第41章 太子 你是主，孤才是客。
夜色如墨, 莲池泛起微弱荧光。
观星楼最顶层的飞檐下，美人斜倚朱栏。清白罗裙被夜风揉皱成层层叠叠的莲瓣，像一朵兀自绽放在黑色苍穹下的莲花。
沈菀广袖垂落时露出半截凝霜腕子, 指尖勾着酒壶，壶口正往下滴着醇香酒液，悉数坠入仰面等候的朱唇。
连日服用软筋散让沈菀胸口发闷, 只能趁着夜深人静的时候出来透透气，未曾想远处荷浪迭起, 忽然惊起塘中鸥鹭，很快，刀剑撞破夜色的脆响自北面层层逼来。
“有刺客！”伴随着一声浑厚嘶喊，暗夜彻底被惊醒。
“煞风景。”
她随手将酒壶脱手，身下的莲池内传出细微的咕咚声, 算是消除了半夜偷酒的罪证。
高处的美人垂眸, 看见十数道黑影正破开层层黑暗向东疾行。紧随其后的火把跃动如流动的熔岩，是相府的护卫在穷追不舍。
逃命的一行刺客里竟有五感敏锐的高手, 瞬间发现了观星楼上瞧热闹的沈菀。
沈菀此时想躲却已经是来不及了。
“啧, 早知道就不瞧热闹了。”
疾行的刺客顿停脚步, 似乎在犹豫。
只见刺客队伍中手握弯刀的高手锁定了高阁上的沈菀，朝身后同样身着夜行衣的同伙请示道：“主子，杀吗？”
沈菀瞧见观星阁下的一行人有些懊恼：“看样子是在商量杀我灭口，还真是祸从天上来, 今夜出门并没有带着暗卫, 还真是喝酒误事。”
刺客中能做主的那位瞧见高阁上的倩影，眼睛蓦的弯起好看的弧度，笃定道：“不必，她与沈家不是一条心。”
相府护卫的火把洪流顷刻蜂拥而至, 沈菀凝视着再度疾行遁逃的刺客队伍，有些纳闷儿，“看样子是饶我一条狗命了。”
忽见渐渐远处的逃命的队伍里，神不知鬼不觉的闪出一道黑影，一溜烟钻进了层层叠叠的莲塘，境与一路逃命的同伙分开了。
夜风卷着铺天盖地的莲叶，沈菀顺着起起伏伏的莲花浪潮里的异动，勾唇一笑，“西边？梧桐居的方向。”
搜人的沈园护卫呼啦啦涌上观星阁，喘着长气正欲提刀抓人，却见倚栏观月的是府内的病秧子小姐，当即抱拳恭敬道：“二小姐！您可曾见到此刺客踪迹？”
“往东跨院去了。”她素手一指。
护卫举着火把呼呼啦啦的蜂拥着离去。
今夜不太平，沈菀也不愿过久逗留，拢上斗篷便朝着凝香居的方向往回走。
曲径莲塘本就幽静，蓦的，一簇荷叶忽然无风自动了。
沈菀顿下脚步，心头懊恼：“啊，大意了。”
想必那朝着梧桐苑去的刺客临时改了主意，竟然神不知鬼不觉的跟上了她，“这是要杀我灭口了。”
现下是处僻静的凹塘，起伏的莲叶如同一道翠绿的屏障将她笼罩其中，沈菀再次感叹喝酒误事，怎么选了处如此僻静的小路，倒是给别人提供了杀人灭口的方便。
事已至此。
沈菀清凌凌的调子婉转响起：“阁下莫非第一次来？故而才走岔了路。还是改了主意，想要杀我灭口？
寒光乍现！
荷叶丛中闪出凌厉黑影，匕首贴着她耳际划过，硬生生斩断她耳畔的一缕发丝。
沈菀虽散了内劲儿却也不是任人宰割的废物，三两招交手过后，愣是没让对方占到丝毫便宜。
“闺阁小姐居然还通晓拳脚？只是这招式……怎么尽是些挖眼锁喉的阴毒路数。”对方似乎没料到沈菀还懂功夫，而且伸手远比寻常武者更刁钻。
“受伤了还这般话多。”沈菀陡然动身，避开其正面直取其后脑，岂料一阵夜风略过，她顺着风竟然嗅到一丝混着血腥气的龙涎香味道。
是他！
她陡然收了杀招，转手扯掉刺客的遮面，月光下，露出男子一张矜贵俊美侧脸。
“沈二姑娘，三年不见，别来无恙。”
沈菀忽然明白了他为何会主动落单，想必是料定一行人无法全部脱身，这才动了弃车保帅的心思。毕竟堂堂太子殿下若是在当朝宰相的府上失手被擒，那热闹可就大了。
至于赵玄卿离群后为何会朝梧桐居的方向遁去？怕是那封寄往东宫的请柬起到了作用。
说来也是惭愧，当初沈菀临摹沈蝶的笔迹写下帖子，热情相邀太子爷私会，无非是想拉他下水，可着实没想到他会三更半夜的跑到相府行刺。
“听闻府上今日有贵客登门，不成想竟然是公子，小女这厢有礼。”沈菀没有直接戳破对方的身份，从头到尾都客客气气的，适当的还流露出一丝久别重逢后的惊喜。
赵淮渊倒也没藏着掖着：“二小姐免礼，现下在沈园，你是主，孤才是客。”
沈菀闻言却是有些犯难：“直接称孤道寡，看样子他是不打算隐瞒身份了，这就有些麻烦了，三更半夜撞见太子爷刺杀我老爹，立场有点不好拿捏呢。”
赵玄卿映着漫天星光的眸子熠熠生辉，这般风姿，纵观整个大衍也是独一份的赏心悦目。
只可惜手臂处滴答坠下的血珠污染了这块‘美玉’，他受伤了，鲜血在衣襟处蔓延成暗纹。
沈菀取下系在腰间的药囊：“臣女久在病中，随身倒是时常备着些许固本培元的伤药。”
赵淮渊倒是丝毫不见外，一点防备的意思都没有，只管接过药囊，取出需要的止血粉，调笑道：“一别经年，没想到二小姐还留着孤送的东西。”
沈菀微怔，而后垂眸瞧见自己腰上的玉坠，正是在泗水河畔救过自己一命的龙佩，倏然笑了：“自然，此玉于臣女而言，可是件救命的宝贝。”
这回换做赵玄卿有些意外了，玉佩明明是定情信物一丝，却被她当做保命的护身符系在腰上，如此做派，倒是显的他不太坦荡了。
“无妨，既然玉佩送了二小姐，就是二小姐的东西，想当做什么，都是可以的。”
按说这位沈二姑娘已经被京中流言逼上绝路，若是她来讨当年的人情，他不介意将她带回东宫，此抬举对于丢了清誉的大衍女子来说，已经算是一步登天的契机。
偏偏，她一直在明里暗里的躲着他。
这种得不到还惦记的滋味儿，让赵玄卿心
痒难耐，着魔一样不断地幻想着与沈菀的再次重逢。
赵玄卿这话说的暧昧，沈菀也听出了话里话外的暗示。
不过她可没这个意思，招惹一个赵淮渊已经让她疲于奔命，若是在加一个赵玄卿？
开什么玩笑，男人只会耽误她拔刀的速度以及财运。
“那就……遥祝殿下夜游尽兴。”沈菀出门前并未知会五福，若是这守夜的丫头在瞌睡中醒了，发现她偷跑出去，免不得又要数落她一番。
见沈菀抬脚就想走，赵玄卿倒是有些不高兴了。
“二小姐要走？此番入府，孤也算在二小姐的地界上，二小姐这是要丢下客人独自离去？”
听这话，他这是赖上我了。
比起霸道任性的赵淮渊，这位太子殿下的确芳华绝代，只可惜流水有情落花无意，沈菀绝情的脚步刚要抬起，蓦的，一腔怨愤苦楚骤然涌上心头。
白色风灯在夜空下莹莹生辉，透过灯罩上精细地绘制着二十八星宿图，前世今生恍惚在这一刻交叠重现。
一个不被丈夫怜惜的妻子，一个冷漠无情的丈夫，轮番的回忆再现出前世东宫的苦寒与孤寂。
哎，这么多年过去，原主灵魂寂灭的身躯在面对赵玄卿时，依旧无法释怀。
沈菀暂缓离去的念头，仔细的打量起面前的太子爷。
京都繁华，脂粉浮靡，多少贵女名媛沉沦其中，矜贵高洁的太子爷简直就像炎炎夏日的冰镇红果，勾人饥渴难耐，让人为之燥热不安。
“太子殿下夜探相府，莫非是为了寻人？”沈菀不着痕迹的提示着方向，“此去西向就是梧桐居。”
就当是为了原主，在帮他一遭。
赵玄卿上前一步，将佳人的去路拦下：“孤此番来是为了春闱案。”
这话倒是引起了沈菀的兴趣。毕竟他的靠山裴世子还陷在这件案子里头。
“殿下可有发现？”
照史书所载，这位德行出众的太子爷十分仁孝，掌东宫权柄三十余载，从未忤逆皇父，换句话说在本朝相当长一段时间内，太子爷的意思就是陛下的意思。
看来陛下对内阁也起了疑心，沈正安作为当朝宰辅自然首当其冲，也就有了今夜刺客的入府风波。
若是能将春闱舞弊案牵扯到沈家和护国公府的明争暗斗上，那事情就变成了文臣和武将之间的权利斗争，官家多方权衡之下，裴野自然就有了全身而退的机会。
赵玄卿当然不知道沈菀心里的弯弯绕绕，只当对方在忧心他调查到了什么不利于沈家的事情。
“孤大意了，只当沈相爷是个善于权谋的文臣，未料想这沈园上下卧虎藏龙，比起东宫的戒备不逊色分毫，孤怕是要白走一趟了。”
“3000万贯。”沈菀突然念出了一笔银钱的款项，“臣女有些体己，其中设计涉及到一些布庄和米庄的生意，自打去年冬天的寒灾过后，铺子里入账的铜钱照往年少了九成，由京畿延展到北境，细细算下来，民间不翼而飞了3000万贯铜钱。”
赵玄卿闻言陷入一阵愕然。
大衍朝内外，一年的税收也不过是这个数目，如此动摇国本的大事，户部和内阁竟然从未上报，还是这帮昏吏压根就没发现。
“二小姐的意思，这3000万贯铜钱的下落与春闱案有关？”
沈菀点头，再三斟酌道：“殿下有所不知，民间百姓存钱多用铜板，多因着应急时化整为零方便，今年的寒冬棉衣物价疯涨，许多百姓将家中存储的铜贯悉数拿出应急，是以大批铜贯流入市面，最后数量惊人的铜贯自然落到背后牟利之人手中。”
赵淮渊：“你的意思是他们至今为止还没有分赃、销赃？”
沈菀：“这些人眼见一场寒冬死了十七万百姓，这才投鼠忌器的将这些不义之财暂且压下，应该是计划着待风头弱时，在将其取出分赃。”
赵玄卿：“可3000万贯铜钱是一笔可以搬山填海的大数目，任谁攥在手里都会十分烫手。”
“所以这些蠹虫为了早一日分赃销赃，刻意弄出了春闱案，为的就是扰乱朝政，引起文臣武将的争斗，他们好伺机销赃。”
一点就通，王朝的太子爷果然不是白给的。
沈菀继续道：“待着3000万贯来路不明的银钱涌入市场，必会导致民间物价暴跌，灾年之后就是丰年，即便百姓们牟足劲儿辛苦一年，仍旧落得个两手空空，饥寒交迫的下场。”
赵淮渊暴怒：“混账，狼子野心，其心可诛！”
沈菀一瞬不眨的盯着赵玄卿，他的愤怒不似在作假，虽不知这份愤怒是为了大衍皇室的江山社稷，还是为了那些无辜受罪的平民百姓，有个尚且还能愤怒的太子爷，已然是这个灰暗时代的幸事。
岂不知远处的高阁上，隐匿着的寂寥身影，将莲塘内的二人收入眼中。
赵淮渊的衣襟上还带着未干的血迹，在月光下泛着诡异的暗红，朗月繁星下，荷塘碧波上一对壁人的美好剪影狠狠刺痛了他的眼睛。
他从外面回来，还提着她喜欢的点心，饥渴的想要见她一面，却发现沈菀在对其他男人笑，眉宇间那股讨好的姿态，让他本就不平静的心绪瞬间翻涌出对这人间最浓稠的恨意。
**
赵玄卿垂眸轻声道：“二小姐如此帮孤，又能得到什么……”
男人他的声音渐渐低下去，像是夜风中的一缕叹息，男女之间，一旦沾染利益，情分就淡了。
沈菀没有立即回答，只是静静注视着他被月光勾勒的侧脸，半晌道：“臣女并无野心，只是替那些枉死的百姓不值罢了。若说私心也是有的。母亲离世前留下一些商铺田产，这些沈家并不知情。”
沈菀唇角泛起一丝苦涩：“原也不想瞒着沈家，奈何父亲待我……”
“既然沈家容不下你，”赵玄卿忽然向前一步，衣袖掠过她的指尖，“莫不如作孤的女人。”
沈菀惊了，聊的好好的，怎么就歪了。
她就想找个老板，没想找个老公。
沈菀下意识后退半步，将二人拉开到妥当的社交距离上：“若殿误会了，若殿下能对臣女的私产庇佑一二，臣女愿为殿下效犬马之劳。”
赵玄卿似乎不想轻易放手：“东宫幕僚多如过江之鲫，孤不要你做什么臂膀，孤就要你作孤的女人。”
“殿下说笑了。”沈菀偏过头，避开男人那太过灼人的视线，“臣女虽倾慕殿下的英姿，却更恐慌没有依托的未来。以色侍人终究会被抛弃，菀菀更愿意成为殿下手中的一把刀。”
夜风忽然变得温柔，拂动她鬓边的碎发。
赵玄卿抬手，指尖轻轻掠过她的耳际，将那缕不听话的青丝别到耳后。
“孤也自幼无母后庇佑，父皇又偏爱强悍庶子。”
他的声音忽然变得很轻，像是自言自语，又像是只说给她一人听：“不曾想二小姐竟然与孤有同样的遭遇，孤怎忍心拿菀菀说笑。”
这话说得太真切，真切得让沈菀心头一颤。
她抬眸看他，却撞进一池深不见底的墨色中。那里面有什么情绪在翻涌，是她从未在旁人眼中见过的脆弱与真诚。
“殿下……”她喃喃道，一时竟不知该如何回应。
赵玄卿抓住沈菀的手：“沈菀。”
他唤她的名字，声音柔得像一场梦：“孤不要你做什么刀，也不要你做什么臂膀。”
他的另一只手轻轻抬起她的下巴，迫使她直视他的眼睛。
“你只需要安安静静地待在孤的身边，”他一字一句道，每个字都烙进她的心里，“孤自会为你挡去一切风雨，誓约永不破灭。”
沈菀望着他，她看见男人眸光中那个小小的自己，正被满天星河所笼罩着。
此刻风停树静，唯有不平静的呼吸声在夜色中轻轻回荡。
第42章 猜忌 那位的气性也太大了。
夜深了, 风也变得寒凉，沈菀朝着凝香居的方向闷头走着，岂料拐角处一只冰冷的手将其猛地拉入黑暗。
“唔！”她后背狠狠撞在墙上, 五脏六腑为之一颤。
“一日不见菀
菀，彷佛这辈子都要熬不过去了。”
赵淮渊齿间渗着血腥，狠狠抓着她的手按在自己胸膛上, 扯出一个近乎狂乱的笑：“这里……就像有千万只蚁虫在啃噬，逼得我想要撕碎你这张虚伪的脸。”
他猛地用染血的唇碾过她的颈侧, 不似情人间的亲吻，更像是一种野蛮的烙印。
他用舌尖舔去她肌肤上残留的陌生男人的气息，喉间发出痛苦的喟叹：“菀菀，我真该把你拴在身边，用绳子、锁链或者直接敲碎你的脚踝……”
他眼底是彻底沉沦的疯狂, 用一种甜蜜到令人毛骨悚然的语气低喃着：“所以, 我该拿你怎么办呢，我的菀菀。”
纵然隔着斗篷上的厚厚绒缎, 沈菀依旧无法忽视赵淮渊胸膛散发出的浓烈怨憎。
那股怨憎并非虚无的情绪, 更像是一头被囚禁在皮囊之下的活物, 随时都能将她啃的渣儿都不剩。
沈菀有些害怕，过往被生生掰断腕骨的记忆如闪电般掠过脑海，她可不想重温这种滋味。
美人随即用一种蜜糖般甜腻的温柔，几乎是讨好地包裹住他染血的手指, 像宝贝一样呵护着：“心肝儿, 怎么流血了？”
沈菀听到自己的声音软得能掐出水，尾音却还是泄出一丝难以自抑的恐惧，“你……你这是伤到哪儿了？”
她的指尖触到他脉搏处，感受到来自男人脏腑处狂乱的跳动正在逐渐平息。
“不是我的血。”
听到赵淮渊的平静回应, 沈菀如蒙大赦。
不过还没等彻底松口气，赵淮渊反手就扣住了她的腰肢，霸道的抬起她的下巴，指尖恶劣的磋磨着她的唇瓣，强行抹去那里残留的胭脂，他不喜这样美艳的一张脸对着别的男人笑。
“菀菀今夜饮酒了，可尽兴？”
沈菀觉察到了他的不高兴，试着轻描淡写道：“偶遇府上客卿，聊了几句星象而已。”
“几时东宫太子成了沈家的客卿？”赵淮渊用力掐住她的下巴，强迫她仰头看着他，“菀菀望着他的时候，笑得还真是甜。”
“他的手碰了你哪里？这里吗？”男人带着厚茧的手指滑过她纤细的手腕，“还是这里？”宽大的手掌顺着腰线向下，像是逡巡领地的野兽般凶悍霸道。
“我和那人并未有任何逾矩。”她的唇几乎贴上他的喉结，心虚的气息略过男人的脖颈，带着卑微的讨好。
赵淮渊猛地甩开她的手，隐忍的后退一步，眼中疯狂与克制交织着：“沈菀，我知道你的算计，了解你的歹毒，这世上不会有人比我更懂你，自然也能轻而易举的毁了你！”
沈菀主动捂住他流血的伤口，柔嫩的掌心抚上其僵直的脊背，像安抚一头濒临失控的凶兽，每一个动作都带着刻意的讨好。
在感受到掌心下那失序的心跳渐渐被自己平息后，她才敢仰起脸，试着将最温顺无害的笑意漾在眼底。
“自然不会有人比奚奴更懂我，”她一字一句，清晰又缠绵，献上最虔诚的誓言，“我们才是天生一对。”
赵淮渊那双黑得不见底的眸子，如冰锥般钉在她身上，良久，才如鬼魅般消失在寂静的黑夜里。
沈菀长舒一口气，自己的手脚总算是保住了。可永夜峰的规矩她懂——触怒大人的“活物”，死罪可免，活罪难逃。
果然，那夜之后，她苦心经营的人生很快被凿的到处都是窟窿。
先是私库遭到洗劫。不止金银细软、珠宝首饰，连藏着无数账本都一并消失，真正做到了‘叼·毛不剩’。唯一被贼人留下的，就只有那根赵淮渊随手所赠的桃木簪子，孤零零躺在空荡荡的妆台上，像一句无声的嘲讽。
紧接着，暗卫九悔在从江南赶回的路上，被一群来历不明的人套了麻袋，打得遍体鳞伤。更绝的是，对方竟易容成九悔的模样，拿着她的手令，堂而皇之地清空了码头所有即将发往各地的货物。
那一整船的丝绸、茶叶与私盐，价值何止万金，就此杳无音信。
悲哀的是，这仅仅是开始。
没多久，她名下的绸缎庄子一夜之间库存清零，连货架上的都没留下；城外田庄刚收上来的租子，在入库前被一伙‘流民’劫掠一空；就连她偷偷放印子钱的票据，也如同长了翅膀般，从密匣中不翼而飞。
“主子，那位这是要……抄了您的家啊！”五福看着再次被翻得底朝天的账箱，气得眼圈发红，“这、这简直是刨根断脉，丧尽天良！”
沈菀望着四处的烂摊子，也是叫苦不迭，赵淮渊这分明是要她倾家荡产。
也不知道他这口恶气什么时候才能发完。
“五福姑娘明鉴，要是打得过，我又何至于被他掐着脖子抢钱。”
沈菀把玩着赵淮渊送的桃木簪，指尖轻抚簪头粗糙的刻痕，叹气道：“别招惹他，且让他疯够了，这些东西就都回来了。”
五福心疼极了，小主子好容易攒的私房钱全没了：“那位的气性也太大了，主子，您你以后还是少惹他生气吧。”
沈菀眼中闪过一丝疲惫，兀自扶额苦恼：“怼天发誓，我真没招他，你们又不是不知道，他打小性子就烈，不然……你叫底下的兄弟再忍忍？”
五福气的直翻白眼：“就您这么惯着他，这桃花债，没个头儿。”
沈菀无言，贫穷，让她连说话的力气都丧失殆尽。
入夜，赵淮渊不请自来，沈菀态度十分冷淡，连正眼都不给他一个。
“菀菀今日不想下棋吗？”赵淮渊垂手站在书案前，想来也知道自己得罪了她。
沈菀眼帘半垂，连眼皮都懒得多抬一分，继续翻动手中的书页，漠然道：“今日乏了，你回吧。”
高大的阴影笼罩着沈菀，似乎没有走的意思，幽幽道：“菀菀不想同我说话？”
“嗯。”
话音刚落地，四周的空气瞬间像被抽空了一样，沈菀忽然觉头皮发紧，怯怯抬眸，正对上一双猩红的眼睛，心头蓦的一颤，“你……”
她想要说点什么，可发现说什么似乎都是徒劳。
赵淮渊见她连敷衍都懒得开口，心里忽然堵得厉害。他抓住她扶额的手腕，将沈菀那微凉的指尖贴在自己的唇上，声音里带着摇摇欲坠的乞求：“菀菀是厌弃奚奴了么？”
“祖宗，”沈菀试图抽手，却是徒劳，只得疲惫地合上眼，“我被你洗劫了全部家当，好像该伤心的、该哭的是我才对。”
她这种懒得计较也懒得纠缠的态度，让赵淮渊异常抓狂。
“你在对我不耐烦，是因为赵玄卿？”男人眼底的疯狂翻涌，猛地站起，将沈菀困在书案与他滚烫的胸膛之间，“你看上他什么？是他太子爷的身份？还是他这个人！”
他的手掌撑在她两侧，脖颈处的青筋暴起，尽可能隐忍着不要让自己的失控吓到沈菀，他爱他，真的不想伤害她。
可沈菀的目光里淬满了冰渣，似乎也是被逼急了，抬手便是一记清脆的耳光。
“疯够了没有，你凭什么觉得可以随意撒野！牵机的解药我不要了，烂命一条左右都是死，从今往后，你我桥归桥，路归路，就此划清界限，免得相看两厌。”
赵淮渊偏着头，舌尖抵了抵被打的脸颊，忽然笑了，笑容扭曲得令人心惊。
“咯咯咯咯咯……相看两厌？对啊，比起一个出生低微的奴才，东宫太子确实更得你青眼。”他的手缓缓掐上沈菀的脖颈，却没有用力，只是危险地摩挲着沈菀殷红血管下脆弱的脉搏。
他觉得自己快要忍不住了，他想要拉着沈菀和整个世界，一起去死。
“若是你，会怎么选？大家都年龄不小了，早就过了只要爱情不要面包的年纪，我为什么要放弃东宫太子，去跟一个只会要挟我、恐吓我的疯子在一起！”
话一出口沈菀就后悔了。
可说出去的狠话，就如同泼出去的水。
赵淮渊眼中最后一丝理智
骤然崩断，他一把拉过沈菀，狠狠咬上她的唇，这个吻充满惩罚的意味。
沈菀疲惫的合上眼，彻底将他隔绝在她的世界之外，任他发疯。
这股全然的无视，比任何激烈的反抗都更让赵淮渊恐慌。
他猛地攥紧拳头，指节爆出青白的声响，阴鸷的嗓音里浸满了毁灭一切的疯狂：“想划清界限？做梦！沈菀，还有什么是你在乎的？我一样一样，都毁了。”
**
距离赵淮渊上次发疯，日子也才消停了两日，沈园突然就闹腾起来。
起因是为官做宰的沈丞相入宫两日，至今未归，宫门外头负责接送的小厮急的团团转，又迟迟不见主子从宫里出来，只得火急火燎的跑回家来报信儿。
有道是伴君如伴虎，保不齐沈正安在宫里出了什么事，若是他自己死了也就罢了，可若是不慎牵连沈家，那就不妙了。一时间，阴云笼罩了整个沈府。各房之人皆愁眉不展，往日里的富贵安宁荡然无存。
以沈翰林为首的几位爷们儿，并着那几位平日只知争风吃醋的婶娘和姨娘，聚在沈老太太的福安堂里，七嘴八舌，锵锵个没完。
“祖母，父亲在宫中当差辛苦，孙儿想着，总得送些换洗衣物和可口点心进去，以免熬坏了身子。”沈翰林挺着他那不算硬实的腰板，声音刻意拔高，仿佛这样就能营造出父亲平安无事的假象。
若是沈丞相真出了什么事，他这个庶子恐怕要被沈家其余几房啃的渣滓都不剩。
沈老太太捻着佛珠，眉头拧成了疙瘩，她并非沈家这些子侄的嫡祖母，最惦记的也只有沈家能富贵长存，迟疑道：“瀚哥儿，宫里规矩大，东西能送进去吗？可别惹了官家不快。”
沈翰林一副成竹在胸的模样：“不妨事，昔年读书时，有幸得到过内阁几位大人的指点，孙儿亲自去递牌子求见，总能有法子见到父亲。”
“祖母，孙儿也去给二伯送些吃穿用度。”
“母亲，我带着几个哥儿去吧，所幸他们几个出门得有人照应着。”
……
底下几个急于表忠心的沈家小辈也连声附和，这个说要给伯父送参汤，那个说要给弟弟带双官靴。
这些人既担心沈正安连累他们，又不想放过此次讨好沈正安的机会。
沈老太太自然是个精明人，岂能不知道这些人心里在盘算些什么，不悦道：“好了，好了，吵吵嚷嚷的像什么样子，那是禁宫，不是谁都能进的城门楼子。”
言罢，老太太露出一副慈眉善目，冲孙儿道：“瀚哥儿，你且走一趟，代家里给你父亲报个平安。”
岂料沈翰林这一走就是一小天，到日暮也没回来。
晚膳的时候沈家众人又闹哄哄的商议起来，吵吵嚷嚷的间隙，忽听外头一阵喧哗，紧接着脚步声、甲胄碰撞声乱成一团。
管家连滚爬爬地跑进来，满脸惊慌的喊着：“老太太，不好了！禁军……禁军把咱们府给围了！”
第43章 失踪 老天！三位贵女同时失踪？
沈家人还没闹明白发生了什么事, 就见浑身银甲的士兵如铁流般破门而入，沉重的军靴踏得青石地坪阵阵发颤。
沈老太太受惊，手里的佛珠啪嗒掉在青砖上, 碎茬儿险些没蹦飞到旁边女使的眼皮子里。
为首的都尉按剑而立，鹰隼般的目光扫过惊惶的众人，铁面道：“玄甲卫奉圣命巡查, 此人可是沈府中人？”
只见一群凶神恶煞的玄甲卫拎着个浑身瘫软的男子，赫然就是迟迟未归的沈翰林。
早出门时连衣褶都要捋上三遍的沈大公子, 此刻竟被两个玄甲卫像丢麻袋般搡了进来。
“这、这是瀚哥儿……”
禁军的银色铠甲泛起的强光，老太太瞧着就眼晕，她分明记得清晨送行时，孙儿穿着簇新官袍，还笑着说‘晚膳留些醉蟹’, 怎么这会子弄成这般狼狈模样。
一旁的三叔伯胡须抖得厉害, 他想上前搀扶老太太，可望着凶神恶煞的禁军, 愣是一步也不敢动。
满院的女眷见状, 惊得倒吸凉气。
瘫软在地的沈翰林狼狈极了, 梁冠歪斜得几乎要坠下来，冠缨散乱地缠在鬓边。更刺目的是官袍前襟那片灰扑扑的尘土，活像在泥地里打过滚。
老太太颤巍巍站起身：“军爷入府，可是我家孙儿惹了祸事？”
“此人在禁宫外鬼鬼祟祟, 既然确是沈相爷的家眷, 便也解除了嫌疑。”
玄甲军都尉进退尚且有礼，但全程一张阎王脸，环顾四周后只撂下句话：“京都戒严，我等奉旨巡查, 闲杂人等一律不得京中游逛！”
撂下人后，玄甲卫呼呼啦啦的扬长而去。
沈老太太颤声扑到地上：“翰哥儿！这是怎么回事？你不是去见你父亲了吗？”
沈翰林自觉在满府女眷和下人面前丢了脸，臊得厉害，梗着脖子道：“祖母，孙儿连宫城都没进去！说是太子爷遇刺，现下全城戒严，孙儿连内阁诸位阁老的面都没见着，就被……就被这些丘八给轰回来了！”
沈老太太听到消息也是一阵子惊愕：“阿弥陀佛，哪个不开眼的敢打太子爷的主意！”
女眷们吓得噤声，几位爷们儿也面面相觑，先前那点进宫巴结的心思早被禁军这阵仗吓到了九霄云外。
沈菀披着件素色外衫，斜倚在临窗的软榻上，冷眼看着鸡飞狗跳的沈家人。
半晌热闹瞧够了，只管称病回凝香居歇着了。
左右这时候也没人顾得上她。
五福进来添茶，忧虑道：“主子，太子爷遇刺，现在外头乱得很，听说满大街都是兵。”
沈菀眼睫低垂，轻轻“嗯”了一声，心中却如明镜一般。
敢在天子脚下如此兴风作浪的，除了他赵淮渊，还能有谁？
她有些头疼：“赵淮渊若是他铁了心要杀太子爷，事情就难办了。”
府内的惶惑持续到亥时，直到夜色渐浓，穿着厚厚斗篷的沈蝶终于匆匆赶回来了。
她一进福安堂，老太太也顾不上让她换衣裳，焦灼的握着沈蝶的手道：“三丫头，快，到祖母跟前儿来，哎呦，我的小可怜儿，难为你一片孝心替你父亲周旋。”
沈家众人脸色复杂，现下他们家最有门子的还真就是这位庶出的三姑娘，各自看向沈蝶的目光也透着些许恭维。
与之对比，沈菀倒是凭白惹了不少白眼。
沈蝶亲昵的攥着老祖母的手，一番寒暄过后，她对满屋焦灼的众人道：“虽然费了些周折，也算是打听到了！”
所有人巴望的目光瞬间聚到沈蝶身上。
沈老太太在意道：“你大哥回来只说太子爷遭到刺杀，关于你父亲的情况半句也是没打听到，蝶儿可有什么消息？”
沈蝶抚着胸口，眼神闪烁了一下，她自然不敢说是从三皇子府上得来的消息，只压低了声音道：“祖母放心，父亲无事，只不过太子遇袭后官家震怒，父亲常伴在官家左右，因替陛下排忧解难故而迟迟没有归家。”
沈家人闻言纷纷松了一口气，老太太更是双手合十念叨着：“阿弥陀佛，天上的文曲星军还是照着你父亲的。”
一贯精明的三伯父开了口：“行刺太子爷的凶手还没抓到吗？底下的小厮说外头大街上的禁军好像比前日的更多了些，就连玄甲卫都倾巢出动了。”
沈蝶思忖间起了犹豫，她探听到的消息牵连太大，本不该到处宣扬，可瞥见角落中静立的沈菀时，这些年被沈菀处处压一头的怨气骤然涌起，她绝不能放过在全家面前压沈菀一头的机会。
“孙女今儿可是费了好大功夫，从几位交好的世家小姐那儿，拐弯抹角地打听了一番。”她说到这里故意顿了顿，眼风若有似无地扫过角落里的沈菀，这才压低嗓音道，“传言京里走丢了三位顶顶要紧的贵女！这才惊动了禁军封街锁巷，眼下正挨家挨户地搜人呢！”
沈瀚林白天伤的不轻，现下顾不上疼痛，龇牙
咧嘴的顶着伤口追问：“三妹妹可是打听岔了，先前听说，禁军都是在抓行刺太子爷的刺客。”
沈蝶不慌不忙道：“大哥哥先前打听的消息没错儿，确实有歹人行刺太子爷，官家原将差事交给了巡城司的金吾卫，可金吾卫搜查京都两日，不仅没抓到刺客，反倒又出了三桩骇人的失踪案，说是蔡国公家的七小姐，昌远候爷新纳的如夫人，还有梅贵妃娘娘的亲妹妹都不见了！”
一言既出，满堂哗然！
“老天！三位贵女同时失踪？”
“天爷！这……这还了得！”
“难怪禁军出动，金吾卫满街抓人！”
沈蝶刚得知此事后也是唏嘘不已，而后就只剩下后怕了，她暗自庆幸今日出门没遇上绑人的贼子，当真是老天庇佑。
她得意的目光扫过角落中的沈菀，堂堂相府嫡女，此刻竟然坐在了最角落的矮凳上，浑身病恹恹的样子瞧着就晦气。
反观她，被沈家众人众星拱月的围在中间，所以说，谁肚子爬出来的又有什么关系，笑到最后的才是最尊贵的。
沈蝶继续显摆着从三皇子府上打听到的消息：“如今京里但凡有点嫌疑的生面孔，都被衙门抓去问话了，连那些入京听学的外地书生都不能幸免，稍有来历不明的，直接被大理寺羁押入狱。”
这下，沈家众人可都叫苦不迭了。
大伯捶胸顿足，三位小叔唉声叹气，婶娘们更是吓得快晕过去。
“没想到咱们家竟是被这帮混吃混喝的穷举子连累了，当真是祸从天降啊。”
“我就说这帮乡下来的不能搭理，都是些恩将仇报的白眼狼！”
“咱们沈园可住着不少外地来的穷举子，难怪禁军会将整个沈府盯上。”
……
眼瞅着又要闹腾起来，老太太拄着拐杖呵斥道：“嚷什么，是想把外头的军爷在引进来，都给你们抓到大理寺去！”
沈老太太到底岁数和身份摆在这儿，见到这些不经风浪的小辈就来气：“怕什么，禁军围府原也不是针对沈家，否则官家又怎会留吾儿长伴君侧！”
沈家众人闻言，又纷纷安定下来。
老太太望着这些不争气的子孙，呵斥道：“如今这泼天的祸事牵扯到国公、侯爷、贵妃，这京都的天，怕是要变。这几日都给我在家中好好待着，谁也不准出门，若真是惹出什么乱子，别指望我这个快要入土的老太太能收拾烂摊子。”
沈家众人各怀心思的时候，谁也没留意，西边小院的帘子被轻轻掀起一角，沈菀悄然离开了老太太的居所。
五福见主子遭沈家人白眼，心里跟针扎似的，出门就低声啐道：“呸！瞧三姑娘那轻狂样儿！平素最会装那不争不抢的贤良人儿，今儿可算是露出真章了！不知从哪个犄角旮旯听来些风言风语，也值当她这般显摆！”
沈菀见她气鼓鼓的模样，反被逗得莞尔：“傻丫头，快别急着置气，搞不好沈蝶这‘风言风语’有些来头，若是从三殿下府里听来的……外头的风声怕是比她说出口的还要紧呢。”
五福撅着嘴，扯着帕子嘟囔：“奴婢就是想不通，那位爷要是想杀个人，纵然是天皇老子也不是什么难事，何苦把整个京城搅得天翻地覆？还绑了三位贵女——这闹得满世界鸡飞狗跳的，图什么呀？”
沈菀心累，更多时候，她也猜不透赵淮渊的脑子里成天在盘算些什么。
“失踪的三位贵女身份不凡，蔡国公有边军背景，昌远候掌部分京畿防务，梅贵妃娘家更是官家心腹，老太太有句话说得对，京都搞不好就要变天了。”
主仆二人小声商议着，窗外老树上栖息的一只寒鸦，竟像是被什么无形的东西惊动，扑棱棱振翅而起，发出一声嘶哑的啼叫，消失在沉沉的暮色里。
**
京都内外持续了一月的压抑氛围，仿佛被一只无形的锥子骤然戳破了口子，却不是泄了气，而是灌进了更猛烈、更诡谲的邪风。
先是蔡国公家出身尊贵的大姑娘，从东宫最不起眼的角房里被“找”了出来。
消息传到沈府时，正值晚膳，沈老太太手里的象牙筷子“啪嗒”掉在了碗里，溅起几点油星。
“什……什么？失踪的蔡大姑娘竟然在东宫！莫不是被太子爷宠幸了？”
沈老太太浑浊的老眼瞪得溜圆，一旁的沈翰林更是差点被一口汤噎住，咳得满面通红。
“千真万确！”出门打听消息的四婶婶说得唾沫横飞，“可奇就奇在，太子爷竟不认账！直说冤枉！”
满桌子的人，从叔伯到几位婶娘，表情各异，有惊骇，有窃喜，更有一种嗅到大八卦的兴奋。
唯有坐在末席、食欲不振的沈菀，用绢帕掩着唇，眼底闪过一丝忧虑。
果然，没消停两日，又一个惊雷炸响。
梅贵妃娘家那如珠如宝的胞妹，被皇城司的内官寻到了，说是失踪的这段日子，就住在太子读书歇息的云漳殿里。
梅二姑娘被家人接回时，一脸娇羞，默认了与太子的“情谊”。
福安堂里，沈蝶捏着绣帕，语气带着几分闺阁女儿不该有的尖酸：“没有父母之命、媒妁之言，梅二姑娘竟然私自与男子……想来梅妃娘娘的家风也不过如此。”
一旁的四婶婶幸灾乐祸道：“这下可有的热闹看喽，不论是蔡国公，还是梅贵妃的娘家，那可都是京里的硬茬子，这要是争抢起太子妃的位置，还不得打破了头？”
老太太瞥了眼儿媳妇：“慎言！”
四婶婶讪讪闭嘴。
沈蝶恭敬道：“祖母教训的是，孙女不该妄议是非。”
几个喜欢蛐蛐八卦的婶娘冲假模假样的沈蝶默默翻个白眼儿，嘴上却恭维道：“要说还得是咱们家三姑娘，知书达理，要我看，这太子妃娘娘该是咱们三姑娘当才对。”
此言倒是戳中了沈家众人的心思，沈老太太也是心里五味杂陈的不是滋味。
老太太冷眼扫过角落处病恹恹的沈菀，这才是她原本看中的姑娘，如今却成了废子。
至于沈蝶？出身实在是差了些，太子妃是万万够不上的，不过听底下的人说这丫头和三皇子殿下走的很近。
夺位之路历来凶险，没走到最后谁也难猜中最后的结果，说不定这三丫头还真有一番得天独厚的造化。
老太太假装嗔怪道：“还真是越说越没边儿了，三丫头且在我跟前儿骄养些日子，谁都别想跟我这个老太婆抢孙女。”
沈老太太亲自夹了筷子鲜菜放到沈蝶的跟前儿，满脸慈爱的宠着她这个重新寄予厚望的孙女。
三婶婶是个机灵的，献媚道：“哎呦，就说老太太偏心，眼里头只有三丫头，谁叫我们这些个笨手笨脚的媳妇入不了您的法眼。”
沈老太太笑的合不拢嘴：“去去去，就你这刁滑的小蹄子，哪里能跟水灵灵的三丫头比，不怪老太婆我偏心。”
几个婶娘都是极有眼色的精明媳妇，一唱一和的恭维着沈老太太和沈蝶。
至于嫡孙女沈菀，众人却是连看都懒得看一眼。
贵女失踪案很快在京中引起轩然大波，茶楼酒肆里，百姓们交头接耳，连叫卖的小贩都忍不住兴奋的说上两句。
有些消息灵通的小官嗅到机会，忙不迭地备下厚礼，要么送往蔡国公府，要么送去梅贵妃娘家，就连沈翰林近日都上蹿下跳，仿佛在掂量着趁机投靠哪一方。
就在这蔡、梅两家争得不可开交，官司几乎要打到御前之际，最戏剧性的一幕上演了。
昌远候爷失踪的那位如夫人，挺着个显怀的大肚子，一路哭哭啼啼，竟直接闹到了东宫大门前！
那美娇娘口口声声嚷着，要让“孩儿的爹——太子爷！”负全责。
这一闹腾，就不再是热闹了，而是天塌地陷般的丑闻。
有道是臣子妻不可欺。
官家震怒，圈禁太子的旨意连夜传出。
京都的蓬勃生气顷刻消散，四下里只余一片萧瑟死寂。
消息传到沈家，又是一阵子吵吵嚷嚷。
“……太子这就倒了？”沈老太太捂着胸口，一口气差点没上来，如同沈家众人此刻七零八落的心。
先前还想着趁乱投机的沈翰林，此刻后怕的厉害，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
大伯和三位小叔面面相觑，眼中也尽是恐惧。
就在这满城风雨、人心惶惶之际，始作俑者赵淮渊，顶着他那光风霁月的“仙芝公子”名头，大摇大摆地站到了风口浪尖之上。
一连半月，仙芝公子在京中最负盛名的文华堂开坛讲学，不论达官显贵还是贩夫走卒，皆可入内聆听。
所讲内容，无他，唯“忠君爱国”。
仙芝公子引经据典，将儒家忠义之道阐述得淋漓尽致，字字句句，仿佛都在为当下混乱的朝局注入一剂“定心丸”——太子虽失足，但君上圣明，臣民更当竭诚效忠。
一时间，沸沸扬扬的东宫丑闻，竟似被仙芝公子的浩然“正气”压了下去。
朝野上下，对这位关键时刻站出来“匡扶世道人心”的仙芝公子，无不赞许有加。
就连惊魂未定的沈老太太，也捻着新换的佛珠念叨：“阿弥陀佛，幸好我朝还有这样的读书人，是朝廷之福啊……”
沈翰林更是连日往文华堂跑。
这一日，讲学散场，沈翰林带着满身的墨香与激动回到府中，又在饭桌上大肆宣扬仙芝公子的风采，言语间满是钦慕，仿佛听了这讲学，他自己也成了忠君爱国之士，妄想着将来有一日也能在朝堂上大展宏图。
沈家众人也听得啧啧称奇，唯有沈菀浑身恶寒，牙碜的饭都吃不进去。
扯淡的仙芝公子，这些个狗屁倒灶的破烂事儿还不都是他搞出来的，现在跳出来装什么大以巴狼。
京都这帮达官显贵、富商巨贾、贤达名士，全都是被‘传销头子’洗脑的二百五。
东宫如今惹上的官司不小，拐骗良家少女身子，又搞大良家少妇肚子，在丑闻没彻底调查清楚前，太子爷这污名怕是洗不清了。
沈菀原本以为，赵淮渊挟持三位贵女，是为图谋她们背后三家的兵权。如今看来，他竟只是单纯想给太子添堵。
这般大动干戈，纯属吃饱撑的。
殊不知就算没有东宫掺和，沈菀的婚事也早早被人盯上了。
第44章 惨死 喜从何来？
一个凛冽多事的寒冬过去, 又是一年开春时节。
相府门前的积雪刚化，登门求亲的人便踏破了门槛。
迎合着晨曦，炉中茶气蒸腾, 如梦似幻中露出沈菀娇俏明艳的脸。
外院的婢女急匆匆跑来，一脸的喜色：“给咱们二姑娘道喜了，护国公府送来帖子, 说小裴世子邀您参加三日后的春日宴！”
五福哼道：“喜从何来？年前儿京里丢了三位贵女，连太子爷都遭了冤屈, 如今凶手还没抓到，这宴席倒一场接一场地办起来了，可怜那三个”
“住口！”
沈菀一声呵斥，五福终于察觉到失言，屋里头还站着外头报喜的婢子呢。
“二姑娘恕罪, 奴婢昨儿没睡好, 今儿大早就说浑话，一会儿就跳进院外的池子里泡个冷水澡, 好清醒一些。”
沈菀顺势转了话题：“就你油嘴滑舌, 若真让你跳下去, 就凭你那馋虫托生的嘴巴，池子里的肥鱼们怕是要遭殃了。”
这话引得报喜的婢女也咯咯笑起来。
报喜的婢女讨了赏银，欢天喜地的退下了。
见四下无人，五福立马跪地认错：“主子, 奴刚刚失言, 本来也不关奴的事儿，实在是今早听说昌远候家的如夫人被寻到了……心头有些愤懑。”
沈菀何尝不明白五福的愤怒，她也替那些被封建枷锁逼死的受害者感到惋惜：“人死了？”
五福点头：“今儿早上，汴河上倒夜壶的两个更夫发现的, 一尸两命，浑身都被扒光了，就那么赤，条条的伏在水面上。”
沈菀面露讥讽：“光着身子死的吗？昌远候到底是官家潜邸的老人儿了，万事倒是会替主子考虑。”
五福：“嗯，现如今满汴河沿岸的百姓，压根就没人在乎是谁杀了如夫人，人人都在议论如夫人为何光着身子死在水面上，更有些腌臜下流的，茶余饭后都在编排如夫人死前被如何如何糟蹋过。”
沈菀：“是了，如此一来，人们的口诛笔伐会一股脑儿的涌向失节的三个女子，再也没有人关心太爷的丑闻，昌远候也算是用自己的老脸保全了陛下的老脸。”
八荒端着药壶掀开珠帘，不紧不慢的走进来，替沈菀收拾着今早的药膳：“哎，要说可惜的还是国公府的蔡大姑娘，蔡国公就蔡□□这么一个宝贝女儿，京都中数一数二的尊贵，往日的席面上就连咱们姑娘都要巴结一二呢。”
五福将案上的药盏摆放好，也跟着唏嘘起来：“可不是，都说可怜天下父母心，可当父母的也有私心，就因为年前这么一档子烂事，蔡大小姐被家里人逼着吊死在了祠堂里，听说死后连个像样的坟茔都没捞着。”
八荒从食盒中拿出压苦味的蜜饯果子：“反倒是梅妃娘娘让人刮目相看，梅娘娘在陛下跟前受宠多年，都以为她是个文文弱弱的美娇娘，谁知道竟然敢拿着剪刀逼迫家中父兄，也算是在白绫堆里救下了亲妹妹。”
沈菀端起药盏，一饮而尽，而后又捡了颗蜜饯送进嘴里，苦笑道：“没用的，梅二姑娘纵然保下一条命，在梅贵妃的庇佑下得以削发为尼，可等此事的风头一过，她还是会死。”
八荒倒是不明白了：“主子的意思是……还有人想要梅二姑娘死？”
沈菀抬手，指了指头顶的天。
五福和八荒对视了一眼，纷纷漠然。
是了，官家为了保全太子清誉，终会牺牲这三个柔弱的女子。
“快别说这些令人伤心的事儿了，”八荒将蓄满的药盏又放到案上，“咱们自家还一堆麻烦事儿，你这尊泥菩萨还是赶紧喝药吧。”
沈菀蹙眉望着药盏，叹气道：“好好好，一切都听咱们女神医的吩咐。”
屋子里三人说说笑笑间，沈菀拿起烫金的帖子，还未细看，就感到一阵若有似无得寒风从背后袭来。
黛眉轻蹙间，她微微咳了一声，旁边的五福和八荒当即紧张起来，似乎也察觉到了有人闯入。
沈菀柔声宽慰：“无妨，下去吧。”
自家主子既然能如此淡定，就说明尚且能应付，五福和八荒便躬身退了出去。
但二人也没走远，就在门外候着，一方面望风，一方面也是保护。
沈菀回头，果然看见赵淮渊不知何时站在了堂内的珠帘后，一束春光斜斜穿过花枝，在他轮廓分明的脸上投下斑驳光影。
他生得极好，唇薄而红艳，偏又时常噙着一抹似有若无的笑，叫人看了心头一颤。
沈菀忽然有些好奇，上辈子那个容颜尽毁的赵淮渊，到底是吃了多少苦才会把这张好看的脸搞得那样残破不堪。
“有事？”沈菀下意识将帖子往袖中藏了藏，一个不小心，碰倒了装药的青瓷炉，滚汤溅在她手背，瞧着有些慌乱。
“小心。”赵淮渊冲过来，执起她泛红的手轻吹，“如此毛躁，见我心虚？”
沈菀抽回手，发现刚想藏起来的请帖已落到他手中，二人的视线不约而同的汇聚到那封烫金的帖子上。
赵淮渊对于沈菀当面的防备非常介意，隐忍着不悦，强弯起嘴角：“你要出门？”
沈菀冷淡道：“与你无关。”
“裴野的席面？嗤，你居然跟护国公府那个酒囊饭袋还有牵扯。”
赵淮渊眼中闪过一丝阴鸷，说出来的话更是刺人：“也是，春天到了，猫儿狗儿们都急着要配对，可他们何必来纠缠我的菀菀？”
“什么猫儿狗儿，我何时成你的了！”
沈菀不想理会赵淮渊突然的发疯，开门见山道，“把帖子还我！”
赵淮渊却将帖子举高，高大的身躯压下来，俯视着她：“知道为什么到现在都没杀你吗？”
他的声音忽然又变得柔软，带着令人毛骨悚然的温柔：“因为人死了就死了，但是人活着，可以生不如死，就好像那个被送进尼姑庵里的梅二姑娘。”
沈菀呼吸一滞，后背抵上了梳妆台，退无可退，愤怒道：“疯子。”
他对赵淮渊有爱，但随着时间的流逝，更多的情愫却化成了恨。
赵淮渊低笑：“又能怪谁呢，菀菀，我可是被你逼疯的。”
沈菀冷笑：“所以你就要逼死三个无辜的人，他们何曾招惹过你！”
“别用这种清高的语气跟我说话，说白了，她们三个跟你一样贪婪无耻。”
赵淮渊并没有觉得做错什么：“我只是命令部下将他们囚禁，然后随随便便一个男人顶着太子爷的脸，穿着明黄色的蟒袍进去，她们就迫不及待的献身了，是她们的贪婪把自己逼上了绝路。”
赵淮渊直接将春日宴的帖子撕碎，在沈菀厌恶的目光中，脆弱不安的呢喃出声：“别去，求你，这么多活生生的例子，你放弃赵玄卿好不好。”
那声‘求你’带着令人心惊的卑微，与方才的霸道蛮横判若两人。
沈菀愣在原地，不知道什么时候起，他和赵淮渊之间变成了这样，双方都要被彼此手中的绳索勒死，却依旧执迷不悟的纠缠不休。
“奚奴，我从来都不是端方持重的良善之女，比起虚无缥缈的爱情，我更在乎看得见抓得到的利益，别在我身上浪费时间了，时间久了，你只会越来越绝望。”
她这辈子对情爱早就没了贪念，在她看来，所有痴男怨女、恩怨情仇，不过是一场又一场轮回里的作茧自缚。
窗外惊雷炸响，春雨倾盆而下。
“好啊，既然你不想给我回应，那我便不在奢求，但是，倘若有朝一日让我发现你给了别的男人回应，我舍不得杀你，但一定会杀了他。”
“知道了，滚吧。”对于听不懂人话的疯狗，沈菀选择关门送客，眼不见心不烦。
**
当晚，护国公府的小裴世子夜游酒家，酩酊大醉下‘意外’跌进了汴河。
一下子汴河两岸炸开了锅，那些个想要讨好小裴世子的纨绔，一个个脱了靴子就往水里跳，搞得裴家的护卫从水下捞上来好几个人都没捞到正主小裴世子。
闻讯的赶到的金吾卫管事都要气疯了，也不知道哪个坏胚将小裴世子在水里的消息散播出去，搞得沿街的百姓像是水里有金元宝一样，一个个扑通扑通的往水里跳。
更可气的还有好些个不会水的大姑娘，想要借此跟风流倜傥的小裴世子搭上点花边，以此嫁入高门。
深更半夜的汴河两岸一下子竟然比元宵节灯会时还要热闹。
小裴世子最后还是凭本事浮上了岸，虽然性命无忧，却呛了满肚子馊水。
护国公府张罗的宴席自然吹了，可阴差阳错，沈菀却被请到了三皇子殿下的春日宴上。
“不做好事的冤家，都是你惹得祸！”
沈菀一大清就被五福拽起来梳妆打扮，赵淮渊恭恭敬敬的站在窗外听她数落，没办法，谁让他偷鸡不成蚀把米了呢。
沈菀越想越来气，一把撂下药盏：“早知道要跟赵昭打交道，我还不如喝药喝死！”
赵昭不敢应声，沈菀真生气的侍候，他也得避着。
纵然不想，沈菀还是坐上了去三皇子府邸的马车。
今儿露面只穿了一袭水蓝色长裙，打扮的稍显清淡，就连发间也只簪了一支白玉兰，可放倒花枝招展的贵女堆里，反倒是瞧着愈发清丽脱俗。
前儿才溺水的小裴世子也来了，瞧着精神头还挺好，离得老远就跟沈菀打招呼，也丝毫不避讳人言，大步流星的朝着沈菀这边奔来。
沈菀见到裴野也高兴，小裴世子是京中鲜有真心实意拿她当朋友的好人。
“我就说今日的席面得来，这不，果真遇见菀表妹了。”裴野豪爽的行了一礼，满口的小白牙配上英姿飒爽的精气神，瞬间在满院子女眷当中引起一片骚动。
沈菀刚要回礼，忽然感到了一股锐利的视线。
扭头，一眼就瞧见了赵淮渊，这厮竟然也混入了三皇子府。
男人正站在一株桃树下阴郁地盯着这边。
身上还穿着沈菀送他的那件墨蓝色的小厮衣裳，俊美得令人侧目，却又散发着生人勿近的气息。
“表妹在看什么，可是遇见了熟人？”裴野顺着她的目光打量起四周。
沈菀迅速调回视线，屈膝行礼道：“表哥万福，听闻表哥夜里不慎落水，身子可好些了？”
提起此事，俨然成了京都城内的一桩笑话。
小裴世子不好意思的挠挠头：“嗨，都是小事，都怪酒坊的烧刀子度数太高，我那也是不小心，倒是让菀表妹看笑话了。”
沈菀对于裴野是真心实意的结交，自然也欣赏他洒脱不虚为的性子，调笑道：“表哥说的哪里话，菀菀倒是觉得这不失为一桩佳话，比起那些死守规矩的书呆子，表哥不知道让多少京都的姑娘害了相思病。”
“菀表妹可莫要再取笑我了……”小裴世子臊红了脸。
沈菀见状也不继续逗他了，只管打听道：“听闻今日太子殿下也会来？”
裴野点头：“正是，三皇子做东，太子殿下十分赏脸。”
他压低声音，满心的惦记：“近来朝中不太平，接连死了两位皇子，听闻太子爷也遇袭，还有三个贵女惨死，几位殿下又明争暗斗，今日宴上，表妹可要谨言慎行，远离是非。”
沈菀弯起好看的杏眼，温温柔柔的回礼：“多谢表哥提醒，菀菀记下了。”
裴野好似被沈菀明媚的笑脸烫到，面红耳赤的好一阵子抓耳挠腮，羞臊道：“几日不见表妹，你好像又变好看了……”
“表哥贯会夸我。”沈菀心道，还得是阳光型男靠谱，杵着就让人高兴，说话也动听，比那些个阴暗爬行的疯批强多了。
宴会正酣，觥筹交错之际，忽闻殿外执礼太监一声悠长通传，“太子殿下驾到——”
方才还洋溢着轻松气息的宴席，转瞬被一种庄重而敬畏的氛围笼罩。
第45章 解围 又是一个无法给出答案的问题。……
席间那些原本言笑盈盈的京中贵女, 或下意识地抬手，以纤纤玉指轻抚云鬓，检查珠钗玉簪是否端正, 或紧张低首，细致地整理着曳地的裙摆，抚平根本不存在的褶皱。
环佩轻响, 香风微动，一张张娇艳的脸庞, 皆不由自主地悄悄望向那銮驾将至的方向。
在一片极致的恭顺中，太子的仪仗驾临。
乌泱泱的叩拜中，唯独暗中蛰伏的赵淮渊放肆的凝视着太子爷，眸中闪烁着轻视、不屑，还有一丝难以察觉的嫉妒——他厌恶沈菀对别的男人俯首称臣。
山呼海啸般的叩拜之后, 便是君臣尽兴的恭维。
三皇子躬身举杯, 一如既往的谦卑：“太子殿下亲临，臣弟以杯中美酒, 叩谢君恩。”
太子爷看着赴宴群臣对三弟赞许的目光, 虽心有忌惮却也无从发难, 毕竟，这大衍还不是他彀中之物，便敷衍道：“皇弟酒兴正浓，为兄自当奉陪。”
沈菀对于眼前兄友弟恭的景象只觉得厌烦, 天家哪来的手足情分, 全都是虚与委蛇的算计而已。
宴会正酣，宾客们推杯换盏
的间隙，太子爷因为不胜酒力，早早移驾去偏殿休息。
这也是京都宴饮文化中不成文的规矩, 贵人离席，底下的人也能松快松快，无疑彰显了太子爷对群臣的体恤。
沈菀正与贵妇们吃着酒，五福躬身递话：“有人用一方帕子将太子爷引走了，奴瞧着，就是前些日子您闺中遗失的那条。”
“确定？”
沈菀有些不太相信，朝中有多少双眼睛盯着东宫，更何况此地还是三皇子的地盘，太子自当比平时小心数倍，何故会被一条帕子就勾走了？
五福捏着嗓子蛐咕道：“错不了，主子那蹩脚的刺绣手艺，满京都寻不到第二张重样的帕子。”
沈菀：“……”
好在席面上达官显贵、诰命官妇多如过江之鲫，沈菀一个久不在京中活动的闺阁小姐也没人注意，便顺着凉快的春风一路去了偏殿。
避开了沿途匆匆穿行的仆人丫鬟，寻了处无人注意的树丛，暗中随行的八荒才悄然现身。
沈菀眸色深沉的望着不远处的偏殿，叮嘱道：“按计划行事。”
她之所以赴宴，也是因着一场提前预知的危机。
「据《大衍王朝录》载：惠景三十四年秋，太子宴醉，赋诗忤逆，上怒，废锢东宫。」
史书寥寥数字，于沈菀却是契机。
**
沈菀寻到太子爷时，偏殿外酒气熏天，她随手拨弄起门前种植的牡丹盆栽，纱袖一撩，便闻出了一股泥土中渗出的酒气。
“做局的人倒是心思缜密，就算太子没喝多，任谁闻到这满院子的酒气也都会认定里头的人喝多了。太子要是被扣上喝多的帽子，干出点有悖于常理的行为，也就没什么稀奇的了。”
沈菀闪身，从侧门闯入偏殿，怔住了。
满地的金粉蘸着乌黑的墨渍，抬头，金光灿灿的一片黑，不正是咱们太子爷的墨宝。
上辈子原主为投其所好，倒是没少临摹过太子爷的笔迹，不过跟墙上这幅赝品相比，倒真是自愧不如了。
“金龙偏宠玉麒麟，
寒门子弟尽埋尘。
他日若遂凌云志，
血洗金銮问天伦。”
沈菀咋舌喟叹：“倒是可惜沈蝶这满腔的才华，一门心思都浪费在给三皇子当舔狗上。”
她瞥了眼倒地昏睡的太子爷，抄起案上的冷茶，兜头泼上去。
太子爷一个激灵，猛地挺直身子，汗岑岑的俊颜配上一盏凉透的茶水，总算是清醒过来。
“放肆！”男人呵斥，而后瞥见娇俏妩媚的沈菀，怒火当即憋了回去，不过仍旧有些不太高兴，“二小姐未免失礼，若是孤有意质你的罪，你可知会有什么下场。”
沈菀懒得争辩，闪身，露出背后墙壁的题诗。
待赵玄卿看清墙上的诗句后，脸色刷的惨白。
“如此大逆不道，若是让父皇瞧见……快擦掉！”
他踉跄着想抹去字迹，却因醉酒使不上力，竟然直接摔倒在地。
沈菀无语，只得独自拎起八荒在角落中提前放好的白泥，猛地泼向墙壁。
而后又将满是白泥的墙壁又覆上一层纸浆浇筑的棉纱。
沈菀起笔，笑吟吟道：“殿下，今日臣女又救了您一命，还望您日后知恩图报才行，莫要像以前一样，到处散播臣女的流言。”
沈菀话里有话，赵玄卿焉能不明白。
须臾，新的诗文又成，也就是沈菀落笔的刹那，忽听殿外传来太监尖嗓，“皇上驾到——”
沈菀立刻抓起太子颤抖的手，直接将满是墨渍的笔按在他手上，临了还暧昧的笑道：“殿下，一会儿怎么演，不用臣女在教您吧。”
当惠景帝大步流星的推开殿门时，殿内唯剩下头疼、错愕、怔愣、浑身墨水的太子爷。
皇帝不喜太子醉酒误事，见太子衣衫凌乱，满身墨水自然不高兴，可抬眼扫到墙面上的诗句时，却又是换了副表情。
“椿庭恩重胜千钧，
愿折寿元换父春。
不羡蓬莱长生客，
只求圣体永安泰。”
老皇帝呆滞一瞬，人生已至暮年，回顾争权夺势的一生，如今能记得的都是来时路上充满背叛的凶险诡谲，饶是帝王，也渴望凡俗情感。
最终，威严无限的景皇帝弓着身子，亲手扶起醉醺醺的太子，喃喃道：“吾儿有心了。”
沈菀早已经退至殿外，有了今日之事，东宫的危机自然解除，她也算是搭上了东宫的大船。
三皇子府，密室，烛火幽微。
地面上横七竖八地躺着十余具尸身，血水正从他们颈间的伤口汩汩涌出，顺着地面石板的凹槽，悄无声息地汇入地下暗渠。
空气中弥漫着浓重的血腥气，与墙角熏香的淡雅诡异交融。
赵昭站在血泊中央，一袭月白锦袍依旧纤尘不染，唯有冰清玉白的手背溅上了几滴暗红。
他提着的长剑还在滴血，剑尖在地面点开一圈圈细小的血晕。
“殿下，”跪在一旁的死士低声禀报，“已仔细搜查过，并未从这些仆从身上找到任何私通东宫的书信。”
赵昭轻轻“嗯”了一声，随手将长剑掷在地上，又从袖中取出一方素白帕子，慢条斯理地擦拭着指尖沾染的血迹。
动作一如既往的体面从容。
“到了本宫如今的位置，杀人何须非得有证据。”
赵昭声音温润悠然，却让跪在地上的死士们不约而同地垂下头去。
“如此缜密的布局，就算是本宫落入彀中也没有立刻脱身的可能，必然是有人走提前漏了消息。”
他顿了顿，将染血的帕子随手丢在脚边的尸身上，唇角勾起一抹浅淡的笑意：“去，把这些奴才的全家都给本宫杀了，一个不留。”
跪在地上的死士们齐声应诺，然而细听之下，那声音里竟带着一丝几不可察的颤抖。
赵昭的目光淡淡扫过众人，将他们的惊惧尽收眼底，“背叛本宫，”他声音柔和得仿佛在说一句情话，“可不是一死就能了事的。”
**
回府的马车上，赵淮渊悄然闯入，月光透过窗帘，在他好看的脸上投下阴郁的影子。
沈菀刻意将视线投注在车外人潮如织的世界，不想去面对近在咫尺的男人：“前面就是相府，你可以下去了。”
赵淮渊似是受到了刺激：“你为何能将赵玄卿的笔记模仿的如此相像？你就这么喜欢他？”
他的眼睛在晦暗中亮得惊人，像是燃烧着两团火焰。
又是一个无法给出答案的问题。
沈菀平静道：“这与你无关，就像我也不曾知道你在外面做的那些事。”
“可我在外面的事……你真的想知道吗？”赵淮渊的声音低沉而疯狂，“沈菀，如果这世上没有你，我会毫不犹豫的拉着所有人去死，但是现在，因为你，我甚至不敢去毁了这个虚伪恶心的世界。”
他的唇贴上她的唇，呼吸灼热：“劝你，最好现在别推开我，否则我不知道自己会做出什么事来。”
马车缓缓停下，再往前就是相府的大门。
沈菀没有拒绝赵淮渊的亲吻，这个男人爱的太过偏执，却也没有给与他期待的回应，这段感情早已经让她精疲力竭。
良久，赵淮渊又变成了冰冷的模样：“滚吧。”
沈菀照做，提起裙摆下了马车。
没有怨怼、没有期待、前路依旧一片迷雾，夜风吹拂，她只感到一丝凉意。
这个夜晚，注定有人无眠。
第46章 麻记 东宫动手了！
“主子。”声音从梁上传来, 轻得像一片雪落在瓦檐。
沈菀抬头，嫣然一笑：“还不快下来，仔细摔着。”
青影飘落, 九悔单膝跪在织金地毯上，连烛火都未惊动半分。他今日束着玄色发带，衬得那双淡蓝色眸子愈发像冰湖下的琉璃。
沈菀依稀还记得, 小时候娘亲时常点着六爻、影七、九悔和十全那几个小子，细细琢磨——
“六爻那孩子, 瞧着是斯文得体，可心思转得忒快。跟这样的人过日子，娘怕你累得慌。”
“影七倒是听话，你说东他绝不往西。可就是太顺从了，说来说去都是‘是’、‘好’, 连句贴心话都掏不出来, 多闷得慌。”
“十全更甭提了，年纪最小, 杀气最重。整天不是琢磨着动刀就是动剑, 这哪是过日子的人？”
挑来拣去, 裴萱的目光落在九悔身上，眉眼舒展开来：“这孩子多好。生得俊俏，嘴又甜，最要紧的是会挣钱, 又懂得疼人。我们菀儿跟了他, 不算委屈。”
所以，九悔是个特别的存在，对沈菀来讲，他就像是…童养媳…对, 就是童养媳。以至于沈菀不在的时候，其他几个都
是找九悔拿主意。
“查清楚了？”沈菀收回思绪，指尖在榻边小几上轻叩。
沉香木的纹理在烛光下蜿蜒如蛇，让她想起三皇子赵昭那双阴冷的眼睛。
九悔从怀中取出一卷薄如蝉翼的绢纸，双手呈上时，腕间银链发出细碎的碰撞。
沈菀从很早的时候起就注意过这条手链，链坠是个小巧的铃铛，不过里头的铜舌早被取出，毕竟暗卫不需要会发声的饰物，能让九悔时时刻刻带在身上，想必送他手链的人意义非凡。
“麻记粮油铺的掌柜姓赵，是陇西来的商贾，行事非常低调，却在大衍诸多藩镇设有分号，表面上经营的都是些利小微薄的粮油生意。”
沈菀眯着眸子细细的听着，九悔的声音像他这个人一样，总带着恰到好处的温顺，可他骨子里偏不是个温顺的人。
“奴调查过，姓赵的掌柜是三皇子府管事的裙带关系，都是面查不到的联系，我们也是在南境的生意走动中无意察觉到这条线索。”
比起部下没有着落的感情世界，沈菀现在更加忧心自己水深火热的处境。
她徐徐展开绢纸，上头用朱砂勾勒出复杂的关系脉络图。烛火忽然爆了个灯花，将‘麻记’二字映得血红。
她瞪大眼睛，不免有些讶然，这个看似寻常的粮油铺子，根系竟蔓延到十二个藩镇，像张精心编织的蛛网，渗透至大衍各地。
“好个贤德的三殿下。用粮油铺做幌子，既收了地方官的孝敬，又捏着他们卖官鬻爵的把柄。”绢纸被沈菀重新放入盒中，思量着应该送去何处，“这就是御史台那帮昏官口中的贤德王，还真是讽刺。”
“主子，要不要我带人亲去？”九悔的声音低了几分，“十全最近闲得发慌。”
窗外传来打更声，三长两短。
沈菀望向雕花窗棂，月光将菱格投影在地上，像张逐渐收紧的网。
她想起前世赵昭登基那日，午门外血流成河的场景。那个总爱穿月白长袍的三皇子，笑着将追随东宫的官员一一请出百官之列，站出来一个，鬼头刀就落下一次。
“十全那把淬了毒的鱼肠剑，确实能让麻记的掌柜死得悄无声息，但这不是我要的结果。”
她转着腕间的白玉镯，这是太子前日送的礼物，价值连城，以至于她还没想好还礼：“兄长们莫要鲁莽，眼下虽然危急，还没到最紧要的关头，你们万万不要涉险。”
今生今世她不会再将这些自幼护着她的亲信推到刀山火海里面去。
九悔眉头几不可察地皱了一下：“主子想将此事当做人情送给东宫？”
“嗯，传信给六爻。”她指尖微微敲打着案几，“东宫幕僚陈镶有一表弟，现在皇城司任主簿，借此人之口把麻记粮油铺子的事情透给东宫。”
闻言，九悔的眼睛亮了起来：“三殿下的马峰窝主子打算让太子爷去捅，可是这个太子府詹事陈镶曾经是沈相爷的门生，如此一来，太子爷岂不是会将这顺水人情记到沈相爷头上？”
“糊涂，这马峰窝一旦捅开，那就是泼天大祸，各方势力闻着味儿都会寻到咱们，有沈相爷在前头挡着，我等才能高枕无忧。”烛火跃动，沈菀笑吟吟的畅想着京都这帮贵人们狗咬狗的模样，不禁笑了出来。
九悔望着她被火光描摹的侧脸，一时看出了神。
直到沈菀突然看过来，他才仓促垂首，却听见主子带着笑意的问道：“好看么？”
九悔的耳尖彻底红了。他也想起很多年萱夫人指着他说“不算委屈我儿”时，沈菀也是这样笑着。
“属下……”九悔罕见地卡了壳。
沈菀却已经移开视线，望向窗外渐白的天色：“还是舍不得跟裴文舟断吗？他并非良人，九哥如此聪明，应当瞧得出来。”
她竟然都知道？是了，她如此聪明，又怎会不知道呢。
“……奴瞧得出来，文舟野心勃勃却才情一般，满腹的阴谋算计，走的也是钻营权贵的窄路，可我最需要爱和陪伴的时候，他都在。”
沈菀不死心道：“可他娶妻了，若真的心里有你，就不会再娶旁人，可见此人对你，用心不诚。”
九悔对着沈菀苦涩一笑：“奴第一次杀人的时候才十二，浑身是血的跑回来 ，缩在国公府院落外的青石板缝里不敢进门，是他寻猫时发现了我，他一个平时喝茶都要人伺候的少爷亲自打了水，一点一点的擦净我脸上的血污……”
“任务失败了，我本来是要被处死的，他出了主意，找了门路，将我塞进了萱夫人的陪嫁护卫名单里，自此之后，我便跟着萱夫人，后来萱夫人死后，我便跟着主子您……”
沈菀越听心越凉，九悔竟然和裴文舟之间有如此深的牵绊。
如此说来，将他二人拆开并不是一件容易的事情，沈菀有些头疼，九悔的事情似乎比眼下所有的问题都棘手。
“罢了，我虽然对裴文舟没什么好印象，可依旧会尊重九哥的感情选择，待三皇子的事情处理妥善后，你干脆就将裴文舟绑了，左右名剑山庄还住得下一个裴文舟，让他安心留在你身边服侍就是了。”
九悔闻言却是笑了：“主子，遇见解决不了的人就都关起来，这样多半是不成的，搞不好会越关越疯。”
沈菀知道他意有所指：“赵淮渊不一样，那个狗东西杀伤力太大，他例外。”
九悔宠溺一笑：“对对对，我们小姐心尖上的自然算例外。”
**
黎明前的云州城还笼罩在浓雾之中，马蹄声却已如雷般碾过青石板街道。
“奉东宫谕令，查封麻记粮油铺！违令者杀无赦！”
铁甲禁军破门而入，火把的光映亮了铺内堆积如山的账册。
掌柜赵德全从后堂仓皇奔出，脸色煞白，却强作镇定：“官爷，小店一向守法经营，不知犯了何罪？”
为首的禁军校尉冷笑一声，一脚踹翻了柜台：“以次充好，倒卖陈米，罪证确凿！”
校尉大手一挥，爆喝道：“搜！”
木箱被劈开，麻袋被割破，金灿灿的稻谷下，竟露出成箱的雪花银，那是各地官员孝敬三皇子的‘茶钱’，每一锭底部都烙着隐秘的徽记。
赵德全腿一软，“完了。”瘫到在地。
消息传回京城时，赵昭正在书房练字。
“殿下！不好了！”心腹幕僚踉跄闯入，声音发抖，“东宫动手了！十二州的麻记分号全被查封，各地官员被擒三十余人，云州太守……已经下狱了！”
狼毫笔“啪”地折断，墨汁溅在雪白的宣纸上，如血般刺目。
赵昭声音极冷：“罪名是什么？”
“以次充好……倒卖粮油。”
他猛地掀翻案几，笔墨纸砚砸落一地。
“查！是谁走漏的风声？！”
东宫果然不复所望，仅仅两日，蛰伏在各藩镇州府的麻记粮油铺全部被抄家罚没。
罪名大多不痛不痒，管事的掌柜很快都被放出来了，反倒是当地与之勾结的官员落马一大批，或抓或杀，弄出了一大票人，甚至引爆了震惊朝野的贪腐大案。
一夜之间，三皇子府被断了财路，几乎是腰斩了所有对京都外各州府的控制权，东宫这次出手着实狠辣，令赵昭多年经营付之一炬。
一时间朝野中人心浮动，原本站定三皇子队伍的又开始摇摆不定起来，毕竟这次的东宫摧枯拉朽的动作，实在是令人惊心，文武百官隐隐看到了未来储君的天威。
太子府詹事陈镶恭敬道：“此番殿下雷
厉风行的裁决，对各地着实有震慑，那些怀有不臣之心的纷纷上表忠义，三皇子前日起就称病不出，想必也是被殿下的锋芒震慑。”
赵玄卿手执笔墨，似乎并不在意敌人的处境：“告诉下头，莫要大兴牢狱，只管敲山震虎。”
太子府詹事陈镶喟叹道：“此番还要多亏了沈相爷，否则殿下真的要被三皇子的不臣之心蒙蔽。”
赵玄卿闻言，不禁浮现起沈菀那张脸：“沈正安一向老谋深算，素来是不见兔子不撒鹰，依我看，真正透给咱们消息的是沈园凝香居那位。”
陈镶讶然：“沈二小姐？难怪殿下心仪此女，此女当真是心思敏捷，只不过身为女子如此钻营权术和人心，甚至插手天家事务，殿下不得不防啊。”
赵玄卿并无此类担心：“她不被沈家重视，无非是想借着本宫的势，活的畅快些，沈二虽好，可名声坏了，是没办法入主东宫主位，我心里有数。”
陈镶鞠躬一拜：“殿下英明。”
东宫侍卫匆匆进入：“殿下，沈府二小姐送上拜帖。”
赵玄卿接过帖子，下午，二人就同坐在了樊楼的雅间里吃酒。
沉香木案几上摆着一套越窑青瓷茶具，茶汤澄澈如琥珀，袅袅热气在两人之间织成一道朦胧的纱帐。
窗边美人素手执壶，藕荷色衫子外罩着月白纱衣，发间只一支白玉簪，倒比满室金玉摆设更夺目。阳光透过雕花槅扇在她衣袂上投下斑驳光影，恍若一只栖息在牡丹丛中的白蝶。
“殿下今日气色甚好。”沈菀抬眸一笑，眉眼在光线下显出几分妖冶。
“二姑娘过奖。”赵玄卿今日未着太子常服，一袭靛青锦袍衬得身姿如松，在紫檀案几对面坐下，指尖轻叩鎏金茶托，“东市刚血流成河，姑娘倒有闲情品茗。”
“殿下说笑了，不过是些以次充好的奸商，哪值得菀菀忧心。”她将茶盏推过去，“倒是各州府落马的官员听说刑部大牢都快塞不下了？”
茶雾氤氲间，赵玄卿凤眼微眯。
这女子说话时总爱用最温柔的语调捅下最锋利的刀。
他忽然倾身，龙涎香混着薄荷气息扑面而来：“沈菀，你可知孤最厌人被人算计？”
“殿下莫要冤枉臣女。”沈菀以袖掩唇，眼波流转间，漾出一抹无辜，仰首直视他，“细细说起来，是殿下借我沈府之手，在大兴行铲除异己之事。”
空气骤然凝滞。
赵玄卿眸色一暗，倏地扣住她手腕，力道大得几乎捏碎她的骨头：“说，你究竟想要什么？”
太子突然敛了笑意，眸光透出无限威压，“孤不信你这只小狐狸会平白送孤如此大礼。”
窗外的阳光忽然被云层遮蔽，室内光线暗了几分。
沈菀的侧脸在明暗交错的光线中显出几分凌厉：“我要沈家退出朝堂。”
她声音很轻，却字字千斤：“父亲年事已高，该回祖籍颐养天年了。”
茶盏“咔”的打翻在案上。
赵玄卿眼底闪过一丝诧异：“你可知自己在说什么？没有沈家的高官厚禄作为倚仗，你在京都就是个谁都能踩上一脚的可怜虫，甚至连站在孤面前的资格都没有。”
沈菀唇角牵起一抹浅淡的弧度，语气轻缓却带着看透世情的疏懒：“沈家如今看似风光，可花无百日红，将来的事谁又能预料？不如趁着眼下还能抽身，及早退步。于我而言，也能博个自由。”
“自由？”赵玄卿呼吸一窒。
这两个字如惊雷般滚过他耳际，震得他指节发麻，心口怦然。
他连在心底默念都觉僭越的字眼，竟被她如此轻易地、从容地道出。
紧随其后的，是翻涌而上的妒意，这世道枷锁重重，多少男子尚且不敢奢望“自由”，她一个女子，怎敢……怎敢生出这样的念头？
“对，就是自由。”她仰起脸，阳光重新穿透云层，在她睫毛上洒下细碎的金粉，“不是父权荫庇下的富贵，不是夫权禁锢中的荣宠，是能自己决定生死与未来的自由。”
空气仿佛凝固了。
赵玄卿喉结滚动，目光落在她嫣红的唇上。
沈菀能感觉到男人握着她手腕的掌心沁出了汗，湿热的触感让她突然紧张起来，女子的自由对于这个封闭的时代来讲，简直就是大逆不道，难怪他会如此的震惊。
“随孤入东宫。”赵玄卿声音沙哑，“侧妃之位虽委屈了你，但”
“殿下。”沈菀骤然抽回手，有些惊惧的望着赵玄卿，镇定些许后才缓缓出声。
“您看那檐下的燕子。”她指向窗外，“若是剪了它的翅膀关进金笼，哪怕用珊瑚做梁、珍珠铺地，它也会日日撞得头破血流。”
赵玄卿突然俯身吻住她的唇，带着龙涎香的吐息灼热地扑在她脸上。
这个吻带着上位者的霸道和掠夺，更像是某种宣告主权的标记。
沈菀惊得忘了呼吸，直到舌尖尝到铁锈味，不知是谁的唇被咬破了，二人才骤然分开。
“抱歉，是孤的错”
沈菀不悦，冷冰冰道：“殿下轻飘飘的歉意和您的求爱一样，丝毫没有诚意，您大可以回去考虑一下是否愿意合作，臣女告辞。”
第47章 报复 沈家大乱。
东宫的赏赐如流水一样送进相府。
沈园近些日子像过年一般热闹。
沈菀站在回廊阴影处, 看着仆人紧张兮兮的将一株三尺高的血珊瑚抬进正厅，内心一片漠然。
五福看得眼睛都直了，扯着沈菀的衣袖小声惊呼：“主子你看, 是火树珊瑚，这般天地造化的好宝贝，奴还真是头一回见, 莫说万两黄金，便是倾了城池去换, 怕也值得。”
珊瑚树的枝桠狰狞如红色鬼爪，在阳光下流淌着暗红的光，前世太子爷病死的时候，旌幡飞舞的东宫一片惨白，唯独这株珊瑚红的刺眼。
沈菀淡淡道：“离这尊珊瑚树远点, 这东西不详。”
果不其然。
“啊——！”
随着早起洒扫丫鬟的一声尖叫, 彻底搅乱了沈园的平静日子。
小厮、婆子们闻声赶来，嘴里还嘟囔着“大清早鬼叫什么”, 可当他们顺着小丫鬟颤抖的手指望去时, 所有的抱怨都卡在了喉咙里。
只见那株价值连城的火树珊瑚上, 一具肥硕的大白猫尸体，正以一种极其扭曲、诡异的姿态，被硬生生地插在了最尖锐的珊瑚杈子上！
那猫尸原本蓬松的白毛被大片大片凝固发黑的血污黏连成绺，软塌塌地垂落着。最骇人的是那猫头, 无力地歪向一边, 那双曾经圆溜溜的猫眼此刻空洞地“瞪”着围观的每一个人。
腥臭的血液尚未完全凝固，正顺着华丽的珊瑚枝桠，“滴答……滴答……”地往下落，在下方光洁如镜的金砖地上, 聚成了一小滩暗红粘稠的污迹。
“天、天爷啊……”一个年长的婆子捂着心口，踉跄着后退两步，声音发颤，“这……这是哪个杀千刀的造孽！”
“是……是老夫人房里养的那只‘雪团儿’！”有人认出了猫的身份，声音里充满了难以置信的惊恐。
“完了，完了……这珊瑚……这可是东宫的宝贝啊！”一个小厮面如死灰，喃喃自语。
五福卡巴着眼睛，瞧够了热闹才颠颠回来报信儿：“主子，老太太哭厥过去了。”
沈菀料到赵昭会报复，没想到会如此快：“怎么听着，你还挺高兴？”
五福撸撸袖子，不忿道：“那小畜生平时碰见面善的丫鬟，时常扑上去挠人，若不是有老太太护着，早该丢出去打死，只是可惜了太子爷送的宝贝珊瑚。”
沈菀眉尖微蹙，沉吟道：“东宫御赐之物何等要紧，府里出了这样大的事，父亲……怎的竟未露面？”
五福也纳闷儿：“对啊，听老太太跟前的嬷嬷说，府内都找遍了，也没寻到相爷。”
主仆二人刚在前厅坐定，茶还未及饮上一口，就听得外头一阵杂乱的脚步声。
一个小厮竟是
连滚带爬地抢进院来，也顾不得礼数，隔着门帘便带着哭腔喊道：“不、不好了！相爷……相爷他被人……被人扒了衣裳，赤·条条地扔在鱼市口的屠案上。巡城司的金吾卫大人都到府门外了，让咱们赶紧派人去接！再晚些，怕是满城的百姓都要瞧见了！”
沈菀错愕。
五福更急惊得嘴巴撑出一‘o’形：“主子，还真让您说着了，太子爷送的宝贝是有点邪门儿。”
从鱼市屠宰点里被救回来的沈相爷当即就病了，大夫里出外进，府内哭哭啼啼的也乱成一团。
东宫倒是反应快，太子府詹事陈镶闻讯后，又派人送了一大批天材地宝，美其名曰给相爷压惊、补身子。
接二连三的恐怖遭遇，再加上东宫毫不遮掩的拉拢，落在沈正安身上却如烈火烹油一般难受。
他本就是三皇子一党，如今却凭白成了太子爷的马前卒，俨然里外都不讨好。
“父亲，三殿下当真会同您撕破脸吗？”沈蝶期期艾艾的望着病床上的沈正安。
沈正安猛灌一碗苦药，冷冷道：“撕破脸？哼，赵昭这个竖子，分明就是要杀了老夫！”
堂堂大衍丞相，公然被扒光了衣服，丢在鱼市的屠宰点昏厥一宿，沈正安心中涌出无限屈辱。
沈蝶内心并不想让沈家和三皇子决裂，毕竟她的身子都已经搭进去了：“父亲，现在外头都在传，太子府幕僚陈镶的计策都是您在背后指点……”
“胡言！那陈镶昔年虽是老夫座下门生，可此人颇为迂腐桀骜，并不受为父掌控，是以从未有过深交。”
提起此事，沈正安也是一肚子委屈，懊悔道：“老夫大意了，储君终究是储君，平日看似宽仁温厚，不曾想一朝动怒，竟有如此雷霆手段，着实令人心惊。”
沈蝶闻言也是惊讶：“父亲的意思是……太子爷有意挑拨咱们沈家和三殿下的关系？”
“可是父亲一向在朝堂保持中立，从未参与诸位皇子的纷争，太子爷是如何察觉沈家和三皇子的联系？”
“这也是为父百思不得其解的地方，老夫一向自诩行事滴水不漏，究竟是哪里让太子察觉到了问题？”
沈正安内心清楚，太子此刻越是抬举沈家，三殿下就会对沈家疯狂报复。
他苦心经营多年，决不能就此认输：“蝶儿，你亲去三殿下府上走一遭，将为父的陈词一字一句的转述给三殿下。”
沈蝶忧心忡忡：“此时去，三殿下还会信我们吗？”
沈正安思量道：“昨夜三殿下明明有机会杀了老夫，可是没有，想必他对此事也心存疑虑，你务必在事情发展的无法挽回前，解除三殿下对为父的猜忌。”
沈蝶点点头，而后梳妆打扮一番后急匆匆出了府，临到晚膳才面色铁青的回了沈园。
凝香居内，影七跪在地上，臊眉耷眼道：“奴跟了一路 ，伺机想要靠近，但是三小姐回程的马车上突然多了两个高手，奴实在不敢妄动。”
沈菀：“是沈家的死士？”
影七摇头：“瞧着脸生，不是府内的家生子。”
沈菀叹道：“那便是赵昭府上的护卫，看来这一遭还真让沈蝶谈成了，若真让赵昭和沈正安对出点蛛丝马迹，麻烦的可就是我们了。”
另一边，沈正安举着手中的帖子来回打量，脸色同样铁青的厉害。
“蝶儿，你在将三殿下的话，在原原本本复述一遍。”
沈蝶心里不是滋味，咬牙忍着恨意：“三殿下没说旁的，只说父亲见到请帖，自然明白他的意思，只要您照办，此前的事……他权当从没发生过。”
暗红色的请帖此刻竟然有些烫手，沈正安有些不确信的思索起来。
一旁的沈蝶心头妒恨交加，如此生死博弈的局面下，三殿下开出的条件竟然是让沈家献美。
沈菀这个贱人！她凭什么引得三殿下如此觊觎！
**
五月五，端阳祭，京郊乾元观庙会正盛，香客如织。
沈家一行女眷，簇拥着面色沉肃的沈老太太，浩浩荡荡的穿行在香火鼎盛的道观里。
自打沈相爷“称病”不出，府中气氛也随之压抑，老太太执意要为儿子烧香祈福，实则是为那“死得冤枉”的白猫张罗法事，府中明眼人对此都心照不宣。
沈菀跟在队伍末尾，一身素净白裙，低眉顺目，尽量降低自己的存在感。若非祖母严令，她实不愿踏足庙会这种人多眼杂之地。
“姐姐今日怎的如此沉默？”身旁的沈蝶凑近，声音甜得发腻，眼中却闪过一丝嫉恨，“莫不是……在盼着什么人来？”
沈菀闻言，缓缓侧过头，用帕子轻掩唇角，眼波在沈蝶身上似有若无地一转，声音轻柔得像一阵风：“妹妹说笑了。此处是三清座下，自有神明庇佑。倒是我愚钝，只知随祖母虔心礼拜，却不知这清静道场，也能撩拨起妹妹的‘下流’俗念，凭白污了道尊法眼。
“你！”
沈蝶铁青着脸，刚要反唇相讥，岂料人声鼎沸的廊庑下头，竟然传来一阵爽朗的见礼：“晚辈护国公府裴野，见过沈老夫人，见过诸位婶婶，妹妹。”
众人抬头，只见小裴世子裴瑾一身水蓝锦袍，长身玉立，恰似芝兰玉树，笑吟吟地挡在路前，目光状似无意，却精准地落在了沈菀身上。
听闻护国公府的名头，沈老太太一路紧绷的面色稍霁，热络寒暄道：“原来是小裴世子，今日也来上香？”
裴野落落大方道：“禀老夫人，外祖常年戍守边关，孙儿自然满心记挂，听说乾元观的香火灵验，特来为家中长辈祈福，偶遇老夫人，真是有缘。”
“小裴世子有如此孝心，国公爷有福了。”
沈老夫人眯着眸子，焉能瞧不出小裴世子今日是冲谁来的。
“没想到二丫头坏了名节竟然还能惹得小裴世子垂青，不过护国公府的门庭到底比不得皇子亲王，小裴世子的盘算怕是要落空了。”
沈蝶见裴野目光只黏在沈菀身上，不由得心中妒火中烧。她悄悄落后几步，对着远处角落中一个垂首侍立的小道士使了个眼色。
那小道士不慌不忙的尾随着沈家众人进入内殿上香。
裴野有一搭没一搭的与沈老太太周旋着，就在所有人没有防备的间隙，供奉长明灯的小道士像是脚下不稳，一个趔趄，手中端着的荷灯猛地倾斜，灯盏里滚烫的灯油带着刺鼻的气味，直直朝沈菀泼去。
“小心！”
惊呼声中，沈菀只觉眼前一花，一道身影以极快的速度闪至她身前，紧接着，一股大力将她紧紧揽入一个带着清冽松香的怀抱。
“呲——”
滚烫的灯油尽数泼在了那宽阔的背脊上，发出一阵令人牙酸的声响。
裴瑾闷哼一声，抱着沈菀的手臂猛地收紧，额角瞬间渗出细密的冷汗。
周围一片死寂，随即是沈家女眷的惊呼和骚乱。
沈菀被裴野牢牢护在怀中，脸颊贴着他微凉的衣襟，能清晰地感受到他身体因强忍疼痛而带来的细微颤抖。
她抬起头，撞进他因痛楚而显得愈发深邃的眼眸中，里面流淌着的全是“终于护住了”的庆幸。
“表哥~”沈菀的声音带着自己都未察觉的颤抖。
他的目光似是无意扫过脸色惨白、指甲几乎掐进掌心的沈蝶，声音低得只有两人能听见：“你没事……就好。”
裴野深吸一口气，缓缓松开她，背脊依旧挺直，仿佛无事发生，唯独脸上血色尽失，透出几分强忍的痛楚。
他看向早已吓傻的沈老太太，嘴角甚至还能扯出一抹淡笑：“无事，晚辈皮糙肉厚。只是……惊扰老夫人了。”
沈老太太初时的骇然过后，眼底精光一闪，瞬间回过神来——眼前这位可是护国公府的嫡系世子，若真在沈家人跟前出了什么差池，那便是天大的麻烦。
她当即敛去慌乱，换上一副又感激又愧疚的神色，急声吩咐：“二丫头，还愣着做什么！快，小心扶你表哥去后殿厢房更衣，立刻拿我的帖子去请太医院的院判孙
大人过府！务必仔细瞧瞧，万不能留下任何病根。”
第48章 表白 您何必刺激他？
乾元观的客舍内殿, 烛影跃动，幽静得只能听见彼此的呼吸声。
大夫诊治过后，沈菀将受伤的小裴世子安置在此处更衣休息。
“表妹, ”隔着一道香檀木屏风，裴野的声音因疼痛和紧张显得有些滞涩，“今日唐突相护, 实是情急……绝非有意亵渎，我、我……”
小裴世子似乎鼓足了勇气, 声音微微提高：“我对表妹一片痴心，待日后”
“表哥伤势要紧，还是先换好衣衫稍作休息，莫要牵扯到伤口。”
沈菀站在屏风外，背对着他, 尽管声音保持着平静, 可心思却是慌了。
就在她想要寻个理由拒绝裴野这份爱意时，身子忽然被人从后面紧紧拥住, 一道滚烫的呼吸埋入她颈间。
是赵淮渊的气息！
男人如同暗夜中缠上猎物的凉蛇, 手臂铁箍般锁住沈菀的腰肢, 温热的唇瓣若有似无地擦过她敏感的耳垂。
他修长的手指抵着沈菀的唇，做出噤声的警告：“嘘……”
“糟糕，刚刚裴野的表白应该被他听到了，也不知道这个醋缸成精的狗东西又会发什么疯？”
沈菀浑身僵硬, 不敢挣扎, 更不敢出声。
莫名其妙的……竟然觉着有点理亏。
她能清晰地感受到身后男人坚实胸膛传来的热度和力量，也能听到屏风后裴野因笨拙换衣而发出的细微声响，以及那明媚少年郎断断续续且饱含真挚的表白。
“我虽在京中素有跋扈的恶名，自知配不上表妹……但此心天地可鉴……”
裴野的声音纯挚而热切。
赵淮渊闻言眸色却是愈发晦暗, 他的手却极不安分地在沈菀腰间游移，带着灼人的温度，放肆地逡巡着自己的领地。
他贴得极近，沈菀甚至能感觉到他身体某处那昭然若揭的欲望。
“放开。”沈菀用唇语哀求，偏过头，试图躲开他带着惩罚意味的吻。
赵淮渊勾唇，动作不算温柔，齿尖不轻不重地碾过她颈侧细嫩的肌肤，留下一个又一个隐秘的印记。
“他是故意的，故意想要让我在裴野面前出丑。”沈菀恨不得给他一巴掌，可又担心惊动了裴野。
她可以在任何人面前不顾体面，唯独裴野不行。少年眼中的澄澈是如此珍贵，她不容许自己有一丝一毫的不堪，去玷污那份真挚的情愫。她宁愿永远绷着、端着，甚至显得疏离。
屏风后，裴野似乎已艰难地换好了衣裳：“表妹，我……我换好了，但是我还是想跟你当面说清楚……”
眼看裴野就要绕出屏风，沈菀的心瞬间提到了嗓子眼。
身边的赵淮渊却丝毫没有停下的意思，狗疯子反而因这迫近的危机感更加兴奋，动作越发大胆孟浪。
沈菀心中一片冰凉，狗疯子精力无限，欲望来时若不尽兴绝不会罢休，上辈子每每非要纠缠半宿。
不能再等了！
她眸中闪过一丝决绝，趁着赵淮渊意乱情迷之际，手腕极轻地一抖，一枚细如牛毛的毒针自袖中射出，精准地没入屏风后裴野的侧颈。
裴野的话音戛然而止，屏风后传来一声闷响，人似是软软倒了下去。
危机暂时得以化解，但赵淮渊眼底的□□彻底燎原。
他低吼一声，将沈菀猛地按在冰冷的墙壁与他炽热的胸膛之间，再无顾忌。
……
云雨初歇，内殿弥漫着暧昧的气息。
沈菀衣衫凌乱，眼神恢复了清明与冰冷。
她看着面前这个餍足后愈发慵懒俊美的男人，又想到昏迷不醒、真心待她的裴野，想到自己身不由己的处境，所有的屈辱、愤怒和无力感瞬间涌上心头。
她猛地抬手，用尽全身力气——
“啪！”
一记清脆的耳光，猝不及防地甩在赵淮渊的脸上。
霎时一片死寂。
赵淮渊缓缓转回脸，白皙的脸颊上浮起清晰的指印，他盯着沈菀，眼神晦暗不明，如同暴风雨前压抑的海面，危险至极。
良久，赵淮渊不吭声的受下了。
狗男人声音略带委屈道：“明知道庙会是沈家人在算计你，为什么还要来？”
沈菀整理着衣裳：“这是我的事，无需他人置喙。”
她话未落地，被赵淮渊一把扣住手腕拉进怀里，委屈道：“别总对我这样冷冰冰的？”
男人手指缠上她腰间丝绦，试图去寻找往昔二人在雪谷、在永夜峰上生死相依的熟悉感觉，遍寻不得，反倒是找到了一枚白玉坠子。
赵淮渊瞬间不高兴了：“公侯之家的御赐之物？”
沈菀不自觉的心虚了一下，喉咙干涸的吞咽了一下：“昂。”
“昂？！”
赵淮渊恨不得掐死怀里的女人。
“勾搭东宫太子爷还不过瘾，偏还要在勾搭一个世子爷。”赵淮渊又气急败坏的发起疯，“我就不明白了，天底下的男人怎么都如此犯贱，偏要一个两个往你裙带下钻，还是等我把那些觊觎你的都杀绝了，你才能试着消停些。”
沈菀被勒的疼，挣了挣，未果，索性认命：“家世、财帛、权势、才华，起码他们身上有我想要的东西，而你？”
沈菀肆无忌惮的上下打量一番赵淮渊，挑眉道：“吹了灯勉强用用，其余的恋商、品味、个性……倒贴我都嫌牙碜。”
“沈菀！”
赵淮渊明显有些气急败坏，沈菀说的话他听不懂，但是明显能感觉到是在骂他：“少激怒我，古往今来没有哪个男人肯娶一个声名狼藉且失贞的女人为正妻。”
“京都的男人不过都是瞧着你这张脸耐看，便精血上脑的想要扒光，奇上去，你比那些青楼楚馆的娼妓强不到哪里去，不，你比她们更下作，更贪婪。"
沈菀冷冷的看着这个男人发疯，被迫注意到他左颊处多了一道新伤，不知道又是在哪里留下的。
她抬手抚过那道伤痕，指尖沾了血，甩手又是一巴掌：“奚奴大人，既然我如此的下贱，那日日纠缠不休的你，岂不是更贱。”
赵淮渊疯笑着蹭蹭她掌心，绝望道：“沈菀，我们一起死，好不好？”
沈菀一脚踹过去：“要死，滚一边去。”
赵淮渊闷不吭声的又挨了一脚。
沈菀收拾好衣衫，踱步绕过屏风进了内殿，将解毒丸渡给了裴野。
大衍勋贵之家自恃风骨，实际上尽是拜高踩低的趋炎附势之徒，自她回京后，失贞的流言甚嚣尘上，昔年的手帕之交更是一个个避之如瘟疫。
只有裴野，仍愿意提着礼物登门探望，扯着她的袖子拼命往人堆里引，逢人就炫耀她有个如此瑰丽耀眼的表妹。
他对裴野更多的是知己之情。
赵淮渊难得老实的坐在角落，怀中的温存消失，没有沈菀的空间，总是一片寒凉。
他再度陷入一股无力的绝望中，明明他的世界只有她，为何都要来抢呢。
“想抢我的菀菀，那就都给我去死。”
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沈园 暖阁 书房
子时的更鼓刚过，沈正安鬼鬼祟祟的推开密室的暗门。
烛火“啪”地爆了个灯花，忽然映出一张侵略张狂的眉眼。
吓得沈正安原地一激灵。
“仙芝公子？哼，擅闯本府禁地，竖子未免太不知礼数？”沈正安眯起眼，手腕搭上墙角的机关，只要他手稍微移动，密室内潜藏的暗箭立即就会被催动。
赵淮渊轻笑，从怀中取出一卷薄如蝉翼的密函，轻飘飘的递过去：“相爷莫要恼怒，在下听闻相爷近来诸多烦忧，特送上一份厚礼，聊表投诚之谊。”
沈正安警惕的接过密函，小心打开，上面竟然详细的记载着京都商铺的背后的势力。
“仙芝小友这是何意？”
没想到这位吟风弄月的儒门公子，暗地里竟将京城棋局看得如此透彻。
他走眼了。
赵淮渊：“这些商铺表面上是权贵庇佑的钱庄，实际上就是东宫笼络江湖中人且打探情报的据点，里面干活的大多也都为东宫卖命的暗桩，有了这份大礼，相爷自然可以修复同三皇子的关系，毕竟苦心孤诣的谋划多年，就此轻易放手，岂不可惜。”
沈正安审视着对方云淡风轻的神色，警惕道：“小友如此厚礼，意欲何为？”
赵淮渊踩着黑暗逼近：“自然要相爷应我两件事。”
沈正安心
道果然：“仙芝小友不妨说来听听。”
“第一，将东宫逼上绝路。”
随着赵淮渊的声音在头顶响起，沈正安脖颈处感受到冰凉的刀刃冰凉。
“第二，把沈菀嫁给我。”
沈正安闻言先是一怔，而后不屑耻笑道：“纵然小女失贞，到底是相府的嫡女，阁下的身份恐怕不配。”
赵淮渊从袖中取出一枚龙纹玉佩，丢给沈正安：“配不配？想必相爷心里清楚。”
沈正安愕然接过玉佩，此乃大衍皇室子弟才有的御赐之物。
黑暗中二人相视，各自阴寒一笑。
毫不意外，沈正安为了投靠三皇子，再一次出卖了沈菀。
沈家就像是另一座永夜峰，披着亲情的枷锁、世俗和礼教，但凡沈菀表现出一丝的不满和反抗，都会被这些卑鄙龌龊者悄无声息的生吞活剥。
京都的人，杀人从来不用刀，他们喜欢将人困在囚笼里，活活逼疯。
然后愉悦的欣赏着被逼疯的怪物们，咬断自己的手脚甚至是喉舌，以此为乐。
沈老太太在乾元观上过香，做完法事后，便带着浩浩荡荡的一大家子打道回府。
沈菀的马车才随着沈家的车队驶离道观，暗卫影七的声音如鬼魅般在外头响起：“主子，您的马车在上一个街口和沈家车队分开了。”
沈菀平静睁开眼：“现下正往哪走？”
影七的声音幽幽飘入：“瞧这个方向，和咱们有过节的只有三皇子府邸。”
车内的五福紧张道：“主子，要不要把车夫杀了，咱们改道回府。”
沈菀叹气：“不必，赵昭想见我，躲着只会更麻烦。”
“主子，您不能去。”影七的声音带着焦急，“三殿下刚折了麻记的财路，此刻正”
“正想扒了我的皮？”沈菀轻笑，“放心，赵昭不会在自己的地盘杀我，五福，把东宫赏赐的红宝石头面拿出来，替我装扮上。”
五福紧张道：“主子，三殿下瞧您的眼神儿也不清白……您何必刺激他？”
沈菀苦笑道：“可总得让他知道，我现在有东宫做靠山，下手前也要掂量掂量。”
五福心领神会：“奴明白，打狗也得看主人，哈哈。”
“死丫头还幸灾乐祸，你主子我是狗，你就是狗奴才！”
沈菀心累。
“不过在我倒霉之前，劳烦七哥帮我办件事，将乾元观内超度的那只死猫给我刨出来。”
……
沈府，福安堂。
沈老太太午睡过后，觉得被窝里湿乎乎、黏答答的。
“哪个惫懒丫头洒了茶水？”她不悦地蹙眉，下意识伸手去摸，触手却是一片冰凉、绵软，带着诡异弹性的皮毛质感。
老太太心脏猛地一缩！
她触电般缩回手，借着窗外透进的昏暗光线，低头看去——指尖上竟沾着已然发黑、凝固的血迹。
“啊——！！！”
沈老太太猛地掀开锦被。
下一刻，她整个人瞳孔瞬间放大到极致，布满惊骇的血丝。
被窝里，赫然躺着那只她亲手超度的死猫！
猫尸浑身僵直，皮毛被暗沉的血块黏连成一绺一绺，那双空洞的猫眼圆睁着，直勾勾地“瞪”着她，竟比插在珊瑚树上时更显狰狞，仿佛带着滔天的怨气，从地底爬出，精准地找到了她这个“主子”的床榻。
“呃……呃……” 沈老太太喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，浑身筛糠般抖动，想逃离，四肢却软得不听使唤，只能眼睁睁看着那死猫“躺”在她最私密、最安稳的卧榻之上。
“不是我……不是我害的你……冤有头债有主，你去找……去找……”
“噗通”一声闷响，她肥胖的身子直挺挺地从床上栽倒在地，眼睛翻白，口角溢出白沫，竟是被活活吓晕了过去。
裤子·裆处，一片深色水渍迅速蔓延开，骚臭味混杂着腐臭气，在奢华的内室里弥漫开来。
听到动静冲进来的丫鬟婆子们，看到拔步床边的老太太瘫倒在地，那锦被之下，赫然躺着一只血肉模糊的死猫。
皮毛血迹斑斑，尤其是那双圆睁的、空洞的猫眼，在昏暗的光线下，仿佛正幽幽地盯着床上的老太太。
“老太太！”
“快来人啊！老太太出事了！”
下人们顿时乱作一团，惊叫声、哭喊声、杂乱的脚步声交织在一起。
有胆小的丫鬟直接软倒在地，捂住嘴干呕，有胆大的婆子想去扶老太太，却被那猫尸和满室异味骇得不敢上前。
“是……是乾元观超度的那只猫！它……它怎么跑到老太太床上来了？！”
“天呐！难道是超度不成，反惹了怨灵回来？”
“快！快请大夫！再去禀报老爷！”
屋内乱作一团，烛光人影晃动，映照着床上扭曲的猫尸和那滩污秽和扭曲的老人。
第49章 滚了 非是投诚，此为交易。……
京都三皇子府邸
「《大衍律例》载：凡皇子者, 未奉诏谕不得擅离宫禁，不可于京中私置宅院，大婚之仪毕, 当速赴封国，非召不得返京。」
像赵昭这样，不仅久居京畿, 更得陛下亲赐府邸、敕建宅园，纵观满朝也是独一份的荣宠。
得罪他实在不是个明智的选择。
沈菀枯坐在雅室内, 就这么被晾着，起码有两个时辰了，墙上的古画，博古架上的前朝瓷器被她来来回回鉴赏了十几遍，虽面色无恙, 实际上心里慌得厉害, 只得对着白玉雕琢的观音像一遍又一遍的默念着吉利话。
赵昭将她与满室奇珍一同反锁，更像是一种不言而喻的警告：看, 再尊贵的玩物, 也仅是玩物。
他既能将你捧在掌心赏玩, 就能将你掷入角落蒙尘。喜欢时，你是独一无二的珍宝；厌弃时，你便与这满室死物无异，甚至不如它们安静讨喜。
他要她看着, 看着这些同样曾被他珍视的宝物, 如何在日复一日的寂静中，褪去华彩，灵性湮灭，最终化为没有灵魂的摆设。这不是一时的惩处, 而是一场精心策划的凌迟。一刀一刀，剐掉她所有的傲骨与妄想。
就在沈菀以为自己就要耗死在这方逼仄的天地中时。
“沈二姑娘，久等。”
伴随着清冽的问候，封闭的门栓再度抬起，赵昭终于露面了。
他今日瞧着心情不错，浓颜系的五官配上月色长袍，在晴朗日头的映衬下，当真是风光霁月的一盏明灯。
“虽同在京都，倒也难得相见，希望菀菀莫要与为师生分才好。”
三殿下说的从来都比唱的都好听。
沈菀屈膝行礼，红宝石耳坠在颊边晃出耀眼的光，她今日特意点了朱砂色的口脂，像刚啃过猎物的母狼，红的渗人，看起来就不是个规矩贤惠的姑娘：“臣女叩见三殿下，三殿下万福金安。”
赵昭的目光从她耀眼的宝石朱钗，一直蔓延到她脚下的镶金缀玉的绣鞋，居高临下的欣赏着面前之人伪装的恭顺。
沈菀始终伏地，没有得令，也不敢抬头，瞥着头顶散下来的修长阴影，越发不想与赵昭这样的人纠缠。
三殿下如此快的找上门，想必是麻记粮油铺子的事情漏了底。
是谁做的呢？
沈菀苦笑，赵淮渊这个狗疯子，总是能最精准的给她下刀子。
“近来京都风急，秋深露重，望三殿下早些添衣，臣女近来新得了些滋补的良药，虽微不足道，却是一片真心，特献于三殿下，盼殿下千岁康泰。”
千穿万穿，马屁不穿，别看沈菀嘴上说的好听，其实她跪的比谁都难受。
这见鬼的世道，随便哪个犄角
旮旯冒出个贵人，都能让她跪到死。
赵昭那张宛若面具的脸，终于裂开一丝几不可察的松动。
他唇角牵起，温醇的声线里透着股后知后觉的亲昵：“二小姐有心了。何须行此大礼？若叫人瞧见，倒要编排本宫不懂怜惜，苛待相府千金。”
沈菀垂首谢恩：“谢殿下垂怜。”
不得不承认，赵昭能在这吃人的京都笑到最后，当真是将玩弄人心的权术淬炼到了极致。
男人移步到内间，主位落座，目光掠过沈菀低垂的眼睫，转而化为更深的玩味：“沈二小姐到底是有福之人，想必是闻到本宫茶室的幽香，这才风尘仆仆的赶来。”
呵，这话说的，好像我是条会闻味儿的狗一样。
本姑娘倒是不想来，只怕您不能轻饶了我。
沈菀眼波流转间唇角漾开恰到好处的浅笑，纤指轻拢袖口，姿态恭谨温婉：“殿下明察秋毫，臣女这点不足挂齿的小心思，果然什么都瞒不过您。”
赵昭亲手斟了盏茶汤，推过来，并没有问沈菀想不想喝，热情道：“南诏新贡的紫芽春，与你今日的穿戴的钗鐶不同，这是圣人才能享用的好东西。”
“他这是在话里话外的警告我，东宫有的他有，陛下有的他亦能得到。”
沈菀不动声色的端起茶汤，晶莹剔透的白瓷杯子在唇边虚晃一圈：“这茶幽香扑鼻，果然不同凡响，谢殿下赏赐。”
说实话这茶汤没什么特别的香味，沈菀全程都在担心里面是否下了毒。
男人见她长睫呼扇呼扇的，不知道在想什么，越发起了捉弄的心思。
沈菀一个没注意，赵昭那张过于精致俊美的脸伴随着通体的月桂香气，扑面而来：“比起京都寻常女子的羞赧遮掩，沈二小姐的知情识趣儿倒是让本宫欣赏。”
他颇有兴致的逗弄着‘猎物’：“沈相爷满腹经纶，听闻沈家后辈在耳濡目染下也是才情满腹，不知二小姐棋艺如何？”
沈菀垂眸，棋摆在案上，黑子白子犬牙交错。
对面的黑子看似被围，实则暗藏杀机。
“他这是在责怪我没有跟沈正安站在一条线上去攀附他。”
赵昭这样的男人固然优秀，可是相处起来也着实累人，凡是总要靠猜，可人总有运气不好的时候，若是一不小心猜错了，那可就难受了。
“臣女棋艺粗浅。”沈菀执起白子，轻轻放在天元位，“走的每一步看似筹谋良久，实则逼不得已罢了。”
赵昭瞳孔微微眯起，话说到这份上，她居然还敢装傻充愣的骗他，若不是凿实了证据，今日当真又要被她的楚楚可怜姿态给糊弄过去。
多年部署的暗桩被一夜拔了个干净，赵昭本就心怀怒火，若是换做别人，他早就杀了，可偏偏背后搅弄风云的是她。
他实在不是个贪恋女色的人，有时候对女人近乎于冷血薄情。可沈菀长得实在是过于美艳，又与他早在年少时就牵扯不清。
无数个午夜梦回，他都幻想着问鼎至尊后将其招揽入后宫——届时便可以随意的蹂·躏·践踏·享用她那楚楚动人的娇媚。
“你不该拿本宫当个猴子戏耍。”赵昭的手倏然抬起，轻松扼住了她的下颌。
他的凶悍素来是内敛的，恰如静置的深海，也正因如此，一旦风暴掀起，代价才愈发难以估量。
“沈菀，东宫许了你什么好处？”
三皇子的声音低沉，如同情人分道扬镳时的絮语，“侧妃还是将来的皇贵妃？你该不会以为本宫那自命不凡的皇兄，真的会将太子妃的尊位，许给一个声名狼藉的‘失节’女子？”
失节女子？又在羞辱她吗？沈菀觉得这话十分耳熟。
好像赵淮渊也说过一样的话。
原来在这些男人的心中她并没有什么特殊的地方——声名狼藉且失贞、失洁的女人。
“在赵玄卿眼里，你左不过是个……略有风致的玩物罢了，居然胆敢为了讨好他背叛本宫。”赵昭目光阴沉，像是能生吞活剥了她，“你可知，那些被本宫厌弃的人，最终都是何下场？”
“殿下说笑了，东宫的门庭太高，臣女从不敢妄想高攀。”
她声音微哽，带着一丝被逼到绝境的凄惶，随即像是豁出去般，泪珠滚落的同时，话语却掷地有声。
“在太子爷眼中，臣女是玩物。可在三殿下您眼中呢？臣女恐怕连玩物都算不上……您执棋天下，众生在您眼中不过皆是子、皆是路，顺者伸伸援手，逆者便是那垫脚的砾石，何曾正眼看过一分？”
赵昭闻言一怔。
多少年了？自他披上这身尊贵皮囊，执掌生杀大权以来，早已无人敢直视他眼底的深渊，更遑论如此不加掩饰地，一语道破他精心层叠的伪装。
可真正让他心头蓦然一空的，并非这僭越的冒犯，而是她话语里那份冰冷的、毋庸置疑的透彻。
沈菀那双眸子，映不出半分对皇室荣华的向往，只有一丝极力压制却不慎逸散而出的……厌弃。
有些东西，他自认分得清真假。
而后一丝极其陌生的情绪，悄无声息地浮了上来——那是怜惜。
这缕怜惜来得如此突兀，与他素日的阴毒狠戾格格不入。
他看着她倔强而立的身影，在逆光中勾勒出单薄而傲然的轮廓，竟恍惚觉得，将这株带着露水清韵的花，强行碾碎在自己这片污浊的泥沼里，或许……也是一种残忍。
沉寂片刻，上位者笑了。
“……是我走眼了。”他俯身逼近，温热的吐息拂过她耳畔，言语间是前所未有的专注，“是我小瞧了你，你对东宫本就无意。”
话语未落，他情难自禁地衔住那近在咫尺的莹润耳垂，如同攫取一枚甘甜的果子。
这倒是让沈菀惊了。
“三……三殿下自重。”
沈菀不算体面的将身子从男人呼吸炙热的怀抱中挣脱。
赵昭也不生气，修长指节再次抚上沈菀的手腕，根本不容她有任何的抵抗。
“原想将你招揽到麾下，可惜你并不是个乖顺的女子，就算拢到跟前……也难免日后不会反咬本宫一口，”
男人好看的眸子像碧波万顷的大海一样，温柔的几乎要把沈菀溺死在里头：“恐怕就连我那个自恃清高的皇兄，也别想在你身上讨到一丝一毫的便宜。”
沈菀讨好的回应着：“殿下过奖了，纵观我朝，菀菀未曾遇见像殿下这般如此清明豁达之人。”
“先别忙着捧，”赵昭的拇指按在她脉搏处，似笑非笑的凝视着她，“并非本宫不想杀你……而是你本就毒入骨髓，活着反而比死了更受罪。”
沈菀：“……”
赵昭勾唇：“狠毒的丫头，也不知道服了什么虎狼药，竟然暂时镇住了毒性发作，可终究还是难逃一个死字。”
谁能想到尊贵的皇子竟然精通医术，沈菀不由得想起上辈子太子爷猝不及防的暴毙，或许，一切动荡的源头都在面前的男人身上。
沈菀顺势求饶道：“既然殿下知晓臣女命不久矣，更加不必将臣女放在心上。”
“想求本宫放了你？”赵昭温热的呼吸若有似无地拂过她的耳廓，“天底下哪有这么便宜的事？”
他低笑一声，声音里带着几分危险的宠溺：“你趁本宫不防备捅的刀子，本宫可以既往不咎，还能举国之力帮你寻求解毒的法子，东宫能给的本宫亦能，甚至更多。”
沈菀睫毛轻颤，事情终于聊到了关键：“殿下想要什么？”
赵昭鼻尖几乎碰到她的鼻尖，声音轻极了：“我要你。”
这三个字轻飘飘的像一片羽毛落入深潭，却在沈菀心头激起千层浪。
她抬手按住心口，那里正不受控制地剧烈跳动着，她很确定，这种不受控制的悸动绝非她的意志，而是这具身体原主残留的本能。
那些零碎的画面不断在脑海中闪回：朱红宫墙下，年幼的皇子将摔倒的小女孩扶起，指尖拂去她裙角的尘土；御花园里，少年折下一枝早春的杏花，别在她的发间……
沈菀闭了闭眼，试图将这些不属于她的记忆驱散。
可越是抗拒，心口的灼烧感便越是鲜明，仿佛有细密的针在扎，又酸又疼。
她猛地偏头打断铺天盖地的回忆，红宝石耳坠在脸颊上抽出一道刺目
的红痕：“恕臣女不能答应殿下。”
沈菀指尖一翻，一份密札现于袖外，引诱道：“殿下，沈家在京中经营多年，家父门生故吏遍布天下，这里面的都是昔年受过沈家提携的书生，如今遍布京畿内外的官场，有了这份名单，如同攥住了丞相大人的脖子。”
赵昭眼底一亮，笑意浮上唇角：“菀菀果然知趣，此礼甚合我心。”
他伸手欲取，沈菀却手腕一偏，令他落空。
赵昭挑眉。
“非是投诚，此为交易。”她迎上他骤然转冷的目光，字字清晰，“臣女对京中争斗并无兴趣，也给不了三殿下任何助力，只求殿下高抬贵手，若是殿下不想跟臣女交易……”
“嚓”一声，赵昭手中的玉盏应声而碎。
“你想怎么样？又能怎么样？沈菀，别考验本宫的耐心。”
沈菀佯装镇定道：“若是殿下不想跟臣女交易，这封密扎同样会出现在东宫，殿下的损失更大。”
“沈菀，你在要挟本宫？”
“哗啦”一声，棋盘倾覆，黑白玉子如雨点般砸落在地。
……赵昭终究没发狠当场掐死沈菀。
沈菀抬头对上男人那气急败坏的背影，试探着：“殿下的意思是……臣女可以滚了？”
赵昭背对着她，肩膀微微起伏：“滚。”
这个字像是从牙缝里挤出来的。
沈菀如蒙大赦，提着裙摆狼狈退出珍宝阁。
刚转过回廊，就听见身后传来一阵叮叮咣咣瓷器碎裂的声响，夹杂着赵昭压抑的喘息。
沈菀唏嘘，上辈子倒是没听说，这位三殿下气性如此大。
一路小跑到马车上，才后知后觉的知道怕，沈菀指尖颤抖地扯下那对东宫赏赐的红宝石耳坠，
“影七，快，将蛰伏在三皇子府的暗桩全撤了，三皇子今日虽没杀我，但必得扒我一层皮。”
“是，主子。”影七不敢耽搁，当即闪身上马，呼啸着离去。
五福极有眼色的冲着身边一干随从道：“快，回府。”
而后撂下车架上的帘幕，紧忙给沈菀递上安神茶。
沈菀一摆手，她咱现在对喝茶心有余悸，哑着干涸的嗓子道：“换酒。”
五福照做，而后一整盏甜酒悉数被沈菀灌进喉咙。
五福紧张道："主子，三殿下府上的护卫，刚刚可是把咱们得马车都给围了，奴险些以为今日要见血光才能脱身，究竟出了什么事？”
沈菀面色死灰，事实上，她也侥幸赵昭今天没一刀宰了她。
“赵昭都知道了，而且从他今天对我的态度上看，麻记粮油铺的账全都算到了我的头上。”
五福担忧道：“三殿下会不会将您的底细告诉相爷？”
沈菀望着车窗外渐暗的天色，“他不会。”
“赵昭和沈正安的结盟就像两只蝎子，既想相互依仗，又怕对方先蛰死自己。他也不想父亲知晓沈府有我这么个步步为营的女儿，只会影响他对沈府的控制，现在比较麻烦的是，不知道赵昭到底掌握了多少咱们底细。”
五福闻言也是一阵忧虑：“事情都是东宫出面做的，咱们得人只是递了个消息，怎会如此快的查到咱们头上？难不成是东宫那边出了岔子？”
沈菀敛眉，又一杯热酒入肠，总算是从惊慌中暂时冷静下来：“五福为何会怀疑东宫？你不是一向都认为东宫的太子爷是个很好的人吗？”
这话倒是把五福给问住了。
“可知道这件事的除了我们就只有东宫……再有就是……那位！可那位行径虽有乖僻，却对您掏心掏肺……”
话至此，五福也不敢在说下去去了，主子和那位的爱恨纠葛，她这个局外人哪有置喙的立场。
“是啊，连你都瞧出赵淮渊对我挖心剖肝的情，连你也觉得就算是东宫出了问题也不能是他，可事情还是陡生变故了。”
沈菀放下手中的酒，突然很轻地笑了：“会是他吗？”
或许在这场博弈里，最危险的从来不是面前的敌人，而是这些自以为愿意为她赴汤蹈火的人。
两日后，沈菀最担心的报复还是发生了，尽管她早有准备却依旧措手不及。
第50章 决裂 好汴京，好手段。 她输了，输的……
沈菀赶到醉仙楼时, 整座楼宇已经烧穿了，黑烟滚滚，如一条狰狞的恶龙直冲云霄, 将坊市的天空搅成一片浑浊，连太阳都被熏得黯淡无光。
她僵立在街对面的茶肆中，手指死死抠着阁楼外的窗棂, 多年的心血——那些安插在此的暗桩、往来的密信、挖掘的暗道——此刻都随着这场大火付之一炬。
“让开！都让开！”沿街商铺的伙计们拖着牛皮水袋狂奔而来，还没等靠近火灾现场就被金吾卫横刀拦住。
“退后！”
领头的金吾卫一脚踢翻水袋, 放任清水汩汩浸入青石板缝，蛮横道：“未经允许靠近火场，都想被掉下来的房梁砸死吗？”
几个热心肠的伙计瞬间傻了眼，干涩的嘴巴张了张，终是没敢反驳一句。
其余金吾卫抱着臂膀, 一副幸灾乐祸的模样, 还有人拄着长刀打哈欠，更有甚者蹲在街边揣着手看热闹, 仿佛眼前焚天煮海的大火不过是一场街头杂耍。
对面绸缎庄的掌柜急得跺脚：“军爷！这火要殃及我家铺子啊！”
“是啊！”粮铺的伙计抱着木盆附和, “让我们救救近处也好啊！”
金吾卫队像铜墙铁壁般拦成人墙, 刀鞘粗暴地推搡着往前涌的百姓。
一个少年拎着水桶想从侧面钻过去，立刻被两个士兵反剪双手按在地上。
队正慢悠悠踱过去，靴底碾过少年挣扎的手指：“小崽子，说了不准救, 听不懂人话？”
少年的哀嚎彻底吓退了那些想要救火的街坊。
沈菀的胸口剧烈起伏, 每一簇火苗窜起，就像在她心头烙下了滚烫的印记，醉仙楼内安插了不少暗桩，都是精心培养的高手, 为何迟迟不见有人从火场逃生？
她牙关咬得发酸，却只能将颤抖的手藏进袖中。
茶肆老板站在阁楼不远处的露台上一个劲儿的摇头：“哎，金吾卫摆明想纵容火势变大，只怕是醉仙楼的东家得罪了什么大人物，可怜里头的伙计和姑娘们，白白烧死喽。”
茶肆掌柜碎念声和远处的爆裂声交织，沈菀缓缓闭上眼，热风拂动她额前碎发，像一场迟来的嘲讽。
“沈二姑娘好兴致，不在丞相府待着，竟然跑到茶楼里赏火。”伴随着一阵呼喝，楼下阔步走上来一群手持大刀的金吾卫郎将。
沈菀拧眉，赵传？他竟是今日巡检司当值的金吾卫参将。
「《大衍·列传》载：赵传，天昭帝悍将。性爆裂，好大喜功，军中谓之“暴虎”。嗜杀成瘾，麓湖一战，屠三万西越战俘。西越闻之，举国缟素，自此誓不世之仇。」
此人就是历史上掀起西越和大衍百年征战的罪魁祸首。
按照上辈子的历史线，此人在三皇子登基后，用不了多久就会仗着从龙之功发迹，一跃成了掌管巡检司的都督。
赵昭派这样的人出马，当真是要将我赶尽杀绝，这或许就是那些高高在上的大人们口中所描述的：死罪可免，活罪难逃。
‘军中暴虎’大马金刀的跨立在沈菀跟前儿，肆无忌惮的打量她，而后咧嘴一笑，络腮胡子牵扯出满口尖牙：“三殿下让末将转告您，不识时务就该是这样的下场。”
参将挥手示意，浑身带煞的金吾卫押上来几个‘血人’——被押解的已不能称之为人，更像是被剥了
皮、捣碎了骨肉后，勉强拼凑出的一团模糊影子。
几个‘血人’浑身上下寻不出一块完好的皮肉，凝固的暗红与新鲜的艳红交织在一起，不少伤口深可见骨，甚至能看到微微颤动的内里。
他们瘫软在地，气息微弱得如同风中残烛，唯有胸膛极其微弱的起伏，证明他们还残存着一丝生命。
一名军医模样的男子蹲在一旁，手持细长的钢针，在毒草汁液中缓缓蘸过，而后精准地刺入囚犯的穴位。
每刺一下，那一具具早已不成形的身体便会无法自控地剧烈抽搐一下，喉咙里发出不成调的、嗬嗬的漏气声。
沈菀看得出来，钢针并非为了夺命，而是以一种极其残忍的方式，强行吊住他们最后一口气，令其在无边的痛苦中清醒地承受这一切。
这些面目全非的‘血人’，竟全都是九悔安插在醉仙楼的暗桩。
其中几个，甚至曾与沈菀有过数面之缘。
“影七一早便将撤离的命令送了出去，为何这些暗桩还是落入了金吾卫之手？”
“九悔行事向来缜密，绝非不知轻重的莽撞性子，这中间，究竟是何处出了纰漏？“
四肢百骸的寒意猛地窜上沈菀的大脑，她空白的思绪已然失去了对一切的掌控。
“京都的贵人们，眼里最是容不得沙子。”赵传的冷血丝毫没有遮掩，“三殿下有令，将这些宵小之徒挂到城门楼子上示众，要说这些命贱的奴才也真是嘴硬，皮都被打烂了也不曾招认些有用的东西，白白耽误老子在殿下面前立功。”
沈菀面色惨白，双腿虚浮的忍不住打颤，原以为熬过了永夜峰上的炼狱摧残，人生已经没有什么熬不下去的了。
可直到此刻，亲眼目睹忠仆故交哀嚎受戮，她才惊觉——真正的苦难，并非施加己身的酷刑，而是眼睁睁看着倚重信赖的人遭受折磨，偏偏她对一切无能为力。
好汴京，好手段。
她输了，输的彻彻底底。
赵传见沈菀脸色惨白如纸，心道就是个不惊吓的小丫头而已，三殿下派他前来，简直就是杀鸡用牛刀。
赵传言辞带着些许下流的意味，嘲讽道：“也不知道沈二小姐使了什么手段，能将奴才们调教的如此听话。”
“赵参将说笑，沈菀不过是相府内的闺阁小姐，父亲时常教导御下要仁慈，担不起找参将口中所说的调教二字。”
可笑，亲信身陷囹圄，她却只能搬出沈正安的名号来压制仇人。沈菀，这场大火该烧死的是你，是你！
她的指甲深深掐进掌心，大火中焦糊的味道随风飘来，恍惚间又回到前世，影七他们一个接一个被杀掉，血洒青砖……
重活一世，她依旧没能庇佑那些曾誓死追随她的人。
赵传一挥手，金吾卫又从楼下引上来一个男人，瞧着穿着打扮和身上背着的袋子，像是个画师。
“二小姐见谅，三殿下说了，想看看你如今是个什么表情，末将是个粗人，不及你们这些金窝银堆里长出来的斯文人能说会道，只能请京都城内最好的画师走一趟了。”
半晌，一壶茶喝净，窗外翻涌的黑云就着楼宇焚毁后的灰烬下起了急雨，这苍穹再次被迷迷茫茫的雾气包裹。
最初想要救火的人因着滂沱的大雨，各自偃旗息鼓的躲进了周遭的屋檐下。
沈菀胸中憋闷，却又无从呐罕，这世道早就将人的喉咙毒哑，纵然她喊得出声，旁人的耳朵也早就聋了。
赵传哈哈哈大笑着，带着画师绘制的画像扬长而去。
沈菀起身，看了一眼满是灰烬的醉仙楼，裙摆扫过赵传等人留下的血脚印，垂眸——强者，连行凶都不屑于遮掩。
影七满身是灰的从茶肆后窗翻入，扑通跪地：“主子莫要伤情，奴才们追随您的时候起，就做好了有这么一天的准备。”
沈菀愤怒道：“火势如此骇人，为何没有听见最醉仙楼内的人求救？九悔呢！他在哪！”
影七低头，吧嗒吧嗒的泪液坠落在冰冷的地面上，这是沈菀第一次见他落泪：“奴去火场里探过，里头的人……在大火燃起前就已经被杀，就连不知情的丫鬟婆子也无一幸免。”
沈菀抬头，泪珠滚落，天地一片寂寥，唯有杀戮沸腾不休。
“菀菀……”影七的声音沙哑得像是被砂石磨过，“老九从不误事，”
他死死攥着拳，指节泛白，像是要把骨头捏碎，“他怕是……出事了。”
又是一天一夜的搜寻，影七终于带回了九悔。
可回来的，是一具残破不堪的尸身，还有名剑山庄上下一百七十二人被灭口的消息。
血，浸透了山庄的每一寸土地，残肢断臂散落各处，头颅被高高悬挂在庄门之上，死不瞑目的双眼仍怒睁着，仿佛在无声控诉着这场惨无人道的屠戮。
九悔死前遭受了极刑，十指尽断，肋骨被一根根敲碎，膝盖骨被生生剜出，全身上下没有一块完好的皮肉。
可他的脊梁，没弯。
沈菀站在血泊之中，望着满地的尸骸万念俱灰：“可还有活着的？”
五福满身血污的踉跄至阶前，声音嘶哑：“禀主子，山庄上下……已无活口。”
五福哭着，双眼像泡过血一样通红：“后山十万军械列阵如初，并未被人发现，山庄密室里的信件、账册、密扎，也分毫未动。”
是了，赵昭的走狗用最残忍的手段虐杀了山庄内所有人……钉骨、断筋、剜眼……无所不用其极！
却什么都没问出，也没找到。
名剑山庄上下，受尽酷刑却无一人屈服，无一人背叛。
江湖儿女，一诺千金。刀山火海，不改其志。
六爻双眼猩红道：“虽无明证，但一看就是宫里的下作手段，定是以全庄性命要挟过九悔，可九悔的骨头太硬了，他们撬不开他的嘴，才会恼羞成怒……屠庄……碎尸……”
“事发前明明传过信！”沈菀此刻再也不想忍耐，嘶吼哀嚎的哭声透着肝肠寸断，“为什么会变成这样？”
这一世的九悔，不再是记忆里模糊的影子，他是活生生的人，是陪她长大的九哥，是会在她难过时递来帕子，会在她受伤时，一边责备、一边自责的给她上药的家人。
影七跪在地上，额头抵着满是血污的地面，痛哭失声：“……奴确实将消息传给了九悔……是奴的错，奴该亲自带他回来的……”
六爻按住影七的肩膀，嗓音沉冷：“主子，此事不怪影七，传信的暗桩是九悔的心腹，绝无背叛可能，而且暗桩的尸体已在庄内找到，说明影七传出的撤离消息，九悔收到了。”
沈菀：“那为何赵昭的人还会找到名剑山庄！”
六爻闭了闭眼，喉结滚动：“我派皇城司的探子一路搜寻，根据老九的快马踪迹，发现他原本要去醉仙楼的路上突然改道，定是中途出了岔子，让他不得不改道……”
“九哥待庄里的兄弟如同手足，”她的声音嘶哑得不成调，“便是刀架在脖子上，他也绝不会抛下这些出生入死的兄弟。”
六爻激动道：“可若是有人在他心中的分量同这些兄弟一样重要呢？”
沈菀猩红的眸子忽然凝住，一个可怕的念头如毒蛇般窜上心头。
普天之下，能让九悔连命都不要也要赶去的——“是裴文舟！”
她提刀就要去牵马：“我这就去护国公府，将裴文舟拖来，不管是不是他，不管是不是他，孤雁岂能单飞，我要他给九哥陪葬！”
六爻一把将魔怔的沈菀锁紧在怀里，死死禁锢住她发狂的挣扎。
铁石心肠的皇城司督主大人，此刻声音抖得不成样子：“菀菀，就算九悔的死与裴文舟有干系，现在也动不得他，赵昭正等着抓我们的把柄，你若此刻出手，不仅报不了仇，还会赔上所有兄弟，我们多年的筹谋也会毁于一旦。”
他将唇贴在她冷汗涔涔的额角，字字泣血的安抚着：“菀菀信六哥一回，老九的仇，六
哥就是豁出性命也定要他们百倍偿还，六哥知道你很痛，可六哥只能求你，求你暂且忍下……”
“可他是名剑山庄的庄主！”
沈菀爆发出撕心裂肺的哭嚎，十指疯狂抓挠着自己的心窝子，仿佛要将五脏六腑都掏出来一般：“他们怎么敢……怎么能连他握剑的手都砍断，裴文舟不是倾慕他吗，既然九哥死了，他凭什么还活着！”
「《大衍王朝录·沈太后本纪》载：惠景三十五年盛夏，菀于鼓楼坊痛失兄长，哀痛欲绝，自此长夜难寐，噩梦缠身，非汤药难以入眠。每逢雨夜，犹闻碎剑之声哀嚎。」
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相国府 凝香居
“一切有为法，如梦幻泡影……”
沈菀这一病就是月余，她感觉这辈子都好不了了。
五福鼓起勇气，小声哽咽着规劝：“沈氏这个死老太婆，竟然逼着主子替她的死猫抄经，主子您的指头都被笔杆子磨破了。”
沈菀的笔尖停滞，墨汁在宣纸上晕开大片污渍，冲着五福安慰笑笑：“八荒那边怎么样了？”
五福闻言竟然噗嗤笑了。
“今儿一早，福安堂里就闹翻了天，说是死老太婆下半身动不了了，奴本想以主子的名义，拎着食盒进去瞧瞧，谁知道福安堂的死老太婆狗眼看人低，指着奴得鼻子就骂，说主子丧门星转世冲撞了她。”
沈菀挑眉：“然后呢？”
五福嘿嘿一笑：“然后咱们八荒姑娘又神不知鬼不觉的给了死老太婆两针，老东西如今彻底嘴歪眼斜，连句囫囵话儿都说不出了，哈哈哈，眼瞅着沈家就要给死老太婆置办丧事了。”
“如此，甚好。”除掉了福安堂那位，内宅也能消停些日子，方便她抽出手来做更重要的事。
五福哈哈笑过后，发现沈菀依旧没停笔：“主子，死老太婆都中风了，您怎么还抄经书，别累坏身子。”
沈菀叹气：“五福，由着我吧，罪孽深重，能做的只有这些了。”
五福知道九悔的死在沈菀的心里并没有过去，事实上，在他们所有人的心里都留下了挥之不去的阴霾。
“都是些无关紧要的人，死了、还是活着，你又何必耗神。”
男人的声音从主仆二人身后传来，率先吓到了五福，只见她迅速掏出匕首，见到来人是谁后，不确定的看向身后的沈菀。
沈菀像是没有见到来人一样，定定看着窗外那株西府海棠，喟叹道：“明明昨日开得正好，今晨却被一场急雨打落满地残红。”
身后的男人喉头一紧，默然片刻，唯有衣袖窸窣，泄露出他满心的慌乱。
他最怕的，便是沈菀这般沉默，那静默之下仿佛藏着无形刀刃，她的客气比责骂更叫人胆寒，直让他觉得，下一瞬便有万丈深渊临头。
五福会意，默默退出寝阁。
沈菀起身，眸光无波无澜，像一潭死水，将一纸文书放在案上。
赵淮渊待看清纸上字后，兀自攥紧拳头，漫无边际的心慌绵延不绝：“我的奴契，这是何意？”
沈菀冷冰冰的像是在同空气说话：“京都遍地的富贵无极，愿君早日得偿所愿。”
“想彻底跟我划清界限？”赵淮渊眸色翻涌，质问道，“就因为那些令你耗神的废物死了？”
“菀菀，你有我就够了，但凡你想要的东西，想杀的人，我都能办到，你根本不需要那些废物天天缠在你的身边。”
“我这里庙小，容不下你这尊大佛。”
她移开眼，声音透着无比的厌恶：“至于我身上的毒，不劳大人的解药，生死有命。”
赵淮渊知道沈菀的性子，她的心很软，可也比任何人都绝情。
“奴错了主人怎么罚都行……”
他抓起她的手按在自己胸口：“杀了我都行，别推开我，为什么你要一次又一次的推开我？”
沈菀感受到掌心剧烈跳动的心脏，恨不得亲手捅穿，可惜她没这个本事 。
“省省吧，我不是怀春的少女。”
她避开他的纠缠，比以往任何一次都要坚决：“这汴京城里的富贵，哪一样不是白骨堆出来的？”
她嗤笑道：“你我既然都选了各自依附的权势，就别摆出这副痴情的样子，让人瞧着恶心。"
赵淮渊抓起锋利的刀刃，毫不犹豫得按在自己脖颈最脆弱处：“如此，我便将菀菀在雪地里救回的这条命还你。”
鲜血丝丝缕缕的涌出，溅在沈菀雪白的裙裾上，像极了沈家人丢在她院子里的火树珊瑚。
“够了！”她厌烦至极，“要死滚远点死！”
赵淮渊顿住了。
他缓缓抬头，眸子颤抖，似乎一切手段对她都没有用了。
男人脸上血色尽褪，唯有眼中燃着骇人的光：“沈菀，我真的很想很想，很想很想，杀了你。"
沈菀冷笑着：“真巧，我跟你有着同样的渴望，那就看我们谁先得偿所愿。”
作者有话说：亲爱的读者，如果您读到故事的此阶段，将是我的莫大荣幸，[烟花]。
接下来想跟大家分享一下两位主角的精神内核：
沈菀在她还是赵菀、甚至是还没有成为赵菀前，是个举目无亲的孤儿。
“孤儿”二字，写来轻易，落在人生里，却是年复一年、无处可逃的凌迟。
万家灯火、爆竹声喧的除夕，她独自咀嚼着冰冷的馈赠；
月满人圆、笑语盈天的中秋，清辉洒在她肩上，只映出形单影只的轮廓。
世人常赞颂“享受孤独”，于她而言，这不过是一种事不关己的谎言，一种未曾亲历其痛者的奢侈想象。
后来，养父母将她带离了那座四面高墙的孤儿院。
这对善良的赵姓夫妇给予她的，远非物质的丰足，而是一场灵魂的救赎——让她第一次确信，自己并非世界的弃儿，人与人之间，原来存在着无条件的羁绊与温暖。
这份对“联结”的刻骨渴望，驱使她在成年后，将目光投向了浩如烟海的故纸堆。
她遍寻史料，贯通古今，所追寻的并非学术上的建树，而是在时间长河中苦苦打捞一个答案：那些与她有着相似魂魄，在人间独自跋涉的孤独者们，究竟是如何一步一痕，走完了他们荒凉而又坚韧的一生。
与沈菀相比，赵淮渊的际遇则沉入更深的黑暗。
他的生命从未蒙受过救赎之光的照拂，世界从一开始对他展露的，便是最赤裸的獠牙与最深的恶意。
于是，他学会以恶制恶，将每一道伤痕都淬炼成反击的甲胄与兵刃。
他的骨血里浸染着睚眦必报的准则，他的前行之路，注定要以他人的白骨为阶梯。
他不懂何为温情，何为体恤。
他一切企图拥有的手段与试图挽回的姿态，都不可避免地扭曲、变形，如同在永夜中生长的植物，带着一种挣扎求存、不顾一切的畸形与疯狂。
因他从未被世界温柔以待，故而他的所有行动，都只是对这狰狞人间最本能的还击。