏在暗处，其实早就已经上演过君夺臣妻、叔夺兄嫂的惨剧，被掠夺来的女子因美貌失去自由，又因无依无靠葬身黄土。南江王室早已烂进了骨子里，今日父子合谋，若她逆来顺受，便要步那些女子的后尘。
当晚回府，虞静央端起一碗黑漆漆的汤药，一饮而尽。次日，储妃突发恶疾，自请避居行宫修养。
……
她话语直白不加掩饰，眼中赤裸裸的讽刺更是刺痛了郁沧，当即站起身：“虞静央，你闹够了吗！”
虞静央不说话，就那样静静看着他发怒，如同在看一个跳梁小丑。郁沧压抑住怒火，绕过桌案走到她面前：“女子未嫁从父，出嫁从夫，这是你们中原的道理，亦是南江的祖训。你是南江储妃，莫要忘了自己的本分。”
他手撑在桌子上俯视她，是劝说，也是最后的警告：“跟我回去，从前的一切我都可以既往不咎。”
虞静央失笑，垂在袖中的手指渐渐握紧了那只鼻烟壶，眸中是明晃晃的野心：“要是我不想呢？”
“那就让你不得不愿。”
郁沧彻底暴怒，直接拽住她手腕往床铺方向带，虞静央一惊，立刻想抽出手反抗，奈何力气不敌，又被他粗暴地压在了墙角。
炽热的气息铺天盖地袭来，虞静央胃里一阵翻搅，几乎是本能地开始抵触，用尽全身力气不让他贴近。动静惊动了外面的侍卫，刚撞开门，隔壁房间立刻涌出一大批南江侍卫来，再加上原本就守在门口的人，双方人数霎时间悬殊起来。
郁沧表面上只带了几个人，怪不得敢如此嚣张，原来是早有后手！
缠斗还在继续，混乱间，虞静央抓紧手中的物什狠狠一挥，那小巧的“鼻烟壶”尾部瞬间弹出一柄细长的刀片。随着一声闷哼，郁沧骤然脱力，她抓住机会挣脱开来，推倒中间高大的博古架拦住逼近的人，用自己最快的速度打开窗户，毫不犹豫地跳了出去。
第57章 避匿（捉虫）
“快追， 别让她跑了！”
南江人身在大齐，不敢对晋王府出来的侍卫下死手，只是想办法从与他们的缠斗中脱身， 然后听郁沧的令继续追虞静央。
甫一落地， 虞静央就立刻开始向外跑，可这座酒楼占地极大， 不仅门庭宽敞， 后面也别有洞天，竟占据了一片极大的湖泊。水面上飘着十几只画舫，直通向湖对岸的小小汀洲，一看便知是供富人雅客们玩乐用的。
身处在陌生的环境， 虞静央摸不清哪里才是出口，又怕四处探索直直撞上郁沧和那群侍卫， 只有暂时躲在拐角处。就在她脑中飞转思考对策时， 身后突然有人喊她名字：“虞静央！”
虞静央浑身一震，立马回头。他不是在外面打仗吗，怎么会出现在这里？
她还没开口问，萧绍已经急急扳过她肩膀上下检查， 见她除了衣领处有点褶皱之外没有什么异常， 于是心稍稍放下来， 面含愠意扭头就走：“我去找他们算账”
“不许去！”虞静央脱口而出， 一把拉住他急声道：“南江使团尚未入京， 淮州军就在这儿和他们起了冲突，你猜父皇会怎么想？”
萧绍听后果然定在原地， 眼中戾气还没来得及收回，虞静央想说什么，很快又听见南江人追来的声音越来越近， 立马拉着他向反方向跑：“跟我走！”
湖边外廊上，两个奔跑的身影不断越过熙熙攘攘的人群，虞静央在前，萧绍在后。从萧绍的角度看，两侧不重要的景和人唰唰地从他眼前路过，一只白皙细嫩的手十分用力地拉着他的，好像生怕他冲动跑掉。在他脚步前面，织绣精致的女子裙角随动作流动翻飞，落霞般的颜色，如一朵鲜活灵动的凌霄花。
这么紧张的时刻，萧绍却微微走神了。他不禁想，就这么跑下去吧，一直跑下去，永远不要停。
找了大半圈都没找到出口，虞静央喘着气，正巧看见几只画舫在湖中怡然游动，而沿岸处还有两三只空闲，于是她急中生智，对萧绍说道：“快，去那只画舫上！”
她直接扯下自己身上的薄氅，马不停蹄拉着萧绍到湖边，环住他腰便不再动了。萧绍眉心一跳，正疑惑她打算如何，旋即猛地懂了她的意思如果是在之前，她可能还想不出来，但上次他们跃上房顶去看她府上的奸细，用的就是这样的办法。
身后喧哗声越来越大，似乎是南江人追来了。相比心急如焚的虞静央，萧绍倒是一点都不慌张，当虞静央忍不住着急催促时，他脚尖在水面上轻轻一踩，带着她跃上画舫。
伴随着人群里的惊叫声，南江侍卫气势汹汹冲了来，尚未注意到小小画舫上的动静。萧绍来时的火气早被浇灭了，他知道虞静央在担心什么，无非是在这个节骨眼儿上与南江人交恶，会把他自己和淮州军卷入不该有的纷争。
“你自己躲好，放心，我不跟他们动手唔！”
萧绍把她安置好，正耐着性子说着，一边打算起身。话还没说完，画舫深处那只白皙柔荑竟不管不顾地拽住了他的腰带，他吓了一跳，慌忙间没控制住平衡，直接向她的方向倒了下去！
画舫成群，其中一只毫不起眼，藏在水边无端一晃。青布幕轻柔地摇了几下，光线明暗，隐约能看见一对男女若隐若现。
萧绍倒下来，虽然最后用手臂撑住了，但还是把虞静央困在了方寸之间。暧昧的鼻息近在咫尺，他急急想退开，又被她拉住了。
“别去，你也藏好，快点。”低低的声音在两人之间响起，虞静央的态度难得如此强硬，手上用力，把他拉得更近了一些。
腰带还在她手里抓着，萧绍动弹不得，只有保持现在的姿势，满心都是一个念头：太近了。
习武之人耳聪目明，在他的角度，甚至可以看清虞静央脸上的细小绒毛，还有颤动的纤长睫毛，痒痒的，像扫在了他心上。
明明早就入秋了，微凉的风吹进来，依旧降不了脸上和喉间的热意。萧绍闭了闭眼，几近煎熬地继续撑着船柱，逼自己忽略这荒唐的现状。
“船上有人！”
片刻功夫过去，南江人已经追到湖畔游廊前，挨个检查停靠在旁边的船只。其他画舫里也坐着不少男男女女，大多非富即贵，已经开始对这群衣着奇特的人的蛮横行径有所不满，酒楼掌柜闻讯赶来，两面都不想得罪，于是好言好语劝说着。
郁沧的脸色越来越难看，终是顾忌着影响。他垂着手，仍在汩汩向下淌着血，是方才被虞静央割破的。
这时，接到报信的老臣姗姗来迟，见眼前一片狼籍，指着郁沧怒斥道：“储君还要肆意妄为到什么时候！我们此行是为与齐国修复盟约，不是来决裂的！”
找不到虞静央的身影，郁沧本就在气头上，现在更是听不得一点教训，当即转过身：“那大人想要孤如何做？孤放低身段主动邀约虞氏来这里，不就是为了维持婚盟吗？”
“储君本意是对的，却用错了办法。先是想要霸王硬上弓，现在又在齐国的酒楼大闹一通，你这样做，如何能让储妃心甘情愿归国，如何能说服齐国朝廷！”
大臣是三朝元老，不会惧怕郁沧的威慑，见他执迷不悟，于是愈发恨铁不成钢，“储妃是齐国公主，不会在齐国的地盘出事，储君不可再追。现在你唯一该做的事，就是即刻带侍卫撤出酒楼，启程前往玉京。”
大庭广众下被臣子驳了面子，郁沧神色格外阴沉，森冷的目光如刀刃般割人脖颈，昭示着他此刻内心的暴虐情绪。冷静下来后转念一想，或许虞静央今日如此激怒他，就是想引他上套，从而在齐国皇帝面前赚取怜惜，说到底都是她为了留在齐国的手段。
他是被虞静央激怒，一时忘了分寸。
“大人教训的是，孤受教。”俄顷，郁沧缓缓道，好像心情已然平复，擦干净手上凝固的血迹，把绢布蹂躏成凌乱的一团。
他眯起眼，沿着游廊抬步，锐利的眸子扫过粼粼湖光：“那就走吧，t沿着外廊走出去，也就离大门不远了。”
……
画舫中，涌动的气氛愈发黏稠，四面湿润的水汽顺着微风蒸腾飘摇，柔纱一般笼罩在皮肤上。虞静央依然藏在角落，过了一会儿，她听见一群人渐渐靠近的脚步声。
来了。
虞静央静静等待着，敏感地察觉出面前人的肌肉更加紧绷，耳畔咚咚的心跳也鼓噪不停。她不禁弯起眼，手指贴着布料缓慢向后移，不再扣着他的腰带，而是摸到他的后腰。
“低一点，用你的披风遮住我。”
她手上稍稍用力，两人之间空出的距离越来越近，玄色披风顺着垂下来，挡住了臂弯中那道纤柔的身影。
布幕虚掩，挡住了一半的阳光，让船中视线变得昏暗，虞静央处在下方，看不清萧绍的神情，自然也不知道他眸色渐深。起初满是僵硬和生涩，现在却被强势和占有所取代，任由晦暗的墨色漫进眼底。
外面依旧嘈杂，萧绍却浑然不觉，目光始终停在她身上。清透含情的眸子、挺俏的鼻尖，还有红润的嘴唇，样样都是他记忆里最熟悉的，裸露在外的脖颈和锁骨莹润白皙，裙裳掩在周围，仿佛天边的烟云落霞，萦绕着一块降临人间的通灵白玉。
“紧张？”他问。
下一刻，萧绍就着姿势在船板上坐下，手臂揽住她腰一带，空出的距离顷刻间严丝合缝。虞静央一惊，还没来得及说什么，身子却骤然软了下去萧绍手扣在她后脑，一边贴近她颈间，猛兽扑食的气势，却只是和风细雨般衔住了她的耳垂。
“嗯……”急切而热烈的气息喷洒在耳畔，酥麻的感觉如潮水般袭来，虞静央控制不住地嘤咛一声，心几乎都要跳出来。以郁沧为首的一群人已经停下了脚步，她甚至可以感受到从廊前投来的目光，若被人发现他们在这里……
她死命往萧绍怀里藏，后者慢悠悠松了口，在她耳边低低哼笑：“放松，他看不到你。”
说完，萧绍再度低头欣赏自己的玉。高挺的鼻梁在她颈间缓缓流连，临到半途，余光瞥见她锁骨旁边有一道指痕，红红的，随意一扫发现不了，但细看就很明显，应该是方才她在雅间里时与那人争执留下的。
妒火霎时燃了起来，他目光不明盯着那处，一口咬了上去。
“唔”
虞静央毫无防备地惊呼一声，动静不大不小，恰好传进了岸上人的耳朵。郁沧定住脚步，探究的目光停在不远处那只不起眼的画舫上。
水面微晃，在光照底下映出眩目的波光，他微眯起眼，试图看清船中的人和事，奈何画舫四面皆罩着青色的布幕，只有在风声响起时才会小幅度地吹开一个缝隙。
这时，和风徐徐拂过罗幕。船上一双人影绰约，那男子一身玄色劲装，宽阔的臂膀几乎遮住了全部风光，在他怀里还藏着位美娇娘，水葱般的指尖无力地攀在男子肩头，容貌身段都被藏了个严严实实，却格外引人遐想。
第58章 卸甲
本来是来找虞静央， 没想到能撞见如此一桩风流韵事，察觉出不寻常的人都匆匆移开视线，郁沧却目不转睛地望着， 竟忘了适才的不快， 突然咧嘴露出个笑来。可真是难得，在处处不顺的时候碰上可供消遣的逸事， 遇见两个更疯的人。
齐国自诩清高有礼， 还不是照样有野性浪荡之人。郁沧面露谑色，也不避开，而是难得好心情，扬声侃道：“这位兄台， 好兴致。”
话音一落，画舫里缠绵的男女都停住了。那女子像是受惊， 慌乱地往低躲， 男子相比起来显得从容得多，轻抚几下怀中人的发髻，看上去当真是极尽温柔。
像是觉察到岸上不怀好意的窥视，男子一抬手臂， 用自己的披风把怀里的女子彻底遮住， 随后偏过头， 只露出半张轮廓分明的侧脸。
他声音冷冷：“非礼勿视的道理， 我还以为是人都懂。”
许是还没忘记老臣的叮嘱， 郁沧隐去眸中精光，竟也不恼， 而是朗声笑道：“我并非中原人，对不住，扰了二位的兴致。”
温香软玉在怀， 男子不欲与他啰嗦，手一探解开了固定在木柱上的船绳。没有了绳索的束缚，画舫很快离开岸边，顺着水流缓缓漂远。
郁沧见状没有起疑，只当是一对有情人被打扰，选择泛舟独处。小船越来越远，他颇为惋惜地一叹，也放弃了搜寻虞静央的事，状似自语：“孤特意绕路来兰县，本是思念储妃心切，奈何储妃不愿相见，孤也只有离开入京。”
南江众人听出储君的话中之意，是要掩盖今日在酒楼的事，纷纷垂首应“是”，跟随离开。
……
施粥的人群早已散去，厢房里，祝回雪正原地来回踱着步，见侍卫回来复命，立刻着急地迎上去：“怎么样了？”
侍卫恭敬抱拳，禀道：“王妃放心，刚才南江人的队伍从酒楼出来，想必是意识到不妥，打算离开兰县入京了。我们府上的人均已返回，说萧将军已经赶到，正和三殿下在一块呢。”
如此一来，阿绥的安危便不用担心了，而且南江使团踏上了前往玉京的路，要不了多久便会抵达，朝廷应该也要准备接风了。
“这便好……”
祝回雪心中一松，旋即吩咐：“你们留下等阿绥和继淮，剩下的人跟我走，初桃，备车，我们先回玉京。”
早间有人来传话，那些被她放在书肆里的书忽然被人大批量买走，紧接着书肆便被人查封，问也问不出实情来，她猜测出了问题，所以必须亲自去一趟。
众人领命，收拾一番后准备跟随祝回雪回京，刚刚坐上马车准备出发，远处忽然浩浩荡荡来了一行人，竟是来自宫中。
“晋王妃，还请留步。”为首之人并不面生，乃是坤宁宫的许嬷嬷，身后还跟着几个太监宫女，齐齐屈膝行了礼。
兰县虽邻近玉京，但过来也要一段路程，有什么事不能等到回去再说，偏要兴师动众地过来？
晋王府众人皆暗自疑惑，但来者毕竟是皇后身边的红人，总要给几分薄面。祝回雪从马车上下来，温声问道：“许嬷嬷怎么来了？”
面对祝回雪的客气，许嬷嬷却面无笑意，一板一眼道：“皇后娘娘有急事召见，还请晋王妃即刻随奴婢入宫一趟。”
祝回雪心头一凛，但面色未显，不动声色追问：“不知皇后有何要事，许嬷嬷能否透露几分？”
许嬷嬷不回答，只道：“皇后娘娘向来公正宽和，至于今日为何急召，那就要问晋王妃自己了。”
坤宁宫一行人语焉不详，随后不再多说，屈了屈膝便悉数退下去，转而到马车前面等候，分毫不给余地。晋王府中人也有所发觉，试探着请示主子可否要向晋王殿下求助，却被拒绝了。
祝回雪立在原地，看上去脸色依旧，心里却乱成了一团麻。早上书肆出了问题，现在就收到了坤宁宫的急召，理由尚且不明，却明显来者不善，一连串的事巧合地撞在一起，很难不令人忧虑。所以现在她怀疑，“归雪山人”这个身份也许已经暴露了，而且发现的那个人是她最不愿意看到的人，也是最容易对晋王府不利的人。
自从那次胡蝉的事过后，祝回雪和虞静延的关系就降到了冰点，尽管后来渐渐有所缓和，但也只是保持了表面上的“相敬如宾”，心中依旧存有一层消不去的隔阂。祝回雪对此心如明镜，没人主动迈出那一步，自然就打破不了僵局，但她有她的傲气，绝不会让步委曲求全，而虞静延性情内敛，通常不是个会主动低头的人。
何况，他还有后院的其他妾室，离了她，他照样有很多人可以选，若旧的不喜欢，甚至可以再挑新的。
归雪山人……这是她自己的身份，那些书也是她自己一个字一个字写出来的，不该牵连他人。
思及此，祝回雪目光渐渐变得决绝，终是不再踌躇，上了马车。
……
画舫划开湖面上的静谧，留下几道波纹，晃荡着漂向水上汀洲。
天光云色旖旎，湖水清澈，照着青纱幕中交缠的人影。掌心灼热的温度透过轻薄的衣料沁入皮肤，虞静央坐在萧绍腿上，后者仰着头，唇瓣缱绻地擦过她耳朵、鬓角、脸颊，如同对待什么稀有的珍宝。
四周t很安静，只有水声和偶尔传来的呼吸声，不知何时开始，状况从彼此都清楚的“逢场作戏”走到了失控。他们似乎都醒了过来，却又揣着明白装糊涂，忘情地不愿醒来。
没了来自岸上的威胁，虞静央明显放松了许多，脸颊红扑扑的，萧绍拥着她，嘴唇缓缓向下游移，想直接吻上去，却又不敢唐突，蜻蜓点水在她唇角一啄。
随心放肆过后，他有些忐忑地瞧她的脸色，见她没有抵触，心下便没了阻碍，更加安然地得寸进尺，缓缓靠近，轻柔又坚定地印上她柔软的唇。
贴上再分开，分开再贴上，仿佛两片轻盈的羽毛，在心上不轻不重地挠。他吻了她两次，但都是浅尝辄止，不敢再逾越一步，只有明显变沉的吐息和暗下去的眸色显示着他此时的失态。
虞静央不是未经人事的懵懂少女，感受得到他身体的微妙变化，动也不敢动，攥着他衣襟的手指微微发颤。
不能再这样下去了。
她唇舌发干，轻道：“我想喝水……”
萧绍应了，却没有放开她，单手伸到小几上倒了杯茶水，递到她面前，虞静央僵着身子，就着这个姿势喝了两小口，不敢抬眼对上他炙热又专注的目光。那双眼睛像装着一片汹涌的海，波涛起伏，但拍在她身上的每一层浪花都不是粗暴的，如柔雾细丝般勾缠着她，吸引她心甘情愿地沉溺下去。
她有许多年没有见过萧绍露出这种神情了，偏偏她最受不了他这样，只消望一眼，她就要立刻丢盔卸甲，忘记原来的一切谋划。
萧绍声线微哑，突然道：“我也渴了。”
“那你也喝。”虞静央的脑袋现在很迟钝，下意识把茶盏往他的方向推，全然忘了那是自己刚刚用过的。萧绍没有喝，把茶盏放在一边，见她作势要起身，他手上力道重了些，又把她按回到自己腿上。
她被迫坐了回去，而这一坐不知坐到了哪里，惹得萧绍急喘一声。虞静央立刻明白过来，顿时浑身僵住，不敢再轻举妄动了。
可这里四下无人，已经没有了危险，不需要再演下去了。虞静央清醒了一点，被欺负了一样蹙起秀眉，一边站起身，一边张口抗议：“你这是……唔！”
下一瞬，她的声音被狠狠堵了回去，虞静央只感到唇上一热，滚烫的喘息便毫无征兆地袭来，顷刻间淹没了一切理智。这一次，萧绍没有给她任何拒绝或反应的机会，扣在她腰上的手强势地收紧，单一的贴近触碰无法使他满足，而是寸寸攻城略地，撬开牙关长驱直入，不容拒绝地掠夺了她的全部呼吸，是凌乱无序的，也是炽烈汹涌的。
他吻得没有经验，甚至称得上糟糕，一举一动皆没有章法，却让虞静央脑中一片空白，眼中浮起的雾气很快润湿了乱颤的睫羽。
湿润的茶香在彼此舌尖浮漾，清新里带着一点甜味，萧绍手扶在她后脑，她后退一分，他便更加逼上前，执意要拉着她共沉沦。
直到画舫漂过镜湖在汀洲岸旁停下，他才停了下来，稍稍后退几分，见她面露绯色，唇上娇艳的口脂被蹭得一干二净。虞静央慢半拍睁开眼，先是和他对视半晌，见他眼底翻滚着尚未消去的欲色，险些又被蛊惑了心智。
没了披风遮挡，微凉的风顺着布幕缝隙灌进来，终于使虞静央变得清醒。她承认，当在酒楼见到萧绍的时候，她的确有借题发挥撩拨他的意思在，却没想过他会如此放肆，竟当真顺势胡作非为了一番。按照他以往的性子，不是应该全程身体僵硬红着脸，等郁沧离开就迅速起身和她拉开距离吗？怎么就……
明明前段时间才信誓旦旦说过“对他人之妻没兴趣”，看起来像个光风霁月的君子，刚才用嘴的时候可一点都不含糊！
唇上温热的触感尚未消失，她又羞又恼地推他一把，控诉道：“我只是让你陪我演一出戏，谁准你这样”
萧绍被推得稍稍后仰，连呼吸都还没平稳下来：“是你先招惹我，还不许我反击了？不讲理。”
第59章 手帕
理智终于回笼， 提醒着他方才做了何等冲动的事，萧绍表面镇定，实则心里早就慌到极处。事到如今， 他早已经认命地接受了心跳告诉他的事实， 适才所做的也都是顺从自己内心的举动，可虞静央呢？她只是想藏起来， 刚才又被他牢牢钳制在怀里， 未必是全然愿意的……
思及此，萧绍更觉得心中没底，做的时候不管不顾，现在却感到后悔起来。
虞静央害臊不已， 眸中仍是水雾迷蒙，几乎就要满溢出来， 不知是委屈还是气恼。萧绍见了， 单手在衣襟里摸索着手帕，临到拿出来时却好像猛地想起了什么似的，脸色一变。
虞静央不知他为何突然紧张起来，只见那条手帕拿出一半又被匆忙塞回， 露出的一角绣样是浅金红色的花瓣， 看上去十分眼熟。
……不对！
就在萧绍即将成功塞回去的时候， 虞静央反应过来， 忽然睁大了眼睛， 紧接着动作比脑子快，迅速伸出手抓住他衣襟， 执意要看清那条手帕，强硬得活像个打劫的土匪。萧绍肉眼可见地慌张起来，失了全部风度与她争抢， 柔软的布料在两端手中被揉出了褶皱，但最终还是不敌，落入了虞静央之手。
虞静央顾不得那么多，拿到手后立刻展开查看柔滑洁白的布料，上面凌霄花配蝴蝶的花纹栩栩如生，分明就是她绣的那条！
那次他问她索要玉佩，提起这条手帕时一副漫不经心的模样，连她都被骗了过去，最后只有把自己的珠花给他作交换。五年过去，她本以为手帕不受珍视，早就被弃之敝履，可现在看看，他分明爱惜得紧！要知道他是刚结束战事赶回来，想是平时装作不在意，把它束之高阁，到了上战场的时候却特意贴身装着，生怕留在别处出了岔子！
一边偷偷留着手帕，一边还骗走了她的珠花，他独自高兴满足，却心口不一，说什么“他人之妻”刺她的心，还要她整日费力气猜他的心思，贪心，自私，无赖！
虞静央攥着手帕，气得眼睛都红了，却见他还贼心不死试图抢回去，直接打他的手：“骗子，还给我，不许你用了！”
拍在手背上的力道没有收敛，发出清脆的响声，萧绍本能地缩了一下，旋即却又迎了上去，宁愿被打也不放手。激烈的争执惹得已经靠岸的船又开始摇晃，虞静央不理会，越抢越觉得委屈，力气逐渐变小，被人紧紧锁在了臂弯里。
萧绍好不容易把她制住，也不再嘴硬了，忙说着：“是我不对，你别生气……那朵珠花我一直好好放着，就在我府上……”
“……”
虞静央算到了开头，却没有料到他不按常理出牌，结局完全在她意料之外，等到挣扎累了，她渐渐消停下来，感到一阵疲惫。毕竟和这种泼皮无赖，有什么道理可讲？要是遇上了，也就只有自认倒霉。
她心中愤愤，突然想起两人还保持着一个糟糕的姿势，此时更是一点旁的心思都没有，没好气道：“放我下去。”
萧绍沉默着没动，她有些恼火，又开始挣扎，却被他环得更紧，下巴也垫在了她肩窝里。
“……再等等，让我缓一缓。”
声音闷闷的，暗哑又低沉，还带着细微的喘息。虞静央立刻就懂了，脸上好不容易降下去的热度又腾了起来，却也只有僵坐在他腿上不敢动弹，心里暗暗把“萧绍”两个字磨了又碾，恶狠狠地处刑一百遍。
两人就这样在一起坐着，许是气氛太闷，萧绍硬捱了一会儿，尝试着与她闲聊，也有帮自己转移注意的目的在：“战事结束后，我放下军队先行回京，途经兰县时接到了晋王妃的报信，我便寻了来……”
“谁问了？”虞静央还在郁闷，但怒气明显没有刚才大了。
“……”
萧绍一哽，但还没有完全气馁，调整片刻后，又自顾自地继续说：“淮州军赢了。东瀛人看似狡猾，实则胆小瑟缩，进退毫无战术章法可言。最后一战我们突袭上岛，赢得很轻松。”
他前言不搭后语，完全是想起什么就说什么，饶是虞静央再气恼，现在也没有了发作的心力，只想等他恢复正常后赶紧起身。就这样被钉在他身上，对她来t说也是种折磨。
汀洲上花草茂盛，沿岸水面无风，荡漾的湖水逐渐沉静下来。不知过了多久，虞静央终于获得自由，那阵不自在的感觉慢慢消减下去，再看一眼坐在对面的人，手撑在小几上，急促的呼吸渐渐平稳，目光也恢复清明了。
眼见他总算找回了理智，虞静央心神稍安，两人面面相觑，回想起刚才的事，简直尴尬得无处掩藏，于是只短暂地对视了两眼，便都不约而同地移开。
想起自己前来所为的正事，萧绍定了定神，道：“南江人这次绕路兰县耽误进京，对大齐朝廷来说既是傲慢，亦是无礼，他们邀约你相见，你大可以回绝的。”
“我只是想摸一摸他们的底，过来时也带了很多侍卫。”虞静央闷声。
她为防郁沧，带来的侍卫都是晋王府手下的精锐，和他谈话时也让人就守在雅间门口，却还是低估了他的无耻程度。但她也有后手，既然郁沧敢蹬鼻子上脸，那她就利用这座酒楼把事情闹大，等南江人狂妄无礼，试图强迫公主就范的消息传到玉京，她表面势弱，却在人心偏向方面率先取得了优势。
不过确实令她没有想到的是，嫂嫂在她走后立马给萧绍递了信，而他也当真这么及时地赶到了自己面前。
当时她正在酒楼里四处躲藏奔跑，引起了不少人的注意，想到此处，萧绍大概明白了她的目的，反而是自己从天而降，阴差阳错毁了她的计划。
那般惊险的时刻，她倒是心思缜密，不见慌乱，饶是自己有损，也要狠狠反咬回去，把对方拖下水。
萧绍心里感觉有些异样，却又说不出来由，面色不显道：“放心，你不必亲自出面，有晋王府的人在，今日之事不会就这么轻易揭过去。”
“嗯。”虞静央应了，当然，如果没有人托底，她定然不会在看见萧绍的那一刻就改变了计划。
萧绍从战场赶回来的路上收到了两次报信，一次是来自祝回雪的，一次是来自自己府上护卫的。
两人正常说了会儿话，一言一语间氛围缓和了不少，他望了望她，主动道：“那天你被人堵在街上，是苏昀救了你。”
他的话语不是疑问，而是陈述，虞静央就猜到他已经得知了事情始末。毕竟以他手下的眼线情报，想要摸清这些事是轻而易举的。
“你吃醋了？”
她故意问。事实上这个答案对她很重要，有了这个答案，她才能判断他方才所为究竟是情难自禁，还是单纯的见色起意，以后应对他的策略也该有相应的变化。
没想到她会问得如此直白，萧绍目光闪了闪，随即移到别处。就在虞静央兴致缺缺的时候，他抿了抿唇，忽然回话了：“……我更想谢他。”
这是什么回答。
虞静央刚想蹙眉，又隐约从他隐晦的话语中品出了一点深意。这种似是而非的话，但凡是个心思粗糙一些的，都听不出他的言下之意。
胆小鬼。
她心中不满，故意道：“我还以为你对苏昀不满，又要提醒我是‘有夫之妇’呢。”
“……”萧绍语塞，像吃了只苍蝇般难受，却又没办法说什么。像虞静央这种人，从小到大就爱记仇，说错一句话，就要被翻来覆去念叨很多年。
也许是今天被他惹恼了的缘故，她说话更是不大悦耳，但好在也不像之前那样小心翼翼了。现在这般拉着脸不依不饶的做派，倒有几分少年时生龙活虎的娇蛮样子。
……也挺好的。
萧绍心中的郁闷平息了，道：“多日不见，殿下保护自己的本领不见提升，胡思乱想的水平倒是突飞猛进。”
他的脸色肉眼可见地晴朗起来，虞静央不是他肚子里的蛔虫，摸不清他经历了一番何等的思绪斗争，更觉得莫名其妙。而他却仿佛心情不错的模样，投来的眼神平添几分柔和，虞静央被看得极不自在，也只有暗暗腹诽。
这人，怎么阴晴不定的。
画舫里空间狭窄，长时间坐在里面未免不适，若此时回程，也有遇上尚未离开的南江人的风险。左右已经到了汀洲岸边，两人打算上去稍作修整，缆绳在木柱上固定好后，萧绍先离船，随后转身，伸手到虞静央面前，谁知虞静央却不给他这个脸面，只是睨了睨他便绕开，自己扶着一旁的柱子上了岸。
“……”
萧绍的手指僵在半空蜷了蜷，若无其事地收了回来，跟在她后面走。
不过是四下无人、意乱情迷时做了些不该做的事，说到底，他们两个现在依然什么关系都没有。
就算有，也上不得台面，见不得光。
第60章 婵娟
这片汀洲属于酒楼管辖， 上面修建了茶棚、花园等供客人休歇的场所，约莫还没有到热闹的时候，是以人影寥寥。两人找了处僻静地坐下， 一时相顾无言。
“你……”
“我……”
两人同时开口， 又不约而同顿住。虞静央的手在衣料上摩挲了一下，赶在他前面道：“你先说。”
萧绍想谦让的话语被堵了回去， 踌躇片刻后也就不再客气， 左右接下来要说的事也是她感兴趣的。
他缓了缓，说道：“战事稍缓的时候，我绕道去了一趟宣城，看见街市繁荣， 民生安宁，一切都很好， 你不用担心。”
宣城距离东瀛所在的战场不近， 就算快马加鞭一路不停，来回也要三四日的功夫，尽管东瀛带给淮州军的威胁不算大，但战场形势易变， 他能从指缝挤出这点时间是十分不容易的。
虞静央感到意外， 一边心中微暖， 不管怎么样， 宣城现在名义上还是她的封地， 日后如果发现出了岔子，她就有撇不开的责任。传回玉京的那些文书粉饰太平， 不可尽信，派人暗中探查固然可行，但终究不如信得过的人亲自跑一趟令人安心。
“‘一切都很好？’”她故意用他的话问。
明明是自己刚刚才说过的话， 面对虞静央状似无意的询问，萧绍却没立刻接上。宣城，确实繁华富庶，确实和平安宁，只是在城郊五十里外的山隘处，多了一座隐蔽的私兵营。
被她目不转睛地盯着，萧绍镇定半晌，终是屈服，坦白道：“看起来很好。虽然出了一点小差池，不过不足为虑，回去我便知会晋王，争取尽快把这件事解决……”
他存了怕她忧虑的心思，说了实话但仍留有余地，口吻轻描淡写，其实哪有如此容易。不过虞静央也没有揭穿，左右她早就已经猜出了实情，同时心知萧绍此人好强，惯是个报喜不报忧的性子。
现在的他就像兄长一样，总是喜欢包揽一切，极力把人护在自己身后。可是风雨愈大，娇弱的花若不自己攀爬，如何能再次回到晴空下。
绿树荫蔽里藏着倦怠的鸟雀，一片云彩悄然浮起，遮住了正在下落的夕阳。半晌，萧绍重新问起：“适才你想说什么？”
经他一提，虞静央也想了起来，自然而然地开启了下一个话题：“我听兄长提起过，这次父皇指派淮州军在海上迎战东瀛，是存了历练的意思在，我本以为你们要耗费很久的时间，没想到会这么快。”
淮州军早年作战多在北方中原一带，后来常年驻军在陆地上，因此缺乏水战的经验。这一点算得上他们唯一的短板，反观以南江为首的南部地带河海纵横，不论出击还是防御，一旦扬起战火，最离不开的就是楼船水兵，娴熟掌握水中作战的本领便也显得尤为重要。
“此战顺利，一是因为东瀛人不敢正面迎战，来时便抱着鬣狗拾荒般的心思，军心不定，遇敌便溃不成军；二是因为军营中不乏记载水战的兵书，将士们平常多有研习，所以有所进益。”萧绍道。
虞静央点头，没有多想。毕竟东瀛人贪婪成性，却又无力与大齐正面对抗，整日围着边境沿海嗡嗡地转也不是什么新鲜事，有淮州军隔岸震慑，他们必不敢造次，只有打落血牙吞进肚子了。
“那，军中伤亡可严重？”她问。
“有火炮在阵前顶着，很少。”
萧绍顿了一下，补充道：“不过，我受伤了。”
他？
虞静央眸子里有一瞬茫然。可他行动自如，脸色也很正常，不像负伤挂彩的模样，刚才两人挨得极近，她还在他身上挣扎了许久，也没有发现任何他吃痛或迟缓的表现。
相比她的迟疑，萧绍t显得格外从容，顺势离开原本的位置，坐到她身旁，把伤口给她看。
“这里。”
他稍稍俯身，好让她看得更清楚。虞静央仔仔细细端详半天，才终于在他脖颈侧后方的皮肤上找到了一道血红色的痕迹。
很细，很小，半寸不到的长度，结了层薄薄的血痂。
“……”
虞静央沉默很久，抬起头问：“你这伤口，怕是军医见到的时候就已经愈合了吧？”
被毫不留情地戳穿，萧绍耳根微红，却是忍不住翘起唇角，结果被她用力推到一边。像这种贪心又狡猾的无赖，根本不能给半分好脸色，否则就要大摇大摆开起染坊来。
虞静央暗暗腹诽，面颊却又不受控制地烧起来，闷声不说话。这下萧绍是不敢再造次了，同样安安分分坐在一边，手里捏着那方绣着凌霄花的手帕，趁她不注意时悄悄叠好，藏回了衣襟里。
南江使团的人悉数离开后，晋王府的侍卫赶来，依照祝回雪的吩咐专程来接二人回去，但画舫容纳的人数有限，一行人踏上回程，依旧是萧绍和虞静央共乘一船。
天色渐暗，明月升了上来，在水面洒下一层澄澈清辉。周围一片静谧，虞静央靠在船舱边，自言自语道：“月亮永远是那一轮月亮，可不知为何，我总觉得大齐的更圆更好看些。”
她仰头望天，皎洁映进她眼睛，萧绍在她身边，说：“那就多看一看，直到看腻为止。”
就算看腻了，月亮也会一直在，只要她打开窗，探手就能摘下来。
那抹空灵缥缈的月色静静悬在夜空里，虞静央和他对上目光，忽而笑了一下，不是假模假样的伪装，而是发自真心的。
“腻不了的。”她说。
从南江到玉京，中间隔着无数条江河，无数座山丘，分享着同一轮明月。她不辞艰险越过那些山河，见到了自己偏爱的人和月色，也想把他们长长久久地留在身边。
前路未知，她无法窥得尚未开演的结局。但无论怎样，若干年后，她还是可以想起今夜的月光，在同一瞬间沐浴了她的裙角和他的刀鞘——
数百里外的玉京城，虞静延有公务在身，刚刚忙完归府，还没来得及休息片刻，张栩急匆匆从外面进来，禀报道：“殿下，王妃那边出事了。”
张栩是王府里的老人，什么大风大浪没有见过，能让他慌张的恐怕不是什么小事。祝回雪和虞静央身在兰县赈灾施粥，现下尚且没有归来的音讯，万一那边灾情有异……
虞静延心中一紧，问：“怎么了？”
“皇后急召王妃入宫，理由未明，一群人从皇宫直奔兰县，现在已经把王妃接走了。”
说到这儿，张栩似有顾虑，低首继续禀道：“另外……今早王妃的书籍突然被人大批量买走，但买主未知，与我们王府合作的几家较大的书肆，皆被无故查封了。”
虞静延听着，一颗心渐渐沉了下去。对于祝回雪就是归雪山人这件事，连晋王府上下都鲜有人知，而且一向保密得极好，如今书被买走，书肆被查封，紧接着就是宣入宫的急诏，坏消息接踵而至，怎么会是巧合。
坤宁宫……怕是被关皇后已经查出什么端倪，现在召人进宫，是准备兴师问罪了。
“备马。”虞静延立刻起身，就要向外走，张栩却没有让开，而是在他面前跪了下去，伏地不敢抬头：“殿下，王妃她给您传了话，说、说……”
虞静延已然急躁，见他支支吾吾更是没了耐心，皱起眉头：“快说。”
“王妃说，‘著书之举不合常道，不为皇家所容，若连累殿下和王府一同受过，心中难安。今日中宫召见，不论发生什么都请殿下莫要出面，倘若最终罪无可避，甘愿自请下堂……’”
自、请、下、堂。
虞静延默念这四字，过了半晌才意识到自己没有听错，先是感到不可置信，旋即勃然大怒：“一派胡言！”
沉重的桌案被狠狠一拍，众人震得一抖，纷纷跪地。这些年晋王殿下的性子越发内敛，虽然也有不快的时候，但极少发这么大的怒，能如此左右他情绪的，也就只有王妃一人了。
虞静延胸膛起伏，情绪一时难以平息，有愤怒、不甘，更有心寒。的确，他们最近在冷战，彼此之间没有以前那样亲近，可在他眼里这些都不算危机，日子一天天过下去，总有和好如初的机会，而她心思谨慎，今日欲主动下堂求去，恐怕不是临时起意，而是早就已经有这种想法了。
想到这里，虞静延心里的躁郁怎样都压不下去，大步走出王府：“即刻进宫！”
……
从进入秋日开始，天色就暗得早起来，等到一行人从兰县赶到皇宫，太阳已经完全落山了。坤宁宫内殿，宫人噤若寒蝉立在两侧，一叠书卷从上首主位毫不留情地扔下来，在空中洋洋洒洒，雪花般落在祝回雪面前。
是她的书。
祝回雪的心霎时间沉到谷底，沉默着跪了下去。
她如此表现，便是承认了。关皇后毫不意外，满面失望地摇头：“祝氏，我本以为你温顺安分，最是个懂规矩的人，不成想看走了眼。你是晋王正妃，竟敢做出此等离经叛道之事！”