湖畔静悄悄的，没有任何回应。
那道来自高空的注视几乎在江秉烛开口的一刻就慌乱地转开了，它不敢再多看那方来自神选者“玉石山主”的复生信物一眼，甚至连正在进行的游戏都完全抛在身后，不管不顾地想要离开这里。
域鬼放弃了自己的实体，以最快的速度向远处逃逸，甩开维斯特湖、甩开整座第二城。
但下一秒，它竟然又回到了原点！
回到了……那个黑发少年的身前。
这人明明是个再普通不过的人类，在整场游戏里毫不起眼，根本没有引来域鬼的一丝关注。
然而此时此刻，眼前人类少年的身体里，翻涌着一种令它极度恐惧的、比这个世界更为古老的气息。
它蛰伏在那副人类的皮囊之下，如同深渊中的巨兽，慢慢露出了獠牙。
——
湖区另一侧。
时家尔按照原定的计划，与陷入疯狂的玩家们缠斗在一起。
然而他的异能“噬梦”是精神系攻击，对这些san值本就清零的玩家使用时，效果要打个折扣。
为了让计划顺利进行，他不得不在战斗的间隙捡起一些被击败玩家掉落的“珍宝”，通过它们强化自己的攻击。好在有一些和他的异能非常适配，使得他的战斗压力减轻了不少。
可是随着时间的流逝，他心里的烦躁却在逐渐累积。
凭借他异能者的实力，和现在手里的“珍宝”，其实早就应该解决这场战斗了。
但现在呢？
他不得不一遍遍控制异能的强度，在对方疯狂的围攻下，还要确保不对玩家造成太大影响。重重掣肘，让他消耗了大量精力，去击晕那些明明可以直接清除的目标。
突然，在众多玩家的攻击中，一枚子弹穿过了他的防御。
时家尔险之又险地躲了过去，可那枚子弹擦过脸颊，仍然留下了一道狭长的血痕。
几秒之后，伤口传来的灼痛撕碎了他仅存的冷静。
某一个声音，似乎在他耳畔轻轻响起。
为什么要克制自己？
这只是个游戏而已。
只要干掉眼前这些人，拿到“至宝”，他就可以出去了。
对于他来说，这其实并不难做到……不是吗？
时家尔眉眼间浮现出一丝与玩家们相似的扭曲神情，指尖的异能骤然翻涌。
干脆，把他们全部……
下一秒。
所有玩家的动作，忽然停下了，连同时家尔在内，全部动弹不得。
不，不止是玩家。
风停了，水也停了。那些被战斗卷起的尘埃悬浮在半空，却再也落不下来。
整个区域的时间和空间，都从这一刻起开始静止。
一道道将湖区划分成独立区域的光幕以极高的频率疯狂地闪动起来，密密麻麻的文字抽搐着出现在光幕之上，仿佛在拼劲全力抵抗着从天外而来的力量。
时家尔甚至不知道，那过于微弱的反应是否能被称为抵抗。
紧接着，他的视野被极强的光亮淹没。
时家尔还睁着眼睛，可他怀疑自己在强光刺激下失去了视觉，以至于整个视野里，只剩下漆黑的一片。
然而，他很快就知道自己错了。
因为在那片无边无际的黑暗里，他看见了。
——那是隐没在黑暗中，只要多看一眼就会让人扭曲、崩溃的庞然大物，和一条条自黑暗的深处无声蔓延的触手。
那些触手上像是眼睛的地方，在眨动间化作深渊般的裂隙；有些地方像是嘴巴，在一开一合间，闪耀着恒星般的永恒光辉。
具象化的疯狂从天而降，世界的维度在升高，而时家尔发觉自己在变得越发渺小，变成了一个没有厚度的面、一条线、一个点……
然后，他听见了一声失望的叹息。
那是个很年轻的、人类的声音。
“啪”的一声轻响，像是有什么东西碎掉一样。
时家尔仿佛重拾了自己的维度，他再次获得了思考的能力。
风自西向东吹来，灰尘自半空缓缓落下，那些绚烂的异能攻击在空中飞舞着，拖出华丽的尾迹，然后无声无息地消失了。
时间重新开始流淌。
而那些不可逾越的光幕，像是被打碎的玻璃，一片一片碎掉，化作一缕缕青烟，随之消失在他的视野中。
时家尔保持着原先的姿势，微微抬起手掌，仿佛那里仍然有他预谋着的，要向普通人发动的致命一击。
他呆立了半晌，终于意识到发生了什么，接连向后退了几步，心中充满了后怕。
他被域鬼污染了，在那个影响下，差点对普通人动手！
但在千钧一发的时刻，那只诡计多端的域鬼死了，死在一种极为恐怖的力量之下。
明明这件事刚过去不久，可时家尔却想不起任何细节，就好像是大脑出于自我保护机制，主动让他遗忘那些可怕的、濒死的记忆。
而其它玩家站在他身边，远远没从刚才的冲击中缓过来。
域鬼死了，他们失去了“珍宝”的力量，重新成为了普通人，在恢复能力上，是比不上异能者的。
这时，时家尔猛地想起了什么，飞奔向江秉烛和金祈安所在的区域。
湖区很大，他提心吊胆地跑过一地激烈战斗的痕迹，看到了另一群愣住的玩家，又找到了昏迷的金祈安。最后，终于在湖边的一颗柳树下，看见了江秉烛的身影。
湖边，江秉烛靠着柳树站着，仍然单肩背着书包，只是鱼竿不知去了哪里，手里有一搭没一搭地揪着柳树垂下的叶子。
秋风拂起有些褪色的柳枝，也拂动少年的长发，他望着湖面，好像在出神，背影在夕阳下，莫名显得有些萧瑟。
时家尔皱起眉。
其它被拉入域中的普通人都受到了强烈的影响，江秉烛却能自由活动，神智看起来，竟然也相当清醒。
要知道，在域鬼的寻宝游戏中，所有人都会受到心中强烈渴望的驱使，因而受到污染，在域鬼的操纵下开始自相残杀。
就连时家尔自己，都因为太不想继续那场束手束脚的战斗，而被勾起了心中的杀意。
那江秉烛呢？他总不能是因为无欲无求，所以才从这场游戏中幸免于难吧？
但这不可能，别说人了，就连诡异生物都有欲望。
时家尔想着，没有贸然上前。他故技重施，朝江秉烛那边放出一个“灵瞳”。
然后，他看见转学生愤愤揪掉了一片柳树的叶子，像是难以忍受一样，小声嘟囔着。
“太菜了。”
时家尔：“？”
转学生在域里到底看见了什么东西？难道是自己想错了，江秉烛并不是没受域鬼影响，而是因为受到了太大刺激，导致现在状态都有点失常了？
江秉烛早就发现了时家尔一会儿焦急，一会儿又鬼鬼祟祟的动向，此刻却压根儿没心情去管。
是，域鬼在跟他交流了两句之后就挂了，可能是他的问题。
但他及时地通过措施，从域鬼突然炸掉的身体里，收集到了有用的信息。
——他找鱼的思路没有错，他的金鱼在今天早上，确确实实经过了维斯特湖畔。那只域鬼沉迷于他金鱼的美丽，试图将它们据为己有，变成它收藏的一部分。
回忆到这里，江秉烛深吸了一口气。
可他怎么也想不到，域鬼被他的金鱼暴打了一顿，又眼睁睁地看着它们顺水游走了。
“……”
江秉烛沉默了很久，努力接受了一个事实：那域鬼可能确实是条菜狗。
可是连几条鱼都打不过，这也太菜了吧！