栗秋焰心神一震。
“天元”这个名字，在咒术界可谓如雷贯耳。天元大人的结界术笼罩着日本全域，因为结界术的效果，她能知晓整个霓虹境内发生的所有事情，被一些人尊为神明般的全知之人。
既然是“全知”，那么当然……
——天元知道我正看着她！
栗秋焰下意识切断连接，在视野变黑的前一秒，天元垂垂老矣的脸庞动了动，满是褶子的干瘪皮肤上，挤出了一抹莫名古怪的笑意。
“生、老、病、死……”
那几乎是从地底的坟墓中传出的干涩声音，却一个字一个字地越来越高，栗秋焰骇然中看到天元猛地抬头，直直地与他对视，深陷的浑浊眼睛回光返照般亮得惊人。
“爱别离、怨憎会，求……求不得……”
天元气若游丝地咳喘着，喃喃着。
“苦……着实太苦……”
哗啦一声佛经落地，天元伏倒在满地透明的枯干花瓣中，一只枯槁的手伸出，颤抖着指向栗秋焰的眼前。
场景黑了下来，心神回位，栗秋焰呼吸了一口气，紧闭的双眼缓缓睁开，眼前硝子脸庞的重影摇晃着，耳边似乎仍响着天元的声音，像是燃烧殆尽的薪柴迸发出最后一声炸响。
“给我——！”
“怎么了？”
硝子探手过来，原本重影的眉眼清晰起来，看起来有些担忧。
她蹙眉按了按他的额头，又并指往他颈侧一贴。“……怎么回事，你心动过速。”
栗秋焰定了定神，摇头道：“没事。”
他微微垂眸，掩饰住眼中的沉思。
‘给我……？’
天元在咒术界的地位至高无上，坐拥一切顶尖资源，名利财富挥手即来。他身上能有什么东西，是这样的天元求之而不得的？
那诡异房屋中或喜或嗔的神明壁画，天元颤抖的手指，校长眼中一闪而过的贪婪……无数画面在栗秋焰脑中闪过，他啧了一声。
那个隐藏在咒术界中，要杀他的人，难道就是天元吗？
如果是的话，那可就真的是麻烦了。对手毕竟是“全知者”，虽然明面上不能正大光明地追杀，但私底下还不知会使出什么招数。
但一切都是基于猜测的不确定，再加上他父母能够使普通人消除咒力的“特殊”料理……现在的境况就更加扑朔迷离了，那对笨蛋夫妻知道自己被咒术界盯上了吗？
想当初他就是为了安全，才离开家进入了高专。没想到弯弯绕绕，最后殊途同归。
栗秋焰按了按太阳穴，本想联系家里问问情况，又怕打草惊蛇。眼下一切都是没影儿的事，只能走一步看一步。
所以……明天还是出门摆摊！
谁也不能阻止他的世界第一厨子梦想！
顺便看看，在普通人身上，他的领域会产生什么样的效果？
“……家入小姐还真是偏心啊，应该是这边看起来更像病人吧？”
冥冥的声音从一旁幽幽传来。
她呼出一口气，脸色很差，出口倒还是玩笑的语气。“我的咒力可是被吸干了。……抢我的术式就算了，还抽我的咒力来发动，栗秋君，你也太霸道了。”
“……领域的事，能叫霸道吗！”栗秋焰喊冤：“不要误伤无辜的厨子啊！”
冥冥摇摇头，笑了一声。
“你还是不明白，这领域的强度意味着什么……”她笑吟吟道：“听说，是现任校长让你退学的？”
“是的。”栗秋焰移开视线，“因为我弄丢了特级咒物，两面宿傩的手指。”
硝子皱了下眉：“宿傩手指？那东西会吸引咒灵……幸亏你命大。怎么丢的，扔了？”
“随便扔掉会祸害到路人吧。”
“那它怎么消失的，飞了？”
“这你问我我也说不出来啊……”栗秋焰转了转眼珠，玩笑道：“我说吃了，你信吗？”
硝子：“……那东西是人能咽下去的？”
“没准呢。就像人形咒灵没准也存在一样，我还答应夏油看到了就摇他过来开饭呢。”栗秋焰收拾着桌上，随口道：“说起来，给你做的草莓酱尝了吗？”
“没。”硝子哼了一声，少女的眉眼柔和下来，难得有些抱怨般道：“五条那家伙吃光了。”
“……那不合他的口味啊，会觉得酸的吧。”栗秋焰费解地皱了下眉，随即好笑地摇摇头：“哪来的这胃口……改天我熬两锅不同甜度的寄过来，你让他炫那个加糖的。还偷吃你就给他饭里下苦瓜。”
“……”
家入硝子没有接话，只闷声低头转着摩挲手心的酒盏，过了一会儿，才说了一句。
“……我想吃现做的。”
“嗯？”栗秋焰愣了一下，“这大夏天的，而且草莓酱本来就要放凉吃……”
“你是笨蛋吗。”硝子毫不客气打断道。
她抬起脸，泪痣在暖黄色的灯光中，仿佛与眸中闪烁的情绪一样生动起来。
“我是说，你回——”
硝子看着眼前的这双绿眸，发出的声音戛然而止。
过了一会儿，她扭过了头。
对于总和人隔着一层距离感的家入硝子来说，这样近乎外露的情绪已经是冲动之下，她所能表达的极限了。
“……算了，只是开个开玩笑。”
她呼出一口气，掩饰性地将杯盏凑近唇边，看到里面是空的，又尴尬地放下了，手指攥了攥。
“都是那两个人闹了一天，五条那家伙还嚷嚷着什么，根本吃不下那些垃圾，要去把你绑回来。”硝子挥了下手，笑道：“这才一天，也太夸张了……啊啊，我也真是喝醉了啊。”
栗秋焰沉默了一下。
他没有揭穿为何千杯不醉的酒豪，竟会拜倒在这一杯于她而言，与小甜水无异的米酒下……栗秋焰只是抚过灶沿，接着手指在酒瓶上轻轻一敲。
温热的米香缱绻地升起，在如水的夜中弯出细腻柔和的甜味。
“水无定，花有尽，但它们……终会相逢。”
栗秋焰倾斜瓶口，汩汩的酒液随着他温和的声音流下，汇聚在硝子手心的杯盏中。
“你有你要走的路，硝子，我也有。”
大家都有自己要走的路，每个人都在自己的生命里艰难前行。所以栗秋焰时常感叹……只是活着，就是一件很伟大的事情。
硝子抿了一口酒，泄气般吐出了一口气。
“……又被你安慰了，真不甘心啊。”她嘟囔道：“喂，你都不会不舍得的么？”
栗秋焰笑了笑。
做饭、吃饭、喝酒，相遇、谈笑、离别……每一件都是真切活在这世上才能做的。这是一种权力，也是一种印证……就像战斗胜利后总有盛宴。而他不仅是食客，更是巧妙的厨师，所以连大家难以下咽的酸涩也能一齐烹饪，微笑着咽进肚中。
离开家是这样，离开高专也是这样。他没有回答硝子的话，只是再度倾瓶，酒液如月般升起，将将盈了八分满。
“凡事如月，过满则溢。”栗秋焰笑道：“还是长长久久的好。不过当然——”
“感觉累了的话，可以来我家吃顿饭。”他眨眨眼：“地址等会发你，不过别跟那俩人说。”要是真被五条绑了，家里俩小孩儿饿死了怎么办！
夏油杰看起来正经，但以栗秋焰对他的理解，五条如果真搞出个绑架行动，这人能做出的最大犹豫，顶多是问他喜欢什么颜色的麻袋。
家入硝子笑出了声，摆了下手：“行了，你自己留着吧。”
说话间，冥冥喉咙动了动，咽下了最后一口。在一干二净的空盘上方，她双手合十闭了下眼，表情意外地认真。
“我吃完了，感谢招待。”
“好郑重啊。”栗秋焰拿过盘子：“我还以为冥冥前辈是不在乎这种霓虹式礼节的作风呢。”
“没说错。但吃到这样的料理，总得心怀感恩。”冥冥看向他：“栗秋君，你真的不打算回高专吗？现在主动权可完全在你手上，趁这个机会回来，高层估计能把你供起来。”
“才不呢！”栗秋焰神色凛然：“我可是要成为世界第一大厨的男人！”
硝子：“……厨子是这样的。脑袋没救了这个人。”
“嘛，按照我对总监部作风的了解，他们估计还会搞先硬后软那一套。先来硬的，找点麻烦威胁你听话，不奏效就来软的。”
冥冥站起身，栗秋焰结束了领域，她提起斧头，转了几圈后扛在肩上。
“不过今天看来，总监部能找的麻烦，进了你的领域就是送菜。”冥冥笑眯眯道：“加油哦，栗秋君。我也想看校长剥光衣服趴在门前，负荆请罪求你回来的滑稽场景呢。”
栗秋焰露出了嫌弃的表情。“听起来好恶心。像是没焯水没放料直接生水煮的猪肉一样恶心。”
都收拾完，栗秋焰看了眼时间。
“我先走了，急着回去打坏果汁喂搞破坏的大型犬。”他一挥手：“拜拜！硝子，低头——”
家入硝子愣了下，低头一看。发现不知何时，地面上多出了一只酒瓶。
酒液温热，透过细腻的瓷质渗入手中，晃一晃，正正好八分满。
家入硝子失笑，等她抬起头时，栗秋焰已经不见踪影了。
“你们关系真好呢。”冥冥说。
硝子没有再矢口否认，而是将瓷瓶小心放好，叹气道：“……也许吧。”
“家入小姐，你有没有想过一件事。”冥冥说：“明明你也进入了领域，却从头到尾没有产生饥饿感呢？”
硝子愣了一下，这才反应过来，指腹在酒瓶上擦过。“按照领域的【规则】，难道焰给我的料理，是这个……？”
“应该是。而且我猜测，我一开始被饥饿感折磨，是因为我与领域主人的意志存在对抗——直到我顺从，愿意并希望吃下料理时，这份饥饿感才消失。”
“而你，家入小姐，你并没有这个对抗的过程。”
硝子顿了顿。
“可能我已经习惯了。在焰身边，总是能放松下来，感到安心。似乎他本身就代表着一种稳定……五条和夏油应该也这样。”
“可能，在我自己都没意识到的地方……”硝子下意识捏了捏怀中的瓷瓶，低声道：“……我比我想的，更加信任他。”
而另一边，回到家中的栗秋焰，看着眼前的场景，陷入了沉思。
“等等，惠惠，你再说一遍。”
栗秋焰看了看满脸认真的伏黑惠，又看了看撇开眼睛的甚尔，忍不住道：“你说什么？他要和我学做饭？！”
伏黑惠大声道：“是的！栗秋哥哥，只有你能帮我们了！”
栗秋焰蹲下，伏黑惠期待地看着他，两只手可怜巴巴地搭上他的一边膝盖。
“爸爸说，可能因为他做坏事被妈妈发现了，妈妈才生气跑掉，不要我们了。”伏黑惠看着他，似乎从心底深处升起了某种希望，“我就想，也许爸爸好好地用心道歉，妈妈就会回来——”
“等一下。可能？”栗秋焰伸手打住，抬头看向甚尔：“所以，你现在根本不清楚……为什么你的妻子不在你身边，是吗？”
伏黑甚尔啧了声。“……我忘了。感觉过的浑浑噩噩的，跟才醒一样——就对这小崽子和我老婆有点印象了。”
“那请问，你又是怎么猜半天，最后推测出了这么个老婆跑了的情况？”栗秋焰发出了疑问。
甚尔沉默了下。“因为……”
伏黑津美纪望着栗秋焰，可怜巴巴地搭上了他的另一边膝盖。
“我跟叔叔说了，我是妈妈后面带过来的孩子。”津美纪说：“妈妈以前还经常在家的，但因为叔叔不在家，所以妈妈就不回来了。”
栗秋焰：“……”
栗秋焰和她对视，发现津美纪用泪光闪闪的眼睛，向他快速地眨了两下——没跑了，这个早熟的女孩儿，绝对是故意这么模糊着说的。
他几乎能想象当时那个场景，在甚尔怎么也想不起后续，气氛变得危险紧张起来时，津美纪危机关头瞬间反应过来，利用绝对“真话”的童言童语，将甚尔的思维彻底带偏去了另一个方向。
“所以，我就在想，什么样的礼物，最能突显出道歉的诚意——”伏黑惠抬起头：“果然是料理吧！”
甚尔看了眼栗秋焰。“我知道，你在我们不在时，照顾了这小鬼……”
甚尔咂了下嘴，似乎对说这种肉麻话着实不太擅长，于是烦躁地挠了挠头。
“……你那盘猫耳朵，我吃了。很……好吃。也是因为那个，我才觉得这个蠢得要命的……啧。”他撇开视线：“总之……谢谢你照顾我儿子。”
栗秋焰眼睛都瞪大了。
也许是初印象实在太差，现在这么一对比，突然觉得——不是，这人其实还不是完全没救？
“但是……不不不，惠惠，这不行吧。教你做饭只是顺手，但其他的，我也有自己的事要做。”栗秋焰尝试解释：“你看，我不能同时是你的哥哥、师父、监护人……”
伏黑惠羞愧地低下头：“对不起栗秋哥哥，是我想当然了——”
伏黑甚尔：“为什么不行？”
栗秋焰看着甚尔，甚尔理直气壮地看着他。
栗秋焰：“……”
好不要脸一人！
突然想到了什么，栗秋焰呵呵一笑。
“我不同意，主要这也是一个伦理上的问题。”他说：“假如真教你做饭，按先来后到也是惠惠在你前面，那按辈分来，惠惠岂不是你的师兄？”
伏黑惠大脑放空，陷入了呆滞。
——我是……我爸的，师兄？
“而且，按种花家的传统来说，一日为师、终身为父。”栗秋焰仗着霓虹人不懂，向伏黑甚尔施展了邪恶的文化霸凌，咧开嘴道：“想让我教你不难……先叫声爹来听听？”
伏黑甚尔：“……”
小学生伏黑惠陷入了更深的震撼中。
假如这么算，那栗秋哥哥是我师父的话，就是我爹；但假如我爹也拜师了，那我爹、不对、我师父、不对……
……我哥哥竟是我爷爷？！
作为完全没有经历过伦理哏儿冲击的霓虹小学生，伏黑惠的大脑在得出这么一个结论后，彻底死机了。
“怎么样。”栗秋焰气定神闲：“这下总该放弃了吧？”
伏黑甚尔：“不。”
“啊？”