“动物之夜”的封锁破开了。
天光涌向邺州，即使在市中心也能看见。
在虹彩爆发前，楼房内的人全跑了出来。
汪清焦急张望，刚想进去，就在走廊拐角见到裴月明的身影。他还没开口，迟邪也出现了，紧跟着裴月明。
裴月明的白衬衣红了一片，脖颈上有扎眼的淤青——迟邪留下的。
而迟邪眉间压着寒霜，目光沉沉落在裴月明身上。
两人之间，好像还带着未凝固的铁锈味。
怎么回事？汪清彻底困惑了，这两人，是打完然后和好了？
他试探性把纸伞递给裴月明：“伞还在这……你、你受伤了吗？”
“没什么事。”裴月明回答，“汪清，你马上要离开邺州了吧？”
“啊，对……我留下来也帮不上忙。”
“那看来，我们得暂时分开了。”裴月明说，“你老师来了。”
汪清回头。
陈临声带着一众调查员来了。他微眯着眼，看着那两人与不知所措的汪清。
调查员无权过问执行者，地位高如陈临声也是如此。他朝迟邪点头致意：“迟先生，好久不见。”
迟邪漫不经心地应了一声。
陈临声目光在裴月明身上停了两秒，随即开口：“汪清，过来帮忙。”
不远处，惶恐的人们聚在一起。他们没意识到自己差点成了祭品，但也被地震和飞升者吓得魂不守舍。
飞升者在偏远的城郊布置了仪式，没想到迟邪来了，事情迟早暴露，只能趁地震博取一线生机。
汪清赶忙过去，和其他调查员带他们离开。
路过陈临声时，陈临声说：“汪清，你交了一个很特别的朋友。”他顿了一下，“你也变了一些。”
汪清愣住，还未回话，陈临声已迈步离开。他身边围着一群得意门生，汪清从来挤不进去，只能多看他们几眼。
但当他低头，看着手中的白蜡烛，烛火好像稳定了一些。
稳定到他愿意去相信。
执行者的副手赶来了。
他们身穿白色制服，带着各类支援物品。迟邪叫住一人，说：“给他止血。”
“是！长官！”那人应道。
他来到裴月明身边，治愈法则覆盖上去，细小的、密集的伤口以肉眼可见的速度愈合。
副手们身后，窜出一道身影。
司机挤过来，见到迟邪后长舒一口气：“长官！发、发生什么事情了，我看到您的法则了！”
“一言难尽。”迟邪拍拍他的肩膀，“你不该在这里，但是恭喜你，你转正了，现在是个合格的执行者了。”
司机睁大眼睛：“可是，我只想开车。”
“以后任务经费管够，随你开什么。我要离开一阵，你来顶上空位。”迟邪的语气随意，好像在说自己要去度假。
司机：“您遇到什么事？我……我可以帮忙的，是和昨天有关么？”
层霞大厦之后，迟邪久久不发一言。
直到清晨，他把一份密封信件交给司机，让他保管。
信件盖了执行者的章，有特殊加密，指定情况才能被他人开启，一般来说，都是拿来留遗嘱的。
迟邪从没用过信件。
司机拿到信，差点哭出声：“长官，您终于要死了吗？”
迟邪“啧”了一声：“大清早的能不能说点吉利话？你看我是要死的样子吗？”他眼中有复杂的情绪涌动，“但如果我真的发生了什么，打开它，公开里面的东西。”
司机大半天战战兢兢，遥遥见到荆棘后，立刻飙车赶来。
好在，迟邪什么事都没有。
除了身边多了个陌生人。
司机侧头看去。
裴月明察觉到目光，朝他略一点头。
是朋友么？
还没来得及问，迟邪便拦住他的视线：“回去吧，别耽误时间了。”
那边的治疗结束了。
裴月明活动一下手腕，挽起染血的长袖，平整折好。
迟邪对他说：“明天去邺州地下。”
裴月明点头：“我本来也是这么打算。”
迟邪深深看了一眼他，像要剖开伪装，直见内心：“裴月明，别让我后悔，下次我不会收手。”
风呼啸着吹过他们身边，衣衫烈烈作响。
裴月明轻声说：“我知道。”
“动物之夜”没被解决，破开封锁只是暂时的。按议会计划，今明两天将撤离居民，以及大多数调查员。只留精锐，继续调查。
此时，一部分调查员回城，引导人们离开，另一部分留守城郊，清理“动物之夜”留下的狼藉。
裴月明帮忙清理时，迟邪和其他执行者联系，做了安排。
在城市方向，时不时有大批居民乘车赶来。迟邪倚着城郊的站台，抬头，远远看去，裴月明的身影和旁人并无区别，也许只有他能一眼望到。
他心想，不知道这段同行的路，究竟有多长。
傍晚，另一波调查员来接班。
人群开始散去，迟邪看着裴月明的侧影，开口道：“你住哪？”
裴月明报了个地址。
于是，迟邪跟裴月明回到书店。
天全黑了，迟邪推开书店的门。
店内不大，高大的旧书架从一层抵到天花板，书本整整齐齐，有的崭新，有的磨损得柔软。空气中是很淡的木头和墨水味道，让人安心。开了灯，光穿过落地窗，勾勒后院花草的剪影。
后院有独立的小厨房，摆了热水壶、茶具茶包和电磁炉。
裴月明烧水，拉开冰箱门。
迟邪毫不见外地凑过去看，小冰箱空荡荡，放了速冻水饺、速冻馄饨和速冻包子，还有葱和两个孤零零的鸡蛋。
他问：“你就吃这些？”
裴月明回答：“这些做起来容易。本来还有蔬菜和方便面，但它们变成动物跑了。”
水烧开了，咕嘟咕嘟冒泡，他神色专注，往里头放馄饨。
面粉和葱花的香气弥漫。影鸦在柜台上跳来跳去，歪着头，打量锅内。
迟邪抱着手臂，斜倚在厨房门框上，看着这一幕。
他说：“给我也来一份。”
裴月明抖了抖空袋子：“没了，只有半包。”他想了下，“还有水饺你要吗？”
趁裴月明煮水饺的功夫，迟邪漫无目的地在屋内扫视。
杂物架上放着几罐茶叶和水壶，以及两小盒饼干。餐桌与墙之间的夹角，摞着半人高的书本，足有好几堆。
迟邪虽没问，但也猜得到，裴月明是靠法则来阅读的。
他就手翻了几本，都是《百科全书》和《现代汉语词典》之类的通识书籍，每一本都有明显的翻阅痕迹。
更底下则是小说和诗集，以及被归纳好的旧报纸，日期相当跳跃。打开黑色文件袋，里头装着厚厚一叠电器说明书。
餐桌不大，配上头顶的一盏暖灯，刚好容一人烧开茶水，安静阅读。可以想象，书本的主人花了大量时间去追赶岁月。
迟邪合上书。
厨房里，锅盖在水蒸气中咔哒作响。
十五分钟后，两人在桌前坐下，碗里放着……馄饨煮水饺。
迟邪对吃的一向不讲究，喝了一口汤，葱花撒足了，味道还可以。
裴月明也安静地吃了起来。
很奇怪的体验。
几小时前，他们还在生死对峙，此时却面对面坐在一盏暖灯下，分享着一锅勉强算是夜宵的食物。
迟邪抬眼，暖光落在裴月明脸上，柔化了轮廓，与记忆中分毫不差，却显得更不真切。
“……”迟邪夹起馄饨，“蜂后之后又是‘动物之夜’，你真的只是想解决异常？”
裴月明问：“你觉得呢？”
“策划阴谋，完成野心或者复仇。”迟邪说，“再不然也来个违法乱纪吧。”
裴月明点头：“你说得对，我明天就要违法乱纪了。我没资格留在邺州，更没资格去地下，只能瞒着议会，找人带我下去。”
迟邪：“……”
迟邪：“这是能讲给我听的吗？”
裴月明说：“既然你也要去，我跟着你就好。”
“不。”迟邪却讲，“按你原来的方式来吧。”
“那你呢？你今晚要待在书店？”
“我当然留下。”迟邪挑眉，“不然给你机会溜走？”
“目前没这个打算。”裴月明浅浅喝了两口汤。
热意涌向全身，他满足又无声地叹了口气。
裴月明的精力实在有限，起得早，又发生了那么多事情，吃完晚餐就要去休息了。
他上到书店二楼的环廊，又回头，和迟邪说：“二楼有别的空房间，你随便挑。”
他回屋关上了房门。
几分钟后，隐约的淋浴声传来。
楼下一道黑影快速闪过，藏在书后，偷偷看迟邪。
迟邪走过去，移开那本书，与影蛇对视了。
“嘶嘶嘶——”小蛇吐着信子，眼睛黑漆漆的。
“你怎么在这里。”迟邪说。
影蛇歪歪脑袋，又往书后藏了藏。
迟邪抬头看楼上。
血酿，层霞大厦，影蛇，城郊的阳光，与想象中完全不同的重逢……
这一天太漫长，虚幻到不似事实。可他此时此刻就在这里，站在书店，楼上是早该死了三百年的裴月明。
一楼很安静。居民撤离后城市空荡荡的，偶尔有动物长啸。大片萤火虫飞过室外，旋转着书架的阴影，落在迟邪身上。
过去如潮水，将他裹挟。
那是他刚重伤清醒、听闻裴月明已死之时。
“你不觉得奇怪吗？！”少年迟邪向友人喊，他捂着伤口，拼命从床上坐起来，“他没理由那么做！”
“裴照杀了他们，你也差点死了！”友人强压住他的动作。
“万一他有苦衷呢？他救过我，要没有他，我家乡早毁了！”迟邪猛烈咳嗽，伤口疼得钻心，“我……我要亲自去问他。”
友人：“他已经死了。”
“我不相信，谁能杀他？”迟邪抬头道，“如果他杀戮成性，为什么要保护别人？更不可能是为了权财，他想要的总会被拱手送上。这事——这整件事情太奇怪了，半点说不通！”
对方长叹：“迟邪……我们都不是他，没有人是他。”
可是……
少年人看着自己的手。
胸膛疼得像被生生撕开了。可他没有死。
以那人对法则的掌控力，若真想杀，他不可能活着。是不屑于下手么？还是……
“没人见到尸体对吧，我不信他死了。”迟邪的手死死抓住床沿，骨节泛青，“如果、如果他真的是那样的人，不论花多少年，不论代价是什么，我都会杀死他的。”
友人紧握住他的手腕：“迟邪，迟邪，你冷静一点看着我。他已经死了，他们都已经死了。”
迟邪：“我——”
“你真的不懂吗？”友人打断他，“一厢情愿，没有善终。”
字字沉重如铁。
良久后，少年抬起了头：“……为什么？”
友人一怔。
“既然注定要死，”迟邪轻声说，“为什么，不能死在我手里？”
友人久久没说话。
迟邪扭头，在对方错愕的眼中，看到了自己的神情——
那么亮，又那么深。
他从来没见过，这么复杂的眼神。
岁月流转，那双略显稚嫩的手，变得有力宽大，带着久经战场的薄茧。
迟邪有了匹敌裴月明的力量，却和他当年一样，没有下杀手。
迟邪想，大概我会后悔吧。如果我因此而死，也没办法抱怨什么。
但在后悔之前……
或许还有那么一点时间，去释怀恩怨。
影蛇又从书后，悄悄探头看他。
迟邪笑了：“你还是完全没变。要是你的主人和你一样，就好了。”
这是他今天第一个真正的笑，眉目间的戾气终于消散些许。他伸手去摸影蛇，影蛇一扭身窜回二楼。
指尖落空，迟邪并不在意，无声地说了一句：
“好久不见。”
一夜无梦。
第二天下午，书店内来了客人。
女人在门口探头探脑，见到一楼的迟邪，犹疑了：“你好……我来找老板。”
她穿着朴素，斜挎包、运动服和球鞋都很旧了，身形不高，属于丢进人群就找不到的类型，但动作十分干练，领口别着议会徽章。
她没认出迟邪。
大部分调查员只听过执行者的名字。法则【梦中身】笼罩着执行者们，旁人难以记住他们的样貌。
女人接着说：“我叫乔雪雁，和他约了见面。不着急的，是我来早了。”
她把一缕头发别在耳后。
裴月明午觉醒后，就一直在后院打理花草。
乔雪雁在休息区坐下。
迟邪看了眼后院，给她倒了水，把几本书顺手塞到书架上，问：“你是他朋友吗，我好像没见过你。”
他的动作语气都极其自然，仿佛已是这里的主人。
乔雪雁不疑有他，笑着回答：“我身体不舒服，来得少。裴月明没提过我？”
“没，也可能我忘了。”迟邪说，“你们怎么认识的？”
乔雪雁：“这家书店，就是我转卖给他的呀。他突然找上门，问我书店卖不卖。我吓了一跳，不过一想，我最近状态很差，所以答应了。”
迟邪：“……”
他的表情滴水不漏：“你之前没见过他？”
乔雪雁：“是呀。要我讲，他出现得可真巧，不然以我的状态书店早关门了。”
“嗯，好巧。”迟邪眯了眯眼。
他去找裴月明，看裴月明把花盆挪到架子上，懒洋洋道：“你有客人。”
“和她聊得怎么样？”裴月明问。
“还可以吧。”迟邪大方承认，“比你坦诚多了。”
两分钟后，三人围坐在圆桌旁。
乔雪雁看到裴月明脖子上残存的淤青，吓了一大跳：“这是怎么了！”
裴月明说：“昨天出了意外。”
而这个“意外”正坐在他旁边喝咖啡。
那明显是掐痕，乔雪雁看了眼迟邪，又看了眼裴月明，又看了眼迟邪，来回几轮欲言又止。
她开口：“也没什么事，我就是和你讲一声，老宋那边已经安排好了，想问问你这边……”
她再次看了眼迟邪。
裴月明刚要开口，迟邪抢先一步：“我也去。”
他手臂往裴月明的椅背一搭，向乔雪雁露出一个彬彬有礼的笑：“没办法，我俩最近……分不开。”
裴月明没作声，算是默许了。
乔雪雁神色更加微妙。她回过神：“我们去的地方挺危险的。”
“没关系，”迟邪说，“生死有命富贵在天，我要跟着他。”
一时间乔雪雁的表情相当精彩。
她又左看右看，欲言又止，最后还是战术性喝水：“嗯嗯理解，咳咳咳——”
她呛了口水：“那我和老宋说一声。总之，老宋告诉我‘钥匙’没问题，今晚我们七点碰面。”
裴月明点头：“好。”
乔雪雁却突然皱起眉。
她揉了揉太阳穴：“哎，又有点不舒服了，最近怎么老这样……抱歉，我可能得去休息一下。”
乔雪雁脸色很差，要去她以前的老沙发上躺着了。
走了几步，她又回头道：“你们……”她像是下定决心了一般，和裴月明严肃说，“爱情要捧在手心暖，但遇到捂不热的石头，就要丢掉！”
“……”裴月明试探性说，“对？”
乔雪雁点头，又和迟邪严肃说：“暴力的利息，我们都还不起！”
“……”迟邪试探性地说，“对？”
乔雪雁回忆开书店多年来珍藏的金句，再次大声说：“你每撕掉他一片光，自己的影子就淡三分！”
她面色惨白、又昂首挺胸地走了。
两人沉默片刻。
裴月明缓缓道：“……我脱离现代太久了，这是什么意思？”
“……不知道。”迟邪的语速同样迟疑，“大概是她对自己的人生有一定感悟。”
裴月明又去弄花草了。
迟邪跟过去，毫不见外地坐上后院的吊椅，长腿一架，舒舒服服地看裴月明忙。他问：“你喜欢种东西？”
“没什么兴趣，都是乔雪雁留下的。”裴月明拍了拍影狼的头。
大黑狼摇着尾巴叼来水壶。
他本就没精力去照顾。“动物之夜”持续快一周，植物缺乏光照，蔫得不行了。还好乔雪雁没看到她的宝贝后院。
吊椅晃了晃，一片叶子落在迟邪身上。
他拾起叶梗，转了一圈，又问：“为什么要买这家书店？别跟我说是一时兴起。”
“可能是看她辛苦，临时决定的，可能是我早知道‘动物之夜’要来了，在密谋什么。”裴月明掐掉两朵枯花，继续浇水，“也可能我只是想找个地方住着，想杀我的人不止你一个，我得从长计议。你想要相信哪个答案？”
迟邪说：“我想要相信，你从来没变过。”
裴月明顿了几秒钟。
壶里的水哗哗流着，把土壤浇透了，从花盆底部淌出，流到他的脚边。
他才把水壶放下，拿起园丁铲，回头轻轻一抛——
漂亮的弧线划过后院，直奔迟邪。
迟邪猛地坐直接住了，惊异道：“这就要开始灭口了？”
“闲着没事就来帮忙。”裴月明用毛巾擦了擦手，好整以暇地说，“把土松一松，当抵扣房租了。”
……
老宋，真名不祥，自称邺州万事通。
有传言说他曾是调查员，后面脱离议会单干，经常帮人解决一些……“不方便的小事”。
七点十五，老宋来到书店。
他是个瘦小的中年人，皮肤很黑，手上全是疤痕。他推门笑道：“各位各位——久等了。”
紧接着又有牵着手的一对男女，跟他进来了。
乔雪雁皱眉：“他们是？”
老宋笑得更谄媚了：“也是客人也是客人，我就是顺带捎上他们，耽误了时间。”
“什么意思？”乔雪雁把手机往桌上一拍，“不是说好了只带我们的吗？！你当去郊游么！”
后来的那两人对视。
男生不爽地“啧”了一声。
“带一批是带，带两批也是带。”老宋笑得眼睛都眯起来了，“非常时期嘛，想去地下的不止你们，我也是个上有老下有小的生意人。你看我下次给你优惠怎么样？时间不多，咱们现在还是尽快出发，别把正事耽误了。”
“你还指望下次？”乔雪雁白了他一眼，“……算了算了赶快走吧，之后再找你算账。”
老宋开了辆面包车，一行人挤上去。
车子破路也破，每过一个坎所有人都会飞起来，脑袋碰车顶。老宋矮，老宋碰不到。
好不容易到了地方，黑黢黢的大门紧锁，有近十米高。
它通往邺州地下。
圆形门上落满灰尘、爬了青苔，很多年未开启了。
邺州曾充满野心，想打造一个地下王国。
35年前，异常生物“衔尾蛇”袭击邺州，将城市毁了大半。
议会杀死它后，发现蛇骨的强度相当高，可用作武器或建材。有人诞生了大胆的想法：重建邺州的同时，用蛇骨打造一个地下世界。
邺州被袭之后，调查员的士气低迷。这是前所未有的壮举，其象征意义远大于实际意义。他们要用敌人的尸骨打造乐园。
在议会与财团支持下，项目动工。
刚开始进展顺利，最先完工的区域对外开放，人们争相体验。
然而，所有人都低估了难度。
施工和资金接连出现问题，加上该项目最主要的支持者意外去世，工程彻底停滞。数年后，财团也放弃了维护，再没人能踏足地下。
野心过炽，反噬其身，把繁华的一场梦烧得干净。
如今众人站在门前。
他们要违规进入地下。
老宋领他们到角落，那里有一道暗门。他上蹿下跳抹去灰尘，四处摸索，拿出一把形状怪异的钥匙，用力拧动——
沉重的暗门无声开了。
“好了，进去吧。”老宋喘着气讲，“你们要找的东西就在里头。”
门后的楼梯伸手不见五指。
同行的情侣对视一眼。
女生开口问：“你确定路是对的？”
“当然，我好歹也干了这个工程。”老宋擦了一把汗，“我年轻时见过大风大浪哇，出过力，流过血，但人总要知足，我现在就明白钱比啥都重要。你们、你们比我有野心多了，都想出人头地。”
老宋把暗门拉得更大，一股让人战栗的寒风，从地下漫上来。
潮湿。
微微腐败的味道。
他干笑几声：“欢迎来到世界上最大的动物园，哦，是曾经最大了——记得好热闹啊，人来人往的，可惜地下只有人造光。看夜行动物倒是挺好，坐上游览车能玩好多天，小孩子喜欢。当时我们都叫它，‘动物之夜’。”