第171章 玉石 “遂农县，
祁阳王的死讯传得很快, 不过两日便传到了李昭澜耳里，彼时他正在国公府里，卫洺坚一改往日的打趣, 眉头紧拧，半晌说不出话。
他还是低看了这个侄媳，竟能一人搅动整个西陵, 让朝廷接连数日不得安生，早朝谈论的话里, 三句有三句半都与她有关。那多出来的半句, 便是李昭澜在其中搅水，只为维护自己的妻子。
“我说你也不知看看场面, 所有人的矛头都指向她, 你还让工部跟着瞎掺和，是嫌事情不够乱吗？”卫洺坚一阵头疼。
“舅父，她是我的妻子, 我自然得维护她。”李昭澜坐在一侧, 不觉得自己做错了什么。
“是我知道, 维护她这件事本身没有错，但你不能把毫不相关的人牵扯进来！”卫洺坚气得直扶额。
“就说贩卖军器那件事，残云骑当年的的确确生了谋反之心, 王聿从邓毅德手中抢过残云骑, 为的就是保全邓毅德不掺和进太子那些乱七八糟的事中。”卫洺坚猛地一拍桌案，茶盏里的水晃出半圈涟漪，“你倒好，邓毅德如今以死保全自己的女儿，你却一步步铺好路让她找到真相，你存心的吗！”
“若代价是失去血缘至亲, 没人愿意一直活在庇护之下！”李昭澜声音发紧，却并不高，像是压着胸腔里翻涌的情绪，一字一顿，“舅父，我也一样。”
卫洺坚一巴掌拍在桌上，怒道：“可我们这么做，全都是为了你好！”
“为了我好？”他低低重复了一遍，唇角牵起一个极浅的弧度，却怎么看都不像是在笑。
他抬手按了按眉骨，语速忽然慢了下来：“太奇怪了，小时候你们会教我不能撒谎，甚至编出撒谎会尿裤子的话骗我。可等我长大了，却发现你们对我满是谎话，可你们的说辞又变了，说这是善意的谎言，是为了我好。难道善意的谎言就不是谎言了吗？我受过的伤、流过的血就能一笔勾销吗？”
卫洺坚张了张口，尚未来得及反驳。
李昭澜抬头，眼眶微微红，却没有半分退让之意：“舅父，事到如今你还不明白吗，一直隐瞒下去是解决不了问题的，得到的结果只能是一条又一条死在谎言之下的无辜性命，谎言迟早会被揭穿！大宣是一定会被覆灭的！”
“混账！你身为皇子，竟然说出这样大逆不道之言，你眼里还有没有你爹！”
“他不是我爹！”李昭澜脱口而出，着实把卫洺坚给吓到了，他脸色骤变，像是被人一拳打散了意识，整个人愣在原地。
话音刚落，忽听“啪”一声脆响。
茶盏落地，碎瓷四溅，滚烫的茶水溅在地上，冒起一缕薄薄的白烟。两人同时回头，看向里间门口那道衣袖微颤、面色苍白的人影。
是舅母。
两人明显都松了口气，但为的不是同一件事，李昭澜挂上笑容，走向舅母，柔声道：“舅母，您在这儿怎么不出个声，吓了小侄一跳。”
舅母勉强扯出一个笑，低头看着地上的碎瓷，像是在掩饰方才的失态，慌乱道：“你舅父有下朝回来品茶的习惯，我这不想着时辰也到了，就来书房替他温茶。怎料这手脚一点都不麻利，还给摔了，可惜这么一个白瓷茶杯，你舅父可喜欢了。”
“是小侄的不是，与舅父说话声大了些，吓到了舅母。”李昭澜顺势接话，语气温顺，与方才两模两样。
“无碍，你们聊着，舅母先出去了。”舅母拉过他的手，轻轻拍了两下，低声道，“别跟你舅父置气，他一把年纪了，有些道理都是老一辈传过来的，根深蒂固，不是一天两天能改变的。”
“舅母放心，小侄不会了。”
舅母转身离开，头也没回，出门后还能听见她吩咐下人不许进书房的声音。
李昭澜目送她离开的背影，回头看着舅父，低下头来：“舅父抱歉，是侄儿心急了些，说了些大逆不道之言，还请舅父别往心里去。”
“你啊……”卫洺坚摇摇头，不知说什么好，“你舅母说得对，每个人都有自己的路要走，不是一定要分个对错是非。但其中的后果也是你们要承担的，在做出选择之前，就要考虑好后果，否则就失去了做人的本性。”
“小侄受教了。”
“你跟舅父说句实话，你真的丝毫不在意东宫的位置吗？”李昭澜没有回答，但卫洺坚已经懂了，是自己一直以来都小瞧了他。
他身在皇室，不同于卫家，生来就要肩负家国命运，他能做的选择少之又少。但只要他做出了选择，就算是倾尽所有，也要将其握在手中。
“舅父明白了。”
卫洺坚面对着他看了许久，随后转身走向屏风后。片刻，再出现在他面前时，掌心多了一块玉佩。
准确来说是半块，可看着边缘的痕迹，应是人为摔碎的。
卫洺坚递过去，语气恢复了往日的沉稳，却掩不住疲惫：“拿着这个去找骆阁老，他会给你一个解释。”
李昭澜垂眸看了眼半块玉，随后收进袖中，转身离开。
国公府外，天色将晚。
李昭澜刚踏下台阶，便看见马车旁多了道熟悉的身影。那人单腿屈着，脚尖点地，嘴里叼着根不知从哪儿折来的草茎，神情散漫得很。
“楼兰？你怎么来了？”
那人抬眼，咧嘴一笑，露出几分吊儿郎当的意味：“等你啊。”
“有事？”李昭澜语气警惕，下意识扫了眼四周。
贺荆拍了拍车辕，语气轻快：“上车说。”
李昭澜狐疑地看了他一眼，对方神神秘秘的样子，总觉得从他口中说出来的，定不是什么好话。
车帘落下，车轮刚一滚动，楼兰很不客气地拿了个苹果擦了擦，咬下一大口，含糊问道：“你这是去哪儿啊？”
“回宫。”
“回……等等，我可不跟你进宫！”贺荆抬手敲了敲车壁，“掉头，去通州南街的水库。”
李昭澜瞥他一眼：“有事？”
“你这人真没意思。”楼兰叹了口气，靠着车壁坐好，“带你去见一个人，你肯定感兴趣。”
李昭澜可不惯着他这话说一半吊人胃口的臭毛病，让马夫掉头回宫。
“不是！别啊！还是去水库那边！”贺荆立刻伸手拦住他，“你这性子真的是得改改了，二话不说就给人下追杀令的毛病，也不知跟谁学的。”
他收起笑意，神色正经了几分，继续道：“前几日周肃之从丘北回来，跟他一起回来的还有个白胡子老头。”
贺荆靠在车壁上，抬手拨了拨车帘，街景往后掠过，他语调随意却字字清晰。
“老头是北疆地域的一个玉器师，早年间在西陵做过工，讨过媳妇儿。两个儿子被强行收编进了军营，没几年就死在战场上。”贺荆顿了顿，重新将草茎叼回嘴里，“西陵军给了点抚恤银子，妻子承受不住丧子之痛，与老头和离了。最后留了个姑娘跟娘在西陵，他孤身一人去到了北疆，学了打玉的手艺。”
“然后呢？”
贺荆偏头看着他，忽然笑了一下：“你猜猜，这老头有什么本事？”
李昭澜一副看傻子的表情，说道：“打玉的本事。”
“真无趣。”贺荆啧了一声，伸手在空中比划了一下，“还记得你从北疆弄回去的那块玉吗？就是经手这老头所在的玉器坊。”
马车忽然一震，碾过洼坑。
老头说，他当年所在的玉器坊是北疆最具盛名的那家，百姓都知道他们家师傅的手艺不错，故而许多大户人家会千里迢迢到此，只为打造一件玉器。他在玉器坊待了十年，学徒三年后便小有成就，后来又因给朝中重臣造了件玉如意而名声大噪。
“其实，那块玉本该是我进行雕刻的，但当时手中还有好几件原石，我师傅便将那块原石交给了另一个伙计。”老头盘腿坐在火堆旁，上面架着一条鱼，木材炸得噼啪作响。他往里填了根柴，火星落在他的裤腿上，不在意地拍了拍。
“那伙计是师傅爱徒，技术算不上顶好，但嘴甜，来的客官都喜欢同他聊上几句，这聊着聊着，玉石就到手了。”老头的声音有些沙哑，时不时还咳嗽两声，“我这人嘴笨、说话直，得罪了客人，但我手艺好，掌柜也不忍赶走我，便让我接了些散活维持生计。”
老头当时虽有些惋惜，毕竟没有匠人不愿意自己的物件被送进宫中，若是得了赏识，日后定会飞黄腾达。
那伙计比他学徒的时间长，算得上半个师长，他一直看不惯老头的手艺，总觉得是老头抢了他风头，于是为了折磨他，便让老头辅佐他完成那件玉器的打磨。
只是老头没想到，伙计打的算盘是直接替换作品，因为在玉器坊里，有一块非常相似的原石，但那是掌柜的心头好，无人能动。
“我雕的那块玉，其实一直放在玉器坊，送往皇宫的那块，是掌柜的传家宝。后来北疆战乱，掌柜想关了铺子另谋生路，怎料獴敕先到，褚余府大乱，玉石就这么丢了。”
火苗蹿高了一截，他眯了眯眼，弯腰咳得更厉害了些。贺荆想从马车里给他点水，却发现在来的路上被自己喝光了，只能讪讪地递给老头两个大红果子。
李昭澜面向火堆：“丢了？”
“对，就这么丢了。”老头起身，收了河边的鱼竿，“我从北疆逃出来后，去了沧州，靠着这份手艺刻玉捏泥，日子过得还算不错。后来有个玉器坊看中了我的手艺，便招我入内成了伙计，也就是在那家店里，我见到了那块丢失的玉。”
贺荆在一旁打水漂，随口一问：“沧州？沧州哪个地方？”
“遂农县，琬琰堂。”
作者有话说：
无
第172章 手段 “你吃过自
李慎恒带着人赶到时, 武夷府内已是一片血海，邓夷宁不知所踪，赵东和马顾更是不知去向。
整个武夷府乱成一团糟, 知府大人那一脑袋毛都被薅秃了，迟迟拿不定个主意。李慎恒自爆身份时，他像是见到了活菩萨一般, 央求着要靖王替武夷府讨个说法。
李慎恒哪能答应他这种事，但还是留下了心腹之人在衙门里, 将剩下的人全部散了出去, 全西陵搜捕邓夷宁的下落。
而他要找的人，其实就在武夷府外的一处破庙里。
那日大战以邓夷宁屠杀近百人后结束, 颜良带着五十精兵几乎绞杀了西陵军的整个后方, 封士婕意外地跟周澹一合拍，两人身手不相上下。
从血海中脱身时，邓夷宁身上几乎没有一处是干净的, 脱下的衣裳轻轻一拧便能淌下血水。
带着伤走不了多远, 好在周澹一熟悉武夷府的路, 在出城八十里左右的山林里，有一间破庙，正好容纳几人暂且休息。
那失踪的两人, 都被绑在了寺庙里。
寺庙虽破, 但佛像完整，还能见不少的生活痕迹，想来是那些流浪至此的人留下的。
邓夷宁躺在草谷上，这炎热天竟能感受到一丝凉爽，她翻了个身，看向还在熟睡的封士婕。
封士婕睡姿不好, 四仰八叉地躺在地上，搭在身上的外套只盖了个腰腹，邓夷宁刚有点动静，她便迷糊着睁开眼，偏头看了过去。她迷糊道：“将军醒了？”
邓夷宁嗯了一声，推开房门，说道：“时辰到了，该去会会他们了。”
封士婕立马起身跟上，劝道：“将军你受了伤，还是等伤再好点再说吧。”
“我等不了。”
封士婕脚下一顿，眉目紧皱，欲言又止。
推开一扇破败的门，里面率先起身的是两个侍卫，两人行礼。
“嗯。”邓夷宁点头，“把赵东抬到前院去，再架个火炉子，有劳了。”
今日是一行人抵达寺庙的第三日，二人身上的伤已好了不少，马顾被麻绳从头到脚缠了起来，连脚趾头都捆在里面，若是侧身躺着，还喘不上气。
赵东流血过多，身上大大小小十几处伤口，依旧是死鸭子嘴硬。即便气都喘不上来，也还有心思对邓夷宁骂骂咧咧。
两个侍卫将他抬到院子里，邓夷宁不知从哪儿弄了个刑架，又让他们将赵东架了上去。
一系列动作下来，赵东的嘴就没停过，邓夷宁觉得聒噪不堪，从地上摸了团黑乎乎的东西一把塞进他嘴里。
赵东哪儿受得了这个气，但那东西实在是恶臭，他止不住的干呕，还将那东西的汁水呛进喉间。邓夷宁怕他把自己呛死，瘪了瘪嘴，好心扯下来丢进边上的火炉里。
“你挺能耐的，能把自己呛成这副模样，看来你挺喜欢这水的。”
赵东咳得上气不接下气，脸涨得通红，半晌说不出一句话。
邓夷宁看着他，心里还是有些惋惜的。当日大战太过混乱，各种逃跑追击，根本顾不得身上的那些信纸，以至于等她收拾好自己后，才发现本该在怀中的东西全都不见了。
封士婕站在院门口没进去，身后跟着周澹一好奇的脑袋。他看了半晌也没看出个名头，果断开口问她：“你们将军这是玩的哪一出？”
“这你就不懂了吧，杀人不一定要快刀斩乱麻，有时候吊着，也是一种手段。”封士婕一脸骄傲。
周澹一似懂非懂地点头，饶过她想走进去，却被封士婕一把拉住袖子。
“欸周公子，我劝你最好别进去，真的。”
看着封士婕一脸认真地劝告，他更是好奇了，问道：“为何？不就是酷刑嘛，我在刑部和大理寺所受的，不比你们军营的残酷。”
封士婕抿了抿唇，表情有些于心不忍，但仔细一看，能从眼底看到一丝丝的期待。她说道：“真的，我劝你还是别进去了，不恐怖，但是恶心。”
封士婕对天发誓，自己当真是一而再再而三地拦他了，奈何对方真的不听劝，她只能跑到殿前的两尊大佛面前磕了三个响头。
“罪过，罪过。”
邓夷宁身边都是她最为熟悉的刑具，赵东没见过，只觉得她脑子不清醒，大热天的放个火炉在身边。
但下一瞬，他便后悔自己单纯的想法。
将士将他呈大字状捆绑在刑架上，他挣扎一番，刑架丝毫没有动静，他这才低头看见压在横木上的石块。
还不等他质问，两人便将他的衣服扒了个精光，一点没留下。周澹一一个大男人看得都瞪大了眼睛，慌里慌张地移开视线。
“脱这么干净做什么，又不是在军中，给他留点——小面子。”邓夷宁抬头对上赵东涨红的脸，视线缓缓下移，停在一个地方，嗤笑了一声。
周澹一在身后的表情很是精彩，舌头在嘴里来回打转，眼神飘忽不定，不知是看还是不看。
还不等他作出反应，只听见一声惨叫，再抬头时，赵东的大腿上赫然淌着鲜血。而邓夷宁手持的长刀刀尖上面，正挂着那一块消失的肉。
赵东疼得直哆嗦，眼睁睁看着邓夷宁将自己的肉放在火堆上烤，向来觉得自己天不怕地不怕的赵东，在此时此刻落下了冷汗。
“你吃过自己的肉吗？”
冷不丁的一句话吓得赵东双目失神，他怔怔地看着邓夷宁，第一次对眼前这个女人有了新的认识。
“我问你话呢，你吃过自己的肉吗？”她微微俯身，视线半分仰视。
“没……没有。”赵东滚了滚喉头，仿佛猜到了她要做什么，但还是问出了口，“……你要做什么？”
“放心吧，不会让你饿着的。”
他彻底慌了，也不顾身上的疼痛，怒吼道：“你要做什么！你放开我！有本事你就放了我，我们光明正大地打一架！”
邓夷宁换了一只手，一直转着刀柄，若是靠近仔细听，还有滋滋的响声。她面无表情地说道：“放了你多没意思啊，三天没吃饭，肯定很饿吧？就算是给你机会同我打一架，想必你也没这个力气。”
赵东几乎崩溃，喉咙里挤出破碎的叫骂：“你放开我，你放开我！你这个疯子！你就是个疯子！”
“赵东，是你逼我的。你与我无冤无仇，就因为我要救祁阳王，你便要置我于死地。”她微微一顿，唇角勾起一抹讥讽，“可如今你不仅没有杀了我，反而还将自己陷入如此境地，你说可不可笑？”
“不是我要杀你，是马顾，都是马顾要我杀了你！你找错人了！”他狂笑几声，终于是崩溃了，声音陡然拔高，几乎是吼出来的。
“没关系，你俩都是一体的。”邓夷宁起身，提着长刀走向他，步伐缓慢，脸上挂着无辜的笑，“找你、找他，都一样。”
赵东下意识抿住嘴，跟站在屋檐下的周澹一如出一辙，只是他的脸止不住地抽搐。
邓夷宁低头一笑，觉得甚是有趣，一向骄傲无比的赵东竟有这副面孔。她后退半步，缓缓抬起手臂，将通红的刀尖对准他的嘴。
“想吃吗？”
赵东撇过头，五官紧闭，根本不给她对上眼神的机会。邓夷宁低笑出声，笑得他浑身发麻，她一步步后退，直到退回到火堆边上，转身的瞬间忽然变了脸。
“把他嘴塞上。”
周澹一看着她离开的背影，立马乖乖上前在赵东嘴里塞了一块布，而后抬脚跟了上去。
关押马顾的房间在隔壁院里，隔了三道大门。
马顾跟赵东一样被捆在地上，只是他比赵东还要疯癫一些，抵达寺庙的当晚便将自己撞了个半死不活，还费了她不少银子去请医师。
这三日不吃不喝，马顾的嘴角早已裂开，干涸的血痕顺着唇纹蜿蜒。他吸了吸鼻子，一股焦糊的气味混着油脂的腥甜钻进鼻腔，喉间猛地一抽，只是他被绑在最里面，根本看不见来人是谁。
邓夷宁抬脚走了进去，靴底踩在门框上发出极轻的一声响，刀尖垂地，那块肉摇摇欲坠。
“饿了好几日，肯定是想吃东西了，对吧？”
马顾的眼睛在看清那东西的一瞬间亮了起来，浑浊里透出近乎贪婪的光，他下意识往前探了探身子，脚上的铁链被扯得哗啦作响。
邓夷宁见状轻轻一笑，手腕一抬，刀尖就在他面前一寸高，他只需用力抬头就能够到。
“想吃，也不是不可以。”她后退半步，影子完全笼罩他，“告诉我当年越障侯为什么要帮王聿，只要你说实话，我就让你吃个饱。”
马顾猛地回过神，眼底的光一下子散了，嘴唇哆嗦着：“我……我不知道……我什么都不知道。”
邓夷宁偏了偏头，不爱这种扫兴的回答，轻啧一声：“别说这种我不爱听的话，你是知道的，我进过你的房间。”
马顾猛地抬头，脸色瞬间变了：“那些信是你拿走的？”
她轻哼一声，意外道：“原来你不知道啊？蠢货。”
“我不知道，随你怎么骂我都不知道！”马顾陡然提高声音，嗓子却因干涸而破裂，显得又尖又虚。
“这样吧——”她抬起眼，像是在认真商量，“我问你答，若是回答令我满意，就奖励你一片肉，如何？”
马顾动了动嘴，喉咙里发出一声干涩的响，却没吭声，他强迫自己移开视线，盯着斑驳的地面。
邓夷宁也不急，像是料到了他的反应那般，自顾自起身，走到窗户旁靠着。
“该从哪儿说起呢？”她似乎在思索，语速放慢，“十年前？还是二十年前？”
停顿片刻，她忽然抬眸，目光变得锋利起来。
“王聿——”她啧了一声，纠正自己的错误，“应该是叫他王行育，二十年前谢家军的残余，我说的没错吧？”
作者有话说：
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第173章 登天 “这算什么
周澹一站在门外, 透过窗户看见马顾颤抖的瞳孔，对方越是这样，他对邓夷宁的过往越是好奇。
究竟是经历了什么样的痛苦, 才会让她想出这么个折磨人的法子。
封士婕不知何时站在了他身后，抱臂摇头，连连啧声, 满是对二人即将受到惩罚的感慨。
他没回头，目光仍落在窗内, 像是在沉思什么, 过了好一会儿，才将心里话问出了口：“她……以前在军营也是这样？”
封士婕闻言一愣, 摇头否认：“将军很善良, 从不虐待俘虏，更不会打骂手下的人。”
周澹一更好奇了，这才转过身, 往边上挪了几步, 离开窗口。又问：“那她是怎么知晓这些手段的？我记得这种手段一般是训练死士, 或是一些奴役黑工才会用到的，就连黑鲨那种地方也不用这么残忍的手段。”
封士婕沉默了一瞬间，脚尖在地上划来划去。
“这事儿……”她轻轻叹了口气, “大概是五年前的事了, 那时我跟将军去到落北，在那里认识了一个女子。两人年纪相仿，身手也不相上下，将军有意招她入军，她却迟迟不肯，也不说原因。我们后来才知道, 那姑娘是暗尘司的死士，身中剧毒，性命握在暗尘司手里，不能离开。”
暗尘司，承接九死无生的任务，死在他们手中的王侯将相不在少数，他们更是多次派人将朝廷机密传递出去，
暗尘司选人的标准有二，仇深似海者，或是身负重罪者。无论出生如何，必须亲手斩断过往的所有亲眷，因为暗尘司认为，唯有心无牵挂之人，才能在任务中毫不犹豫地选择死亡。
而能够成为死士的人，手上至少沾染数百条人命。
周澹一知道这个组织，也跟他们的人打过交道，不过暗尘司早在两年前就被彻底铲除了。
“那姑娘就是在地狱里杀出一条血路的。”封士婕抠了一手的泥土，“这些事儿，都是她死之前告诉我们的。”
周澹一喉头一紧，下意识追问了一句，却不敢把话说完：“那姑娘也……”
封士婕吐了口气，背过身，脱力地靠在石墙上。
“吃人肉。”她忽然笑了一声，却比哭还难听，“你说大宣立国百年，怎么会有这种荒唐的事存在呢？”
她仰起头，望着屋檐滴落的水珠，语气慢慢沉下来：“当年我们哪儿想得到这些，只觉得人抓住杀了便是，再者不过是加以一些刑罚，好歹伤口在身，日后还能恢复。可这一旦吃下去，就是一辈子的阴影，也不知她是怎么撑下去的。”
檐下安静了片刻，周澹一站在原地，低声问道：“她叫什么？或许我以前听说过。”
封士婕摇摇头：“单字一个桢，别的什么都不知道。”
周澹一转头望向里面，正巧看见马顾的腮帮子鼓起，嘴里在嚼着什么。视线一转，他看见刀尖上的肉消失了，胃里一阵酸水涌上，捂着嘴立刻跑远，留下封士婕一阵嘲笑。
马顾吃的开心，眉眼也舒展开来，丝毫没察觉这肉的奇怪之处。见他咽了下去，邓夷宁还好心给他喂了点水，马顾长叹一声，很是满足。
“既然吃完了，那就该回答我的问题了。”
马顾眯起眼，恢复了往日的模样，懒洋洋地看了她一眼，喉咙里发出一声短促的笑声：“信里不都写得清清楚楚吗，还有什么好问的。”
“看到的，和从别人口中知道的是两回事。不如你就先说说，当年你父亲，是如何从王聿那一战中活下来的。”
王聿，原名王行育，自小就在街边乞讨，一身功夫就是在流浪时练就出来的，就连王行育这个名字都是偷来的。
他五岁那年，被人牙子卖去了黑煤窑，在里面生活了三年，因受不住那些人的虐待，从里面逃了出来。正巧碰见武行的人招兵施粥，可他不到年纪，无法入行，但面对那一桌的饼子，他只能去偷。
这一偷，便改变了他的一生。
王行育的身手不错，武行的人费了好大力才把他抓住，他以为等待自己的又是一顿打，怎料武行的人却邀请他加入。他本不想答应，但武行承诺顿顿有肉，他想也没想就答应了下来。
随着时间推移，上战场的次数也越来越多，他开始被军营注意，但他迟迟通过不了武考，只能流转各地，最后被北疆军营留下，在里面做点卖力活，顺便打探消息。
直到他十八岁那年，他离开北疆，前往丘北。同时，谢元叙的出现，让他的命运彻底被改变。
当时谢元叙还在丘北讨伐，那时的獴敕还未分割出瓦蒙，是大宣最大的劲敌之一，谢元叙觉得这小子大有作为，便将他秘密派去獴敕，也就是这个举措，让獴敕大败。
而王行育也在谢元叙的军中，第一次有了名字。
后来南征北战，所有人都知道谢将军身边有个叫王行育的得力干将，他是谢家军最意外的一把刀。
马顾喝得有些饱，打了个嗝，说道：“这些都是我爹说的，其余的，我就真不知道了。”
邓夷宁靠在石桌旁，低头看着刀尖上残留的油光，片刻后轻轻一笑，说道：“这点东西就想打发我？他的生平往事我不感兴趣，说点别的。”
马顾舔了舔干裂的嘴角，低声道：“没吃饱。”
邓夷宁垂头一笑，答应他：“行，我去给你烤肉。”
她直起身，转身出门，在门前看见封士婕也毫不意外，只是让她在门口盯着，自己去去就回。
封士婕哪儿能不知道她想做什么，心里跟猫挠过似的，这样的邓夷宁多年未见，她甚至有点期待。她又从包里掏出一个火折子，点上从寺庙里取下来的香，虔诚地对着赵东的方位鞠了三个躬。
片刻后，院门被推开，她垂在手中的长刀上，赫然串着数十片肉。
她拍了拍自己胸口，移开眼神，逼迫自己想一些别的东西。邓夷宁笑着看她，好玩儿似的将长刀在她面前晃了晃，封士婕一个没忍住，捂着嘴快速跑远。
这一下，就连门口的两个侍卫也没忍住，发出阵阵干呕，邓夷宁好心挥手，让他俩先下去。
马顾那眼珠子都快黏在门扉上了，生怕邓夷宁是诓骗自己的，直到门被推开，他才放下心来，努力让自己起身。
“肉来了，想吃的话，还是要说实话。”
马顾讨价还价：“先给我，等我吃饱了再说。”
“三片。”邓夷宁抬手比了个数，“剩下的，等你说完了吃个够。”
“成交。”马顾立马答应。
邓夷宁一股脑将肉塞进他嘴里，他在嘴里嚼了近百下，似是舍不得咽下。
末了，他还颇不满意地嘟囔道：“这肉怎么有股奇怪的味道，别是被肉贩子给骗了吧。”
“这你就甭操心了。”邓夷宁收回刀，用身子挡住剩下的肉，“吃也吃了，可以开口了吧？”
马顾长叹一声，整个人向后一仰，靠在满是蜘蛛网的墙壁上，像是泄了力：“让我想想……该怎么跟你说呢。”
马顾知道的其实并不多，因为他跟着越障侯驻守西陵时，别说王聿了，赵怀允都已经死了。
当时传闻，是赵怀允杀了王聿，这才能被陛下赏识，提拔为西陵守将，但也只是传闻。
据马顾在越障侯处偷听得知，赵怀允是自杀的。
邓夷宁眉心微动：“自杀？为何？”
“我只知，赵怀允跟太子有过交易。”马顾闭上眼，“但具体是什么，我真的不清楚。”
邓夷宁还是不信：“他跟太子能有什么交易，莫不是你诓骗我？”
“事已至此，我又何必再骗你呢。”马顾苦笑，“不过王聿知道这件事，当时他甘心死在赵怀允的剑下，想来也是这个原因。”
邓夷宁沉默片刻，忽然抬眸：“那我问你——祁阳王的两个儿子，可是死在你手中的？”
马顾睁开眼，直视她，没有回避：“是。”
“理由。”
马顾侧了个身，脱口而出：“他们想效仿王聿贩卖兵器，还想杀了我爹和我，让祁阳王彻底占据武夷府。”
“这算什么理由？”邓夷宁语气里带着毫不掩饰的讥讽。
他偏过头去，话里话外多了几分破罐子破摔的意味：“爱信不信，事实就是如此。王聿本就是替刘集做事的，毕竟刘集当时在北疆声名正盛，他二人自想搭上太子的门路，我怎会让他们如愿。”
“那这些事，跟我父亲有什么关系？”
马顾嗤笑，抬眼看向她：“将军，这算家事吧？既是家事，怎么不去问你爹啊？”
“问我爹？”她微微偏头，似乎在考虑这个方法，“那不如我先送你去见我爹，你问个清楚后再同我托梦？”
“我真的不知道，你怎么不去问赵东呢？他在西陵三十余年，什么事没听说过。”他脸一皱，看得邓夷宁实在是窝火。
“这我还真不知道，我只听说过他在外多年，屡屡战功，如今回到西陵也不过五年，他还能知道得比你多？”邓夷宁也不是好骗的，这两日已经将赵东的生平打听了个七七八八。
“他本就是西陵的人，自然有许多我们不知道的路子，再者，你和祁阳王入城的消息就是他给我的。”马顾一个劲否认，看表情不像是假的。
邓夷宁叹了口气，缓缓起身，俯视他：“还有一事，祁阳王的尸身……你们丢哪儿了？”
马顾几乎是立刻回答：“不知道，是他的人杀了祁阳王，他只是表面服从我罢了，其实他从未真正信过我。”
“有趣。”邓夷宁抬脚后退一步，语气忽然松快下来，“不过你放心，他很快就会唯你是从。”
“什么意思？你什么意思？”
邓夷宁头也不回地离开房间，只留下身后马顾的咆哮。
赵东依旧挂在后院里，身上满是烧伤，那是邓夷宁怕他失血过多而亡，故而好心用铁烙帮他把伤口焊死所留下的痕迹。他如今见到邓夷宁，浑身打怵，是从心底里害怕这个女人，害怕她又来割自己的肉。
邓夷宁扫了他一眼，赞叹几声：“身子骨还是挺硬朗的，能撑这么久，当真是小看你了。”
赵东嘴唇发抖，声音颤抖得不成样子：“你……你还、还要做什么？”
“不做什么，就想问你点事。”她走近几步，鞋底踩在碎石上，发出清脆的一声，“把祁阳王的尸首交出来。”
“我都这样了……还、还能怎么交给你？”
“好办。”邓夷宁从腰后扯下一块银牌，再指尖转了一下，“这是你们卫所的东西，我会撰写一封信，同这个银牌一起送到你们卫所。”
“你都有想法了，为何还来问我？”
“这是通知你一声，好让你有个准备。毕竟这信寄出去后，这儿的地址难免会暴露，说不定卫所会派人来救你，你若是拖着这副残躯，很可能会死在这里。”
赵东脸色苍白，声音小得几乎听不见：“我这副模样，还不是拜将军所赐。”
“难得，从你口中听见一句正常的话。”她点了点头，肯定这句难得的实话，随后收起银牌，话锋一转，“除了这件事，还有一事烦请赵大人替我解惑。”
邓夷宁站在他正前方，影子将他完全罩住。
“当年聿靖之役，王聿和赵怀允先后赴死，他们到底在隐瞒什么？”
作者有话说：
无
第174章 复仇 “你知道什
平廿二十三年, 八月，立秋半夜。
邓夷宁站在半山腰的一处悬崖边，任由秋老虎的夜风吹乱发丝, 低头望向下面的武夷府，灯火一盏一盏，像是天上的星星落在地上, 看似触手可及，却远得不真实。
“想什么呢, 将军。”
声音从身后传来, 有些突兀，邓夷宁回头, 远远就看见封士婕缓步而来。她收回视线, 声音微弱：“没什么，这么晚了不睡觉，来这儿做什么？”
“嗯……”封士婕在她身侧站定, 弯腰从地上扯了根草叼在嘴里, 含糊地应了一声, “见你晚上没吃多少，特地去猎户家给你讨了个馒头。”
她从怀里掏出来，在掌心颠了颠：“还热乎着呢。”
邓夷宁笑着接过：“去猎户家就讨了个馒头？你这张嘴不是一向挺会说的, 怎么不见你带点肉回来。”
封士婕咬着草根, 嘴角抽了抽：“别了吧，往后的很长一段时间，我都不打算碰肉了。”
邓夷宁知道她在担心什么，笑道：“又不是没见过，怕什么？”
“但凡是个正常人，都会害怕的好吧！”封士婕怼了她一下, “也就将军厉害点，不仅能面不改色地在那鬼地方待上几日，还能活学活用，对付这些不见棺材不落泪的人。”
邓夷宁扯了一块塞进嘴里，含糊道：“我也是第一次。”
“真的？”封士婕不打算戳穿她，笑得不明不白，可邓夷宁却看得一阵发毛。
邓夷宁侧过脸，语气多了几分认真：“笑什么，难不成我还能在军中滥用私刑？”
封士婕踢了一脚石子，漫不经心道：“军中不会，但不代表外面不会。”
她忽然一愣，正了正神色：“你知道什么？”
“桢姑娘死后，你对那些人下手的事，别以为你能瞒过我。”封士婕一口吐掉草茎，用脚尖碾碎，没敢去看邓夷宁的眼睛。
邓夷宁沉默半晌，问道：“你怎么知道的？”
“天下没有密不透风的墙，只要做了，就会留下痕迹。”她抬头望着天，云影被夜风吹散。
邓夷宁故意叹了口气，看穿了封士婕有些不自在，自顾自圆话：“原来你这么早就知道了，那我当初何必躲躲藏藏，还白白丢了套我最喜欢的衣裳。”
“欸，我可没跟踪你啊，这事儿你可冤枉我了。”封士婕立刻摆手，“后来暗尘司被摧毁，我从他们的人口中得知，有个不怕死的姑娘只身闯入老巢，给他们所有人都喂了人肉。再后来又根据他们的说辞，找到了堆放尸体的房间，看见了司主的尸体。”
“难怪。”邓夷宁半晌才开口，“其实当时你也是想替她报仇的吧？所以你才会求着我，无论怎样的代价都要去暗尘司。”
封士婕点头，笑得有些苦：“是啊，我当时还纳闷，桢姑娘死得那么惨，将军居然毫无动容，原来是我后知后觉了。”
一阵风吹过，掀起两人的衣摆。
“不过你倒是提醒我了，暗尘司被摧毁，也是在两年前，还有赵东口中的那个琬琰堂是什么东西？”
封士婕皱眉想了想：“琬、琰都是与美玉有关的字，许是什么玉石店，但我问了马顾，武夷府没有这个地方。”
“先不管了。”邓夷宁收回目光，拍了拍她的肩，“处理完赵东再说这些。太晚了，你先回去吧，我再待会儿。”
“别啊，我陪你。”封士婕顺手拽了拽她的手臂，“那儿有石墩子，坐会儿？”
她拉着邓夷宁往林子里走，两人靠得近，邓夷宁侧目看了她一眼，忽然皱眉，像是认真嗅了嗅：“你身上好香啊，抹胭脂了？”
“将军怕是臭糊涂了吧？”封士婕翻了个白眼，松手叉腰，“我都五天没洗澡了，哪儿香了？”
“你好意思说，味儿大，离我远点。谁要坐风口处闻你的臭味，走了。”邓夷宁嫌弃地侧过身，转身就走。
“哎——”封士婕愣了一瞬，随即一蹦一跳跟上去，笑道，“将军好意思说我，你也五六天没洗澡了吧！”
夜色里，两道身影一前一后下山。
小溪水声潺潺，月光落在水面，碎成一片银白。两人在小溪边简单梳洗一番，封士婕刚坐下，靴子还没来得及脱，哈欠就一个接一个涌出来，含糊不清地嘟囔了几句，翻身便没了动静。
可邓夷宁却怎么也睡不着。
她翻了个身，背对封士婕，开始胡思乱想。不知过了多久，眼皮终于沉下来，睡了过去。
许是错觉，她觉得自己并没有睡上几个时辰，就被封士婕给吵醒了。
“将军不好了，有人找过来了。”
邓夷宁猛地坐起身，按了按额角，让自己清醒些：“可是西陵军的人？别慌，他们是来救人的，你们带着他俩离开，我去拖住他们。”
“我还是留下来吧，周公子陪着颜将军，应当无碍。”
“不行，你得跟着去找好落脚点，再回来跟我报信。”邓夷宁已经收拾好，准备去找赵东两人，“若我不慎将追兵引至你们的落脚点，那我还活不活了？”
“行，我跟着去，你自己小心点。”封士婕起身走到门口，“那要不还是给你留几个人？”
“不了，人多眼杂，你们抓紧些，给我留匹马就够了。”
卫所是在一早接到消息的，带队出来的镇抚邓夷宁不认识，但直觉事情不太对。
邓夷宁带走的是一个世子和卫所佥事，既然他们知道她的去向，为何不大量派兵追击，领头的还只是个五品，怎么看也不像是来救他们的。
她躲在草丛里，路上都是些枯草和树叶，她动作快，挖了几个浅坑，在里面埋些捕猎夹。那猎户递夹子时还念叨过几句，说铁口生了锈，咬合未必利索。但只要能拖住他们，片刻也行。
她悄悄起身，弯着身子往前走，不过十几步路，便听见身后传来惨叫声。
“怎么了！”
“夹子，不知是哪个不长眼的，在这儿放的捕猎夹！”
“别吵吵！这是野路，设夹子不稀奇，注意点脚下，留意各个山洞口。”
邓夷宁唇线紧绷，一路往回走，沿着破庙的那条道一路狂奔，出去不过几里路，就见封士婕一路狂奔朝她而来。她猛地勒住缰绳，马前蹄扬起又重重落下，她低声道：“怎么这么快？找到安全的地儿了？”
封士婕喘着气摇头，眼里带着明显的焦急：“不是，那边也来人了，不止一队人。”
“那颜良他们人呢？”
“换了条路，往南边去了。”
“走！”邓夷宁没有半分迟疑，脚跟一蹬，率先冲了出去。
两人一路追赶，约是一炷香的工夫，便看见了队尾的影子。周澹一见她都跟了上来，自以为追兵也跟了上来，立马让众人提速。
邓夷宁赶在最前面，看着四周的地形越发眼熟，缰绳越勒越紧，最后停了下来。
周澹一策马靠过来：“怎么了？”
她掏出地图，手指在上面飞速划过。
“不对啊，再往下走就是泸沙城，临近玉沙关了，你们走错路了。”
封士婕闻声赶来，脸色一变：“什么？可四周都是追兵，难不成还要往回走？”
“是我的问题，我不熟悉路。”颜良勒住马，沉默片刻，权衡道，“这样，你们带这两人原路返回，我带队将那些人引开。”
周澹一下意识想反驳，刚张口便被颜良抬手按住。
颜良继续说道：“他们应该已经搜过破庙，此时我们再回去，他们应该料想不到。”
邓夷宁点头，眼下只有这个办法，其余的，得等到他们安全回到寺庙再说。她迅速安排好几人：“小婕你跟着颜将军，若是察觉不对，立刻往寺庙走，我自有安排。”
“是。”
马顾脸侧苍白，一路颠簸，他根本吃不消这种强度的赶路。原本胃里就没什么东西，在知道自己吃的是什么东西后，更是吐了个一干二净。
赵东趴在马背上，被绳子牢牢捆住，早已昏睡过去。
颜良说得对，那些人猜测他们一定是沿着寺庙那条路往前走，因为那是一条可以通往文西县和涿乡的路。
误打误撞的，还叫颜良救了他们。
重新在寺庙安顿好赵东后，邓夷宁只身出去寻找颜良二人。
天色更亮一些，林间的薄雾还未散去。
邓夷宁沿着东侧山道独自下行，这里的路比较窄，石砾松散，马蹄落在地上总有细碎的回音。
不多时，血腥味先一步撞进鼻腔。
她在一处转弯停下，目光落在路旁的尸首上。那人仰面倒着，身上肉眼可见好几处刀伤，血微微凝住，落在地上染红一片。
再往前看，隔着几丈，又是一具。
她翻身下马，指尖在尸首颈侧按了按，看了眼下刀的方式，断定这是颜良的手笔。
她没再停留，立刻翻身上马，顺着尸首的方向一路追去。越往里走，尸首越是密集，有被拖拽过的，留下一道道凌乱的血痕，也有一刀毙命的。
就在邓夷宁跨过一道尸首时，脚步忽然一顿，风声中夹杂着细碎的异样。
几乎是同时，四周的草丛里忽然钻出十来个人，直奔她而来。
邓夷宁反应极快，借着地势侧身掠入林间，对着为首之人就是一刀砍下，对方才反应过来，便倒了下去。
刀出，转腕、曲身，她几乎不曾停顿，动作干净利落。短短半炷香的时间，林中重新归于寂静。
地上横七竖八倒着人，只剩下一个，被她踩着胸口压在地上。那人疼得发抖，却还死死咬着牙，想再挣扎一番。
邓夷宁抖了抖刀尖血水，抵在他喉间：“说，他们去哪儿了？”
那人喘着粗气，忽然唇角勾起，瞳孔骤缩，喉结上下滚动。下一瞬，整个人猛地一抽，四肢绷直，嘴角溢出黑红的血。
邓夷宁立刻蹲下身去捏他的下颌，却还是晚了一步，那人头一歪，气息断绝。
她眉心微微拧，捏开他的嘴，挑起舌头，在舌下发现一粒尚未完全化开的药丸。药丸颜色暗沉，个头不大，毒性却不容小觑。
挨个探查过去，无一例外，每个人的舌下都压着同样的小药丸。
邓夷宁站在原地，眼神一点点冷下来，地上这些人虽都穿着官服，可无论是方才打斗间的身手，还是含毒的方式，都不像是官府之人。
她意识到事情不对，立刻翻身上马回去，却还是晚了一步。寺庙里，赵东已经咽气，而周澹一和马顾不知所踪。
赵东的尸体还留有余温，她长呼一口气，这是最糟糕的情况了。
作者有话说：
无
第175章 相见 “你夫君。
晨曦透过破败的窗棂, 洒在地上星星点点，却照不出半分生气。
邓夷宁站在院子里，地上拖拽的痕迹杂乱, 蹲下身，指腹在地面上按了按，带着湿泥的脚印格外清晰, 想来这些人刚走不久。
林子里的那些尸体虽不属于卫所，但领头的却是武夷府的人, 如果武夷府要追杀他二人, 只能是他们手里捏着官府的把柄。可若是另外的人，她能想到的, 便只剩下与祁阳王有关的人。
出门右拐, 在草丛旁发现一连串脚印，她果断翻身上马，动作一气呵成, 马匹嘶鸣一声, 顺着脚印疾驰而去。
行至半途, 脚印逐渐变浅，最后直接消失在林子里。
她勒马停下，在原地打转, 若是走的草地, 还能跟着痕迹找下去。可穿过那片竹林后，脚下的路便成了乱石，这两条道多是来往的货商行走，留下车辙和马蹄印并不稀奇。
她看着前方正巧路过的一队货商，更是分辨不清去向。
权衡片刻，邓夷宁最终调转马头, 回到最初发现尸体的那条路，若是顺着尸体的痕迹继续追查，也许反倒更容易找到颜良二人的去向。
这片林子背阴，枝叶层层叠叠，将日光切得零碎，风一吹，树叶沙沙作响。
等回到那片草地时，原本倒地在此的尸体全部不翼而飞。邓夷宁心头一沉，缰绳尚未握紧，险些以为自己走错了路。
她牵马沿途一阵摸索，好不容易在几处叶面找到几点血迹，可循着血迹追出不过百步，线索便戛然而止，只得折返原处，重新寻找方向。
忽然，她的视线落在草地的另一侧。
那是一段向上的坡路，若她没记错，沿着这条路继续前行，尽头应是一处悬崖，只是地图给了颜良，她心中并无十足的把握。
邓夷宁略一思索，没再犹豫，重新翻身上马，朝着悬崖的山路疾驰。
悬崖前的风比林子里更狂。
邓夷宁勒马停在崖边，碎石被踢得滚落下去，很快便消失在视野里。她翻身下马，沿着崖线仔细搜寻，视线扫过断裂的岩层与横生的灌木，却始终不见半点人影。
她一下子愣在原地，怀疑自己的判断。正要往前再探一步时，左侧草丛忽然轻微移动，彼时正巧掠过一阵风，她却还是将手按在刀柄上，身形下沉，无声贴了过去。
草叶被拨开，一道人影现出身形，对方显然没料到她反应如此之快，刚一抬头，便对上冷厉的目光，喉间一凉。
腰间的腰牌微微一晃，折出一束光芒，来人迅速开口：“是我！”
邓夷宁偏头一看，认出那人：“傅将军？”
傅一鸿松了口气，随即压低身形，示意她噤声，随后转身，引着她往崖侧偏移。
那里并非正对深渊，而是悬崖侧壁自然塌陷出的一段缓坡，乱石堆叠，顺着崖壁往下几步，其间生着几株老松，盘根错节，将岩壁撑出一处狭窄的凹口。
从上往下看去，根本看不见此地有个刻意容纳一人的落脚点。从正面看，这凹口狭小无比，就连侧身也无法容纳一人，但只要靠近，就会发现松根之后别有洞天。
“还有这种地方？好神奇。”邓夷宁对这里很是好奇，一手摸着那老松来回摩挲，感叹道。
“将军常年在戈壁，自然见不到这山里的奇妙之处，其实那日在山里碰见将军，我们走的便是山洞。”
凹口向内延伸不过数丈，被山石与藤蔓遮得严实，外头风声猎猎，里面却静得出奇。
邓夷宁一踏进去，便闻到淡淡的血腥味与潮湿的气息。
颜良靠在石壁上，肩甲卸了一半，白布包裹了半个身子。
这一藏身点离悬崖也就几十丈，却借着视野盲区，避开了追兵。
见邓夷宁出现，颜良立刻出声问道：“小宁，可有受伤？”
“我无碍，你俩这是怎么了？”她目光一转，落到封士婕身上。
封士婕平躺在地，发丝被汗水浸湿贴在鬓边，眉头紧锁，双唇紧绷。
颜良苦笑一声，喉结动了动：“他们人太多了，根本不是对手，多亏靖王殿下来得及时，否则我和小婕得交代在这儿了。”
邓夷宁转身，朝站在靠近洞穴的李慎恒拱手道：“夷宁在此谢过靖王救命之恩，若日后靖王有难，末将携赤甲卫定当全力相助。”
李慎恒抬手虚虚一挡：“不必如此大礼，都是一家人，何况我也是看到了你的信才赶过来的。”
邓夷宁确认两人的伤势并未伤及性命后，这才开了口：“眼下情况有变，恐怕我不能跟你们一起离开。”
颜良见她神色不佳，立刻追问：“怎么了？出什么事了？”
“追兵不是卫所的。”邓夷宁看向他，“将他们送回去后，在找你们的路上遭到了一伙人的埋伏，好在他们人不多，我本想留个活口问出你们的下落，但那人服毒自尽了。等我反应过来赶回破庙时，赵东已经死了，周公子和马顾不知去向。”
封士婕撑起半个身子，脸色一白：“什么？赵东死了？”
“赵东的伤势并不严重，只是看着严重了些，是我大意了，没想到他们见此情形会直接灭口。”
封士婕皱了皱鼻子，说道：“赵东本就不是什么好东西，平日里数他行迹最为恶劣，有人要杀他也不奇怪。”
李慎恒目光微顿，忽然想起一事：“对了，你信中提到的精铁是什么？枝靖府从未收到过这种东西？”
邓夷宁抿了抿唇，扶着石壁缓缓靠上：“那便都对上了，只要我找到马顾问个清楚，一切便水落石出了。”
“什么对上了？”
邓夷宁看了他许久，不知该从何说起，最终还是摇了摇头，说道：“牵扯太深，一时说不清，若是有机会再同靖王细说。我得尽快找到周公子的下落，他带着马顾应该走不远，如果落在其他人手中就麻烦了。”
封士婕忍着不适插话，话里带着不解：“周公子的身手不错，应该不至于吧？”
邓夷宁不知道怎么跟她说，只低头朝她笑了笑。
这时，李慎恒勾了勾手指，往外走了几步，一脸神秘地看着她，勾起了邓夷宁的好奇心。
“周肃之怎么会来这里？”
她摇摇头：“是小周公子，我没告诉他们名字，但祁阳王好像是认识他，这倒是令我很奇怪。”
“安之以前救过他。”李慎恒思索着开口，“说来也巧，当时我也在场，不过我是跟肃之一起的，在他府上只待了半日，许是那个时候他便知道了。”
邓夷宁垂下眼，抬手理了理袖口被石壁磨出的折痕，郑重其事道：“今日还是谢谢你了，二哥。”
“不必客气，但万事小心，毕竟你查的这些事牵扯到不少人，祁阳王的死讯早传入宫里，想必越障侯也知道了。”李慎恒失笑，随即神色一敛，压低声音，“还有你说的精铁，应该也跟聿靖之役有关吧？”
邓夷宁有些诧异：“二哥也知道了？”
“这事儿都传遍了，宫里日日不得安生，都说你为了给邓氏翻案，不惜扰乱朝纲……总之说得很难听，此次回去你得小心行事，只怕昭王那边很难办。”
“多谢二哥告知，他应该应付得来，只要我不回去，陛下会护着他的。”她唇角动了动，却没有笑出来。
“眼下可以不回去，难道你还能一直不回去？”李慎恒皱了皱眉，想反驳她的话。
邓夷宁看着他，最终没有回答这个问题，只说道：“我已经查到王聿跟谢家的关系了，我得先去搞清楚王聿的目的是什么，他是怎么从谢家军逃出来的，又为什么要替我父亲担下残云骑叛变的罪名。”
李慎恒转头盯着洞穴深处，忽然笑了一声：“没想过去问问李昭澜？”
“他若是想说，就不会等到现在。”
“那你考虑过，在知道真相以后该怎么办吗？”
邓夷宁佯装洒脱地踢了踢地上的碎石子，一脚踹出洞口：“能活就活，该死就死，没什么好遗憾的。”
李慎恒缓缓呼出一口气，对李昭澜以后的生活多了几分担忧，语气也多了几分无奈：“那他呢？他那么喜欢你，你就从没想过他该怎么办？”
“他是皇子，再怎么样，总归是不用命去抵的，大不了贬为庶民。”邓夷宁顿了顿，又补了一句，“可就算是如此，我相信卫国公一定不会放弃他这个侄儿的。”
“其实……”
“其实喜不喜欢不重要，只要留在彼此身边就行了。”邓夷宁先一步打断，回头直视他，“靖王殿下在遇见她之前，应该也是这么认为的，对吧？”
李慎恒一怔，没想到她竟然还知道了自己的事，抬手按了按眉心，没再接话。片刻后，他转身朝着洞内走了两步，停下转身，留下一句淡淡的叮嘱：“这里的人我会安排妥当，你自己多保重。”
邓夷宁点点头，顺着洞口出去，原路返回。
这悬崖属实偏僻，她的马甚至趴在地上睡得正香，邓夷宁上前摸了摸它的毛发，牵着它慢慢往下走。
她并不熟悉周澹一的办事风格，但李慎恒的藏躲方式给了她很大的启发，既然这林子里能躲藏的地方不止一处，那周澹一带着马顾这个废物，也不会选择跑太远。
那些人是来灭口的，以周澹一的身手不会对付不了，不过他对此地不算熟悉，所以应该是马顾告诉他藏身的地方。
经历过那些人的追杀，马顾一定是想要活下去的，所以他说的一定是个安全的地方。如果不熟悉这片林子，她就算是找上一天一夜也未必能找到两人。
如果周澹一另辟蹊径，等人离开后又回到寺庙里呢？
邓夷宁翻身上马，速度逐渐变快，虽然只是一个猜测，但她还是抱有一丝希望。
这是她今日第二次回去了，她忽然觉得有些乏力，推开大门，眼前依旧是一片狼藉。风从身后灌入，她缩了缩脖子，慢慢走了进去。
推开一扇扇的门，却依旧一无所获。从房间里出来时，一只脚还未踏过门槛，只听一阵极轻的衣料摩擦声从身后逼近。还未等她回身，一只手已从背后覆了上来，掌心的温热盖在她双眼之上。
“猜猜我——”
邓夷宁几乎是本能反应，腰身一沉，肩肘猛地向后撞去，还打算反手扣住那人的腕骨。
只是对方似乎猜透了她的意图，手臂一翻，避开她的攻击，另一只手已绕了上来，布条倏地收紧，干脆利落地牵制住她的手腕，将她整个人向后一带，稳稳落入一个怀抱里。
邓夷宁已经猜到他是谁了，被迫停下，却还是想挣脱开来，只是对方不给她机会。
耳畔忽然贴近一道低低的笑声，带着刻意压制的气息。
“是我。”那人故意凑近，在她耳边吹了口气，“你夫君。”
作者有话说：
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第176章 气味 “好香啊。
邓夷宁脖颈一缩, 几乎是本能地抬膝，一脚狠狠踩下去，借力从他的怀里挣脱开来。
那人闷哼一声, 倒抽了口凉气，踉跄着退到墙边。
“你没事儿吧？”她回身已站稳，眉梢微挑, “去哪儿学得这些花里胡哨的东西？”
李昭澜扶着腰低低吸气，像是真被踩疼了, 语气少见的吊儿郎当：“嘶……涔涔, 多日不见，你这脚力倒是见长。”
她看见一张被黑布遮住大半的脸, 往下是一身黑红窄袖劲装, 肩线利落，腰身缠着革带，行走间毫不拖沓。
外袍抛去繁杂的绣花, 袖口与下摆皆以暗红线纹收边, 低调却不乏张扬, 与他在宫中身着层叠锦绣的华服时，判若两人。
只是他发间那根玉簪，怎么看怎么碍眼。
邓夷宁上下打量着他片刻, 忽然拎着他胳膊转了个圈, 有些纳闷：“在宫里受刺激了？不应该啊，靖王说你好得很。”
男人没站稳，顺势倒在她身上，扯下面纱：“不好看吗？”
“好看。”她点头，随即话锋一转，“但我觉得, 这身衣裳在我身上会更好看。”
李昭澜怔了一瞬，随即失笑，抬手揽过她的肩，顺势把人往自己这边带了带，那只手也没有从肩上放下来。
“少不了你的。”他懒懒道，“走吧，我带你去个地方。”
邓夷宁往后一仰，止住他的步伐：“不行，小周公子带着马顾消失了，我得去找他们。”
“放心吧，他们很安全。”
“嗯？你救了他们？”邓夷宁侧仰看向他，忽然觉得他身上的香气很是熟悉，踮脚凑近男人的脖子，用力嗅了嗅。
他身体微不可察地一僵。
“你身上……”她眯起眼，“什么味道？”
她停了一瞬，抬头的瞬间对上男人近在咫尺的视线。
“好香啊。”
她话音刚落，自觉二人之间的距离有些近，正要退开一些，脑后贴上来一只温热的手。
男人低头，伏身压了下去。
唇瓣紧贴的那一瞬，邓夷宁瞪大了双眼，两只手攥紧在他的腰侧，却迟迟没有推开。
李昭澜察觉到她的动作，越发得寸进尺，将她抵在那一面破墙上，双手捧起女人的脸，几乎要剥夺掉她所有的空气。
邓夷宁睫毛缠了下，用力捶了捶他的胸口，男人只给了她一瞬的喘气，而后又压了上去。
他像是失了分寸，每一次都又急又重，带着不容邓夷宁拒绝的狠劲。她被迫仰起头，全部的力气都压在那石墙之上。
墙体本就年久失修。
她脚下一滑，还未来得及出声，耳边便传来一声闷响——
土石松动，整面墙塌了下来。
李昭澜反应极快，几乎是本能地一把将她捞进怀里，转身护住。可他自己在转身的一瞬间却没站稳，脚下一空，重重摔在地上。
尘土飞扬。
邓夷宁被他抱着滚了一下，最后整个人趴在他胸口，发丝散乱，炽热的呼吸全打在他的脖颈间。
四下一片寂静。
下一瞬，门外传来急促的脚步声。
“殿下——”魏越冲进来，话还没说完，脚步硬生生刹住。
眼前这一幕，实在让人进退两难。
他站在门口，目光无处安放，咳了一声，转身也不是，站着也不是，整个人僵在原地。
邓夷宁最先回神，撑着李昭澜的胸口起身，反手将他拉了一把：“你怎么样？”
李昭澜刚要借力起身，眉峰却明显一紧，手下意识扶住后腰，声音低了几分：“……别拽。”
她动作一顿，神色立刻紧张起来：“伤着了？”
他没答，悄悄缓了口气，脸色比方才白了些。
邓夷宁抬头，朝着门口的魏越喊了一声：“还看呢，过来帮忙。”
魏越这才回过神，连声应着，快步上前，神色却依旧有些不自在。他一边扶人，一边默默别开视线，心里只剩下一个念头——
方才自己什么都没看见。
邓夷宁看着他缓缓起身，眉心满是不自觉的担忧：“撞到了？还是怎么了？”
“殿下？”魏越低唤一声，目光落在他微微紧绷的下颌线上。
李昭澜没应，扶着后腰的手始终没有挪开，向邓夷宁投去宽慰的眼神，说道：“没事，还是先离开这里。”
邓夷宁伸手按住他的腰，本想扶着他慢慢走，怎料手心一片粘腻，她有些奇怪，收回手时，却见掌心血淋淋一片。
“这……这什么情况？怎么还流血了？”她的目光转移到地上，却并未在地上发现血迹，“什么时候受的伤？是因为接应周澹一吗？”
“之前在宫里——”魏越嘴快，却被李昭澜一记眼神唬住，将之后的话硬生生憋了回去。
“不想说就算了。”她叹了口气，目光落回他腰侧被血浸透的衣料，飞快判断了一眼，“看样子伤口不大，若是还能撑住，就先离开这里，追兵随时会回来。”
三人没有再耽搁。
魏越从林子后面牵出两匹马，邓夷宁本想带着他，奈何李昭澜死要面子，愣是强撑着自己翻身上马。
马蹄踏进林道，魏越走在前面，顺着山道一路向南，越往里走，路越是平坦，邓夷宁惊奇这里还有这么一条路。
李昭澜看出了她的疑惑，解释道：“这是早年间的盐运官道，如今官道改线，这里便荒了下来。”
到了山脚，前方是一片低洼的河滩，水道早已改流，只余干涸的河床。河床一侧横着几间塌了一半的茅屋，墙体低矮，屋顶陷落，四周被野草覆盖，远看像几块隆起的土包。
魏越抬手指向对面：“过了这石河道，前面的茅屋就是了。”
邓夷宁眯起眼，看了一圈空旷的地势，有些担忧：“这茅屋会不会太明显了，毕竟这一片都是空地。”
“这是旧河工歇脚的地方，改道时死了不少人，村民觉得这里邪门，十几年也没人来过，加上后面就是一片坟地，更是没有人来。”
土屋不大，但推门进去却没见到人影，邓夷宁正纳闷，魏越便牵着三人的马，从侧门绕出去，走向河道下游。
屋门重新掩上。
邓夷宁扶着李昭澜缓缓坐下，替他解下腰带，脱下衣服后，血腥味顿时漫开来，暗红已浸透里衣，在腰背处凝成一片刺目的颜色。她的神色一下子沉了下来，手却稳得很：“怎么受的伤？”
李昭澜弓着身子，呼吸放轻：“被暗算了，前些日子处理了东宫的几个人，没料到太子的反击会如此快，在宫里就敢动手。”
“魏越不在你身边？”
男人闷哼两声，邓夷宁下手有些重，扯得伤口生疼。他咬牙道：“从你不告而别那天起，他也离开了。”
邓夷宁稍稍用力戳了他一下：“你这话说的，好似我跟他有什么秘密。”
李昭澜吃痛地叫了一声，低笑出声。
血被擦去一些，见到完整的伤口她才放下心来，指腹在伤口边缘按了按，确认没有伤及深处。他吸了口气，忍住包扎时的痛感，转开话题：“还记得侯鸣文的那枚玉扳指吗？我找到了他的匠师，但事情比我想得还要复杂，那块玉石，根本就不是北疆最早发现的那一块。”
“什么意思？”她手上动作一顿，“你送进宫里的那枚玉被人换了？是假的？”
“不是假玉，只是比不上那块玉石罢了。他说，他曾在陆家的玉石铺里见到过那块玉，那铺子叫琬琰堂。”
邓夷宁猛地抬眼：“琬琰堂？当真如此？”
“怎么了，你可是有什么消息？”
她沉默片刻，将赵东的话精简一番：“赵东说过，他曾见到过一个自称来自琬琰堂的男人，给了越障侯一封信。也就是那次不久，便传出了越障侯谋反的消息。”
邓夷宁想了想，觉得这琬琰堂有些不简单：“所以这琬琰堂是个玉石铺子？”
“准确来说，是陆家的玉石铺子。”李昭澜接过话，将衣裳重新穿好，“还记得我们当时在遂农见过许仲山吗？今日我与魏越对上话，这才发觉他便是在一个玉器铺前见到的许仲山。”
“琬琰堂……”她低声呢喃着，五官不断皱紧，“我总觉得这名字很是熟悉，可却想不起来在哪儿听过。不行，还是得去一趟遂农。”
李昭澜看着她，没有直接反驳，只是转身按住她的手腕：“许仲山这几日在内阁妖言惑众，还好有骆大人撑着，他暂时掀不起什么风浪，不急于一时，等回了宫我们再做打算。”
门口传来一阵动静，魏越在门板上轻叩两下，带着两人推门而入。
马顾走得跌跌撞撞，只有膝盖以下的部分能动弹，嘴里都被塞着东西，就连头上也被麻袋套着，走起路来晃个不停，显得狼狈不堪。
周澹一紧随其后，反手将门掩实，人还没站稳，目光已经越过众人，直直落在李昭澜身上，语气一下子提了起来：“三哥这是怎么了，怎么受伤了？”
邓夷宁看着他跟条小狗似的，毛毛躁躁，差点一头撞上李昭澜的背。她眼疾手快，伸手拦在他面前，这才没撞上李昭澜。
李昭澜摇头：“没事，你怎么样，没受伤吧？”
“我能受什么伤，这天下能伤了我的人还没出生呢。”周澹一扬了扬眉，语气满是骄傲。只是话到一半，目光扫到已坐在地上的马顾，语调一转，带了点嫌弃，“当然，前提是没有这个累赘。”
马顾看不见也说不了话，很是好奇眼前之人的身份，他听到另一个人叫他少主，冥思苦想也没想出这人的身份。
李昭澜顺势将话头转向地上之人：“他就是马顾？”
“是，少主。”
魏越应声上前，靴尖在马顾腿侧一顶，又干脆利落地补了一脚。力道不大，却足以让马顾失了平衡。
称呼一出，邓夷宁默契地与周澹一对视一眼，便是明白眼下不能暴露他的身份。
马顾被迫挺直身子，膝盖磕在地上发出闷响，嘴里堵着的声音一并涌出来，只剩断断续续的呜咽。
“少主，你说这马顾是我们处理了，还是交还将军带回刑部好好审审。”
邓夷宁坐在一旁，随口接道：“何必这么麻烦，他总是吵吵着饿，还要吃肉，这荒郊野岭的我都没肉吃。不如还是把他交给我，我有办法。”
马顾闻言疯狂摇头，可摇头似乎还不能表露他的意思，他也顾不得眼前是什么地儿，身子一躬，额头重重磕在地上，一下、两下，毫无停顿。
“把他嘴里的东西取了，看看他有什么东西，值得我们保他一命。”
魏越应声，俯身将布团扯出来。
马顾猛地倒吸一口气，空气灌进肺部，他像是呛到一般剧烈咳了两声，声音嘶哑破碎，几乎是喊出来的。
“是常坚！是户部侍郎常坚！跟陆仲诚交易的是户部侍郎常坚！”
作者有话说：
无
第177章 狎昵 “与我二人
比起常坚这个熟悉的名字, 邓夷宁更为熟悉的或许是许仲山，毕竟在皇宫的所见所闻，背后似乎都与许仲山有关。
指尖在膝上轻轻收紧, 她的目光重新落回马顾脸上：“还有其他人吗？”
“还有个年轻男子，但我不认识他。”马顾滚了滚喉结，视线躲闪着不敢抬头。
李昭澜坐在一旁, 神色凝重：“那你说说，陆仲诚跟许仲山都有什么交易？”
“我都是猜的, 我不知道他们有什么交易——”
话还没说完, 周澹一己一脚踹了过去。这一脚不重，却正中他腰侧, 颇为滑稽地倒地又立马起身。
周澹一居高临下地看着他, 语气讥诮：“没证据就在这儿乱攀咬？真以为我们是傻子？”
马顾慌忙摇头，头上的麻袋摇摇晃晃：“我、我真不是胡说！”
“我、我还在府上见过一块玉石，那玉石底座跟陆仲诚家的标志一模一样, 可老头子根本就不认识陆仲诚。我问过老头子, 那玉石是赵东送的, 但赵东就是个四品，每月的俸禄根本买不起上等好玉。”他语速越来越快，几乎是抢着开口, 生怕自己说慢了点, 又是一脚踹上身，“后来我发现赵东常去遂农，就跟过他一段时间，发现他跟钱夫人走得近，我还以为他是攀上了钱家的关系。但我没想到，钱夫人背后是张家老二, 张家的玉石生意便是靠着陆家起来。所以我才猜测，赵东真正想要攀附的人，是陆仲诚。”
邓夷宁转头看了李昭澜一眼，声音低低的：“你这话不对啊，钱夫人背后怎么会是张家？”
马顾舔了舔干裂的唇，笃定道：“那钱夫人跟张老二早就搞在一起了！说不定肚子里的孩子都是张老二的。”
李昭澜拍了拍她的手，缓缓抬眼：“你亲眼所见？”
“两人都敢在大庭广众之下搂搂抱抱，这还能有假？”
邓夷宁抽回手，问他：“你口中的钱夫人，可是钱鸿志的夫人虞颖？”
马顾快速点头：“自然，这钱家也就钱鸿志最没出息，入官没多久就吃不住苦头，屁颠回家啃他爹去了。本以为续弦是个贤妻良母，没想也是个搞破鞋的。”
“也？”邓夷宁盯着他，“莫非钱鸿志也跟别的女人有染？”
马顾哼了一声，娓娓道来：“都说遂农钱陆张徐四家是世交，但也仅限于父辈之间。钱鸿志有个亡妻，那亡妻跟徐家公子是青梅竹马，谁知道钱鸿志横插一脚。
他越说越顺，声音也越来越大，胆子自然也跟着大了几分：“那女人自然不甘心嫁给钱鸿志，背地里早就跟徐家那位纠缠不清了！”
“说清楚，是徐家的哪位公子？”邓夷宁追问。
“徐知宣啊！”马顾脱口而出，随即又补了一句，语气轻蔑，“但那徐知宣也不是个好东西，常跟男人搞在一块儿，也不知有多脏。”
周澹一抱着手在旁嗤笑一声：“你不是男人吗？你不脏吗？”
马顾一愣，连忙撇清关系：“我……我跟他不一样！我又不喜欢男人！”
邓夷宁看着他摇头晃脑的样子，语调平稳，可眼神似乎要穿透那麻袋，直逼他的双眼。
“你是怎么知道这些？老侯爷把你带在身边，就是让你打听这些事儿？”
“男人的天性就是凑在一块儿玩女人，女人聊天无非就是围着丈夫，男人聊天无非就床上那档子事。”马顾缩了缩肩，“我之前为了躲老头子，去遂农喝花酒，认识了不少姑娘都跟四家有染，这一来二去的自然就听了不少。”
见没人回应他，又低声补了一句，像是在给自己找借口：“再说了，这些也不算什么秘密。”
李昭澜若有所思道：“所以你才猜，陆家想要攀上老侯爷的关系，通过赵东做顺水人情，给老侯爷送了玉石。”
马顾循着声音点头：“对，就是这样。”
“那赵东可曾带老侯爷见过陆仲诚？既然陆仲诚有户部的关系，又为何要跟老侯爷扯上一段？”
马顾被问得一愣，咂巴着嘴，半晌后才开口：“话不能这么说，谁不想一手遮天，若非如此，老头子怎么会来西陵接手这烂摊子。朝廷这么多武将能人，他一个六十多的老头，瞎凑什么热闹。”
周澹一靠在木柱上，闻言嗤了一声，懒洋洋插话：“你爹要是听到你这么说，能当场气死。”
马顾顺他的话接下去：“那敢情好，省得我进了刑部，还要贿赂狱卒去杀了他。”
屋中一静，邓夷宁没想到马顾对越障侯竟然有这么深的恨意。
“你就这么狠你爹？”她眯起眼，试图从他的动作看出他的意图。
马顾背脊一僵，忽然动了动腿，整个人从跪着变为坐在腿上，声音也低了下来。他说道：“我不恨他，恨他就代表我还在意他，我只是不想让他再待在武夷府。”
邓夷宁盯着他片刻，忽然换了个方向：“既然如此，那就来说说你养私兵的事情。”
马顾眉头一皱，不情不愿地开口：“你不是都知道了吗？还有什么好问的。”
“你到底养了多少人在武夷府？”
他长长吐出一口气：“两千，被老头子发现后，全用历年战死的将士之名，重新写进了军籍里。”
“那你口中的两万大军是什么意思？”
“那不是我的人。”马顾立马否认，声音拔高了一瞬，“是陆仲诚的。”
周澹一站直身子，冷声道：“你好好说，陆仲诚一个商人，养这么多私兵做什么？”
“我知道陆仲诚有意拉拢我爹后，我就找机会接近他，他说只要我能让我爹接受这两万大军入驻武夷府，他会给我一笔银子。”马顾舔了舔唇，声音也开始干涩起来，“我不贪他那点钱，我就想让我爹高看我一眼，毕竟整个武夷府的兵力也就不到六千，我若是手握两万大军，老头子就不会看不起我。”
邓夷宁没有被这套说辞忽悠过去：“所以，你答应了陆仲诚的要求，替他牵线搭桥。但这如你所说，这两万大军最后是在皇城周边，并未入西陵，这又作何解释？”
“这我是真的不知道。”他缓缓摇了摇头，语气里第一次透出明显的不解，“他就是有天忽然给了我一笔钱，说之后的事不需要我了，让我不要把这件事传出去，否则就杀了我和我爹。至于他后来做了什么，就更不关我的事。”
李昭澜目光一凝，画风陡转：“关于聿靖之役，你知道多少？”
“我只知道王聿是谢家的人，他要替谢家报仇。”
“报什么仇？”
马顾垂下眼，晃了晃头：“自然是灭门之仇，谢家当年虽然没有被处死，可流放途中遭人杀害，他应该是想找到杀害谢家的真凶。”
话音落下，门外忽然传来一阵敲门声
魏越推门进来，俯身在李昭澜耳侧，低声道：“靖王来了。”
李昭澜见到他不意外，但是见到跟在他身后的颜良和封士婕很是意外，没想到西戎的人竟然也在西陵。
一时间，小小的茅屋里站了九人，显得格外拥挤。
邓夷宁看见他俩出现，第一时间便拉过李昭澜，替颜良二人求情，免除他们擅自离开驻地的罪。
她话没说完，李昭澜已抬手示意：“放心，我不会说出去的，但他们要尽快赶回去，如果被武夷府识破他二人的身份，届时我也没办法。”
邓夷宁松了口气，拉过封士婕往外走，上下打量着她的伤势，反复叮嘱了几句。封士婕听得有些无奈，但还是一一应下。
这茅屋毕竟不是久留之地，一行人商量后，决定立刻启程前往涿乡，但颜良二人得穿过涿乡，入宣州，从落山关光明正大的回去。
告别他们后，已经是深夜。
涿乡不比其他地方，屋子肯定没有平日的好，屋舍低矮，四处透着风。她倒是无所谓，只是李昭澜在床上辗转反侧，闹得她也有些心神不宁。
这间院落的屋子都不大，这张床还是临时找了几块木板接起来的，稍一动弹便吱呀作响。
邓夷宁侧过身坐起，脚刚落在地上，身后便传来男人低哑的声音：“怎么了？”
她没有回头，声音很轻：“心里有点慌，总觉得事情太过顺利。”
男人不理解：“顺利难道不好？”
“就是太过顺利，显得我以前在遂农干的那些事儿很蠢。”
“何出此言？”
“一句两句也说不清。”邓夷宁摆了摆手，不想说话，“算了，你先睡吧，我出去走走。”
“入秋了，乡野间风大，还是别出去了，有什么烦心事，跟我说说？”
他说这话时侧躺着，一只手撑在脑袋下面，领口开得有些大，被褥也从身上滑了下去，露出大片肌肤。
邓夷宁看着他有些好笑，总觉得这副模样像极了男人口中的狐媚子，一时间将那些烦心事全抛在了脑后，干脆折返回去，跪坐在床上。
“你知道你现在这样子像什么吗？”
李昭澜挑眉，似乎是知道她要说什么：“什么？”
“公主府的幕僚。”她嘴角勾起一丝笑，“只是可惜了，我没有公主府，怕是要辜负了殿下的一番美意。”
男人顺势躺下，拉过她的手放在自己胸口，语调懒散下来：“我听二哥说，你打听到了他的私事？不如同我说说，是哪家小姐得靖王青睐？”
邓夷宁失笑，调侃他：“他连这事儿都跟你说？你兄弟二人的感情可真好。”
“他还说了，你不想回宫里。”
“你不怪我？”她重新躺下，抽出自己的手，怎料男人立马拉起另一只手，重新放在胸口处。
李昭澜淡淡道：“为何要怪你？如今宫中乌烟瘴气的，就连舅父也瞒着我不少事，虽然他瞒着的那些事我早就知道了，可我过不了心里的那道坎。”
邓夷宁侧头看着他的侧颜，笑了一声：“哟，殿下终于是懂了被欺瞒的滋味了，还以为昭王天不怕地不怕，事事都不放在心里呢。”
“今晚就任由你嘲笑我，只要你愿意跟我回去，什么都好说。”
她故作夸张：“原来是醉翁之意不在酒！没想到堂堂昭王殿下，能说出这等卑微的话！”
“夫妻之间不谈卑微。”他侧身过去，脑袋埋在她脖颈间，“这叫做狎昵。”
邓夷宁哼哼两声，拍了他一巴掌，说道：“骗我不识字呢？这分明指的是男女苟合，与我二人何干？”
男人拉过她，将她翻了个面，侧身面对自己，又大方地将自己衣裳剥开，把邓夷宁的手放在了腰上。
“嗯？难道不是我俩眼下模样吗？”
作者有话说：
无
第178章 谢氏 “谢家，一
从涿乡启程, 李慎恒在城门口同众人告别，他本想让傅一鸿送送他们，但李昭澜不肯麻烦, 两人在城门前推脱了好一阵。
邓夷宁坐在马车里，脚边依旧是被套着麻袋的马顾，她掩唇打了个哈欠, 让马顾往旁边挪了挪，慵懒地抻了抻腿。
“小侯爷, 等去了刑部, 想好怎么跟你爹交代了？”
马顾仰头靠在座椅上，麻袋贴到鼻尖, 粗重的呼吸打在麻袋上, 一起一伏。
“反正也死不了，想怎么说便怎么说。”
邓夷宁斜睨他一眼：“你这嘴啊，真是比茅坑那石头还臭。”
“我只是实话实说。”他嗤了一声, “将军这么说话就没意思了。”
马车微微一晃, 车帘被掀开一角, 风灌了进来。
李昭澜低头入内，顺手合上门。他回身说道：“我们走文西县过去，在宣州城口有大理寺的人接应。”
邓夷宁想起昨日马顾的话, 有些放心不下虞颖。她想了想, 道：“走遂农吧，我想去看看钱夫人。”
马顾插嘴，声音闷闷地传出来，却压不住幸灾乐祸：“那忘恩负义的女人有什么好看的，听说她被钱鸿志给休了，这会儿只怕是又缠上了徐家公子。”
李昭澜骂了他一句：“不说话没人把你当哑巴。”
马顾不当回事, 自顾自道：“你想知道什么不如问我，省的去那边白走一趟，若是中途遇见山匪之类的要我命，你拿什么跟我爹交代？”
“你不是不怕死吗？”邓夷宁踢了他两脚，“怎么这会儿改主意了？”
马顾缩了缩腿，鄙夷地看她一眼，说道：“我怎么可能让自己死在那老头前面，我那两个兄弟说不定还在黄泉路等着找我算账，怎么也得先让老头下去，替我赔个不是，免得耽误我转世投胎。”
邓夷宁竟一时无语，一次又一次地被马顾这张嘴给震撼到。
她不知说些什么，只冷哼一声：“路途遥远，不如你就说说你知道的，比如钱鸿志的亡妻，为何是个水性杨花的女人。”
“这简单！”马顾像是来了兴致，“这女人除了贪图钱财就是色相，钱家虽有钱，但抠得很，那女人手里根本就没几个钱，我听花楼的那些个女子说，她还去票行抵过债。”
“钱没有，长相就更是不如徐公子，又矮又丑，肚子里那墨笔也只沾个皮毛。”不难听出他话语里带着轻蔑，只是他自己也并非貌美之人，又何言他人样貌如何。
“反观徐公子，长相俊美、家财万贯，虽在家里不受养母待见，但半个徐宅都是他的，出手极为阔绰。”他对着邓夷宁的方向扬了扬下巴，“试问，有这么两个男人摆在你面前，你会选前者吗？”
邓夷宁鄙夷道：“肤浅。”
“对，就是肤浅的女人。”马顾沾沾自喜，还以为邓夷宁是认可自己的观念。
“我说的是你，以为世间女子都跟你们男人一样，爱财爱色，为了前途抛妻弃子，鼠目寸光。”
马顾撇嘴，根本不在意邓夷宁如何评价自己，长叹了口气，侃侃而谈：“随你怎么说，反正那女人就是跟徐公子有了染。但她毕竟是被迫嫁给钱鸿志的，算是情有可原，只可惜徐知宣也不是个什么好东西。”
“为何，就因为他——”李昭澜好奇地问道，“男女不拒？”
关于徐知宣这人，邓夷宁了解的并不多，并且大多都是从李昭澜口中得知的，就连他偏好男人这事儿也是李昭澜说的。
“这对于那女人来说算不得什么吧？将军可知，前些日子朝廷在查一起科举舞弊案？”不等回应，他继续说道，“听说查的就是陆英那伙人，牵头的是个后宅女子，昭王的正妃。”
马顾咂了下嘴：“说起来，那昭王的正妃还是西戎大名鼎鼎的鬼戎女。啧，只可惜这么好一将才，日后要被困在后宅里。”
邓夷宁哑火，上次自爆名号只说了朝中官职，赵东认识她是因为常年在西陵的缘故，但她没想到马顾在西陵这么些年，竟对不上她这张脸。也不知是赵东与他本就有隔阂，还是赵东故意没向马顾透露她的身份。
李昭澜垂下眼，唇角勾起一个难以察觉的笑，没有出声。
邓夷宁咳嗽一声，脚尖踢了他一下：“这不是你该操心的事。”
马顾像是听不懂话，继续说着自己想说的：“我听赵东说，你也是西戎的，你可认识那鬼戎女？”
何止认识，简直不要太熟。
“自然，都是西戎军的，见过一两次。”邓夷宁面色不改，“别岔开话题，继续说。”
“就是查到了四家之中，不过钱鸿志已辞官回乡，没受什么大罪。其余三家就不同了，听闻陆家那位最有能耐，去了东宫伺候太子，不过也好，好歹落了个全尸。”马顾摇了摇头，好似自己跟那四个颇为熟稔那般，连连叹息，“可惜了徐家和张家两个公子，一个充军惨死，一个流放北域，至今不知去向。”
他顿了顿，又像想起什么：“不过我听说，钱夫人似乎有了身孕，就是那徐公子的。徐家虽不认可她，但毕竟肚子里还有徐家的后，只是不知日后还能不能入徐家的门。”
邓夷宁上下打量他许久，对马顾这人越发的好奇了。他常在军中，不对军务感兴趣也就罢了，居然对远在百里之外的妇人后宅如此上心。
马顾以为她惊讶到说不出话，在旁喊了好几声，邓夷宁这才回过神，语气意味深长：“当真是小瞧你了，连虞颖有了身孕这种事你都知道，你到底是老侯爷的儿子，还是四家的儿子？”
马顾毫不在意，脖子往前抻了抻，颇为神秘地压低声音：“这有什么，我还知道钱鸿志的那个儿子，根本就不是他的种。”
邓夷宁几乎是立马反驳：“钱闻礼不是钱鸿志的儿子？你在胡说八道什么？”
“还真不是我胡说，”马顾被她这一声吼得有些愣神，随即又恢复了吊儿郎当的口气，反问，“不过我挺好奇的，将军为何会对遂农四家如此熟悉，连钱夫人的名字都知道。”
“这与你何干？”
“罢了，我也对你不感兴趣，只是将军既然知道钱闻礼的名字，为何没打听他的身世？”
“这两者有何干系？”
他得意地晃了晃脑袋，就算看不见他的脸，邓夷宁也能想到麻袋之下是一张怎样的嘴脸。
“因为这是钱家最大的秘密，于钱家这种世家来说，清誉与名声更为重要。”
马顾说起话来没个重点，不仅说了遍钱家的发家史，还延伸到了徐家，邓夷宁不止一次想打断他。可身旁的李昭澜听得津津有味，双眼死死看着马顾，生怕漏掉一个字。
她只好作罢，车窗被推了条缝，往外望去已是一片山林，看样子应该已经上了官道。
马顾被颠得有些难受，不断变化着姿势，最后双腿抵在车门上，这才勉强松了口气。
“遂农本就是书香浓重之地，书院不在少数，其中最有名气的便是考出过好几个状元的文书阁。”
邓夷宁听得有些耳乏，连连打了好几个哈欠，马顾弯弯绕绕，像是故意吊着她，绕了好几圈，终于是说到了重点上。
“文书阁阁主许允中，一把年纪的白胡子老头，就喜欢年轻貌美的小娘子，这未出阁的他还看不上，就喜欢嫁作人妇的。听闻他第一任妻子便是与有妇之夫有染，活生生拆散了两个家。”
邓夷宁听着他的语气有些不悦，眉梢微动，却没打断。
“许允中也是个有脾气的人，这世人待他不薄，他便以牙还牙，拆散别人的家。后来到了遂农，靠着这些年骗来的银子开了间私塾，教出过不少上榜之人。”他忽然停住，故意卖了个关子，仰头微微晃动，“不如将军猜猜，这文书阁是哪家替他修起来的？”
在一旁安静了许久的李昭澜终于开口：“别卖关子，快说。”
“陆家，陆老爷子，陆仲诚他爹。”
李昭澜直接戳破他：“陆老爷子二十年前死了，文书阁至今也不过十八年，你这谎话是张口就来啊？”
“啊？”马顾明显一愣，他也不知道文书阁的建立时间，“这……这我就不知道了，反正文书阁跟陆家脱不了干系，他们还私下卖药来着，说是吃了药就能稳稳高中，赚了不少银子。”
“这文书阁跟四家的其他家可有关系？”邓夷宁接过话头，一脸严肃。
马顾没听懂她的意思，张嘴啊了几声，结巴道：“那、那定是有的，否则舞弊案怎、怎会牵扯到其他三家。”
“行，看来你的确知道不少事儿，不枉费你在武夷府浪费这么些年。”
马顾刚露出点得意神色，下一句话便让他僵住。
“只是可惜了，这次回到宣州，也不知何时才能离开。”邓夷宁看着他，淡淡一笑，“反正不会死，如你所愿。”
马车一路摇摇晃晃，并未走遂农的官道，而是直接进了宣州。
城门口，季淮书带着大队人马早已等候多时，远远瞧见马车停下，他神情一松，翻身下马，几步靠近。
目光落在远去的马顾身上，他压低声音：“越障侯都交代了，但还有一件事，他非说要见到儿子之后才肯开口。东宫最近也很不太平，万事小心。”
李昭澜点头：“多谢，那小子也是个嘴松的，不必太过用刑。”
季淮书应下，又补了一句：“还有一事，青禁台的澄夜医僧在找你，说是有事必须亲口告诉你。”
人马散去，周身再次安静下来。
周澹一转过头，将车门打开，帘子也拨到一边，望了望邓夷宁，问道：“将军，你信赵东和马顾说的都是真的？”
邓夷宁知道他想问的是在破庙那日，赵东开口说的那些话。她回道：“亦真亦假。”
她看向窗外一片绿油油，声音沉了下来。
“但若一切真是从二十多年前的谢家灭门案开始的，我相信我爹一定是站在谢老爷子那边的。”
“谢家，一定是无辜的。”
作者有话说：
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第179章 忠烈 世平欲过二
今日已是八月十九, 太子大婚就在下月。
李昭澜独自入宫后，东宫便立马有了消息。魏越站在身侧，问道：“殿下, 东宫那边知道我们回来了，宫外可需要加强戒备？”
“知道了，暂且先不用, 若是本王有所提防，只怕他太沉得住气, 便抓不住他的马脚。”李昭澜问道, “太子妃那边安排好了吗？”
魏越指了指站在远处的太医院院判：“已通过百里大人的手，将消息递了过去, 只是迟迟没有答复, 可要再联系一次？”
“不必。”李昭澜抿了抿唇，他看着院判的背影，觉得应该是方竹妤自己的问题, “百里大人的亲眷要照看好了, 坤宁宫那边随时会出手, 太后知道本王已经查到了谢家，断然不会就此作罢。东宫那头也多派些人手，这天下可没有坐享其成的道理。”
“王妃那边要如何？她今日去了青禁台, 按照殿下的意思, 今日王妃便会得知二十年前谢家灭门的事，若王妃入宫面见陛下，那殿下您……还要不要继续瞒下去？”
李昭澜抬头同几位大臣寒暄几句，视线落回脚边，道：“还不到时机，这件事本王会找机会同她解释清楚。靖王那边有什么消息？”
魏越悄悄摊开手心, 露出一枚白玉扳指，小声道：“找到了，属下找老师傅看过，的确不是南雁楼最初寻得的那块玉，贺荆已经追查下去了，说跟一个叫暗尘司的地方有关。”
李昭澜听得一愣，迟疑道：“两年前被剿灭的暗尘司？又是两年前……去查查暗尘司跟黑鲨可有什么勾结，本王记得暗尘司常在荆州一带流窜，多备点人，小心有人下黑手。”
“马顾进了刑部，可要同钱尚书打声招呼？听闻前些日子右侍郎家三小姐，同许仲山的大哥的幼子在议亲。”
李昭澜沉默少顷，道：“无妨，韦侍郎那边掀不起什么风浪，他也看不上那幼子。倒是常坚那边找人去盯着点，柴尚书身体越发不好，陛下有意放他告老还乡，若是东宫联手，户部尚书的位置怕是要落在常坚头上。常坚与遂农陆氏牵扯颇深，只怕他的同党在今日便会提出户部尚书换人一事。”
魏越明白他的意思，可毕竟他们与韦侍郎交情不多，许多事都不能言明。加上这几日城中动荡，周边旱灾虫灾严重，百姓能为了一两大米大打出手。朝中怨愤堆积，李峥一股脑将所有事丢给了内阁那几位。
等李昭澜进了殿，魏越则离开了皇宫。邓夷宁那头已经在青禁台上了香，还见到了闷闷不乐的沈隽光。两人聊了一会儿，她想让沈隽光带自己去找澄夜，奈何她说什么也不肯，偏让邓夷宁一人去。
邓夷宁有些好奇，同扫地小僧问了一番才知，他二人闹别扭已有一月了。前几日沈隽光急火攻心昏了过去，澄夜得知后竟无半分关心，还让释远长老下了山，去沈府替她医治。
待邓夷宁见到澄夜，说出口的便是关于沈隽光的事。
“听闻沈姑娘近日心神不宁，禅师可有解法？”邓夷宁坐在房中，手边是一杯清茶和糕点，“这病人睡不好，便容易伤心，不易医治。”
澄夜看她一眼，就知道了她的意思。他站在面前行了个礼，沉稳道：“医者不讳行医，心病亦有心病的法子。”
邓夷宁笑了笑，一只手撑在脸侧，头上的坠子跟着动作摇摇晃晃，这都是春莺的功劳。
“都说佛子无情，如今我算是见到了，可惜了沈姑娘的一番美意。”
澄夜心里比谁都明白，她就是沈隽光的说客，但这说客不是沈隽光求来的，而是她多管闲事来的。他闷声盯着她片刻，淡淡道：“若无别的事，还请王妃尽快下山，城中这几日不太平，还望王妃小心谨慎。”
邓夷宁看向澄夜，道：“确有一事，但此事非同小可，还希望禅师如实相告。”
“王妃请讲。”
“二十年前，谢家灭门案。”邓夷宁笑了笑，“我听闻禅师便是谢家的最后一脉。”
澄夜低头一笑，并未追究她如何得知自己的身份，颔首道：“不知王妃是想知道哪些事，是谢家历年的风流韵事，还是谢家刺杀南平侯之孙，以及伪造诏令的壮举？”
“看来是昭王跟你说了些什么，否则这么大的事，怎会从你口中轻易提起。”
澄夜沉默片刻，忽然转身离开房中，两杯茶下肚后，邓夷宁才等来他重新推开大门。彼时，他换了一身装束，手中也多了个漆木盒子。
“谢元叙是贫僧生父，生母是他第三任妾室张氏，养母是他正室。”澄夜走到她对面缓缓坐下，“贫僧尚在襁褓之时便被丢弃至此，就连贫僧是谁这件事，也是出自别人口中。谢家百年武将世家，从齐德年间起始，经历一百三十四年，谢家一直兴盛不衰，直到昌顺三十一年，母亲怀有身孕，而父亲率兵出征已有一月。”
澄夜没有见过自己的父母，更别说对养母的记忆了，之所以知道这些，全都是当年谢家对释远长老的嘱托，以及谢家留下的那些画册。
他打开那个漆木盒子，从里面拿出一块玉佩，邓夷宁明显看得出他的情绪低落了几分。
“这是谢家留给贫僧的东西，听闻是当年父亲送给母亲的新婚礼物。这玉佩无论是从样貌还是品质来看，都不像是出自谢家的，贫僧也曾问过许多人，为何这样一块残缺的玉佩会是谢家留下的。直到平廿二十一年春，贫僧带着这块玉佩下山行医，撞见了大宣都指挥使同知邓毅德邓大人，那是我第一次见到他，也是我最后一次见他。”
“你认识我父亲？”
“一面之缘，佛曰本不足为道，可他见到贫僧的那日，竟然红了双眼。同知大人说要带贫僧去一个地方，那日便推掉了问诊，祈求佛祖的原谅，怀着愧疚之心上了同知大人的马车，兜兜转转，又回到了青禁台。”
邓夷宁的神色逐渐凝重。
世人都知青禁台是皇家的礼佛之地，却无人知晓在其后院的禁区，供奉着皇家历朝历代的长明灯。
烛亮人活，烛死人灭。
那是澄夜第一次踏进那片土地，用的便是那枚平平无奇的玉佩，掌心的温热传到玉佩之上，邓毅德接过，将玉佩放在佛像之后，烛台上长明灯缓缓上升，那是被灭掉的一盏。
邓夷宁看了他一眼，诧异道：“熄灭的长明灯？是死了？”
“是，死了。”
“可人都死了，为何还要放在烛台上供奉着？”
澄夜抬眸，看着邓夷宁：“因为青禁台有个规矩，历代皇帝的长明灯熄灭后，需要在此地加供二十年。”
邓夷宁看着那枚玉佩良久，不敢细想他话里的意思，眉头越皱越紧，颤抖着双唇。
“关于长明灯，你可知灯油从何而来？”
她不敢回答，忽然一阵恶心涌上心口，只能起身捂住嘴，往外跑去。
“尸油。”澄夜的声音从身后传来，邓夷宁回头望着他，怒目圆睁。
其实这事在一些乡间僻壤之地并不罕见，防臭防烂都是百姓口口相传的功效，可世间哪有如此神奇之物，能百年不腐不烂。
“为什么要说这些？这跟你谢家有何关系？”
“因为这是同知大人的计划，一段谋划了二十余年的计划。”
邓夷宁不可置信，反问他：“我爹？二十年前我爹就是个在军中混日子的小人物，他何德何能谋划这些？”
“贫僧不曾读过书，却有一事终其不得明了，为何如今的年号为平廿。廿乃二十，平有平定、平安之意，若大宣长盛不衰，为何不能是平卅、平卌，甚至是永平。在贫僧百思不得其解时，同知大人是这样解释的——”
世平欲过二十载，妄作一川白骨埋。
当时的澄夜也刚到及冠，尚不能明白为何会是“白骨埋”。
现在的澄夜虽年长她一岁，可依旧不懂为何会有“白骨埋”。
邓夷宁沉默良久，两人就这么站在院中，静静对望着，那枚玉佩不知何时被他挂在了腰间，直到这时，她才看清澄夜的这身装束。
长发被高高束成一团，绕着一圈细腻温婉的白珠，一身红衣裹在白袍里面，腰间的革带变成两根缠绕的丝绦，末端还挂着穗子。她从未见过有人能将道袍穿出如此模样，分明是两袖清风，却无不充斥着矜贵的气息。
“不愧是谢家。”她低低呢喃。
邓夷宁看着澄夜安静地立在门前，脚边的花草随风摇曳，一片花瓣稳稳落在他跟前。她转身站定，面对他几步远，道：“可除了这些，我还想知道为什么我爹要计划这些事。”
“因为邓氏与谢氏，本是世交。”
“世交？”邓夷宁绕去他正面，“可我从未听过我爹提起他与谢家相熟。”
澄夜并未着急反驳，只是将视线从她脸上移开，望向天上划过的一只鸟。
“谢家背负如此罪孽，世人避之不及，又何来主动提起。想必同知大人当年极力反对王妃入军，防的便是今日。”
邓夷宁立刻接话反驳他：“不对，我入军是因为魏将军，魏将军见我——”
“因为魏将军也是受同知大人的嘱托，才将王妃带去了军营。”澄夜平静地截断她的话，“魏将军身在西戎远离朝廷，却没想最后，王妃还是走到了这一步。”
邓夷宁怔了一下，垂在两侧手越攥越紧，喉咙像是被什么堵住。良久，才低声问出那句始终不敢确认的话：“所以，谢家当真是被冤枉的？我爹真是因谢家而死？”
“谢家满门忠烈，陛下的旨意根本不是抄家，流放也并非去到苦寒之地，是背后有人买通了狱卒，篡改了陛下的旨意，在途中设下埋伏，将谢家上下悉数灭口。”
他话音微顿，重新看向邓夷宁，目光里多了几分沉重。
“同知大人，也是因为查到了谢家真正的死因，故而惹来杀身之祸的。”
作者有话说：
无
第180章 豪雄 “这便是武
从神青山下来时已过晌午, 无论沈隽光怎么留她，她都直白地拒绝。
未时一刻的太阳正火辣辣地悬在头顶上，邓夷宁漫无目的地走在街上, 四周不少公子见她身着不菲，却无丫鬟在身旁伺候，都想上前搭个话。可邓夷宁根本不搭理他们, 吃了闭门羹就乖乖离开的不在少数，但也有几个不依不饶的。
这些人许是今年刚入此地的考生, 个个貌美年轻, 却颇有自信。
关于谢家的事，她已经清楚地明白了, 只是她与澄夜的疑问都一样, 便是杜家为何要这么做。彼时杜家已坐稳朝堂，当年还贵为皇贵妃的杜姝文已经为他的儿子铺垫好一切，只等李峥顺利上位, 她便能将杜瑶华扶上皇后之位, 彻底让杜家在朝廷站稳脚跟。
但杜姝文在李峥上位的关键时刻处理了谢氏一族, 先皇不但没有废黜太子之位，反而加快了李峥的上位速度。此举不仅会引得朝堂震怒，还会使刚登基的李峥遭受非议, 彻底成为傀儡皇帝, 使杜姝文的一切谋划彻底失败。
可若杜姝文的真正目的不是让李峥登基，而是让自己成为当代女皇，这一切便就说得通了。
澄夜其实也这么想过，可后来李峥并没有按照杜姝文的意思去做，而是逐步剥离杜家在朝堂的势力，开始与杜家割席, 直到杜姝文彻底失去对李峥的掌控，她开始了她的反击。
杜姝文的野心路人皆知，当时朝堂对这个身居深宫的女人很是忌惮，可她毕竟是先皇皇贵妃，其长子又是当今圣上，就算是有心反抗，也没有命抵抗。
杜家的阴谋已逐渐浮出水面，邓夷宁在思索的间隙里，还是忍不住地去想自己的父亲，一个久居沙场的男人到底是为了什么，甘愿放弃自己的全部功绩，甘愿屈居在都司里，做了整整十几年的官。
两日后，邓夷宁启程回宫。
马车摇晃在大路上，马车内邓夷宁坐的随意，手中是只剩一半的酒壶，若不是李昭澜派人催促，她还想在宫外多留些时日。
一口酒下肚，马车忽然停住，她听见车夫在外面说着什么，而后隔着帘子传来他的声音。
“王妃，是信国公府的人，说国公爷请王妃府上一叙。”
“好，跟他们走。”
马车停在信国公府门前，她刚出门，便看见对面马车上去一个身着官服的男人。
这是她第一次受邀入国公府，饶是见过昭澜殿那般荣华的地儿，也不禁对国公府的花园连连赞叹。奢华但不张扬，假山水榭错落有致，花木疏密得当，她数着步子往内，约莫走了一刻才到正厅。
卫洺坚站在篱笆前，手里是修剪枝桠的弯刀，邓夷宁行了个礼，便乖乖站在一旁，没去打扰。
“王妃可知这是何种花？”
邓夷宁看着那鲜艳的花骨朵，答道：“断肠，秋海棠。”
卫洺坚抖了抖弯刀上的碎叶，道：“这是小昭他娘最喜欢的花。”
邓夷宁侧目，说道：“别名断肠，却也有着相知相守的高洁品质，但世人只道断肠离愁，亦是对故人的怀念，想必这其中也有舅父的意思。”
卫洺坚低低笑了一声，语气里多了几分难以掩饰的疲惫。
“是啊，卫府就这么一个女儿，她本该在卫家的庇护下无忧无虑过完一生，就因为那场宫宴，葬送了大好年华。”
邓夷宁抬头，斟酌着措辞：“可母亲并非愿意被卫家庇佑，王爷说过，母亲向往自由，喜欢一切不被家人所接纳的东西。”
卫洺坚收回视线，看向邓夷宁的目光锐利，却并无逼问之意：“只怕这并非是他告诉你的吧？”
“舅父说笑了，晚辈不敢非议母亲。”
“可我们这种自以为是的长辈，打着为你们好的名头，做的桩桩件件事，都是在心口插上了一把刀。”卫洺坚沉默了片刻，将弯刀靠在篱笆上，抬手揉了揉眉心。再开口时，声音比方才低了许多，“我知道你们在查什么，小昭上次在府上跟我闹了不愉快，也就是那次争吵，我才发现小昭在不知不觉间，早就能够独当一面了。”
邓夷宁微微前倾，要接话：“舅父，晚辈——”
“你先听我说。”卫洺坚抬手止住她，“这大宣朝的太子，原本应是小昭，可自从太后将杜瑶华扶持上位后，朝中便开始动摇，认为小昭没有成为下一任帝王的潜质，加上小昭的娘亲并非陛下明媒正娶的妃子，迫于压力，小昭太子的名号只存在了区区半年。”
东宫易主后，杜家势力越发强大，他们开始不满足于控制朝中之人，而是将手伸向了科考之人，因为在杜家看来，这种穷人是最好拿捏的。在这些人一无所有时，只需要施舍一点钱财，便能让这些人付出一切，这也便是为何商贾世家不能入仕的缘由。
这些人有钱，在地方上能成为大家，可一旦面对百官，饶是个八品小官也能将他们踩在脚下，久而久之，便激起了商户的逆反之心。
从行贿私塾开始，到后来进了县衙、知府、知州，只要是用钱财能打点的，他们不惜抬高价格，只为剥去人籍册的名字，只为能报名科考。
“其实科考舞弊这种事，在些乡野小地很是常见，那时我还是个总兵，便听过‘五十一命’的说法。”
邓夷宁似懂非懂，想起早年西戎未平定时，也有过这种说法，五十两买一条人命。
卫洺坚轻笑一声，摇头道：“不，是五十文。五十文买一条命，若是愿意替考，便能得到十倍的报酬，还保下自己一条命。你说，这买卖谁人看了不心动。”
有人入仕是为了钱财地位，有人入仕是为了国家百姓，可总是前者多，后者少。科举本意是为了平等，为了平衡大国之下的权力，可商贾的插手，便让贫穷之人搅乱了律法。
百姓受小官打压，商贾行贿小官得到庇护，百姓效仿行贿，得益的便只有官家。
前院的石桌上，两杯清茶正冒着热气，还有一碟蝴蝶酥，卫洺坚说，这也是卫清音生前最喜欢的糕点。
“为将者，不可轻言刑狱，更不可以兵威相压，军权一旦凌驾于民生之上，便是失了分寸，亦是授人以柄。杜姝文还是皇贵妃时，便开始暗地扶持文官，使其据守中枢。后来她坐稳后宫，甚至插手军部事宜，有些人这辈子从未读过兵书，但一纸书信便能定责一场战役的成功与否。”卫洺坚抬眼，凝视她，“而这，便是谢家被屠的真正原因。”
邓夷宁放下茶杯，对这个理由很不解：“官家举措，以文官牵制武将，在短短的十年里便有了奇效。如巡抚、总督等文官节制地方军事，大大降低了贪墨军饷的可能，还能限制对各家的封赏，用以造福人民，福泽百姓。”
卫洺坚像是早就知道她会这么说，缓缓摇头道：“可若真是如此，西陵何至于连年失守？边报频传败讯，将士白骨未凉，若真是武文相制、彼此牵制，为何无人能在残云骑异动之初便先制止？”
她抬眼看向卫洺坚，目光冷静却隐约透露出锋芒。
“既要制衡军权，又为何放任文官空口白牙。文官制武，本意在于制权防乱，可文官之权不受节制，军令反受层层掣肘，何言为国为民。”卫洺坚说到这里，语调微顿，“又何至于葬送整个谢家。”
邓夷宁看向卫洺坚，目光里压着一层怒意与不可置信：“谢家被屠是因为残云骑的叛变？舅父，这不可能的，我爹他不会这么做，也不可能这么做。”
“是，残云骑在那时已属田怀武，但田怀武还有一个名字，他是前朝五军都督府左都督许召的儿子许永才。”
“许召的儿子？”邓夷宁诧异道，“传闻许召向来与兵部不合，又怎会让自己的儿子承兵部之意？还改名换姓，不与许家有半分牵扯。”
“因为许召抛妻弃子，他娘在他襁褓之时，便离开了许府，冠母亲姓氏，名为怀武。”
卫洺坚知道她想问什么，自然也不会隐瞒。
“田怀武入军后一直跟在你父亲麾下，最后残云骑的建立，成功让他在军中站稳脚跟。后来跟随你爹去了荆川，本以为就此一帆风顺，可李峥为制衡杜氏，暗中着手清算武将，以军功为名、失责为由，择人而废。彼时邓毅德锋芒正盛，乃军中少有新进之将，本当首当其冲，成为示警之例。却因在荆川舍弃两万大军，又辞去官职，才得以保全邓氏一族。其后，田怀武以残云骑主将之名驰援西陵，再后便是王聿横空出世，爆发聿靖之役，赵怀允因功受封，而西陵自此溃散。”
“荆川留下我父亲的两万大军，那时残云骑只有不到一千人，田怀武为何还要率领残云骑前往西陵？”邓夷宁震惊，“二十年前的西陵并非如今这般模样，去了便是死路一条。”
卫洺坚望向院中最大的那棵树，会心一笑，道：“这便是武将，这便是一颗赤诚的心。”
如今之大宣，早已非四十年前可比，彼时能人辈出，却因世家掌控着朝廷生死，先帝逐渐被架空，朝纲名存实亡，这才有了科举殿试。而杜氏一族顺势而起，转而扶植文官，致使文官品阶待遇等凌驾武将之上，武将在外的所有功绩皆需文官复核，甚至是被文官顶替。
科举初立，确曾使寒门见得出路，百姓不必再以性命换取生计，只需凭一纸文章跻身仕途，衣食无忧。大批文人涌入朝堂，军中缺乏人才，面对强壮精悍的敌军，却只有一群老弱病残持刃迎敌，败象由此而生。
残云骑的入驻极大缓解了西陵困境，至少他们不必再割让土地，百姓有了安身之所。田怀武带着西陵百姓改地为田、兴修水利，短短两年时间，残云骑便让西陵焕然一新。
可就算是这样，残云骑依旧只有千人，他们不得已强抓壮丁，仓促习武。直至平廿五年，矛盾爆发，百姓不再信服于残云骑。此后残云骑一心对付外敌，对内更是有心而无力，致使匪患猖獗，强抢民女成了家常便饭。
卫洺坚举着茶杯，吹起涟漪，停了片刻，再道：“而这些事，都是一个叫赵怀允的人解决的，他虽颇负盛名，却始终得不到残云骑的重用，不是田怀武不惜才，而是赵怀允有自己的理想。”
“他要组建一支只属于西陵的军队。”
作者有话说：
无