下药的时候，明玉的手是抖的。
但等到那包耗子药完全与猪油渣融为一体的时候，明玉的心又奇迹般地平静了下来。
她本想用更加惨烈直接的方式结束这一切的。
明玉知道许氏有个秘密。
这个秘密足以使赵大虎与郑有财这对连襟反目。
可现在赵大虎成了那个样子，不中用了。
她只好自己来。
看着院子里笑着逗弄郑小金背诗的郑有财夫妻俩，明玉心中不无悲哀地想着，为什么她的命运会变成这样呢？
她只是想过着平静安稳的生活，她甚至不期冀有人疼爱她了，只要安安稳稳活着就好，可怎么就那么难呢？
明玉将那盆猪油渣端了出去。
郑小金看见了，也不给许氏背诗了，摇头晃脑跑过来，抓起一个就往嘴里塞。
明玉平静地看着他一口一口地咀嚼着那沾满了毒.药的猪油渣，吃得嘴唇油光锃亮。
郑小金大叫道：“娘，真香！”
许氏心情很好，笑着说：“好吃你就多吃点，看你瘦的。”
郑小金抓了两颗猪油渣，跑到许氏和郑有财的面前，给他们一人喂了一个。
两个人都笑眯眯地吃了。
郑有财吃着吃着，细小的绿豆眼眯了起来：“我怎么觉得有点苦？”
明玉的心漏跳了一下。
她按捺着不让情绪浮现在脸上，转头去厨房给郑有财倒了一杯糖水。
郑有财咕嘟嘟地喝了。
明玉忽然想到，郑有财待会会变成什么样子呢？
会像是她娘死的时候一样吗？怒目圆睁，满面鲜血。
明玉现在一点都不怕了。
她坐在院子里的水井沿儿上，拿出她的针线笸萝，一针一线地慢慢缝着。
明玉忽然有点想笑，她这样的女子，从小就按着娘亲的贞静娴淑的要求活着的女子，有朝一日会成为杀.人犯。
郑小金还在大口大口地吃着猪油渣，吃了半盆子了，许氏和郑有财只吃了一点，便着急地跑到外面继续张望，盼啊盼啊，终于瞧见了刘媒婆的身影。
许氏喊了声：“刘娘子！”
她笑意盈盈地走出去拉住刘媒婆的胳膊：“等了你好久了，这太阳都快落山了，你才来！唉？怎么就你自己，送聘的呢？”
许氏又左右看看，连丝人影儿都没看见，她脸上的笑渐渐僵了，又看了眼刘媒婆愁眉苦脸欲言又止的样子，心猛地沉了下去。
……
“退亲了？不娶了？？？”
许氏坐在炕上，难以置信地看着刘媒婆的薄嘴唇一动一动，她忽然觉得胃里头有点恶心。
“我也不知道为什么，今天中午突然和我说的，不娶了。”刘媒婆唉声叹气，“那聘礼本来早就准备好了，好几大车呢，哎！”
刘媒婆瞥了眼许氏的模样，见她脸色苍白，额头上更是汗津津一片，心中一慌，怕许氏又急又气再出了什么毛病。
刘媒婆站起来道：“许家妹子，你消消气哈，我，我先走了。”
刘媒婆一溜烟地跑走了。
明玉仍旧坐在井沿儿上，她没再缝她的帕子了，呆呆地听着屋里头许氏和郑有财的哭嚎。
怎么突然退亲了？
那她下的药算怎么回事？
反正下都下了，还能怎么样？就这样吧。
明玉破罐子破摔地想着。
若是东窗事发，官府把她抓了去，要杀要剐她认了。
若是她侥幸逃过了，那就找户人家嫁了去，继续过她的日子。
总得活着不是。
屋里头许氏的哭嚎忽然停了，传来了砰地一声巨响，明玉歪头看过去，隔着虚掩的门框，看见郑有财一头栽倒在地上，脸色铁青地捂着肚子，矮壮的身子屈成一只大虾。
许氏想要去扶他，但自己的肚子也一阵剧痛，她哇的一声吐出了一口臭水，终于反应过来了什么，跌跌撞撞扶着墙壁走到外头，来寻明玉。
“死哑巴！”许氏的声音愤恨但是无力，“你给我们吃什么了？”
明玉低下头，绣她帕子上的梅花。
许氏又虚弱地骂了几句，让明玉赶紧找人来，给他们请郎中。
明玉不为所动。
许氏跌坐在地上大口喘着粗气，忽然间，她想起来郑小金，母性力量驱使着她用最后一丝力气爬了起来，朝着东厢房跌跌撞撞地冲了过去。
明玉听见一声极为凄厉的：“儿啊——”
明玉的手又开始抖了。
她好像没有她想象的那样坚强。
明玉走回了她的屋子，将房门死死掩上，她背对着房门滑坐在地上，攥着帕子的指尖因为用力泛起了淡淡的青色。
她迷茫地睁着眼睛，一遍遍地问自己，她做错了吗？
许氏的哭声惊动了西厢房的赵大虎。
这个残废的男人听到郑小金出事，硬生生穿过院子爬到了邻居门口。
邻人听赵大虎口齿不清地讲完了事情的经过，急忙请了郎中到郑家。
郑有财和许氏吃的猪油渣不多，中毒轻微，虽然受了些折磨，但保住了命。
郑小金就惨了，许氏找到他的时候，郑小金已经翻着双眼口吐白沫，郎中来了后，许氏翻出了全部家财，甚至连地契都典当了，才勉强保住了郑小金的命，郎中说他以后恐怕是个傻子了。
季茂才带着媒人上门提亲的时候，许氏正失魂落魄地坐在炕沿上喂郑小金喝药。
这傻孩子现在连药都不会喝了，许氏拿着勺子喂他一口，他阿巴阿巴两声，黑色的药汁顺着嘴角往脖子里流。
许氏指着明玉又哭又骂：“肯定是你下毒害了我们全家，你害了我儿子，我要让你偿命！”
郑有财也怨毒地看着明玉。
有那么一瞬间，明玉觉着自己好像个恶人。
她没有理许氏的哭闹，转身走去了院子，正午日头当空，这是一个算得上温暖的冬日，明玉还是打了个哆嗦。
媒人上门了，明玉坐在院子里听他们讨价还价。
郑家现在很缺钱，面对对方提出的三两银子的聘礼，许氏不满意，但想着郑小金明日的药费，咬咬牙，还是答应了。
一切都朝着明玉意想不到的方向发展了。
婚期定在下个月初五，那天确实是个好日子。
她要嫁给一户姓季的人家，隔壁村的。
那人叫季荣成，是个混混。
他上个月还专门跑到她家门外头来骂了她一顿，说他死也不会娶一个哑巴的，要不然生个儿子也是哑巴，祖祖辈辈都是哑巴，他对他爹说：“我就那么让你看不惯，你觉得我就配娶个哑巴？”
明玉仍记得她听到那些话的时候心里的难过。
他看不上她，打心底里看不上。
不过明玉不介意。
明玉想，她并不指望那个姓季的男人以后会疼她爱她、尊她敬她，她知道，以她的出身，以她的经历，这都是不可能的。
她只希望他们能做一对平常夫妻，哪怕不恩爱也没关系。
她会尽她所能去容忍他。
漂泊了太久了，明玉太想要一个能够踏踏实实睡一觉的家。
……
季荣成要娶亲的消息像旋风一样传遍了整个季家村。
杨氏提着个篮子高高兴兴地出门，准备去采买些喜烛喜饼，还得找裁缝娘子尽快赶制出一身喜服来。她不知道她那个整日里不着调的二儿子怎么突然转了性了，真的想要娶亲了，但不管怎么样，这是好事。
杨氏心想，老二再不好，到底是她的儿子。
刚出门就听见几个长舌妇聚在一起嚼舌根。
“你们听说了吗，季茂才家新定的那个媳妇儿，是个杀人犯！”
“什么？杀谁了？”
“她爹，她继母，她弟弟，全家！”
“净胡说，我昨日还去郑家包子铺买包子了呢，那夫妻俩活的好好的，就是听说儿子病了，不知是中毒了还是怎么了，突然成了个傻子……”
“我的娘呀，不会是她下的毒吧？”
“我见过那个丫头，不会说话，但长得白白净净挺好看，我看她一眼，她还冲我笑呢，性子看着可好。若不是个哑巴，我都想定给我儿子了。她那样的人，怎么会给自己爹娘下毒呢？”
“所以说，知人知面不知心……”
杨氏脸上的笑意渐渐落了下去。
她重重的地踩着脚步朝那几个妇人走过去，手中的篮子往地上一摔：“说什么呢！”
那几个妇人吓了一跳，讪讪回过头，瞧见是杨氏这个软包子，虽然尴尬，但是不害怕。
其中一人幸灾乐祸问：“杨娘子，你真要给你儿子娶那个哑巴杀人犯？那姑娘瞧着温温柔柔，心可狠着呢，你不怕有一天她把你们一家也喂个耗子药？”
杨氏气得嘴里火辣辣都快起泡了，一张垂顺的脸上嘴唇蠕动半晌，挤出一句：“不是，明玉不是那样的人。”
那人道：“你又知道了。你见过她？”
杨氏不说话了。
其实她心里头也打鼓。
明玉的种种传闻，她听说过。
可那毕竟以后是自己的儿媳妇呀，杨氏又把地上的篮子捡了起来，抬头挺胸但有气无力地道：“你们不许瞎说了。”
那些妇人笑了起来。
杨氏提着篮子窝窝囊囊地走远了。
听着那些嘲笑声，杨氏心里又酸又苦。
自从她家老大去世后，村子里的人就瞧不起他们家了。
村里人最看重的就是男丁，她膝下本来有三个儿子，季茂才又是个顶会赚钱的木匠，从前她在村里也是挺直了腰杆子走路的。可现在，老大死了，老二是个不争气的，老三岁数还小，不顶事。
杨氏甚至想着，如果老二媳妇真是个心狠的，那也不错。
总比和她一起窝窝囊囊受人欺负的好。
……
季荣成这几日忙得没有时间去见明玉。
上辈子，他和明玉成亲得很草率，没有下聘，甚至没有婚礼，只是明玉带着一个包裹来投奔，杨氏意思着给了她二两银子，明玉也没要。
第二天晚上，他房中窗子上贴了几张红纸，桌子上奉了两根喜烛，这婚事便算成了。
这根本不算是明媒正娶。
明玉认了，往后十几年，她从来没有抱怨过这件事。
季荣成却一直记在心里。
他欠明玉一个盛大的婚礼。
这一次，婚期虽然定得仓促，但该准备的东西仪程一件都没少，每一件都是季荣成亲力亲为。
郑家出的事季荣成也听说了。
当天晚上他便去找了明玉，可明玉只是远远地看了他一眼，就躲了起来。
恍惚间，季荣成觉得明玉变得和以前不一样了。
她脸上的笑变得很勉强，眼神空空的，看起来还有些怕人。
季荣成心疼极了，却不知怎么办才好，他只盼着婚期快些来，再快些来。
等他将明玉娶进门，等他能与明玉日日夜夜相守之时，他定要一丝委屈也不让她再受。
腊月初五很快就到了。
这一日，整个季家都打扫一新，张灯结彩。
连一向不苟言笑的季茂才都穿了一身崭新的衣裳，脸上挂着欣慰的笑。
季荣轩和阿芒也都穿了新衣裳，跑来跑去地给来贺喜的宾客递着糖果点心。
两个孩子虽然从前都很怕季荣成，现在也怕，但是亲人毕竟是亲人，这是杨氏和他们说的。
季荣成再不好，那也是他们的亲人，他成亲了是大好事，大家都要帮忙，都要高兴。
只有西厢房季柳儿的房门仍旧紧闭着。
傍晚将至，天色渐黑，季家的两进院子里热闹达到了顶峰。
季荣成穿了一身大红色的喜袍，笑容满面地在院子门口迎接宾客。
季家村基本都是族亲，哪家有了红事白事，是全村子都会来的。今晚月色正好，明月高悬，季家院子里挂了几十个红灯笼，将整个院子照得亮亮堂堂，宽敞的院子里此刻摆满了酒桌，坐满了客人，跨进门就能感受到极为热烈喜庆的气氛，满院子饭菜飘香。
季茂才和杨氏欢喜得脸都红了，自从季荣枫八年前娶亲佟氏之后，季家再也没有这样的喜庆事。
就算有些看不起季荣成的，或者笑话季家费尽心力娶了个哑巴的人，此时此刻也没再多话了。
不时有人过来给季荣成敬酒，季荣成来者不拒。
纵然他酒量自称千杯不醉，今晚也有些醉了。
高兴。
两辈子，没有一天这么高兴过。
又喝完一杯酒，喜婆子笑盈盈走过来道：“新郎官儿，该接亲去了。”
季荣成哈哈大笑道：“知道了。”
他亲自点燃了一挂鞭炮挂在门口，噼里啪啦的爆竹声响，唢呐吹起，锣鼓喧天，迎亲的车马轿子从季家启程，季荣成身骑枣红马，胸前挂着大红花，只觉得这一刻比打了胜仗还要畅快。
他不由自主开始想象，当盖头掀开，明玉发现新郎官竟然是他的时候，会做何表情。
她应该也会高兴的吧？
车马敲锣打鼓地走出季家村，踏上吉水桥，眼看着就要看到郑家包子铺的门脸儿了。
季荣成骑在马上，远远地瞧见许氏惶惶然如同丧家之犬般朝他跑来。
他心头一震，酒意散了大半。
抬手制止唢呐锣鼓，一片寂静后，季荣成借着月色瞧见许氏的衣裳上竟然沾了不少血迹。
“怎么回事？”
季荣成翻身下马，他极力镇定，声音还是不自觉发颤。
季荣成问：“明玉呢？”
许氏两只血手颤了又颤，却是半个字都说不出来，终于一屁股坐在地上嚎啕大哭起来。