谢非池闻言，俊美的脸转过来。
他素来漠然，遥远地俯瞰身边人影来去，万事万物都与他如隔云端。这师妹要感谢谁与他何干？
但被人借他名头来点乔慧厚此薄彼，惹得谢非池心下一阵反感，眉微皱。
但未待他开口，乔慧已道——
“慕容师姐帮我的时候，我还没认识谢师兄。我得了这石头，论相识顺序便先谢师姐呀。莫非柳师兄你觉得，要我把师姐不收的仙石再转赠给谢师兄才好？这不太妥吧？”
乔慧言笑宴宴，应对自然，又转头来看向谢非池：“师兄的教导指点，我一直记在心中，改日如果有什么比试还有仙石法宝可得的，我一定努力过关，取了那法宝来送给师兄。”
她一对点漆黑的清水眼，言笑时总灵光闪动，像波中星影。
小师妹又得了第一。
谢非池对上她的眼睛，心想师妹是有几分精灵与滑头。她三言两语，说要过关夺宝相送。难得地，他被旁人的言语逗笑。谢非池淡声道：“此类比试很多，师妹今后可不要流水般送东西过来，我的书房放不下。”
从未见过大师兄与人玩笑，既然师兄都不介意，旁人还说什么？
柳彦恼而不言，眼见她受同门恭维，又眼见她在师姐面前再出风头。
谢非池有月映寒潭般的俊美容貌，漆黑双目扫过来时冷冷的没有表情。
竟有蠢物当着他的面拿他做幌子。
天上白玉京，十二楼五城。但此间住着的依然是人。有人之处，便有森严等级，贵贱之分。一级复一级，垒起一座森严的塔，昆仑仙宫自是屹立此宝塔之巅。他只略看了柳彦一眼，柳彦悻悻，不敢再开口。
此事便已揭过。
日子随翻书页而动，日复日，九曜真君尚未出关，玉宸台中弟子仍是自学。
宸教中有贮宝洞府，练功密室，手持玉宸台令牌，便可一路通行，无需师尊指导也获益更胜旁人。若要聆听教诲，门中日日有讲坛开讲，或是长老，或是某峰峰主，抑或别派的仙君高人。
修行之余，乔慧到明令司中接了几个任务，补壁画，修天池，找灵兽……其中当属瑶林谷雨监她去得最多，播种移栽，整枝打杈。
一来二去，鹿蕉客长老已和她十分相熟，乔慧每领谷雨监任务，他还额外补贴她一点儿——宸教中人竞逐大道飞升，他难得遇到一个志同道合的小辈，不慕外物，与世无争，只悠然踱步稻野豆香之中。
鹿蕉客看样貌不过而立出头，穿一身青色布衣，很是落拓不羁。此人腰悬黄酒一壶，歌吟道：“世间之事纷纷扰扰，不如归去。久在樊笼里，复得返自然，未曾想门中还有一后辈有如此觉悟……”
乔慧被他误解，忙道：“不是不是，我不是要归隐呀。我是来向您请教一下谷雨监中的庄稼是怎么种的，竟能高于九尺，丰硕如斯，我如果在人间移植能行吗？”
“原来你这小姑娘也意在那些丰收致富的俗事，”鹿蕉客见她不解自己出世之志，只是来向他请教农务，喝了口酒，再三摇头，“人间灵力稀薄，又有凡浊之气，灵植怎么能在人间生长。”
见这后生神色失落，念及她和自己也算有一半共同语言，鹿蕉客仍给了乔慧一袋种子，好叫她研究。
乔慧隔三岔五往谷雨监中去，除却鹿蕉客，还引起了另一人注意。
玉宸台弟子领取任务的档案，明令司需呈送谢非池过目。
娲皇创世，凡俗众生都是泥捏尘造，在他看来，她亦然。但这一个小泥人比旁的灵秀些，五彩欢腾，鲜明灵动。机缘巧合，又分得她由他教引。她也有悟性，教导她月余，仿佛捏一块上好的陶土，在他手中徐徐成形——总比披着师兄的面孔指点那些庸人有趣味得多。
谁料这师妹近来松懈，三天打鱼两天晒网，学了一天剑，又要跑到谷雨监中帮理庶务，荒废光阴。
洗砚斋中竹影摇书台，清阴入窗扇。
乔慧推门而入。
哎呀，看来师兄很喜欢书法，又在写字。
谢非池人如冰山，笔下的字却字不似其人，虎卧凤阙，矫若游龙，飘逸得很。
他不轻不重地看了乔慧一眼，道：“师妹你总去谷雨监拜访鹿蕉客长老？”
“是，我看明令司中常有谷雨监的任务发布，便去帮帮忙，顺道向鹿蕉客长老取经。我对五谷栽种之事感兴趣。”乔慧坦然。
日前她到百炼坞剑炉中锻造了自己的剑，名唤“星垂野”，剑身为陨铁所锻，青黛之色，嵌了那小试中得来的仙石，锋刃底部泛起点点洒金。
有了剑，她便常到谢非池院中学招，本以为师兄不会在乎她学剑之余跑去何处，眼下竟被问个正着。
谢非池道：“既入仙门，师妹还是一心一德修行为好，不要再留恋过去的生活，早日修炼得道。”她是凡间农女，谢非池便猜她是仍怀念俗世的小农生活。
“我不是留恋过去的生活，我……”
相处渐久，乔慧已对谢非池有几分了解。师兄出身显赫，很有些孤傲，但她心觉他人并不坏。
她娓娓道来：“我在京畿乡下长大，儿时常见京西两路的乡亲逃难而来，前朝战乱，京西水利土地尽毁，村中常有面黄肌瘦的流民。”
前朝覆灭后各地割据，裂土分疆。后来以长江为界，各自一统，逐渐分为南北两朝。再后来，北国南下，将江东川蜀南越皆数收拢。虽为一统，但征战连年，致使本朝之初民生凋敝，饥荒频现。
“小时候不懂事，我还以为只是外地才有饥荒，后来连京畿也闹起旱灾，蝗旱相继，灾情可怖。幼时试过饥饿的滋味，我想尽力而为，做些力所能及之事。又见谷雨监中的庄稼高大丰硕，才去取取经。”
谢师兄似乎不太喜欢自己隔三岔五往谷雨监去，这次打个哈哈过去，还有下次呢，还是不要和他插科打诨糊弄过去了，老老实实，和盘托出。
谢非池听罢，眉心微蹙。
凡间的天灾人祸，他偶有耳闻。明令司中也常有下凡消灾的任务发布，凡人颠簸劳累的一生，剪取其中小小一段作仙家子弟的历练、功绩。他因觉浪费时间，从未领受过那任务。这是他初次听一个凡女道来尘世之苦。
“师妹你……”谢非池犹疑片刻，道，“莫非你从前一次吃四五碗饭也是因为没有吃饱过？”想起她在膳堂中连吃五碗饭的那日，他心中难得生出一丝不忍。
师兄思路也太奇怪了吧，居然能联想到她的饭量去！
乔慧连连摆手：“这倒不是，我平时放学回家要帮家里干农活，庄稼人的食量是比较大些。”
谢非池听取了她的志向，沉吟半晌，道：“既是如此，你去谷雨监中向那鹿蕉客请教也无妨，但落下的功课需加倍勤学。”
拜入仙门，理应脱离尘缘。
若是大能真君，下凡济世犹可得万千信仰，积累功德。她一个年轻弟子太记挂人间之事，实在与修行无益。何况，芸芸众生自有其生死命定，多收成几亩稻田又有何用？
但他并无闲心干涉她人的志向，便不再言说。
翻开一书页芳白的刻本，谢非池换了话题：“下月天墟秘境开启，师门中有教引关系的前后辈，大约会分得同一组。一月之内，你且赶紧学会飞行术和几样中等术法，届时师尊出关，会检阅秘境试炼中各人名次。”
唉，师兄人果然挺好的，她解释了一番，他也就随她去了。
不就是学几样法术吗，简单得很简单得很。
乔慧略带喜意道：“谢谢师兄提点，我一定勤学苦练，不给师兄拖后腿。”
谢非池微微颔首，当是应了。
洗砚斋中书卷极多，浮动一室丹墨幽香。
除却练功指导，二人平日并无过多交流，乔慧坐在下首，翻阅剑谱，忽抬头道：“师兄，我爹娘寄了些特产来，你要不要呀？有些草编的吉祥玩意和小绢人。”
东都中有联通人间仙界的驿站，凡间子弟的亲眷常常前往寄物，遥寄思念。
但那仙驿运费高昂，令平头百姓十分肉痛。没想到爹娘会破费寄物，她既欢喜感激，亦有几分思亲的惆怅。
包裹中大多是四时衣衫，另有些草编、绢艺小物，是东都西大街上有名的师傅出品。有锦鲤瑞鹤，有粉面童子，不贵重，但精巧别致。爹娘信中说若有同门感兴趣的，送些给人家。唉，她觉得师兄对这些人间的小玩意肯定不感兴趣，不过爹娘一番心意，她就顺口问问。
果然，师兄淡声道：“谢谢，不必。”
乔慧道：“那好罢，我留一个给师兄，改日师兄你若改主意了我便给你。”
看完了剑谱，谢非池与她到院中指点她几招，夕阳西下，乔慧抱拳感谢师兄今日指导，又挥挥手，与他告别。
她走后，洗砚斋宛如空净雪洞，无声无息。
谢非池心中忽然一阵无聊，回到书案前，眼睛扫过墙上古琴、架中书册，还是铺开雪白生宣，执笔写字。
冷光幽幽地，书案上有一枚玉简亮起。
原是昆仑发来的简讯。他略一翻，起初是族中长老，稍问了问他境况如何，又提起他伯父玄鉴真君闭关已久，仍未出关，现下昆仑由他父亲玄钧真君执掌。
初入宸教时伯父尚在，伯父为人慈蔼，偶有关心之语传来。自伯父闭关，玉简中已再无关怀的语言。
后一则言辞严冷方正，正是他的父亲。
“自上回问询，半月已过，未得片言以复，不知尔进境如何。是修道怠惰，难破关隘；抑或心无亲长，疏于回禀？天墟秘境试炼，昆仑上下瞩目，望尔善用族中灵丹宝药、真传功法，夺魁扬名。”
字字句句，压无数期盼于他身。
谢非池看罢，眉宇间并无起伏，但将手中紫毫一横，方才刚写好的字便轻飘飘毁去。