见家长前夕，乌宁在衣柜里挑挑拣拣要穿的衣服。
虽然叶逢说了只是便饭，但毕竟是第一次见叶逢妈妈，她还是期冀给对方留下好印象。
胡见霜抱着热水袋从床边探头：“宁宁，还没挑好明天约会的搭配吗？”
“是的。”乌宁仰头回答，“叶逢妈妈来北城出差，要一起吃个便饭。”
胡见霜惊讶：“你们这么快就要见家长吗？是不是早了点儿。”
“明天正好是叶逢生日嘛，就一起过了。”乌宁从衣柜里拿出一件杏仁白毛衣，“这件可以吗？”
“跟见家长没区别嘛。”胡见霜从上铺爬下来，“他妈妈做什么的？”
“研究院的老师。”
“那可以啊。”
胡见霜帮她一起挑，从最里层翻出一条深灰针织半身裙往她身上比划，“搭这条合适，简单得体，适合见长辈。”
乌宁深以为然，采纳了意见。次日下午，她和叶逢相约在校门口碰面，衣着清雅，长发在脑后挽了个半披发，耳边缀着两颗粉白珍珠，衬得面庞娇嫩白皙。
叶逢少见乌宁如此温柔含蓄的打扮，好像一汪微漾的春堤湖水，抬手抚上她的脸在耳畔轻语：“今天打扮得好漂亮，我这个生日过得真值。”
乌宁手心冒汗，拽拽他的袖子：“我有点紧张怎么办？”
“别担心。”叶逢握住她的手，笑语缓解她的紧张，“有我在，你放轻松，只当普通聚个餐。”
吃饭的地方由叶母选定，一间日接待四桌的纯素食餐厅，叶逢停了车，和乌宁携手而进，红砖黑墙的建筑，内里奢华淡雅，以山水朱漆拱屏隔出私密的用餐空间，处处蕴含着中式的美学风格。
侍者引二人到桌前，叶母比他们提前到。她年逾知非，戴着一副半框眼镜，坐姿优雅得体，举手投足间有着和叶逢一脉相承的温润肃穆。
“妈。”叶逢牵着她的手过去，“您比我们先到了。”
乌宁随着礼貌道：“伯母，您好。”
叶母抬头，微笑：“来了，坐吧。”
二人相继落座对面，叶母的视线落在乌宁身上：“我周末习惯吃素斋戒，替你们选好了菜单，不介意吧？”
乌宁微含拘谨，笑道：“不介意，您做主就好。”
叶母淡淡颔首，端起陈皮岩茶呷了一口，侍者鱼贯而入上菜，同一份菜单，乌宁面前的茶品被换成了桂花豆乳茶。
乌宁翻开手旁的折页菜单，叶母选的这一套冬时令菜单以豆子为主题，从前菜主菜到餐后甜点都或多或少添加了些许豆制品。
叶逢也翻开了菜单，浏览一遍，神情隐隐变得难看。
叶母无视他，和颜悦色道：“乌宁，我想着你年纪小，可能不太爱喝岩茶，就让换成了甜饮，你喜欢吗？”
乌宁放下菜单，扬起笑容：“谢谢伯母——”
她话音未落，面前的那杯饮品被叶逢换走：“宁宁，我想喝，这杯给我吧。”
乌宁看了他一眼：“好。”
叶母笑容淡了些，目光轻飘飘地从儿子身上滑过，继续温和地与乌宁话起家常：“我听叶逢说你在戏剧学院念书，是念什么专业？”
乌宁抿了口茶，连忙放下：“伯母，我念的是表演系。”
叶母又问：“日常学些什么？”
“表演、台词、声乐，还有一些通识文化课，基本专业相关的我们都学。。”
“以后有留学的打算吗？”
乌宁愣了下，斟酌着答：“目前不太有。”
叶母态度随和，端起茶盏润了润喉，继续问：“我还听叶逢说，你们是在剧场认识的，以后有什么打算吗，是继续理论深造，还是考一考国家剧院？”
乌宁攥了下手指，笑道：“还没……想那么远。”
“你父母呢，对你没什么要求吗？女孩子一个人在大城市漂泊很辛苦的，鱼龙混杂，对了，你是剡溪人？”
乌宁语塞，一时答不上来。她父母对她还真没什么要求，从小家里的氛围就很自由宽松，她与姐姐乌安想学什么，报考哪个城市，爸爸妈妈都是全力支持，不求大富大贵，但求健康安宁。
叶逢截了话头：“妈，您也替她想得太远了，先吃点东西吧。”
叶母淡瞥他一眼，话题暂告一段落。暖身的菌菇煨汤呈上来，叶逢用汤匙帮乌宁撇去了薄薄的一层油，又仔细地把里面的嫩豆腐块挑到自己碗里。
二人对视，眸中说不清的情意流动，乌宁低头乖乖喝汤，细嚼慢咽地吃一些榛蘑和红芽芋。
菜品一道道端上又撤下，叶母和叶逢聊起亲朋好友间的家常，乌宁一个都不认识，没有贸然插话，安静地吃着饭。
过了一会儿，她小腹不大舒服，起身去洗手间。
走到一半，乌宁想起自己在生理期，忘了拿卫生巾，于是去而折返。
刚到屏风后，一道质问冷不丁传出：
“妈，我不是跟你说了宁宁豆制品轻微过敏，一吃肚子就会难受。你订素食餐厅就算了，专门点这套菜单什么意思，故意给我难堪吗？”
叶母平淡地说：“有你鞍前马后地给她挑，这不是能吃吗？”、
“妈。”叶逢克制着怒气，“您总得讲道理吧，是您说想见一见宁宁，我才带她过来的，结果现在您连饭都不让人家好好吃，您想干什么？”
叶母倏尔冷笑：“我想干什么？叶逢，我和你爸倒是想问问你想干什么？就为了谈个恋爱，休学跑回国，随便找了家公司上班，你还知道自己在干什么吗？”
叶逢面容僵住：“我跟您说过了，我休学是因为——”
“是因为你实验屡屡受挫，昼夜颠倒身体扛不住，想回国修养散心一段时间。”叶母“铮”地一声扔下餐具，一片叮铃咣当的碰撞声中，她指着叶逢的鼻子质问，“要不是我前几天登了你的邮箱，看到你跟朋友的联络邮件，我还真信了你这些鬼话！”
叶逢猛地抬头：“你怎么能随便登我的邮箱？”
“我登了又怎么样，我要是不登，还不知道你鬼迷心窍到这个地步。就为了她，你放弃读到一半的pho，浪费我和你爸这么多年的心血付出，现在反而来质问我？”
叶逢无言以对。
包厢外，乌宁愣在原地，如遭迎头一槌。
叶母话里话外的意思她听得明白，原来，原来叶逢学业未完，还是因为她才休学吗？
二月，她在剧场演出，叶逢托朋友关系去后台，要了她的联系方式。
三月，她与他相熟，知道他本科清华，硕士毕业于普林斯顿大学，如今就职于恒思科技。
四月，他认真地向她表白，每周末带一束鲜花，邀她约会游玩。
……
难怪叶母不喜欢她，仅仅第一次见面，便释放出种种为难的信号。
乌宁心口如堵，低头咬了下唇，没进去拿卫生巾，仓促转身离开。
包厢内，母子二人谁都没发现她回来过。
叶逢足足沉默了一分钟，冷静道：“妈，这是我自己做的决定，无论如何，您不该迁怒于乌宁。”
“好。”叶母坐了回去，逼视叶逢，“你现在跟她分手，回普林斯顿读书。”
“不想继续读书的话，你就把工作辞了，回南京跟宝珍结婚。”
“两条路，你自己选吧。”
“妈——”叶逢忍无可忍，“我说过无数次我跟宝珍只是朋友，您到底想让我怎样？包办婚姻吗？”
叶母不怒反笑：“不是宝珍，你也得找一个门当户对老实安稳的。现在这个？不怕明白告诉你，我绝不可能让这样年纪轻轻就不安分的女孩子进我家门，你趁早死了这条心。”
叶逢看着她，胃气得隐隐作痛，冷言：“我也不怕告诉您，我非她不可。”
眼见一向听话的儿子如此忤逆自己，叶母彻底沉下脸：“你是要为了她气死我吗？”
-
乌宁向女侍者借了一片卫生巾。
从洗手间出来，回包厢的路上要经过一道风雨连廊，乌宁心绪纷乱，不想那么快回去，在廊下驻足。
天色阴着，餐厅浅金色的灯光透过玻璃顶檐，晕染着远处的云敛烟霏，乌宁伸出手，在细斜的风声中接到濛濛湿润。
下雨了。
天公不作美，把她本就五味杂陈的心情治得更加消沉。
来见叶逢妈妈之前，乌宁完全没想到会面临这个局面。被满心希冀想要讨好的人尖锐又直白地否定，被迫知道这桩恋爱后叶逢冲动做了什么。
她一时也不知该如何是好。
雨水沉甸甸地在掌心堆聚，渗入微凉的皮肤纹理。独自排解了会儿心绪，乌宁用力眨了下眼，深吸一口气准备回去。
刚转身，连廊斜对面的螺旋楼梯上下来一行人。
暖光随着黑石楼梯蜿蜒而下，一行人皆西服革履，气质不凡。被簇在中央的男人衣冠楚楚，五官的每一个线条都刻着成熟的英俊，他闲庭信步，听身旁人的讲话。
他们迎面走来，乌宁停了步，想等他们走过。
她偏着脸望向庭院中的假石小溪静候，衣饰颜色低调，别样的安静美丽，被雨水切断的光源接连坠落在她肩头，化成了浅金色的乌鸦翅膀。
脚步声和交谈声渐近——
“季总，这边请。”
“南边儿有个新开的酒庄，我做东，您赏光看一看？”
“季总？”
乌宁注意力放到溪中游曳的红尾鱼上，待耳边声音忽而而止，她不明所以地回身，撞入一双熟悉的寡情眼眸。
他身边的一众人跟着停下，七八双眼睛顺势聚到乌宁身上，水灵灵的年轻姑娘，淡妆素裹难掩美色，几个人精心里一转，默契地闭上嘴巴。
乌宁有些后悔自己为什么没有提前几分钟走，恰恰好和季观峤碰上。
在他开口之前，乌宁先一步绷起脸，态度冷淡地说：“这位先生，可以给我让个路吗？”
几日前在相园里，她明明听到他姓什么，却用刻意陌生的称呼拉开距离。
季观峤视线在她泛红的眼眸上微微停留。
转了转戒指，继而示意秘书。
蔺秘连忙侧开身子，做出请的手势，语气温和儒雅：“乌宁小姐，您请。”
乌宁小姐？
她什么时候跟他提过自己的名字？
乌宁走过去的脚步僵滞一瞬，头也不回地加快速度离开。
-
回到包厢，气氛静异。
叶母寒着脸，面前餐盘和乌宁走前没什么两样，应该是一筷未动。叶逢则是一声不吭，来回搅动着汤匙。
乌宁对原因心知肚明。
她压着裙尾小心地坐下，提起笑容试图缓和气氛：“外面下雨了。”
叶母不接话，视若空气。
叶逢则放下汤匙，握住乌宁的手：“下得大吗？”
“不算大，毛毛细雨。”
他露出笑：“没事，我车上有伞，等会送你到宿舍楼下。”
二人之间再正常不过的互动，落到叶母眼里，成了叶逢对她的刻意挑衅，她抬起手机看时间，不冷不热地说：“我九点半之前要到首都机场，叶逢，你送我。”
叶逢回过头，态度亦不热络：“妈，学校没有派公务车吗？”
叶母睇来一眼：“怎么，你不能送我，你的车是谁买的？还是乌小姐有意见？”她的称呼已经从乌宁变成了乌小姐。
叶逢皱眉：“妈！”
眼下已经八点，从这里到首都机场短则四十分钟长则一个钟头，要送叶母就不能送乌宁。乌宁连忙按住叶逢的手，调和一点要燃的气氛：“我没关系的，回学校坐地铁或打车都很方便。伯母赶飞机更重要。”
“这么晚了，又在下雨，你一个人我不放心。”
乌宁弯眸笑：“你把车上的伞借我不就好了。”
她温声细语，没有表现出丝毫抱怨或不满，叶逢滞堵了一晚的心结如砂砾般轰然消解，她总是这么好，像一块吸水的海绵，即使接受到恶意，周身也不会长出尖锐的刺。
埋了单，三人离开包间，餐厅的泊车员提前将车驶了过来，乌宁向叶母道别，叶母依然置之不理，径直坐进车子里闭眼假寐。
叶逢看到这一幕，无可奈何地深吸气。
他从车里拿伞给乌宁，又转了封红包：“宁宁，别坐地铁了，打车回去。”
乌宁点头称好，让他安心。
叶逢神色复杂地看了她片刻，忽然俯身紧紧抱住她：“是我不好，让你受委屈了。”
乌宁抬手回抱他，垂下眼皮，忍不住鼻子一酸。
她本来已经开解好自己，被叶逢一哄，委屈再度浮上心头。
动了动唇，没有出声，怕一开口泄露哽咽。
“宁宁。”叶逢的呼吸贴在她颈侧，满满的歉疚，“不要介怀我妈的态度，她平时不是这样的人，只是不了解你。她不能代表我，也不能替我做任何决定，更不能影响我们的感情，好吗？”
乌宁从他的怀抱里汲取安慰，声音闷闷的：“我知道。”
她想告诉他，她知道的。如果可以的话，她不想影响他的人生计划，他可以回去读书，异国恋也没什么。
只是眼下，显然不是聊这些的好时机。
深深缓了口气，乌宁松开手，抹了下眼角，低头从包里取出一个打着星云蝴蝶结的黑色包装盒。
捧到叶逢面前：“差点忘记给你了，生日快乐。”
叶逢心口一击，今晚闹成这样，他都快忘记是自己的生日，接过盒子打开，里面躺着delvaux的护照夹，黑色皮质，银色金扣，简约有质。
乌宁：“祝你…嗯…生活称心如意，事业步步高升。”
叶逢喟叹：“是不是攒了很久的钱，以后不许了，留给自己。”
“没有很久啦，就是——”
叶母降下车窗，面无表情催促：“叶逢，磨蹭什么，快来不及了。”
乌宁霎时止声。
叶逢满腔烦闷压了又压，化作一声妥协的低叹。他珍而重之地收好礼物，吻吻她的额头，温柔叮嘱：“我先去送我妈，到学校记得给我发条信息。”
乌宁依依不舍：“好，路上注意安全。”
白色沃尔沃驶入沉闷雨夜，车灯远去，很快消失在视野之中。
乌宁眼神黯淡了下来。
餐厅门口的这段林荫道不好打车，她撑起伞，想往外面走上一段路。
夜晚秋风如锋利的纸，削得伞面簌簌作响。乌宁刚走几步，脚下出现匍匐车影。
她顿了顿，没回头，继续往前走。
黑色迈巴赫不紧不慢，徐徐跟在她身侧，替她挡住了浓重的夜风。
一分钟后，乌宁心浮气躁地停下，上前叩开车窗：“季先生，冒昧请问，您找我有事吗？”
车窗落下，露出季观峤半张清晰侧脸：“想起来我是谁了。”
他意指她方才故意装陌生的行为。
乌宁说：“当然，毕竟您每次都救我于危困之中。”
“那这次呢。”季观峤将她不知是因寒风还是因委屈泛红的鼻尖纳入眼底，嗓音低磁温和，“跟我上车吗？”
被吹落的槐角串珠般从树上飘下，卷过乌宁单薄的衣角，掉在她小腿边，乌宁心头不快，目光迎上去：“如果您这么想当救世主，世界上不缺慈善工程。”
说完，稍一欠身，撑着伞转身就走。
她本能地不想和季观峤有牵扯，为数不多的几次交集，他总让她觉得危险，那种危险不止源于高人一等的身份地位，更来自他的眼神，动作，含着隐约的侵略性。
车停在原地。
雨丝翻飞，那道身影继续往前走着，她许是真的冻到了，忍不住侧身打了个喷嚏，依然没有回头，直到走到路口，拦下一辆经过的计程车。
很有骨气。
不像刚才，为了心爱的人委曲求全。
季观峤收了视线，落回手里的淡金色物什，冰冷金属，残留少女体温与浸香。
内圈一行细腻刻字，wuning&ye。
他把玩几许，眸光淡漠。