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第42章三月之约至
“侯爷办事素来稳妥,无有不成的。”简祯笑着同他别过,倒也没有拒绝卫枢的好意,带着岑妈妈,回得意院抱着暖炉烤火去了。
卫枢站在原地看着妻子那袭朱红的背影袅袅远去,逐渐消失在皑皑残雪中。他暂且压下满腔的话,一个人去了西院芝兰堂。
阿晋正对着窗前一株积满落雪的杏树沉思。栖身平宁侯府即将三月,不论是谁来了,也要承认一句,那位音色温和的夫人待他犹如亲子。
吃穿住用、学业功课,均是比照侯府的少爷小姐来的。甚至由于阿晋原本的基础差些,还多为他费了不少心。
大些的孩子性格各异,但待人无不温和有礼,从不歧视他这个身无分文的泥腿子。
更有宜姐儿这个爱脸红害羞的小姑娘,最喜欢同他玩耍。
阿晋不是个意志不坚定的孩子,却也觉得自己渐渐离不开这方桃源。若这里真的是他的家,那该多好……
只是父亲与三叔的血岂能白流,他罪民之子的身份又何时才能洗脱?
黑衣少年握紧拳头,努力甩了甩头,试图赶走自己那点贪心的眷恋。
待到心肠坚定如初,他这才抬起头,目光与遥遥走来的卫大人撞个正着。
二人皆是不闪不避,直直地对视。
卫枢的眸子肃然,阿晋的眼睛坚毅。一大一小,却都有着某种特质共融。
分别看清对方眼神的含义之后,二人对坐于矮几两侧,各自无声。
小童恭恭敬敬地奉了壶热茶上前,又悄无声息地退下。
阿晋执起紫砂圆壶给卫大人斟茶,当作是对长辈的礼节。
澄亮滚烫的茶水打着旋儿注入杯中,一滴未溅。
“阿晋许久不曾见到大人。那日夫人与我做三月之期,我还心怀忐忑,如今看来您二人是心有灵犀。”黑色衣衫的小男孩脊背挺直,率先开口。
不管他说的真与假,最起码,这话确实深得卫枢之心。
“我与亲兵晚来一步,思虑不周。”他并不因对方是个小孩子就加以轻视,对自己的失误极其坦诚。
阿晋不说话。
事情过去的虽久,漫天的火光,却无时无刻不在他眼前燃烧。
他起身取过一个匣子,打开铜锁,送至卫大人跟前。
“不瞒您说,那日我为三叔进山采药,侥幸逃过一劫。待发现事情不对,转身去寻时,整个村子的人都已蒙难。只在无意间发现了这个令牌,上面刻着卫字。”
卫枢接过那块黄铜令牌,仔细翻看。
阿晋深吸一口气,继续道:“后来您的队伍赶到,我已渐渐明白,这牌子并不是凶手无意落下,反而是故意陷害。”
吧嗒。
令牌被一只手反扣在桌子上,卫枢抬眸,忽然对眼前的这个小家伙产生了一些兴趣。
“不妨说说你还发现了什么?”
“进京这段日子里,我确实没闲着。那位有意陷害侯爷的人,必是权高位重,又与侯爷有过节。思来想去,也只有东宫一人。”
卫枢抬手止住阿晋继续为他斟茶的手,把那张令牌还给小男孩:“你说的不错。以一己之力在燕京观察,能看出这些很是不凡。”
“这牌子想必来自那日我留下的两个亲兵腰间,他们不成器,一同死在刺杀中。想来就是这样,使得那首领临时起意,故意栽赃了一把。”
阿晋一笑,露出两颗尖尖的小虎牙:“那他倒是弄巧成拙,也是蠢得可怜。”
“他确实爱自作主张。”卫枢顿了顿,直直盯住笑得开怀的小少年,“只是我不知,夫人待你有如亲生,每每劝我早日替你平冤,为何还要骗她呢?”
阿晋心头一震,不慎把一盏热茶打翻在地。他再聪慧也只是个未满九岁的孩子,一时被人说穿最大的秘密,难掩慌乱。
“大人您……”
您是如何知道的?
“安葬那位与你相依为命的三叔时,在他脖颈间,落下一枚印鉴。”卫枢伸出两指,缓缓推至阿晋跟前,“上书戴震二字。”
阿晋抖着手抚摸那变旧褪色的绳子,豆大的泪滴下:“三叔……父亲……”
“根据寻访夹金山遗民得到的消息,我没猜错的话,你就是当年匪首戴震的遗腹子,戴晋。”卫枢的声音不急不徐。
眼前的小男孩抱着印鉴,哭得上气不接下气,却不开口否认。
卫枢心下了然,无声地叹了口气,递给阿晋一张拭泪的帕子。
小男孩用力擦干眼泪,摩擦地皮肤发红:“大人果然洞若观火,是我班门弄斧,自作聪明。”
“可我实在不是有意隐瞒夫人,背着罪民之后的污名,又有谁肯收留我?若是我父亲真的做了那般十恶不赦的恶事,倒也罢了。但如今,快十年过去,还有谁会相信他是冤枉的呢?”
当年蜀中藏银案被揭发,第一个伏诛的便是所谓的匪首戴震。
他一介平民,被推出做替罪羊毫不稀奇,只是……
“我相信你父亲不会是主谋,但如何证明他个人完全清白?”
阿晋咬牙看着卫枢的眼睛,黑亮的眸子里闪烁着纠结。
卫枢正了正神色:“若是却有证据可证明戴震无辜,本侯向你担保还他清白。”
对坐的小男孩悄然睁大了眼,仔仔细细地审查着卫枢每一寸表情,见他一派坦然,不闪不避的眼神间一派风光霁月之色。
小男孩的嘴唇蠕动了两下,终于下定决心开口:“我有证据!”
他与三叔藏着掖着那么多年,不正是等着拿出它的这一天吗?
阿晋自厚厚的外袍中掏出随身携带的一方布巾,仔仔细细地拨开外面裹得严实的布巾,露出一卷羊皮小书。
他低着头,郑重地把东西捧到卫大人眼前:“这是家父遗留的日志。”
饶是卫枢没少经历大风大浪,见着这个东西还是免不得慎重起来。
泛黄发黑的羊皮卷年代久远,看起来破损严重,脆弱不堪。
卫枢没有贸贸然上手,而是率先寻到铜盆净手,拿布巾仔仔细细地把指根每一丝水迹擦干。这才寻了一个漆木托盘,把那羊皮小书安放好,肃着脸翻开起来。
依照纸上口吻,这本日志的主人,无疑是多年前作为替罪羊死去的戴震。
依照时间脉络梳理,他原本在西北军中服兵役,征战多年后卸甲归田,带着在军中认识的兄弟常三回到夹金山。
二人均是颇有战功,得了不少赏钱,再加在外多年眼界开阔,便想着做些生意发家。
思来想去就近买下了一个山头经营,谁知竟在其中挖出了银矿初胚。
戴震知道此事事关重大,当即报官,表示愿意把那座无意之间发现的矿山交还给朝廷。
谁知自打那矿山中的惊世财富被掘开之后,事情的发展已经不是他这个升斗小民可以左右。
本是百姓青天的父母官软禁戴震,秘密寻到上峰----当时的兴安道知府白大人。二人一拍即合,暗地控制戴震出面,接着开发山头的名义替二人挖矿。
戴震知晓这是火中取栗,迫于威胁只得假意答应,暗地里通知妻子与兄弟常三及时离开夹金山保命。
后来,他多方尝试,试图宣扬出去这个惊天密谋。只是知府心狠手辣,竟杀掉了村中所有知情者。
倒行逆施之下,终于有遗孤拼死上京,敲响登闻鼓,揭发了这一震惊朝野的夹金山藏银案。
事发之后,官官相护,为保住自己的项上人头与顶上乌纱,戴震很快被推出去顶罪,日志戛然而止。
卫枢眸光沉沉,抬手试图抚平羊皮小书最后一页的褶皱,可以想见落笔者当年是何等的愤懑。
可惜年代久远,其上狰狞的抓痕依旧凹凸不平,一如多年来戴震含冤难瞑的双目。
他闭着眼睛,直到加快的呼吸恢复平静,这才开口:“朝中五月大清洗之后,常三带着你回了夹金山等待?”
阿晋点头,不知想起什么又红了眼眶:“父亲死后,母亲一蹶不振,难产而亡。三叔在与父亲约定好的山洞里,寻见父亲的遗留的羊皮小卷,这才知道真相。从此便一人将我抚养长大,立誓为父亲报仇。”
“可惜夹金山的日子潦倒不堪,三叔为抚养我,没少做苦力,累坏了身子,这些年病的越发重,眼看就要不行了。”
“卫大人,他们没有做过一件亏心事,为何会落到如今的田地呢?”
黑衣少年沙哑着嗓子质问,极力压抑着自己的哭腔。
卫枢一时之间不知该如何回答。
他如今二十又七,再过三载便是而立之年。素来要求自身秉持明镜止水澄心,泰山乔岳立身,青天白日应事,霁月风光待人。
遇见不平之事,一贯是不吝啬于出手相救。可是戴震一事,史册之上颠倒是非黑白的话,还是格外讽刺。
卫枢缓缓呼出一口浊气,对着阿晋开口:“后日是年节前最后一次大朝会,我本欲禀告蜀中劫粮案一事,你也一同来罢。”
戴震等了许多年,如今也该叫那些风光得意之人,见识一回天道轮回。
作者有话要说:码字7个小时之后,我终于写完啦!!!【热泪盈眶】
ps:倒数第四段第二句,改自李叔同。
第43章敲响登闻鼓
“我终于可以敲登闻鼓了?”阿晋的眼睛蹦出亮光来。
“三百万两白银的事,我已在蜀中得到一些消息。如今,想必陛下为着充盈国库,会愿意一查。”
他的那位好陛下,向来都是这样的行事做派,令人生厌。
“明日我为你写上一份陈情折子,仔细背熟,到了殿中照做便是。”卫枢举起一只手掌,伸到阿晋面前,“莫怕他们攀咬,本侯护着你。”
阿晋吸了吸鼻子,重重点头,也伸出一只手与卫大人击节而誓。
一大一小两只手掌发出清脆的相击声。二人隔着一张小小的桌案对视,那股一以贯之的无畏,再次在对方心里激起惺惺相惜之感。
卫枢起身轻拍阿晋的肩膀:“若是大仇得报,你之后打算如何过活?”
阿晋到底还是一个小孩子,未来日子还长。他助他报仇,却并不希望这孩子一直沉湎于仇恨之中。
他们什么都没做做错,根本不值得为了那些无耻之徒赔上一生。
“我……”
阿晋一时语塞。他仰头,努力直视比他高许多的卫大人,想从他哪里获得一些建议。