眼下正值新年前夕，京都城内举办各种活动，王瑛便让儿子主动登门约凌素出门逛逛。一来让两人相互熟悉一下，二来给凌素留下点好印象，毕竟两人之前相遇都不太美好。
抽了个时间，元宝登门送去拜贴，邀请他一起出门听戏。
这边凌素接到帖子激动的在床上扭来扭去。
“郎主怎么了？”兰成见状有些担忧的询问。
“咳，无事，把娘给我做的那几件新衣服拿过来。”
上次见面都没仔细打扮，随意穿了件衣裳就去了，这次一定要打扮的像样些才好。几件衣服挨着试了试，总觉得不太满意，“这件事胭脂色的是不是太艳了？”
兰方道：“郎君皮肤白，穿这个颜色压得住，正合适呢。”
“不行不行，去看戏穿的像唱戏的太花哨了，这件月白的怎么样？”
兰成点头，“好看，十分衬郎主。”
凌素比划了一下，又觉得太素了，衬得他脸色都不好看，挑来挑去又挑了一件绛紫色的长袍。
“算了，就穿这件吧，穿的太隆重倒显得人家多重视似的……”他小声嘟囔着把衣裳换好。
头发梳了个时下最流行的凤凰尾，下面用五色的绳子绑着，腰间再坠上香囊和玉佩，走起路来叮叮咚咚甚是好听。
凌素对着镜子照了照，满意的点点头，“就这样吧，走出去看戏去！”
*
陈家的马车已经等在大门口，陈泽穿着一袭藏蓝色的长袍，身上披着同色的大氅，身材高挑眉目英俊。
凌素看一眼就觉得自己心跳又开始加速了。
陈泽也被眼前的人惊艳了一下，之前只觉得凌素模样周正，没想到稍微打扮一下竟然如此俊俏。
他走上前道：“我已经在戏园子订好了位置，郎主请上车吧。”
“别叫我郎主怪怪的，就喊我名字吧。”
陈泽顿了一下开口道：“素儿。”
凌素耳根瞬间红透，三步并两步的上了马车，陈泽看着他的背影忍不住翘起嘴角，这凌小郎主真是怪可爱的。
马车很宽敞，虽然各自坐在一边难免有眼神触碰的时候，两个情窦初开的小子每每对视一眼，都尴尬的别过头去。
最后还是陈泽先开口道：“那日多谢你帮忙……”
“什，什么？”
“在胡玉楼外把我送回青龙街。”
凌素一听脸颊更红了，不过还是好奇的询问道：“那日你怎么了？”
“此事说来话长……”陈泽把这件事从头到尾讲了一遍，听得凌素眉头紧皱。
“这件事也怪我，进门时发现不对劲就该离开，幸好最后没酿成大祸。”
“怎么能怪你呢，定是那下药的人心存不轨，想要谋害你，真是太可气了！”
陈泽被他气鼓鼓的表情逗笑，“不过也算给我提了个醒，再有这种场合一定要三思后行。”
说话间马车到了南坊戏院，车子停稳陈泽率先跳下来，然后伸手扶着凌素的胳膊下车。简单的肢体接触，让两个愣头小子纷纷红了耳根。
他们来的这家戏院是专门唱南戏的，跟北方金戈铁马的戏份不同，唱的大多数是才子佳人，陈泽觉得对方应该喜欢听这种。
临近年关大多数人都闲下来，戏院里的人还不少。
二人直接去了楼上雅间，屋子里生着暖炉，有伙计端来茶水和瓜子干果。
凌素鲜少出来听戏，大多时间都是娘亲把戏子叫到家里唱，所以还挺好奇的。
两人落座不一会下面就传出一阵鼓点声，第一折子戏马上就要开场了。
巧的是这出戏正是由之前凌素看的那本名叫《鸳鸯帐》的话本子改编的，凌素激动道：“是孟玉郎和严秋月的故事！”
“你喜欢听这折戏？”
“嗯！”
陈泽也侧耳仔细听起来，戏台上两个人声音婉转动听。特别是最后分别那场戏，简直闻之落泪，就连陈泽这样从未听过戏的人都被感动得红了眼眶。
转头一看旁边的人，早已泪流满面，陈泽胸口莫名一痛，连忙从怀里拿出帕子递过去。
凌素擦着眼泪鼻涕哭得一抽一抽，“太可怜了，他们太可怜了……”
“这二人虽然不能长相厮守，但对彼此都是真心实意，已经胜过世间千万人。不过我若是这孟玉郎肯定不会自缢。”
“嗯？”凌素抬头看向他。
“他既倾慕严小姐，自当主动争取求得一丝机会。然后把心思放在读书上，考中举人当了官与严家也算门当户对。这般不问缘由直接自缢，即愧对生养他的父母，也枉费严小姐的一片心意。”
凌素听他这么一说，觉得也是这么个理，心里的悲伤顿时散去了一大半，对身边这个人愈发有好感。
第二折戏马上又开场了，这折是刘二姐戏夫的故事，内容偏欢快，听得大伙哈哈大笑，连听了三折戏时辰不早了。
陈泽将凌素送回公主府，临分别时凌素叫住他。
“哎。”
陈泽停下脚步，“素儿叫我有事？”
“你下次什么时候来找我？”少年眼神晶亮，脸颊飞起的红晕恍如天边的晚霞。
陈泽呼吸一滞，“明日再来。”
*
转眼过完了年，陈泽开始把心思都放在即将开始的会试上。
偶尔抽空给凌素写封信让陈木送过去，凌素看完喜滋滋的，特意画了一幅喜鹊登枝送给他，寓意着他能一举高中。
凌素的丹青确实好，不光有形还有神，寥寥几笔就能鸟儿的神态画得栩栩如生，就连皇上都夸赞过他的画有灵气。
陈泽收到画后仔细的装表起来，每日更加勤奋刻苦。
二月十六，会试开始。
来自全国各地的举子汇聚一堂，四百多人算是历年人数最多的一次，会试只取前一百五十名，算下来还是有一些压力的。
考试这日陈青岩和王瑛特地来送他入考场。
看着儿子迈着沉稳的步伐走进去，两位老父亲的心终于踏实了，不管考的如何科举一事算是告一段落了，接下来就是另一桩人生大事了。
坐在马车上，两人商议起聘礼来，“按照本朝其他郎主出嫁时下的聘礼，最多的六十四抬，最少的十六抬，咱们折个中三十二抬。既不会太招摇也不会显得怠慢了郎主。”
陈青岩点点头，“礼金准备多少呢？”
“五百两金。”这些金可不少了，娶普通官员家的哥儿最多一百金就够了，这五百金子折成银子就是五千多两。
“手里的钱够用吗，不够我去四叔那边拿一些，前几日碰见四叔他还同我说起过这件事，元宝尚郎主是大事，不能马虎。”
“钱够用，试验田里还存着不少银子，抽空拿去银庄换了金子，再找银楼都铸成金饼。”
“你要是忙不过来就叫林穗来帮忙。”
“我省得，你也别忘了把消息都送到，免得落下哪家显得不好。”
陈青岩道：“你说表哥那边还给送信吗？自打大舅死后许多年都没走动了，这么远的路只怕送去他们也未必能来。”
王瑛想了想道：“送吧，来不来是他们的事，咱们得把事办周全了。”
“好，听你的。”
两人刚回到家没一会，德容长公主来拜访了，这还是公主第一次登门二人连忙起身出去迎接。
见两人要跪地磕头，长公主立马上前拦住，“以后咱们就是一家人了，没那么多礼节。”王瑛和陈青岩不敢怠慢，改为拱手作揖。
长公主边走边说：“我听闻陈泽今日参加会试了？”
“是，早上刚送到贡院去，还不知能不能考好。”
“这孩子是个心里有成算的，想来定能考个好名次。”
“承公主吉言了。”
进了屋子长公主才说出来意，“今日来是想跟你们二位商量一下两个孩子成亲后的住处，我给素儿准备了三个院子，其中两间在玄武街，一间在你们青龙街附近，你们看成亲那日用哪个好？”
王瑛和陈青岩连忙道：“长公主安排就好。”
“我觉得还是玄武街那边比较好，离着皇宫近，以后陈泽当了值上朝下朝也方便。”
他们夫夫二人自然不会反对，要不是手里钱不够王瑛也愿意去玄武街买房子，天知道冬天去上早朝时多冷，住的远了丑时就得起来洗漱。
住在皇城根的卯时起来时间就够用。如今长公主给提供了房子，何乐而不为呢。
德容见他们好说话心也就放下一半，“如此甚好，玄武街的两栋房子大小都差不多，什么时候有空过去挑选一个。”
她都这么说了，王瑛自然不会拒绝，“等过几日休沐，在下登门叨扰。”
德容笑道：“什么叨扰不叨扰的，我闲人一个平日里没事干，王郎君什么时候想来就来。”
约定好时间长公主便走了，两人将公主送出门外，林穗也来了。